The chosen ones / Избранные

«Спаситель, завоеватель, герой, злодей. Ты все это вместе… и всё же ты ничто. Ты не принадлежишь ни свету, ни тьме. Ты навсегда останешься одиночкой». — Дарт Малак Рен накрыл спящую девушку покрывалом и сам устроился рядом, прижимая ее к своей груди. Она только поморщилась во сне и прильнула ближе, утыкаясь носом в его шею. Он так и не смог заснуть. Сила, бурлившая в нем, тревожила нервные окончания, ему стоило огромных усилий просто оставаться на месте. Ранее по коммлинку с ним связался руководитель инженерной группы, докладывая, что астродроид взломан. По заключению радиолокационных техников (1), содержащиеся в микросхемах координаты дополняли карту, хранившуюся в их архивах, и указывали на планету Акх-то. Едва ли это было новостью для него. Сноук уже в курсе и в ближайшее время должен выйти на связь. И значит, пришло время для решающего противостояния, от исхода которого будет зависеть судьба Галактики. Кайло опустил взгляд на темноволосую макушку. Даже если они с Учителем не справятся, она должна выжить. Она уже начала осознавать, насколько мощным форсъюзером была, и хотя ей многому предстояло научиться, ей подскажет интуиция. Может, помогут Призраки Силы (2), как они наставляли его. Она должна выжить и укрыться от Сноука. Может, у нее даже получится разыскать учеников Скайуокера. Ума и упорства ей не занимать. Девушка нахмурилась во сне, и Рену показалось, что это от его мыслей. Наверняка, даже во сне она улавливала общий тон его рассуждений. Прикоснувшись к ее щеке, он погладил нежную кожу, и Рей мгновенно откликнулась на ласку, прижимаясь к нему еще ближе. Такая отзывчивая. Такая доверчивая. Ее безоговорочное доверие оставалось для него загадкой. Он не доверял даже Скайуокеру, который приходился ему дядей, а она без колебаний вверила свою жизнь ситху, всецело полагаясь на его… что? Пресловутый внутренний свет? Рен покачал головой. Он сильно сомневался в себе и считал, что этот самый свет — исключительно ее влияние, и неизвестно, к какой стороне он обратится, если обрубить эту связь. Он помнил себя в тот момент, когда убивал отца. В нем не было ничего светлого. И он до сих пор не был уверен, что сможет противостоять Сноуку в решающей битве. Лорд ситхов всегда имел на него сильное влияние, и учитывая, что он балансировал на тонком краю между добром и злом, Верховный Лидер мог склонить его на свою сторону. И это будет стоить жизни всем им. Рен вспомнил слова Энакина Скайуокера во время недавней медитации. Он призывал использовать обе стороны, не отрицая преимущества света. Может Сила Рей, наполнявшая сейчас его биополе, поможет ему в решающий момент? Или окончательно погубит. Зашевелившись, но не поднимая век, Рей вытянулась всем телом в струну, зевая, а потом потянулась к нему и легко поцеловала в шею, где бился пульс. Рен не смог проигнорировать это действие, отвечая всплеском в Силе, и в это мгновенье она открыла глаза. Он с интересом наблюдал, как ее затянутый сонной дымкой взгляд обретал ясность, она постепенно начинала осознавать, где находится. Рен видел, как она покраснела под его испытующим взглядом. Внезапно, ведь после всего, что было, смущения он точно не ожидал. — Я… — она прокашлялась. — Не помню, как оказалась здесь. — Я принес тебя. Ты потеряла сознание, — ответил Рен, пожимая плечами. — Оу… — она еще сильнее залилась краской. — Похоже, это вошло у тебя в привычку. Услышав его насмешливый комментарий, она взъерошилась и толкнула его локтем в бок: — Между прочим, это твоя вина. — Тебя не учили, что бить по больному месту — подло, — выдохнул он и, стиснув зубы, притворно ухватился за рану, от которой чуть не умер меньше суток назад. Рей тут же подскочила, скидывая одеяло, и принялась осматривать нанесенный ему урон. Но увидев ее перепуганное лицо, Рен не смог ломать комедию дольше и рассмеялся. Девчонка, доведенная до белого каления, всегда была импульсивна: не думая она просто столкнула его с кровати, и Рен свалился на пол. Он уже собирался взбеситься, но тут над ним нависла ее взлохмаченная голова, и он рассмеялся уже в голос. Видела бы она себя. — Я говорил, что ты сумасшедшая? — Постоянно, — она не смогла сдержать улыбку. — Поднимайся, это не смешно. — Почему же, очень даже смешно. Но ты права. Надо одеть тебя. Опустив взгляд на себя, Рей густо залилась краской, и Рен снова не смог сдержать смешка. И когда он направился в ванную, то чувствовал на себе ее взгляд и знал, что она бы запустила в него что-нибудь, не будь его комнаты так бедно обставлены. Он достал из шкафа комплект для нее, второй за последние три дня, и в голове промелькнула мысль, что такими темпами он останется без одежды… абсурдная мысль, учитывая, что к утру он может распрощаться с жизнью. Он посмотрел в зеркало, напоминая себе, что как бы успешно Рей не отвлекала его голову, от неизбежного не уйдешь. Да он и не хотел. Он вышел в спальню, где Рей успела закутаться в одеяло до подбородка. — Одевайся, нам надо поговорить, — он протянул ей одежду и вернулся в ванную, чтобы привести себя в порядок. Одевшись, он снова посмотрел в зеркало. Он выглядел почти идеально, будто ничего и не произошло… и впервые за все это время пожалел о своем шлеме, который превратился в пыль вместе со «Старкиллером». С ним было бы проще. Когда он во второй раз вернулся в спальню, собранный и без намека на прежнюю насмешку, она сидела одетая на заправленной постели. Он подошел к обеденному столу и, взяв стул, поставил напротив нее. Сел, скрестив руки на груди. Наверное, сейчас она видела его таким же, как и в их первую встречу, но так даже лучше. — Рей, тебе нельзя здесь оставаться. Я приказал подготовить «Сокола» к вылету. Ты улетаешь через два часа вместе с астродроидом — он знает, где найти Генерала Органа и твоих друзей. — Но как… — Не спрашивай. Здесь еще остались верные мне люди, этого достаточно. Я уже распорядился. Но — подчеркиваю — ты должна покинуть «Финализатор» сегодня. Иначе погибнешь вместе с крейсером, — закончил он мысленно. — А ты? Хочешь сказать, что ты можешь здесь остаться? — Это тебя уже не касается, — отрезал он. — Едва ли. Если не забыл, то мы связаны. К тому же, это самоубийство! Ты расправился с рыцарями Рен, Сноук убьет тебя! Он просто покачал головой. — Сноук ждал от меня подобного шага. Это путь ситхов, коим я и являюсь, если ты успела забыть. Она хотела возразить ему, но он резанул рукой по воздуху, прерывая ее. — Ты можешь хоть раз не спорить и согласиться? Это так сложно? Она поджала губы и скрестила руки на груди, копируя его позу. — Спасибо, — язвительно ответил Рен. — Что до меня, то я также покину крейсер. И тут Рей все поняла — он видел это по ее глазам. — Акх-то, — выдохнула она, подаваясь вперед. — Сноук собирается убить Люка Скайуокера. — Он попытается убить Люка Скайуокера. С моей помощью. — Бен, ты не обязан… этого можно избежать. Полетели со мной. Генерал Органа простит тебя… Имя из прошлого резануло его слух. — Нет, я обязан. Я был джедаем и ситхом и вижу Силу такой, какой ее не видят ни Сноук, ни твой Скайуокер. И только я понимаю Сноука, как никто другой. Его смерть — мой долг. — Значит, так все должно быть? Пятнадцать лет свелись к одному дню? А мне что прикажешь делать? Стоять в стороне? Когда она засыпала его вопросами, не требовавшими ответов, Рен почувствовал, как внутри начало нарастать раздражение. — Бен, я должна быть там. Рядом с вами. — Не смей повторять это имя. Бен Соло мертв. Он был слабаком, и я убил его. Он вскипел. Подскочил и принялся выписывать круги по комнате, чувствуя себя словно в клетке. В очередной раз упершись в стену, он резко развернулся, чтобы врезаться в Рей на полном ходу. Он не слышал, как она подошла к нему. — Я не могу вас бросить, — прошептала она, цепляясь руками в ткань его суртука. — Я не могу бросить тебя. У меня никого нет. Ты — единственная ниточка к моему прошлому. Я не могу тебя потерять. Рен не думал, казалось, в ее присутствии он терял способность логически мыслить. Он просто обхватил рукой ее маленькую голову и прижал к своей груди. Рей была такой хрупкой по сравнению с ним, ее макушка едва достигала его подбородка. Он привлек девушку к себе, чувствуя, как она обернула руки вокруг его талии, цепляясь, словно за спасательный круг. — Ты говорил, что я — Избранная. Так считал Учитель. Я должна вам помочь! — И ты поможешь, сохранив свою жизнь. Энакина Скайуокера тоже считали Избранным, и посмотри, к чему это привело. Да, это было подло. — Ты должна вернуться к Лее. Найти юнлингов, спрятанных Скайуокером. Ты возродишь Праксеум. У него внезапно пересохло в горле. Он прокашлялся, прежде чем продолжить. — Как ты не понимаешь… ты будешь только мешать. Ты уже забыла, на что способен Сноук? Я не могу позволить себе отвлекаться во время боя, беспокоясь за тебя. Она подняла на него свои мокрые глаза. Странно, он впервые видел ее слезы. Она всегда так храбрилась перед ним. — Рей, я мог бы вырубить тебя и силой посадить в тот корабль, забив нужные координаты в систему навигации. Но, кажется, мы давно оставили такие методы? Когда она улыбнулась уголками губ, он продолжил: — Ты улетишь? Она отвела взгляд. И после долгого молчания ответила коротким «да». Потом спросила: — Что будет с крейсером? Не было смысла скрывать от нее информацию: скоро ее здесь не будет, а сам он вряд ли останется в живых. — Я покончу с ним. С потерей «Старкиллера», «Финализатор» фактически стал базой Первого Ордена. К тому же, здесь хранятся архивы ситхов и джедаев Старой республики. Они должны быть уничтожены. Рен жалел об одном: что не увидит выражение на лице рыжего ублюдка в тот момент, когда заложенные им бомбы разнесут крейсер в щепки, ставя финальную точку в истории Первого Ордена. *** Рей стояла рядом с Беном, вдыхая его запах и понимая, что возможно видит его в последний раз, и от этого осознания было невыносимо больно. Не было никакой речи о любви, это она ясно понимала. Дело в связи, благодаря которой она ощущала себя частью его, чувствовала себя как его продолжение. И в понимании, что с самого начала он в одиночку, на чужой стороне боролся против ситхов. Именно поэтому она не оставит его одного. Если ему суждено погибнуть сегодня, то она будет рядом. Но ему об этом знать не стоит, иначе он действительно вырубит ее и отправит на «Соколе» куда-нибудь на окраины Внешних территорий. Она подняла на него взгляд. Он стольким пожертвовал. Совершил столько зла и все ради одной цели — принести мир в Галактику… — Не смотри на меня так, — сказал он резко и, отстранившись, отошел. Без него стало холоднее. Она нахмурилась. Он опять закрылся от нее? — Я не герой. Не надо ставить меня на пьедестал. — Но ты… — Я совершил много ужасных поступков и готов совершить столько же на пути к своей цели. Знаешь, в чем заключается суровая правда жизни? Она покачала головой, не понимая, почему Бен так с ней обходится. — Если вдруг выяснится, что для достижения цели необходимо избавиться от тебя, как это было с Ханом Соло, то, поверь, я это сделаю. Она покачала головой, понимая, что он намеренно отталкивал ее. И произнес эти жестокие слова вслух не только чтобы напугать ее; он пытался убедить в этом себя. Рей осознала, что не может соревноваться с ним: он мастерски носил маски, и сейчас выглядел так, будто ничего и не было между ними, словно ничего не изменилось. Абсолютно ничего не произошло. Она так не могла. Не могла, помня о том, что увидела в его голове. О том, что между ними было. Ей просто оставалось стоять у стены, прислонившись к ней, чтобы не упасть, и наблюдать, как он готовится к бою. Он был так методичен, проверяя на детонационном пульте сигналы установленных им бомб, уточняя время активации. На «Финализаторе» служили сотни людей. Вроде Финна. Штурмовики, обслуживающий персонал. Сопутствующие потери? Как все, кого потеряло Сопротивление во время нападения на Ди'Куар? Но они были живыми людьми, оказавшимся в войне не на той стороне. И была ли она вообще, «та сторона»? Правильная сторона? Ведь члены Первого Ордена служили одному делу, искренне веря в правильность своих поступков. Но Рей понимала, что не может спасти их. Все, что было в ее силах — помощь Бену и Люку, чтобы ничего подобного не повторилось в будущем. Бен, закончив с подготовкой, заблокировал компьютер и подошел к зеркалу. Рей не сводила с него глаз. Когда панель, послушная его воле, отъехала в сторону, он какое-то время просто стоял перед оружием. Потом наконец взял один меч и подошел к ней, протягивая рукоять. — Возьми. Тебе нужно оружие, а сама ты вряд ли сконструируешь световой меч. Она медленно протянула руку и положила на холодный металл, не сводя с меча завороженного взгляда. Но когда ее рука прикоснулась к эфесу, к ней пришло внезапное видение. Оно было коротким и очень ярким: она увидела, как фигура в черном плаще нависла над Беном. Она сама сидела на земле поодаль, парализованная ужасом, она не могла пошевелиться. Фигура резко устремила меч вниз, и Рей закричала от невыносимой боли… Рей отшатнулась от Бена, словно ее ударило током. Он удивленно поднял бровь, но никак не прокомментировал ее реакцию. Картина стояла у нее перед глазами, невероятно живая и реальная. Это было видение, подобное тем, что она видела во дворце Маз. И это было их будущее. Она знала это по шраму на лице Бена и потому, что присутствовала на месте событий. Она не позволит этому случиться. В ней еще сильнее окрепла уверенность, что она не отпустит его одного. Бен вернулся к сейфу. Казалось, он настолько погрузился в себя, что перестал обращать внимание на ее мысли и эмоциональный фон, который читал через их связь. И тут, словно почувствовав подвох, он резко повернулся к ней, прищурившись. Думай, Рей, думай… — Обучи меня телекинезу, — выпалила она, увидев меч Люка Скайуокера в глубине сейфа. Он нахмурился, проследив направление ее взгляда. — Однажды у меня уже получилось призвать его во время боя на «Старкиллере». — Не обольщайся. Это было чистое везение. — Я знаю, — Она поджала губы, снова улавливая насмешку в выражении его лица. — Мог бы не напоминать. Я пробовала сама, перед посадкой на Джакку, но у меня ничего не вышло. Меч просто… молчал. Бен прошелся по ней оценивающим взглядом. — Ты не видишь в этом иронии? — Увидев ее непонимание, он пояснил: — Ты сама, по доброй воле просишь, чтобы я тебя обучал. А ведь можно было согласиться еще на «Старкиллере» и избежать… всего этого. — Можешь сколько угодно играть словами, мне все равно. Какой толк в обладании световым мечом, если я не в состоянии пользоваться Силой? Похоже, она была достаточно убедительна и смогла скрыть от него свои мысли, отвлечь его. Видишь, я давно у тебя учусь. Бен отошел в сторону открывая ей полный доступ к двум оставшимся световым мечам, лежавший в сейфе. — Ну что ж, вперед. Покажи, что ты делала, и я расскажу, в чем твоя проблема. Призови один из мечей. Рей приняла вызов. Абстрагируясь от Бена и связи, постоянно отвлекающей ее, она вытянула руку и сосредоточилась на мече. Напрягла все свои извилины и волю, пытаясь призвать к себе рукоять меча. Любого, не важно. Спустя две бесконечные минуты у нее на лбу выступил пот, и Бену, очевидно, надоело наблюдать за ее потугами. Рей возмущенно уставилась на свою руку не понимая, почему у нее ничего не выходило. — В этом твоя проблема. Сила сосредоточена не в твоей руке. Она вокруг тебя. Ты была тогда совсем маленькой, но попытайся вспомнить, чему тебя учил Скайуокер. Обратись вглубь себя и попытайся увидеть Силу такой, какая она есть — энергия, наполняющая все сущее. Она в воздухе, в молекулах любой материи, в том числе в этом мече. Ты должна воспринимать мир как паутину взаимосвязанных между собой явлений, предметов и сущностей. Сила течет в тебе. Она течет сквозь этот меч. Не обязательно протягивать руку или совершать другие громкие жесты, чтобы управлять предметами. Когда он закончил, меч Люка Скайуокера оторвался от подставки и паря по воздуху завис перед Беном. Рей не поняла, когда он успел это сделать, она пристально следила за ним, вслушиваясь в каждое слово, и на его лице не дрогнул ни один мускул. — Видишь? Давай вместе. — Он кивнул на меч, паривший в воздухе. — Почувствуй свою цель в Силе. Она закрыла глаза, сосредотачиваясь на мече. — Она течет в тебе. Сконцентрируй свою Силу на желанном объекте. Пусть он станет для тебя центром вселенной. Она очень четко ощутила голос меча, звавшего ее. Отбросив все мысли, она потянулась к мечу своей энергией, обволакивая его. — И перенаправь Силу в свою сторону. Рей открыла глаза. Перед ней парило два световых меча — меч Люка Скайуокера и темный световой меч. Рей уставился на два эфеса, но рука сама потянулась к мечу Люка, игнорируя ситский меч, в котором явственно чувствовалась аура темной стороны. — Ты быстро учишься, — сказал Бен, возвращая себе темный меч и убирая его за пояс. Она взвесила в ладонях оба меча — один с зеленым, второй с голубым лезвием. Они по разному ощущались в ее руках. Будто почувствовав ее смятение, он пояснил: — В основе мечей разные кристаллы. Поэтому я отдаю тебе свой падаванский меч: понтит ослабляет меня, тебе же он придаст большую концентрацию и уравновешенность. Она кивнула. — Раз у нас есть время, ответь еще на один вопрос: что тебе известно о видениях будущего? — К чему такие вопросы? — он подался вперед. — Ты что-то видела? И Рей, опережая его, мысленно показала ему видения во дворце Маз. — И что из увиденного тобою исполнилось? — Практически все. Кроме… разве что города в облаках и погони? — В облачном городе Люк Скайуокер сражался с Дартом Вейдером в третьем году ПБЯ. Город давно разрушен. Что за погоня? — Меня преследовала фигура в темном коридоре. Бен задумался. — Будущее туманно и переменчиво, поэтому я бы особо не полагался на видения. К тому же… — Он перевел взгляд на встроенные часы. — Тебе пора. И Силой выхватил второй меч из ее рук, ставя точку в их разговоре. Ставя точку на них. Рей позволила накинуть на себя плащ — его плащ — и подняла капюшон, скрываясь от чужого взгляда. Он оделся сам, а потом, приказав держать рот на замке и не смотреть никому в глаза, повел за собой. Дорога до «Сокола» не отпечаталась в памяти Рей: центр ее вселенной сосредоточился в одной точке где-то между лопаток Бена. Он провел ее прямо до корабля, и Рей увидела, что наверху грузового трапа ее ждал ББ-8. Бен, остановившись перед самым подъемом, повернулся к ней и молча подтолкнул вперед, побуждая идти вперед. Рей затормозила. — Когда ты улетаешь на Акх-то? — Сейчас. — То есть… В это мгновение по палубе пробежала ощутимая дрожь, и Рей покачнулась. Раздался вой сирен. — Что это?! Бен пожал плечами. — Сработала первая детонация. В настоящий момент… — Он перевел взгляд на консоль управления, высвечивавшую схему корабля, на которой несколько отсеков были окрашены в красный и мигали. — …горят архивы ситхов и джедаев. Вот так просто. Его лицо ничего не выражало, перед ней снова стоял Кайло Рен. Он подтолкнул ее, в этот раз настойчивей. Времени действительно не было. Она в онемении поднялась на корабль, становясь рядом с астродроидом. И просто уставилась на Бена. Все казалось ей нереальным. Сегодня он отпускал ее на свободу. Еще вчера он умирал у нее на руках. Позавчера она хотела убить его. А неделю назад… Рей посмотрела ему в глаза и собралась было сделать шаг вперед, но он покачал головой, останавливая ее, и потянувшись Силой, подал ей последний урок: ментально включил подъем заднего трапа, отрезая Рей от внешнего мира. Когда шлюз закрылся, она просто уставилась на дюрастальную панель, чувствуя опустошение. __________________________________________________________________________________________ 1) Все помнят техника Мэтта? : ) 2) Призрак Силы — физическое воплощение души умершего джедая, ситха или другого чувствительного к Силе существа, воссоединившегося с Силой, но сохранившего способность взаимодействовать с другими живыми существами. Призраки Силы обычно являлись другим чувствительным к Силе. Известны случаи, когда даже после смерти некоторые могущественные ситхи и джедаи могли физически взаимодействовать с окружающим миром. Изучением данного проявления Силы занимался мастер-джедай Квай-Гон Джинн и обучил этой способности гранд-мастера Йоду, а затем и Оби-Вана.