Освобождение Мории

Путешественники отошли уже на несколько миль от Эребора. По левую сторону от них лежали владения короля лесных эльфов, Трандуила. Справа горный хребет Эред Митрин. До конца дня гномы двигались по равнине, казалось, эти земли никем не заселены. Для начала, их целью было, достичь реку Андуин. Путники двигались очень долго, и вот когда солнце почти уже село, Балин приказал разбить лагерь. Ночь была тихая и спокойная, луна ярко освещала долину, а гномы выставив караул отдыхали: – Кто знает, что нас ожидает завтра, – сказал лидер похода. – Эта долина пустая, здесь даже животные встречаются очень редко. Что может ожидать нас? Конечно же, ничего, – произнёс Оин. – Когда-то эти горы населяли гномы, – посмотрев на север, сказал Балин. – А что с ними случилось? – спросил Ори. – Драконы. Они прогнали их из этих земель. – Ненавижу драконов, – проворчал Оин. – Мы все их недолюбливаем, но больше не осталось ни одного. Смауг был последним из них. – Балин, а что если мы будем вести свою летопись? – вновь задал вопрос Ори. – Наши потомки должны помнить о наших подвигах, – поддержал Балин. – А не заглянем ли мы к нашему старому приятелю, Беорну? – Нет, Оин, к сожалению, наш путь лежит по другую сторону Андуина. Балин закончил отвечать на вопросы и все гномы легли спать. Утром после недолгих сборов путешественники продолжили путь. Равнина постепенно превратилась в холмистую местность. Солнце уже начало садиться, как вдруг из-за высокого холма показался чёрный дым. Приблизившись к возвышенности, герои услышали звуки битвы. Балин отправил разведчиков на холм, чтобы узнать, что же там происходит. Небольшой отряд быстро поднялся на вершину. Вдалеке была деревушка с невысокими деревянными стенами. Вокруг неё толпилось много орков. Это были налётчики. Они выходили из своих пещер и нападали на окрестные поселения. Балин, не раздумывая, отдал приказ, строится в боевые порядки. Орки увидели на вершине холма стройные ряды элитных воинов гномов. Не откладывая, вожак налётчиков отдал приказ об атаке. Так как в пещерах невозможно держать лошадей, орки использовали варгов, больших и грозных волков. Кавалерия двинулась на гномов, но, не успев подойти близко и атаковать, была перебита арбалетчиками. Налётчики остались без наездников. Балин возглавил атаку лично. Под прикрытием, строй гномов подошёл на достаточно близкое расстояние. Орки обстреливали их из луков, но воины, подняв щиты, ничего не боялись. Раздались звуки гномьева рога и под них щитоносцы с криком ринулись в бой. Налётчики не отличались высокой дисциплиной и сильным духом, поэтому их охватила паника. Они испугались грозного вида гномов. Осада была снята. Воины не стали преследовать орков, убегавших в горы. Из деревни выходили ликующие жители. На удивление это были гномы. Судя по всему, они некогда населяли Эребор, но не захотели куда-то далеко уходить и поселились в долине. Путешественники собрались у ворот поселения. Из толпы вышел высокий гном, в руках у него был боевой топор. Наверное, это был глава деревни: – Слава Дурину. Можем ли мы узнать, кто наши спасители? – Балин, к вашим услугам,– ответил лидер экспедиции,– а это мои друзья. – Флои, равнинный гном,– представился новый знакомый. – Мы вовремя подоспели, я погляжу,– подойдя, молвил Оин,– Оин, к вашим услугам. – Да! Ещё немного и нас бы перебили,– с облегчением сказал Флои,– А откуда вы держите путь? – Из Одинокой горы,– записывая что-то в книгу, ответил летописец,– Ори, к вашим услугам. – А как же дракон? – Он пал. Его убили,– пояснил Балин. – Как? Кто? – не переставал удивляться Флои. – Король Дейла, Бард. Он много лет прятал у себя заговорённую стрелу, и когда пришло время, он не промахнулся. – Да! Вот это новости! Но если вы освободили гору, куда же вы направляетесь? – В Кхазад-Дум, мы собираемся вернуть это место гномам. Пришло время прогнать гоблинов из наших копей,– гордо произнёс Балин. – Вы преследуете поистине великие цели. Но чем же мы можем отплатить вам за наше спасение? – Солнце садится, нам бы разместить где-нибудь несколько сотен гномов. Это единственное о чём мы можем просить. – Конечно, мы сейчас же освободим склад. – Благодарен вам. Нет ничего лучше теплого ночлега! Жители деревни освободили склад от остатков провизии и материалов. Здание было довольно большим, и там с лёгкостью разместилась армия гномов. Солнце садилось но похолодания не замечалось, ведь была весна. Всем хотелось хорошенько выспаться, особенно жителям поселения, у них был очень трудный день, и к тому же им предстояло восстановление деревни. Орки разрушили вход в шахты и несколько домов. Утром на землю опустился густой туман. Ничего не было видно. Участники экспедиции приняли решение на один день задержаться в деревне, заодно помочь с восстановлением разрушенного поселения. После плотного завтрака все принялись за работу. К обеду туман начал рассеиваться и со стороны гор показалась большая армия орков. Они хотели отомстить за своё поражение, только в этот раз их было намного больше и не налётчики составляли армию, а хорошо натренированные бойцы с прочными доспехами и хорошим оружием. Балин отдал приказ о сборе войск. Арбалетчики поднялись на стены, а остальные вместе с жителями собрались у северных ворот. Орки, подойдя поближе к поселению, начали рычать и греметь оружием, пытаясь запугать гномов. Но это не простой народ, их не страшат орки, с которыми они постоянно воевали. Командир армии орков начал атаку. Воины, подняв щиты, побежали вперёд. Болты арбалетов им были практически нипочём. Из-за спин щитоносцев выбежали орки с тараном. Они с нескольких ударов смогли выбить деревянные ворота. Вдруг, первые несколько рядов врагов упали, и из леса, слева от деревни, показалось войско лесных эльфов. Их дозорные доложили Трандуилу о подходящей армии орков, дозорные у эльфов имели отличное зрение и смогли разглядеть врагов даже в тумане. Король лихолесья выслал своих солдат на помощь гномам Эребора. Со времён Битвы пяти воинств, они сдружились с обитателями гор. Орки явно не ожидали подкрепления со стороны своих противников. Эльфы стреляли на ходу и к тому моменту, когда они подошли к деревне, перебили около трети врагов и это при том, что лесных обитателей было всего около сотни. Предводитель орков отправил в атаку варгов, в надежде на то, что они слишком быстры для лучников. Но это не простые стрелки, а эльфы, которые с давних времён славились своим мастерством. Выстроившись в фалангу, впереди встали копейщики, позади лучники, они подготовились отразить атаку. Варгов было много, но приблизиться смогла только малая часть, налетевшая на копья, остальные пали от стрел лучников. Эльфийские копейщики под прикрытием двинулись на врага. В это же время, Балин выстроил гномов снаружи деревни, и они поддержали атаку своих союзников. Орки были атакованы с двух сторон и разбиты. К Балину подошёл командир отряда эльфов: – Меня зовут Гэлат, я здесь по поручению лесного владыки Трандуила. – Балин, к вашим услугам, – протирая от крови свой меч, в привычной манере представился гном. – Орки наш общий враг, к тому же Трандуил не позволяет обижать его давних друзей. – Приятно слышать, что король лихолесья считает нас друзьями, – радостно сказал Оин. – Тот, с кем когда-то бился бок о бок, больше чем друг, – с улыбкой произнёс Гэлат. – Вы очень помогли нам, без вас мы бы наверняка проиграли, – продолжил разговор Балин. – Мы отойдём в лес, но в случае чего, рассчитывайте на нашу помощь. Гэлат приказал эльфам развернуться в сторону леса, и они ушли в свой лагерь. Гномы вернулись в деревню и продолжили восстановление. Флои подошёл к Балину и спросил: – С каких это пор эльфы – наши друзья? – В битве за Эребор, они сражались против Больга вместе с нами, – ответил гном. Ремонтные работы не были закончены. Наступила ночь. Было очень тихо. Казалось, что в этих землях никто не обитает. Утром Флои собрал всех жителей деревни у своего дома, чтобы поговорить с ними: – Друзья мои, хватит терпеть постоянные нашествия грабителей! – Да! Хватит! – слышались выкрикивания из толпы. – Мы не какие-то там рабочие. Мы великий народ. Народ Дурина. Я предлагаю вам присоединиться к путешественникам! Отправится в Морию! Это и наш дом тоже! В толпе начали обсуждать слова Флои. Шёпот перерос в гул и после чего лидер задал всем вопрос: – Вы готовы отправиться на приключения? Отвоевать дом наших предков? Выгнать гоблинов из пещер гномов? – Да! – кричали жители. – Ну что, собираемся, выступаем в обед, берите с собой только продовольствие и ценные вещи. После приготовлений экспедиция отправилась в путь. Теперь её численность возросла на две сотни. Когда они проходили мимо опушки леса, оттуда вышел Гэлат: – Каковы теперь ваши намерения? – Мы идём в Морию, вернуть гномам их пещеры,– ответил Балин. – Ну что ж, мы желаем вам успеха. После этого эльф скрылся в гуще деревьев, а колонна гномов продолжила путь. Неделю они двигались прямо к Андуину, и вот впереди, наконец, показался мост через реку. Экспедиция достигла земель беорнингов, на которых гномов ждало гораздо меньше неприятностей. Перейдя через реку, путешественники разбили лагерь. Пришло время подумать о своём дальнейшем маршруте.