За каждым великим мужчиной...

Как и предсказывал Джеймс, несколько дней я жила относительно спокойно. Было сильное искушение зайти к «таинственному консультанту», как называли его в шутку в институте, и узнать, как продвигается дело, но это было явно несолидно. Моё письмо с иформацией он ответом не удостоил, зато через несколько дней написал, чтобы я снова к нему пришла. Чтобы снова пришла. Значит, что-то уже изменилось, стало известно, а может, что-то уже сделано… Я волновалась, как перед экзаменом. Что ему удалось узнать? Не слишком ли сложным оказалось дело, да и в чём оно вообще заключается? Судя по тому, что поговаривали о Джеймсе, и что я видела сама, он не из благородных рыцарей, а скорее исследователь-экспериментатор, и без веской причины для себя спасать меня не будет… Второй раз я вошла в уже знакомую комнату в лаборатории. Там явно непрестанно шла серьёзная работа. Многие книги лежали уже на других местах, половины приборов не было, зато появился ещё один ноутбук. И по-прежнему всё было в идеальном порядке. Джеймс сидел сразу за двумя ноутбуками и вносил в один из них данные из толстой тетради. На экране другого была объёмная схема какого-то здания в разрезе с фигурками людей, что-то вроде игры Sims, но я могла поспорить на что угодно, что это не игра, а что-то посерьёзнее. - А, Диана. Садись и запоминай инструкцию на сегодня. Можешь записать, - он подождал несколько секунд, не оборачиваясь, и продолжил, - задержись в университете до шести часов вечера, потом иди домой. Там тебя будет ждать Джордж. Что? Я ахнула и уставилась на Джеймса. Вот и всё, две подозрительные личности спелись, и теперь мне точно не жить. Так, спокойно, надо постараться выяснить всё из первых рук. - Вы с ним заодно, что ли? Зачем он мне нужен дома? И как же девочки, с которыми я снимаю квартиру? Он закатил глаза и откинулся на стуле. - Всё идёт по плану. По моему плану. Девочек по разным причинам не будет дома. Успокойся и слушай, если тебе нужна помощь. Если нет - до свидания. Истерики мне тут не нужны. Вздохнув, я как-то сразу успокоилась. А он неплохо управляет человеческими эмоциями, надо же. - Всё, я спокойна. Просто я очень его боюсь. - Тебе недолго осталось с ним общаться. Итак. В кармане у тебя будет диктофон. Ты должна усыпить его внимание, сделав вид, что согласна быть с ним. В крайнем случае - соблазнить его… - Стоп. Конкретнее. Я должна с ним сексом заняться? - Не обязательно, да это и не важно. Ну, удержи его в какой-то момент, если не хочешь этого. Нам просто нужно будет немного времени, чтобы подготовиться… - Нам? Ой, неважно. Слушай, я боюсь. Можно, я не буду его сильно соблазнять? Он может перестать контролировать себя в любой момент, и я его не удержу. Мой «спаситель», кажется, потерял терпение. - Боже, сколько шума из ничего! Ну почему ты его так боишься? Пойми, ты его больше никогда не увидишь, ради такого могла бы и… - Не могла бы. Нет. Только не он. У меня, - я смутилась под удивлённо-раздражённым взглядом Джима, но договорила, - ещё не было мужчины. - А… - он кивнул, и глаза его как-то странно блеснули. Или мне показалось? Кстати, у него интересные глаза. А так сразу вроде не заметно. Впрочем, в первую встречу я была слишком напугана Джорджем, чтобы рассматривать этого консультанта. - Ну, так что? Готова слушать дальше? - Джим с любопытством наблюдал за моим внутренним монологом. Надеюсь, он мысли не читает? Я нервно хихикнула. - Да. Что дальше? - Ты должна следить, чтобы он не забыл свой телефон, например, в прихожей, и вообще, держи его трубку в зоне слышимости. В какой-то момент раздастся звонок, и Джордж выйдет в соседнюю комнату поговорить. На этом твоя роль заканчивается. Он помолчал, давая мне переварить информацию. - А что ты с ним сделаешь? - Вот это тебя уже не касается, - в мягком голосе парня едва слышно зазвенел металл, - у нас с ним давние счёты, поэтому я и взялся за твоё дело. Я побоялась спрашивать что-то ещё, но мне стало очень не по себе. Вспомнились слова о его не слишком стерильной репутации… Так или иначе, мне больше не будет угрожать опасность, и это стоит того, чтобы довериться и не задавать лишних вопросов. Не знаю, как я пережила этот страшный вечер. Безумно трудно было заставить себя войти в квартиру, зная, что там нет никого, кроме ненавистного Джорджа. Надеюсь, мне удалось сыграть убедительно. Он не набросился на меня сразу, как я втайне опасалась, а дал время, как он думал, отойти от удивления и принять «разумное» решение больше не сопротивляться и «быть хорошей девочкой». В первый и последний раз я была с ним любезна. Мы выпили шампанского, и мой страх немного отступил в тёплый алкогольный туман. Отлично. Затем как-то незаметно мы оказались сидящими на диване слишком близко. Я почувствовала, как он по-хозяйски обнимает меня за талию, и бросила отчаянный взгляд на лежащий перед нами телефон. Рука Джорджа скользнула выше и переместилась на грудь, он наклонился ко мне и что-то зашептал на ухо. Я покрылась мурашками и изо всех сил старалась расслабиться, не сводя глаз с телефона. Мужчина мягко толкнул меня, опрокидывая на диван, губы его коснулись шеи, рука проникла под край кофточки… Я отчаянно пыталась сдержаться и не двинуть ему коленом куда следует и решала про себя, в какой момент считать план проваленным и начать спасаться своими силами - например, бутылкой шампанского по макушке… И тут, наконец, зазвонил этот несчастный телефон. Мы одновременно вздрогнули и неловко поднялись с дивана, Джордж поспешил взять его так, чтобы я не видела экрана. Взглянув на него сам, он нахмурился и, приняв вызов, вышел из комнаты. Я пыталась отдышаться от пережитого страха и одновременно прислушивалась. За стеной послышалась возня, ругательства, что-то стукнуло, потом зашуршало, и всё стихло. Почему-то стало ещё страшнее, и я сидела на диване, боясь пошевелиться. Через минуту в комнату вошёл Джеймс. В отличие от лаборатории, где он сидел в дорогих и фирменных, но всё же джинсах и футболке, сейчас на нём красовался прекрасно сидящий строгий костюм. Походка и взгляд - как у короля. Надо же, как он умеет перевоплощаться, просто талант. За его спиной снова что-то зашумело, судя по звукам, из квартиры вышли несколько человек. Мы остались одни. Я подняла вопросительный взгляд на Джеймса. И тут, прямо на моих глазах, он снова превратился в Джима-из-лаборатории. Расслабленная поза, спокойный, хоть и радостный взгляд, костюм сразу стал смотреться на нём, как те джинсы и футболка. Глаза его горели, он вдруг сорвался с места, широкими шагами пересёк комнату и в два глотка допил шампанское из моего бокала, брезгливо отодвинув бокал Джорджа - может, думал, что я что-то подсыпала своему «жениху». - Поздравляю. И ты меня поздравь. Это был опасный человек, и теперь он полностью под моим контро… - он осёкся на полуслове и взглянул на меня так, что я вздрогнула, - забудь. Неважно. Всё, давай сюда диктофон и отдыхай. Ты будешь нужна мне через несколько дней - задам несколько вопросов и покажу двух человек, надо будет узнать, были ли они в той вашей подростковой компании, или присоединились к Джорджу недавно. - Джим, я не знаю, как тебя благодарить, ты… - Ой, только не начинай, - он поморщился и вскинул руку в останавливающем жесте, - так, теперь надо подумать о… - проговорил он вполголоса и замолчал. Постояв ещё несколько секунд в задумчивости, Джим скользнул по мне невидящим взглядом и молча медленно вышел из комнаты. Через две секунды в прихожей хлопнула входная дверь. Как у него всё быстро и неожиданно… *** Следующую неделю я жила, как в раю. Не ходила, а летала. Оказывается, постоянный страх перед Джорджем тяготил меня сильнее, чем я думала, и теперь естественное чувство свободы воспринималось как что-то сказочное. Анна заметила перемену в моём настроении и подсела поговорить на очередном перерыве в первый же день после того приключения. - Вижу, у тебя всё хорошо. Джим помог, или само рассосалось? - Анна, чем занимается этот Джим? Откуда у него такие возможности? Я даже не знаю, как именно он мне помог, но почему-то чувствую к нему такое доверие… - Ты единственная, кто чувствует к нему доверие. На самом деле он опасный человек. В твоём случае, думаю, сработал эффект «клин клином». А как он работает… Наверное, просто умеет использовать нужное время, место, людей… Он хороший психолог. И актёр. Ты видела, как он перевоплощается? - Да, заметила. Шикарно. А что именно он изучает? - Вроде всё понемногу. А он тебе понравился, кажется. - Что? Да брось ты. Мне сейчас не до того. Да он и не в моём вкусе. И потом, за мной вон Томас по пятам ходит. И не только Томас. Анна явно не обратила внимания на эти не слишком убедительные аргументы. Она молча смотрела на меня, пока я не занервничала. - Ну что? - Ничего. Просто будь осторожнее с Джеймсом. У него не бывает романов дольше, чем на пару недель, а влезть в душу он умеет мастерски. Просто так, невзначай, от скуки. - Анна, перестань. Мы и виделись всего пару раз, и, скорее всего, не увидимся больше. Ещё несколько секунд поединка взглядов. В гляделки меня ещё никто никогда не выигрывал. - Ладно, отстала. Поздравляю с разрешением проблемы. - Спасибо… *** «Завтра в лаборатории в 16.00. Д.М.» С минуту я пялилась на экран компьютера, а потом, глупо улыбаясь, рванула к шкафу с одеждой - выбирать. Конечно, я радуюсь тому, что помогу Джеймсу окончательно разобраться с этим сложным делом. И ничего личного. Анна говорит ерунду, да. Лучше бы она вообще ничего не говорила, тогда у меня в голове не мелькали бы сейчас всякие глупые мысли, думала я, отбрасывая в сторону пятую забракованную кофточку. Через пару часов мой завтрашний облик был продуман до мелочей, и оставалась одна проблема: суметь на время забыть о встрече, чтобы расслабиться и выспаться ночью. Да, диагноз ясен: я влюбилась, как не влюблялась ещё никогда…