Живой ритм 4. Склеп гидры

Габриэль сидела перед раскрытой книгой и безучастно смотрела в одну точку. Рядом с ней сидел Валтор. Ему сосредоточенное чтение давалось куда лучше, Габриэль же никак не могла прочитать хоть одну строчку. - Скажи, я правда зря его ударила?- спросила она у жениха. Тот оторвался от книги. - Почему ты так переживаешь? - удивленно спросил он. Габриэль неопределенно пожала плечами. - Не знаю,- вздохнула она,- Когда он появился среди нас я почему-то перестала его ненавидеть. Он выглядит таким безобидным. Шутит, дразнится, совсем как подросток какой-нибудь. Как Амилик. - По возрасту он и есть подросток,- ответил Валтор, вновь глядя в книгу,- И что-то мне подсказывает, что он обаяет всех меньше, чем за неделю. - Обаяет? - Поверь, он как никто умеет расположить к себе. Кажется, расположение Валери он уже завоевал. - Ее расположение нетрудно завоевать. Будь ты хоть сколько плох,- девушка захлопнула книгу и отодвинула подальше от себя. Поймав удивленный взгляд Валтора она пожала плечами. - Все равно это бесполезно, ведь у нас есть Эски. Мы вряд ли найдем что-нибудь стоящее. - Правильные мысли,- донеслось со стороны двери. Валтор и Габриэль одновременно повернули головы и увидели прислонившегося к косяку Эски. - Решил напомнить, как умеешь подкрадываться? - Габриэль удалось сохранить спокойствие при его появлении. Хотя, это и не было трудно. Ведь действительно, совсем как подросток! Не вызывал ни страха, ни отвращения, не то, что раньше. - Это я просто подошел. Если бы я подкрадывался, я мог бы подойти вплотную и укусить тебя за ухо и ты бы не услышала,- Эски вошел в комнату и сел рядом с Габриэль. Походка у него и впрямь была на удивление бесшумной, но такой естественной. Он не прилагал усилий, чтобы так ходить. - Я пришел, чтобы рассказать вам о гидре и если вы хотите что-то мне сказать перед этим, то говорите быстро,- Эски посмотрел на Валтора, даже не взглянув на Габриэль. Наги явно обращался к нему. - Без глупостей,- коротко ответил Валтор, явно не расположенный к новому союзнику. Что, собственно, можно было еще сказать? Эски вряд ли простится хоть одна ошибка. - Один неверный шаг и мне конец? Справедливо,- кивнул Эски с серьезным видом.- Валери прикончит меня и я сотрусь из обоих миров. Перспектива не радужная. Да и Жвачка скучать по мне будет,- молодой наги игриво нахмурился. - Давай уже,- выдохнула Габриэль и откинулась на спинку стула. - Не спеши, Бри, а то успеешь,- махнул рукой Эски. - Бри?- опешила девушка,- Даже мама мое имя не сокращает. - И все произносят твои имя целиком? Оно же длинное!- искренне удивился Эски. Габриэль непонимающе посмотрела на Валтора и по его взгляду поняла:"Бесполезно. Абсолютно бесполезно." Легче сдаться. - Хорошо,- кивнула девушка,- Можешь сокращать. - Так то лучше,- Эски слегка улыбнулся.- Так, о гидре. Много-много лет назад, здесь на Домино появилось существо. Неизвестно, откуда, но оно путешествовало уже много веков по самым разным мирам. Никто не знал, откуда оно пришло и как появилось здесь, но Домино пришлось вступить в схватку с гидрой. И ее Тенями. Валтор внимательно слушал Эски и при упоминании о Тенях подался чуть вперед. - Гидра принимала вид красивой женщины,- продолжил Эски,- Меняясь каждые пятьдесят лет, будто сбрасывая кожу. Она становилась воплощением красоты того или иного места или времени. Однако, она обладала еще и талантом привлекать мужчин. Глупцы влюблялись в нее без памяти, а она играла ими, затем высасывала их, как пакет с соком. Так она питается. Но есть и особые жертвы. Это сильные мужчины, с твердым характером и волей, с твердыми правилами, с чистой душой. Когда она находит таких, то не бросается на них сразу. Она пьет их медленно, все время находясь рядом, проглатывая их по кусочку, пока наконец от него не останется одна Тень. Все Тени гидры были когда-то сильными молодыми людьми. После смерти они становятся ее слугами навечно... - И ты выпустил такое существо на свободу!- закричала Габриэль, резко встав. Вся ее небольшая симпатия к Эски мгновенно улетучилась, уступив место черной злобе. Она бы набросилась на него, но Валтор схватил девушку за локоть. - Сядь,- коротко сказал он и Габриэль повиновалась, едва сдерживая себя. Она больше не поднимала глаз на наги, просто молча слушала, уставившись в пол и стараясь сдержать дрожь гнева. - Да, выпустил,- ответил Эски стальным тоном,- Я ненавидел вас и послал Эленцию погибнуть, чтобы возродить гидру, довольна? Габриэль сжала губы в тонкую линию, едва сдерживаясь. - Я дал ей все нужные указания. Это она похитила мой прах из крипты на Акравиуме, отнесла его на Домино и открыла склеп гидры. Я не сказал ей, что она отдаст свою душу чудовищу. Гидра вобрала в себя мои останки и жизнь Эленции и все ради того, чтобы убить вас. Так кричи на меня, если хочешь. Габриэль сорвалась с места и пулей вылетела из комнаты, хлопнув дверью. В библиотеке повисла тишина. - А ты ведь только-только начал ей нравиться,- тихо сказал Валтор, глядя на дверь,- Но так даже лучше, не будет переживать. Твое новое тело долго не протянет в этом мире. Сам ведь знаешь. - Знаю,- кивнул Эски, отворачиваясь от двери,- Я ведь мертвый. - Не дай им привязаться к тебе,- вкрадчиво продолжил Валтор,- Я знаю как к тебе все привыкают. Так вот, я не хочу, чтобы им было больно, ты меня понял? - Мог бы и не говорить,- Эски поднял золотые глаза на Валтора, в его шипящем голосе слышалось раздражение,- Я не собирался становиться вам родным. - И сам к ним не привяжись. - Валтор! Маг с легкой усмешкой откинулся на спинку стула. - Гидра,- напомнил он. Эски еще с минуту сверлил его рассерженным взглядом, потом коротко фыркнул и отвернулся. - До того, как твоя невесточка распсиховалась я говорит о Тенях. Это особые жертвы гидры. Они связаны с ней и беспрекословно ей подчиняются. Они как духи разрушения, они могут разрушать едва прикасаясь к чему-либо. И убить могут так же легко. В твои времена их набеги были постоянными. Валтор посмотрел на Эски непонимающим взглядом. - Ты знаешь? - Три древние ведьмы рассказали мне кое-что о гидре. В основном лишь то, что касалось ее самой, но они говорили и о тебе. Они говорили, что ты сражался с гидрой. Возможно, ты знаешь, как ее победить... - Что?- Валтор нахмурил брови,- Хочешь сказать, ты понятия не имеешь, как справиться с этим монстром? - Нет, - признался Эски,- Я знаю много другого... - Ты издеваешься?- вновь перебил его Валтор,- Если твоя информация ничего не стоит, зачем ты нам? - Потому что и твоих знаний тоже не хватит!- рявкнул наги. Он резко встал и шагнул к Валтору,- Я знаю где ее убежище. Ты знаешь, как ее убить. Без любой из этих частей одного целого гидру тебе не победить. Именно ты две тысячи лет назад заточил ее в склеп. Да, я понятия не имею как, но я знаю, как найти склеп. Она связана с ним. Только там ты сможешь запечатать ее вновь. - Обманщик,- коротко выпалил маг. Эски вскипел. - Тогда справляйся сам!- крикнул парень, метая глазами молнии. В его взгляде плескалась злость. Вдруг он резко развернулся и вылетел прочь из комнаты. Маг пламени дракона проводил его суровым взглядом. - Так и знал, что с тобой не стоило связываться,- себе под нос сказал Валтор. - Так и знала, что он не стоил доверия!- воскликнула Габриэль, услышав, что Эски не дал им никакой информации. - Не может быть, - вступилась за наги Валери,- Он ведь знал, на что идет. Он рисковал, доверяясь нам. - Бесчестный!- не слушала ее рыжая,- Это он виновник всех этих смертей. И что он нам предлагает? Якобы место, где находится гидра. Видимо, это была ловушка для нас. Прикончить его и все! И он больше никогда не возродиться. - Не так кровожадно, Габриэль!- воскликнула кариори,- Ты не просто хочешь лишить жизни, ты хочешь его уничтожить... - И сделаю это! - Прошу, подожди, может, мы слишком строги,- девушка взглянула на Валтора.- Мы ведь и впрямь ничего не знаем. Ты ведь его даже не дослушал. - Уже поздно его слушать,- сказал Валтор, пролистывая газету,- Еще одна смерть. - ЧТО?- хором воскликнули девушки. Маг показал им статью. Действительно, на другом конце города было найдено тело молодого мужчины. Казалось, что он просто уснул на работе. На фотографии он сидел, сложив руки на столе и положив на них голову. - Определенно работа гидры,- тихо сказала Валери.- Мы идем искать следы? Валтор коротко кивнул. В этот момент в комнату вошла Амилик. Она осмотрела собравшуюся компанию и сразу все поняла по лицам. - Что-то случилось и мы идем куда-то!- воскликнула девушка, подпрыгнув от нетерпения. Девушка чуть ли не лопалась от любопытства. Валери переглянулась с Валтоом и Габриэль. Да уж, она явно была бы плохой помощницей. - Мы - это я, Валтор и Габриэль,- сказала кариори. Амилик мгновенно ощетинилась. - Что? А что я должна делать? Ты ведь взяла меня с собой!- в ее голове послышались хнычащие нотки. Валери вздохнула. - Останешься с Эски. - Что? Да ни за что! Он отвратительный! - взвизгнула девушка, сжав кулаки. - В любом случае кому-то придется с ним остаться.- сказал Валтор,- Лео нам понадобиться, Кина, конечно же, увяжется с ним. Да и они не маги. Так что ты здесь одна. - Нянчится к этим... - девушка даже покраснела от злости.- Он обманул вас! А я должна его охранять? - Не нужно смотреть за ним постоянно, просто останься здесь,- Валери уже сама начала раздражаться.- Я понимаю, что у всех присутствующих к наги глубочайшая неприязнь, но кому-то придется быть тут, с ним. - Я... - Довольно! Амилик раздраженно топнула ногой. Меньше всего она хотела оставаться наедине с Эски. Он раздражал ее даже больше, чем ее братец. Не хватало еще, чтобы это стало ее постоянной обязанностью! - Пора,- сказал Валтор и направился к выходу. Все три девушки двинулись за ним, последней шла надувшаяся от злости Амилик. На улице все ярче разгоралась осень. На деревьях почти не сталось зеленых листьев, разве что на нескольких поздно опадающих деревьях. Прямо за гостиницей начинался внутренний двор, за ним шел небольшой парк, плавно переходящий в лес, королевство осени. На внутреннем дворе стояли качели под навесом, несколько летних столиков под летники зонтиками и небольшой фонтанчик, обросший поздними цветами. Это был уютный природный уголок, ухоженный и тихий. Валери подошла к краю площадки, где заканчивался газон и начиналась парковая трава, и что-то быстро зашептала. У ее ног появились странные золотые письмена, которые разрастались и вскоре окружили дом ровным кольцом. Амилик удивленно посмотрела на странные светящиеся надписи и поправила очки на переносице. - А это зачем?- непонимающе спросила она. - Чтобы я не сбежал,- раздался за спиной шипящий голос. Девушка резко обернулась и тут же враждебно нахмурилась. Эски стоял в тени прихожей, опершись плечом на косяк, и пренебрежительно смотрел на компанию,- Решили попытаться сами? Да пожалуйста! Буду здесь, когда вы вернетесь ни с чем. - Не переоценивай своего значения, наги,- ответила Габриэль,- Если мы найдем хоть что-то, нашему с тобой сотрудничеству конец. Эски издевательски фыркнул и отвернулся, Амилик же торжествующе усмехнулась. К ней подошла Валери и коротко кашлянула, привлекая внимание. Девушка повернулась к кариори и вновь нахмурилась. - Я точно должна оставаться здесь?- заныла она, но Валери лишь махнула рукой, пресекая ее попытку. - Да. Я начертила эту линию,- она указала на свое творение,- Но она не удержит Эски внутри. Она лишь оповестит меня, если он покинет дом. Ты уже разочаровал нас,- обратилась она к Эски. Тот направил на нее взгляд золотых глаз,- Ты не обладаешь всей нужной нам информацией, а лишь какой-то ее частью. Второй ошибки тебе не простится. Не смей покидать дом без нас. Если ты выйдешь за эту линию - я отправлю тебя в небытие. На этот раз навсегда. Амилик... просто контролируй его. Валери со вздохом махнула рукой Валтору и Габриэль, призывая идти в дом. Они намеревались забрать Лео и Кину и отправиться на место немедленно. Эски пришлось выйти во внутренний двор, чтобы не столкнуться с ними в дверях. Когда Валери скрылась к доме, он на мгновение раздраженно оскалился, но потом развернулся, подошел к одному из столиков и плюхнулся к плетеное кресло. Амилик разочаровано проводила друзей взглядом и сердито опустила взгляд. Ну почему они не воспринимают ее всерьез? Только потому ли, что она еще не участвовала в больших битвах и не побеждала врагов? Но это не справедливо! Ей даже не дают проявить себя. Даже потерявшая силу Валери для них лучше, чем она, дипломированная фея! Кину, и ту взяли! До девушки дошла легкая волна энергии, сообщающая, что друзья телепортировались из дома и она осталась одна с Эски. Она бросила пренебрежительный взгляд на своего невольного подопечного. Он сидел, вольготно раскинувшись в кресте и явно был раздражен до крайности. - А ты ждал, что они будут тебе благодарны? - не могла не съязвить девушка.- Ты солгал. Ты сказал, что тебе все известно о гидре. Наги бросил на девушку уничтожающий взгляд. - Они не знают ничего! И ничего не найдут! Я хотя бы знаю что она из себя представляет и знаю, как найти место, с которым она связана,- Эски оперся на ручки кресла,- Гидра скорее переубивает все Домино, чем твои друзья-герои спеют хоть что-то сделать! Но Эски мгновенно справился с раздражением. Он спокойно откинулся на спинку плетеного кресла и хищно посмотрел на девушку. - Так ты, Жвачка, будешь теперь моей охраной? - довольно прошипел он. Одного этого слова хватило, чтобы Амилик вскипела, как чайник на плите. - Я. Тебе. Не... Не дослушав ее, Эски показал ей свой раздвоенный язык и пошевелил им. У девушки мурашки пробежали по спине и она вскрикнула. - Боже! Мерзость какая!- она поморщилась и отвернулась. Наги даже немного удивился. - Что мерзость? Язык? Да как ты можешь,- он слегка надул губы,- Это наша естественная часть. - Отвратительно! Фу!- Амилик не могла отделаться от вида этого языка, так странно смотревшемся на человекоподобном существе. - Ты шутишь?- наги даже немного обиделся,- Знаешь, как нравится акравиумским девушкам, когда ты целуешь их с языком? Им нравились мои поцелуи. Сплетаешься с ее язычком... - Меня сейчас стошнит! - Амилик не шутила. - Ты не пробовала,- отмахнулся Эски. - И не хочу!- выпалила девушка,- Их ведь действительно могло стошнить! - У наги нет рвотного рефлекса,- издевательски прошипел Эски,- Для заметки. Он нам не нужен, у нас не бывает отравлений. У нас пищеварительная система не как у вас. Мы пьем кровь животных раз в несколько месяцев и она остается у нас в желудке как в контейнере, медленно перевариваясь. И не портится. - А если животное болеет? - настаивала Амилик. - Наги легко отличит больное животное. Кстати...- Эски посмотрел на Амилик и коротко облизнулся,- Я ведь так и не ел с самого моего воскрешения. Как ни старалась девушка, она не смогла остаться спокойной. "Тихо, он тебя не съест!"- говорила она себе. Бесполезно. Почти животный страх был у нее перед этим полузмеем. А если он и впрямь захочет выпить ее кровь? Нет, нет, не может быть! - Вижу, ты всерьез приняла мои слова?- засмеялся Эски,- Успокойся, одного вида твоих волос, Жвачка, хватит, чтобы вызвать рвоту даже у наги. - Замолчи!- рявкнула Амилик и топнула ногой, но Эски ее передразнил. Девушка зашипела от злости, но Эски и тут ее скопировал. Фея литературы резко развернулась и ринулась в сторону золотой линии. - Эй, куда?- Эски резко встал и мгновенно оказался между ней и спасительной линией. До нее оставался лишь метр, но чтобы достигнуть спасительно границы, нужно было миновать Эски. - Отойди!- рявкнула Амилик, сжав кулаки. - А то что?- издевательски прошипел он,- Забыла? Тебе нужно меня охранять. - Я не собираюсь выслушивать тебя, лжец!- Амилик все повышала тон. Девушка шагнула в торону, но Эски тоже шагнул в сторону, не давая ей пройти. - Куда? А вдруг тебя звери съедят в лесу?- издевательски заботливо спросил наги. У Амилик уже глаза застилало от злости. Да что он себе позволяет? Она шагнула в другую сторону, но Эски опять преградил ей путь.- Прости, не съедят, сжуют. Это было последней каплей. Со злобным рычанием девушка бросилась прямо на наги, толкая его к золотой линии. Эски не ожидал такого напора и на мгновение потерял равновесие. Амилик не стала ждать и рванула к линии, стараясь ее пересечь. Эски попытался перехватить ее за талию и не дать уйти, но инерция потащила его за девушкой. Тогда он резко оттолкнулся от нее, стараясь остаться внутри круга. Еще мгновение и Амилик удалось перескочить через символы и оказаться в лесной траве, доходящей ей до лодыжки. Она оглянулась назад и увидела, что Эски приземлился совсем радом с линией, его левая ладонь была всего в паре сантиметров от золотых символов. Девушка почувствовала, что расстроилась. - Жаль!- рявкнула она, убирая выбившиеся пряди волос за уши,- Лучше бы ты выпал и Валери уничтожила бы тебя! Амилик поспешно отошла на пару метров от линии, чтобы Эски не смог ее достать. Наги тем временем встал на ноги и отряхнул травинки с брюк. - Раз уж ты идешь в лес,- сказал он, выпрямившись и посмотрев на девушку с насмешкой,- Поймай мне что-нибудь поесть. - Обойдешься!- Амилик резко развернулась и направилась к деревьям. - Ты что, серьезно туда пойдешь?- Эски помотал головой,- Эй, вернись! Тебе же сказали за мной смотреть. - Я не собираюсь с тобой нянчится,- прошипела фея,- Сиди внутри линии! - А там звери водятся,- предпринял еще одну попытку Эски. - Тут зверь похуже!- выкрикнула она, на секунду обернувшись. Ее злости не было предела. Она уже достигла деревьев и собиралась двигаться дальше. Лучше она побродит в лесу, пока остальные не вернуться, все равно далеко она не уйдет, главное, не приближаться к дому, чтобы противный наги ее не достал. Она бы ударила его, если бы только могла. Но Эски был гораздо сильнее ее. Девушка круто повернулась и быстро зашагала в лес. Вскоре она скрылась между деревьев, прежде, чем Эски успел бы что-то крикнуть ей вслед. Наги разочарованно опустил глаза. Ну вот, теперь ему придется сидеть тут совсем одному! А так хоть было над кем поизмываться. Эски вздохнул и направился обратно к плетеным креслам. - Мерзкий! Взбалмошный! Идиот!- Амилик осыпала Эски всевозможными эпитетами. Злость все еще не улеглась, девушка яростно отталкивала все попадающиеся на пути ветки. У нее под ногами тянулась старая тропинка, но ею явно никто давно не пользовался, она успела зарасти травой, ветки деревьев росли прямо на уровне глаз. Амилик в ярости обламывала наиболее упругие, которые хлестали ее по рукам и ногам. Ее обувь явно не была предназначена для такого путешествия. В босоножки на низкой платформе то и дело лезла трава. Вдруг девушка в очередной раз стала на ногу и почувствовала, как между пальцев что-то зачавкало. Амилик посмотрела вниз. Кажется, в босоножек закатилась какая-то ягода. - Ну прекрасно!- рыкнула она, осматривая ногу. Красный сок растекся между пальцев, мякоть вылезала сбоку. Присмотревшись, девушка узнала ягоду,- Да это же земляника! Злость Амилик тут же улетучилась. Она увидела множество зеленых кустиков с красными точками под листьями. Сорвав одну из них девушка убедилась, что это и впрямь ее обожаемая земляника. Половив ягоду в рот и надавив языком, Амилик почувствовала вкус обожаемого сока. - Мммм...- это ее разом взбодрило. Если здесь растет земляника, это место уже не казалось ей таким ужасным. Девушка нагнулась и стала собирать обожаемые ягоды в ладонь. Собрав полную, она с жадностью съела вкусные сочные земляничины и двинулась дальше, собирая все больше и жалея, что у нее нет с собой чего-нибудь, в что можно их собрать. - Ой, я же фея!- девушка хлопнула себя ладонью по лбу. Произнеся короткое заклинание Амилик наколдовала небольшую плошку и двинулась дальше, наполняя ее сочными ягодками. Кажется, она провела целый час, собирая любимое лакомство. Губы девушки были уже красными от сока, сок был и под ногтями, волосы растрепались от частых нагибаний, а очки пришлось снять, чтобы не свалились. Наконец Амилик почувствовала, что наелась. Девушка выпрямилась, держа в руках полную плошку ягод. Она стояла на небольшой красивой земляничной поляне, освещенной закатными лучами. - Уже так поздно?- Амилик вытащила очки из кармана и надела. Солнце уже скрылось за верхушками деревьев, воздух приобрел оранжевый оттенок. Уже наступал вечер, пора было возвращаться. Амилик развернулась и подошла к раю поляны, стараясь найти свою тропинку, но там ее не было. Девушка повернулась и пошла по периметру поляны, стараясь увидеть притоптанную траву, чтобы понять, откуда она пришла, но не увидела ничего похожего. Бесполезно было искать знакомые кустарники, она ведь шла без очков. Девушка со вздохом вернулась на поляну. Придется превращаться в фею и взлетать, но тогда она наверняка растеряет всю землянику! - Придется оставить здесь,- жалобно вздохнула Амилик. Ну ничего, завтра она вернется с чем-нибудь более приспособленным для сбора земляники. Девушка подошла к краю поляны и тут ей на глаза попалась маленькая норка. Почему бы оставить землянику мышкам? - Вставайте, ужин,- с улыбкой сказала девушка, опускаясь на колени перед норкой и высыпая землянику внутрь. В ответ ей раздалось неожиданное шипение. Девушка замерла, пытаясь понять, откуда исходил странный звук, как вдруг из норы показалась крупная змеиная голова, украшенная яркими красными точками. Голова несколько раз высунула язык, выползла чуть больше и тут заметила девушку. Амилик не могла пошевелиться от ужаса. Красные пятна на голове змеи явно свидетельствовали, что она ядовита. Тем временем змея поднялась на хвосте и угрожающе зашипела на девушку. Амилик сидела на коленях ни жива ни мертва, пот полз по спине девушки. В тот момент ей не пришло в голову ни одного заклинания, она не смогла вспомнить ни одного способа защититься в таких случаях. Все прочитанные ею книги разом улетучились из головы. Змея вновь зашипела и Амилик вздрогнула. Фея резко дернулась с коротким криком и попыталась отскочить, но не успела она повернуть к змее боком, как та вонзилась ей в ребра. - АААААААААААААААААААААААА!!!...- Амилик показалось, что чей-то крик звучал где-то рядом, она же чувствовала только жгучую боль в боку. Эски качался на плетеном кресле, откинув голову назад. Черные пряди падали ему на глаза, закат окрашивал слегка прикрытые глаза, и без того золотые, в еще более невероятный оттенок. Еще не вернулись Валтор с остальными, Амилик явно решила переждать в лесу. Все, лишь бы не оставаться с ним наедине. Может, он слегка перебарщивает с нападками? Так и со скуки умереть можно. Наги скучал и ловил острым слухом далекое пение птиц в лесу, стараясь различить среди тысячи лесных звуков шаги Амилик, возвещающие о ее возвращении. Через час уже стемнеет, она собирается там ночевать? Внезапно слух наги уловил далекий крик. Эски мгновенно вскочил на ноги. Это был голос Амилик, он даже не сомневался. - Говорил же, сиди дома! - парень рванул к лесу, но резко замер перед золотой линией. При его приближении символы засветились угрожающим светом, словно говоря:"Только попробуй!". Эски колебался секунду. Может, она просто упала, ударилась или испугалась чего-нибудь? Стоило ли оно того? Он рисковал жизнью ради этой фейки. Но если это что-то серьезное? - Да чтоб тебя!- рявкнул Эски. Одним прыжком он пересек линию и в одно мгновение достиг деревьев, скрылся за ними. Валери стояла, устало прислонять с стене дома. Ничего. - Мы тут уже несколько часов,- измученно проговорила она, обращаясь к Валтору и Габриэль,- Похоже, гидра нам действительно не по зубам. - Останемся еще на немного,- пожала плечами Габриэль, - Проверим все еще раз. Валери вздохнула и шагнула к зданию. Подышать свежим воздухом не получилось. Вдруг она резко замерла и сдвинула брови к переносице. Друзья заметили это и тоже остановились. - Что такое?- спросила Габриэль обеспокоенно. - Эски пересек линию,- прочеканила девушка,- Мы возвращаемся. У Амилик все плыло перед глазами. Деревья то приближались, то удалялись, трава, казалось, вдруг стала доставать ей до колен и опутывала ноги. Очки вдруг свалились с носа и хрустнули где-то под пяткой. Мир смешался в одно разноцветное плывущее пятно. Девушка почувствовала, как ноги немеют, под ребрами ужасно жгло, глаза застилала пелена. И все же она куда-то шла, едва переставляя ноги. Еще шаг, она потеряла равновесие и стала падать. Вдруг кто-то подхватил ее и сквозь пелену до нее донесся чей-то голос шипением. Подумав, что это вновь змея, девушка отчаянно забрыкалась, колотя кулаками по кому-то. Ей казалось, что змея вдруг выросла до невероятных размеров и сейчас опутывала ее своими кольцами. Змея хватала ее руки и шипела на нее, но девушка продолжала кричать и вырываться. неожиданно сквозь шипение она разобрала слова. - Успокойся! Да прекрати вырываться! - выкрикивала змея,- Жвачка! Это слово словно отрезвило Амилик. Память немного оклемалась и она вспомнила. - Эски?- слабо прошептала она. Пелена галлюцинаций отступила и она поняла, что лежит на траве, чья-то рука поддерживает ее голову, другая крепко держит запястье. Голова змеи вдруг изменилась и девушка узнала наги. - Нагулялась?- сердито прошипел Эски. Он повернул девушку боком и осмотрел укус,- На ядовитую напоролась. Уже покраснело все. Эски опустил голову девушки на траву, отпустил ее запястье и обеими руками разорвал ткань на месте укуса. Амилик резко дернулась. - Что ты хочешь делать?- испуганно воскликнула она. - Высосать яд,- коротко ответил наги и нагнулся к ней, но Амилик с криком оттолкнула его голову. - Не смей! Не трогай меня!- закричала она. Эски тряхнул раздраженно тряхнул головой. - Ты через пять минут коньки отбросишь, если я этого не сделаю. Убери руки!- наги яростно сражался с брыкающейся девушкой. Но Амилик и не думала сдаваться. Ей вновь виделась огромная змея, опутывающая ее своими кольцами и пытающейся ее укусить. - Сама отравишься!- кричала она змее, яростно колотя ее кулаками. Змея измученно ворчала. - Я - наги. Змеиный яд мне как витамины. Довольно! Змея резко заломила Амилик руки и перевернула ее на бок. Девушка извивалась из последних сил, но чувствовала, как силы покидают ее. Руки и ноги переставали слушаться. Она успела лишь увидеть золотые глаза схватившей ее огромной змеи, как вдруг голова опустилась и девушка почувствовала, как тонкие клыки вонзились ей под ребра. Амилик даже не поняла, кричала ли она или нет, шевелилась ли. Она чувствовала острые клыки в воспалившейся коже и как кровь вытекает из ее тела. Боль от клыков вдруг исчезла, она лишь чувствовала, как кто-то высасывает из нее кровь. Девушка перестала делать попытки пошевелиться и просто обмякла. Ужасное жжение утекало из ее тела через ребра, боль отступала с каждой новой секундой. Вот она уже почувствовала, как бок совсем перестал болеть. Через минуту, секунду или час, зрение стало возвращаться вместе со слухом. Она увидела зеленые травинки, щекотавшие ей нос и даже крохотного жучка, ползущего по одной из них. Постепенно возвращалось осознание того, что она жива. Кто мягко перевернул ее на спину. Амилик щурилась, силясь хоть что-то рассмотреть. Кажется, она видела над собой чье-то лицо, обрамленное черными, как сажа, волосами и золотые глаза, внимательно смотрящие на нее. - Вовремя я,- заключил некто. Тут ее подняли чьи-то сильные руки, те самые, что еще недавно держали ее голову. Амилик почувствовала движение, ее куда-то несли. Она лишь чувствовала, как лежит в чьих-то руках и как веточки иногда чиркают ее по ногам. Ее лицо касалось белой ткани на чьем-то рукаве. Ткань была мягкой и приятно пахла и девушка зарылась в нее лицом. Вскоре она почувствовала, как засыпает от усталости и поддалась этому чувству.