13. Новый этап в жизни.
1 декабря 2016 г. в 18:02
Минако Айно не смогла сомкнуть глаз этой ночью, и дело тут было вовсе не в усиленной подготовке к предстоящему утром экзамену по литературе. Виной всему был разговор с Ятеном, который она прокручивала в голове, лежа на ковре в гостиной.
Книжки и тетради были отброшены в сторону, никакая информация просто не лезла в голову, ведь мысли девушки были заняты совсем другим предметом.
Минако была очень взбудоражена появлением Ятена и бесконечно прокручивала в памяти их недавний разговор.
Что Айно чувствовала? В этом разобраться было невозможно даже для нее самой. Она была и рада, и растеряна, и зла. Но чем больше минут проходило с момента их встречи, тем несерьезнее и глупее казались ей ее обиды.
С наступлением утра взволнованность ни сколько не прошла. Блондинка радостно порхала по небольшой кухне, разливая по чашкам кофе и намазывая тосты маслом. Мичиру молча смотрела на дочь со вздернутыми вверх бровями, прекрасно осознавая, что никакие ее комментарии относительно Ятена и здравомыслия не возымеют действия.
Впервые за все время обучения в школе, Минако было неважно, какую оценку она получит за экзамен. Она выпорхнула из класса в первых рядах, оставив лист со своим заданием на парте, и вприпрыжку спустилась по лестнице в школьный двор.
Там во всю велись приготовления к выпускному балу. Над крыльцом растянули большой плакат с поздравлениями для выпускников, и у Минако почему-то было такое ощущение, что она тоже сегодня заканчивает школу и это ее последний день в этих стенах.
Краем глаза она увидела промелькнувшую среди других учеников тонкую фигуру в клетчатой юбке. Блондинка сорвалась с места, пустившись ей вдогонку.
— Эй, Химэ! — позвала она девушку, которая испуганно вздрогнула от громкого оклика и обернулась. — Есть разговор.
Оливия послушно поплелась за Минако, кивнувшей головой в сторону уединенной лавочки в дальнем конце двора.
— Ты собираешься поговорить о Ятене? — полуутвердительно спросила Оливия.
— Какая редкая проницательность. — Химэ смотрела прямо перед собой и Минако бесило, что она не может разглядеть выражение лица соперницы. — Ты бросила его в надежде, что я наконец отдам тебе ту запись?
— Бросила? — удивленно воскликнула Оливия и посмотрела на Минако.
— А разве не так?
— Уверяю тебя, все совсем иначе.
— Просвети меня, — кивнула головой блондинка.
— Люди, как я, никогда не бросают парней.
Минако вскинула брови, удивленно хмыкнув.
— Ятен никогда не любил меня, как тебя. Я не имею понятия, как это объяснить, но я действительно это знаю.
— Зачем же ты была с ним?
— Он мне всегда очень нравился. Тем более, разве можно отказать такому парню, как Ятен, и не воспользоваться возможностью насолить тебе?
— Ладно, вернемся к главному вопросу: это правда, что Ятен бросил тебя?
— Если бы я хотела соврать, то сказала бы, что я была первой. — Оливия развела руки в стороны, и впервые за все время, что Минако за ней наблюдала, лицо одноклассницы было открытым и честным.
— Но, я думала, что все дело в записи.
— Минако, поверь, я понимаю, что ты далеко не дура. К тому же в тебе нет подлости. Если бы ты хотела просто навредить мне, эта запись уже давно выплыла бы наружу.
— Вау, какой поворот. Услышать это от главной пай-девочки нашей школы... — присвистнула блондинка.
— Не только ты умеешь читать людей, Айно. И не только ты являешься блестящей актрисой.
Минако удивленно посмотрела в лицо своей сопернице. Как Оливия смогла раскусить ее? Неужели они настолько сильно похожи в своих целях и действиях?
— Удивлена? — усмехнулась Химэ.
— Признаться, так и есть. Я всегда чувствовала в тебе что-то двойственное, лицемерное, но не могла понять, что же именно в тебе не так до того самого утра. Ты понимаешь, что за событие я имею ввиду.
— Мы обе играем наши роли.
Минако замолчала, не зная, что же добавить.
— Ты пришла в мою жизнь внезапно и не беспокоилась о моих чувствах, когда я видела вас с ним вместе. — Сказала она через какое-то время.
— Поверь, Ятен мне действительно дорог, и мне очень тяжело дается это расставание с ним.
— Но ведь ты крутила за его спиной шашни с другим мужчиной!
— Я с детства была влюблена в лучшего друга своего отца, и в итоге не смогла с собой больше бороться.
— Причем же тогда тут Ятен?
— А разве это невозможно, любить двоих?
— Ну знаешь ли, мне этого не понять! — вскинула брови Минако.
— Счастливица.
— Так странно, мы разговариваем сейчас с тобой о таких личных вещах, о которых я не говорила бы даже с лучшей подругой. Но, — Минако глубоко вздохнула. — Я тебя все равно ненавижу, Оливия.
Химэ улыбнулась уголком губ.
— Ты совсем не похожа на других, Айно, и наверное именно поэтому Ятен всерьез полюбил тебя. Не беспокойся, я не стану искать с ним встреч. Мне не вернуть его, я это знаю. Поэтому, береги его, раз уж я не смогла.
Оливия встала с лавочки и, не оглядываясь, пошла прочь. Минако долго смотрела ей вслед, провожая взглядом удаляющуюся тонкую фигуру девушки, которая украла когда-то ее счастье.
Но этот разговор с Оливией расставил все по своим местам, и Айно уже не сомневалась в том, как поступить.
***
Минако появилась на школьном балу на час позже, опоздав к началу. Всему виной был утомительный выбор наряда из имеющихся в гардеробе Мичиру платьев. Названная мать ни словом не упрекнула ее за неправильность поступка, за столь быстрое прощения Ятена и отсутствие здравого смысла. Она позволила девушке учиться на своих ошибках.
Спортивный зал преобразился до неузнаваемости: воздушные шары, гирлянды, цветомузыка, столы с различными закусками и напитками, разодетые выпускники и их гости сделали это помещение совершенно другим.
На входе Минако показала одно из полученных ею приглашений, на которые она ответила отказом. Хотя это было лишь формальностью, Айно в любом случае попала бы на бал без проблем.
Окинув глазами зал, она увидела Коу, кружившего в танце одну из своих одноклассниц; Рей, разодетую в шикарное алое платье, и счастливого, гордого Джедайта. Ятен стоял, облокотившись плечом на стену под огромными цветными шарами, наполненными гелием. Огни цветомузыки играли на его белом смокинге и задумчивом лице.
Набравшись смелости, Минако прошла к диджею и сделала заказ на ту песню, благодаря которой Ятен непременно поймет, что она здесь.
Но Минако и не подозревала, что он уже узнал, что она здесь — реакция учеников на появление самой желанной девушки школы на балу выпускников была довольно яркой. Айно была настолько занята мыслями об Иендо, что и не заметила восторженных взглядов парней и недовольные перешептывания девушек.
Когда заиграли первые аккорды Yazoo — Only You, Ятен уже пробирался навстречу Минако сквозь толпу.
— Я так рад, что ты пришла. — Сказал юноша, не решаясь взять ее за руку. — Я надеялся на это.
— Я попрошу тебя всего один раз, Ятен. — сказала девушка, строго посмотрев парню в лицо.
— Все, что угодно! - поспешно выпалил Иендо.
Он быстро терял самообладание, смотря на Минако. Так же, как и она. И ей было неважно почему. Просто сердце начинало биться в груди пойманной птицей. Просто потому, что это были он и она. Просто потому, что больше ничего не имело значения.
— Пообещай, что я буду для тебя важнее всего, что есть в твоей жизни. Ведь ты знаешь, как легко можешь разбить мне сердце. Я уже видела, как ты уходишь, и не хочу проходить через это снова.
— Обещаю. — Кивнул головой блондин, протягивая ей руку.
— Я просто хочу быть первой в твоем списке. Всегда.
— Обещаю, — вновь сказал он перед тем, как прижать девушку к себе и поцеловать.
В мыслях Минако помутилось, колени внезапно задрожали, и она повисла на плечах Ятена, отвечая на его нежный поцелуй.
Девушка хотела запомнить эти минуты навсегда: крепкие объятия любимого парня, цветомузыку, кружащиеся в воздухе конфетти, падающее ей на голову и плечи; минуты, когда они сжимали руки друг друга, толпа выпускников неистовствовала, подпевая словам любимых песен; Ятена, счастливо улыбающегося и высоко держащего голову, словно герой исторической книги.
Минако запоминала вечер, когда выбирали короля и королеву этого бала, и ими стали Джедайт и Рей; вечер, когда все ученики танцевали так, словно зная наперед, что их жизни больше никогда не будут прежними. Правда в том, что они все были королями и королевами в этот вечер.
Минако казалось, что огни сияли только для них, и то волшебство, что они творили друг для друга, не отрывая друг от друга взгляда, принадлежало им двоим и всем одновременно.
Это был конец их школьной жизни и начало новой эпохи.
И, если однажды у них с Ятеном пойдет что-то не так, Минако хотела навсегда сохранить эти воспоминания.
— Если у тебя когда-нибудь будут дети, обещай, что покажешь им наши фотографии с этого бала и расскажешь нашу историю.
— Хорошо, - засмеялся Ятен, запрокинув голову, — обязательно расскажу!
А после бала были лимузин и популярная в то время итальянская музыка, которую обожала Рей. Джедайт довольно ухмылялся, разливая шампанское, и стрелял глазами на Минако и Ятена; Коу устроился поближе к Айно и не переставая вещал о том, как рад, что они с Иендо снова вместе, Рей на радостях пила один бокал с шампанским за другим, и в итоге вылезла в открытый люк, распевая совсем не в такт и на своем собственном «итальянском» наречии любимые песни.
Лето после выпуска Ятена было наполнено любовью и счастьем, несмотря на то, что виделись они крайне редко — Иендо постоянно занимался, готовясь к вступительным испытаниям в полицейскую академию. Минако продолжала подрабатывать в ночных клубах на промоакциях, но так и не решилась сказать своему парню ни о болезни Мичиру, ни о том, что ночные «шатания» для нее являются средством заработка, а не развлечения.
Иендо же терпеливо молчал, не задавая ей лишних вопросов и принимая тот образ жизни, что вела Айно. Ни разу не услышала она от него ни слова по поводу курения или ночных тусовок.
Как-то Мичиру спросила, почему Минако не рассказывает Ятену правды.
— Разве это правильно? — удивлялась женщина. — Твое поведение может вызвать лишь конфликт в дальнейшем.
— Я не могу, Мичи. — Попыталась оправдаться девушка. — Во-первых, это не только моя тайна. — Она многозначительно посмотрела на мать. — А во-вторых, я не хочу его жалости. У Ятена сейчас столько забот с поступлением, представляешь, как ему помешает мое внезапное откровение? Он будет переживать, станет предлагать помощь, а ему нужно концентрироваться на другом.
К концу лета Ятен, Сейя и Рей уже с гордостью примеряли форму полицейской академии, Джедайт готовился к началу учебного года в университете журналистики и брал у новобранцев интервью, а Айно подумывала о том, чтобы подыскать себе другую подработку.
Причина была в том, что в последний год школы девушке нужна была усиленная концентрация на предметах и своей физической форме. Она еще никому не говорила, но уже давно решила для себя — Айно собиралась пойти по стопам Рей, Ятена и Сейи.
Поэтому подработка ей была нужна прибыльная и не требующая работы по ночам. Но Минако ничего стоящего, кроме ночных промоакций, не подворачивалось, и к началу учебного года она решила уйти из рекламного агентства, чтобы сосредоточиться на предстоящей подготовке к поступлению в полицейскую академию.
Мичиру была рада решению девушки, хотя прекрасно понимала, что этот год будет для них очень тяжелым. Лекарства дорожали, их требовалось все больше, а состояние женщины все равно неумолимо ухудшалось.
У мисс Кайо стала проявляться депрессия, она все чаще задумчиво смотрела в окно, не реагируя на происходящее вокруг, чаще стала простужаться и подолгу лежать в кровати, полностью укутавшись в одеяло.
Харука приняла решение переехать в квартирку Мичиру и Минако, чтобы помогать им обеим. Конечно, это необходимо было держать в тайне от школы, и все они надеялись, что с этим проблем не возникнет.
После ухода из агентства Минако получала звонки от менеджера, который умолял ее вернуться. Ятен же, наоборот, очень радовался, что Айно "взялась за ум" и перестала кутить по ночам.
Теперь он с гордостью носил красивую темно-синюю форму, что когда-то носил его старший брат, и Минако не могла на него налюбоваться, когда им удавалось встретиться в короткие увольнения Иендо.
Ятен стал гораздо серьезнее и увереннее в себе, а так же горд собой, что не уступил Кунсайту и тоже смог стать одним из лучших новобранцев академии.
Их с Минако непродолжительные свидания всегда заканчивались поцелуями под крышей подъезда Айно, взгляды были наполнены тоской и нежностью, и в эти краткие мгновения встреч блондинка чувствовала себя очень счастливой.
В середине октября Харука позвала Минако к себе в кабинет, чем очень ее удивила. Как оказалось, Тено узнала о том, что Мичиру можно помочь и сделать операцию на головном мозге, которая пусть не вылечит ее, но очень эффективно подействует на усиливающийся с каждым днем тремор, сведя его проявления к минимуму.
Конечно, операция была дорогая и не входила ни в одну из социальных программ.
Харука предложила объединить усилия в поисках нужной суммы и готова была продать свой автомобиль, но денег было все равно недостаточно.
— Не говори об этом Мичиру. Пока.
— Да, я понимаю, — кивнула головой Айно. — Не нужно ее обнадеживать зря. Мне нужно время, чтобы найти недостающую сумму.
Это значило для Минако возвращение к прежней ночной работе, что ставило под угрозу поступление в полицейскую академию. Но полноценная жизнь Мичиру значила для нее больше.
В тот же день Айно поехала в агентство. Там стояла несвойственная для мира рекламы тишина, казалось, даже стены затаили дыхание. Как выяснилось, там проходил кастинг для новой молодежной линии джинс от известного бренда, и они выбирали моделей для рекламных плакатов.
Минако протиснулась сквозь толпу зевак, которые наблюдали за позирующими на белом фоне в ярком свете ламп девушками. Фотограф кружил вокруг них, на ходу делая снимки и раздавая указания, какую позу должна принять модель. У стены за небольшим столом, заваленном журналами и пустыми стаканчиками из-под кофе сидела пара мужчин, со скучающим видом наблюдая за процессом.
Еще с какое-то время потоптавшись на месте и разглядывая красивых девушек в узких джинсах, Айно увидела своего бывшего менеджера и активно замахала ему рукой, чтобы обратить на себя внимание.
Он же замешкался, пробираясь через толпу зевак к Айно, но по его улыбке было понятно, что он рад ее видеть.
— Ты передумала? Решила вернуться к работе? — поинтересовался он.
— Да, мне срочно нужны деньги. Есть какие-нибудь стоящие акции?
— Да, у меня есть одна на примете, — задумчиво сказал менеджер, оценивающе окинув блондинку взглядом. — Пойдем, я хочу, чтобы ты примерила форму для промо. Нужно взглянуть на тебя в ней.
Он повел блондинку в раздевалку — небольшую комнатку, заваленную реквизитом и одеждой, предназначенной для промоакций.
— Я вернусь через пару минут, переоденься. — Менеджер всучил в руки Айно пакет и вышел. Минако поспешно вытащила из него фиолетовое платье и удивилась его несусветной безвкусице.
Но одежда в данном случае мало имела значение, ведь Минако хотела вернуться в дело, чтобы помочь Харуке собрать необходимую для операции сумму.
Едва девушка сняла блузу, дверь в раздевалку распахнулась. Айно с возмущением обернулась, прикрыв руками грудь, готовая накричать на своего менеджера за то, что он вошел без стука. И тут же ее ослепили вспышки фотокамеры.
Потеряв дар речи на какое-то время, Минако слышала только щелчки затвора и какие-то приглушенные голоса.
Это были фотограф, ее менеджер и один из тех скучающих мужчин за столиком с журналами и стаканчиками из-под кофе.
— Что вы себе позволяете! — выпалила блондинка и поспешила прикрыться уродливым фиолетовым платьем.
— Я думаю, вот этот кадр очень неплох, — никто не обратил на ее возглас внимание, фотограф демонстрировал отснятый материал тому самому мужчине. — Посмотрите, какой взгляд. По-моему, то что надо.
— Мне нравится эта поза. Почему я об этом не подумал раньше? — последовал ответ.
— Эй, что тут происходит? — Айно попыталась перетянуть внимание на себя.
— Давай, милочка, приоденься и мы ждем тебя на пробы. Нужно показать тебя Лукасу.
— Какие еще пробы?
— Минако, поторопись, у ребят мало времени. Я жду тебя за дверью. Не упусти такой шанс!
Когда дверь в раздевалку захлопнулась, оставив Минако в одиночестве, она еще долго смотрела на нее, ничего толком не соображая. Она бы так и стояла, если бы не ее менеджер, потерявший терпение. Он вновь распахнул дверь комнаты и потащил девушку к белоснежному фону и невысокому подиуму, освещенному множеством ламп.
Примечания:
Комментарий относительно Кунсайта: он ОБЯЗАТЕЛЬНО появится, но чуть позже. Уже скоро!