Пролог
2010 год. Экономика США сильно пошатнулась. Правительство объявило вседозволенность и свободу мутантов одной из основных причин финансового кризиса. Власти начали постепенно ущемлять супергероев. Новая власть запустила принудительную медицинскую программу химического лишения сверхспособностей, которую обязала пройти всех мутантов. Одним из первых согласился пройти лечение Бен Гримм по кличке Существо. Первые недели всё шло нормально, однако спустя некоторое время препарат начал негативно действовать на психику Бена и других мутантов, поспешивших пройти процедуру лечения. Проходившие лечение мутанты сходили с ума, Бен лишился рассудка. Мутанты и неравнодушные по всей стране устроили мирные протесты против программы истребления мутантов. Правительство признало, что препарат недоработан, но отказалось свернуть программу. 29 ноября сыновья Бена и Алисии Гримм, Базз и Чак совершили покушение на Министра здравоохранения США. Ответ властей не заставил себя должно ждать, в ту же ночь армия США устроила разгон протестующих. Это вылилось в серию противостояний между мутантами и военными силами, окончившихся поражением мутантов. В результате зачистки, в ночь на 30 ноября погибло 1500 участников бунта в Нью-Йорке и еще тысячи по все стране. Эта ночь, которая стала окончательным решением супергеройского вопроса, теперь известна как Ночь фейерверков. Тогда не стало очень многих мутантов, среди них были и те, с кем я близко дружил. Но и на этом все не кончилось, оставшиеся мутанты подвергались истреблению и после, уничтожали не только мутантов, но и их родных. В ту ночь я для себя решил, что больше не буду тем, кем был последние 15 лет. Это слишком опасно для моей семьи, для моего ребенка. Я снимаю с себя маску и больше никогда не буду Человеком-Пауком.***
2017 год. США находится за чертой бедноти, столица теперь официально город-банкрот, а уровень преступности достиг максимального пика. Но 17-летнего Бена Паркера, похоже, это не слишком волнует. Да и с чего бы меня это должно волновать? Я никогда не видел других условий жизни. Только слышал от родителей, что раньше все было лучше, всё было по другому. Сейчас я иду домой и все мои мысли занимает лишь музыка в наушниках. Но плейлист дослушать не выйдет, ведь судя по силуэтам вдали, мою композицию, похоже, прервет банда гоблинов. Подростки-вандалы, эксплуатирующие образ Зеленого Гоблина как символ протеста против закона и порядка. — Эй, парнишка, чего серьезный такой? - с истерической насмешкой прокричал разукрашеный хулиган в капюшоне на ховерборде, явно главарь шайки. А за ним такая же рисованная девица и пухлый коротышка с тростью. — О черт, вот ведь начнется сейчас - подумал про себя я. — У меня нет денег, так что отвалите — Глупый, зачем нам твои деньги? Это так банально. Мы всего лишь хотим узнать получше твой музыкальный вкус. Гони свой гаджет, сопляк — в типичной для гоблинов издевательской манере произнесла девушка из банды, разукрашенная так, будто ей на лицо вылили стакан серной кислоты, а потом сделали инъекции ботокса. В общем, все в стиле гоблинов. — Сначала догони - говорю этой девице, сшибаю её с ног и даю дёру. Бегу через дворы, а тройка гоблинов не отстает. Забегаю в какой-то переулок, а дальше - тупик. Но вижу на стене чуть повыше пожарную лестницу и в уме у меня молниеносно вырисовывается план, как я ловко на нее запрыгиваю и взбираюсь. Первая попытка и...всё тщетно. Снаровки не хватает, слишком высоко лестница. А гоблины слишком близко. — Вот и попал - безутешно думаю про себя. Сжав кулаки, принимаю позу для защиты, понимая, что сейчас придется отбиваться. И гоблины тут же нападают. Пухленький пытается ударить меня тростью, но я оказываюсь проворнее, выхватываю трость и бью ей толстячка в ответ. Не теряя времени, пытаюсь замахнуться на девицу, но та ловко выбивает трость своим каблуком и на пару с главарем банды окружает меня. Что было дальше, объяснять думаю не нужно. Отметелили меня, забрали смартфон... Даже не смог постоять за себя перед парой отморозков... Сейчас иду домой, не удивлюсь, если по дороге ко мне прикопается еще кто-то. Как же мне это надоело! Может, стоит меньше времени проводить с гаджетами и больше в спортзале? Отец всю жизнь говорит, что сила не всегда может помочь и стоит полагаться больше на свой ум. Не сильно что-то он мне сегодня помог. Попав домой, я незаметно прошел мимо родителей. Мама куховарит, отец что-то читает, а я лезу в подвал и планирую найти там какой-нибудь спортивный инвентарь. На спортзал у меня денег нет, так что надеюсь хотя бы на какие-нибудь папины гантели. Отец явно раньше занимался спортом, он и сейчас в форме, не знаю, как ему так удается, при его минимальных физических нагрузках: он только и делает, что торчит целый день у себя на студии. Занимается студийными съемками, всяких там политиканов и бизнесменов фотографирует для журналов и статей. — Тааак. Это не то, это тоже не то...а здесь что? Передо мной лежит груда коробок и во всех один хлам. О, а здесь лежат мои детские фотки. Боже, какой ужас...Не хочу смотреть на себя мелкого. А вот мама с отцом тут ничего. Подпись: "Питер Паркер и Мэри Джейн Уотсон. Ниагарский водопад, Ханимун, 1997". Боже, зачем было это писать? Они думали, что через 20 лет забудут свои имена? Хах. Интересно, что тут еще. — А это что такое? - невольно вопрошаю, глядя на какие-то снимки в канализации...это что, рептилия размером с человека? Откуда это? Это еще не все...здесь лежат фотографии человека...Человека-Паука?! Боже, мутанты ведь вне закона. Неужели папа когда-то их фотографировал? Здесь столько снимков, на крышах зданий, на мосту...нет, папа не мог, в жизни не поверю, что он бы полез в канализацию делать фото. Наверно просто сохранились снимки из газеты, в которой отец раньше работал. — Что здесь еще лежит? - вижу какой-то конверт и рука сама тянется. А здесь письмо. Дорогой Человек-Паук, меня зовут Таина, я твоя самая большая поклонница - вот это вообще странно. Фото, любовные письма, отец что, тащился по Спайдермену? Умора. — Бен, ты здесь? - в подвал заглянул папа и прервав мои поиски. — Дда, пап...а я тут просто зашел...посмотреть кое чего - неуверенно отвечаю, еще не зная, что он скажет, когда увидит как меня сегодня потрепали гоблины. — Бен, с тобой все в порядке? - отец подходит все ближе и по лицу вижу, уже заметил мой потрепанный вид. — Что с тобой такое? Почему ты весь в ссадинах? Ты что, подрался? — Ну, не то, чтобы подрался, скорее меня слегка избили. — И кто это сделал? — гоблины...они хотели присвоить мой смартфон. — Ты ведь им показал, да? - наивно и с дружеской улыбкой спрашивает папа. А как же, кто, если не я наподдаст бесстрашным отморозкам... Я просто жалок. — Увы... - с горечью и поникшими глазами промолвил отцу. Ну почему...почему я должен терпеть все эти бесконечные унижения. И в школе, и на улице... Я сплошное разочарование... — Поэтому я пытался найти здесь твой спортивный инвентарь, я хочу накачаться и стать сильным, как ты - не демонстрируя грустные мысли, поведал отцу о своём желании стать сильнее. Надеюсь, поддержит. — Бен, ты знаешь, я всегда учил тебя, что сила не главное. Она ничего не решает. Всегда будут те, кто сильнее тебя, как бы ты ни старался. — Тебе легко говорить, у тебя всю жизнь мускулатура, хотя ты даже не занимаешься спортом. Тебя то точно в школе никто не трогал. — Далеко не всю жизнь. Меня тоже обижали в школе, но потом мне это надоело и я решил накачаться, чтобы показать всем, что я могу. Я был настоящим спортсменом, но поверь, всегда найдутся те, кто сильнее. Сила ничего не решит, только слова. — Тебя обижали в школе? Что-то слабо верится... — Поверь. Я был тюфяком. Могу даже фото показать, тут где-то в коробках было. А ты, ты гораздо крепче и выносливее, чем я был в твоем возрасте. — Ага... А фото я видел. Кстати, про фото, откуда там снимки Человека-Паука? - посмотрим, что скажет папа о своей диковинной коллекции. — Ты рылся в этих архивах?! Кто тебе разрешил? — Да я просто гантели искал и наткнулся...что тут такого? Ты чего взъелся? — Ничего! Эти снимки вне закона, надо сжечь их. Не лезь больше сюда! И никаких гантель, тема закрыта! — Да, конечно, никакого спорта, никакой силы, пусть меня все обижают! Тебе на меня пофиг, свои фотки больше волнуют! — ТЕМА ЗАКРЫТА! Иди в свою комнату. Внезапно отец переменился в настроении и гневно сорвался на мне... и почему столетние фотки какого-то мутанта его так завели? Плевать, не хочу с ним разговаривать, лучше пойду прогуляюсь по нашему "элитному" райончику. — Отлично! Только я пойду не в комнату, а гулять по городу, пусть меня еще раз ограбят гоблины, тебе ж плевать. Я сорвался и поспешно выбежал из дома. Отец что-то кричал, но я не слышал... Я бежал ближе к заливу Гудзона, мне там так спокойно, вспоминаю детство, могу помечтать. Вот бы я был таким, как этот Человек-Паук. Мог на большой скорости удирать от тех, кто мне не нравится... Он вроде даже умел летать на паутине. Ну да, конечно, только вот такие неудачники как я не бывают супергероями... — Бен, постой! - кричит в догонку отец Я убегаю и не обращаю внимания на его крики. В этот момент мимо меня проезжает машина: судя по раскраске, машина гоблинов... Резко тормозят возле меня, с диким смехом они выбегают из машины и хватают меня. Я даже не успеваю увернуться! В этот раз их не трое, а может пятеро, может и больше. Все происходит просто мгновенно, они заталкивают меня в машину и давят на газ. — Отец, помоги! — Бен! - но отец не успел даже имени моего произнести, а догнать и подавно... Что со мной будет? Меня привезли на какой-то склад. Тут мрачно, темно, все стены в гоблинских граффити. Меня связали, жирный с тростью в руках что-то хочет мне сказать... — Эй, ты! Я смотрю тебе прямо таки понравилась получать от нас люлей, и ты видимо решил найти нас снова? - обращается ко мне их толстяк. — А может он приготовил для нас еще один плейлист? - произносит девчонка-гоблин. — Ничего я вам не приготовил. Давайте, делайте со мной что хотите, мне плевать. — Мы сделаем, не сомневайся! - отвечает кто-то из банды. Знаете, может оно и к лучшему? Может, они что-то со мной сделают и все издевки разом закончатся... Будь, что будет. — Ну же, издевайтесь. Вам же нравится. - говорю им — Ха-ха-ха, спасибо за разрешение, но гоблины всегда берут без спроса! - произносит их главарь, а следом достает раскладной нож. — Знаете, а мне даже нравится ваша банда. Вы такие независимые, никого не слушаете, делаете что хотите. Я бы хотел быть таким, как вы. - как могу пытаюсь потянуть время, может случится чудо. — Что ты сказал, сопляк? Ха-ха. В нашу банду не берут таких сопляков. Ты нам нужен лишь для веселья. А какое веселье без трупа? - говорит главарь, и сразу прикладывает нож мне к горлу. Я зажмурился и мысленно приготовился к своей см... Как в этот момент с потолка посыпались разбитые стекла: кто-то или что-то влетело через стеклянную крышу. Кажется, это человек...Человек-Паук?! Обалдеть. Он молниеносно спускается, будто с небес, сразу же лихо выбивает у одного из бандитов трость и с одного удара валит и самого бандита. Трое гоблинов устремились наброситься на него, но он отбивается ото всех: левой, правой, ногой. Все трое повалились на пол. Остается главарь, который кидается на Паука с ножом, на что Паук в ответ ловким движением выпускает из руки струёй что-то белое, вроде паутины, чем за несколько секунд с ног до головы обматывает, как смирительной рубашкой, главаря этой гоблинской шайки. И устремляется ко мне, чтобы развязать. — Ты цел? - спрашивается меня спаситель. Но его голос...это голос моего отца. — Как видишь. Но, Отец? Это был ты? - я в недоумении. — Откуда у тебя такие способости? Человек-Паук снимает маску...и это не сон. Это действительно мой отец! — Пойдём - говорит мой папа. — У меня для тебя есть длинная история.