Не волнуйся, всё будет хорошо. В крайнем случае — нет.

Жизнь в Глэйде шла своим чередом, каждый занимался доверенным ему делом, не забивая себе голову посторонними проблемами. Как и следовало ожидать - Галли предложил Эбби встречаться, а брюнетка, очарована то ли его харизмой, то ли чувством юмора, согласилась. Минхо и Стефани все так и продолжали втихаря встречаться в лесу, не желая, чтобы другие на них постоянно пялились. Ну, то есть так думал Минхо, а Стеф, на самом деле, пыталась избегать Бена. Тот, в свою очередь, редко появлялся на людях, всегда бурчал что-то себе под нос и большую часть времени просиживал в Лабиринте. Как-то раз Помощница Лидера пыталась с ним поговорить, но разговор закончился, так и не успев толком начаться. - Ты ревнуешь к Минхо или что? - спросила Стеф, когда заторможенное поведение Бена окончательно вывело ее из себя. - Если я скажу, что да, ты отстанешь? - безразлично промямлил тот. - Что за кланк с тобой творится, не хочешь объяснить? - выпалила девушка, но Бен уже уходил, да и отвечать, судя по всему, не собирался. Даже такие разговоры стали очень редкими. Всех настораживало то, что с Куратором Бегунов, раньше таким приятным в общении и веселым парнем, случилось что-то непонятное. Все так думали, но боялись затронуть эту тему. "Просто шоковое состояние. Со временем пройдет", - думало большинство, включая Стефани. До недавнего времени. - Алби, надо что-то делать. - с порога заявила она, войдя в комнату Вожака. - Да, согласен. С тех пор, как новенькая появилась здесь, то у Галли на стройке конкретный простой. Предлагаю тебе самой взять молоток в руки и идти "что-то делать". - отшутился тот. Никому не хотелось лезть к Бену - себе дороже. Такого мнения придерживался и Алби, просто никогда не озвучивал. - Ты прекрасно понимаешь, о чём я. Ты единственный, кто еще может на него хоть как-то повлиять. Я уже закинула все свои попытки. - Слушай, что ты хочешь от него? Он выполняет свои обязанности Куратора, придерживается правил, установленных нами. Не халявит от работы, в отличие от некоторых. - Алби кинул взгляд на поляну, где сидели Эбби и Галли. - Ладно. Тогда так, я разберусь с этими голубками, а ты идешь к Бену. Один дружеский разговор. Больше не прошу. - и не дожидаясь ответа, вышла из помещения. Галли и Эбби тем временем мило болтали, лежа на траве в обнимку и кажется, совсем позабыв о своих обязанностях. - Так, я конечно, все понимаю, любовь там, тиры-пиры. Но не хорошо вот так вот забрасывать всю работу. Галли, без тебя стройка вообще приостановилась. Твои подопечные вон, разошлись, кто куда. А ты, Эбби? Ладно, этот балбес. - парочка открыто смеялась с попыток Стефани заставить их работать. - Так, стоп. Эбби, а мы нашли тебе занятие? Чем ты занимаешься? - А, да ничем, вроде. Я пыталась устроится поваром, но Фрайпан сказал, что не потерпит на кухне женщины. - невинным голосом прощебетала новенькая. - Ой, Стеф, тебе заняться больше нечем? - подал голос Галли. - Оставь Эбби в покое, как-нибудь потом найдете ей занятие. А пока... - А пока ты закроешь рот и не будешь рассказывать мне, что делать. Сам же поднимешь свой зад, соберешь всех строителей и закончите начатую работу. А твоя девушка пойдет со мной. - чётко и ясно выразилась Стефани. Галли только закатил глаза и пошел выполнять все вышеупомянутое, а Эбби лениво поплелась за своей подругой. - И что это было? - поинтересовалась новенькая, когда они со Стеф приближались к грядкам, где царствовал Ньют. - Ничего. Просто кое-кто позабыл о правилах. - отрезала Стефани. - Я понимаю, что ты нервная из-за Бена. Но поверь, ему пройдет. - сказала давно заученную всеми фразу Эбби. - Если бы. - отмахнулась девушка, не желая развивать новый конфликт.

***

Алби сидел у себя и в сотый раз прокручивал в голове слова, которые скажет Бену. А что, собственно, говорить? "Эй, привет, да мы все в курсе, что тебя ужалил гривер и ты чуть на умер. Но народ требует общения" или "Ну, подумаешь, почти умер. С каждым бывает" - такое явно не покатит. Бен вернулся в Глэйд перед самим закрытием врат. Как и всегда. - Бен, Алби просил, чтобы ты зашел к нему. Срочно. - сказал кто-то из младших парней, кто явно побаивался Бена в таком состоянии. - Сейчас буду. - прохрипел тот, и пошел в сторону Хомстеда, где его ждал Вожак. Войдя, Бен увидел Алби, что, как и всегда, копался в картах Лабиринта, пытаясь высмотреть там что-то новое. - Звал? - коротко спросил Куратор Бегунов вместо приветствия. - Да. Бен, что с тобой происходит? - решив не ходить вокруг да окало, прямо спросил Алби. - Я не рассчитываю на то, что ты мне что-то расскажешь. Но надеюсь, что хотя бы объяснишь причину такого отчужденного поведения. - Ты не понимаешь. - начал Бен. Вожак напряг уши, чтобы разобрать, что говорит глэйдер. Куратор говорил очень тихо и едва разборчиво. - Никто с вас не понимает. Я вспомнил, Алби, я всё вспомнил! - переходя с шепота на крик, заявил Бен. - Что? Что конкретно ты вспомнил? - после этих слов Вожак подорвался, как ошпаренный. - Кланк бы тебя побрал, ты можешь сказать? - он начал чуть ли не трясти парня. - Прошлое. Всё, что сейчас происходит на Земле. Вы не понимаете, там... - начал было говорить Бен, но сразу схватился за горло, будто хотел сам себя задушить. - Что ты, чёрт возьми, творишь? - Алби пытался отодрать руки парня от его горла, но тот не поддавался. Бен начал биться в жутких конвульсиях, глаза покраснели, а изо рта начала идти пена. - Ньют, или кто-нибудь, помогите! В комнату сразу вбежали несколько парней, среди них и двое медаков и все вместе попытались удержать Бена, что всеми силами извивался и выкручивался, дергал ногами и руками. Кто-то из пришедших даже получил в челюсть. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Куратор опять успокоился. - Чего глазеете, свободны! - огрызнулся на парней Алби, что в недоумении смотрели на Бена. - И что это было? - поинтересовался Вожак, когда они остались в комнате наедине. - Результат Метаморфозы. - коротко отрезал Бен. Между парнями запала длительная пауза, которою никто из них не смел нарушить.

***

- Результат Мета...чего? - в третий раз переспросила Стефани, когда Вожак рассказал ей о произошедшем. - Метаморфозы. Без понятия, что это означает. Но зато я уверен в одном - он узнал или вспомнил что-то такое, что конкретно пошатнуло его здоровую психику. Так что скажи остальным Бегунам, чтобы были осторожными, потому что если кого-то ужалят - мы не будем колоть вакцину. Лучше умереть, чем терпеть такое. - Ты вообще в своем уме? - повысила голос девушка, но увидев печальное лицо Алби, притихла. - И что теперь делать? Я чувствую себя виноватой, потому что своими руками вколола ему эту дрянь. - Ну, во-первых: надо дать парню передышку. Пусть вместо него Куратором Бегунов будет... - Лидер на мгновение задумался. - Да пусть даже этот твой Минхо будет. Он хороший парень с большим потенциалом и желанием работать. - Минхо? Я не уверенна, что он справится. - пыталась придумать хоть какое-то жалкое оправдание Стефани своему парню, чтобы не класть на него такую большую ответственность. - Я думаю, у него все получится. Ну, а во-вторых: нам надо на время устранить эту новенькую, Эбби. Она разлагает дисциплину, да и в конце концов - это же она привезла это чёртово лекарство! - выходил из себя Алби. - Но ведь в чём здесь ее вина? - попыталась заступится за подругу Стеф, но потом, все же решив окончательно не выводить Алби из себя, пошла выполнять его приказы. Сначала оповестила Бена о том, что Алби дает ему несколько недель на отдых; потом известила Минхо, что теперь он новый Куратор, но пусть только попробует оставаться в Лабиринте дольше положенного; ну и напоследок - усадить Эбби в кутузку. Сама же брюнетка совсем не сопротивлялась, поскольку считала это таким-себе отдыхом. Но вот с Галли были проблемы. Тот громко протестировал, пошел к Алби с бунтом, но потом, получив нагоняя за прогул работы, тихо уселся где-то в отдаленном месте. Измученная, Стефани поплелась к своему гамаку, мечтая поскорее плюхнутся на него и окунутся в царство сна. Но не тут-то было. По дороге ее перехватил Минхо и сказал, что в лесу на нее ждет какой-то сюрприз. Под сюрпризом парень подразумевал вкусный романтический ужин. Это девушку вполне устраивало, так как хоть сейчас можно было отдохнуть. - Это все очень прелестно, но Фрайпан не одобрит такой перевод продуктов. - улыбнулась Стеф, увидев поляну, где Минхо все заранее приготовил. - Не беспокойся, об этом я позаботился. Обещай нашему повару убирать его кухню целый месяц - и он сразу шелковым станет. - ответил Минхо и обнял свою девушку за талию. - Я соскучился. - поцеловал, едва касаясь губ. - И я. - Стеф провела пальцем по руке Минхо, где выступали вены. Парень прищурил глаза и смотрел на нее, пока она, не менее тщательно осматривала его. - Обещай быть осторожным в Лабиринте. То, что ты Куратор, никак не меняет сути дела. Алби пообещал, что не позволит больше колоть лекарство. Ты видел, до чего оно довело Бена. - Это мне напоминает тот вечер, когда Бен разрешил мне быть Бегуном. - полностью отдаваясь воспоминаниям, сказал парень. - Ты просила меня быть осторожным. - Да, а помнишь, как ты тогда пришел, начал щекотать меня. - и себе вспоминала Стеф. - А ты обещала меня прибить, если я так еще раз сделаю. - А при первой встречи я обещала пустить тебя на корм гриверами. - Вот за это ты мне и нравишься. - прошептал Минхо перед тем, как поцеловать Стефани. Она поднялась на носочках, обхватила его за шею, попутно снимая с себя куртку. - Можно считать, что все хорошо. - До крайнего случая еще далеко. - не забывая об их коронной фразе, ответил Минхо.