История о страннике

      Костёр ярко потрескивал догорающими поленьями. Дым от него медленно поднимался вверх, унося с собой части той тишины, которую можно услышать в конце тяжёлого дня. Звезды на небе только начали показывать своё первое сияние и тусклый полумесяц грустно смотрел на всё с высока.       Наш герой и его спутники сидели вокруг огня посреди одинокой равнины и доедали остатки скудного ужина. Их мысли были заняты совсем не интересными вопросами, благодаря которым они начинали скучать. Спустя некоторое время группа путешественников, скорее всего уснула, если бы не..       - Эй, Джек, что-то мы давно не слушали твоих рассказов. Поведай нам что-нибудь!       Это сказал Смитти - парень 20-ти лет худого телосложения. Волосы короткие и светлые как нельзя кстати подходили к его лицу. Зелёные глаза, вытянутые скулы, бледная кожа - эти черты заставляли окружающих любить паренька. Он по правде был обаятельным, но кроме того ещё и умным. Никогда не спорил, любил шутить и всегда был со всеми дружелюбен.       - Хм..рассказ? Ну что ж..я расскажу вам..историю о том, как я провожал свою смерть..до самого дома.       Дабы Вы имели хоть какое-то представление о главном герое и не слишком обременялись этим, я уделю его описанию совсем немного времени. Статный мужчина, по виду лет сорока, сидел дальше всех от костра и, прикрывшись шляпой, задумчиво смотрел на землю. Щетина, волосы до плеч, старая тёмная рубаха, потёртая жилетка и брюки, сапоги со шпорами и серебряный револьвер - стандартный набор сурового ковбоя. Он был довольно мускулистый, среднего роста и комплекции. Кожа на руках, измазанная в грязи, грубела от такой жизни, но жаловаться было не в её праве. Джек Листер - это человек без определённого прошлого. Он не помнит ни отца, ни мать, ни детства и подростковой жизни. Вся его память забита многочисленными интересными рассказами о случаях, которые происходили с ним. Он поднял голову и из-под подола шляпы слушатели увидели яркое отражение пламени, горевшее в диких глазах.       *Было утро. Тихое зимнее солнечное утро. Лес расцветал и просыпался ото сна. Высокие деревья пропускали лишь часть солнечного света, падающего исключительно на стволы этих самых гигантов. Секвойный лес так загадочен и приятен в это время года. Нигде нельзя найти более спокойного места для размышлений и поисков чего-то своего.       Я шёл меж голых кустарников тихо, стараясь не нарушать вечную жизнь мира. В животе урчало - это был знак к ланчу.Пора доставать из-за спины самодельный лук и заряжать стрелу. Теперь приходилось двигаться ещё медленнее, чтобы не спугнуть случайный завтрак. Мне было совсем не важно кто достанется моему желудку сегодня - будь то кролик, или куропатка - счастье принесёт любое животное.       Пройдя в полной тишине около километра, я услышал трепетанье крыльев у себя за спиной. Вот ты и попалась, глупая птица! Я обернулся, но не увидел ничего - это было странно. Смутился на пару секунд, но сразу же взял себя в руки и пошёл дальше. Ещё через час безрезультатных поисков я нашёл несколько маленьких кровавых следов, которые вели от одного дерева к другому. Следы были кроличьи, но для меня оставалось загадкой то, откуда он пришёл и куда исчез. Появлялось чувство присутствия какого-то существа, которое просто играло со мной. Совсем отчаявшись, я присел на кочку и стал перебирать вещи в своей сумки, пытаясь найти хоть что-то съестное. Нож, веревка, старая повязка на лицо, скрывавшая его от ветра, пара бутылей воды и..Чу! Я поднял голову. Передо мной, в 50 метрах стоял великолепный рогоносный олень, туши которого мне хватило бы надолго. Я аккуратно взял в руки лук, натянул тетиву и выстрелил, попав животному прямо в грудь. Стрелок из меня был ещё тот и олень, не смотря на рану, рванулся бежать прочь от меня. Через кусты, за сугробы и повороты..так я потерял его и думал, что это был конец.       Солнце уже давно перевалило через зенит и освещало лес рыжеватым светом. Я продолжал бездумно идти сквозь тенистую аллею гигантских стволов деревьев и..увидел Его. Существо, больше напоминающее кошку..огромную белую кошку, размером с медведя-гризли, сидело возле моего оленя и доедала последние его кусочки. В моей груди в тот момент боролось множество чувств и желаний. Мне хотелось убить Его, но страх не позволял и сделать шагу.       Я понимал, что нужно что-то предпринимать, иначе я погибну. Осторожными шагами я пошёл назад. Маленькая, вредная, противная веточка предательски хрустнула под моей ногой. Уши Этого резко встрепенулись - Он меня услышал. Тут существо сначала село на задние лапы, а потом встало на них и я был просто поражён огромными размерами - Его макушка доставала до нижних крон деревьев, то есть рост был ни много, ни мало около семи метров. Он медленно развернулся и посмотрел на меня своими проникновенными голубыми глазами. Облизнув алую от крови морду, существо присело. Я не знал, что мне делать дальше. Страх был сильнее всего и я просто закрыл глаза.        Сколько я так стоял: десять минут, полчаса, час - я не имею никакого понятия, но открыв глаза вновь, я не увидел Его перед собой. Вдалеке в лунном свете лежала только недоеденная туша оленя.       Страх по немного рассеивался и я мог наконец выдохнуть, но двинуться ещё не представлялось возможности. Почувствовав все свои конечности, я уже собирался оглянуться, но за спиной услышал лёгкий рокот гортани. В след за ним моё тело объяло тёплое дыхание, которое на морозе превратилось в густой пар. Я знал, что должен делать - бежать..*