Туманный Альбион

*КАП* Вместо ожидаемого тяжёлого удара и удушения от дыры в горле я почувствовал лишь как по щеке стекает маленькая капля крови. - Ты... что... - я не мог поверить собственным глазам!.. - … - стоя напротив меня всё с тем же безразличным выражением лица, Гнома держала огромные когти монстра своими маленькими ручками. - Альбион! Гнома! Держитесь! - Лука рванул нам на помощь, но в этом уже не было смысла. Ни в чём не было смысла, потому что я сам это закончу! *POV 3-е лицо* Почувствовав опасный порыв ветра, маленький герой остановился и отшатнулся от поднимающегося на ноги друга, который теперь крепко держался за когти Яматаро-но-Орочи, медленно отводя их от рук духа земли. - Не думай, что мы оставим тебя в живых после этого... - кольчуга начала стремительно натягиваться, а шлем приподниматься, будто его выталкивало изнутри. *ДЗИНЬ* Об стену пещеры ударилось выстрелившее кольцо кольчуги, и Лука покрылся холодным потом от открывшейся его глазам картины. Его друг буквально на глазах обрастал чёрной шерстью и увеличивался в размерах, наращивая поверх старого тела новые мышцы, такого же угольного цвета. - Откуда такая сила?!.. - уже через полминуты легендарный монстр был отброшен на несколько шагов назад буквально одной непропорционально огромной чёрной лапой, каждая из которых вносила что-то неестественное и противоречивое в образ оборотня. - Ты напала на моего внука, я прав? - на всю пещеру разразился жуткий рычащий бас, явно не принадлежавший Альбиону, и Лука сглотнул, теперь даже не зная на кого направлять оружие. Когда трансформация закончилась, позади монстра расправились девять больших хвостов, мечущихся из стороны в сторону от злости в поисках своей цели. Но он не спешил нападать на обидчика, будто собираясь сначала разобраться в ситуации. От девятихвостого исходил ужасающий ветер, даже страшнее чем от Четвёрки Небесных Рыцарей и Алисы. Но маленького героя больше всего смутило не это. Девятихвостый был мужчиной. Тамамо упоминала о чём-то таком во время их встречи в деревне Яматай. - Хм-м, монстр? Так ты всё это время скрывался под личиной человека? - опасливо поинтересовалась восьмиголовая, уже не считая такой уж хорошей идеей оставаться здесь. Красные глаза волка отдавали силой и усталостью. Он не станет играть с ней в кошки-мышки. *ГРАХ* Лука успел лишь моргнуть глазом, а Яматаро уже сползала со стены, давясь собственными органами. Мощный удар всего одного хвоста почти раздавил её как насекомое. - Я, кажется, задал вопрос. Кто ты такая, чтобы нападать на него? - хвост обмотался вокруг шей монстра и поднял его над землёй без каких-либо усилий. - Он напал на меня первым... - едва слышно оправдалась Яматаро, пытаясь не задохнуться в крепкой хватке, которая становилась всё сильнее и сильнее. - Вот как... - хвост ослабил хватку, и змея повалилась на землю. К счастью для неё противник оказался слишком рассудительным, чтобы прикончить её вот так сразу... Во всяком случае так казалось на первый взгляд. Развернувшись к Луке, монстр окинул его взглядом, а затем перевёл глаза на маленького духа, стоявшего у самых его ног. - Так ты глухая? *ВЖУХ* Пещера обагрилась огромными пятнами крови, и головы застучали по стенам. Хвосты размолотили монстра, которого герои даже ранить не смогли, в фарш настолько быстро, что маленький герой даже вздрогнуть от неожиданности не успел. - Мальчик растёт очень добрым, но слабым... - с необычайной нежностью протянул монстр, прикладывая ладонь к груди. - Больше так не глупи, иначе расплатишься жизнью. Я больше не смогу тебя защитить, - печально выдохнув, волк погладил Гному по голове и отправился в сторону выхода и Луки в частности. Юноша был настолько парализован страхом, что даже не смог перевести взгляд на лицо проходящего мимо существа. Ветер, который от него исходил, отличался от ветра Альбиона. Он не был хаотичным или злым, он просто был невероятно сильным, совсем как у Тамамо и Алисы, поэтому Лука даже не думал о побеге ради спасения собственной жизни. - Чудесное место и полная луна. Это навевает воспоминания, - выйдя из пещеры, волк уселся на землю и подпёр спину хвостами. - Эй, пацан, ты ведь его друг? - от обращения к собственной персоне по спине Луки пробежался табун холодных мурашек, но это по крайней мере помогло ему выйти из шокового состояния. - Д-да!! - громко отчитался мальчик, поворачиваясь и оценивая взглядом огромную широкую спину монстра, вдоль которой проходило два огромных шрама. - Тогда садись рядом и рассказывай чем занимались! Мне чертовски интересно чем живёт внук! - один из хвостов схватил Луку и рывком усадил рядом с хвостатым, который теперь уже не казался пареньку настолько страшным. - Эй, малышка, ты тоже иди сюда! Это ведь из-за тебя мальчишка дошёл до точки? - на этот раз вместо грубого захвата хвост аккуратно подхватил очередного собеседника под ноги, буквально усаживая на себя, и подтащил духа земли к огромному пучку мягких пушистых хвостов, чтобы она могла немного с ними поиграть. Или скорее даже наоборот. - Не разговорчивая, а? - вновь пригладив волосы Гномы, волк обратил взгляд на луну и облегчённо вздохнул. - Ну, рассказывай, я весь внимание! - сомкнув лапы за головой, монстр улёгся на землю, продолжая играть хвостами с любознательной девочкой. После небольшой запинки Лука начал во всех подробностях описывать их странствия, совершенно забыв солгать на моменте, когда они с Алисой бросили Альбиона на континенте Илиас. Но даже это не обозлило здоровяка, он лишь громко рассмеялся и сказал, что его мальчик даже из под земли выберется, не то что с какого-то острова свалит! Услышав про Гранберию и Мантис и про то, что мальчик уже успел стать мужчиной, волк задумчиво выдул в воздух струю огня длиною в десяток метров и цокнул языком, тем не менее признав, что Альбион правильно выбрал пассии и в целом идёт по пути деда. Так как путешествие было не таким уж и долгим, рассказ закончился достаточно быстро, но монстр всё равно остался всем доволен. - Да, весёленькие у вас драки. В один день детей гоняете, в другой устраиваете государственный переворот у двух рас... Совсем как мы когда-то давно... Начинали с террористов и заканчивали расами разумных машин-убийц! Да, было весело, - при всём желании Лука не смог поверить в слова монстра, в них было слишком много печали, чтобы это было просто утерянное время. Он о чём-то очень сильно жалел, но спросить напрямую у мечника язык не повернулся. - А вы... - у маленького героя в голове вертелось столько вопросов, что он даже и не знал с какого начать. И какой будет уместен больше всего, чтобы случайно не разозлить здоровяка. - Нет, я не его кровный родственник. Просто в то время я был одним целым с его дедом, поэтому и считаю себя полноправным предком, - поняв главный вопрос дня без всяких слов, монстр тут же ответил на него. - И я же позаботился о том, чтобы он не страдал от недостатка силы с малых лет. Из-за этого Альбион вырос самонадеянным... - раздался немного усталый вздох, но в нём тем не менее не было ни толики разочарования. - Даже хорошо, что ”Один из Хвостов” активировался настолько рано. Дальше он будет справляться со всем своими силами. Я знаю, они у него есть. И их больше, чем ты можешь себе представить, - поднявшись на ноги, волк обратил взгляд на маленького героя, который больше не ёжился под этими красными глазами. - Моё имя Вольфган, и я безмерно благодарен тебе за заботу об этом дуралее. Ты уж не бросай его, - вырвав клыками клок шерсти, монстр с необычайной аккуратностью перевязал его буквально одним волосом и протянул Луке. - На удачу, - усмехнулся Вольфган, начиная обращаться в дым. - Большое спасибо! Я никогда не оставлю вашего племянни... - столкнувшись с резким взглядом девятихвостого, Лука поспешил быстро выправиться, - внука! Вашего внука! - мальчик чуть было язык не проглотил, пытаясь чётко выговорить приемлемое окончание предложения, чтобы его не убили как Яматаро-но-Орочи. - Аха-аха-аха-аха!! Дураки никогда не вымрут! - Вольфган громко рассмеялся и довольно оскалился, в последний раз окидывая взглядом лучшего друга Альбиона. Пусть он и показался волку немного дурачком, но когда семья Альбиона водилась с другими?! *Спустя несколько минут* Когда Вольфган окончательно исчез, Альбион оказался на земле в одних только бинтах, которые смогли как-то пережить растяжение и трансформацию. Проверив дыхание и пульс друга, Лука облегчённо выдохнул и завалился из сидячего положения на спину. Если бы он стоял, без труда повторил бы всё то же самое, потому что с его плеч только что свалился невероятной массы груз, который на него навалился вместе с аурой Вольфгана. И тем не менее Лука был доволен, что всё так закончилось. Яматаро оказалась слишком сильна для них. От Сияния Ангела не было никакого толку, сколько бы он им ни бил, а резонирующий меч Альбиона просто-напросто не пробивал её гладкую и эластичную шкуру. И при этом монстр постоянно наносил им сильные удары головами, лапами и хвостом, от каждой из которых из тела выбивало весь дух. Так в один момент Альбиона и прижали к стене, не дав даже возможности вздохнуть. Они были слишком самонадеянны, посчитав, что справятся без чёткого плана боя... Им невероятно повезло, что Вольфган заранее предусмотрел защиту потомка, иначе всё могло бы закончиться крайне печально. - Что это, чёрт побери, был за монстр?! - когда Лука уже подумал, что наконец-то сможет отдохнуть в тишине, из кустов показалась напуганная парочка из Алисы и Тамамо. - Это дедуш... - посчитав, что будет немного неправильно связывать обычного человека с монстром кровными узами, Лука тут же поправился. - Это был Великий дядя* Альбиона. (Да, такой термин существует! Синоним двоюродному дедушке, но куда больше подходящий трёхметровой горе мышц.) - ЧТО-О-О?! Это чудовище — родственник Альбиона?!! - поражённо просипела Алиса, бросая испуганный взгляд на лежащего на земле юношу, рядом с которым крутился дух земли, пытаясь уложить его поудобнее на собственные колени. - А что такого?.. Да, он был очень силён, но у него ведь было всего девять хвостов, как и у Тамамо, - недоумению Луки не было предела, он просто не понимал такого ажиотажа вокруг девятихвостого монстра, хотя рядом с ними стоит точно такой же, и Владыка Монстров явно не выказывала к нему такого же страха. - В каждом его хвосте было вчетверо больше энергии, чем во всех моих вместе взятых... Как ты думаешь, кто из нас сильнее? - услышав слова лисицы, маленький герой в очередной раз вздрогнул и опасливо сглотнул, даже не представляя насколько абсурдной может быть подобная сила. - Эта дура, Илиас, даже не подозревает с кем играет... - прошипела Алиса, подползая к забинтованному телу, от которого теперь исходил свежий запах волка, но он был не нов. Девушка уже чувствовала его раньше на юноше, но тогда он был слаб и почти выветрился. - Хм-м... Похоже, это даже хорошо, что мне не удалось покончить с ним. Иначе последствия могли бы быть намного хуже резни в Ремине, - скривившись, через силу заключила девятихвостая, больше не горя желанием даже в шутку драться с Альбионом. Ей очень не хотелось становиться виновницей вражды с настолько опасным существом. - Вольфган сказал, что больше не сможет ему помочь... Похоже, это была единоразовая мера, - взволнованно, но в то же время успокаивающе пробубнил маленький герой, но девушкам от этого почему-то не стало легче. - Такой монстр смог бы запросто уничтожить всё человечество за считанные дни или даже часы. И это всего лишь двоюродный дедушка... Илиас притащила сюда Ящик Пандоры, даже не подозревая что он скрывает в себе... Но мы уже ничего не можем с этим поделать. Всё что мы можем - не распространяться об этом, иначе может подняться паника, - сложив веер, лиса смирилась со своим новым положением на пороховой бочке и отправилась обратно в сторону деревни Яматай. - Если Альбион сам ни о чём не догадывается, лучше держите это в секрете и от него. В лучшем случае эти знания добавят ему лишней головной боли, а в худшем... Впрочем не будем о плохом, - использовав телепортацию, Тамамо переместилась в свою комнату и сразу же упала на футон. Для неё такое откровение было слишком... неожиданным. *Спустя несколько часов* *POV Альбион* - Ребят, а можно задать три вопроса? - вот уже несколько минут меня не покидало чувство, что я на каком-то массажёре лежу — вроде ничего не делаю, а меня планомерно мотает из стороны в сторону! - Ты наконец-то очнулся? Тогда слазь с меня и иди своим ходом, - первой отозвалась Владыка Монстров, причём настолько нетерпеливым голосом, словно это я во сне к ней намертво привязался бинтами! - Я сейчас помогу, - Лука подбежал ко мне с каким-то потерянным выражением на лице и начал развязывать свои узлы... «Вот надо же было додуматься, привязать меня к Алисе для транспортировки!» - Где мы, чёрт побери? - сколько бы я ни осматривался, никак не мог найти взглядом горы и деревню, в которой был перед сном. Кстати о сне... - Что с той змеёй? И где моя кольчуга? - на лице Луки просто жирным шрифтом было написано, что он сейчас начнёт врать как никогда в жизни не врал! - Тебя избили до обморочного состояния, а потом чуть было не изнасиловали. Тамамо пришлось спасать вас обоих от Яматаро-но-Орочи, - отведя взгляд в сторону, Алиса взяла своё слово. - Я не хотел об этом говорить, но получилось как-то так... - и почему-то я всё равно не верю этим двоим... Вот задницей чую, что они что-то скрывают! Но рассказывать не станут даже под пытками. - Хорошо, два последних вопроса отпали. Но всё ещё стоит вопрос, где мы?! - мы были где-то в лесу, а прямо перед нами виднелись блики солнечных лучей на воде. Похоже, впереди было большое озеро. - Ты проспал настолько долго, что мы успели дойти до Запретного Источника, - игнорируя бубнёж монстра, я встал на ноги и почувствовал, что телу теперь очень не хватает этого плавного массажа позвоночника... «Нужно будет потом ещё немного попрактиковаться в езде на Алисе! Уж больно её хвост плавно разминает косточки!» - Не подходите... - стоило нам пройти ещё десяток метров, и из озера до наших ушей донёсся холодный женский голос. - Люди, не приближайтесь к этому месту... - кто бы это ни был, он явно не хочет нас видеть. Надеюсь, это не Ундина, за которой мы сюда и идём, иначе наше дело начнёт попахивать керосином. Не хочу всеми правдами и неправдами уламывать девушку тащиться за нами в неведомые дали... - Возможно, ты и есть Ундина?! - громко выкрикнул Лука, но ответа не последовало. «Ну, кто-то ведь должен был попробовать спросить напрямую...» - Нет, это не Дини! Звучит похоже, но это не она! Но здесь точно чувствуется присутствие Дини! Должно быть она в источнике! - вокруг нас закружила Сильфида, преисполненная всё тем же детским энтузиазмом и беззаботностью. - Э-э-эй!! Ди-и-ини-и-и-и! Давай играть! - несмотря на крик духа воздуха ровным счётом ничего не изменилось. Из озера так никто и не ответил. - Может она меня не слышит? Окей, Гноми, давай попробуем вместе! Кричи вместе со мной на счёт три! - к моему удивлению дух земли в ответ на просьбу покинул моё тело и подошёл к Сильфиде, будто и вправду собирается кричать вместе с ней. - Один! Два! *ХЛОП* И Гнома отвесила Сильфиде увесистый шлепок... Этого стоило ожидать. Сильфиду можно заткнуть только так. - Можно взглянуть на твои руки? - скромно поинтересовался я у духа земли и присел на корточки, разворачивая её маленькие ладошки в свою сторону. Как я и думал, на них не было ни следа ран... «Мне это просто приснилось...» В ответ на непонимающий взгляд, я просто крепко обнял Гному и внутри себя порадовался, что с ней всё в порядке. Пожалуй, она была единственной из всех моих друзей, кто не может за себя постоять, поэтому я беспокоился за неё больше всех. - Как это мило, - хмыкнула Алиса, наверняка завидуя, что Гному я не швырял ногами в окно... Отпустив девочку, я окинул взглядом озеро, но при всём желании не нашёл ничего необычного. Озеро как озеро. - Я слышал, что под источником есть подземелье... Может, где-то на дне есть пещера? - вот они плоды дипломатии шота-куна*! Всё-то он знает! (Шота-кун — японское обозначение смазливых маленьких мальчиков. Лука один из них!) - Придётся нырять, - заключил я, уже собираясь снимать с себя лишнюю одежду, но вовремя остановился. Даже нижнее бельё исчезло... Одежды-то на мне, получается, и нет, одни бинты! «А это была бы неплохая жизненная хитрость для Гранберии! Вроде и голый и не голый одновременно! Ну, взяли разбег!» - Заполучите силу Ундины и возвращайтесь в целости и сохранности. Не вздумайте проигрывать в этом скучном и сыром месте, - от неожиданности я аж обернулся, попутно запинаясь об корень какого-то дерева и плюхаясь животом об водную гладь, которая уже спустя секунду сменилась нежным мягким светом и твёрдой каменной поверхностью пещеры. - Это же надо так людей пугать! Я на секунду подумал, что она внезапно с ума сошла! - выругался я, ловя летящее с потолка тело Луки. - Спасибо... - офигевшим тоном пробубнил маленький герой, расположившись на моих руках с Сиянием Ангела в руках. Которое, к слову, упёрлось мне в щёку и медленно вытягивало из меня силы... - Не за что, - я хотел бросить его на землю прямо так, но что-то во мне заставило просто поставить его на землю и осмотреться... Я добрею?! - У меня нехорошее ощущение, - прошептал Лука, словно от резких звуков на нас тут же кто-то выскочит из полутьмы. Несмотря на то, что мы находились где-то в пещере, и солнечный свет сюда не проникал, было довольно светло. По крайней мере мы точно не будем упираться лбами в стены благодаря каким-то светящимся кристаллам и плесени на стенах. К слову, здесь было довольно сыро и по-приятному прохладно... То что нужно для меня! - Нам нужно продвигаться вперёд, - оторвав меня от разглядывания кристаллов, маленький герой пошёл вперёд, держа меч наготове. Наверное, в его глазах я сейчас выглядел жалко после того поражения у Яматаро-но-Орочи... Так хорохорился, а толку? Самого первого избили, и ещё пришлось спасать. Но на этот раз я всё сделаю сам. - Стой, - окликнул я Луку точно перед тем самым моментом, когда он наступил в зеленоватую лужу, которая в ту же секунду схлопнулась, затянув лишь его ногу. - Чёрт! - одним рывком я сократил дистанцию между нами и тут же вырвал его из хватки желеобразного монстра, который пока не успел полностью сформировать женское тело. - Фух, спасибо! Я чуть было не попался! - мальчишка уже собирался направить на монстра свой меч, но я бесцеремонно вырвал Сияние Ангела из рук владельца. - Что ты делаешь?.. - недоуменно спросил Лука, глядя на то, как я занимаю позицию точно между им и монстром. - Я уже выспался, и больше отсиживаться в стороне не собираюсь. Скоблить слизь обычным мечом бессмысленно, поэтому я на время возьму твоё запечатывающее оружие. Отдыхай пока, - взявшись левой рукой за правую чуть выше локтя, я принял приветственную стойку. - Что здесь делают люди?.. Ты пришёл сюда, чтобы тебя высосали досуха? Подойди ближе, мальчик, я поиграю с тобой... - слизь была очень медленной, поэтому у меня было время подумать и покрыть Сияние Ангела прожилками чёрной крови. - Вопи, Бладривер, - из-за полужидкого тела монстра мой меч будет постоянно застревать в нём, но если клинок будет вибрировать, то, возможно, мне удастся как-то ослабить трение... - ПИГЬЯ-Я-Я - привычно громко и устрашающе закричал меч, и я пошёл в атаку на огромную зелёную каплю, принявшую женский облик. *ВЖУХ* Верхняя часть слизня полетела на землю, а нижняя тут же расплылась в обычную лужу. Шмякнувшись об камень, верхняя часть повторила те же действия, и всё стихло. Она не стремилась собраться в одно целое или ещё что-то в этом роде... Она даже не контролировала своё растекающееся тело. - Хороший меч... - пошатнувшись, подметил я. Почему-то я внезапно почувствовал слабость... - Кажется, он вредит не только монстрам, но и тебе. Я чувствую как твой ветер закручивается и исчезает в нём, - сдавленно пробубнил герой, заботливо забирая у меня из рук палку о двух концах. А я только начал к ней привыкать!.. - Хоть я и сказала вам не приближаться... Зачем вы пришли сюда? - из глубин пещеры вновь раздался тот же голос, который мы слышали у самого источника на поверхности. «Если это не Ундина, то нет смысла и отвечать... Мы пришли сюда не для болтовни.» - Какие вкусные на вид мальчики... Я оберну вас и растворю в своём теле. Уверена, у вас восхитительный вкус! - облизнувшись, к нам из темноты выползает ещё одна слизь, но на этот раз уже куда более густой консистенции и красного цвета. - ПИГЬЯ-Я-Я!!! - прежде чем Лука успел сообразить, я напал на монстра со своим чёрным мечом, но смог отсечь лишь голову. Всё остальное тело смогло вовремя растечься и уменьшиться, расширившись в разные стороны. - Как больно!.. Госпожа Эрубети!! - болезненно вскрикнув, слизь отрастила себе новую голову и спешно уползла обратно в темноту. - Похоже, твой вибрирующий меч очень хорош против слизи. С обычным мечом мне потребовалось около десяти минут, чтобы отогнать очень слабого слизня, а эти наверняка одни из сильнейших... - похоже, маленький герой уже и забыл, что до недавнего времени его навыки были, мягко говоря, далеки от понятия ”навыки”. Это были понятия, представления, имитация, но только не навыки! - Значит я их природный враг. Надолго мы здесь не задержимся, - преисполненный уверенностью в собственных силах, я отправился дальше твёрдым шагом. «Теперь даже если мне встретится сильный монстр, я не оплошаю!» *Спустя десять минут* - Я предупреждала вас, но вы всё равно зашли так далеко. К тому же направили свои мечи на моих собратьев и ранили их, - спустя несколько минут спокойствия тишину вновь потревожил женский голос, доносившийся из глубины пещеры. Но на этот раз вместе с голосом пришла ещё и давящая на плечи аура, словно я вновь встретился взглядом с Гранберией... Когда из трещины в земле начала сочиться синяя жидкость, я тут же поднял меч и разорвал дистанцию, чтобы иметь возможность сразу отступить назад. Не хочется снова оплошать на пустом месте... - Вы проигнорировали мои предупреждения и пришли сюда... Это священное место, где мои собратья живут в мире... - лужа приняла форму высокой девушки с красными татуировками на правой стороне тела и алым круглым камнем во лбу. Несмотря на то, что это простая слизь, выглядела она крайне внушительно... - Мы заселили этот источник, загрязняемый людьми, очистили его и превратили в наше священное жилище. Почему вы, люди, продолжаете загрязнять это место? - ух ты, первый монстр, не напавший на нас сразу! (Слизь: http://i.imgur.com/bw8KkX5.png) - Мы пришли сюда, чтобы встретиться с Ундиной! - выпалил за меня Лука, пока я крепко стискивал в руках рукоять вибрирующего меча. Не хотелось бы получить на орехи посреди разговора... Рано или поздно ведь кто-нибудь решится воспользоваться беседой, чтобы атаковать с явным преимуществом в неожиданности?! - Ундина чувствует то же, что и я. У неё нет желания встречаться с людьми, - холодно заверила нас девушка, перекрывая проход дальше. - Но мы всё же спросим её, хорошо? А то с твоих слов и глухой услышит, как немой рассказывал, что слепой увидел, как хромой быстро-быстро бежал, - как можно любезнее попросил я, чтобы хоть как-то выбить из колеи этого странного монстра, который решил сначала почитать нам нотацию вместо того, чтобы сразу убить. - Я не дам вам пройти дальше. Неважно кто тревожит наш дом... я расплавлю вас всех, - у меня очень нехорошее предчувствие! Очень! - Знаете почему мы, раса слизи, живём здесь? - и мы вместо драки продолжаем разговор... «А я забыл чай заварить ах-ах-ах!! Как же я без него переживу это время офигительных историй?!» - Люди загрязняют воду, отбирают окружающую среду для себя. Вы загрязняете ручьи и этим уничтожаете слизь, которая живёт в чистой воде... Я воздам вам по заслугам, - а вот теперь пора было рвать когти, потому что пещера позади Эрубети начала наполняться просто морем слизи! - Гнома, подсоби Луке! - передав касанием руки духа земли, я подогнул ноги и расплавил собственный меч, придав ему полужидкую форму. - Расплавившись в ничто, вы почувствуете гнев нашей расы, - в нашу сторону понеслась огромная волна слизи! Заранее продумав план, я тут же сиганул на потолок, закрепляясь на нём с помощью цепких пальцев, затвердевшего вокруг сталактитов меча и твёрдого желания больше не оказываться в чём-то липком!! Мне и одного раза хватило! А Лука с помощью силы Гномы смог вбить меч в расщелину пещеры и устоять на месте, хотя поток и был невероятно мощным. Сила земли, блин! И мы по логике должны были поменяться местами, потому что я явно не ловкач, а малявка — не силач! Тем не менее, даже несмотря на то что мальчишку не унесло, Луке сильно досталось, он едва стоит на ногах... - Похоже, вы можете использовать силу стихий... Почему духи даровали двум людям свою силу? - не похоже, что нас ждал перерыв, поэтому я тут же спустился на землю. Второй раз такой трюк с ней не сработает, она точно позаботится о том, чтобы и меня смыло. - Потому что мы, наверное, не плохие ребята? - криво усмехнулся я, всё никак не решаясь атаковать этого монстра. Кто ещё знает какие у неё есть козыри в рукавах... - Среди людей нет хороших... Все вы уничтожаете всё, что видите перед глазами... - за спиной девушки образовалась вторая волна слизи, которая теперь была ещё больше... «Сейчас нас как Муму...» *ТРЕСК* Неожиданно стены начали потрескивать и разламываться, выпуская из себя десяток маленьких каменных кукол с серьёзно настроенными лицами. Встав перед нами, Гнома указала пальцем на землю перед нами, и куклы спешно выстроились в подобие стены, хотя и с множеством прорех. Дух земли был твёрдо настроен на нашу защиту и не собирался отступать. «Угрюмая Гнома, да?..» Усмехнувшись про себя, я встал в полный рост и обошёл стену. Было просто смешно прятаться за спиной маленькой девочки, у которой даже боевого опыта не было! Моё оружие просто создано для уничтожения слизней, так почему я отсиживаюсь, пока другие пытаются меня защитить?! Вперёд и только вперёд! «Кричи, Бладривер! Мы прорубимся через эту чёртову стену!» Приняв приветственную стойку перед слизью, я хищно улыбнулся, ожидая её атаки. Я знаю, что у нас есть силы сделать это! Не знаю откуда эта уверенность, но сейчас меня переполняет чувство, что я не проиграю! - Решил принять смерть лицом к лицу в надежде, что я расчувствуюсь и пощажу вас? Как глупо, - огромная волна слизи понеслась на меня, и в этот же момент я вознёс меч над головой, заводя его за спину настолько сильно, насколько мне позволяло тело. *Вопль Альфа!* Стоило только взмахнуть мечом, и кровь, словно не успевая за клинком, начала отделяться, рисуя в воздухе причудливую волну, а потом, пытаясь догнать лезвие, понеслась вперёд сквозь слизь. *Вопль Альфа!* За первым взмахом сразу последовал второй по диагонали, и вновь волна вибрирующей крови прорубилась сквозь поток, который словно замедлился, как и весь мир вокруг меня. *Вопль Альфа!* Почувствовав, что этого будет недостаточно, я продолжил запускать чёрные плоские волны, разрушая непроницаемую стену слизи! Я был словно во сне и чувствовал, что когда-то делал всё то же самое в ожидании пока рухнет такая же голубая стена. И она всегда рушилась! Совсем как сейчас. Я не смог полностью предотвратить удар, нас всех всё равно окатило слизью, но на этот раз ни я, ни Лука даже не сдвинулись с места, твёрдо стоя на ногах. - Что это за жуткая техника?.. - на удивление спокойно сама у себя спросила слизь, стоя всё на том же месте без единой царапины. Я уж постарался её не зацепить, чтобы хотя бы попытаться разрулить всё миром. Монстры ведь слушают только тех, кто сильнее их или примерно наравне? Что ж, я подхожу по крайней мере под второй критерий. - Эта техника называется ”давай мы лучше разойдёмся миром, пока никто не пострадал”. Как только получим ответ Ундины, мы тут же покинем это место и больше вас не потревожим, обещаю, - опускать меч пока рановато, поэтому я просто принял приветственную стойку, надеясь, что монстр поймёт её значение. - Она не станет разговаривать с людьми, - вновь заверила меня девушка с такой уверенностью, словно она и есть Ундина, хотя остальные духи её и не признают. - Пожалуйста, Эрубети, не решай за меня. Эти люди пришли сюда, чтобы встретиться со мной, - на небольшой волне к нашей беседе присоединилась девушка, чем-то похожая одновременно и на русалку, и на слизь*. (Ундина: http://vignette2.wikia.nocookie.net/monstergirlquest/images/e/e6/Undine.png/revision/latest?cb=20120319161818) - Если хочешь сама с ними разобраться, я не стану тебе мешать, - смирившись с тем, что она здесь не самый желанный судья, слизь обратилась в лужу и утекла в ту же щель, откуда пришла. «А я-то думаю, откуда такое знакомое ощущение, что мне надерут зад! Это ещё один член Четвёрки Небесных Рыцарей!» - Почему ты спасла нас?.. - похоже, это был единственный более или менее членораздельный вопрос Луки, который крутился в его голове. Всё же ему стоит ещё немного практиковаться в красноречии... Это прозвучало очень грубо. - Спасибо за помощь, ты нас очень выручила, - перефразировал я то, что наверняка хотел сказать маленький герой, чтобы хоть как-то сгладить первое впечатление. Хотя, какое здесь уже может быть первое впечатление, когда вся пещера стала похожа на сито?.. - Скажи, человек, что ты такого сделал, чтобы Гнома настолько самоотверженно тебя защищала? - наш разговор свалился с места в карьер... Не представилась, не поздоровалась, бескультурие! - Просто был с ней добр, только и всего, - пожал я плечами, убирая меч за спину. Бинты были на удивление удобными ремнями, сами его держали! - Чтобы угрюмая Гнома, не имеющая боевого опыта, вступала в драку только из-за хорошего отношения... - Ундина задумчиво пробубнила что-то ещё себе под нос и закрыла свои красивые зелёные глаза. «Господи, у нас нет времени на сон!! Нас ещё ждёт Мантис!» Нахально подхватив духа воды на руки, я понёс его в сторону выхода. - Ого?.. - непроизвольно обхватив меня за шею, чтобы не упасть, Ундина вопросительно уставилась на меня, будто ожидая объяснений. - Лука, тащи свой зад на выход. Гнома, хочешь сесть на плечи? - дух земли едва заметно кивнул головой, и я присел на корточки, чтобы девочка смогла залезть и усесться с умиротворённым лицом на своё законное место. Таковым оно стало, думаю, после многочасового путешествия по пустыне... Она рулила, а я топал. - Теперь понятно что в тебе нашла Гнома... - вздохнул дух воды, укоротив ”хвост” до такого состояния, чтобы он не волочился по земле. - При других условиях перед тем как я пойду с тобой, тебя нужно было бы испытать, но, думаю, битва с Эрубети — тоже неплохое испытание? Да и нечасто можно встретить человека с природной предрасположенностью к водной стихии, - неожиданно для меня дух воды сменил тон на более мирный и заботливый, что не могло не радовать. И опять предрасположенность. «Пока делим духов два на два, как раз под наши стили боя.» - … - я аж почувствовал, насколько Гнома недовольна появлением соперницы... Такой мороз по коже пробежался, что Эрубети после этого кажется где-то на уровне Луки! «Всё, меня начинают рвать на части... С учётом возможности многожёнства я такими темпами точно в будущем затра...»