Бродяги полуденного солнца

      Первый и второй посты удалось проехать без особых затруднений. Точнее с первыми они просто разминулись, а вот второй пришлось объезжать. И как Марао их заметил в предрассветной дымке? Но вот этих, что сейчас преграждали путь, миновать не удалось.       — У нас нет выбора, придётся останавливаться, — глухо оповестил таму. Он хмуро смотрел вперёд, с такой силой вцепившись в руль, что, казалось, выходя из машины, Хафтори намеревался прихватить его с собой.       — А если повернуть? — с сомнением произнесла Алиса. Но их, наверняка, заметили ещё в тот момент, когда они начали спускаться с пригорка. Им бы не дали уйти. Алиса понимала абсурдность вопроса, просто хотелось придумать хоть какое-то решение, любое.       — Они начнут стрелять. И не забудьте про тех, что остались позади.       Алиса стиснула зубы. До Горско было рукой подать, вон и остатки какой-то фабрики виднеются, будто стена, отделяющая город от пригородных пустырей. Попробовать прорваться? Но даже если удастся попасть в город, то что? Что дальше? Есть ли в Горско кто-то, кто их ждёт? Есть ли там люди, или теперь город занят либадами? Алиса взглянула на детектор, лежащий на приборной панели. Пока он молчал, но если впереди либады, то детектор покажет это, только когда машина окажется шагах в десяти, — слишком поздно.       Хафтори благоразумно остановился на расстоянии.       — Стрелять умеешь?       — Да.       — Возьми лазер. Он под сиденьем, только не слишком привлекай внимание. Сделаешь это, как только я начну открывать дверь.       Алиса кивнула. Взгляд снова упал на детектор — слишком далеко. Марао намеренно это сделал? Что он задумал?       Таму вышел из машины, демонстративно достал из-за пояса пистолет, бросил его на землю и толкнул в направлении незнакомцев. Их машины стояли поперёк проезжей части, двое сидели внутри одной из машин и с любопытством смотрели на путников. Один стоял чуть в отдалении, разговаривал по КПК, внешне похожему на чёрный кирпич, а не на компьютер. Ещё один что-то перебирал в багажнике машины. А двое выступили вперёд, разглядывая Марао. На их лицах читалась абсолютная уверенность и невозмутимость. Здесь они явно чувствовали себя хозяевами положения. Но кто? Кто они? Люди, а значит, с ними можно договориться, или либады — враги?       Маленький холодный пистолет удобно лёг в руку, Алиса как можно незаметнее сунула его сбоку в комбез, пока незнакомцы были заняты разглядыванием Хафтори. Кажется, они посчитали безоружного таму слабой угрозой, в то время как Алиса прекрасно помнила, что могут делать эти таму голыми руками. Вот только справится ли Марао с шестью вооружёнными и так неудачно расположенными неприятелями.       — Я представляю людей Крадны из Роэна. Хочу говорить с Уилем, — тем временем оповестил он. Алиса удивилась, зачем Марао представился человеком из банды? Неужели и правда хочет увидеться с Уилем? Но ведь об участи горского синдиката уже давно известно.       — Крадна? — пожевал губами один из бандитов, тем временем его приятель подошёл ближе, обшаривая карманы Марао. Детектор протяжно пискнул. Алиса похолодела — либады. Мозг лихорадочно заработал, строя предположения. Что если выскочить из машины и сразу выстрелить в водителя? Пока опомнится тот, что вдалеке, и тот, что у багажника, Хафтори успеет обезвредить ближайших к нему противников. Но что потом?..       — Пусть девчонка выйдет, — сказал бандит, ткнув в сторону Алисы стволом плазмомёта. Марао сделал ей знак. Его чёрные глаза спокойно и холодно смотрели на неё — он был готов умереть. Гордый таму, готовый продать свою жизнь подороже. Что ж, она тоже не сдастся так просто!       Алиса медленно открыла дверь и вылезла из машины.       — Руки! — потребовал бандит, блудливо усмехаясь. Остальные тут же уставились на неё, ожидая веселья. Но Марао вернул их к реальности:       — Я могу увидеть Уиля? И кто вы такие?       Взгляд чёрных глаз, два пальца указывают на неприятеля: «Бей того, что с КПК первым!»       Алиса дёрнулась вниз, будто споткнулась, делая шаг в сторону от тянувшего к ней грязные руки бандита. Лазерный пистолет нырнул в ладонь. Немного непривычно расположенная кнопка пуска, но ничего, такие модели Алиса тоже видела — сориентировалась быстро. Мужчина с КПК вскрикнул, роняя устройство под ноги, падая, схватился за брызнувшее серовато-кровавым плечо. Алиса не смогла бы кого-то убить, особенно после того, как узнала о возможности вернуть заражённых к нормальному состоянию.       В следующую секунду она повернулась к типу у багажника, но оттуда на неё смотрело дуло парализатора, потом последовал неожиданный удар в грудь, Алиса откатилась за машину. Боль пронзила рёбра, но она не отключилась — парализующего разряда не было.       — Он не успел, — шепнули над самым ухом. Оказалось, это Хафтори сбил её с ног, как только началась перестрелка. Теперь они вдвоём прятались за машиной, в то время, как бандиты лениво по ним постреливали, подбадривая друг друга скабрезными шуточками. Они тоже скрылись позади своих машин и высовываться не торопились, видимо, захотели проверить возможности противников.       — Ты ранила одного — хорошая девочка. Но я только двоих ближайших смог достать. Незавидное у нас положение…       Алиса кивнула. Сердце колотилось как бешеное. Теперь понятно, отчего Макуро не хотел брать её в Иятору — исход не всегда мог быть в пользу тарминского синдиката. Рёбра немного побаливали, наверное, останется синяк. Алиса прижала к груди ладонь, таму заметил неловкий жест.       — Прости, я немного не рассчитал силу.       — Всё в порядке.       — Они не дадут нам высунуться. Конечно, я могу попробовать… — Марао аккуратно направил в сторону врагов КПК с программой зеркала, в котором Алиса различила ухмыляющуюся рожу одного из бандитов.       — Нет! — Алиса схватила Хафтори за рукав.       — Э-э-эй, выходите оттуда, детишки. Вам всё равно некуда деваться…       В установившейся на минуту тишине ясно послышался шум ветра и щелчок снимаемого с предохранителя плазмомёта. Бандиты легко могли сжечь их вместе с машиной.       Алиса инстинктивно прижалась к таму. Он грустно улыбнулся. Почему-то радужка его глаз снова посветлела, приобретя оттенок холодного металла.       — Сейчас я выйду туда, а ты прыгнешь в машину и съедешь вправо, поняла? А потом лети, насколько хватит ками. Уматывай отсюда, мелкая.       Он осторожно отцепил её руку от своего рукава, легонько сжав. Ободряюще улыбнулся и исчез. На самом деле просто воспользовался способностью Хафтори к быстрому перемещению. Послышался шум, потом звуки выстрелов.       «Хочешь, чтоб я сбежала? Вы, таму, все такие глупые… Не дождёшься!»       Алиса выскочила из-за колеса, выставляя вперёд лазерный пистолет. Где-то на границе сознания промелькнуло: «Будет ли Макуро вспоминать меня? Узнает ли, что меня больше нет?»       Но вместо града пуль её встретила тишина. И двое, замершие друг напротив друга с одинаковым изумлением на лицах: Хафтори в боевой стойке, в любую секунду готовый ринуться в атаку, и аросса с гаэтами в руках. Позади в беспорядке лежали безжизненные тела неприятелей.       — Нэй! — Алиса бросилась вперёд, не помня себя от радости, пролетела мимо таму и повисла на шее Иного. Тот, кажется, немного растерялся, но потом опустил руки, закрыл глаза и вздохнул, как будто до этого сдерживал дыхание. Позади зашевелился Хафтори. Но первая радость прошла, и Алиса порывисто отстранилась от аросса. Иной не возражал, покрутился на месте и пошёл собирать гаэты вокруг неподвижных тел.       — Я боялся не успеть, — пробормотал он.       — Это ещё кто? — недоверчиво спросил таму, рассматривая необычного незнакомца.       — Нэйкерос, — ответила Алиса, — представитель Конклава. А это Марао — Старейшина таму Хафтори, — Алиса добавила в речь нотку официоза. Хоть здесь и сейчас упоминание Конклава звучало дико, но аросса поклонился со своим обычным жестом, таму пришлось ответить тем же.       — Нужно в город. Тут рядом другие. Скоро заметят, — тем временем продолжал Нэйкерос, перекладывая гаэты в торбу за спиной. — Мы прячемся. Локки хочет отправить людей сегодня. Расскажете про дорогу?       «Локки…» — Алису вдруг бросило в жар.       — Нэй, значит Локки… с Локки всё в порядке, да?       — Конечно. Проблемы только с машиной Вихреха. Пока не можем туда пойти.       Потом несколько часов пришлось пробираться по городу. Старинный автомобиль аросса попросил оставить, взяв с собой лишь самое необходимое. Машина могла привлечь ненужное внимание, да и следы шин указали бы погоне путь.       Вероятнее всего, будь Нэйкерос тут вдвоём с Хафтори, до нужного места они добрались бы быстро, ибо оба владели поразительной ловкостью и даром, позволяющим продвигаться по городу незамеченными. Поэтому Алиса всю дорогу чувствовала себя обузой.       Город и правда был во власти либадов, но дело оказалось гораздо хуже, чем предполагалось вначале. Нэйкерос, который на пару с Локки уже успел ознакомиться с «местными достопримечательностями», поделился информацией: либады готовились к захвату Хотты. Сейчас жители планеты не имели для них значения — главным врагом был Конклав. Мало того, что военные действия завязались в космосе, так ещё и людей Конклава, защищающих Купол, либады задумывали уничтожить, дабы освободить для себя стратегически важную планету. Ведь помимо добычи и использования ценного ками, тут они прятали нечто, укрываемое от посторонних глаз машиной Вихреха.       — Я думал, это оружие высоких мощностей, работающее на ками-генераторах — признался Нэй, пока они пережидали в одной из тупиковых подземок, когда сверху пройдёт пост, — но теперь полагаю, что они прячут первый уровень. Я видел тут второй и третий уровень, недавно обнаружилось, что четвёртый тоже здесь есть. Если есть четвёртый, который всегда лишний, то есть и первый. Называется — надра, — Иной попытался показать жестами нечто большое, будто расширяющееся во все стороны.       — Нэй, я не очень понимаю, — напомнила Алиса.       — В Конклаве учат этому. Либады могут жить внутри людей, но это только второй уровень. Есть ещё третий уровень — как слизь или желе, — аросса сопроводил свои слова красноречивым жестом. — Это как ребёнок — кокон. Коконы беззащитны, их подселяют в человеческое существо. Есть ещё форма — когда получился плохой образец. У нас такое просто уничтожают, а у либадов делают четвёртый уровень. Они плохоразумны, им приказывают другие уровни. А надра — это очень плохо. Это существо для размножения. Если на Хотте есть надра, то образование полноценной колонии дело времени. Люди не смогут спрятаться.       Алису передёрнуло от отвращения. Нэйкерос отвернулся, прислушался.       — Можно идти.       — Нэй, кстати, ты уже гораздо лучше разговариваешь, — заметила Алиса, когда Иной подавал ей руку, помогая выбраться по полуобвалившейся лестнице наружу. Аросса скромно потупился:       — Нет. Я всё ещё путаюсь. В Куполе Марика очень помогала… — он смущённо отвернулся, казалось, хотел сказать что-то ещё, но вместо продолжения диалога, последовал вперёд вдоль улицы, увлекая за собой остальных. На самом деле Алиса заметила в Нэйкеросе и другие перемены: он как будто похудел, впрочем, единственный свитер всё ещё надёжно скрывал особенности его фигуры, вот только теперь на свитере появились пятна, да и босые пятки чернели, будто пятки уличного оборванца. Свои роскошные волосы аросса убрал в пучок, заколов одним из гаэтов, но самым странным, пожалуй, стал его взгляд, не то чтобы Алиса внезапно научилась понимать взгляд необычных глаз аросса, но сейчас их зелень как будто потускнела, испарилось прежнее живое любопытство. А может, ей просто показалось? Иной был пришельцем, таким же в сущности, как либады — не принадлежащем Хотте.       Место, где помимо Нэйкероса с Локки прятались уцелевшие жители Горско, находилось практически в центре города. Много лет назад в Горско появился один из первых космопортов, вокруг которого начали расселяться люди. Затем космопорт перенесли в Ив, а новую центральную площадь расположили ближе к морю, куда переместилось и основное городское население. Сейчас старый центр пустовал. Большинство крупных зданий стояли обветшалыми и заброшенными, как и эта больница — давно разграбленная, холодная и мрачная. Именно здесь, на подземных этажах, и притаились горожане, сумевшие вовремя скрыться, а затем и помочь сбежать некоторым знакомым.        Об этом и о подробностях быта уцелевших Алиса узнала, спускаясь по тёмным лестницам в недра холодных коридоров вслед за провожатым. Он так и не представился, упомянув лишь то, что некогда состоял в молодёжной банде Сивые, о чём красноречиво говорила толстая серебристая прядь в иссиня-чёрных волосах, явно полученная с помощью мемотерапии.       Сивый встретил их под мостом, где иссыхающий городской ручей был уведён под землю. Алиса сперва испугалась чужака, неожиданно вынырнувшего из тени, но успокоилась, заметив приветственный жест Нэйкероса. Который, наскоро распрощавшись и поручив Сивому заботу о гостях, снова направился в город.       И вот теперь через городские подземки Алиса и Марао направлялись к нижним этажам медицинского центра.       — Если бы старик Тадж не работал здесь в былые времена, мы бы не смогли так быстро спрятаться, — рассказывал Сивый, подсвечивая себе дорогу КПК. — Он нас сюда привёл. Он непростой мужик, быстро смекнул, что дело нечисто. А ему тогда не верили. Кстати, я тоже сразу понял, — Сивый сделал шаг назад, поравнявшись с Алисой, выпятил грудь, — из всей банды один понял! Не зря мама мне говорила, что мой прадед таму…       Сзади раздалось отчётливое фырканье Марао. Алиса и сама едва сдерживала усмешку. Сивый был чуть выше неё, худой и вёрткий, похожий на подростка, хоть и лицо у него было вполне взрослое и казалось надменным из-за тонких красиво очерченных бровей.       — Вот мы и пришли, — провожатый указал на массивную металлическую дверь с круглой, как колесо, ручкой. Сперва он по-особенному постучал по двери железным прутом, припрятанным здесь же. С обратной стороны раздались щелчки и поскрипывания, затем ручка-колесо начала медленно поворачиваться, пока, наконец, дверь не открылась, являя светлое просторное помещение и двух вооружённых людей. Сторожа недобро зыркнули на Марао, выставляя вперёд стволы парализаторов.       — Они нормальные, — Сивый поспешил занять место между Алисой и местными ребятами. — Их Нэйкерос привёл. Свои.       — А, другое дело…       — Вот и хорошо…       К охранникам присоединились ещё пара человек из коридора — маленькая девочка и грузный мужчина в возрасте. Сивый занялся дверью, в то время, как остальные налетели с расспросами.       — Как там в городе?       — Простите, а вы случайно не видели мою маму? Она во-о-н такого роста… она работает в магазинчике…       — А вы откуда? С восточной стороны? Вы из новостроек?       — Эй! Эй, подождите! — оборвал охочих до новостей Сивый, наконец справившись с дверью. — Иной сказал, что этих сразу к Локки проводить. Потом всё спросите, вечером!       «Локки…» — Алиса закусила губу. Образ мгновенно нарисовался в голове: светлые волосы, неизменный зелёный плащ, белозубая улыбка…       Сивый снова взял на себя роль провожатого. В этой части коридоры выглядели обжитыми, чистыми и прилично освещались. Интересно, как давно жители Горско тут прячутся? Неделю? Месяц? Давно ли либады заняли город? И как все, скрывающиеся тут, могут быть уверены, что среди них нет либада, готового предать в любое мгновение.       — Марао, как думаешь, как они отличают заражённых от нормальных? — шёпотом спросила Алиса, поднимая голову, чтоб встретиться взглядом с хмурым таму.       — Понятия не имею. Я даже не знаю, как Айкаро их отличает. Может, тут есть Валтори?..       — Мы прижигаем! — бодро сообщил Сивый, не скрывая, что подслушивает. — Берём и прижигаем. Если это человек, то у него будет обычный ожёг, а если нелюдь, то на месте раны выступает серая слизь. Такие в нашу обитель не попадают, — он кровожадно усмехнулся. Алису передёрнуло — и как они додумались до такого способа?       — Да это ж сразу понятно было, — продолжал словоохотливый собеседник, — их даже когда плазмой разрывает, слизь летит во все стороны. Вот так вот чиркаешь наискось, одна часть тела отваливается и эта серая дрянь…       — Хватит! — Марао отодвинул Сивого от Алисы, положив руку ей на плечо. — Где этот ваш Локки?       — Да вот, пришли уже, — сияя улыбкой, провожатый продемонстрировал дверь в кабинет. Медицинские кабинеты и палаты теперь играли роль комнат для местных. И этих комнат тут было более чем достаточно, в отличие от еды, за которой приходилось выбираться на поверхность — в город.       — Эй, босс! — крикнул Сивый, постучав по косяку. — Тут к тебе такая интересная парочка прибыла…       За дверью послышались торопливые шаги. Алиса замерла, почему-то сердце стучало так, что отдавалось в висках. С чего бы такие ощущения? Наверное, потому что ей никогда не нравились подземные помещения — тут всё так давит. Даже как будто воздуха не хватает.       Дверь открылась.       — Проклятье, Джам, сколько раз тебе повторять — я не бо…       Сине-зелёные глаза Локки расширились от удивления, он чуть не вывалился в коридор, придерживаясь за дверь. Несколько томительных секунд он с ног до головы разглядывал Алису, при этом выражение лица его менялось с удивлённо-обречённого к сумасшедше-весёлому и обратно. Потом он неуверенно сделал шаг к гостям, протянул руку и осторожно прикоснулся к волосам Алисы, тут же недоверчиво отпрянул назад.       — Локки… Нэй нашёл нас и привёл сюда, — промямлила она. Почему-то ноги стали вдруг пудовыми гирями. Очень хотелось сейчас оказаться где-нибудь подальше отсюда, желательно в одиночестве.       — Зах… кхе… заходи… — Лис посторонился, делая приглашающий жест в комнату, тут только он заметил Марао, нахмурился, но кивнул незнакомцу, позволяя пройти. Сивого он жестом тормознул на пороге.       — Это моя… мои коллеги. Хочу поговорить с ними наедине.       — Как скажешь, босс, — склонил голову тот, будто Локки действительно был для него многоуважаемым главарём банды.       По-видимому, Лис делил больничный кабинет с Нэйкеросом. Тут было две кровати, третья в разобранном виде стояла у стены. В центр комнаты передвинули стол, над которым повесили сложенную из пластин карту города — может, кто-то из местных рисовал. Алиса остановилась напротив стола. Ей хотелось спрятаться за широкую спину Марао. Но тот сразу заинтересовался картой.       Локки запер дверь и повернулся.       — Рассказывай, — неуверенно предложил он. — Или сперва поедите?       — Нет, я… Да… То есть… Марао, ты голоден?       Минут через сорок с перекусом было покончено. Ещё Алиса успела поплескаться в душевой кабине, смазать антисептиком многочисленные царапины и ссадины, и переодеться в подкинутый кем-то из местных медицинский костюм, благо тут их водилось в изобилии. В это время Локки с Марао беседовали в длинном белом кабинете, переделанном под общую столовую, куда постепенно стекались и другие жители «обители». В глубине души Алиса благодарила Марао, что избавил её от утомительной участи рассказчика, дав время привести себя в порядок. Конечно, она понимала, что разговора с Локки всё равно не избежать; она ждала этого и боялась одновременно.       Беседа в столовой обещала затянуться ещё на несколько часов, поэтому, стараясь не привлекать внимания, Алиса пробралась из душевых в комнату Локки. Там она, так и не найдя в темноте ни выключателя на стене, ни солнечных ламп, прилегла на чью-то постель и свернулась калачиком под покрывалом, намереваясь немного вздремнуть, пока есть возможность. Усталость предыдущих дней вдруг накатила с новой силой, к тому же в помещениях без окон сложно было сориентироваться во времени суток.       Алиса подумала о Макуро. Вот если бы сейчас он был тут… Если бы всё было как раньше… была бы она тогда смелее?       Проснулась Алиса оттого, что кто-то сверху покрывала накинул на неё ещё и толстое одеяло, такие хранились в хороших детских больницах и использовались в сезоны Дождя. В комнате по-прежнему не зажигали ламп, и в кромешной тьме ей на миг показалось, что это Бат — он пришёл с работы поздно и не хотел её будить, но посчитал, что на кухне прохладно, вот и… но сейчас она не в Тармине!       Алиса рывком села в кровати, чуть не столкнувшись лбом с кем-то сидящим рядом.       — Я тебя разбудил, извини…       — Локки?       — Ты ещё кого-то ожидала тут увидеть?       — Я вообще ничего не вижу! Ты можешь включить свет?       — Я думал, ты спишь, поэтому…       Алиса услышала, как он поднялся, безошибочно нашёл на столе солнечную лампу, повернул включатель, и комната озарилась слабым мерцающим светом.       — Лампы тут плохие. Давно не заряжались, — пояснил Лис. Он вернулся и сел рядом с ней на кровать. Алиса заметила, что он тоже выглядит уставшим. Черты лица его чуть заострились, волосы были растрёпаны, вместо излюбленных футболок Лис носил белую медицинскую рубаху, расстёгнутые верхние пуговицы открывали поблёскивающую в неверном свете киллерскую печать — но страха не было. Наоборот, как будто встретила старинного приятеля, по которому за целую вечность уже успела соскучиться.       — Локки… ведь Марика…       — Да, Марао рассказал всё, что знал. Айка Валтори, значит… — он закрыл глаза, откидываясь назад, Алиса вовремя убрала ноги, чтоб он невзначай не придавил их. — Джерал поди извёлся весь. Надеюсь, у Иных хорошие медики, не дадут старику переволноваться…       — Прости, Локки…       — Вы обе сумасшедшие. Куда вас понесло, дурёхи? — он говорил спокойно, с грустной усмешкой. Совсем не то, что ожидала услышать Алиса — такой добрый тихий голос с нотками необъяснимой тоски, от которой у самой сжималось сердце.       — Я не думала, что она…       — О, — он усмехнулся, — с ней у меня будет отдельный разговор, и плевать я хотел на её новоявленного папашу и всю эту таму-семейку.       — Ты бы видел Айкаро!       — Хе, и не таких… не важно, думаю, это будет не скоро. Если с ней что-то случится, я найду этих… родственничков, где бы они ни были.       «Злится? Беспокоится за Марику. Всё-таки они, как настоящая семья».       Недавние воспоминания отозвались неожиданной болью. Локки повернулся к ней, будто её чувства передались и ему, накрыл её ладонь своей большой и горячей.       — Эй… в Фае… ты видела?..       — Да… — Алиса опустила голову.       — Как он?       — Не знаю… я… Локки, я же его там одного оставила, понимаешь?       — Ты правильно сделала… Ну, то есть тебе, конечно, не следовало ехать в Горско. Но и ему надо побыть одному. Софи присмотрит за ним. А теперь там ещё и Марика. Всё будет хорошо!       Но Алисе хотелось сказать иное, гневное, пронзающее сердце: «Я не сестра Макуро! Я никто для него! Больше я ему не нужна! Никому не нужна!..» Но Локки не поймёт. Он совсем другой. И зачем ему знать?       — Ему потребуется какое-то время, — продолжал Лис, сжимая её ладонь, — с потерей близких не так-то просто справиться. Каждый раз вспоминаешь и, кажется, как будто это происходит сейчас. А ты опять не в силах что-то изменить… Ему будет необходима твоя поддержка, Алиса.       — Правда? — она вскинула голову, взглянула на Локки. Вспомнился давний разговор на залитой солнцем веранде в Ареа, когда она впервые узнала другую сторону ияторского Лиса. Вот значит как, нужна поддержка… Если разобраться — была ли в своё время у него самого эта поддержка? Был ли кто-то с ним, когда он потерял свою семью?       — Мы вернёмся в Фай, и ты убедишься в этом, — мягко сказал он. Непроизвольно Алиса потянулась к нему, не зная точно зачем, но сейчас они в чём-то были похожи. Лис коснулся её плеча, но вдруг, будто опомнившись, вскочил с кровати, подошёл к карте. Постоял какое-то время в тишине, не поворачиваясь, сложив руки на груди.       — Нэй сказал, что нужно как можно скорее уводить отсюда всех людей, — начал он вдруг совершенно другим голосом, как будто вмиг устанавливая непреодолимую стену между собой и остальным миром. — Та вакцина, о которой рассказал Марао — в нашей ситуации она не поможет. Тут слишком много этих пришельцев. К тому же теперь, после объявления войны, они больше не стесняются использовать своё собственное оружие. Мы не сможем с этим справиться, поэтому должны уйти, как только найдём детей.       — Детей?       — Да. Нэй сказал, что в детей либады по какой-то причине не переселяются, но выращивают их до определенного возраста, после которого тело будет готово к внедрению. Собственно, это происходило и на Карасуне — там детей не убивали, — Локки усмехнулся, — и зря… Оказывается, эти твари давно развелись в Горско. Копили силы, не высовывались. Машину Вихреха они построили якобы для добычи и хранения ками, собственно они его поначалу и добывали. Затем сами же использовали в своём оборудовании. Они быстро смекнули, что Хотта — планета не только населённая удобными для размножения человеческими существами, но и богатая полезным ископаемым, практически нигде более не встречающимся, дающими универсальный источник энергии. Потом им понадобился материал для быстрого расселения по планете, а тут ещё и Конклав начал копать под них, вот они и зашевелились. Алиса, понимаешь, мы для них временная оболочка. То приглашение Уиля было всего лишь необходимостью собрать как можно больше рекрутов в их инопланетную армию.       — Но в Фае… Разве в Фае будет безопасней?       — Нигде не будет безопасно. Это не просто бандитские разборки. Это война Конклава с Либом. В Фае мы отсрочим свою смерть. Нам придётся уходить из городов и прятаться, или идти в Акац и обороняться до тех пор, пока кто-то из Иных не одержит победу.       На некоторое время он замолчал в нерешительности, размышляя, следует ли продолжать свою страшную речь.       — Алиса, Нэй подозревает, что другие инопланетяне отказываются помогать Конклаву. У них же нейтралитет или что-то вроде того. Они боятся, что либады обозлятся на них. Все эти космические взаимоотношения… — он неловко развёл руками, в этом жесте Алисе почудилась обречённость. И сейчас, как никогда, ей хотелось, чтоб Локки жил. Жил как можно дольше. Быть может даже где-то в соседнем городе, на соседней улице… или под одной крышей с ней, как в доме у Белого озера.