***
- Эй ты, очкастый, пора взлетать, - распорядилась Сторми, когда троица ведьм удобно расположилась на пассажирских местах корабля из Красного Фонтана. - Наконец-то мы унесем наши бедные отмерзшие задницы с этой проклятой ледышки. Тимми послушно завёл двигатели и принялся отогревать корабль перед взлетом - за несколько дней, проведённых на Омеге, летательный аппарат здорово промерз как снаружи, так и внутри. - Ну так что, - развалившись на своём сидении, Дарси обратилась к ледяной сестре. - Какие планы на будущее? - Разумеется я собираюсь разобраться с Тританнусом и Винкс, - холодно ответила Айси, скрестив руки на груди. - О, у меня очень много планов впереди. Дарси со Сторми переглянулись и захихикали, чем вызвали недовольство со стороны ледяной ведьмы. - Чего веселитесь? - хмуро спросила она. - Сестрица, ты забыла, что мы тебе говорили про Винкс? - ехидно поинтересовалась штормовая девушка. - Мы с Дарси и Бертой разобрались с ними и опозорили на все волшебное измерение. Блум и её подпевалы провалили задания сиреникса и теперь они обыкновенные девчонки, лишенные всякой магии! - Чего? - искренне удивилась Айси. - То есть, я припоминаю, что вы мне что-то похожее говорили, но у меня же мозги были набекрень. - Это точно, - хмыкнула тёмная леди. Ледяная блондинка подалась вперёд, с любопытством глядя на своих сестёр. - Расскажите мне, - нетерпеливо попросила она. - Расскажите мне все. Как у вас это вышло? Что, чёрт возьми, вы делали, пока я плавала с этим... - тут её лицо скривилось от отвращения и она, покраснев, замолчала. Следующий час, пока Тимми усердно прогревал турбины и двигатели, сёстры наперебой рассказывали холодной сестре о том, как они заручились поддержкой Берты, как они плавали по пятам за феями в океане, как в итоге им ловко удалось отнять у них камень и как в итоге они заманили противниц в ловушку и держали их в плену до тех пор, пока не закончится месяц. Айси слушала их рассказ, время от времени удивленно открывая рот, а когда Сторми, давясь от хохота, поведала, как Берта "разукрасила" фей перед выходом в свет, ледяная сестра нахмурилась и с нотками зависти произнесла: - Сколько же всего я пропустила... - Да и не говори, - фыркнула штормовая ведьма. - Тебе ведь с "любимым Тританнусом" нравилось куда больше, чем с нами. Глаза беловолосой девушки яростно сощурились. - Замолчи! - яростно набросилась она на сестру. - А что такого? Я всего лишь констатирую факты, - развела руками Сторми. Тем временем, Тимми закончил греть корабль, и приготовился к взлету. В салоне стало заметно теплее, хотя ведьмы и специалист все равно не могли снять верхнюю одежду. - Держитесь крепче, мы взлетаем, - предупредил девушек очкарик. Летательный аппарат напрягся, двигатели издали громкий свист и вот поверхность ледяной планеты уже потихоньку начинает удаляться. Тимми умело управлял кораблем и вскоре четверо пассажиров уже быстро летели прочь от холодного ядра Омеги. Казалось бы, на этом пребывание ведьм в этом царстве льдов и мороза подошло к концу, однако, как оказалось, ледяное измерение не привыкло вот так просто отпускать на волю тех, кто имел несчастье прилететь в его холодные объятья. Внезапно рыжеволосый специалист резко затормозил и троица ведьм едва не попадала со своих кресел. - Ты чего творишь, идиот! - громко возмутилась Сторми, уже готовясь отвесить парню хорошую затрещину, однако тут её внимание привлекло какое-то быстрое движение за бортом и сразу стало понятно, почему специалист затормозил. За окном, по ледяному склону одной из гор, быстро ползла здоровенная ледяная змея - хранительница Омеги. Тимми принялся разворачивать корабль, готовясь маневрировать, однако тварь оказалась быстрее и мгновенно заморозила своим дыханием половину судна, включая один из двигателей. - Осторожно! - не своим голосом завопила Айси, подбегая к креслу пилота и цепляясь за него обеими руками. - Она сейчас нас опять ударит! Корабль опасно наклонился и начал медленно терять высоту. Тимми лихорадочно стучал по кнопкам, однако вскоре совсем потерял управление. Змея нанесла мощный удар толстенным хвостом по другому боку, оставив на корпусе хорошую вмятину и окончательно отправила незадачливых пассажиров в свободный полёт. Мощный толчок сбил с ног ведьм, а рыжеволосого специалиста здорово ударило головой о панель управления. Корабль упал на склон ледяной горы, прямо перед узким ущельем. Какой-то миг он ещё держался на его скользской поверхности, а затем с душераздирающим скрежетом аппарат соскользнул со склона и полетел в неизвестные глубины холодного царства...***
Неизвестно, сколько времени прошло с момента крушения, когда ведьма льда наконец слабо пошевелилась и открыла глаза, однако явно не слишком много. Очнувшись, Айси первым делом осмотрелась вокруг, ища взглядом своих сестёр и нашла их неподалеку, лежащими без сознания. Не считая мелких ссадин, Дарси и Сторми, кажется, были в полном порядке. Морщась от тупой боли в ушибленной голове, ледяная красавица осторожно подползла к сестрам и по очереди привела в чувство каждую из них. - Что случилось? - простонала тёмная леди, с трудом садясь и потирая плечо, которым при падении ударилась о сиденье. - Мы разбились, - коротко объяснила ситуацию Айси. - Повезло ещё, что корабль не взорвался. С этими словами, беловолосая девушка ещё раз бегло осмотрела кабину корабля, оценивая ситуацию, и подметила, что панель управления вполне себе явно дымится. Выругавшись сквозь зубы, ведьма быстро вскочила на ноги, едва удержавшись от нового падения, и побежала в грузовой отсек, в поисках огнетушителя. Дарси и Сторми, тем временем, тоже с трудом встали на ноги и подошли к креслу пилота, дабы проверить состояние пленного специалиста. Тимми так и лежал головой на панели управления и, судя по его виду, он здорово ушиб затылок - на лоб стекала тонкая струйка крови. - Он жив вообще? - встревоженно поинтересовалась Сторми, разглядывая бессознательного парня. - Вряд ли мы выберемся отсюда без него. Дарси положила руку на рыжую макушку очкарика и застыла на пару мгновений, а затем тяжело вздохнула и ответила: - Он жив, но заработал сотрясение. Сторми выругалась и в сердцах топнула ногой. - Да какого черта нам так не везет! Ты сможешь поставить его на ноги? - Боль убрать смогу, но вряд ли вылечу его совсем, - хмуро ответила темноволосая ведьма. - Просто ответь, он будет в состоянии починить корабль? - Даже если и нет, я добьюсь, чтобы он был в состоянии хотя бы нам говорить, как его починить, - ответила тёмная леди. - Могли бы и помочь мне с огнетушителем! - в кабину вернулась Айси и вид у неё был крайне недовольный. - Не видите что ли, что здесь скоро все вспыхнет или вам так нетерпится взлететь на воздух?! - Боже, Айси, какой нам толк от корабля, если этот придурок отбросит копыта? - кудрявая ведьма страдальчески возвела глаза к потолку. - Никто из нас не умеет управлять этой штукой! - А какой от тебя толк в лечении этого придурка?! - набросилась ледяная девушка на сестру. - Исцеление - это по части Дарси, а ты просто нашла предлог, чтобы мне не помогать! Открыв клапан огнетушителя, Айси пустила мощную струю на панель управления, быстро устранив зарождающееся возгорание, а затем со злостью отшвырнула баллон прочь. - Нечего здесь командовать, - сварливо отозвалась Сторми, показывая ведьме льда язык. - Ты и без моей помощи прекрасно справилась. Я просто в тебя верила, вот и все. Тем временем Тимми, над которым до сей поры усиленно колдовала Дарси, наконец пришёл в себя и слабо пошевелился. - Что произошло? - простонал он. - Мы разбились? - Да, дубина, мы разбились и этого могло бы и не произойти, если бы кое-кто более умело управлял этим куском железа! - сердито ответила ледяная красавица. - Не знаю как, но ты должен починить эту штуковину, ибо я не собираюсь здесь жить до самой старости! Парень неуклюже потер раненый затылок и сбивчиво пробормотал: - Да, конечно, моя госпожа. - Если понадобится наша помощь, сообщай, в наших интересах убраться отсюда как можно скорее, - добавила Дарси. Начались унылые часы ожидания. Корабль серьёзно пострадал от падения и ведьмам крупно повезло, что его двигатели оказались целы. После беглого осмотра, Тимми сообщил, что панель управления вышла из строя и требует достаточно долгой починки, а так же пострадало лобовое стекло и произошла крупная разгерметизация корпуса. - За корпус не переживай, мы с сестрами его починим с помощью волшебства, - деловито успокоила парня ледяная ведьма. - А ты во что бы то ни стало почини панель. С ней мы тебе вряд ли сможем помочь, ибо не разбираемся в технике. Специалист покорно кивнул и скрылся внутри корабля. Ведьмы же окружили металлическую махину и направили свою магию на восстановление внешних повреждений. Времени на это ушло немало, ибо корабль был довольно большой и девушкам пришлось выложиться на полную, чтобы заделать все дыры и вмятины до единой. - Уф, - тяжело выдохнула Сторми, когда летательный аппарат наконец предстал перед ними в своём прежнем облике. - Чёрт, как же я устала! - Расслабляться рано, - заметила Дарси. - Нашему пилоту тоже может понадобиться помощь. К тому же... - тут ведьма тьмы быстро наколдовала вокруг корабля защитный купол, пряча его от посторонних глаз. - Эта тварь может вернуться. Айси устало потянулась и повернулась на каблуках, направляясь в сторону технического чуда специалистов. - Пойду проведаю этого умника, - произнесла она лениво. - Вдруг ему понадобится наколдовать какие-нибудь инструменты. Сторми сердито пнула лежащую неподалёку ледышку и осмотрелась вокруг. Они находились в довольно просторном подобии ледяной залы и трещина, в которую они провалились, отсюда казалась довольно-таки узкой. Повсюду находились толстые ледяные сосульки: свисали с потолка, торчали из пола. И штормовая девушка искренне поблагодарила судьбу, что корабль не упал на одну из этих острых глыб. От скуки, кудрявая ведьма отправилась бродить вокруг корабля, заглядывая в каждую попадающуюся на пути трещину и внезапно, неподалёку от корабля она заметила три массивные ледяные глыбы, в которых находились какие-то замороженные парни. Присвистнув от удивления, Сторми принялась разглядывать загадочных незнакомцев, однако на их ледяных клетках не было ничего - никаких упоминаний имён и никаких сводок о том, за что они здесь находятся. Ближайший к девушке парень был со светлыми волосами, чуть ниже плеч, серыми глазами и в широкополой чёрной шляпе. Рядом с ним лежал бледнокожий аловолосый мужчина с бородкой и светло-голубыми глазами, а чуть поодаль находился смуглый бородатый парень с темно-карими глазами и темными волосами, завязанными на затылке в хвост из дредов. Троица мужчин выглядела довольно занятно и неформально, однако было заметно, что перед заточением во льдах они явно упорно и яростно сражались, но проиграли неведомому девушке противнику - лица их искажала одинаковая гримасса ужаса. - Эй, сёстры! - позвала подруг взволнованная ведьма бурь. - Идите сюда, взгляните, что я тут нашла! Прошла пара минут, а затем из корабля выглянула недовольная Айси. - Что там у тебя? Пара замерзших крыс? - Нет, кое-что покруче! - заверила Сторми. - Иди, взгляни сама. Вскоре, ледяная девушка неохотно подошла к кудрявой сестре, таща за руку столь же недовольную Дарси. - Чего? - холодно спросила она, уперев руки в бока. Сторми показала пальцем туда, где лежали замороженные парни. - Смотри на этих красавцев, - с ухмылкой ответила она. Айси и Дарси с интересом уставились на троицу парней, разглядывая их необычный внешний вид. - Любопытно, но что-то не припомню, чтобы видела этих типов раньше, - задумчиво протянула тёмная леди. - Кто это такие? - Я не знаю, тут нет никаких табличек, - дернула головой кудрявая девушка. - В любом случае, нам не следует отвлекаться на всякую падаль, - не принимающим возражений тоном отрезала Айси и выпрямилась. - У нас тут есть дела поважнее, чем рассматривание замороженных неформалов. - Но Айси, если бы мы могли их освободить... - Освободить их?! - возмутилась ледяная ведьма. - Сторми, ты серьёзно предлагаешь мне разморозить чёрт знает кого? - Забыла уже про Валтора, да? - поддержала холодную сестру Дарси. Штормовая девушка упрямо покачала головой. - Они могли бы помочь нам с кораблем! - стояла на своём она. - Ага, или вонзить нож нам в спину и угнать этот чертов корабль, - хмыкнула беловолосая красавица. - Нет уж, даже и не думай освобождать их иначе я тебя саму превращу в мороженое. Дарси схватила свою кудрявую сестру за руку и решительно потащила в сторону корабля. - Пошли, - твёрдо сказала она. - На этом ржавом корыте полно хлопот, лучше помоги нам и очкару побыстрее починить эту штуковину. Сторми обижено фыркнула, но спорить не стала и уныло поплелась вслед за сестрами на корабль. Как ни крути, но штормовая ведьма понимала, что её подруги правы и действительно, не стоит вот так легкомысленно выпускать на свободу абы кого.***
Новенькая квартира в комфортабельной новостройке, находящейся неподалёку от центра Магикса, встретила Берту приятной тишиной и лёгким запахом краски. Захлопнув массивную входную дверь и щелкнув замком, бывшая дикарка дала ощутимого пинка двоим девушкам, которых она до сей поры тащила за собой. - Ну вот, сейчас я выделю для вас достаточно большие комнаты, чтобы вы могли делать свою работу в комфортных условиях, - довольно протянула рыжеволосая девушка, доставая из маленькой аккуратной сумочки прочную веревку и накрепко привязывая пленных фей друг к другу. - Теперь вам никуда не деться, уж поверьте, магическая звукоизоляция страшная вещь. Блум и Стелла тихонечко захныкали. Они уже практически потеряли всякую надежду сбежать, хотя, стоит отдать им должное - они пытались это сделать и не раз. Берте приходилось с ними нелегко, ибо несколько раз на улице феи пытались звать на помощь и ещё пару раз дикарка едва не столкнулась с подругами принцесс, которые, по всей видимости, уже несколько дней искали пропавших друзей по городу. Как бы там ни было, но ценой неимоверных усилий, рыжеволосая девушка добилась всего того, чего хотела и сейчас у неё в сумочке лежали фальшивые документы на имя некой Матильды Блек, где красовалось фото Берты с подправленной магией внешностью, а сама Берта с удовольствием осматривала квартирку на три комнаты, не считая кухни и ванной, купленную на деньги двоих пленниц. Выбрав для Блум и Стеллы комнаты с большими двуспальными кроватями, Берта отправилась раскладывать вещи в маленькой скромной спальне, которую она выбрала для себя. Дел предстояло ещё довольно много и бывшая дикарка, игнорируя отчаянный плач фей, мысленно прокручивала в голове план, пытаясь найти в нем изъяны. Учитывая то, что в общество девушка попала не так давно, для неё было сложно провернуть столь масштабную аферу с успехом. - Не исключено, что этих двух дурочек может кто-то узнать, - прошипела сквозь зубы бывшая дикарка. - Чёрт, жаль, что я не Дарси и не умею менять внешность так же искусно, как она. Мой план и так слишком много раз оказывался на грани полного провала. Берта тяжело усмехнулась, вспоминая, каких трудов ей стоило хотя бы то же создание документов. Рыжеволосая девушка ещё не получила должного опыта в использовании своего волшебства, а потому заклинание копирования давалось ей весьма неохотно. Пришлось несколько дней тренироваться на разном барахле, прежде чем удалось правдоподобно скопировать документы Стеллы, найденные в сумочке капризной принцессы, и заменить в них имя, дату рождения и название королевства. А тут ещё и фото пришлось создавать, и ещё целые сутки ушли на то, чтобы купить фотоаппарат, разобраться в его устройстве и сделать сносный снимок. Как бы там ни было, однако отступать уже поздно - стоит только выпустить этих фей на свободу, трусливо поджав хвост, как они всему измерению растреплют про то, где прячется Берта и под каким именем скрывается. Да и за время, проведённое в лесу, дикарка прошла через куда большие опасности, чтобы отступить сейчас перед меньшей угрозой. А потому, разложив по полочкам свои немногочисленные вещи, рыжеволосая девушка ловко подхватила объемные пакеты с разной всячиной, купленной для пленниц и отправилась назад в прихожую, где покорно ожидали её Блум и Стелла. - Ну что, дамы, примерим ваши обновки? - весело поинтересовалась она, подмигивая пленницам. - Уверена, они придутся вам по вкусу, особенно тебе, Стелла, ведь они мало чем отличаются от того, что ты носишь обычно. Солнечная принцесса ответила дикарке настолько злобной гримассой, какую только смогла соорудить на своём смазливом личике, а Блум сделала попытку вырваться на волю, однако верёвка больно впилась ей в грудь и она застонала. - Ничего, ты ещё пожалеешь о том, что сделала с нами, сестрица, - прохныкала огненная фея. - Мы обязательно найдём способ сбежать от тебя! - Да ну, в самом деле, дракончик? - ласково спросила она, подходя к сестре и нежно поглаживая её щеку. - Сбежишь, наплевав на жизни своих друзей? - Дело даже не в нас, - подала голос солнечная принцесса, сердито глядя на бывшую дикарку. - Дело в том, что тебя ищут лучшие воины Солярии и Домино, а они наверняка поднимут на уши стражей правопорядка во всех королевствах, в том числе и в Магиксе. Тебя быстро найдут, мерзкая ведьма! - О, спешу тебя разочаровать, ваши воины ищут Трикс, а про меня они, насколько я поняла, ни слуху ни духу, - улыбнулась Берта. - Вы ведь сами побоялись сказать своим папашкам про меня в моём присутствии, не так ли? Стелла тихонечко ахнула и заплакала от страха и разочарования, однако Блум явно не собиралась сдаваться вот так легко. - Мой отец про тебя все знает! - выкрикнула она в лицо Берте. - Я все ему про тебя сказала ещё в Алфее, до встречи с тобой! - Да ну? - ухмыльнулась рыжеволосая девушка, хватая пленниц за веревки и затаскивая в одну из крупных спален. - И именно поэтому ты ему при мне расписывала свои злоключения? Не думай, что я не отличаю блеф от истины. Блум, тяжело дыша, открыла рот, чтобы сказать ещё что-то, однако Стелла легонько толкнула своей головой голову подруги. - Тише Блум, составим план побега потом, - еле слышно прошептала принцесса Солярии. - Ну и ну, не думайте, что я не слышу ваших шушуканий, слух у меня что надо, - оскалилась Берта, выгребая из сумок целую кучу откровенных нарядов и парик для Блум. - Вы же не думаете, что я позволю вам сидеть вместе и составлять планы побега? Феи с ужасом взглянули на свою мучительницу и затравленно принялись оглядываться по сторонам. Берта даже могла ощутить, как их трясет от страха и с большим удовольствием почуяла запах пота, исходящий от солнечной девушки. Бывшая дикарка наслаждалась их страхом, развязывая верёвку, чтобы иметь возможность растащить пленниц по разным комнатам, дабы они не смогли общаться. "О, этот сладкий вкус мести!" - блаженно жмурясь подумала она. Однако, когда веревка была развязана, внезапно Блум резко ударила дикарку кулаком в висок. Замечтавшаяся и совершенно не ожидавшая со стороны заложницы такого выкрутаса, девушка не смогла блокировать нападение и на пару мгновений впала в ступор, чем и воспользовались феи. - Бежим, Стелла! - завопила Блум, подбегая к окну и залезая на подоконник, явно желая спрыгнуть вниз, однако увидев, сколько этажей отделяет её от желанной свободы, огненная фея перепугалась и быстро побежала к входной двери, где уже изо всех сил дергала ручку солнечная блондинка. Опомнившись, Берта быстро отправилась ловить беглянок, однако Блум решительно выхватила из стоящей неподалёку вазочки длинную обувную ложечку и выставила её перед собой, словно меч, давая время Стелле разобраться, как открывается дверь. - Стоять! - отчаянно крикнула принцесса Домино, пока блондинка истерично переворачивала все вверх дном в поисках ключей. - Я ударю тебя! Ударю, клянусь! - Не валяй дурака, - холодно ответила Берта. - Из тебя фехтовальщик как из меня танцовщица. Бывшая дикарка быстро протянула руку вперёд, норовя схватить нехитрое оружие сестры, однако огненная фея довольно ловко взмахнула им, едва не ударив рыжеволосую девушку по носу. - Надо же, вот как вы теперь решили поступить? - злобно усмехнулась Берта, а затем выудила из кармана связку ключей и поддразнила перепуганных жертв. - Не это ищите? Стелла отчаянно заголосила, а Блум сделала резкий выпад, пытаясь отнять у сестры ключи. Принцессе Домино даже удалось вцепиться в желанную связку свободной рукой, а другой рукой, сжимающей обувную ложечку, она принялась яростно колотить Берту по всему, по чему только могла попасть. - Стелла, помоги! - простонала бывшая фея, чувствуя, что так ей дикарку не одолеть. Блондинка неуверенно переминалась с ноги на ногу несколько мгновений, а затем, издав отчаянный вопль тоже набросилась на Берту. Встретив такое упорное сопротивление, бывшей дикарке не легко оказалось взять ситуацию под контроль, однако, не смотря на всю ярость, которую вкладывала Блум в попытку отнять ключи и одолеть Берту, в атаке обеих противниц совершенно не было продуманной системы. А потому вскоре рыжеволосая девушка без особого труда смогла сбросить с себя Стеллу, а затем свободной рукой ответила хорошую затрещину огненной фее. - Даже и не пытайтесь со мной справиться, - бросила пленницам слегка запыхавшаяся от борьбы дикарка, приглаживая растрепавшиеся волосы. - Я сильнее и умнее вас обеих. Заново связав бывших фей, на этот раз с помощью огненного лассо, Берта быстро растащила пленниц по разным комнатам и там привязала каждую из них за ногу к батарее. Затем, поочередно навестив каждую фею, рыжеволосая девушка нарядила своих жертв в купленные ею кружевные откровенные костюмчики, нахлобучила темноволосый парик на голову сестры и перекрасила с помощью магии волосы Стеллы. Так что теперь солнечная фея оказалась не блондинкой, а самой настоящей шатенкой, с волосами темно-коричневого цвета. - Ути, какие мы красавицы! - потирая ладоши, весело заключила дикарка, когда закончила преображение принцессы Солярии. - Глядишь смогу продавать тебя по высокой цене! - Я не буду этого делать! - захныкала Стелла. - Я же принцесса, мне не пристало быть проституткой! - Мне искренне плевать, принцесса ты или нет и что про тебя скажут в родном королевстве, если правда всплывет наружу, - ласково пропела Берта. - Ты будешь делать то, что я скажу, а если будешь плохо стараться, я освобожу от работы Блум и буду истязать её у тебя на глазах день за днём, день за днём, понятно? Солнечная фея в ужасе вытаращила глаза. - Нет, пожалуйста, не делай больно Блум, - в голосе девушки отчётливо слышались слёзы. - Я... Я буду стараться, только не мучай мою подругу! Я могу даже совсем позабыть про честь и гордость принцессы, если ты позволишь Блум уйти, пожалуйста! Я вполне могу страдать за двоих... - Отпустить Блум, серьёзно?! - расхохоталась Берта, а затем жёстко ударила Стеллу по щеке, оставляя на нежной коже красное пятно. - Забудь про это. Во-первых я жажду страданий Блум едва ли меньше, чем твоих, а во-вторых, она слишком много знает о том, где я прячусь. Отпустить я могу её только в могилу. Стелла свернулась калачиком на полу и тихонько зарыдала. Девушка совершенно не видела выхода из той жестокой ловушки, в которую затянула её дикарка. Рыжеволосая девушка же, напевая под нос весёлую песенку, вприпрыжку удалилась из комнаты солнечной феи, заперев её так же, как ранее заперла комнату Блум. Настроение у Берты было просто превосходным, ведь несмотря на то, что будущее девушки казалось весьма туманным, видеть отчаяние и слёзы на лицах ненавистных ей фей было лучшим подарком из всех возможных...***
Резкий толчок заставил корабль содрогнуться, а все три ведьмы от неожиданности вздрогнули и подскочили. В то же мгновение винтик, который Тимми аккуратно вставлял в отверстие и уже собирался закрутить, с лёгким звоном упал на пол и исчез в неизвестном направлении. - Чёрт, я его потерял, - виновато понурил голову специалист. - Рука дрогнула. Айси громко выругалась. - Найди его немедленно! - приказала она. - Мы же уже почти закончили с починкой, только крышку панели осталось привинтить! - Что это было? - с лёгким испугом спросила Дарси, вытягивая шею и стараясь увидеть в окно корабля источник шума. - Пошли, проверим, - холодно ответила ледяная ведьма. - Если это вернулась змея, то у нас большие проблемы. Девушки поспешно покинули летательный аппарат и все их худшие опасения подтвердились - метрах в десяти от них на противоположном конце залы свивала кольца огромная змея. Гигантская тварь словно бы и не видела ведьм и злополучный корабль и явно готовилась вздремнуть часок или денек другой. Не говоря ни слова, Дарси быстро набросила на сестёр и на себя чары невидимости и все три ведьмы затаили дыхание. - Она не видит корабль? - еле слышно поинтересовалась Сторми. - Нет, я ведь спрятала его так же, как нас сейчас, - прошипела в ответ тёмная леди. - И что будем делать? Нападем на неё? - штормовая ведьма яростно сжала кулаки. - Нет! - шикнула на сестру беловолосая девушка. - Она очень сильная, а мы не в том положении, чтобы рисковать. Ошибемся - останемся здесь навечно. - Но она нам не даст взлететь! - парировала Сторми. - Ты предлагаешь ждать, пока она сама не захочет уйти? Айси покачала головой, обеспокоенно рассматривая грозную хранительницу ледяной планеты. А затем толкнула локтем стоящую рядом Дарси. - Сможешь отвлечь её и увести отсюда? - шепотом спросила она. - Думаю да, - спокойно отозвалась тёмная леди, а затем создала неподалёку от змеи иллюзию взлетающего корабля. Змея, которая уже мирно свернулась большим толстым кольцом, резко подняла голову и злобно зашипела. Дарси же направила иллюзию в сторону трещины и здоровенная гадина, яростно ударив по полу хвостом, быстро поползла вдогонку за "беглецами", с удивительной ловкостью забравшись по скользкой ледяной стене прямо к единственному выходу из этой пещеры. - Ты с ума сошла?! - с нотками истерики в голосе завопила Сторми, наплевав на безопасность. - Она же может упасть прямо на наш корабль! - Иначе мне её отсюда не сбагрить, - рыкнула ведьма тьмы, сосредоточено управляя фальшивым кораблем. - Вероятность успешного исхода моего плана явно выше, чем твоего бестолкового нападения на противника, превосходящего нас в силе. - Говоришь прямо как Текна, - ехидно хмыкнула кудрявая девушка. Наконец змея скрылась из виду и Дарси больше не могла управлять иллюзией. Затаив дыхание, ведьмы слушали, как ледяная тварь ползает где-то наверху, в поисках исчезнувшего корабля, а затем шум стих в отдалении и девушки наконец вздохнули спокойно. - Вернёмся на корабль, - деловито произнесла Айси, когда тёмная леди снова сделала сестёр видимыми. - Надеюсь этот идиот нашёл свой дурацкий винтик и все готово к взлету... БУМ! Мощная звуковая волна сбила с ног всех троих ведьм и они грудой упали на ледяной пол. Послышался громкий треск разломившегося льда, а затем чей-то стон. - Что за... - возмутилась Сторми, но замолкла на полуслове. Парни, которых она нашла не так давно во льдах, сейчас вышли на волю и разминали конечности, затекшие от невесть скольких лет заточения. Блондин, который, судя по всему, и являлся источником столь неожиданной звуковой атаки, невозмутимо стоял неподалёку, стряхивая пылинки со своей широкополой чёрной шляпы. Его приятели же во всю кряхтели и хрустели одеревеневшими суставами. Очевидно, когда змея ударила своим хвостом и бросилась в погоню за иллюзией Дарси, она случайно разбила одну из здешних клеток с незнакомцами, а уж дальше они сами о себе позаботились. - Довольно недурно придумано, - заметил блондин, когда его друзья пришли в себя, а впавшие в ступор ведьмы наконец поднялись на ноги. - Ловко вы отвадили отсюда эту тварюгу. За это я вам готов простить даже "падаль". - Эй! - сварливо выкрикнула Сторми, грозя кулаком неизвестным магам. - Вы кто такие, чёрт вас дери?! - Какая милая юная леди, - ухмыльнулся товарищ блондина с алыми волосами и прямой бородкой. - Знаешь, мы и у вас можем спросить тоже самое. Кто вы такие? - На фей вроде не похожи, но не думайте, что от этого мы станем джельтельменами, - грубо поддержал аловолосого темнокожий товарищ с дредами и необычной формы бородой. - Мы ведьмы Трикс, - холодно ответила Айси, скрестив руки на груди и решительно взглянув в глаза аловолосому парню, который явно был лидером у этой шайки. - Я Айси, а это Дарси и Сторми. И сразу предупреждаю вас, если нападете или попытаетесь угнать корабль - пощады не ждите. Мы не привыкли церемониться со своими врагами. - О, а ты суровая, - главарь парней издал короткий смешок. - Я Огрон. А это - он кивнул сначала на блондина, потом на брюнета. - Гантлос и Анаган. Раньше нас звали магами Чёрного Круга. - Говорите, у вас есть корабль? - поинтересовался тот, кого назвали Анаганом. - Очень кстати для нас. - Надеюсь вы не думаете, что мы пустим на борт незнакомцев? - ледяным тоном спросила Айси. - Почем нам знать, что вам можно доверять?! Тут Гантлос яростно сжал кулаки. - Довольно болтовни, - жёстко произнёс он. - Чего мы, не сможем усмирить трёх зазнавшихся девиц? И он топнул ногой, вызывая новую мощную ударную волну, однако на сей раз, Трикс были готовы к нападению и быстро взмыли в воздух. - Я искренне не советую тебе так делать, вампироподобный мальчик, - насмешливо пропела Дарси. - Иначе плохо будет всем. Либо ты обрушишь стены, либо сломаешь корабль, либо эта чудная змейка прибежит на шум. Айси и Сторми, тем временем, объединили силы и атаковали Огрона ядерной смесью из ледяных шипов и молний. Впрочем маг сумел неприятно удивить обеих ведьм - он без труда поймал атаки, впитал их, а затем отразил с удвоенной силой, вынудив девушек броситься врассыпную, дабы не пострадать от собственной магии, обращенной вспять. - Неужели мы не можем мирно договориться? - крикнул Огрон, когда Дарси атаковала парней волнами гипноза, создав множество своих копий. - У нас с вами одна цель, насколько я понял, сбежать с этой чертовой тюрьмы! - Бесполезно, - Анаган неожиданно развил огромную скорость и за секунды уничтожил всех двойников длинноволосой ведьмы, а затем мощным ударом отправил бедную девушку в полёт, выбив из неё весь дух. - Они предпочитают драки переговорам. - Вообще-то это вы первые напали на нас! - разозлилась Сторми, устраивая парное торнадо. - Не пытайтесь переложить на нас свои косяки! Уворачиваясь от торнадо, Огрон резко подлетел к Айси и, схватив ледяную ведьму за локоть, попытался сбить её на землю, однако девушка среагировала мгновенно и выпустила новые ледяные шипы, насквозь проколов ладонь мага. Парень взвыл, отдернул руку и ледяная красавица быстро взяла ситуацию под свой контроль, заточив лидера Черного круга в массивный айсберг. - Стоять на месте, или я его прикончу! - заорала Айси, прижимая к горлу Огрона ледяную пику. - Спорим я тебя быстрее прикончу? - Анаган снова приготовился сделать скоростной рывок, однако ведьма тут же дернулась, крепче прижимая оружие к глотке парня, а Сторми, пользуясь тем, что внимание врагов сосредоточено на блондинке, неожиданно ударила молниями обоих магов. - Мы победили, - сварливо бросила кудрявая девушка. - Сдавайтесь нам. Аловолосый маг горько усмехнулся, а затем разбил сковывающий его айсберг. - Да, парни, кажется мы ослабели, пока сидели во льдах чёрт знает сколько времени, - иронично заметил он. - Ладно дамы, давайте жить дружно, по крайней мере пока. - Только не думайте, что мы доверимся вам, - напряглась Айси. - Особенно после того, что вы сделали с Дарси. Ведьма тьмы с трудом стояла на ногах, поддерживаемая Сторми, и еле переводила дыхание после того, удара, что нанес ей темнокожий брюнет. - Это я ещё слабо ей врезал, - вскинулся Анаган. - Пытаться загипнотизировать меня! Какая наглость, я сам кого хочешь загипнотизирую. - Остынь, Анаган, вряд ли нам стоит ссориться с этими милыми дамами. Они не феи, да и вполне способны за себя постоять, - миролюбиво заметил Огрон, а затем отвесил ледяной ведьме издевательский полупоклон. - Давайте заключим взаимовыгодный договор. Вы нам поможете сбежать отсюда и кое-кому отомстить, а мы взамен исполним любую вашу прихоть. В пределах разумного, конечно. - Вот как? - недоверчиво хмыкнула Сторми. - Прямо таки любую? И даже не подставите нас в решающий момент, как это делают все вам подобные крутые парни? - Мы честные ребята и союзников не бросаем, - заверил штормовую ведьму аловолосый маг. - Если вам надо кого-то выловить или помочь оторвать крылышки назойливым феям, то мы в долгу не останемся. Айси склонила голову набок и оценивающе осмотрела всех троих парней. - Как вы относитесь к рыбалке? - поинтересовалась она. - На свидание нас приглашаешь? - хмуро ухмыльнулся Гантлос. - Еще чего! Просто есть одна вонючая килька, с которой у меня свои счеты, - отрезала ледяная ведьма. - Скажем так, самим нам будет сложновато её отловить, ибо она никуда не ходит одна, без своих бравых монстров, к тому же у неё в руках мощный артефакт. Огрон хмыкнул. - Хорошо, мы вам поможем. Ну так что, пустите нас на корабль? Обещаем, мы будем паиньками. - Ладно, - неохотно согласилась беловолосая девушка. - Но мы с сестрами будем за вами присматривать. Не обижайтесь, конечно, но моё доверие вам придётся заслужить.