“— Секрет того, как остаться в живых, — сказал он, — это не бежать от опасности, а плыть ей навстречу. Тогда застаёшь её врасплох.»
отрывок из «Смерть путешественника
***
Месяц Последнего зерна 201 год 4 эры
По лесу, гонимый страхом преследования, бежит редгард. Словно загнанный в угол стаей волков, он подымается вверх по склону крутого холма, впиваясь до крови твердую землю холма. Во мраке ночи освещаемому лишь светом звезд башни он замечает пещеру. — Слава Сатакалу! Взмолился он благодарностью к своему богу. Открыв потрепанную временем дверь, в нос ему дал едкий трупный запах. На обратной стороне двери отпечатались страдания одного из посетителей в виде глубоких кровавых царапин. Редгард, помутневший рассудком от страха делает шаг в темную бездну. Под ногами послышался хруст костей и звон метала. Редгард нащупал в темноте кинжал. Что его двигало вперед не знал даже он сам. Медленно пробираясь в глубь зловонной пещеры по костям ее страдальцев, беглец перебирал в голове все ужасы ждущие его впереди. Из глубины пещеры послышался рык тролля. Продолжая спускаться как можно тише, редгард замечает тусклый свет внутри пещеры. Он подкрался как змея к краю высеченной арке. В большой и светлой пещере на цепи сидел тролль, а в высеченной в пещере ложе спал его хозяин. Еще чуть наклонившись вперед Редгард поскальзывается на свежей крови. Пещера ожила. — Какого черта ты тут делаешь?! — с постели резко поднялся старый орк. — Я потомок великого Дивада Поющего, Риваз. — Ты смерти ищешь редгард? — Не ищу, но и не бегу. — А ты не из трусливых. — В крови народа Йоку течет только храбрость. — Да ты прям поэт или даже знатной крови. — Так и есть. — И богат видимо? — Мое богатство- это свобода. Мы продолжим болтать или уже начнем драться? Орк будто бы ждал этой фразы, он топором высвободил из крюка цепь тролля, который как цепной пес бросился на незваного гостя. Не успел тролль приблизится к Ривазу как в ему в лоб вонзился эльфийский клинок. — Я разорву тебя на куски! — Проорал в ярости орк, замахиваясь топорами для удара. Он не знал что перед ним стоит один из лучших мечей Хаммерфелла. Редгард ловко увернулся от яростной атаки врага. Подскочил к убитому троллю, вынул клинок и приготовился к новой атаке. Орк уже заносил над собой топор для удара. Риваз вновь ловко увернулся и в прыжке вонзил клинок в горло своему сопернику. Орк упал хрипя в предсмертных конвульсиях. Риваз как не в чем не бывало оглядел трофейную пещеру. Орк оказался запасливым помимо сочного кабана на вертеле редгард нашел кусок черного хлеба и пару бутылок доброго эля. В углу была свалка вещей неудачливых посетителей этой пещеры. В ней победитель нашел неплохой имперский меч, пропитанные кровью кожаные доспехи и пару походных сумок с мелкой письменной принадлежностью и частично окровавленным блокнотом. Риваз подошел к костру, утолил свой дикий голод и завалился без опаски на койку убитого врага. Ему наверняка снился родной Хегат в Хаммерфелле или детство с другими воинами Ре Гада в пустыне Алик'р. Тем не менее сон его был неспокоен. Он встал с лежака. Еще раз оглядел пещеру орка, убедившись в том, что ничего путного в этой пещере больше нет, Риваз уселся у костра и открыл блокнот, который был найден в груде хлама.***
Турдасс; 4 Середины года 4э 201
Я все-таки решился продолжить дело своего предка и найти убежище Темного братства. Имя рода Адамуса Филиды будет отомщено. Я проникну и уничтожу их изнутри.***
На Риваза нахлынули воспоминания. — Назир! — сквозь зубы прозвучала злоба. Вот он шанс возмездия, шанс которого Риваз искал долгие годы. Цель, ради который молодой редгард пересек пустыню Алик'р, проделал нелегкий путь из Гилана в Эленхир. Перешел Брену и Коловианское нагорье, побывал в темнице имперского города — месть.***
Вечер Турдаса; 4 Середины года 4э 201
Мне нужен план, говорят в Чейдинхоле есть человек который может мне помочь с первыми поисками. Завтра на рассвете отправляюсь туда.Фредас; 5 Середины года 4э 201
Все идет хорошо, я успешно добрался до города и встретился с ним, он согласился мне помочь, завтра мы с Х***
Риваз встал и обошел в раздумьях пещеру. Что за человек в Чейдинхоле, стоит ли отправляться туда, или сразу направляться в Скайрим? Требовалось найти еду и оружие. Как это все сделать будучи разыскиваемым имперской стражей он не знал. Риваз решил действовать как всегда быстро и жестко. На рассвете он выбрался из пещеры и вышел на дорогу ожидая жертву. Долго ждать не пришлось. По дороге двигался патрульный. Дождавшись когда неспешно ковыляющая лошадь поравняться с ним, Риваз выскочил из кустов и свалил стражника. Завязалась борьба, Риваз в надежде на победу достал клинок и уже заносил руку для удара как в нее вонзилась стрела. Боль пронзила руку редгарда, он выронил клинок. Имперец воспользовавшийся ситуацией перевернул Риваза и ударом уложил его на пыльную дорогу. Редгарду снова грозила темница. — Спасибо Иона, ты мне жизнь спасла- отблагодарил своего спасителя стражник. — Будешь должен, Адвентус, будешь должен. Что будем делать с этим редгардом? — Возьмем с собой до Брумы, там передадим местным, пусть судят. — Может просто убьем его, зачем нам обуза? — Нет Иона, здесь не ваши нордские законы. Он будет предан суду. — Как скажешь, ты начальник. Стражники подняли редгарда и посадили к дереву. Иона сняла шлем, перед Ривазом стояла невысокого роста красивая нордка с огнено рыжими волосами и нетипичной для ее народа румяной кожей, тонкими губами и изумрудными глазами. Красота этой стражницы сочеталась с силой. — Кто ты такой? — Обратилась она к Ривазу. — Бакир, моряк из Анвила. — Моряк? Как тебя сюда занесло. — У меня было задание от хозяина в Имперском городе по поставкам. — Необдуманно было пускать редгарда в глубь страны. — Да, возможно, по дороге на нас напали разбойники, меня ударили по голове, очнулся я в канаве. — И тебе настолько отбили голову что ты решился напасть на имперского стражника? — Мне просто нужна была лошадь. — Ясно редгард, ты врешь не лучше чем дерешься. Стражники связали редгарда и прицепили к лошади. Путь их лежал на север по серебряной дороге к Бруме. Смеркалось. Путники решили сделать привал недалеко от пещеры „Бледная поганка“. Иона развела костер, стражники перекусили, дав и Ривазу небольшой ломоть хлеба и воды, Иона легла спать, а Адвентус остался охранять ее сон. Тем временем с одного из холмов за тем как Адвентус засыпал на посту наблюдали трое местных бандитов хаджит, бретон и норд. Когда стражник окончательно распластался около дерева, троица приступила к своему черному делу. — Что за… - каджит не дал договорить Ионе заткнув ей рот. — Имперские стражники, добро пожаловать ко мне в гости!- насмехался над неудачливой тройкой высокий норд с узкими плечами. — А ты кто пленник? — обратился третий разбойник бретонец к Ривазу. — Риваз, такой же джентльмен удачи как и вы. На лице Ионы отобразилось удивление и злоба. — К'Хари, как думаешь, может его освободить обратился норд к хаджиту. — Ты ему веришь? — А не стоит? — Конечно нет, мое дело убивать, а не верить. — Хорошо, вяжи и этого героя стражника. Трое победителей и трое пленников побрели по лесу на северо-запад. — Куда вы нас ведете? — Ионе надоело молчание. — Домой - завязал с ней диалог бретон. — Зачем мы вам? У нас же нечего нет. — Как нечего? Вы сами хороший товар, тебя мы продадим торговцем из Хай-Рока, а твоих дружков доминиону. — Рабство запрещено! — Ага, верно- надсмехался над девчонкой хаджит. — Еще увидим, наглая кошка, кто будет смеяться последний. — Да как скажешь. Группа подошла к лагерю на небольшой опушке. Над лагерем виднелись вдалекие остроконечные вершины гор Джеролл. В лагере на страже ждали еще двое разбойников. — Хорошая добыча братья- встречал группу один из нордов. — А то, хороший вечер. Завтра можно поговорить с торговцами, выручим деньги и гульнем - отвечал ему узкоплечий норд. Риваза, Иону и Адвентуса усадили позади палаток у дерева. Трое пленников сидели и наблюдали как пятеро бандитов пировали предвкушая завтрашний день. — Пс Адвентус - шепотом позвала Иона друга. — Да. — У меня в сапоге нож, я возьму его ногами и разрежу твою веревку, повернись чуть ко мне. Риваз наблюдал за тем как молодая нордка освободила друга, а тот взамен помощи дал деру в лес. — Скотина!— шепотом выругалась Иона. — Помоги мне и я освобожу тебя- обратился к ней Риваз. — И ты так же, как и этот, свалишь? — У тебя больше нет выбора. Нордка, хоть и с недоверием, все равно от безысходности разрезала веревку. Риваз сдержал слово. Оба пленника устремились бежать в лес, они неслись не оглядываясь, и даже не думая о том, куда их заведет это бегство. В конечном счете, они уперлись в скалу. — Ну, что спасительница, что будем делать? — переводя дух спросил Риваз. — Пока не знаю, надо спрятаться. — Хаджит нас учует, если они будут рядом. — Значит я умру, но рабыней не буду. — А мне нравится твой пыл. Беглецы как можно глубже закопались в траву, несмотря на взаимное недоверие им пришлось прижаться к друг другу, чтобы забыться в маленькую яму. — Так как тебя на самом деле зовут? — шепотом спросила Иона. — Риваз. — Ну что, Риваз, за то, что обманул я тебя убью, за то что спас прощу. — Что ж, спасибо хоть на этом. Рассвет над Джеролл прекрасен, двух путников будят яркие лучи утреннего солнца. Их не отыскали. — Что дальше будем делать, нордка? — Зови меня Иона, я доберусь до Брумы и вернусь в легион, а ты куда держишь путь? — Я? Я направлюсь в Скайрим. — Скайрим? Я от туда, из Данстара, моя сестра Абелон держит там таверну. — А как ты оказалась здесь? — Многих легионеров нордов раскидали по империи, что бы избежать возможности бунта. А что тебе надо в Скайриме? — Знакомого одного повидать. На лице Ионы изобразилась гримаса недовольства и сердитости. — Ты не умеешь врать. Я тебя предупреждаю, в последний раз, еще раз соврешь, я всажу тебе клинок в сердце. — Правда? Это был очень не правильный вопрос. Боль пронзила левое плече Риваза, Иона неглубоко проколола его своим клинком. — Черт! Ненормальная! — Еще один крик и… — Спокойно ответила ему красивая и опасная нордка. — Все, все, убери нож, я расскажу. — То-то же! — Иона приняла позу победительницы. — Обеих рук лишила… Взгляд Ионы отображал нервозность, а клинок в руках был сжат готовый к удару. — Я Риваз, пятнадцать лет я ищу предателя моей семьи Назира. Все, что я пока нарыл это то, что он член Темного братства, еще позавчера я нашел дневник того кто тоже искал братство. — Дай его мне. Риваз протянул окровавленный блокнот. Иона глазами пробежала по строчкам книжицы. — Люций- прошептала она как будто для себя — где ты его нашел?! — Вновь к ней вернулась дерзость. — В пещере. В том месте где, я пытался на вас напасть. — Продолжай! Ведь это не все?! — В пещере я схватился с орком, а это нашел в его вещах. Найдя его я понял, что эта, та ниточка, которую я искал пятнадцать лет. — Это дневник Люция. Моего жениха. Пропал два месяца назад, скотина. Ни сказал не слова. Мы вместе служили. Филида это его предок, которого убили во время кризиса Обливиона. — У тебя есть жених? — Что здесь такого?! — Да нет, нечего, может, ты мне понравилась - с улыбкой произнес Риваз. — Приблизишься ко мне на расстояние удара, редгард, пеняй на себя. — Я не собираюсь нечего плохого делать, зачем ты так? — Все просто, я тебе не верю. — Нам с тобой не идти одной дорогой, так что прощай, Иона - Риваз поковылял в сторону гор с окровавленными руками. Иона провожала его взглядом. — Стой! — раздался крик позади Риваза. — О великий Санкал, что ей надо? - Риваз готовился выслушать очередную порцию криков. Нордка догнала своего израненного спутника. — Я пойду с тобой. Я знаю дорогу, тебе нужна помощь и я хочу найти Люция. — Хорошо, только убери уже свой нож. — Еще чего. Иона повела Риваза к горной тропе которая должна была вывести их к подножию „Храма повелителя облаков“ там по мнению Ионы можно было пройти быстрее, но путь был опаснее. Не успели они выйти на тропу, как перед ногами нордки вонзилась стрела.