Тот, кому подвластен Разлом

      — Тэнно, тебе предстоит найти и уничтожить Ульи Заражённых. Прикажи Ордису взять с собой Арчвинг, состояние в той области нестабильно и грозит разрухой. Когда прибудешь — жди моих дальнейших указаний, — уже заученной фразой отчеканила Лотос, назойливо появляясь перед моими глазами.       Мой сон был нарушен, и я готова была рвать и метать от злости. В последнее время Мать была взбудоражена частыми появлениями Охотников — в частности, Сталкера и Зануки. Она чуть ли не каждый день посылала меня на миссии, чтобы проследить закономерность их появлений, но тщетно. Более они не появлялись.       — Оператор, вы не собираетесь идти?! — возмутился знакомый голос, поспешно подводя к моим глазам окно Арсенала. — Собирайтесь и идите скорее, я вижу там странные сигналы! Это сигналы живого существа! Идите и помогите ему!       — Ты такой взбалмошный… отстань от меня! — Я попыталась вновь уснуть, закрыв глаза, но Цефалон был неумолим. Я почувствовала, что моё сознание ускользает от меня, и теперь я находилась в чужом теле, в чужом месте. Внутри варфрейма.       Я тебе припомню, Ордис.       — С вашего позволения экипирую вам модификации на урон Коррозии в основное оружие и ближнего боя. Вторичное… если хотите, предоставляю выбор вам. Вы выбираете дробовик или винтовку? В ячейку ближнего боя я поставил Ортос Прайм, который вы добыли недавно, и поэтому учтите, что вы будете сражаться основным оружием.       — Сому поставь. — Мой варфрейм выполнил какое-то подобие зевка. Посмотрев на свои-не свои ноги, по виду отдалённо напоминающие копыта, я тоскливо вздохнула: — Зачем мне Нова? Эмбер бы подошла гораздо лучше.       — Я еще не отремонтировал её, — заартачился Ордис. — А всё потому, что вам следует более аккуратно сражаться в Руинах Орокин. Будет вам уроком. Отправляйтесь уже на миссию и оставьте Ордиса подготавливать нервы для многочисленной кузнечной работы!       Привычные стены камеры-челнока, и я уже с глухим стуком приземляюсь на искорёженный пол бывшего корабля Корпуса, который ныне заполнен Заражёнными. Игнорируя просьбу Ордиса, я достаю из-за спины посох с двумя клинками, украшенный золотым орнаментом. Из-за стены показалась сплющенная голова Инфестоида.       Не теряя ни минуты, один из клинков Ортоса обагряется вязкой Заражённой кровью. Голова бывшего солдата Гринир совершает красивый полёт, оставляя за собой тёмно-красную линию на полу. Запах смерти привлекает других монстров, и помещение быстро озаряется взрывающимися бегунами и молниями ползунов. Я прохожу через это месиво, стряхивая со своих плеч ошмётки гнилой плоти. Я уже вдыхаю затхлый воздух поблизости Улья. Опухоли противно пульсируют на стене, отсвечивая желтым цветом. Каждую окружает толпа противников, выдавая их местонахождение. Под моими ногами медленно разваливается пол, и я спешу ретироваться из неустойчивого места.       Заражённые поворачивают свои обезображенные головы и тела, чтобы рассмотреть приближающуюся опасность. Они лишаются их, когда я виртуозно разрезаю их напополам легким взмахом Ортоса. Опухоль дернулась раз, два — и пули Сомы уже впились в натянутую перепонку, разрывая её изнутри. Первая Опухоль. Вторая. И у каждой толпы ужасных тел остаются лежать бездыханно. Я уже ничего не чувствую, кроме жажды убийства, кроме ярости, кроме неистовства. Я повела руками, опуская на ближайшую местность Антиматерию, заряжая каждую клеточку тела каждого Заражённого. Первая пуля вызвала непрерывающуюся череду взрывов, и улей стал уязвим.       Видимо, взрывы затронули опухоли.       Сбрасываю на Улей Антивещество и быстро бегу прочь, пока за моей спиной еще грохочет эхо взрывов. На моём пути много врагов. Кажется, слишком много.       Я отмахиваюсь и блокирую входящие удары, но мои руки слабеют от непрерывной череды парирования, а энергия каплями утекает в Лету. Цепкие лапы Разрушителей роняют меня на землю. Я погребена под кучей живых тел. Рука Новы с треском отламывается от каркаса, и я вскрикиваю от ужасной боли. Чувствую, что конец близок, что скоро я потеряю Нову. Она была моим единственным варфреймом, в которого я вложила все силы. Единственная, удостоившаяся такой заботы, стольких Форм и даже Реактора… Сама я могу лишиться разума от боли при смерти своей куклы. Эх, Ордис, ты бы только посмеялся надо мной и сказал, что надо сражаться за свою жизнь. Ты бы почётно назвал меня Оператором, ты бы сделал для меня все самое лучшее. Извини, Ордис, но время пришло. Скоро я вернусь.       — Изгнание.       Я падаю куда-то вниз, но в то же время поднимаюсь вверх, окружение резко становится серым. Заражённые непонимающе продолжают бить меня, но я не чувствую ударов и боли. Мой взгляд приковала высокая фигура, стоящая на одной из отломившихся стен корабля. Она молча повертела в руках шляпу, не произнося больше ни слова. Вновь поведя рукой, она что-то еле слышно шепнула, но этот шепот был самым громким мною услышанным звуком.       — Путь в Разлом.       И она большими шагами стала приближаться ко мне. Я наконец-то разобрала её очертания — высокое статное создание в плаще и со шляпой подошло ко мне вплотную, нависая надо мной.       От него исходила энергия. Я чувствовала в нём жизнь.       Тоже оружие? Тоже Варфрейм?       — Думаю, ты вполне можешь позволить себе новую руку, — коротко бросил он, осматривая зияющую дыру в плече. Молчит некоторое время, но потом смотрит прямо на меня. — Было очень больно?       — А тебя это волнует? — Я не брезгую пустить в него острую фразу, и это холодом отдаётся в груди. Он непонимающе смотрит на меня.       — Да. Как никак, я виноват в том, что ты пострадала. Нова, я так понимаю? Прайм выглядит чуть по другому. — Странный варфрейм вновь снял шляпу и деликатно поклонился. — Имеет ли смысл мне назвать своё имя?       — Зачем? Мы всё равно больше не увидимся.       Он не смог мне ответить. Руки отточенными движениями вернули головной убор на место, и он встал, сложив руки на груди.       — Ты вся дрожишь. Моя честь не позволит отпустить тебя из Разлома, тебя добьют. Ты можешь идти?       — Конечно могу, я еще не совсем сил лишилась! — И тут, опровергнув свои слова, я в изнемождении опустилась на пол, только попытавшись подняться на ноги. Я хотела сгореть от стыда, но с его стороны это вызвало лишь исполненный пониманием смешок.       — Изволите? ..       Он бережно подхватил меня на руки. У меня не осталось сил возражать — я просто обмякла и расслабилась, зная, что меня поддержат. Я слабо взглянула на него — он вновь шепнул что-то, но теперь от его слов веяло смертельным холодом.       — Катаклизм.       Огромное белое поле захватило стаи Заражённых, терзая их. Понемногу, постепенно. Медленно, но верно… Слышались взрывы и глухой звук ударов, когда прыткие бегуны старались выбежать за пределы поля. Нельзя было прочитать ни одной эмоции внутри его варфрейма — неумолим и пуст, как холодный сосуд.       Он поудобнее обхватил меня руками и понёс прочь из опасного места, удерживая, как драгоценное сокровище. Он уверенно шёл до пункта эвакуации, не обращая внимания на оставшиеся Ульи.       — Лотос, подготовь эвакуацию.       — Нова с тобой? — Я услышала взволнованный голос Матери, когда таинственный незнакомец обратился к ней. — Вы в порядке?       — Я-то да, вот только Нова… Мы можем завершить свои миссии и покинуть Эриду?       — Потерпите еще немного.       Незнакомец с облегчением выдохнул, опускаясь на колени и укладывая меня на них. Твёрдые, холодные. Чего еще ожидать от холодного варфрейма? От экзоскелета?       — Ты спас меня.       — Я не мог поступить иначе, — хмыкнул он, осторожно ощупывая моё плечо.       — Откуда ты узнал, кто я?       — Один раз я уже видел Нову… она была Праймом. — Варфрейм на время запнулся и замолк, но постарался продолжить. — Она пропала. Тут же, на Эриде. Я искал её тело, любую зацепку, которая поможет найти её, и собирался искать дальше, но тут я услышал шум битвы. Ты не представляешь моё удивление, когда я увидел ту, что так похожа на неё. Я не мог пройти мимо. А всё, что я мог сделать — поместить тебя в Разлом.       Он махнул рукой, и скудные краски действительности разрезали серый покров Разлома. Много звуков сразу обрушились на нас, но я отреагировала куда обеспокоеннее, чем странный варфрейм. Он просто покачал головой и посмотрел наверх через пролом в потолке. Ужасный скрежет раздался на том месте, где мы находились, и пол расползся на части.       — Цефалон, сбрасывай Арчвинг, — приказал незнакомец, продолжая смотреть вверх.       Я чувствую, что мы падаем. Но он невозмутим, он продолжает держать меня в руках, пока мы падаем в неизведанное. Я закрываю глаза, чтобы ничего не видеть, пытаюсь спрятаться от падения, прижимаясь к груди варфрейма. Тихий стук предотвращает наш полёт, и Арчвинг расправляет крылья. Чёрные, острые, с красным орнаментом на каждом крыле.       — Это самый ненадёжный Арчвинг, который я знаю. Но я на всякий случай взял его, чтобы в случае чего дать отпор. Защищён плохо, но силён, — просто произнёс незнакомец, словно он рассказывал мне, какая сегодня на Земле хорошая погода.       Я не могу ему ответить, мне банально не хватает воздуха, я не могу раскрыть рта, иначе я просто перенесусь на борт корабля, оставив Нову в руках незнакомца.       Теряюсь в потоке мыслей, не вижу ничего, кроме блестящей поверхности брони. Лёгкая тошнота подступает к горлу, и он замечает это.       Всё, что я услышала, была спокойная и уверенная фраза.       — Я верну тебе её. И всё-таки, ты можешь называть меня… — Он склонил голову к Нове. — Тот, кому подвластен Разлом. Лимбо.

***

      Я резко распахиваю глаза и обнаруживаю себя в привычном кресле. Связь с Новой потеряна. Я не слышу обеспокоенного голоса Ордиса, который расспрашивает меня о моём состоянии. Чувствую себя высушенной. На таинственной ноте ты закончил наше недолгое знакомство, Лимбо.       — Оператор, вы неделю были без сознания! — Ордис всё-таки докричался до меня, и я аж дёрнулась от громкого крика. — Никогда бы не подумал, что потеря Варфрейма так сильно повлияет на ваш молодой разум.       — Ты знаешь, где сейчас Нова? — одними губами произношу я, уделяя титанические усилия тому, чтобы встать с кресла.       — Корабль так оживился, когда ты проснулась… — не преминул заметить тихий голос где-то в глубине корабля. Видимо, передалось сообщение.       — Перед нами настойчиво парит какой-то корабль, — задумчиво произнёс Ордис. — И, кажется, его капитан ждал вашего пробуждения, Оператор.       Тяжёлой поступью я двинулась к навигационной панели. Путь по кораблю казался длинным путешествием, а бесконечная болтовня Цефалона — всего лишь сном. Я подошла к окну, из которого виднелся насекомоподобный корабль.       — Я пришёл вернуть тебе пропажу, — простодушно оповестил меня Лимбо.       — И как мне тебя благодарить?       — Можешь просто больше не ввязываться в подобные неприятности.       — Ну уж нет. Без них было бы слишком скучно, — я криво усмехаюсь, продолжая бесцельно смотреть в космос, стараясь не наткнуться взглядом на корабль.       — Это вызов?       — Нет. Всего лишь одна миссия, где мне пришлось спасаться бегством. Я не собираюсь отсиживаться на корабле ради своей безопасности. Или попробуешь меня от всего защитить?       — А если защищу, то что? — загадочно спросил он. — Не будешь?       — Не буду.