Фея-Ведьма: Тёмно-Светлое Пламя

      На следующий день мы вернулись в город.       Собрали палатки, в последний раз немного позагорали на пляже, позавтракали оставшимся вчерашним ужином. А потом, ещё раз оглядев прекрасный пляж, на котором мы должны были вроде как только отдыхать, Агнес сделала несколько фотографий, и мы, забрав вещи, направились к остановке через лес.       Пару раз заплутали, но удачно выбрались на холмы. И автобуса под палящим солнцем долго ждать не пришлось — он прибыл через двадцать минут, привёз новых туристов, забрал нас и вновь умчал в город.       И весь этот путь я косо поглядывала на двух личностей, которые явно ненавидят друг друга.       Скай прожигал раздражённым взглядом Валтора, а он и ухом не водил.       Валтор время от времени поглядывал на солнечного ведьмака, и стоило ему заметить этот яростный взгляд, как он властно обнимал меня одной рукой за талию и прижимал к себе, зля Ская ещё больше.       Они изрядно поднадоели мне своей холодной битвой. Но я не решалась вставить слова, а то, не дай Творец. начнутся словесные распри как вчера.       Девочки о чём-то болтали, а после и Брендон подключился. Валтор говорил, что Брендону нельзя доверять. Я не знаю, что он имел в виду, хотя профессор всегда казался мне немного странным и таинственным.       В городе мы ещё раз прошлись по магазинам. Мы вновь зашли в ювелирный, и снова меня приковали красивые серьги с рубинами и бриллиантами. Это был не тот магазин, в который мы толпой ввалились перед путешествием на горнолыжный курорт. И украшений с рубинами и прекрасно переливающимися бриллиантами здесь было ещё больше.       Я глубоко вздохнула, проходя мимо, но вдруг меня окликает одна из продавщиц-консультанток:       — Девушка, не желаете взглянуть на что-нибудь поближе? Наши драгоценности можно примерять, чтобы точнее определиться с выбором, — вежливо произнесла девушка. Её серьги и подвеска показывали, что она из Аткуистеса — золотые перья поблёскивали на свету ярких ламп магазина.       Я мотнула головой.       — Нет, спасибо, мне такое не по карману. Я здесь с друзьями, — я указала на восхищённых красотой украшений девочек.       Девушка мимолётно взглянула куда-то чуть выше меня, а после вновь приветливо заулыбалась.       — Я думаю, ваш возлюбленный подарит вам что-нибудь из нашей коллекции, — она провела рукой над стеклом, скрывающим сияющие украшения.       Когда я вникла в её слова, обернулась. Я так и знала, за мной стоит Валтор. И он понял, что я хочу что-нибудь из драгоценностей. Я не хотела показывать этого! Не хочу, чтобы он тратился!       — Нет, я ничего не хочу, — пробормотала я и постаралась уйти от взгляда Валтора, но его тяжёлая ладонь легла мне на плечо, а после повернула к стенду. И я взглянула на украшения вновь. Валтор видит меня насквозь.       — Так что бы вы хотели примерить? — спросила девушка.       Я вздохнула и скользнула взглядом по рядам серёжек. И указала на длинные с рубином и россыпью маленьких бриллиантов. Девушка передала их мне и подвинула зеркало.       Разглядывая серьги в своих руках стоимостью в несколько тысяч золотых, я вспомнила одну неприятную вещь. И вдруг о ней сообщает сама девушка за витриной:       — Ох, у вас же уши не проколоты.       Ладонь Валтора чуть сжалась на моём плече, его шёпот коснулся моего уха:       — В Магиксе, где магические силы не блокируются, они оденутся сами, стоит поднести к мочке. А сейчас посмотри, как они будут смотреться на тебе, — Валтор коснулся пальцами шеи, убрал волосы за ухо, и я посмотрела на себя в зеркало.       Я «перемерила» много украшений и не только с рубинами и бриллиантами, но итоге остановилась на первых серьгах, уж очень они мне понравились. Но Валтор, похоже, заметил, что мне также пришлись по душе не менее красивые, но чертовски дорогие украшения в комплекте.       Я была в прострации, когда Валтор оплачивал эти драгоценности. Разглядывала в своих руках и очень хотела высказаться, но Валтор заставил меня забыть об этих словах одним взглядом.       — Но Валтор! — возмутилась я. — Зачем ты купил такие дорогие? К тому же и те и другие!       — Но ведь тебе они понравились, — невозмутимо сказал Валтор. — А я ещё заработаю. Профессора Облачной Башни, к тому же кураторы факультетов получают много. А ещё я и секретарь директрисы, — Валтор довольно улыбнулся.       Вдруг губы Валтора нежно коснулись моего уха, я вздрогнула.       — К тому же эти украшения так идут тебе, будто созданы специально для тебя, моя принцесса, — прошептал Валтор, и я… забыла, что хотела сказать, о чём… думала.       Я мотнула головой и вздрогнула. Воспоминания сегодняшней ночи заставляют меня смущаться.       Вдруг на меня со спины навалилась Лиен. Я не могла не узнать её, этот запах духов, свежесть моря, окутавшая меня в её объятьями.       — Какие великолепные! — воскликнула Ли, разглядывая украшения через моё плечо. — Они наверное стоят целое состояние!       Лиен окинула взглядом Валтора, но он никак не отреагировал и вышел из магазина. Я поспешила за ним.       А когда остановилась, чтобы открыть свой пространственный карман и положить туда украшения (я всё же рискнула пользоваться своей силой), только закрыла его, как ко мне подходит Скай.       — Блум, — чуть смущённо с улыбкой произносит солнечный ведьмак, — это тебе, — и потягивает мне бархатную коробочку, как в фильмах джентльмен преподносит леди некое украшение в подарок. И это…       Я протянула руку, забрала коробочку и открыла. Там на мягкой красной подушечке переливается золотое кольцо с топазом, а величественный голубой камень, словно глаза Ская, окружают мелкие прозрачные камешки.       — Скай! Спасибо, оно очень красивое!       Скай счастливо заулыбался. Я собиралась убрать коробочку с кольцом в пространственный карман, но Скай меня остановил:       — Ты не наденешь его? — немного грустно произнёс он.       — Я боюсь его потерять. Пока мы на блокирующей магию территории, кольцо не уменьшится по моему пальцу.       Скай кивнул. На его губах вновь появилась улыбка. Кажется, я поняла, в чём суть всего этого.       Когда к нам подошёл сильно недовольный Валтор. И его взгляд был устремлён на коробочку в моих руках, которую я так и не закрыла. Вновь они со Скаем обменялись взглядами, полными искренней ненависти друг к другу.       Валтор ничего не сказал. Он обхватил меня за плечи и увёл от Ская. Я спешно убрала коробочку в волшебный карман.       — Не подходи к нему больше, — серьёзно сказал Валтор. — И не разговаривай с ним.       Это уже фанатизм, так дело не пойдёт.       Я недовольно нахмурилась, показывая Валтору, что не желаю слушаться этих советов. Но ему как обычно было всё равно на моё мнение, как и на мнение любого другого человека. Если раньше я не обращала на то внимания, что Валтору нельзя вставить слова поперёк, но сейчас это вывело меня из себя.       Я остановилась посреди коридора и упёрла руки в бока, смерив раздражённым взглядом Валтора.       — Скай — мой друг, — громко сказала я. — И ты не имеешь права запрещать мне общаться с моим другом!       Валтор расширил глаза и, кажется, хотел что-то сказать, но я его перебила:       — И ваши распри меня никоим образом не интересуют! Хватит вмешивать меня в вашу холодную битву! — почти кричала я.       И только после заметила, что рядом с нами уже стоят удивлённые Лиен, Агнес и Брендон. И счастливый лучащийся радостью Скай словно весеннее солнышко. Но Валтор…       Внешне он остался таким же непоколебимым, зато внутри… Я прекрасно чувствую его огромную ярость, ненависть к Скаю и всем вокруг. Ненависть… ко мне? Он ненавидит меня за эти слова. Я сглотнула и подавила тяжёлое дыхание, опуская голову. Я хотела пролепетать «прости», но чувствовала, что Валтор не желает больше ничего слышать.       Я глубоко вдохнула, чтобы произнести хотя бы что-нибудь, как он развернулся и быстрыми тяжёлыми шагами скрылся за поворотом коридора торгового центра.       А мне… хотелось плакать. Я себя просто ненавижу! Зачем я это сказала? Да ещё и высказалась при всех! Просто выть хочется!       — Так отделать Валтора, это нечто, Блум! — воскликнула Лиен. — Наверное, ещё никто себе не позволял такого, любого бы Валтор просто сжёг на месте. Но ты, Блум, можешь отчитать Валтора за такое поведение, и правильно сделала, — Ли скосила взгляд на Ская. — Правда, всё это начал наш ведьмак, его тоже следует отчитать как следует.       Скай встрепенулся и поспешил отвести взгляд.       Мне было уже всё равно, восхищаются друзья или корят меня. Я сорвалась и побежала за Валтором.       Я не хотела его злить и расстраивать. Более того я унизила его перед всеми. Я должна извиниться, ведь он просто… ревновал. Я должна увидеть его сейчас же, понять, что он больше не злится, не волнуется.       И пробежав большой зал второго этажа, настигла Валтора, поскользнувшись на гладкой плитке, обхватила его со спины и уткнулась в густые волосы, сжимая рубашку на груди. Чуть с ног его не сбила, не успела вовремя затормозить, но Валтор устоял и замер.       — Прости! — пробормотала я и волосы Валтора попали мне в рот. Я чуть отстранилась, вытянула волосинки и продолжила говорить: — Прошу, прости меня. Те слова…       — Те слова это правда, — сказал Валтор, резко разворачиваясь. — Но я не собираюсь терпеть попытки Ская завоевать тебя.       Я закусила губу. Да, он ревновал.       — Не извиняйся, ты поступила правильно, — Валтор обнял меня, гладя по голове. Вообще нужно было сказать всё то ещё на пляже, когда распри только начинались. — Но есть кое-что ещё.       Я отстранилась, вопросительно взглянув на Валтора.       — Что?       — Не доверяй ему полностью, — сказал Валтор серьёзно. — Я не о нашем соперничестве. Его поведение в последние дни меня волнует.       — То есть? — спросила я настороженно.       — Он нервничает. Это началось после снятия с тебя заклятия Даркара. Он стал тише, спокойнее, но если к нему присмотреться, он кажется уставшим, взволнованным. Если его окликнуть, резко вырвать из размышлений, он будет напуган. Да и внешне он уже не такой сияющий вечно позитивный бог Солнца, каким раньше казался.       Я этого… не замечала. Нет, не придавала значения состоянию Ская, я думала, что он взволнован по поводу предстоящей битвы с Даркаром. Неужели всё намного глубже, чем я думала?       — Нужно быть внимательней к нему.       — Я поговорю с ним, — сказала я. — Возможно, у него что-то случилось, а рассказать никому он не может. И проблемы давят на него. Если он поделится, то ему сразу станет легче.       Валтор тут же возразил:       — Я же сказал — не разговаривай с ним без видимой причины!       Но я проигнорировала слова Валтора и задумалась, замечая, как он злится, но не так как раньше — нотки ревности придают раздражению каплю обиды, которая отражается в глазах Валтора. Он такой милый, что я не сдержала улыбки, но быстро скрыла её.       — Блум! — рыкнул Валтор.       Я весело хмыкнула. И это ещё больше распалило Валтора. Не знаю почему, но злым и обиженным сейчас он мне кажется ну очень красивым и милым. Но не думаю, что последнее определение Валтору понравится.       Всё-таки как хорошо, что он не злится на меня из-за тех слов. В любом случае все мы совершаем ошибки. Только Богам не положено ошибаться, на то они и Боги.       Но ведь Валтор говорил что-то об инкарнации Творца — Великого Огненного Дракона. Разве есть существо, полностью противоположное Даркару по своей сущности? Я ведь только Хранительница Огня Дракона, его силы…       Сразу после небольших разборок в сложившейся ситуации, злых переглядок Валтора и Ская, болтовни с Лиен и удовлетворением тем, что Агнес вновь оказалась наедине с Брендоном и активно пользуется этой возможностью завести разговор, узнать профессора получше и стать к нему ближе, мы отправились на стоянку межгалактических кораблей и поднялись на борт нашего транспорта. Корабль целых три дня скучал в окружении себе подобных и довольно отозвался пиканьем и мерцанием кнопок на прикосновения Ская к панели.       Валтор был в предвкушении возвращении магии. Вот-вот мы окажется за пределами Диких Земель, и волшебная энергия вновь потечёт по нашим каналам, запульсирует словно кровь по жилам.       Я так и смотрела на Валтора, любуясь им, тем, как он наблюдает за проносящимися мимо пушистыми облаками и о чём-то размышляет, подперев голову рукой, пока он не заметил моё внимание. Почему-то я встрепенулась и резко опустила голову, принимаясь изучать пол корабля.       И вдруг… ощутила нечто странное. В теле будто забилась птицей сила и пытается вырваться из клетки. Я глубоко вздохнула. Сердце стучало где-то в горле. А сердце ли это? Или энергия закипела в жилах?       Я не должна нервничать. Ничего страшного не произойдёт, я смогу контролировать свою магию, как контролировала всегда.       Я подняла голову на Валтора и… тут же в ошеломлении отпрянула. Вокруг него всё искрилось Пламенем Нерно. На мгновение мне показалось, что я увидела дух Дракона, а после искры и дымка спали, и…       Чёрные блестящие волосы рассыпались по плечам, облачённым в светлую рубашку. Расслабленный вздох и глаза открылись. Ярко-рыжие огненные глаза. Пальцы сжались и разжались, разминая кисти. Стоило ему взглянуть на меня, как я тут же обхватила его в объятьях.       — Линер! — воскликнула я, утыкаясь лицом в его грудь.       Лин замер, но после я почувствовала его объятья, руки, прижимающие меня ближе, и удовлетворённый смешок.       На меня свалилось такое огромное счастье, что мне хотелось плакать! Лин! Лин вернулся! Линер, которого я люблю! И мне всё равно, что сейчас я веду себя совершенно не в своём характере, я невероятно счастлива вновь увидеть Линера!       Валтор несколько грубый и серьёзный, властный и вспыльчивый, а Лин грациозный, элегантный, мягкий, спокойный. Мой Лин, только мой. Любимый Линер…       — Блум… — прошептал Лин, гладя меня по голове. И его руки, руки совсем другие — пальцы тонкие, длинные, изящные, на ногтях невероятно аккуратный маникюр, как и он сам.       Я подняла на Линера взгляд, восхищённо разглядывая его лицо. Это полное эмоций лицо! Не каменное лицо Валтора, которое только и может выражать лишь раздражение и надменность, злость и непоколебимость. А удивление и счастье, улыбка, блестящие глаза. И мягкий голос, ласкающий слух. Это то, чего мне так не хватало все эти дни.       — Я скучала по тебе, — выдохнула я, положив голову Линеру на грудь. Он поцеловал меня в макушку.       Валтор это и есть Линер, Линер это и есть Валтор. Так скажут все, кто знает, что под Лином скрывается Валтор. Но теперь я знаю, уверена, что это не так, что Лин отличается от Валтора не только внешностью, но и характером. Он отличается всем кроме силы. Валтор мне нравится, но Линера я… люблю.       — Но ведь я всё это время был с тобой, — удивлённо произнёс Лин своим мягким приятным голосом. — Только в обличье Валтора.       Я мотнула головой.       — Нет. У Валтора один характер, одни повадки, у тебя же не только отличная от него внешность, но и другой нрав. И Линер мне нравится больше, чем Валтор, — серьёзно ответила я, и чтобы скрыть смущение, вновь упала лицом на грудь Лина.       Линер тихо засмеялся, играясь с моими волосами.       — Да, ты права. Мне тоже больше нравится Линер.       Я отвлеклась от возвращения волшебной энергии, которая нещадно полыхала в обители Элина, не давая ему спать. Я перестала нервничать и расслабилась, практически лёжа на Линере, который продолжал обнимать меня и пропускать между пальцев мои волосы.       По прибытию в Облачную Башню Скай остался в корабле и сказал, что вернёт предоставленный нам транспорт в школу специалистов и вернётся позже. А мы, полные сил, магии, желания творить волшебство вновь и не желания возвращаться в зону блокировки, направились к школе.       Я же волновалась. Пыталась не беспокоиться о своей возросшей силе, которая вот-вот может вырваться на свободу. И после очередного напряжённого вздоха, Агнес решила поинтересоваться, что со мной:       — Блум? Ты хорошо себя чувствуешь? Ты вся красная.       Я отмахнулась и скрыла волнение улыбкой.       — Да, всё хорошо, просто мне немного жарко, наверное, из-за перелёта не по себе, — легко произнесла я и взяла Линера за руку, сцепляя пальцы в замок. Он вздрогнул.       — Блум, что с твоей магией? — тревожно, но тихо спросил Лин.       Я напряжённо вздохнула, сильнее сжимая ладонь Линера. И вцепилась пальцами в ткань майки на груди, скользя по стразам. Тяжело, мне жутко тяжело. Я не понимаю, почему теперь так трудно удерживать магию под контролем.       Может, мне не стоило отправляться на эти Дикие Земли? Может из-за долгого пребывания на территории, блокирующей магию, по возвращению на Магикс возник такой всплеск силы, который мне не удержать?       А может оно и к лучшему? Может прямо сейчас отправиться в логово Даркара и выпустить эту силу на него? И тогда мне удастся его одолеть?       Я странно себя веду.       — Блум, — окликнул Линер взволнованно, и я вскинула голову, прерывая размышления.       Друзья уже прошли дальше, ко входу в школу, а мы с Лином остались на мосту. А рассеянно взглянула на Линера, всмотрелась в его лицо невидящим взглядом и ощутила, как его ладонь касается моей щеки, он вглядывается в мои глаза, хмурится.       — Похоже, тебе нужен отдых, — сказал Линер и повёл меня дальше.       — Что происходит? — спросила я встревожено.       — Ещё тогда, на Диких Землях ты обрела новую силу, твоя магия значительно выросла, — начал Линер. — Глумикс — не просто большая брошка. Этот волшебный артефакт не только придаёт больше силы, но ускоряет циркуляцию волшебной энергии ведьмы. А то, что он тогда не исчез вместе с ведьминским облачением, это значит, что ты ещё плохо контролируешь новые способности, дарованные тебе Глумиксом.       Я напряжённо выдохнула вновь. Я ещё с прошлыми силами не справилась, не научилась контролировать их в полной мере, чтобы использовать более мощные заклинания, так теперь ещё…       «Надеюсь, Облачная Башня не будет опять полыхать в Небесном Пламени теперь без заклятия Даркара», — пронёсся в моей голове голос, и я замерла. Застыла с открытым ртом, заметила удивление на лице Линера, и вдруг сама того не осознавая, воскликнула:       — Элин! — счастливо пролепетала я, широко улыбаясь. Мой любимый Дракон замер в своей обители и тоже довольно ощерился, обнажив свои огромные зубы.       Я наконец могу говорить с ним, как прежде! Нам ничего не мешает! Ни нехватка энергии, ни белёсая дымка, заполонившая на Диких Землях обитель Элинетта. Я вижу его, я чувствую его. Своего Огненного Дракона. Как же я скучала по нему!       Когда я отошла от счастья, осознание того, что все на меня смотрят и все слышали, что я прокричала имя Элина, свалилось на меня тяжёлыми камнями на плечи.       Не только Линер, но и Лиен, и Агнес, и Скай, и Брендон. Все! А ведь Элина рядом нет! Как я теперь объясню своё восклицание? А друзья смотрят на меня в ожидании. И я…       Придумала!       Я завертелась на месте, оглядываясь в поисках своего «брата». С интересом и счастьем вглядывалась в воздух, а мысленно просила Элина появиться где-нибудь рядом со мной. Но он только нахмурился и, попятившись, недовольно взмахнув крыльями.       «Твоя сила сейчас слишком нестабильна, — серьёзно произнёс Дракон, мотнув головой. А Огонь в его обители действительно слишком сильно пылает, и я не могу его успокоить. — И если я выйду, то может случиться всё что угодно».       «Если ты не выйдешь, то мне придётся тебя раскрыть», — прорычала я, скалясь, повернувшись к друзьям спиной. Мне рассказать — как два пальца в драконью пасть, а сам потом страдать будет!       «А кто виноват, что эмоций не сдержал? — возмутился Элин, нервно перебирая лапами. Но заметив мой просящий взгляд, со вздохом произнёс: — Ладно».       Рядом со мной заискрился рыжим воздух, взметнулась вверх дымка и приняла силуэт человека. И перед нами предстал Элин собственной персоной. Глубоко вздохнул, прикрыл глаза.       Сила… взбушевалась. Стоило Элину покинуть свою обитель, как некому стало удерживать контроль над Огнём. Я отошла в сторону, скрылась за спиной своего Дракона и, тяжело дыша, вцепилась пальцами в майку на груди.       Чёрт, как тяжело держать эту силу, кажется, будто она вот-вот вырвется наружу и всё уничтожит. Как то… Небесное Пламя…       Я помотала головой и выпрямилась. Сосредоточилась на том, что всё будет хорошо. Однако не могу не согласиться — Элин был прав, кое-что всё же случилось.       — Всё-таки ты меня заметила, — улыбнулся мой Дракон и сильно обнял меня. — Я тоже скучал по тебе, сестрёнка, — он чмокнул меня в макушку, и я ощутила, что сила начала успокаиваться. Элин её контролирует.       — Элин, — выдохнула я счастливо, обнимая его.       Линер недовольно хмыкнул, сложив руки на груди, а друзья оживились. Агнес заулыбалась, Скай поприветствовал Элина такой же улыбкой, а Лиен замерла, прикусив губу. Она не отрывая взгляда смотрела на Элина, который… отвёл хмурый взор.       Они влюблены друг в друга, они не могут быть вместе. И эта повисшая тишина и порывы ветра, окутывающего Облачную Башню, мне совсем не нравятся, не слишком приятная атмосфера.       Я подтолкнула Элина легонько, рукой в спину. Он шагнул вперёд и удивлённо обернулся на меня. Я кивнула на Ли и улыбнулась. По лицу Элина я поняла, что он думает о законах драконов, и я сжала губы, лукаво сверкнув глазами, якобы мы и не такие правила нарушали за свою жизнь, выпутаемся.       Дракон благодарно улыбнулся и повернулся к Лиен. А она уже подбежала к нему и повисла на его шее. Элин обнял любимую, зарываясь носом в её волосы. Это такая… прекрасная картина воссоединения влюблённых…       — Элин я… так скучала по тебе, — проронила Лиен.       — Я тоже очень скучал по тебе, — произнёс Элин, целуя Лиен в макушку. А после поднял её лицо на себя и поцеловал в губы.       Я замерла, дыхание спёрло где-то в груди. Что это за странное чувство, которое вдруг нахлынуло на меня? Мне очень захотелось оказаться в объятьях Линера или… нет, я хочу поцелуя или… большего? Неужели тепло, разливающееся по груди, это чувства моего Дракона, любовь, которую он испытывает к подруге?       Я взглянула на друзей. И заметила, что Брендон уж слишком сильно заинтересован в Элине. Мне кажется, что именно в Элине, не в отношениях моего «брата» и Ли. И это хмурое выражение лица…       Почему мне на ум сразу пришло воспоминание того, как Элин очень ловко надевал на себя личину и слушал лекцию Брендона на Зельеварении, а после в аудиторию ворвалась я? А для нашего профессора это была как бы вторая я, потому что первая я сидела и слушала урок уже как минут двадцать. А после вторая я схватила первую меня и вытянула её из аудитории.       Лиен и Агнес рассказывали, что Брендон потом долго размышлял о произошедшем, был в прострации. И всё-таки он не слабый волшебник, возможно, несмотря на сходство наших душ, профессор догадался, кто на самом деле был первой Блум, увидев сейчас Элина.       Я перевела взгляд на Линера. Почему он смотрит на Элина и Лиен с такой грустью? Это не волнение из-за нарушений правил драконов, я уверена.       Лин заметил моё удивление и коротко улыбнулся, полностью убирая печаль со своего лица.       Что-то здесь не так.       — Мне так хотелось, что ты был вместе с нами на Диких Землях, — произнесла Лиен, ласково касаясь волос Элина.       — Я бы тоже очень хотел отправиться с вами в путешествие, но не мог, — огорчённо помотал головой Элин. — Работа…       Лиен положила голову ему на грудь. И вновь эта прекрасная атмосфера, полная романтики…, но вдруг её прерывает Линер:       — Нам нужно идти, — серьёзно произнёс Лин. — Директриса ждёт нас.       Брендон, Агнес и Скай вошли в школу, Линер поспешил за ними. Он даже не взглянул на меня. Я удивлённо смотрю ему вслед, а после перевела взгляд на идущих рядом Элина и Лиен. И я осталась одна. На мгновение мне стало интересно: а они вообще заметили бы моё отсутствие?       Но тут я осознала, что это хорошая возможность не идти в кабинет Линши, не вести долгий и нудный разговор о том, как «превосходно» мы провели небольшие каникулы, и отправиться сразу спать. Именно спать. Я очень хочу лечь в кровать. В одиночестве. Без Линера.       Но мне обидно, что Линер и Элин обо мне попросту забыли.       Я оскалилась. Подождала ещё пару минут, наблюдая, как несколько птичек летают над деревьями Волшебного леса. На солнце пыльца, окутывающая их, так красиво переливается. А после, насладившись тишиной природы, направилась к дверям школы.       Проскользнула внутрь и меня окутало тепло здания, запах еды, что готовится в столовой, далёкие звуки редких разговоров, смеха и прочие, трудно различимые. Я расслабленно выдохнула — я снова дома. Облачная Башня стала для меня домом, таким уютным большим домом с множеством жителей. И решив для начала поесть, попытать удачу, в надежде, что сейчас время обеда, я направилась в столовую.       Уже у самой двери в большой зал, наполненный манящими ароматами, я встретила пару ведьмочек — девушки весело и беззаботно щебетали о приближающихся летних каникулах, которые наступят уже совсем скоро. И я задумалась о лете.       Сейчас начало июля. В конце месяца будут зачёты и экзамены. А после отдых.       Эх, как бы я хотела отправиться в курортный мир Эсперо… Говорят, там можно по-настоящему отдохнуть. Планета, где всегда светит солнце и никогда не бывает облаков.       А ещё меня привлекает Планета Расслабления. Я читала, что там самые мелодичные ручейки, самые певчие птицы, самые расслабляющие своим шумом водопады, самый лёгкий ветер и самая спокойная природа. А коренные жители этого мира обладают магией Фен-Шуя. Хотелось бы мне увидеть их заклинания в действии, посмотреть на их наряды, дома, природу, вкусить прелесть истинного расслабления.       Но, как говорится, хотелка не доросла.       Я вздохнула, понимая, что такая поездка мне ещё долго не светит, и решила воспользоваться имеющимися способами расслабления на планете Магикс в школе Облачная Башня.       И сев за стол в практически пустой столовой, я получила свою порцию обеда. Проголодалась за время перелёта я довольно сильно и увидеть перед собой тарелку супа, рагу из овощей с мясом и горячий чай с лимоном, а также добрую порцию печенья — верх блаженства. И пожелав себе приятного аппетита, я принялась за еду.       Линер чувствовал себя отвратительно. Это странное ощущение постигло его душу, когда он увидел поцелуй Элина и Лиен. Нет, оно проявилось ещё тогда, когда они лишь увидели друг друга и обнялись, встретились после долгой разлуки. Линер не сразу понял, что это за чувство, но хорошо поразмыслив над этим, осознал — это чувствовал не он, это ощущает его Дракон.       Почему-то Нерно ведёт себя странно и до сих пор не желал успокоиться. Ходит по своей обители, ворошит медленно и размеренно танцующее Пламя с искорками чисто-серебряной Тьмы Космоса, останавливается на минуту-две, задумчиво разглядывает нечто неизвестное хозяину перед собой и вновь делает круг, перебирая огромными лапами, иногда расправляя и складывая крылья. И вновь замирает, будто в его бесконечные лабиринты ума пришла некая особая мысль, и он обдумывает её. А после снова идёт, идёт, идёт.       Линер не желал его трогать так же, как и пытаться отыскать разгадку этого поведения Нерно. Нерно не простой человек, он — Огненный Дракон. Его думы непостижимы простым людям и даже волшебникам, более того, сам властитель Огненного Дракона не знает, о чём размышляет сущность огромной силы Творца.       Линер вздохнул, обернулся. И замер. Блум нет. Линер остановился посреди коридора и тут же серьёзно спросил Элина, который был занят только созерцанием своей возлюбленной и нарушением законов драконов:       — Где Блум? — тяжело уронил Линер. Элин оглянулся, окидывая взглядом коридор, и пожал плечами, что ещё больше разозлило Линера.       — Я думал, она идёт за нами, — задумчиво произнёс Элин.       Линер вздохнул, он сильно устал.       — Скорее всего, она просто не захотела идти к Линше, — предположила Агнес, улыбнувшись.       Никто из присутствующих не горел желанием идти к директрисе и пересказывать произошедшее на Диких Землях. А Блум, если она чего-то не хочет, сделает всё, чтобы отвязаться от этого. Поэтому она попросту ушла.       Линер решил найти Блум сразу после посещения кабинета Линши и рассказа о каникулах и приготовить для неё чего-нибудь очень вкусное, всё, что она захочет, чтобы порадовать любимую.       Линер попытался настроиться на разговор с директрисой, который должен продлиться не пять минут. Скорее всего Линше ещё неизвестно, что случилось с её подопечными и учениками.       «Вместо отдыха нас поджидали лишь опасности, — подумал Линер. — Но с другой стороны эта поездка, всё, что с нами произошло, то, как мы пытались выпутаться из тяжёлых ситуаций почти без магии, расходовали запасы энергии с умом… Всё это помогло нам найти в самих себе недостатки, которых раньше не замечали. И усвоить некоторые уроки».       Линеру не удавалось успокоиться. Он знает, что смог бы быть удовлетворён всем, и его мечущиеся сейчас мысли были бы разложены по полочкам. Ему нужна Блум. Чтобы Блум была рядом, просто рядом и более ничего. Счастье просто видеть её, что она желает быть с ним.       Линер и не заметил, как во всю улыбался, пока следовал к кабинету директрисы.       — Профессор вновь в облаках витает, — протянул с ехидством Скай, скосив на Линера взгляд, полный подозрения и открытой ненависти.       Линер встрепенулся и оглядел учеников и молчаливого коллегу. Одарил Ская раздражённым взглядом и ускорился.       Да, он действительно думал о Блум, он влюблён, привязан к ней и… почти не может без неё. Линер вздохнул уже в который раз пять минут. Ему хочется сейчас найти Блум и не думать ни о чём другом. Особенно о предстоящей работе, которой наверняка немало накопилось за время отпуска.       «Я ничерта не отдохнул, — подумал Линер, почесав затылок в безысходности. Вкусив прелесть ничего не деланья, теперь Линер хочет продолжить наслаждаться расслаблением. — Не хочу работать».       «Перестань жаловаться, Линер, — произнёс Нерно недовольно, элегантно сев прямо посередине своей Огненной обители. Сложил крылья с особой аккуратностью и изящно поскрёб своими огромными когтями, горделиво выравнивая шею. — Этой работой ты получаешь на жизнь, благодаря ей у тебя крыша над головой, хорошая пища и возможность баловать избранницу прекрасными вещами».       Линер оскалился и тут же скрыл своё раздражение.       «Тебе меня не понять, Нерно», — выпалил Линер. Он рад, что Нерно наконец успокоился, но такие слова в момент усталости довольно сильно злят.       Нерно опустил голову, принимая слова хозяина как приказ. В душе Дракона вновь зародилась боль одиночества.       Не понять? Нет, это далеко не так. Он был влюблён, он любил прекрасную деву, и она была влюблена в него. В то время Нерно был молодым и неопытным Драконом и часто бывал в обличье человека. И наслаждался обществом своей возлюбленной.       Пока это не заметили верховные драконы. Они созвали Суд Драконов, заключили под стражу Нерно и его властителя Валтора и долго слушали дело по нарушению одного из главных законов драконов. Именно тогда девушка узнала, что Нерно — не простой человек, волшебник, но всё равно продолжала любить его. Нерно противился закону, он злился на драконов, пытался вырваться, оскорблял своих собратьев, что были ниже него по иерархии. Но драконы были неумолимы.       Всё завершилось тем, что Валтор был серьёзно наказан, как властитель Огненного Дракона, не следивший за воплощением своей силы. Нерно заперли в душе Валтора казалось навсегда и лишили его способности к трансформации в человекоподобное существо. А девушку жестоко убили прямо на глазах Нерно.       Теперь Нерно всегда подчиняется своему хозяину и не смеет выходить из своей обители без веской причины, как бы этого иногда не хотелось. И не думает о такой вещи, как любовь.       Раньше Валтор никогда не влюблялся, если не считать предметами любви мощные заклинания и редкие волшебные артефакты, но сейчас его сердце заполнено этим тёплым, разливающимся по душе, чувством, превращающимся в бушующую страсть, когда Линер встречается взглядом с любимой.       И Нерно… тоже чувствует это, он благодарит Творца за то, что это лишь вторичные чувства. Но Нерно вспоминает то, что ощущал, когда был влюблён сам, и боль с одиночеством вгрызаются в его душу, обхватывают его Огненное тело цепкими ледяными пальцами, сковывают и не отпускают.       И Нерно мучается. Это его собственные чувства и от них никуда не деться. Они передаются хозяину, как бы Нерно не пытался этому противостоять.       Он Огненный Дракон, он должен быть одним из самых сильных легендарных существ в Волшебной Вселенной. Поэтому он старается изо всех сил не вредить своему хозяину, а лишь выполнять свой долг — быть сущностью Линера.       Вдруг Агнес споткнулась и чуть не упала, но от ссадин на коленках и ладонях её спас Брендон. Профессор подхватил девушку и потянул на себя, обнимая.       Агнес замерла, касаясь ладонями груди Брендона, ощущая приятный чуть уловимый аромат его духов, смешанный с его собственным запахом. Своего возлюбленного, с которым провела так много времени вместе. Ей удалось стать к нему ближе, Агнес видит, что Брендон заинтересован в ней не только как в ученице и подруге.       — Ох… Простите, — Агнес склонила голову, улыбаясь, — я устала после перелёта, совсем под ноги не смотрю.       — Всё в порядке, — с улыбкой ответил Брендон.       Девушке очень хотелось взять его за руку, сцепить пальцы и идти рядом, как Лиен и Элин, показать, что они влюблённые, мило о чём-нибудь разговаривать. Но она… всё ещё боялась.       Агнес вздохнула и решила продолжить разговор:       — Как вам это путешествие? Вы не жалеете, что отправились с нами?       Брендон помотал головой.       — Вовсе нет, — всё с той же красивой улыбкой ответил профессор. — Я рад, что поехал с вами. Я давно хотел посетить Дикие Земли, все те места, где мы с вами побывали за эти три дня. А также очень хотел завести друзей. Одному не очень приятно путешествовать по жизни.       Брендон окинул взглядом Ская, который почему-то всю дорогу до кабинета директрисы молчит и о чём-то серьёзно размышляет. Позитивную Лиен, которая всё время веселила и поднимала дух друзей, остановил взгляд на Элине. Брат Огненной ученицы показался Брендону несколько подозрительным, но профессор решил, что это из-за родства с Блум.       И взглянул на Линера. Именно он стал для Брендона не простым коллегой по работе, а кем-то большим. В этом путешествии Брендон понял, что Линер далеко не Валтор, а Валтор — не Линер. Это два разных человека.       С Линером он отлично проводил время, катаясь на горнолыжном склоне, веселясь, соперничая, гоняясь на скорость, падая, не удержав равновесия, со смехом наблюдая, как падал Линер лицом в снег, а после дико раздражённый бросал ещё один вызов своему коллеге.       А Валтор производил не самое лучшее впечатление. Как и в первый раз они были дико злы друг на друга, так и в этот так ругались, что другие заразились негативом.       Но огромная сила мага Огня Дракона даже на Диких Землях восхитила Брендона. Его организованность, его способности и знания, то, как он умело воспользовался четырьмя древними Драконьими печатями… Такая мудрость, которой обладает Валтор, зарабатывается годами, нет, десятилетиями и веками, которые прожил это необычный маг-демон.       «Мне показалось, или Валтора зацепило то, что тогда сказал Скай? — вдруг задумался Брендон. — О его прошлом. Я не думал, что это может коснуться самых глубин души крепкого духом мага», — Брендон посчитал это странным, это было не в характере Валтора вот так реагировать на правду, известную многим.       А правду ли?       — Вы с профессором Линером стали хорошими друзьями, — произнесла Агнес, наблюдая за взором Брендона.       Линер сейчас был задумчив и спокоен, кажется, его что-то беспокоит.       — А также я получил хороший урок, — серьёзно заметил профессор. — Возможно, даже несколько. И, мне кажется, я понял, почему в такие неспокойные времена, когда лорд Даркар уже захватил все четыре части Кодекса, уважаемая директриса Линша отправила нас в отпуск.       Но подробнее рассказать Брендон уже не успел, они подошли к кабинету Линши, и Линер постучался. Без слов двери открылись, и вернувшиеся с каникул и из отпуска ученики и учителя переступили порог кабинета директрисы.       И встретились взглядами с профессором Эиросом. Похоже, Линша вела с ним разговор. И профессор воздуха был обескуражен появлением своих коллег и учеников, из которых только один пребывает на его факультете. Но так ничего и не сказал, лишь кивком поприветствовал вошедших.       — Вы уже прибыли? — удивилась Линша, как обычно сидевшая в своём высоком кресле.       — Как видите, — развёл руками Брендон.       — Профессор Эирос, — произнесла Линша, не медля, — не могли бы вы… — она провела рукой по направлению к двери, но мужчина тут же возразил, не давая директрисе закончить:       — Нет! — Эирос оборвал все попытки выставить его за дверь. — Я хочу узнать, для чего именно вы послали их на Дикие Земли, когда Даркар вот-вот захватит всю Волшебную Вселенную!       В кабинете повисла неловкая тишина. Никто не ожидал, что профессор Эирос будет так себя вести по отношению к директрисе. Но Линша не сказала ничего против и кивком разрешила Эиросу остаться. А после перевела внимательный взгляд на прибывших в школу профессоров и учеников. И… некого кажущегося знакомым парня, стоящего рядом с Лиен.       Линша задумалась, присмотрелась к нему и вдруг на мгновение ей показалось, что этот человек как-то связан с Блум. Однако на Блум под личиной мужчины он не похож, это другая личность. Линша решила оставить это.       — Директриса Линша, — начал Линер, — так какова была истинная причина этого отпуска? — серьёзно спросил он, развивая тему разговора, которой интересуется его друг Эирос.       Линша прикрыла глаза и коснулась пальцами губ, скрывая улыбку.       — Для начала садитесь и расскажите мне, как прошли ваши каникулы, — произнесла Линша спокойно, указывая на стулья.       Линер и Лиен сели напротив стола директрисы, а остальные устроились на диванчике у стены. И Линер принялся вести долгий рассказ, стараясь сократить его как можно больше, чтобы это не заняло полдня.       Линер пересказал о том, как они прогулялись по торговому центру Аткуистеса и сумка-уменьшитель, подаренная Линшей, была очень кстати.       Как катались на горнолыжном курорте, а после максимально подробно о том, что случилось ночью в доме приютившего их мужчины по имени Юнгрид и чем всё это закончилось.       Скай же дополнил рассказ тем, как Блум пыталась спасти его из лап злобного гения, читающего мысли, и как умело без использования магии она выбралась из сильного захвата Юнгрида, как обрела силу духа в самый тяжёлый момент, когда казалось, что всё кончено и им не спастись.       Линер продолжил рассказ и принялся описывать их поездку на холмы Энагло, в леса, на пляж, озеро Лаостерса. Как прошёл первый день отдыха в жаркой климатической зоне Диких Земель. Как они провели замечательное время с русалкой и после ужина вновь встретились с Диаспро, которая выжигала лес и пыталась схватить Блум. Как удалось остановить фею-принцессу и спасти лес и озеро от полного уничтожения.       А после начал рассказ о следующем дне, когда Диаспро воспользовалась их серьёзной ссорой и подстроила ловушку. Лиен же дополнила от себя, как они с Блум одолели Диаспро, соединив силы в конвергенции, восхищалась, как здорово это было, как Огонь и Вода слились в мощное заклинание.       — Конец третьего дня отдыха на Диких Землях мы провели в спокойствии, — продолжил Линер. — К нам вновь приплыла Лениркана, но теперь со своей семьёй. Ребята веселились с ними. Обед, который по времени превратился в ужин, прошёл спокойно, как и ночь. Утром мы ещё раз прошлись по торговому центру Аткуистеса и вернулись на корабль, — завершил рассказ Линер.       В кабинете повисла тишина. Настолько тяжёлая, что, казалось, её можно ощутить плечами, на которые будто положили камни. Линша замерла, глядя куда-то в дверь, глубоко раздумывая о словах Линера.       Её помощник, секретарь, доверенное лицо, заместитель, отличный преподаватель и великолепный маг… он не мог солгать или приукрасить что-либо. Значит, все его слова и слова Лиен и Ская — правда.       Линша отправляла их на каникулы не только для отдыха, она хотела, чтобы они кое-чему научились, будучи неспособными использовать магию, случись какая-нибудь трудность. Они должны были пользоваться только имеющимися у них силами, но…       «Но чтобы произошло такое… — Линша замешкалась и опустила взгляд на стол. — Мне кажется, что я их вовсе на смерть послала, а не на отдых и испытания. Они смогли всё пережить. Это невероятно».       Линша действительно восхищалась своими подопечными и учениками, своими подругами. Они сильные и смелые, они справились с Диаспро, силы которой возросли до такого уровня, что она могла свободно пользоваться магией на Диких Землях и чуть не уничтожила целую климатическую зону.       — Это невозможно! — воскликнул Эирос. Линер внимательно взглянул на ошарашенного волшебника Воздуха. — Линша, вы послали их на такое опасное испытание… Ради чего? — проронил Эирос, потеряв все возмущения в большом потоке мыслей.       Он не верил, что рассказ друга — правда, но Линер никогда не лжёт. Эирос корит себя за то, что не был рядом с лучшим другом, когда он так нуждался в помощи. Профессор скрипнул зубами.       — Ради того, чтобы вы поняли свои ошибки и научились в трудных ситуациях не сразу обращаться к своей магии. Пользоваться тем, что есть под рукой, использовать смекалку, ловкость и жизненный опыт, полученный до того, как вы научились свободно читать заклинания и контролировать расход волшебной энергии, — ответила Линша, улыбаясь.       — Эта поездка помогла вам сблизиться. Вы оказались в серьёзных опасных ситуациях, поняли, что на самом деле важно, что нужно верить в себя, в свои силы и силы своих друзей. И теперь ваша работа в команде улучшилась, у вас есть шансы на победу в сражении с Даркаром.       Все осознали… что Линша права. Они действительно начали думать не только о магии. В трудной ситуации, когда опасность наступает на пятки, не имея в запасе волшебной энергии, пытаешься придумать что-то другое, как обхитрить противника, отвлечь, использовать подручные средства.       Даркар знает о возможностях каждого из своих противников, до последней капли магической энергии, но не будет ожидать, что они станут придумывать другие способы сражения с ним, кроме как бить мощной магией в лоб.       Лиен, Агнес и Скай, Брендон и даже Линер, который прожил в этом мире ни одно столетие, все это поняли. И осознали, как важно полагаться не только на магию. И не только на себя.       — А теперь скажите мне, — нарушила тишину размышлений Линша, — где Блум?       — Она была с нами, но когда мы входили в школу, куда-то пропала, — ответил Скай немного рассеянно. Сейчас все кроме Линши находились в таком состоянии.       Линша задумчиво провела ладонью над волшебным хрустальным шаром и вгляделась в картинки, появляющиеся внутри. Пустые аудитории, коридор общежития, в котором находились несколько ведьм, различные помещения и другие места школы, которые были видимы в отражении хрустального шара.       И когда он показал столовую, присутствующие в кабинете Линши увидели, как ведьма Огня Дракона спокойно сидит за столом в пустой столовой и кушает песочное печенье, запивая его чаем. Она отдыхает, разглядывает столовую, в её взгляде нет ничего серьёзного, её мысли явно направлены в приятное русло.       Линер вздохнул с расслаблением и лёгким огорчением одновременно. Он очень хотел приготовить что-нибудь для Блум, ведь она так любит его блюда, а теперь придётся перенести это на ужин или даже на завтрак. Но зато у Линера теперь больше времени на готовку, и он придумает что-нибудь более впечатляющее.       — Я думаю, Блум уже знает суть ваших каникул, — сказала Линша и вновь провела ладонью над хрустальным шаром. Картинка исчезла.       Линша удовлетворённо улыбалась. Её задумка успешно выполнена и даже сверх неё — полученные профессорами и учениками испытания пройдены с блеском. Директриса уверена — они изменились. Теперь у них есть шанс на победу.       — Возвращайтесь к себе, вы наверняка устали после перелёта, — сказала Линша, оставляя разговор незавершённым. У Линера и остальных ещё столько вопросов написано на лицах, но пока директриса не может ответить на них. На многие они должны сами найти ответы.       В полной тишине Линер, Брендон, их ученики и Элин покинули кабинет директрисы. Но Эирос уходить не спешил. Он не отрывал серьёзного взгляда от Линши, и воздух вокруг заметно наэлектризовался. Линша перевела взгляд на своего коллегу, ожидая вопросов.       И когда дверь закрылась, Эирос опёрся руками о стол Линши и сильно выдохнул.       — Эирос, в чём дело? — вопросила Линша, обращаясь к своему коллеге по имени.       Мужчина заметил на губах директрисы нежную улыбку, которой она успокаивает его, убирает эти камни с плеч.       — Вы могли бы послать на Дикие Земли и меня, — сказал Эирос и опустился на стул. — Так было бы намного безопасней, ведь они могли погибнуть. Это слишком рискованная операция.       — Но она завершилась более чем успешно, — произнесла Линша, расслабленно откинувшись на спинку кресла.       Эирос не смог оторвать влюблённого взгляда от этой великолепной женщины. Женщины его мечты. Длинные светлые волосы, бледная кожа, как у настоящей леди ведьмы, проницательный взгляд ярких изумрудных глаз, который будто изучает твою душу, и ты не сможешь скрыть ничего. Великолепная фигура, очертания лица, тонкие пальчики, ладони, изящные движения. И она позволяет Эиросу увидеть себя в таком расслабленном состоянии, мужчина заворожен ею.       — Эирос, — мягко произнесла Линша, — они должны были справиться сами, иначе миссия была бы бесполезна. Теперь у них появились новые мысли, а у некоторых и новые способности, — Линша взглянула на волшебный хрустальный шар и в нём снова проявилась картинка: Блум прогуливается по коридору школы, направляется к лестнице. А после изображение вновь исчезло.       — Вы хотите сказать, что принцесса Домино стала ещё сильнее? — вопросил Эирос не без скептицизма в словах.       И не без опасения. Сила Хранительницы Огня Дракона пугала его, но он старался не показывать этого. Блум на их стороне, она не будет просто так вредить Облачной Башне и остальному Магиксу. Девушка ещё плохо управляется со своими силами, данными ей от самого Творца, ей предстоит ещё множество долгих и тяжёлых тренировок, испытаний, и только тогда она сможет стать истинной Хранительницей Огня Дракона.       Путь феи бесконечен, она может перевоплощаться в самые разные трансформации, вызванные всплеском собственных сил, полученные от природы, животных, волшебных артефактов, фолиантов и сильных волшебников. Каждая трансформация имеет своё предназначение, каждая сильна по своему, каждая имеет своё облачение, свои крылья, свои заклинания.       Ведьма же совершенствуется бесконечно и в основном даже не представляет себе, что такое трансформация. Ведьма учится новому, исправляет ошибки и изучает миры, зелья, эликсиры, заклинания, книги, артефакты. Каждое дерево может дать ведьме подсказку, в каком направлении ей следовать дальше. К каждой вещи ведьма прислушивается, будь то одушевлённый или неодушевлённый предмет. Это сущность ведьмы, она берёт силу от природы и других людей, впитывая распространяемую вокруг энергию.       Но есть ведьмы, обрётшие трансформации или некоторые волшебные артефакты, появившиеся от силы воли или дарования волшебным существом, к которому ведьма идёт в подчинение.       И Эирос задумался: неужели Блум обрела некую силу? В последние дни она стала намного могущественнее, чем раньше. Этой силой её мог одарить Линер или другой такой же сильный маг. Но её характер говорит другое — принцесса сама заставила себя получить эту силу. И сейчас энергия, распространяющаяся вокруг неё, равна силе ученицы четвёртого курса — это очень высокий уровень.       Но Линша не переводит её курсом выше. Её силы пока необузданны, она должна учиться, на четвёртом и пятом курсах ведьмы уже знают себя и свои силы. Чтобы их магия вышла из-под контроля? Это редкость, только если их ярость безгранична они могут позволить себе подобное, чтобы убить противника за один удар.       С такими уверенными в себе и своих силах ведьмами и ведьмаками работать очень удобно и легко, но иногда опасно. Эирос привык получать хорошего невидимого пинка от сильных пятикурсников, но получить такой же от Блум ему совсем не хочется. Потому что это не Воздух, это смертельный Огонь. Огонь Творца.       — Линша, мне кажется, Блум нужно научить контролировать свои силы, — серьёзно произнёс Эирос. — Её магия растёт с каждым днём и вскоре может стать неуправляемой.       Линша с подозрением улыбнулась, прищурившись, глядя на Эироса.       — Неужели ты испугался Огненного вихря, Эирос? — усмехнулась директриса, заметив исказившееся гримасой лёгкого страха лицо мужчины. А после продолжила:       — Ты прав, но не стоит торопить события. Блум — вольный Дракон, она не позволит, чтобы за ней даже немного присматривали. И думаю тогда мы получим сполна от её ярости и разбушевавшейся силы. А как ты знаешь, магия ведьмы в особенности зависит от её эмоций, и редко какая ведьма скрывает свои силы полностью. Наоборот, она позволяет своей волшебной энергии распространяться вокруг, чтобы внушать уважение и страх. Эмоцию ведьма определяет сама. Это часть сущности ведьмы, Эирос, только феи стараются быть незаметными мышками и никак не выделяться. Ведьма же всегда в центре внимания.       Эирос вздохнул. Линша абсолютно права. Профессор вспоминает то чувство, когда после первокурсников в аудитории собираются ведьмы и ведьмаки пятого курса. И эта почти удушающая энергия наваливается тяжелее на душу. И вся эта сила на одного даже сильно волшебника…       Эирос сжал губы, немного поразмыслил и вновь заговорил:       — Я опасаюсь, что наша школа вновь будет полыхать в Небесном Пламени, — произнёс профессор. — И многие ученики будут страдать от неизлечимых ожогов, как было и тогда. А если Даркар вновь воспользуется неокрепшей душой принцессы? Он увеличит её силы вдвое. И тогда Облачная Башня и все мы… вовсе не будем иметь шанса спастись.       — Я и не думала, профессор, что вы такой трус, — недовольно нахмурилась Линша. Эирос вздрогнул и поднял на директрису ошарашенный взгляд белёсых глаз. — И более того — не доверяете мне и не прислушиваетесь к моему мнению. Это очень огорчает.       — Линша, я..! — подорвался со стула Эирос, ударив ладонями по столу, с надеждой взглянув прямо в глаза любимой женщины. Но в них не отразилось ни одной эмоции кроме разочарования в профессоре Воздуха.       Мужчина испуганно отстранился, но после замер, нахмурившись.       О чём он задумался, Линша могла только гадать. Его мысли как потоки ветра — неуловимые и быстрые. Кажется, их не поймать даже магу, обладающему телепатией. Одна мысль мгновенно сменяется другой, настроение быстро переменяется, эмоции бушуют как вихрь или медленно окутывают своего хозяина как лёгкий морской бриз.       Линше хотелось узнать Эироса получше, понять его душу, неудержимый необычный разносторонний нрав, который меняется каждый день с мягкого и легкого, на серьёзный и напряжённый, с доброго и непринуждённого, на злой и жестокий. Невероятный человек.       — Я вовсе не трус, — тяжёлый голос Эироса неприятно коснулся ушей Линши. — Я уверен в своих словах и лишь предупреждаю вас о возможном, а может быть и неизбежном, — произнёс мужчина совсем не так, как раньше. Голос сильный, серьёзный, пугающий. Но Линше он не казался страшным, наоборот злой, раздражённый Эирос почему-то казался ей очень притягательным.       Эирос уверенными шагами обошёл стол, его белоснежный плащ развевается от резких движений мага. Линша вздрогнула, повернулась к нему лицом. Эирос оказался очень близко и вся уверенность директрисы куда-то пропала. Мужчина приблизился, протянул руку и коснулся пальцами щеки Линши. Поднял аккуратное лицо Линши на себя и коснулся своими губами её губ. И углубил поцелуй, властно касаясь её языка.       Линша замерла в удивлении, широко распахнув глаза, но оттолкнуть Эироса не смела. Она чувствовала, видела, что в ежедневном посещении её кабинета профессором Воздуха была иная причина, не просто желание узнать, почему Линша отправила Линера, Брендона и нескольких учеников на каникулы, когда мир в большой опасности. Или желания спросить, есть ли ещё работа, которую следует выполнить до того, как завершится свой рабочий день.       Эирос вытягивал из этой встречи лишь наслаждение побыть с Линшей наедине, услышать её голос, увидеть эту невероятную женщину, благосклонности которой он добивается. И чем завершится этот поцелуй? Как отреагирует на него Линша? А что сделает Эирос, нрав которого вновь приобрёл нотки непоколебимости, суровости и силы?       Эирос отстранился, но отнимать руку от лица возлюбленной не спешил. Вгляделся в её полные удивления изумрудные глаза. Линша сглотнула, сжимая губы, и наконец моргнула. Попыталась спрятать взгляд от Эироса и… не знала, что ответить.       Взаимностью? Отвергнуть? А может аккуратно перевести тему? Правда ли Эирос влюблён в неё или просто возжелал её тела? Если бы он просто хотел объятий Линши, он сразу бы сделал шаг, но день за днём он обращал на себя её внимание, представлял себя уважаемым профессором и прекрасным мужчиной для неё. Значит ли это…       — Я хочу, чтобы ты наконец обратила на меня внимание не только как на уважаемого профессора, — сказал Эирос всё так же серьёзно, отстранился и, круто развернувшись на каблуках, откинув плащ, уверенными шагами направился к двери. И когда скрылся за ней, когда были слышны отдаляющиеся шаги, Линша наконец дёрнулась и судорожно вздохнула, опустив голову на стол.       У неё горит лицо, пылают щёки от смущения. Это был не первый её поцелуй, но она никогда прежде не чувствовала такого. Чтобы сердце стучало как сумасшедшее. Чтобы тело онемело от прикосновений мужчины, которого она видит каждый день. Чтобы забыть, как дышать, а сейчас стараться отдышаться, будто воздуха катастрофически стало не хватать и в горле пересохло. Чтобы во время поцелуя с этим прекрасным загадочным мужчиной, словно непостоянный ветер на просторе, играющийся с длинными волосами Линши, хотеть обнять его. Чтобы сейчас желать ещё одного поцелуя, но более сильного, глубокого. Чтобы Эирос стал сильным жарко-ледяным вихрем, прошедшимся по холодному, забывшему о мужских объятьях телу Линши.       Линша устало вздохнула, проведя ладонями по лицу. Руки ледяные, щёки и лоб горячие.       Линша чувствовала себя так странно, будто вернулась на несколько десятков лет назад, вновь стала подростком и впервые поцеловалась с самым красивым и популярным парнем всей школы. Это было на самом деле, но теперь мужчина мечты в глазах Линши — образ длинноволосого белокурого прекрасного профессора с глазами, в которых собран ветер.       Она подошла к маленькому столу у стены и налила себе прохладной воды. И залпом выпила целый стакан. Прохлада прошлась по груди и затихла где-то в животе, где у Линши всё скрутило от мыслей о Эиросе. Директриса настойчиво помотала головой.       — Да что я как какая-то маленькая девочка реагирую на простой поцелуй?! — воскликнула Линша, скалясь, глядя на невинные стаканы и кувшин с водой. Казалось, они вот-вот треснут под её ошарашенным и уничтожающим взглядом.       — Поцелуй? — вдруг послышалось за спиной, и стеклянная посуда мгновенно оказалась заключена в светло-зелёные кристаллы и разлетелась на кусочки.       Линша обернулась, вперив ошарашенный взгляд в гостя своего кабинета.