Фея-Ведьма: Тёмно-Светлое Пламя

      Разломанные напополам купола школы фей показались над верхушками тёмного леса. И мы направлялись именно туда. Я больше хотела осмотреть нашу Облачную Башню, но до неё… далеко отсюда? Или…       Мне кажется, что в этом мире искажено не только время и сама жизнь, пространство, но и расстояния. То, что раньше было далеко, теперь кажется таким близким.       Я остановилась, вглядываясь вдаль на виднеющиеся самые высокие острые башни нашей готической школы. Если купола и вовсе половина здания Алфеи были разрушены, то Облачная Башня осталась более-менее в целости.       Неужели та самая битва проходила на территории школы фей? А была ли битва? Или Даркар обрёл такую силу, которой мы бы ни за что не смогли противостоять? Которая мгновенно уничтожила всю жизнь в Волшебной Вселенной?       Я… не хочу в это верить. Мне становится страшно.       — Блум? Что-то случилось? — серьёзно спросил Лекардо.       Подошёл Никардо и уже хотел что-то спросить, но я невольно перебила его:       — Парни, — начала я аккуратно и тихо, будто нас может кто-то услышать, — вам не кажется, что… Мы сейчас у Алфеи, — я взглянула на школу фей неподалёку. И вновь такое ощущение, будто это здание приближается. Или… это приближаемся мы, стоя на месте?.. — Но Облачная Башня, которая находится от неё на большом расстоянии, слишком близко к нам?       Ведьмаки внимательно посмотрели сначала на нашу школу, а после на фейскую. Переглянулись и вновь осмотрели разрушенные тёмные здания волшебных школ. А Красный Фонтан вовсе не виден отсюда, он разрушен и теперь обломками лежит на земле, в озере, куда раньше опускались водопады с больших крыльев школы, где был расположен зелёный сад.       — Мы не можем утверждать точно, — сказал Лекардо, а Ник глубоко задумался. — Этот мир не подчиняется законам природы, физики и даже Творца. Здесь может происходить всё, что угодно, а мы…       — Мы лишь игрушки Творца этой искажённой иллюзии, — беспечно пожал плечами Никардо и за эти слова получил убийственный взгляд брата. И никак не отреагировал.       Я же считаю, что на Никардо не надо злиться. Потому что он всегда говорит правду, пусть и так прямо и немного колко.       — Хорошо, давайте продолжим путь, — сказал Лекардо, и мы направились к Алфее.       Почему-то когда мы подходили к ныне тёмно-грязно-розовому практически разрушенному зданию, от которого остался лишь первый этаж и то едва уцелевший, я чувствовала, как Тьмы вокруг становится всё больше, как воздух, пропитанный Мраком, сгущается. Каждый обломок школы истощает некое зловоние, противное даже для ведьмы. Я невольно поёжилась.       Мы недолго стояли у невидимой остановки автобуса, который не ходит здесь уже очень давно. Перебрались через обломки ворот, которые раньше складывались в полупрозрачные крылья, и ступили на разбитую дорожку двора.       Трава пожухла, засохла, почернела, но не погибла — мутировала под действием Тьмы в воздухе, воде, земле и без должного ухода разрослась. Стёкла, куски стен, кровли, куполов… всё это навевает чувство опасности и страха.       — Дверь завалена, — констатировал факт Лекардо, хмурясь, — попробуем другой вход.       — Или проделаем сами, — вновь прямо сказал Ник, перефразировав слова брата.       Какую бы опасность я не чувствовала, как бы поджилки не норовили начать трястись, мне пришлось пойти за ними.       Мы нашли какую-то широкую трещину в полуразрушенной стене, которую подпирала упавшая колонна, что раньше удерживала часть второго этажа. Вошли в тёмный коридор, полный пыли, грязи и обломков потолка и стен, второго этажа, которого больше нет.       Хотелось бы мне верить, что школа не сложится как карточный домик, стоит нам сделать несколько шагов, и не накроет нас, погребая заживо.       Сияющий освещающий нам путь волшебный артефакт Лекардо плавно перекатывался по воздуху, мы медленно преодолевали метр за метром, перешагивая балки. Под ногами хрустели осколки окон, трескались с хрустом тонкие украшающие перегородки оконных рам, шелестели книги и тетради. Я коснулась ногой рассыпанного пенала, ручки и карандаши прокатились по потрескавшемуся полу, хрустнул пластик.       Лекардо подтягивал волшебный шар света ближе и проводил им рядом со стеной, под потолком, через трещины которого видно закрытое тёмной дымкой серо-рыжее небо. И по полу, где разбросано множество вещей фей-учениц и профессоров Алфеи.       — Что именно мы ищем? — спросил Никардо.       Алфея всегда была самым Светлым местом, но будучи погребённой под бесконечной Тьмой она стала самой ужасной и пугающей, источником Мрака.       — Здесь сосредоточено очень много Тьмы, — сказал Лекардо мои мысли. — Возможно, здесь мы найдём какую-нибудь подсказку, которая поможет нам выбраться отсюда. Или некий артефакт, что и истощает эту энергию. И если мы уничтожим его, то, может быть, вернём этому миру прежний солнечный свет и баланс Сил.       Я замерла. И резко обернулась, вглядываясь в глубину коридора.       Я… что-то услышала. Уловила едва заметное движение где-то там, в глубине коридора, откуда мы только что ушли. Он слабо освещается пятнами потухшего света Солярии, в воздухе, который, кажется, застыл и стал очень тяжёлым, витает пыль.       Но больше ничего странного я не увидела, но… чувствовала чьё-то присутствие. Но никак не могла понять, чьё.       — Блум? — окликнул меня Лекардо и вернулся, подошёл ближе, касаясь плеча.       Я вздрогнула и взглянула на него. Острое лицо ведьмака было освещено сиянием волшебного шара.       — Опять ты отстаёшь. Что-то заметила?       Сказать или не сказать? А может мне просто показалось? Если я скажу, то только зря буду волновать парней? Я вновь внимательно осмотрела коридор и повернулась к ведьмакам. Точнее…       — Лекардо, — взволнованно проронила я, оглядываясь по сторонам, — а где Ник?       Ведьмак обеспокоенно осмотрел коридор, стараясь оставаться спокойным, но я видела на его лице страх за брата. Световой шарик летал вокруг, сиял то сильнее, то слабее. Но Никардо нигде не было.       — Похоже, он ушёл без нас, — рвано выдохнул Лекардо, взял меня за руку и поспешил вперёд. — Это чтобы ты больше не отставала. Идём скорее.       Я поспешила за ведьмаком, сжимая его ладонь. И прислушивалась.       Кто-то ещё бродит по разрушенной школе и преследует нас. Я уверена, здесь кроме нас есть кто-то ещё.       Потому что, обернувшись на новую ниточку энергии Тьмы, заскользившую по полу, стенам и потолку, редко обваливающемуся от нашего быстрого шага, перетекающего в бег, я заметила в пятне тусклого света мелькнувшую тень. Мне хотелось отвернуться и ускориться, но…       Не углядев препятствие из большой балки, я споткнулась и упала, чуть не потянув за собой Лекардо. Но наши руки разъединились, и он сделал ещё несколько шагов. Я сильно ободрала ладони…       — Блум! — воскликнул Лекардо и поспешил мне помочь. Я оперлась о его руки и поднялась, спешно отряхиваясь, игнорируя боль в ладонях, руках и ногах от ушибов. — Прости, я бежал слишком быстро.       — Всё в порядке, — я сильно выдохнула. И вновь обернулась.       Нет, мы здесь не одни. Я прищурилась, вглядываясь во мрак коридора.       — Лекардо… — осторожно начала я.       А после мы услышали противный давящий на уши скрип и лязг будто чего-то железного, прорезающего стену. И… грохот пронёсся эхом по погрязшей в тишине школе. Хрупкое здание едва ощутимо затряслось.       — Что… это?.. — проронил Лекардо.       А мне… совсем не хотелось пытаться узнать ответ на этот вопрос.       — Давай не будем выяснять и продолжим поиски твоего брата, — я взглянула на напуганного ведьмака, мой голос слегка подрагивал.       Я глубоко вздохнула, пытаясь угомонить бешено стучащее сердце. Лекардо сглотнул.       — Да, идём.       Вроде всё затихло. А может это Ник разбушевался и разносит школу в щепки? Если это на него так подействовала Тьма этого мира, и он тоже начал мутировать в нечто страшное? В какое-нибудь чудовище?       Я не знаю, чего бы я хотела больше — чтобы этот лязг и грохот принадлежал разозлённому вторжением в его обитель существу или изменившемуся Никардо. Возможно, Ника мы бы избавили от Тьмы, прокравшейся в его душу, но… как разобраться с тем, кто сейчас бродит совсем рядом, следуя за нами по пятам?..       Мы с Лекардо вышли в некое большое пространство, кажется, зал у входных дверей Алфеи. Потолок полностью разрушен и лежит обломками на разбитом, покрытом слоем пыли и грязи полу. Волшебный световой шар поднялся выше и засиял, словно большая люстра. Мы немного осмотрелись.       Я думала всё же попробовать позвать Никардо, магия здесь может действовать совсем иначе, и заклинание поиска попросту развеется. Но и голос, как и любые звуки, может быть поглощён этой вакуумной тишиной.       Но сообщить свою мысль Лекардо не успела. Вспышка Тьмы совсем рядом и жуткий женский хохот пронёсся по школе. Световой шар Лекардо был затушен, мы поспешили скрыться за куском потолка в тени, куда не попадает тусклый свет Солярии.       И замерев, мы наблюдали, как совсем рядом появляются три силуэта. Они витают в воздухе, а над ними сияет нечто яркое. Лекардо, возможно, подумал, что это призраки профессоров или учениц Алфеи, но я…       Я точно знаю их. Я не могла не узнать этих трёх женщин. У одной длинный хвост из светлых волос и развивающийся плащ, у второй длинные до самых пят тёмные локоны, а у третьей пышная кудрявая причёска. Это… Трикс. А над ними сияют их соединённые Вакуумы — сосуды сил ведьм, о которых я читала в книге.       Но… как они здесь оказались? И это они создавали эти пугающие звуки? Заметили ли они нас, и что им здесь нужно? Как они выбрались из Светлого Камня? И… неужели это они исказили структуру заклинания Линши?       — Кто… — начал Лекардо, но я быстро закрыла ему рот ладонью, внимательно следя за каждым движением Трикс.       Если эта троица здесь, то… А Никардо? Он не попался им на глаза? Он в порядке? Где он сейчас?       И в следующие секунды Айси заговорила, заставляя меня замереть от этого ледяняще знакомого голоса:       — Эта сила должна быть где-то здесь! Мы не зря пришли сюда!       Дарси хмыкнула, сложив руки на груди.       — Я уверена, сестра. Излучение очень сильно. Источник скрывается где-то здесь.       А Сторми с сильным недовольством добавила:       — Надеюсь это действительно так и мы не тратим здесь своё время попусту!       Силуэты ведьм стали яснее и чётче. Я вгляделась в их лица, постаралась проникнуть духовным зрением в сущности, понять, что за сила играет в их душах. Но стоило мне сосредоточиться, когда я почти увидела их магию… Дарси повернулась и посмотрела прямо на меня! Я скрылась за куском потолка, утягивая за собой Лекардо.       Кажется, она нас не заметила. И когда я уже хотела с облегчением выдохнуть и приподняться, чтобы продолжить следить за Трикс, как… Жезл Лекардо, лежащий рядом с нами, ранее выскользнув из сильных рук ведьмака, соскочил с какой-то балки и звякнул кольцами, ударившись пару раз об пол.       Проклятье!       Я перестала дышать, зажмурилась, молясь, чтобы эта троица не решила пойти проверить, что за мышка, мутировавшая в змею-крысу, бегает по разрушенной Алфее.       Но это была всего лишь надежда, которая умирает далеко не последней. Потому что последними умрём мы!       — А это ещё кто такие? — прорычала Сторми, окидывая нас прожигающим молниями взглядом, нависая над куском потолка.       И пока к ней не приблизились её сестры, пока они не вспомнили, кем является эта рыжая ведьма, испортившая все их планы по завоеванию Магического измерения… Я ждать не стала и, схватив Лекардо за руку, вскочила и рванула прочь. Куда глаза взглянули. Главное сбежать, а где мы будем потом, об этом я подумаю после!       — Блум!.. — запыхавшись, пытался докричаться до меня Лекардо.       Но я не останавливаюсь, бегу, преодолевая препятствия в виде толстых балок, практически беспросветных завалов разрушенной стены и второго этажа.       — Блум! Стой же! Никто за нами не идёт!       Я неосознанно пропускала слова Лекардо мимо ушей и бежала… бежала… бежала. И когда прямо перед носом будто выросла стена из обломков, я успела бы затормозить, но рефлекс сработал иначе. Я вскинула руку и направила огромный поток Пламени на завал и просто разнесла его в щепки, которые, не долетев до пола, превращались в пепел.       И мы пронеслись через потухающий в воздухе Огонь, который прошёлся волной по всему коридору, расчищая нам путь. Ноги двигались сами, я не понимала, откуда у меня столько энергии. И заметив просвет, я ускорилась и вырвалась на свободное пространство — большой зал. И…       Тень пронеслась прямо перед глазами. В темноте я ничего не различила, не поняла, и с криком ужаса врезалась в некое существо. И грохнулась по инерции назад прямо на неуспевшего затормозить Лекардо. В попытках отдышаться, успокоить вырывающееся из груди сердце, пытаясь проморгаться, я с трудом поднялась на ноги, но не удержалась и чуть вновь не села на пол, но Лекардо помог мне устоять.       — Прости… — прошептала я сбивчивым голосом и сглотнула, вглядываясь в пустоту, практически абсолютный мрак.       — Мы бы могли с ними справиться, Блум, — ошарашено пролепетал Лекардо, не в силах вернуть себе прежнее размеренное дыхание. Была бы у нас вода… — Почему ты так испугалась?..       Верно… Почему я так испугалась? Это ведь всего лишь Трикс!       Всего лишь… всего лишь… Увидев Сторми, которая нависла над нами, я отчётливо ощутила, как её магия сильнее моей. А её ли это магия?       Я начала успокаиваться, задумавшись о том, что за всполохи силы я видела в душах этих трёх ведьм. Эта магия мне знакома, но это не сила Трикс — Лёд, Тьма и Молнии. Это некая другая Тьма.       А может это были вовсе не Трикс? А некое представление теней?       Но размышлять долго мне не дали. Я замерла в испуге, Лекардо вовсе перестал дышать, мгновенно перевёл дух и успокоился. Перед нами медленно поднималась тень какого-то существа, которое очень похоже на человека, выровнялось, тряхнуло головой и… замерло, кажется, глядя на нас.       Повисла тревожная тишина. Но когда в поглощающей все звуки тишине прозвучало:       — Лекардо? Блум?       Я чуть вновь на пол не села. Как хорошо, что это Никардо!       Лекардо вернул световой шар, а после мы увидели, как в его руке вновь звякнул длинный волшебный жезл, а кристалл на нём сиял.       — Ник! — выдохнул Лекардо, обнимая брата. — Слава Творцу, ты в порядке! Никогда больше не уходи от нас, когда мы в таком опасном месте!       Лекардо сильно обнял своего блудного брата, счастливо жмурясь, а после внимательно оглядел. Но благодаря костюмам, которые сделаны из прочной эластичной ткани, мы до сих пор целы.       — Как вы меня нашли? И что с вами случилось? Вы жутко перепуганные, — как всегда ровно и спокойно произнёс Никардо.       Я поражаюсь его состоянию души. Мне бы такие железные нервы!       А каково… прошлое Никардо и Лекардо? Пока мы находимся в этом страшном путешествии, они стали для меня интересны.       — Мы услышали какой-то скрип и лязг и решили ускориться. И вышли в главный зал, — начал рассказывать Лекардо, оглядывая запылённое грязное помещение, в котором мы оказались.       Оно осталось относительно целым: большие широкие ступени, длинные скамьи, рояль, высокий потолок, который подпирают потрескавшиеся колонны. Возможно, мы попали в бальный зал Алфеи. Именно он почему-то остался практически невредимым.       — Мы искали тебя. И вдруг услышали зловещий женский хохот. Скрывшись в тени, мы наблюдали за тремя ведьмами, появившимися из стены с соединёнными вакуумами. По словам самих ведьм, которые непонятно как оказались в этом иллюзорном мире, они искали некую силу, источник которой находится здесь. И они абсолютно в этом уверены.       Лекардо вздохнул и взглянул на меня с интересом и лёгким укором.       — А после нас заметили, и Блум схватила меня, убегая в ближайший тёмный коридор. Я даже жезл забрать не успел.       Теперь и Никардо вперил в меня свой внимательный и до жути проницательный взгляд. И чего они от меня хотят? Ну убежала я и что? Не боятся только сумасшедшие! Возможно, в нашей школе полно таких, но я всё-таки не бесстрашная!       — Кто были эти трое? — серьёзно спросил Лекардо, сдвигая брови к носу.       — Трикс, — коротко ответила я, ничего более не объясняя.       Ведьмаки переглянулись и вновь впились в меня уже другими взглядами. На их освящённых волшебным шаром лицах читался ужас, смешанный с интересом.       — Те самые Трикс, которые хотели завоевать Магическое измерение?! — ошарашено выпалил Лекардо. — Те, с которыми сражалась пробудившаяся Хранительница Пламени Дракона? И чьи силы три ведьмы и прошлая директриса Башни отнять не смогли? Ты… Блум?       Я кивнула.       — Но они должны быть в Светлом Камне, как Трикс, так и Гриффин, — произнёс Никардо. — Как они оказались здесь?       Полагаю, в этом замешан Даркар, но пока утверждать не буду. В последнее время я ни в чём полностью не уверена.       Иногда, когда время замирает, мы не двигаемся с места, и никаких звуков не доносится до нас, мне кажется, что этот мир заменяет тот, живой, настоящий. И я боюсь, что больше никогда не увижу солнца.       — Я не знаю, — выдохнула я. — И честно говоря, узнавать совсем не хочу.       — Смогли бы они вырваться из Светлого Камня? А Гриффин с ними? И… где сейчас все они? Знают, где мы?       — А может, если мы не будем им мешать в поисках некой силы, то они нас не тронут? — предположил Никардо.       — Мне бы хотелось в это верить, — сказала я. — А теперь давайте продолжим путь. Найдём что-нибудь, что выделяется из общей Тьмы и попробуем выбраться отсюда до того, как Трикс обнаружат нас и решат казнить как нарушителей границ их территорий.       Мы вновь оказались на улице. Заходить снова в полуразрушенное здание желания не было, поэтому мы немного побродили по заросшему мутировавшей травой двору в абсолютном молчании, прислушиваясь к каждому звуку. Но пока было тихо.       — Никардо, — окликнула я задумчивого ведьмака, — а что было с тобой всё это время?       Ник напряжённо взглянул на меня и начал небольшой рассказ:       — Я не заметил, как ушёл далеко вперёд. Но долго разгуливать по Алфее мне не позволили. В глубокой тишине я услышал лязганье, посыпались искры от скольжения огромных когтей по стене. Тяжёлое мерзкое дыхание окатило меня вместе с яростным рыком, и я убежал, потому что не мог сражаться с противником, которого не вижу, -точно, будто заученными словами, рассказал нам Никардо.       — Так вот что за скрип и лязг мы слышали, — протянула я, разглядывая верх школы. Её центр — место, где сосредоточена вся сила Алфеи. И сощурила глаза. Кажется, я вновь ощущаю прилив силы. Нам нужно поторопиться.       И, похоже, по Алфее сейчас бродят не только три ведьмы-преступницы, но и некое чудовище с огромными когтями, невыносимым дыханием и оглушительным рыком.       — Как хорошо, что ты в порядке, — облегчённо выдохнул Лекардо. — Ты не понял, что это было за существо?       Никардо помотал головой.       — Нет, брат, там было слишком темно.       По его голосу и лицу даже не понять, испугался ли он этого монстра и из-за страха убежал прочь или только ради приличия, чтобы не показаться странным ведьмаком, не испытавшим ни капли этого парализующего чувства.       — Так, парни, — серьёзно и громко произнесла я, — разговоры на потом, а сейчас поторопимся.       Наверняка в школе фей есть некая скрытая комната различных древних фолиантов, волшебных артефактов и мощных заклинаний. Она определённо должна была сохраниться в целости. Так как на ней наверняка сильнейшее заклинание защиты, поставленное самой Фарагондой.       Возможно, именно там мы найдём что-нибудь, что подскажет нам путь в настоящий мир. А если такая комната в Алфее действительно есть, то вход в неё можно отыскать в святая святых — кабинете директрисы.       — Куда? — спросил Лекардо.       Я ничего не ответила. Быстрым шагом направилась вперёд, сделала шаг, и ещё шаг, и я применила ещё не до конца изученное заклинание левитации, аккуратно и медленно поднимаясь в воздух.       Кое-как мне удалось пролететь пару метров, и я спешно опустилась на пол кабинета директрисы. Правда теперь этот кабинет похож на ветряную площадку, на которой свалено много разорванных книг и тетрадей. Разваленный стол и круглое зеркало.       — Что здесь было? — спросил Никардо, когда они с братом опустились рядом со мной.       — Кабинет директора Алфеи, — ответила я, опускаясь на колени, разглядывая книги, страницы которых ещё сохранились. Парни принялись осматриваться. Молчание было недолгим, совсем скоро Лекардо заметил нечто необычное и позвал нас. И это было…       — Зеркало? — удивлённо спросил Никардо.       Я внимательно оглядела обычный с виду предмет, на который сама не обратила внимания. Лекардо увидел в нём нечто необычное.       — Да, посмотрите внимательно, — сказал ведьмак, касаясь запыленной глади. Остались следы, на тусклом свете Солярии заблестела зеркальная поверхность. — Ничего не замечаете?       Никардо взглянул на меня, надеясь, что я отвечу на вопрос. Но я, честно говоря, не совсем понимаю, что ведьмак-жрец имеет в виду.       — Посмотрите, — взмахнул рукой в сторону разрухи кабинета, мы обернулись на разваленный стол, взглянули на засыпанный смятыми страницами книг и тетрадей пол, часть разрушенных стен и потолка. — От кабинета практически ничего не осталось, а это зеркало абсолютно целое, ни осколочка не отбито. К тому же на нём есть некое защитное заклятие, которое вот-вот сойдёт на нет.       Верно! И золотая рельефная рама и само зеркало не тронуто, и на нём всё ещё держится заклятие Фарагонды! Значит, вот он — вход в тайную комнату магии школы фей!       — Парни, — я поднялась и встряхнула руками, — нам нужно разбить защиту и открыть проход.       — Какой проход?       — В тайную комнату Алфеи.       Ведьмаки поднялись и встали по бокам от меня.       — Я знала, что где-то в школе есть место, в котором хранятся самые могущественные, опасные и в то же время интересные фолианты и волшебные артефакты, некогда сохранившие в себе заклинания самых разных стихий и направлений.       — И возможно именно там мы найдём то, что ищем! — восхищённо произнёс Лекардо. — И эта вещь поможет нам покинуть этот проклятый Тьмой мир!       Я кивнула, легко улыбаясь. В душе вновь с искорками силы заиграла надежда на спасение.       И мы, взявшись за руки, соединили наши силы, и направили потоки магии на зеркало. Пыль взмыла и рассеялась, необычно блестящая во мраке осквернённого мира зеркальная гладь пошла мелкими трещинами и с ярким звоном… разбилась. Но не само зеркало, это было то самое почти утратившее силу заклинание защиты.       Я отпустила руки парней и коснулась ладонью отражающего меня, ведьмаков и потухшее небо зеркала. Оно заблестело, засияло и исчезло. Осталась лишь рама. И нам открылся проход — лестница, ведущая вниз к той волшебной комнате.       Золотая лестница абсолютно целая без единой трещины. Когда мы спустились, Лекардо как-то неприятно поёжился и, развернувшись, вскинул руки и направил на вход поток своей энергии. Когда дверь была открыта, нити Тьмы тут же потянулись за нами. Они оборваны — Лекардо закрыл проход.       Скрытая библиотека, которая наверняка не является единственной в школе фей, встретила нас тишиной. В глубине души я надеялась, что здесь, в закрытом магической защитой директрисы месте, спрячется кто-нибудь из фей или профессоров, но… я никого не чувствую. Кто знает, как давно Тьма поглотила этот мир.       И тут… невероятно чисто. Кажется, это заклинание автоматического избавления от пыли и грязи.       Здесь лишь книги, артефакты, картины, завешанные багровыми покрывалами, и… голограмма членов Команды Света. Великие маги и волшебники, воины и жрецы. В их числе директора Алфеи и Красного Фонтана — Фарагонда и Саладин, а также Гриффин. Они молоды и невероятно сильны.       Рядом с ними мечник, имени которого я не знаю — грозный мужчина с большим мечом. И… мои мама и папа. Мои родители тоже входили в Команду Света и сражались с Тремя Древними Ведьмами. Почему всё произошло именно так?..       — Блум, — окликнул меня Лекардо. Я вздрогнула и обернулась на ведьмака, он тоже разглядывал голограмму. А Никардо уже изучал книги на полках и разнообразные побрякушки-артефакты в сундуках и шкафах. — Команда Света, — Лекардо взглянул прямо на короля и королеву Домино, — это твои родители?       — Да, — не без горечи произнесла я, сощуривая глаза.       Вспоминая те картины прошлого, которые показала мне корона, те слова, что говорил мой отец, мне становится очень грустно. В глазах щиплют слёзы, но я быстро подавила их, глубоко вздохнув.       — Я уверен, что они не погибли, как и всё твоё королевство, — с улыбкой подбодрил меня Лекардо, приобнимая за плечи. — И ты обязательно найдёшь способ спасти свой мир от вечной Тёмной зимы.       Я никогда не думала, что знать, что в тяжёлой ситуации тебе подставят плечо, чтобы удержаться на ногах, преодолевая все препятствия и проблемы вместе со мной, так приятно.       Я улыбнулась и кивнула. Я была права, многие знают о произошедшем на Домино семнадцать лет назад. И когда я хотела спросить у Лекардо, не знает ли он способа вернуть жизнь замёрзшей планете, как ему на голову вдруг падает небольшая книга. Мы удивлённо взглянули наверх.       — Так… — протянул Никардо, пролистывая очередной фолиант, летая под самым потолком. А рядом с ним кружатся книги, пролистывая страницы, показывая ведьмаку содержание. Он быстро пробегал глазами и, не удовлетворившись текстом, взмахом руки приказывал фолианту встать обратно на полку.       — Что конкретно мы ищём? — спросил ведьмак, опускаясь ниже. Лекардо не стал возмущаться и подошёл ближе к полкам.       — Что угодно, что покажется тебе необычным, — сказал ведьмак-жрец и тоже включился в поиск.       Пока парни рыскали на бесконечных полках шкафов, я подняла упавшую книгу с тёмно-фиолетовой обложкой без названия и открыла. Прочитала то, о чём повествует этот довольно старинный фолиант.       «Маги Чёрного Круга». Я присела на ступеньку лестницы и принялась читать. И вот что я вынесла из прочитанного:       История магов Чёрного Круга начинается в мире людей, на Земле.       Тогда, тысячи тысяч лет назад, энергией планеты управляли феи, они получали её из воздуха, из воды, земли и огня — четырёх главных стихий Великой Природы. Феи и простые люди жили мирно, помогали друг другу. Если была серьёзная долгая засуха, фея-хранительница дождя отзывалась на мольбы жителей Земли и, прося о помощи Природу, приносила на поля дожди. Если первые ростки засыхали, если урожай не задавался, помогала верховная фея-хранительница природы — она была связана нитями жизни, энергии и судьбы с деревьями, кустами, травой и цветами. Благодаря её силе посевы всходили и давали плоды, которые позволяли жителям Земли не знать голода до следующего лета.       Но Свет не бывает без Тени. Всё закончилось, когда появились четыре мага Чёрного Круга. Их создала сама Великая Природа, чтобы создать Баланс Сил на Земле. Но даже Природа не смогла предсказать, какая опасность грозит планете и прекрасным, не знающим большой опасности, феям Земли. Осознав свою силу, поняв, насколько они могущественны, маги Чёрного Круга поставили себе цель, отличную от задумок и предназначения, которые дала им Природа. Они пожелали управлять миром и природными явлениями.       Они создали сильнейшие заклинания, которые были способны противостоять волшебству фей. Так они ловили фей и крали их волшебную энергию, хранящуюся в их крыльях. У каждой феи Земли они разные — чем больше и ярче крылья, тем могущественнее её силы. И самая большая магия находилась в руках и крыльях верховных или же старших фей-хранительниц Земли.       Маги стали охотиться на фей, все феи были побеждены. Сила их крыльев сделала Огрона и его людей ещё сильнее. Моргана боролась с Огроном, но была побеждена. Даже главные феи-хранительницы сил природы не могли скрыться от магов Волшебного Круга. Огрон победил, заточив фей Земли, и волшебство на Земле исчезло. Навсегда.       А также в книге есть иллюстрации к определённым эпизодам из истории.       Сами маги Чёрного Круга в волшебных доспехах и длинных тёмных плащах. Красота Природы на Земле множество лет назад. Старшие феи и их младшие ученицы и уже более сильные феи-хранительницы, помогающие жителям Земли. Появление магов Чёрного Круга. Уничтожение фей, обращение необычным заклинанием крыльев в чистую энергию и её поглощение. Заточение верховных фей-хранительниц. А после…       Куда потом исчезли маги? Они захватили всю магию на Земле, завоевали этот мир, получили то, что хотели, и… ушли? История обрывается. Возможно, в тайной библиотеке есть продолжение, но я почему-то уверена в том, что… его ещё не случилось.       Я никогда не думала, что на Земле было волшебство, и даже правили феи в своём королевстве. А если феи всего лишь заточены где-то на планете, значит, их можно освободить?       Не то, чтобы я рвалась восстановить справедливость и вернуть на Землю магию. Это может спровоцировать магов Чёрного Круга, и они вернутся. А Земля сейчас населена множеством народов, и многие из людей не совершали настолько серьёзные грехи, чтобы попасть под руку этим четырём парням.       Мне вот интересно, такие же ли чисто Светлые и невинные феи Земли как и наши, Алфейские? По картинкам в книге и по описанию сражений с магами я вижу их смелыми и воинственными, они отличаются и от нас, ведьм, и от добреньких розовых блестящих феечек.       Хорошо, с этой книгой я закончила, можно продолжить искать. Ведьмаки с интересом пролистывали фолианты, витающие вокруг на энергии Воздуха в тончайшем, почти неосязаемом вихре блёсток разных оттенков. Но я бы на их месте экономила энергию.       Я поднялась и подошла к ведьмакам. Поставила книгу на полку и принялась изучать другие фолианты.       Я всегда очень любила читать и, видя такую коллекцию древних и могущественных фолиантов, глаза просто разбегаются. Я читала каждую от историй одной единственной феи, до сборника запрещённых бытовых заклинаний и магии посерьёзней.       Я видела книгу о Трёх Древних Ведьмах, на её страницах была написана та самая история, которая известна многим, но чертовски лжива, а после… От руки красивым изящным почерком приписана истинная история жизни Лилис, Тхармы и Белладонны и их сына Валтора. Раз эта книга находится в тайной библиотеке Фарагонды, это значит, что ей известна правда о Трёх Древних Ведьмах?..       — Сборник сильнейших зелий исцеления, Тонкие правила перевоплощения в другого человека, Все соки Древа Жизни или Как воспользоваться силой Сердца Магикса… — перечислял названия книг Лекардо, то снимая их с полки, то ставя обратно, даже не открывая. — Здесь всё выглядит обычно для нормального мира…       — И необычно для покрытого Тьмой, — дополнил слова брата Никардо, ставя книги на место и опускаясь на пол.       Я же скользнула пальцами по полке и, не найдя ничего дельного, как и парни, повернулась к ведьмакам. Нахмурилась и скривила губы.       — Простите, — выдохнула я, опустив голову, — я ошиблась. Наверное, здесь нет того, что поможет нам спастись, — и взглянула наверх, на одну из полок.       — Но ты не виновата, — развёл руками Лекардо. — Ты пыталась сделать всё, чтобы мы смогли освободиться. У тебя появлялись и появляются самые разные идеи, а у нас…       — Но какой в этом толк, если они бесполезны? — произнесла я, внимательно глядя на верх стеллажа.       Мой взгляд упал на фолиант, который… светился. Я подняла руку и шевельнула пальцами. Книга поддалась, слетела с полки и окутанная энергией моего Огня медленно опустилась мне в руки. Ведьмаки уставились на меня, а после на фолиант, и Никардо спросил:       — Это то, что разрушит иллюзию?       — Я не знаю, — выдохнула я и открыла книгу. И она гласила…       Я не знаю, что именно! Она вдруг погасла и захлопнулась, но не из-за того, что не хотела, чтобы я её читала. Она не пожелала быть открытой, когда вокруг появилось столько густой тяжёлой Тьмы.       — Как это возможно?! — воскликнул Лекардо, развернувшись к лестнице, к входу в тайную библиотеку. — Я же закрыл вход воздушным барьером!       — Но похоже некто или нечто смогло пробить его, — произнесла я, прижимая к груди книгу. Я чувствую, она беспокоится, она не хочет вновь оказаться в одиночестве на полке, она волнуется и… она не хочет, чтобы я её отпускала. Я не оставлю её.       В библиотеке гаснет свет. Мы остались в абсолютной темноте, куда не проникает даже частички пусть и слабого света Солярии, где нет ни одного окна и только одна дверь, вход в которой… сейчас появились три тени.       Я сразу узнала по дуновению магии. Эта сила… нет, я знаю, что это Трикс, особенно когда Лекардо вновь привёл в действие волшебный артефакт света, показывая нам трёх ведьм-преступниц, но… Это не Лёд, Иллюзии и Молния. Это нечто другое, что-то очень знакомое мне, что-то, чем пропитан каждый росток этого мира, каждое здание, каждый предмет… Это…       Это же истинная Тьма Даркара!       Эти Трикс всего лишь иллюзия! Призраки! Да такие реалистичные, что я подумала, что действительно три проклятые ведьмы выбрались из Светлого Камня! Но теперь я знаю, как с ними разобраться.       Айси, Дарси и Сторми неестественно ухмыляются, будто ими что-то управляет. А над ними светятся их соединённые вакуумы, но они тоже всего лишь муляжи. Это такая же иллюзия, как и весь этот мир, но более слабая, и её можно уничтожить! И если я смогла понять это, значит, мне хватит силы воли, чтобы разбить её!       — Блум?! — восклицает Лекардо.       Я продолжаю идти вперёд к ведьмам-призракам. На лицах смеющихся Трикс застыли зловещие ухмылки.       — Вы пришли за некой силой, которую ищите в абсолютно пустой разрушенной школе, где не осталось и души? — громко произнесла я, вскинув голову, уверенно глядя на Трикс.       — Да, нам нужна сила, принцесса! — Айси опустилась, высокие острые каблуки её сапог звонко стукнули о пол. Она приблизилась ко мне и схватила за подбородок, притягивая, вглядываясь в глаза.       — Я вас не боюсь. И знаю, какая сила вам нужна, — Айси удивлённо сощурила ледяные глаза. — Но когда вы попытались отнять у меня эту силу, мой Огонь Дракона, вы ничего не добились с той частицей энергии, которую смогли с трудом вырвать из моей души. Вы провалились.       — И сейчас я не позволю вам и вашему кукловоду Даркару делать то, что ему вздумается! — выкрикнула я и…       Ведьмы замерли. Вакуумы перестали сиять и исчезли, тела Трикс потемнели, начали трескаться, кусочки будто стекла отваливаются и разбиваются на осколки Тьмы, разлетаясь и пропадая. И когда телесная оболочка развалилась, Тёмная дымка, что служила сознанием, душой и силой ведьм, развеялась.       — Вау! — восхитился Лекардо, когда свет вновь осветил библиотеку. Я повернулась к парням. — Это было великолепно!       — Так они были иллюзией? — в лёгком замешательстве спросил Никардо.       — Да, а теперь давайте убираться отсюда, — серьёзно сказала я. — Мне кажется, здесь нам больше делать нечего, — и под «здесь» я имела в виду всю школу Алфея.       — А мне не кажется, — добавил своё слово Лекардо. — Я уверен, что в этой школе ничего дельного не осталось. Да и не было в принципе.       Мы переглянулись, кивнули друг другу и направились по лестнице наверх. А Никардо, спешащий за нами, решил поинтересоваться:       — А то чудовище, что бродит по школе и скребёт когтями по стенам, тоже иллюзия?       — Всё может быть, — ответила я, ускоряясь.       Честно говоря, мне совсем не хочется больше здесь оставаться и узнавать, есть ли тут ещё иллюзии Даркара. И разыскивать это воняющее рычащее существо по зданию, которое вот-вот рухнет, тоже.       А к груди я прижимала ту самую книгу, название которой я так и не узнала.