Иные развития событий.

      Фрея стояла и смотрела на принца и Тауриель. От чего-то девушке казалось, что между Тауриель и Леголасом были не просто дружеские отношения, Фрея перевела взгляд серых глаз на Арвен, та тоже посмотрела в сторону воительницы и подошла к ней — Ты только не подумай ничего такого. Тауриель тоже из Лихолесья. Они с Леголасом были лучшими друзьями, но потом Тауриель пришлось уйти. Они очень скучали друг по другу, — все это принцесса говорила шепотом, глядя в глаза Фреи. Конечно, Арвен недоговаривала Фрее всего про отношения между ее друзьями, но не ей решать, говорить ли всю правду или нет. Леголас и Тауриель услышали слова принцессы и разомкнули эти долгожданные объятия. Принц вновь повернулся к Фрее. — Фрея, я прошу прощения за мою несдержанность, но Арвен права, я долго не видел Тауриель и действительно скучал. — Вы не должны оправдываться передо мной за свои поступки, Ваше Высочество. — Члены эльфийских королевских семей были необычайно вежливы с Фреей, ей было непривычно такое общение с людьми королевской крови, ведь она обычная девушка, но все эльфы общаются с ней на равных. После ее слов Леголас улыбнулся. — Прошу вас, обращайтесь ко мне по имени — своих собратьев было очень трудно отучить от обращения к Леголасу «Ваше Высочество» или «Мой принц». Сын Трандуила хотел быть со всеми на равных. Ему не нравилось, когда поначалу его воины пытались спасти ему жизнь, за счет своей только потому, что он был принцем. — Леголас, за сегодняшний день вы второй член королевской семьи кто меня просит обращаться просто по имени. Почему вы, Арвен, Леголас, так не любите титулы? Людские принцы и принцессы наоборот требуют к себе самого уважительного обращения, но вы… — Фрею действительно поражало это. — Фрея, это всего лишь титулы. Порой они обременяют общение с другими, поэтому многие не любят, когда к ним обращаются официально. Не для всех эльфов важны престол и корона. — Арвен подразумевала, что Фрее не понять этого. Людской век слишком короток, поэтому люди жаждут славы, власти. Чтобы их запомнили на долгие века. Но если ты управляешь королевством на протяжении многих тысячелетий, то это начинает угнетать. — Что ж, наверно вы правы. — Фрее показалось все это странным. — А сейчас с вашего позволения я пойду к себе. Уже поздно. — Конечно, ступай. Леголас и его спутники наверняка тоже устали с дороги. Вас разместят в свободных покоях. — Арвен обратилась к сопровождающим Леголаса эльфам. Из-за радости при встрече старого друга, Арвен и позабыла, что они долго были в пути, ей даже стало стыдно, что она раньше не отправила их отдыхать. — Да, отдых нам не помешал бы, спасибо, Арвен — Еще раз улыбнувшись принцессе, сын Трандуила вновь перевел взгляд на Тауриель. Она собиралась проводить Фрею до ее покоев, поскольку девушка могла заплутать в большом дворце ночью. — Друзья, ступайте, вас проводят — Леголас обратился к своим воинам, не могли же они вечность стоять здесь и ждать принца — Вас проводят, — Арвен коротко обратилась к эльфам и они ушли. Тауриель и Фрея тоже уходили. На площади перед дворцом остались только Леголас и Арвен. — Арвен, Тауриель здесь. Я ведь приезжал к вам сразу после войны Пяти Воинств и ее здесь не было. Как давно она гостит у вас? — Принц все еще смотрел в сторону, куда ушли девушки и его воины. Мысли о том, что она, Тауриель, все время была здесь, не давала покоя. За своими мыслями он не сразу заметил, что ветер усиливается, а на улице становится довольно прохладно, только после того, как Арвен заговорила принц решил проводить эльфийку в ее покои. — Леголас, она не сразу приехала к нам, только через двадцать лет после войны. Она попросила приюта у отца, чтобы собраться с мыслями и обдумать все, что с ней произошло. Конечно, мой отец не стал возражать и вот уже сорок лет она в Ривенделе, но Тауриель так же договорилась с Владыкой, чтобы ни ты, ни твоя семья, ни кто-то еще не знали, что она здесь — за время рассказа эльфы уже поднялись на второй этаж. Им предстояло пройти еще два этажа и принц замедлил шаг, он хотел услышать всю историю, Арвен поняла это и сказала другу, что история почти подошла к концу. — Ты должен понять ее, mellon, ей необходимо было время. Она его получила и насколько я поняла, она уже все решила. Даже собиралась вернуться в Лихолесье, но страх, что дорогие ее сердцу друзья не поймут ее, не давал ей вернуться домой. Тем временем эльфы подошли к покоям Арвен. Ветер на улице усиливался, было слышно его завывание, словно волки зовут своих собратьев. Арвен подумала, что они вовремя ушли с улицы, но ее раздумья прервал тихий голос Лихолесского принца: — Спасибо тебе, Арвен, — принцесса посмотрела на Леголаса и наткнулась на его глаза — Я понимаю ее, не думаю, что если бы со мной произошла такая же ситуация, то я поступил бы иначе. По поводу совета, который устраивает твой отец. Я могу пригласить на него и Тауриель, как представителя Лихолесья? — Да, Ada сказал, что от каждого прибывшего народа должны быть представлены не более трех персон. — Что ж, спасибо тебе за все. Я пожалуй пойду, добрых тебе снов. — В глазах Леголаса засветился веселый огонек, попрощавшись с Арвен он пошел в покои, которые ему всегда выделяли при его приезде.       В ночи все еще бушевал сильный ветер и дождь. Деревья наклонялись к земле, все небо было затянуто черными тяжелыми тучами. Такая погода была очень редко в Ривенделе. Лишь под утро буря закончилась, на улице были большие лужи, деревья вновь выпрямились, а небо становилось ясней.       Рано утром, чуть забрезжил рассвет, прибыл подгорный народ, их встречал Владыка Элронд. Отряд гномов был невелик, но вооружен до зубов. Кольчуги, шлемы, секиры или молоты, казалось, они прямо сейчас готовы сряжаться. Их возглавлял старый на вид гном, с рыжей уже седеющей бородой и с суровым взглядом. Это был Глоин. Ему приходилось бывать в эльфийской стране и раньше, но сейчас у него другая миссия. С ним был отряд из четырех гномов. В отряде также присутствовала гномиха, вооруженная ничуть не хуже своих собратьев. Владыка Элронд предложил им отдохнуть, а затем пригласил их на завтрак со всеми членами совета, чтобы познакомится и узнать всех получше. Гномы расположились в выделенных им комнатах, а по дворцу тем временем множество эльфов бегало туда-сюда. Они подготавливали все для завтрака и для совета, который по велению Элронда состоится вечером.       Все уже давно проснулись. Фрея отправилась к фонтану, чтобы доделать некоторые наброски, хоббиты занимались своими делами, Боромир все еще изучал дворец и уже успел повстречаться с гномом Гимли, который не мог кого-то найти, поэтому он ходил злой и все время что-то ворчал. Арвен и Арагорн ждали приезда близнецов, Элронд сообщил, что они должны приехать в скором времени. Тауриель искала Леголаса, она считала, что им с принцем надо о многом поговорить, но нашла она его случайно в одном из коридоров, принц тоже кого-то искал.       Гэндальф был в кабинете Элронда, они говорили о предстоящих событиях. Решение о незамедлительном начале совета было принято не случайно. — Гэндальф, Саурон набирает силы. У нас больше нет времени ждать. Средиземье должно сплотиться против общего врага — Владыка уже не первый час вел разговор с волшебником, но только сейчас разговор перешел на эту тему. — Элронд, ты не хуже меня знаешь, что нужно делать. Именно для этого мы и устраиваем совет. — Знаешь, мы было видение, что на совете произойдет что-то, что решит всю дальнейшую судьбу Средиземья. И хоббит будет в центре внимания… — Элронд не успел договорить свою фразу, как его прервал Митрандир. — Постой. Какой хоббит? — Гэндальфу было важно знать это. Он слишком привязался к этому народу и не хотел, чтобы кто-то пострадал. — Мне не удалось разглядеть его. Он был окружен толпой, все, что я смог различить так это маленький силуэт. Не более — Гэндальф кивнул словам полуэльфа — Я так же хотел поговорить с тобой насчет одной девушки. Фреи. Что-то с этой юной леди не так, Митрандир. Она не такая как все. Мне известно, что и ты увидел в ее душе нечто необычное, но я все откладывал этот разговор, думаю, вместе мы можем прояснить ситуацию. — Элронд посмотрел в задумчивые серо-голубые глаза волшебника, надеясь найти в них ответы. — Сам не знаю, Владыка. Я вижу, что ее душа темнее чужих душ, но я не понимаю что за существо сокрыто в ней. — Гэндальф потер подбородок и прошел вдоль кабинета Владыки. К кабинете повисло неловкое молчание ни волшебнику, ни полуэльу не нравилась эта неопределенность с Фреей. Они хотели как можно скорее разобраться с этой ситуацией.       Пришло время завтрака. Все собрались в большом зале с высокими потолкамии широким балконом, с которого открывался вид на высокие горы, верхушки которых были покрыты снегом. Меж крон цветущих деревьев была видна тропа к тем самым горам. В дальней части зала был строй колонн увитый растениями. За широким длинным столом были все представители свободных народов Средиземья, а также был приглашен Бильбо. По правую руку от Владыки сидела его дочь Арвен в прекрасном синем платье, расшитом лентами и тесьмой. По левую руку от Элронда сидел Гэндальф, который изредка бросал взгляд то на Фрею, то на Фродо. Митрандиру казалось, что именно Фродо был в видении Владыки Элронда, но объяснения этому чувству Гэндальф так и не нашел.        Долгое время за столом царила тишина. Арвен угнетало это мрачное молчание, она услышала в своей голове голос друга Арвен, тебе не кажется что за столом слишком тихо. Я почти уверен, что тебе это молчание тоже не по нраву. — Арвен перевела взгляд на Леголаса, сидевшего напротив Сэма. В начале завтрака он присмотрелся к каждому присутствующему. Но из-за тишины он не сделал почти никаких выводов о присутствующих.

***

Как только принц Лихолесья с Тауриель вошли в зал, то Леголас сразу заметил давнего друга, Арагорна, разговаривающего с Арвен. Элессар тоже увидел Леголаса и поприветствовал его, приложив руку к сердцу, принц ответил ему тем же. Арвен заметила обмен приветствиями, но спрашивать у Арагорна или Леголаса об их знакомстве не стала.. Удивлением для Лихолесского принца стало то, что за столом рядом с двумя рыжими гномами, одного из которых он знал, сидела гномиха с темными кучерявыми волосами. Вслед за Леголасом и Тауриель вошли Боромир и Фрея. Воительница поздоровалась с эльфами, они ответили ей, приложив руки к сердцам. Боромир не знал Леголаса, но и не спешил знакомиться с ним. Элронд, Гэндальф и хоббиты уже были за столом. После того как все расселись по своим местам Владыка произнес кроткую речь о том, что рад встречи со всеми гостями, а так же сказал, что совет будет вечером и на него смогут придти только приглашенные.

***

Да, mellon, ты прав. Мне не нравится эта тишина за столом. Предполагалось, что за завтраком все смогут познакомиться и пообщаться, но Ada и подумать не мог что за столом будет царить молчание. Даже Митрандир мрачен и хранит молчание. — Решив, что с тишиной пора заканчивать Арвен начала разговор — Арагорн, не расскажешь ли, откуда ты знаешь Леголаса? — Мы познакомились через несколько лет после того как я уехал из Имладриса.Когда я путешествовал, то угодил в некоторые неприятности и был ранен, но мне на помощь пришел эльф, он помог со всем разобраться — Элессар говорил просто, но не стал говорить всех подробностей. — Эльфу наверняка что-то было от тебя нужно. — Рыжий гном, сын Глоина, сказал эти слова со злобой, сверкая глазами в сторону Леголаса. Сам же сын Трандуила хранил молчание. — Напротив, он очень помог мне ничего не попросив в замен — Арагорн выпил вина. В этот момент заговорил Бильбо — Леголас… Я помню это имя. Так звали одного из капитанов эльфийских войск во время Войны шестидесяти летней давности. — Из-за долгого владения кольцом Саурона у Бильбо случались периодические провалы в памяти, но события той войны были навсегда запечатлены в памяти хоббита. — Это тот самый период, когда был убит последний дракон в Средиземье? — Фрее было очень интересно послушать об этих событиях из первых уст. На вопрос девушки ответил Митрандир — Да, это тот самый период. Но вы не совсем правы, юная леди. — Волшебник поставил кубок с вином на стол и сложил руки в замок — Понимаете, нельзя сказать наверняка, что Смауг был последним драконом в Средиземье. Возможно, что где-нибудь еще есть невылупившиеся драконы. Их могут быть десятки, а может не быть ни одного. На миг в зале воцарилась тишина, которую прервал Боромир — Так почему никто точно не может сказать остались ли еще драконы или нет. Ведь они несут большую опасность для всех — на Боромира было обращено множество взглядов, даже Владыка Элронд заинтересованно посмотрел на рыцаря — А что если Саурон уже нашел драконов и сейчас готовит их к войне? — Драконы вылупляются только тогда, когда посчитают нужным это сделать. Даже будучи в яйцах, они развиваются, они воспринимают окружающую их обстановку. Грядет война. Драконы умны, чтобы понять, что сейчас лучше не вылупляться. Лучше дождаться более спокойных времен. — Элронд проговорил все это на одном дыхании, четко выделяя некоторые слова. Но все поняли, что тему о драконах лучше не развивать.       Зал наполнялся разговорами. Больше не было тяготящей тишины. Все что-то обсуждали, о чем-то спорили или рассказывали какие-то истории. Завтрак подошел к концу.Все разошлись в предвкушении вечера. Именно тогда решится судьба мира. Оставшаяся часть дня проходила спокойно. Все отдыхали, общались или просто гуляли в тишине по просторам Ривендела. Даже суровые гномы были поражены красотой владений Элронда.       Пришло время вечера. Почти все члены совета были на месте. Не было только сыновей Элронда, которые задерживались в дороге, а также не подошли еще и Фродо с Гэндальфом. Все ждали прихода остальных в полном молчании, никто не издавал ни единого звука. Но вот присутствующие услышали торопливые шаги. Это были Элладан и Элрохир, они извинились за свое опоздание и заняли свои места рядом с отцом. За ними подошли и Гэндальф с Фродо. Хоббит заметно нервничал. Он то теребил пуговицы на одежде, то прикладывал руку к карману. Он осматривал всех присутствующих, словно раньше никого из них не видел, но тишину прервал громкий голос Владыки Элронда — Добрый вечер гости из Гондора. — Владыка посмотрел на представителей Гондора и кивнул им — Гости из гномьего царства, гости из Лихолесья и Хоббитании — Владыка окинул взглядом всех собравшихся и после приветствия перешел к тому, из-за чего все здесь собрались — Каждый из вас знает, ради чего вы сегодня здесь присутствуете. Великое зло пробудилось и сегодня мы должны решить, как поступить в этой ситуации, а сейчас, Фродо, покажи кольцо. Воцарилась полная тишина. Хоббит посмотрел на волшебника, сидевшего рядом с ним. Гэндальф кивнул Фродо и тот, встав со своего места, прошел к высокому круглому постаменту и положил на него кольцо. Как только все увидели кольцо, то раздался гул голосов, который почти сразу прервал голос гондорца, вставшего с места. — Я видел сон… Видел как древнее зло возрождается, как Средиземье горело. Повсюду были войны, орки ходили по деревням и убивали всех на своем пути. Я видел Темного Властелина, управляющего миром. Я видел это кольцо… — рыцарь подошел к постаменту и медленно протягивал руку к кольцу, он смотрел на него как завороженный, как обезумевший. -Боромир! — Раздался окрик Владыки Элронда и тут же Гэндальф поднялся с места, вскинул посох и начал читать заклинание на темном наречии. Вмиг стало темно, щебет птиц затих, и послышались раскаты грома. Гномы закрыли уши руками, некоторые эльфы закрыли глаза, Фродо еще больше сжался на своем месте, Элронд окинул быстрым взглядом присутствующих и увидел в серых глазах Фреи промелькнувшие алые всполохи пламени, но вот девушка моргнула и ее глаза стали прежними. Владыка думал, что ему показалось, и перевел взгляд на остальных. Гэндальф закончил читать заклинание. Эльфы открыли глаза, гномы опустили руки на оружие. — Давно я не слышал черного наречия, Гэндальф — Элронд потер виски и устремил взгляд на мага. — Я не сожалею о своем поступке, Владыка, но это была вынужденная мера — сказав это, Митрандир посмотрел потемневшими от злобы глазами на Боромира, который развернулся, чтобы пойти на свое место, но остановился и начал говорить — Нам не победить нависшее зло — рыцарь сел на место и опустил голову — Ты не можешь так говорить, ведь мы даже не попытались сделать этого. Необходимо уничтожить кольцо… — Арагорну не дали договорить, Боромир прервал его — Кто ты такой чтобы говорить мне, что делать?! — Боромир был взбешен таким к себе обращением. — Ты не знаешь всего об этом человеке. — Леголас говорил спокойно, он не хотел, чтобы совет превратился в балаган — Этот человек сын Араторна, ты как никто другой должен ему подчиниться. — Повисла неловкая тишина. Боромир переел взгляд на сидящего рядом с ним Арагорна. — Не нужно было, Леголас… — Элессар не хотел раскрывать все карты, он предпочитал быть для всех просто Странником. — Ты наследник Исилдура. Наследник трона Гондора. — Боромир говорил так тихо, что хоббиты сидящий в противоположной стороне от рыцаря едва могли расслышали слова. Но затем рыцарь добавил уже громче. — Даже если мы сможем пройти множество лиг, если мы попытаемся уничтожить кольцо, то мы не сможем укрыться от его Всевидящего Ока. Саурон заметит нас задолго до нашего появления. Мы могли бы оставить кольцо здесь, где оно будет в безопасности…       Тауриель не выдержала и начала говорить — Нельзя во всем полагаться на эльфов, Боромир. Необходимо уничтожить кольцо Саурона… -Так чего мы ждем? — Гимли взялся за секиру, и подошел к постаменту с кольцом. Замахнувшись, он ударил по кольцу, но оно осталось невредимым. Самого гнома отбросило в сторону, а его оружие разлетелось на осколки. — Нельзя так просто уничтожить это кольцо, Гимли сын Глоина — Гэндальф вскочил с места — Его можно уничтожить, только сбросив в огонь Роковой Горы. — Кольцо необходимо уничтожить. Кто-то должен сделать это… — Тауриель решила рассуждать, но Гимли снова прервал ее — Хочешь сказать, что этот кто-то ты?! Я никогда не доверил бы это кольцо эльфам!       Гном вскочил с места с оружием в руках, за ним поднялась и вооруженная Дис. За ними со своих мест вскочили и эльфы с людьми. Люди пытались успокоить враждующие народы, но у них ничего не получалось. Со своего места поднялся Гэндальф и начал кричать, что это Саурон пытается настроить всех друг против друга. За волшебником поднялся и Бильбо, повторяя слова мага.       Фродо не мог оторвать взгляд от кольца. Оно звало его, хоббит слышал шепот Саурона, призывающий его поддаться своей воле. Фрея тоже слышала шепот, исходивший от кольца, Саурон что-то говорил ей о ее предназначении, о ее долге перед ним. Девушка смогла противостоять этому голосу и она услышала неуверенный голос Фродо. — Я возьму его — казалось Фродо остался незамеченным, вокруг царило безумие, все кричали друг на друга, гномы были готовы атаковать эльфов. Хоббит поднялся со своего места и крикнул — Я возьму его! — воцарилась тишина, все обратили взгляды на — Фродо подошел к середине толпы, его окружили люди, эльфы и гномы хоббита — Я возьму кольцо и уничтожу его! Гэндальф прикрыл глаза, подтверждая свои догадки насчет видения Элронда. То оказался Фродо. — Что ж, попрошу внимания — все взгляды обратились на Элронда — Этот хоббит выбрал свою судьбу, он уничтожит кольцо Саурона! — Только… Я не знаю дороги до Мордора — хоббит проговорил это тихим и неуверенным голосом. — Я сопровожу тебя, Фродо. — Странник подошел к хоббитуи опустился перед ним на одно колено — Я помогу тебе пройти этот не легкий путь. Мой меч с тобой. — Я буду готов отдать свою жизнь за тебя, Фродо. Мой лук с тобой — Леголас приблизился к Арагорну, который теперь стоял позади хоббита. — И мой лук тоже — Тауриель подошла ко всем. Она наткнулась на лазурные глаза, смотревшие на нее с неодобрением, но она сделала свой выбор. — И моя секира! — Гимли и Дис скзали это одновременно и они вместе вышли вперед — На меня тоже можешь положиться, Фродо — Фрея поднялась со своего места и подошла к хоббиту. Он был благодарен всем за то, что они помогут ему в достижении этой цели — Что ж, Фродо. Я не зря оказался сегодня здесь. Я буду рад помочь тебе — Боромир подошел к Гэндальфу, который не мог оставаться в стороне — Дорогой Фродо, как же много тех, кто готов помочь тебе, я тоже в их числе, поэтому мы все будем стоять за тебя. — И так, Фродо, отныне ты будешь хранителем кольца, а все остальные… — Мы тоже пойдем! Мы не отпустим Фродо одного. — Из кустов выбежали трое хоббитов, каждый из них хотел, чтобы его услышали. — Мы тоже будем сопровождать Фродо. Мы готовы к этому походу… заданию… Делу! — Пипин говорил смело. Он почему-то не сомневался, что ему не будут возражать. — Хмм… Если вы смогли проникнуть на совет, на который Фродо был приглашен, а вы нет, то я не сомневаюсь, что вы не оставите его одного. — Элронд улыбнулся хоббитам. Его поразила их преданность другу. Хоббиты не знали, на что идут, но, несмотря на это они были готовы пойти куда угодно за другом. — Фродо, все кто будут помогать тебе, теперь являются Братством кольца. — Нам необходимо начать путь как можно скорее, будьте готовы. Через три дня мы выдвигаемся — Гэндальф решил возглавить это путешествие.       После слов волшебника все разошлись. Боромир ушел первым. Было уже довольно темно, поэтому Леголас вызвался проводить Фрею и Тауриель до их комнат. Арагорн уже ушел к Арвен, чтобы сообщить ей обо всем. Глоин увел Гимли и Дис, чтобы поговорить с ними на счет этого путешествия, Гэндальф отвел хоббитов в их покои, кольцо Саурона теперь висело у Фродо на шее, а Митрандир пошел в библиотеку. Он хотел проложить все возможные маршруты. Леголас и девушки шли в тишине, но голос принца разорвал это безмолвие — Дамы, неужели вы действительно хотите участвовать в этом путешествии? Это очень опасно, может произойти все что угодно — принц не хотел, чтобы девушки участвовали в этой войне. Они могли погибнуть, да и он тоже. — Леголас, мы сделали свой выбор и не отрекнемся от него. — Фрея права, каждый сам вершит свою судьбу — Что ж, это ваш выбор — оставшуюся часть пути они шло молча. Принц кидал беглые взгляды на Тауриель, она была очень дорога сердцу Леголаса, поэтому он вдвойне беспокоился за нее. Фрея же беспокоила принца по другому поводу. Еще когда он приехал в Ривендел, то увидел в ее душе необычный свет, а еще и на совете, когда Гэндальф читал заклинание, он увидел в ее серых глазах всполохи пламени. Он пообещал себе узнать, что же не так с этой девушкой. Они пришли до нужных комнат, Леголас попрощался с девушками и ушел к себе.       Все невероятные события только начинаются.