Каменистая дорога

      Солнце робко спряталось за облаками, лишь иногда мельком проглядывая из-за серой пелены неба. Слегка дул прохладный несильный ветер, перебрасывая мелкий мусор, бумажки и оторванные листовки с одной стороны улицы на другую. Иногда по пустым дорогам почти бесшумно проезжали одинокие машины, разбавляя молчаливую пустоту. Яркий контраст создавали высокие зеленые деревья, чьи листья то и дело шумели от ветра, словно играя с легкими потоками воздуха. Где-то вдалеке были слышны возмущенные возгласы, где-то — стук молотка или же звонкий звук ударов каблуков. Все это было так близко, преследуя двух людей на каждом шагу, и в то же время ужасно далеко, словно отгораживаясь от них, оставляя в полном неведении и забвении. Жизнь шла своим чередом, но для кого-то время давно остановилось.       Мужчина и женщина медленным прогулочным шагом шли вдоль главной улицы города, сохраняя вокруг полную тишину. Словно отгороженные друг от друга высокой стеклянной стеной, они неловко оглядывали окрестности узких улиц. Два разных мира, две разных жизни. Иногда, когда взгляд мужчины падал на безумно удивленную, но заинтересованную женщину, он скомкано улыбался в ответ на её скромную улыбку, и вновь спешно отводил взгляд в сторону. Словно два чужих человека внезапно встретились посреди города и решили прогуляться. Взгляд женщины был полон наивности, удивления, любопытства и даже некого страха, а при взгляде на её спутника он наполнялся чем-то радостным и легким. Мужчина же ощущал себя ужасно неудобно. При каждом взгляде на неё он чувствовал лишь смятение и странную боль в районе грудной клетки, словно внутри что-то разрывалось на части. А что еще можно чувствовать, когда спустя так много лет вновь встречаешь свою мертвую жену?       Улыбка на её губах расцветала, а на его меркла. Приходилось тщательно скрывать все под фальшивой маской любви и счастья, хотя под ней была абсолютная пустота. Его потерянное, задумчивое и отстраненное лицо могло о многом сказать, но Мерион была слишком увлечена изучением здешней жизни, что не замечала очевидного у себя под носом.       Долг и чувство. Огонь и лед. Две этих разных и совершенно непохожих сущности сражались между собой, превращая битву в бесконечную войну не на жизнь, а на смерть. Словно две змеи, они переплетались, вгрызаясь острыми клыками друг другу в шеи, заставляя мужчину буквально умирать изнутри. Чаша весов с бешеной скоростью склонялась то в одну сторону, то в другую, и каждая суть придумывала все новые и более изощренные причины и доводы для окончательного решения. Но никому не удавалось выжечь на его душе клеймо безоговорочной победы. Сердце билось в агонии за любовь, разум строго твердил о чести. С одной стороны был переменчивый порывистый ветер, бешеный огонь, темная звездная ночь, с другой — скромное весеннее солнце и безмятежная тишина утреннего леса. Так чего же он действительно искал в глубинах своей души?       Мерион легко бесшумно шагала, большими темными глазами рассматривая окрестности, и то и дело вдыхая и открывая рот от внезапного громкого шума моторов проезжающих машин. Её глаза сияли. Она была безмерно счастлива вновь увидеть любимого человека, пусть даже ради него придется жить в новом и чужом для неё мире. В сердце теплилась радость, отвлекая женщину от тревоги и мыслей о Злой королеве.       Она совершенно точно своими глазами видела, как её Робин взял за руку эту деспотичную манипуляторшу и как-то по-особенному посмотрел ей прямо в глаза. По спине пробежал холод. Перед глазами все эти дни, что она провела здесь, стоял тот момент, когда в его глазах была безмерная боль, сожаление и…теплота при взгляде на королеву. Она не могла понять, как к этому монстру вообще можно было что-то испытывать. Сама Мерион кривилась при мысли о женщине. К ней прокралась ужасная мысль, что она могла околдовать её мужа и навсегда присвоить себе. Но она не позволит. Даже Злые королевы могут проиграть.       Женщина остановилась посреди тротуара рядом с большим белым зданием мэрии. Лицо Робина еще больше исказилось, когда он кинул быстрый взгляд на огромные окна верхнего этажа. Мелькнувший силуэт заставил его дернуться на месте и прерывисто выдохнуть. В глубине души он надеялся, что она там, ждет, зовет его. И пускай она больше не являлась мэром этого города. В любом случае, Реджина теперь не с ним, не его. Эта мысль казалась ему сумасшедшей, нереальной, неестественной. Он будто потерял часть чего-то жизненно важного, без чего внутри селилась пустота. Он перевел печальный взгляд на жену, которая улыбаясь, мягко коснулась его руки, побуждая остановиться. Мужчина развернулся, теряя из виду белоснежное сооружение.       - Что с тобой, Робин? — она тихо обеспокоенно спросила мужчину, сжимая в своей горячей руке его ладонь.       Было в её словах что-то неправильное. Она была другой. Он же привык слышать такой знакомый властный голос с небольшой хрипотцой, громкий светлый смех, заглушающий для него все звуки вокруг. А от тихого голоса королевы мурашки пробегали по коже, а во рту пересыхало. Не то. Что-то в этом спокойном тоне уже не казалось ему таким любимым, успокаивающим и родным. Мэрион стала чужой для него за прошедшие годы. Но придется научиться любить её заново.       - Ничего, — он сам не мог узнать собственный голос. Он звучал отстраненно, словно был слышен за многие километры от них самих. — Ничего, все в порядке.       - Нет, я же вижу, — она была слишком податлива, слишком мягка. До тошноты заботливая и тихая, она робко смотрела на него, ища причину обеспокоенности. Его глаза выражали каскад эмоций. Нужно было быть совсем глупым или бессердечным, чтобы не заметить этого. На секунду Мэрион замолчала и внимательнее вгляделась в мужа. — Все дело в ней, не так ли? — она перевела взгляд на землю и замолчала.       - Нет, я не… — он искал нужные слова, чтобы прикрыть ложь, которой мужчина буквально светился.       В этот момент из здания мэрии выбежала блондинка, обеспокоенно нервно озираясь по сторонам. Мужчина и женщина тут же обернулись в её сторону. Остановив бегающий взгляд зеленых глаз на Робине, она тут же уверенным быстрым шагом направилась прямо к ним. Глаза Эммы били тревогу, заставляя мужчину совершенно потерять покой. Сердце подсказывало ему, что случилось что-то ужасное.       - Робин… там…Реджина…она… — она никак не могла подобрать нужных слов и одновременно отдышаться после всей этой беготни. Все в её голове сливалось в одно большое серое месиво.       Как только мужчина услышал имя Реджины, каждая клетка его тела мгновенно напряглась, а сердце забилось с двойной силой. Мэрион с досадой заметила, как изменилось поведение мужа за последние пару мгновений, и мысленно уже проклинала эту ненавистную ведьму за её выходки.       - Что с ней? — он инстинктивно шагнул вперед, выпуская из рук ладонь жены. Его глаза метали молнии, дыхание сбилось.       - Она… она замерзла… — на лице Эммы отразилась боль и сожаление. Голос сорвался на последнем слове.       - Что… — он раскрыл пересохшие губы в немом вопросе, глаза остекленели. — Что это значит?! Где она?       - Я… мы… нашли… — она тихо пыталась объяснить ему суть ситуации, то и дело запинаясь на каждом слове, и тогда он не выдержал.       - Скажи мне! — он срывался и держался из самых последних сил. Эмма вздрогнула. Это подействовало на неё, как ведро ледяной воды.       - Мы, наконец, раскрыли личность нашей снежной королевы и уже собирались пойти прямо в её логово, но Реджина не послушала нас и пошла туда одна. Мы предупреждали её, но… В общем, когда мы пришли туда, то Ингрид ушла, а Реджина… она лежала на полу без сознания…       - Что… Эмма, она в порядке? — тревожный взгляд прошелся по женщине, отчего ей самой стало невыносимо страшно.       - Она замерзает. Я без понятия, что именно произошло, но с каждым часом она становиться все холоднее, губы синеют, а волосы становятся белыми, — она кинула быстрый взгляд на окна мэрии. — Мы перенесли её в мэрию с помощью магии, так как она была ближе всего, а я еще не умею полностью управлять силами.       Робин не стал терять ни секунды и ринулся прямо к дверям, совершенно забывая про жену и блондинку. Перед глазами стояло только безжизненное лицо Реджины, от чего по всему телу проходила дрожь, а ноги подкашивались. Эмма вовремя схватила его за руку, получая в ответ огненный взгляд светлых глаз.       - Это еще не все, — она перевела глаза на Мэрион и тяжело вздохнула. — Эльза говорит, что для снятия этого проклятия нужен некий акт настоящей любви.       - Поцелуй истинной любви… — он тихо прошептал себе под нос, но по его глазам все было понятно без слов. В голове крутились тысячи вопросов: «Любит ли она меня? Люблю ли я её? Достаточно ли сильно это чувство для разрушения чар?» —, но он ни за что не простил бы себя, если бы хотя бы не попытался.       Мэрион ошеломленно стояла позади, усиленно пытаясь понять, что происходит. Эмоции на лице мужчины сменялись одна за другой, что не могло не беспокоить женщину. От его последних слов в её глазах что-то погасло, и подступали непрошеные слезы. Мужчина медленно обернулся, и, видя напуганную Мэрион, тяжело вздохнул.       - А где Генри? Он не может… — он не сводил своих печальных глаз с жены.       - Он уже в пути. Они с Дэвидом и Крюком пошли в лес, чтобы поискать там зацепки. Но я боюсь, что он может не успеть… — Он прерывисто вздохнул от её слов. — Она такая холодная… и я как-то читала в одной из книг Реджины, что если лед достигнет сердца, то ничего уже не сможет помочь…       - Я должен сделать хоть что-то, — он начал отчаянно бегать глазами по земле, словно ища тайные подсказки. — Я не могу позволить ей умереть… — голос сошел на шепот, а плечи поникли.       - И ты можешь, если… — надежда сверкнула в глазах спасительницы. Он быстро кивнул и подошел к совершенно потерянной Мэрион.       - Я ничего не понимаю, — она срывалась. — Зачем ты хочешь помочь ей? Разве не лучше дать этому монстру умереть? Она же почти убила меня! Разве для тебя это ничего не значит?       - Она не монстр, Мэрион. Она изменилась, и я обязан спасти её, ведь я… — он осекся на последних словах, не решаясь сказать то, что так отчаянно рвалось наружу.       - Что ты хотел сказать? — она удивленно посмотрела на него с укором. — Ответь мне! Ты хотел сказать, что любишь её, не так ли? Ты слышишь меня?!       Он никогда не видел её такой яростной и раскрепощенной. Она едва удерживалась на ногах, от накрывающего гнева. Женщина тыкала пальцем в грудь мужа, прожигая его ядовитыми словами.       - Да! — чувства все же вырвались на свободу. От его крика вздрогнула даже Эмма. Он лишь терял драгоценное время, ведь Реджина могла угаснуть в любую секунду. — Мэрион, послушай, у меня мало времени. Я обещаю, что мы поговорим позже, хорошо?       Не дожидаясь ответа, он развернулся в сторону здания и быстрыми шагами пошел к заветной двери, но все же расслышал, как едкие слова рассекли воздух.       - Ты просто стал игрушкой этой ведьмы… Она украла твое сердце, а ты даже этого не понял… — она с грустью и долей презрения последний раз кинула взгляд на него, а затем тоже развернулась и быстрым шагом пошла в сторону кафе. Он не стал её останавливать. В этот раз он сделает правильный выбор.       Невольно он задумался, как двусмысленно звучала последняя фраза женщины. На его лице, на мгновение возникло подобие улыбки. Он кинул быстрый взгляд на окно офиса, и поспешил навстречу своей спящей красавице.       Сердце ликовало, предвкушая скорую победу.       Когда небольшой лестничный проем был позади, Робин широко распахнул дверь, ведущую прямо в офис мэра. Внутри было настоящее столпотворение. Снежка, гномы практически в полном составе, Руби и бабушка Лукас превращали комнату в бедлам. Пока Мэри Маргарет пыталась собраться с силами и перестать нервно ходить из стороны в сторону с наступающими слезами на глазах, остальные пробовали её успокоить. Владелица кафе, очевидно пришедшая для обсуждения насущных и ужасно срочных проблем к мэру, ворчливо обсуждала что-то со своей внучкой, все еще отказываясь уходить без ответа. Как только в кабинет вбежал напуганный разбойник, все резко замолчали и уставились на него.       - Отлично, давайте устроим представление… — бабушка тихо пробурчала себе под нос, чем получила осуждающий взгляд со стороны девушки в красном.       Робин же не замечал абсолютно ничего кроме своей цели. С застывшим выражением лица он подбежал к дивану, тому самому, на котором еще неделю назад заставил любимую женщину плакать. А теперь из-за него она могла погибнуть. Из-за его глупости она осталась одна и пошла в этот злосчастный магазин. И сейчас медленно угасала прямо на его руках. Глаза были закрыты, а на пушистых ресницах виднелся иней. Лицо стало отдавать синим оттенком, прядь черных смоляных волос окрасилась в чистый белый цвет. Он дотронулся до ледяных рук, в которых не чувствовалось ни капли тепла и попытался хоть как-то предать ей часть своего. О том, что королева жива, подсказывал только слабый стук сердца, загнанного в клетку изо льда.       - Ты пришел… — Снежка подала слабый голос из-за его спины. — Спаси её, Робин… Ты её последний шанс…       - Но что если… — смятение не покидало его голову. Что если за эти дни она успела возненавидеть его за сделанный им выбор? Он снова печально взглянул на красивое лицо, по которому успел безмерно соскучиться за все это время. Каждая черта была до боли знакомой и родной, вот только синий цвет, делал её лицо безжизненным и мертвым.       - Что будет, если ты этого не сделаешь? Не нужно сомневаться в её чувствах, просто поверь… — её слова звучали прямо под самым его ухом. Теперь Снежка казалась ему внутренним голосом, побуждающим делать то, что велит сердце.       Не теряя драгоценного времени, мужчина провел теплой рукой по холодной щеке, от чего по телу пробежалось безумное ощущение, отдаленно напоминающее электрический заряд. Для него весь мир вокруг потерял свою значимость.       «Моего сердца хватит для нас двоих…»       «Не сомневайся, просто поверь…»       «Мои чувства к тебе были…есть… настоящие…»       Глупец. Какой же он глупец, что посмел отпустить её, заставить пройти сквозь все это. Простит ли королева вора без чести?       Подхваченный чувством, он мгновенно прильнул к ледяным губам женщины.       «Люблю…»       Ничего. Оглушающая тишина била по его ушам, когда мужчина отстранился. Ни единого движения, подрагивания ресниц или слабого вздоха. Она оставалась все такой же полумертвой и угасающей.       - Нет… — его плечи обессилено поникли, внутри что-то упало. Рука спустилась с её щеки, чтобы еще раз коснуться маленьких ладоней. Он прикрыл глаза, склоняя голову вниз, и безустанно шептал. – Нет, нет, нет…       - Робин… — этот слабый голос он узнал бы из тысячи. Такой тихий, что не каждый бы смог услышать. Он поднял полный тревоги и радости взгляд и увидел такие родные полуприкрытые карие глаза. Получилось. Он смог, он спас и теперь никогда не отпустит.       - Господи, ты жива… — он кинулся к ней, как можно сильнее сжав, ничего не понимающую, женщину в объятиях. Он вздохнул знакомый почти забытый запах яблок, уткнулся носом в мягкие волосы и прошептал: — Умоляю, прости меня….       - Что происходит? Почему я в мэрии? — Реджина удивленно оглянулась по сторонам, с недовольством замечая столпившихся вокруг неё людей. — Почему они все здесь?       Робин кинул многозначительный взгляд на Снежку, и она тут же поспешила увести всех из кабинета, оставляя двоих наедине. Бабуля Лукас раздраженно вздохнула, продолжая ворчать что-то себе под нос, но покорно вышла за всеми присутствующими. Когда дверь закрылась, королева непонимающе и немного отстраненно посмотрела на Робина. Ей все еще было больно видеть его рядом, а теперь они остались одни в закрытом помещении, и разговора было не избежать.       - Что произошло? — она опасливо взглянула в его глаза, страшась снова увидеть там сожаление. Но вместо этого он светился счастьем и теплотой. После её вопроса мужчина заметно померк, но блеск в восхищенном взгляде никуда не пропал.       - Ты попала под проклятье снежной королевы и чуть не умерла… — он вздохнул, вспоминая ужасную картину вновь и вновь.       - Но как… — она внимательно вопрошающе посмотрела на него, переваривая новую информацию. «Почти умерла…» Пара секунд прошли в полном молчании, а потом она, наконец, поняла. — Ты снял заклятие… Так значит… — она сама не понимая того, улыбнулась.       - Да, он сработал, — он счастливо улыбнулся сквозь блестящие глаза, а потом, посерьезнев, продолжил. — Я хочу поговорить с тобой…       - Не нужно снова рассказывать мне про честь, я все понимаю… — она отвела взгляд и зажмурилась, тяжело вздыхая.       - Нет, я хочу сказать, что за все эти дни, с нашего последнего разговора, я почти сошел с ума. Без тебя я словно смысл жизни потерял, — он усмехнулся, замечая, как она загорелась от этих слов. — Я ужасно виноват за то, что сказал тебе тогда, за всю эту ужасную запутанную ситуацию. Знаю, как тебе наверно было больно, но… Но как я не пытался, у меня не получалось ставить долг выше, чем ты. Ты нужна мне, Реджина.       Внутри грело приятное ощущение комфорта и радости. Он пришел к ней, разрушил проклятие поцелуем, признался, что не может без неё жить. Казалось, стоило кинуться к нему и обнять, но один вопрос все никак не давал ей покоя:       - А твоя жена? — она осторожно тихо подвела его к самому главному. — Ты ведь должен быть с ней.       - Может, я влюблен в кого-то другого… — он лукаво улыбнулся, но поспешил добавить. — Я все рассказал ей, но думаю, ей нужно время.       Она выдохнула и улыбнулась. Глаза обоих сверкали. Её светились от мысли, что счастье еще не потеряно, а его — от одного простого взгляда на свою королеву.       На этот раз женщина не заставила себя долго ждать и сама притянула Робина к себе. Всепоглощающее чувство правильности и счастья накрыло обоих с головой. Сердце билось как сумасшедшее, празднуя триумфальные минуты своей победы. Её губы больше не были холодными, а через свое тепло выражали все то, что было упущено за время разлуки. Руки женщины зарылись в коротких волосах, его же — заново исследовали королевскую спину и талию.       «Она украла твое сердце, а ты этого даже не заметил…»       - Я скучал… — он нашел в себе силы оторваться, объясняя это тем, что у него еще будет на это целая жизнь, и прислонился своим лбом к её.       - Я тоже…