Русалки могут любить?

– Ваш чай, юная леди, – служанка поставила поднос на стол с медными ножками, – или я уже не могу вас так называть? На балконе за круглым столиком сидела женщина. Она рассматривала горизонт обширного моря, который омывал берега небольшого городка, названного в честь каменных «врат». Рыжие волосы женщины плавно покачивались от лёгкого ветерка. – Мама! – из-за открытой двери донёсся звонкий детский голосок. На балкон выбежала девочка семи лет, ярко-красные волосы которой прямо светились в лучах солнца. – Я рыбачить пошла! – Только больше не корми кота песком, – улыбнулась женщина и взяла в руки фарфоровую чашку. – Хорошо! – звонко согласилась девочка и выбежала с балкона.       В коридоре было светло. Девочка пробежала мимо дворецкого с каменным лицом, который чуть не уронил горшок с растением, после быстро спустилась по лестнице вниз и направилась дальше. Пропустив несколько закрытых дверей, девочка завернула за угол и забежала в просторную кухню. – Дядя Рэй! – О! – светловолосый мужчина опустился на корточки и немного взлохматил волосы девочки, – тебе нравится особняк, да? – Он красивый, – утвердительно кивнула девочка, – хорошо, что мы сюда переехали. – И что желает принцесса? – Дядя Рэй, дайте что-нибудь мне с папой на рыбалку! – Хорошо, – улыбнулся мужчина, – кстати, я тут недавно кое-что новое придумал… – Нет, – скривилась девочка, – дайте нормальную еду. – Ладно, – поднялся мужчина и подошёл к вычурной кухонной тумбе.       На улице было свежо. Со стороны моря доносились выкрики чаек, кружащих на небосводе. Девочка пробежала через сломанные ворота, после чего направилась к старому складу. Она пробежала мимо нескольких закрытых лавок, свернула за угол и направилась к рыбаку, сидевшему на краю причала. – Долго ты. Девочка уже запыхалась и пыталась отдышаться после бега. – Я просила дядю Рэя дать нам что-нибудь перекусить. Она подбежала к краю каменного причала, на котором сидел мужчина в простой одежде. – Только не это, – скривился мужчина, не отводя взгляд от поплавка. – Я проверила. Есть можно. Девочка устроилась рядом с рыбаком, предварительно подвинув кота, который мирно грелся на тёплом камне, развернула небольшой бумажный свёрток и достала несколько печенек, посыпанных кунжутом. Она протянула их мужчине, после чего повернулась в сторону моря и стала всматриваться в закат. – Папа, – произнесла девочка. – М? – А как ты с мамой познакомился? Мужчина немного приподнял удочку, чтобы поплавок подплыл чуть ближе к причалу. – Ты действительно хочешь это знать? – Угу. Рыбак почесал затылок, тяжело вздохнул, взял печенье и откусил небольшой кусочек. – Ну, тогда слушай. Он задумался на полминуты, всматриваясь в горизонт, после чего перевёл взгляд на пустую сетку для рыбы и начал свой рассказ.