Хогвартс открыт для всех

Друзья бросились вслед за уходящим из Большого зала Дином. Нагнать Винчестера удалось только в коридоре, ведущем к кабинету истории магии. – Винчестер, мать твою, что это было? – воскликнул Стайлз, поравнявшись с другом и останавливая его. – Габриель, конечно, тот ещё засранец, но он вроде ничего такого не сделал, – подхватил Джеймс, глядя, как поджимает губы Дин. – Он прицепился к Сэму, – коротко ответил он. – Так это давно общеизвестный факт, – фыркнул Стилински. – Раньше тебя это не волновало… Кста-а-ати, что насчёт Кастиеля? Гейб сказал правду? Так это с Касом ты вчера обжимался? Думаешь, если ты с ним всё-таки связан, то и Гейб с Сэмом – тоже? А ты… – Стилински, будь человеком, завали, – рыкнул Дин, прикрыв глаза. – И без тебя тошно. – А что в этом такого? – поднял брови Джеймс. – Тебе явно не следовало прогуливать пары, на которых нам рассказывали о связях со сверхъестественными существами. Связь – это круто, вон, у Скотта спроси! – Зависеть от кого-то нифига не круто, – парировал Дин, исподлобья глядя на друзей. – И если после школы я решу продолжить дело отца, то это ещё и очень опасно. Всё, закрыли тему. Винчестер двинулся дальше к кабинету, в котором сейчас будет занятие, не обращая внимания на друзей, так и оставшихся стоять в коридоре. – И что это было? – развёл руками Стайлз. – Идиотизм, – фыркнул Джеймс. Да уж, Винчестер, за которым все девчонки толпами бегают, оказался связанным с тихим пареньком. Вот это новость. – Хронический, – добавил МакКолл. – Пойдёмте, проследим, чтоб он не убил никого, кто решит пошутить на эту тему. В классе к Джеймсу подошёл Скорпи и уселся на его парту, которую тот делил с недовольным жизнью Винчестером. Дин, сложив руки на парте, опустил на них голову, чтоб никого не видеть. – Вся женская половина седьмого, да и шестого курсов на ушах стоит, – хмыкнул он, рассматривая Винчестера. – Умеешь ты поднять шум, Дин. – Завидуешь, Скорпи? – поддел Джеймс, глядя на него снизу вверх. – Ещё чего, – самодовольно откликнулся он и патетично прижал руки к груди. – Моё сердце уже давно занято. – У тебя нет сердца, Малфой, – хохотнул Поттер, чувствуя, как засосало под ложечкой. С каких пор его интересуют любовные похождения слизеринца? – Хочешь это проверить? – улыбаясь, наклонился к нему Скорпиус. – Я хочу, – поднял голову Дин. – С помощью скальпеля. – Понял, принял, записал, – поднял руки вверх Скорпиус и со смехом отправился за свою парту. Джеймс проводил его взглядом, раздумывая, когда он решил, что Малфой – довольно симпатичная сволочь?

***

Во время обеда Джеймс вместе со Стайлзом направился в библиотеку. Они нашли несколько древних фолиантов, где упоминалась Штрига, и со вздохом сели их изучать. В результате поисков выяснилось, что Штрига – это сверхбыстрое, бессмертное и практически ничем неубиваемое существо. Она питается spiritus vita (жизненной силой) человека ночью, пока он спит. Предпочитает детей, потому что в них больше жизненной силы. Если в семье несколько детей, то покончив с одним, штрига обязательно придет за другими. Жертвы штриги заболевают, впадают в кому и, в конечном счёте, погибают. Однако штрига (и только она) может исцелить ребенка, чью силу забрала. Найти Штригу непросто, после охоты она принимает человеческий облик. Обычно это кто-то безобидный, например, старая женщина. После убийства Штриги все её жертвы (если они ещё живы) вернутся в нормальное состояние. Но чтобы вся жизненная сила вышла из монстра, нужно несколько раз выстрелить в голову. Есть ошибочное мнение, что Штрига неуязвима для любого существующего оружия, но это неверно. Она уязвима, когда ест. Во время питания её можно поразить освящённой сталью, дробью или пулями. – Ну охренеть теперь, – потёр глаза Джеймс. – Нам что, в препода стрелять что ли? – Поттер, если ты неуч, препод не виноват, – раздался смешок – к их столу неспеша подходил Малфой. – А ты что тут забыл, Скорпи? Насколько я знаю, библиотека – не самое привычное для тебя местообитание, – фыркнул Стилински, захлопывая фолиант. – А ты до неё только закинувшись своими «колёсами» и доходишь, – не остался в долгу Малфой, присаживаясь рядом с Джеймсом. – Ну-с, каким ветром вас сюда занесло? – А тебя? – подозрительно посмотрел на него Джеймс, на что Скорпи потряс перед его носом книгой, которую держал в руках. – Решил заскочить, взять литературу для доклада по зельям. – Твою ж мать, докла-а-ад, – простонал Джеймс и лёг на стол, закрыв голову руками. – Чёрт бы побрал Адамса! – Могу помочь, если хочешь, – раздался над головой Поттера насмешливый голос Скорпиуса. – Завтра суббота, сходим в Хогсмид, а потом займёмся докладом. Как тебе предложение? Джеймс в недоумении посмотрел сначала на такого же удивлённого Стайлза, а потом на Малфоя. – Молчание – знак согласия, – хмыкнул слизеринец, поднимаясь со скамейки. – До встречи. Поттер, хлопая глазами, проводил взглядом Скорпи, направляющегося к выходу из библиотеки. – Либо я чего-то не понимаю в этой жизни, либо у тебя завтра свиданка, бро, – изумлённо протянул Стилински, сложив губы трубочкой. – И в библиотеку он пришёл именно за тобой. – С чего ты взял? – Он забыл книгу для своего суперважного доклада, – фыркнул Стайлз, кивая на учебник, оставленный Малфоем на столе. – Я отнесу, – Поттер подорвался с места и, схватив фолиант, поспешил за Скорпиусом. – Конечно, хорошо, я и сам могу расставить все эти книги по местам, не беспокойся, – вслед ему прокричал Стайлз, но Джеймс его уже не слышал. Пробежав по коридору, он увидел, как за углом скрылась светловолосая макушка. – Скорпи! Эй, подожди! – Поттер нагнал его и сунул в руки тому книжку. – Ты забыл. Малфой приподнял брови, глядя на запыхавшегося Джеймса, и словно чего-то ждал. Под взглядом серых глаз Джейми чувствовал себя неуютно, будто он был провинившимся первокурсником. Поттер переступил с ноги на ногу, думая, как бы прервать затянувшееся молчание. – Э-э-э, – высокоинтеллектуально изрёк он. – До встречи? Скорпиус не ответил, пронизывая его всё тем же непонятным ему взглядом. Он сделал небольшой шаг вперёд, отчего оказался практически вплотную к Джеймсу, и чуть склонил голову набок, продолжая изучающе его разглядывать. Воздух в лёгких Поттера внезапно закончился. Джейми приоткрыл рот, уже собираясь что-то сказать, как… – Джейми, пойдём, нас уже… оу, – застывший на месте Стайлз смог лицезреть, как Малфой отпрыгивает от Поттера и, скомкано попрощавшись, отправляется по своим делам. Джеймс тяжело выдохнул и повернулся к Стилински, который растянул губы в фальшивой улыбке. – Я немножко помешал, да? – Даже не знаю, хорошо это или плохо, – пробормотал Джеймс, а потом немного громче добавил: – Кажется, нам снова нужно собирать «Совет». Надо придумать, как поймать эту Штригу.

***

– Я пригласил вас, господа, с тем, чтобы сообщить вам пренеприятнейшее известие, – Стайлз закинул ноги на столик и откинулся на спинку дивана. Ребята расположились в своём любимом классе после уроков, чтобы обсудить ситуацию. Джеймс, сидевший по правую руку от Стилински, только фыркнул – извечные цитаты друга его порядком веселили. – Сердце Дина Винчестера отныне принадлежит Касу, – пропел Стайлз, насмешливо глядя на друга. – Давай, дружище, колись, когда свадьба? – Вы выяснили, как обезвредить эту тварь? – проигнорировал его выпад Винчестер. – Ага, – легко откликнулся Стайлз. – Скажу, если пообещаешь внести меня в список гостей. – Стилински, – угрожающе прорычал Дин. – Чувак, я живу бок о бок с оборотнями, думаешь меня так легко напугать? – съязвил Стайлз. – Ладно, так и быть, скажу, но с тебя причитается! Убить Штригу можно только освящённым железом и только когда она ест. Она практически бессмертна, невероятна сильна и очень быстрая, этакая смесь Росомахи, Халка и Флэша. – Кого с кем? – переспросила Джо. – Да ладно? Только не говори мне, что не знаешь, кто такой Росомаха! – воскликнул Стилински, аж подскочив от изумления. – Как мы собираемся ловить её? – поинтересовался Скотт, вернув Стайлза обратно к нужной им теме. – Тут-то и проблема, – нахмурился Стилински, забыв о своих супергероях. – Нам нужно поймать её и доказать, что больные в магпункте – её рук дело. Или лап, или что у неё там? – Штрига боится освящённого железа, – продолжил Джеймс, – возможно, сделай мы из него сеть, она сможет остановить это существо. В книге было сказано, что Штрига может менять свой облик, но, когда она питается, выглядит она не самым лучшим образом. Железо, скорее всего, не даст обратиться ей в Адамса, и мы сможем предъявить преподам доказательства. – Кстати, а вы уверены, что это Адамс? – приподняла бровь Эллисон. – То, что он пару раз посетил магпункт, ещё не делает его всемирным злом. – Ну, давай посчитаем, – начал загибать пальцы на руке Стилински. – Первое – он пришёл преподавать двадцать лет назад, а это, как нам известно, как раз периодичность цикла питания Штриги. Второе – как раз таки в то время, если мне не изменяет память, идентификацию не проводили, а значит то, что мы из-за неё исключили версию с существом – ошибка. Адамса никто не проверял, и он вполне может оказаться Штригой. Третье – он уже пару дней наведывается в магпункт ночью, сегодня в девять вечера, точно как по часам, он был там, верно, Джо? – Так и есть, – кивнула девушка. – Я следила за Картой сегодня, Адамс был на уроках, потом отправился в лес, а к девяти был в магпункте. Мадам Помфри там на тот момент не оказалось. – Видимо, он знает, когда нашего колдомедика там нет, и пользуется этим знанием, – подвёл итог Стайлз. – Четвёртое – нет, ребят, действительно, вы видели его рожу в последнее время? Краше только зомби на кладбище! Сразу видно, что ему нужно пополнить запас силы! И он, словно Энакин Скайуокер, перешёл на Тёмную сторону. – Не знаю, – задумчиво ответила Арджент. – Мне всё равно кажется, что теория притянута. – Ладно, у нас пока ещё есть время последить за ним, – решил рассудить их Джеймс. – Сеть так быстро не изготовить. Если заметим, что кто-то ещё ведёт себя странно, отложим наши действия до полного выяснения. – Да как вы не понимаете, нам нельзя медлить! – закатил глаза Стилински. – Ты же читал, Джейми, после комы следует смерть. Что если из-за нашего промедления кто-нибудь умрёт? Если мы ошибёмся, с нас максимум снимут баллы и назначат наказание, а если нет – всё будет в ажуре! – К тому же, если мы всё-таки правы, нам не придётся делать доклад по зельям, – ввернул Поттер. – Тогда что нам мешает просто прийти и предложить директрисе проверить Адамса? – пожала плечами Джо. – Они нам не поверят, – фыркнул Дин. – Адамс работает тут давно, и раньше, видимо, косяков за ним не наблюдалось. Штрига умеет ждать. Тем более, когда мы обо всём расскажем, Адамс будет проинформирован, а это плохо, потому что… – Тогда мы его точно не поймаем, – закончил за него Джеймс. – К тому же, если преподы и поверят нам, идентификация Адамса, скорее всего, ничего не даст. По сути Штрига – это ведьма, – прищёлкнул языком Стайлз. – Наверное, поэтому твой источник ничего не выявил, Дин. – А если потыкать в него железным освящённым прутиком на уроке? Есть множество вариантов проверить его, не кидаясь, как сумасшедшие, – гнула своё Эллисон. – Думаешь, если будешь тыкать в препода железной палкой, сойдёшь за адекватную? – рассмеялся Стилински. – Он поймёт, что мы делаем, и либо скроется, либо будет вести себя тихо, – терпеливо ответил Джеймс. – Как только мы изготовим сеть, надо будет идти ловить эту тварь. Стайлз прав, нам нельзя медлить. – Скорее всего, к завтрашнему вечеру мы успеем всё сделать, – высказалась Джо. – Если Адамс – Штрига, мы спасём этих детей. Если нет, то нас могут исключить. – Да ладно, мы на последнем курсе, нас уже не выгонят, – уверенно ответил Дин. – Но родители по голове настучат знатно. – Итак, кто-нибудь знает, как сплести железную сеть? – усмехнулся МакКол.