Мечтать вредно

Однажды Скуало сказал Верде: «Да ты совсем не умеешь мечтать». Вот так прямо и сказал. Верде сначала, конечно, обиделся. – Это я-то не умею? – неприязненно буркнул он, потому что Верде терпеть не мог, когда кто-то подозревал его в неумении что-либо делать. Через несколько секунд Верде переварил полученную информацию и скис совсем, поскольку, по-хорошему, ему сейчас нужно было прочитать лекцию на тему того, что мечтают только идиоты, а он, Верде, берёт – и делает. Но, сказав «А», поздно было идти на попятный. – Ага, – восторжествовал Скуало, догадавшись, что загнал учёного в логический тупик, – ну давай, приведи мне пример, о чём ты мечтаешь? – Нууу… – Верде потёр экстремально-зелёную щетину на подбородке, потянулся за халатом – банным, а не лабораторным! – валявшимся на полу с его стороны кровати, и накинул себе на плечи. – Ну, например, я мечтаю создать циклотрон с ускорением тяжёлых частиц до 500 МэВ. – Так ты и так его создаёшь уже второй месяц, – поддел его Скуало. – Я и создаю, и мечтаю его создать! – огрызнулся Верде. – Одно другому не мешает, знаешь ли! Скуало широко ухмыльнулся и подгрёб подушку под подбородок: он лежал на животе, вытянувшись на кровати во весь свой немаленький рост, и отчаянно пытался не заснуть. Кровати – а также диваны, кушетки, банкетки и даже просто ковры, расстеленные на полу, вызывали у него одно-единственное и очень естественное желание. Даже если он был не в одиночестве. Даже если направлялся к ним с совершенно иной целью (и с совершенно иным желанием). Верде каждый раз обижался смертельно. Встречались они на нейтральной территории: в отеле, чаще всего. Скуало не горел желанием знакомиться с рабоче-жилым местом Верде (из соображений, что Варии всё ещё нужен живой, здоровый и ни во что не мутировавший капитан), а Верде наотрез отказался посещать замок Варии. «Ты с ума сошел, – сказал Верде, – пока там у вас по этажам бегает этот мелкий поганец, ноги моей в Варии не будет!». Мелкий поганец – это, стало быть, Фран. И пусть Верде сейчас был выше его сантиметров на двадцать-тридцать, однако болезненные воспоминания времён сотрудничества с Мукуро и его бандой никуда не делись. Иногда Скуало думал, что Фран больше ценен Вонголе не как иллюзионист, а как оружие массового поражения. Правда, чаще всего – для своих же союзников. Можно было назвать ещё множество других причин пребывания Скуало в данный момент в данной точке земного шара, конечно, но результат получался один: Скуало лежал на отельной кровати, буквально созданной для того, чтобы на ней спать, и пытался переубедить уставший организм, который решительно не понимал, почему его хозяин все ещё бодрствует в свой редкий выходной. Верде, развалившись на своей половине и искоса поглядывая на Скуало, был готов в любой момент обличительно пихнуть его пяткой в бок. Верде не любил ничего не делать. Он тратил всё своё время на исследования, общение со спонсорами и бодрствующего Скуало и совершенно не желал тратить его на Скуало спящего. Скуало нашарил рукой на тумбочке пульт, перевернулся в другую сторону и щёлкнул кнопкой: включился старенький, с большим экраном, типичный отельный телевизор. Новости он перелистнул не задумываясь: вспоминать о работе в выходной было преступлением. Научно-фантастический фильм тоже промотал: иначе Верде грозило лопнуть от возмущения, а самому Скуало – от хохота, выслушивая комментарии учёного. Оставил какую-то передачу в духе "Вокруг света", где под ненавязчивый плавный и заискивающий голос диктора на экране сменяли друг друга пейзажи жаркой южной страны. – Ну что там с мечтами-то? – напомнил Скуало. Верде скривился так, как будто прожевал один из своих реактивов. – Ну, допустим... – Скуало воодушевился, поскольку он знал не так много способов смутить или сбить с толку учёного (упомянуть при нём Франа, к примеру – действовало безотказно). Он огляделся в поисках подсказки, и взгляд его остановился на репортаже по ТВ: при ближайшем рассмотрении оказалось, что вещают там про Османскую империю. – Допустим... представь, что бы ты делал, если бы был султаном? – Если б я был султаном? – переспросил Верде, вытаращив глаза. Он проследил за взглядом Скуало и тоже уставился на экран телевизора. – Слабо? – поддразнил его Скуало. По взгляду учёного Скуало понял, что выбрал правильную тактику. Верде ненавидел признавать, что он неправ, сдаваться или отказываться от эксперимента, не попробовав. Судя по мимике Верде, теперь он экстренно пытался вспомнить хоть что-нибудь из школьного курса истории, который, должно быть, случился с ним несколько десятилетий назад. Внезапно Верде ухмыльнулся. – Если я буду султаном, – пообещал он, – то ты будешь моей наложницей. Скуало подавился воздухом. – Ты охренел, что ли? Какая из меня наложница? – А что? – Верде воодушевился. – Волосы длинные, фигура ничего так. А рожу твою злобную паранджой прикроем. – Ну, знаешь ли... – буркнул Скуало, и тут его осенило. – Но меня одного мало будет! У султанов вообще-то должен быть гарем. Так что придётся тебе ещё туда женщин набирать. Верде задумался. – Для статуса, что ли? – пробормотал он. – Ну, как минимум, – согласился Скуало. Скуало был уверен, что Верде вообще не делает различий между мужчинами и женщинами – ну, разве что, с биологической точки зрения (хотя, если учитывать все их встречи, вплоть до сегодняшней, то и с биологической точки зрения разница для Верде была невелика). Верде выглядел озадаченным. – Она должна быть красивой, – наставительно подсказал ему Скуало. – Такой, чтобы все смотрели и завидовали тебе. Чтобы прямо ахх. – А, – с такими выходными данными Верде решил задачу быстро, – тогда Адельхейд. Скуало представил себе Адель в наряде восточной танцовщицы, кружащуюся в танце, и действительно издал сдавленное "ахх". Со стороны Верде раздался аналогичный звук. Адельхейд сама по себе не могла оставить равнодушным ни одного человека, она, если можно так выразиться, даже просто проходя мимо, неизбежно колыхала... заставляла колыхаться... нежные фибры чужой души. – Но любимой женой все равно будешь ты, – решил Верде. – Маловато как-то – гарем из двух наложниц. Давай ещё пяток придумывай, а то несолидно. – Ну уж нет! – неожиданно взъерепенился Верде. – Не хочу! Султан я или кто? Пусть мой этот... как его... визирь наложниц ищет! Это ж его работа – выполнять то, что не доделал я. Скуало хотел было сказать, что визирь занимается нескольких иными делами, но не стал переубеждать "мечтателя". – Договорились, – кивнул он. – Кто у нас будет визирем? Мудрая птица Реборн, что ли? – Только не Реборн! – возмутился Верде, и Скуало вспомнил, что эти двое в принципе из рук вон плохо ладили. – Чтобы какой-то выскочка, считающий себя всезнающим, сидел рядом и нашёптывал мне на ухо важные идеи? Хотя... – Верде прищурился, – я же султан, верно? Решу, что Реборн плохо справляется со своими обязанностями – и повелю его казнить! Отсечь голову, ха. Ха-ха. Мне нравится эта идея! Пусть будет визирем. Глядя на то, как блестят глаза Верде, Скуало решил, что, может, оно и к лучшему, что Верде обычно ни о чем не мечтает. Не стоит. Пусть лучше изобретает тихонько свой циклотрон… – А Занзас у меня будет евнухом! – Верде стукнул кулаком по кровати. – За что ты его так? – удивился Скуало. – А нечего руки загребущие к моей любимой наложнице тянуть! И на нелюбимую наложницу он тоже, знаешь, посматривает как-то нехорошо! Обычно на Адельхейд Занзас, наоборот, посматривал хорошо. По мнению Скуало, излишне хорошо, и даже благосклонно. Но Скуало не мог его в этом винить, конечно. Рядом с Адельхейд почти все делали одинаковое выражение лица. – Казначея ещё надо выбрать, – Скуало постарался увести разговор подальше от темы чужих... достоинств. – Может, Маммон подойдёт? Скуало и Верде задумчиво переглянулись. – Нет, – сказал Скуало. – Нееееет, – сказал Верде. – Чтобы попросить выдать аванс, приходится по три часа заполнять стопку бумаг и расписок. – Никогда не позволяет покупать индейку на ужин. – Велит приносить все чеки. – Заставляет ходить только по распродажам. – Не выдаёт сумму на руки, пока не объяснишь в письменном виде, на что собираешься её потратить. – Торгуется так, что перед людьми стыдно. – Каждый раз закладывает Боссу, на что ушли деньги. – Каждый чёртов раз закладывает, точно. Короче, на место казначея надо брать кого-то, вроде младшего Савады. Чтобы подписывал не глядя. – Ты ж так по миру пойдёшь, – весело фыркнул Скуало. – И пусть! – согласился Верде. – Зато поживём хоть красиво! Куплю тебе, моя наложница, платьев всяких, шёлковых… Адельхейд бусы какие-нибудь куплю. Занзасу… да, чёрт с ним, и ему, бедолаге, перепадёт что-нибудь. Себе… себе куплю гравитометр последней модели, давно хотел развинтить его и посмотреть, до чего эти жалкие людишки без меня додумались… – Ну потрясающе, султан без денег, но с гравитометром. А на место управляющего армией кого возьмёшь? – поинтересовался Скуало. Верде покривился. – Не люблю я всех этих солдафонов, – признался он, – а хитрых стратегов не люблю ещё больше. Емитсу этот ваш, зараза, например… – Чего это наш? – оскалился Скуало. – Ну хорошо, не ваш, – покладисто согласился Верде, – Емитсу – он у нас общий. Его на всех хватит. Но я б его сразу велел четвертовать, если бы был султаном. А на роль полководца я бы взял Мирч, наверное. Знаешь, почему? Потому что она патологически честная. Это как болезнь. Наверное, в какой-то момент Скуало умудрился задремать, потому что Верде всё-таки пнул его ногой. – Вставай, наложница! – потребовал он. – Султан изволит желать тебя. – Да ты не султан, а тиран какой-то, – пробормотал Скуало в подушку, отчаянно борясь с желанием зевнуть. – Имей в виду, ты плохо закончишь. Народ взбунтуется и поднимет восстание, а потом твой ослабленный султанат будет захвачен вонгольским ханством. Уведут меня с Адельхейд в плен, казну твою разворуют... – Не разворуют, – напомнил Верде, – я её уже опустошил же. Скуало со вздохом приподнялся на локтях. – Ну ладно, – вдруг смилостивился Верде и внезапно извлёк из-под подушки свой рабочий планшет. – Я предвидел такой поворот событий. Я даю тебе на сон пять... – Верде сверился с уровнем зарядки аккумулятора, – нет, четыре с половиной часа. А потом будешь восполнять мне моё потраченное время, понял? Скуало с благодарным стоном рухнул обратно на кровать. – Паранджу тебе закажу через интернет-магазин и пояс с монистами, – мстительно пробормотал Верде и застучал пальцами по сенсорному экрану, – с доставкой в номер. Но ради четырёх с половиной лишних часов Скуало даже с ролью наложницы был согласен.