Ночные кошмары

      Он летел по узкому каньону и заранее знал, что сейчас будет. Сначала сверху на них спикирует тройка имперских СИДов, потом начнётся преследование и расстрел практически беззащитных «крестов». Они с Биггсом, насколько возможно, будут защищать ведущего… Потом его первым выведут из строя, но дадут уйти… И останется только беспомощно наблюдать, как в яркой вспышке сгорает Красный-три… И как троица имперцев садится на хвост единственному оставшемуся в каньоне повстанцу. Так было в реальности. И в конце, несмотря на серьёзные потери, Альянс выиграл эту битву. Звезда Смерти была взорвана, а трое пилотов и экипаж потрёпанного фрахтовика вернулись на Явин живыми.       А вот в ночных кошмарах Веджа Антиллеса всё было иначе. Начало обычно было таким же, зато потом его подсознание изощрялось, как могло. Чаще всего сон заканчивался тем, что имперцы убивают их всех. И Люка, и Биггса, и его самого… Иногда они перед этим успевали взорвать четвёртый спутник Явина, заставляя своих жертв наблюдать за уничтожением всего, что им дорого, и уже потом добивали оставшихся пилотов. Но чаще Ведж просто был вынужден наблюдать, как взрывают боевых товарищей, и уже потом ощущал жар и жуткую боль от прямого попадания в его машину.       Вот и сейчас Антиллес проснулся от собственного крика и весь липкий от пота. Сердце колотилось как бешеное, душили слёзы, дыхание было хриплым и прерывистым. Какое-то время он приходил в себя, стараясь утешиться мыслью, что это лишь сон… Но знал, что это слабое утешение. Тот, кто был в каньоне, посмотрел в лицо смерти… То, что Ведж выжил, было чудом и кореллианским везением, так считал он сам. А этот повторяющийся раз за разом кошмар просто показывал, как должно было случиться, не вмешайся тогда в ход сражения Хан Соло… Более ужасная, но гораздо более правдоподобная концовка…       Тик говорил ему, что это комплекс выжившего, и он не должен винить себя. Но Антиллес за все эти годы так и не избавился от чувства вины за то, что вышел тогда из боя… И в конечном итоге остался цел. Может, продержись он хоть ещё минуту, Биггс остался бы жив… Здравый смысл подсказывал, что этой минуты у него не было… Не прикажи Люк выйти из боя, уже через несколько секунд от истребителя остались бы одни обломки. Имперские пилоты были точны, и добить раненую машину для них не составило бы труда. Зато мёртвых не мучает чувство вины…       Но сделанного не вернёшь. Кореллианин оставил каньон и остался жив. А теперь как расплата к нему приходили эти кошмары. Бывали и другие, в которых он видел лица всех погибших друзей, но чаще всего снился именно каньон. И Ведж никак не мог понять, почему он до сих пор жив, когда столько хороших пилотов полегло на полях сражений… Почему именно он? Чем он лучше? Ответов Антиллес никогда не находил, и друзья советовали ему просто принять этот факт. Так случилось. Значит, так нужно. И не ему оспаривать то, что было решено кем-то свыше… А что это было — помощь кореллианских богов или результат мастерства… Проныры советовали верить во второе, хотя Ведж только скептически хмыкал.       Пилот сел в кровати, смяв влажную простынь, и посмотрел на хронометр — до подъёма был ещё час. Бесполезно снова пытаться заснуть… Даже если ему это удастся, всё равно не выспится и будет ещё более разбитым, чем сейчас. А утром ему нужно быть в форме — Пронырам предстояло вылететь на очередное задание. Его пилотам не впервой было видеть встрёпанного командира с тёмными кругами под глазами, и все прекрасно знали, почему он такой. Но это не значило, что не стоит попытаться привести себя в порядок. Какое-то время Ведж сидел, не шевелясь и обхватив руками колени. Потом всё же заставил себя встать и пойти в душ. Спать хотелось зверски, и Антиллес мечтал о большой кружке крепкого кафа. Это желание хотя бы было вполне осуществимым, в отличие от мечты больше не видеть кошмары…       Но, может быть… Когда-нибудь… Кто-то там наверху всё же сжалится над ним?