Отель "Калифорния"

Черная, немного побитая, но все же прилично выглядевшая машина ехала по пустынной трассе в сторону Сан-Хосе. Водитель автомобиля резко остановился, услышав звук пробитого колеса. Он вышел из машины и недовольно хлопнул дверью. На улице во всю валил мокрый снег. Повсюду мрак, и только фары освещали маленький участок дороги. Запасного колеса не оказалось в багажнике, а продолжать движение было невозможно. Попутки и не думали проезжать мимо. Молодого человека охватила тревога, ведь, если он не доберется до Сан-Хосе к утру, то не сможет встретить своего нового работодателя. А сейчас работа была ему крайне необходима. Родственники со всех боков давили на него, и наконец он смог найти себе место мальчика на побегушках у какого-то местного чиновника. В стороне он неожиданно увидел яркий свет окон и фонарей. Подул морозный ветер, и вместе с ним прилетел легкий аромат марихуаны. Узнав знакомый и излюбленный запах, парень улыбнулся и сразу забыл о своих проблемах. Как будто он просто вышел подышать воздухом, машина в полном порядке, и в его карманах лежат пачки стодолларовых купюр. Но вместе с тем пришла сонливость. Одной рукой он схватился за бампер и медленно опустился на землю, опираясь спиной на колесо. В глазах постепенно темнело, но парень смог различить перед глазами какое-то движение. Сфокусировавшись, он увидел прелестную девушку с длинными шоколадными волосами, которая протянула ему руку. Юноша очнулся, лежа на постели в неизвестной ему комнате. Резко вскочив, он почувствовал головокружение, но чувство страха и озадаченности было сильнее. Кровать стояла возле стены, по бокам от неё размещалась пара тумбочек. Также там присутствовал маленький диванчик и мини-холодильник, в котором находился настоящий склад всевозможного удовольствия. Помещение, в котором парень оказался, было оформлено в стиле ретро. Все выкрашено в охровые и коричневые тона. В номере находились две двери, одна из которых, как уже успел обнаружить наш герой, вела в ванную комнату. Она никак не отличалась от всеобщего дизайна. «Значит, вторая — это выход», — подумал он, направляясь к следующей двери. Но не успел дотронуться до ручки, как дверь распахнулась, и внутрь вошла полненькая, с темными волосами, одетая словно горничная женщина средних лет. Она улыбнулась гостю и поставила несколько блюд на столик, стоящий напротив дивана. — Для нашего желанного посетителя! — провозгласила она, сажая его на мягкую подушку и предлагая еду. На тарелке, которую она принесла, лежали два стейка и овощи. Из холодильника женщина достала коньяк и налила юноше половину стакана, который она тоже принесла с собой. — Извините, но мне нечем вам заплатить. Я не знаю, как оказался здесь. Что это за место? — Отодвинул тарелку от себя парень. — Деньги не беда! — уверяла горничная. — Вы наш желанный гость! — Где я? — уже серьезно повторил он. — В отеле «Калифорния»! Самом лучшем отеле во всей округе! — Прошу меня простить, но я очень спешу на встречу, — сказал молодой человек и встал из-за стола. К его удивлению не то официантка, не то горничная его не остановила, а спокойно дала выйти. В коридоре царила мертвая тишина. Но спустившись лифтом на первый этаж, парень услышал праздные голоса мужчин и дам. В огромной гостиной собрались все. Офисный планктон, богини в откровенных нарядах, даже животные расхаживали по фойе. Но самое главное, здесь царил аромат марихуаны. В стены были вставлены полки с книгами, к которым никто не прикасался. Да и куда там, если вокруг такое веселье! На кожаных тёмно-зелёных диванах сидели солидные игроки в покер, на коленях которых извивались полуголые девушки. Официанты разносили напитки и закуски. Но в самых темных углах происходило нечто интересней. Женщины с женщинами, мужчины с мужчинами, разницы не было, вытворяли черт знает что. К остолбеневшему пареньку подошли две особы. И, схватив его за руки, потащили за один из игральных столов. Эти личности женского пола сели возле одного пузатого мужлана и стали играть с его кудрями, флиртуя и наигранно улыбаясь. — Новенький! Присоединись же к нам! — воскликнул он. — Простите, но меня ждут дела. Я только хотел воспользоваться услугами автосервиса. — Сядь и испытай удачу в покере. То, что нужно, чтобы отвлечься от проблем. И парень сел. Первая партия с его новыми друзьями была удачной. Кроме него и пузатого в игре участвовали два пьяницы. Они не были хорошо одеты, но азарта им было не занимать. Вскоре принесли виски, потом мартини и наконец главное блюдо вечера — марихуану. — Как тебя звать, малец? — спросил тот же самый толстяк. — Дерек, сэр, — ответил он. — Что ж, Дерек, не хочешь ли ты немного освежить голову после напряжённой игры? После согласия пузатый повел юношу в узкий проход, где стоял ещё один лифт. Только он спускал посетителей в подвал с бассейном. — У меня нет плавок, — слегка смутился парень, подходя со своим товарищем в раздевалку. — Они тебе и не нужны! — сказал он. Несмотря на все уговоры Дерек всё же остался в своей одежде. В зале играла музыка. Веселье царило даже здесь. Сначала это все смущало юного героя, но затянувшись сигаретой, которую ему любезно предоставила встречная оголенная дама, он вновь расслабился. Прошло немало часов до того, как Дерек оказался в своём номере. Весь измученный, но удовлетворенный он лежал на своей кровати. Этот мир казался сказкой. Пей сколько хочешь, ешь не в себя, не будь обделен вниманием женщин. Всегда будь радостным, забудь о проблемах и невзгодах в своей жизни, ведь ты в отеле «Калифорния»! Утром в комнату проскальзывают лучи солнца. Но здесь они никого не греют, а только создают видимость. Нашего героя в это утро грело совсем не солнце, а теплота тел, лежащих на его кровати. Одна затяжка, и новая женщина. Вторая, и уже другая. Встав с кровати, Дерек направился в ванную, где принял освежающий душ. Через полчаса девушки уже покинули его номер, а он сам спустился на лифте на первый этаж. Сразу же послышались знакомые звучные ему голоса. Двери в ресторан были широко распахнуты, официанты и официантки встречали гостей с радостными улыбками. Каждое принятие еды в отеле являлось настоящим пиршеством. Сегодня на завтрак были представлены бутерброды с черной и красной икрой, салат из морепродуктов, «Цезарь», бекон с яйцами и картофель с жаренными сосисками. На десерт — блины с разнообразными начинками и круассаны. Также там присутствовал бар. Увидев вчерашние знакомые лица, парень поспешил к ним за столик. Вчерашние игроки и несколько дам добродушно усадили его за стол. — Ах, я слышала о вас от моей подруги! Она сказала, что вы просто душка! — восхищенно говорила одна девушка из собранной здесь компании. На её комплимент только все улыбнулись и одобрительно посмотрели на новичка. — Ешь сколько душе угодно! — воскликнул пузатый и провел рукой, показывая на еду на столе. Завтрак прошёл с веселой компанией, марихуаной и виски. Дальше последовали карты, разговоры без умолку. Наконец настало время смеркаться, и уставший герой побрел к себе в комнату. Даже ему нужно хоть иногда отдыхать и освежить голову. Но этому помешал стук в дверь. Дереку было лень подниматься с кровати, и он хрипло крикнул «Входите». В номере оказалась та же горничная, что приносила ему еду. — У вас есть грязное белье? — Нет, — ответил парень, перевернувшись на бок. — Извините, но когда мне прийти, чтобы поменять простыни? — почему-то с волнением спросила она. — Я сейчас слишком устал, чтобы вести с вами диалог, — Дерек измучено ответил ей и закрыл глаза, тем самым намекая, что она должна уйти. — Ох, как вы неважно выглядите! Отдыхайте, я приду попозже. Но на мгновение он привстал и посмотрел на пухленькую маленькую женщину. — Простите, не найдется ли у вас вина? — Ох, что вы! У нас не было этого напитка с 1969 года, — ответила она. Горничная вышла. Но юноша тут же почувствовал тошноту. Когда он вбежал в ванну, его вырвало в унитаз. Вся дрянь, что он употреблял, выходила из него. Сейчас ему казались напрасными те развлечения, что он пережил. И только сейчас он вспомнил, куда еще вчера ехал по пустынной трассе. И вспомнил девушку с длинными коричневыми волосами. Хоть он и не видел ее лица, но подсознательно знал — она была красивой. Он вышел из ванной и уже хотел упасть на кровать, как обнаружил на тумбочке медный поднос с лежащим на нем конвертом. В нижнем правом углу было написано его имя. Дерек нервно открыл его. «Дорогой мой друг! Еще недавно ты стал частью нашей большой и дружной семьи. Позволь устроить небольшое пиршество в честь твоего прибытия. Все счастливы видеть тебя в добром здравии и хорошем настроении. Р.S. Нужные вещи для вечеринки, которая будет проводиться на девятом этаже в 99 номере, ты найдешь у себя в шкафу. Мистер Донаван» И правда, в шкафу весел лишь один единственный костюм, а под ним пара лаковых туфель. Сейчас было не время выходить куда-либо, но обстоятельства изменчивы. Парню все же пришлось надеть белую рубашку, черный костюм, бабочку и туфли. На девятом этаже не было ни звука, который мог выдать присутствие людей с первого этажа. Но все же предназначенная дверь была не заперта. Войдя туда, он увидел маленькую гостиную, посредине которой стоял стол с разными блюдами. По бокам были диванчики и столики с пепельницами. Играла легкая неназойливая музыка, а вокруг сидели и стояли не более десяти человек. Один из них был тот самый пузатый, имя которого было указано в письме. — Здравствуй, здравствуй! Мой дорогой друг! Ты отлично выглядишь, можешь оставить себе этот прикид, — подошел к юноше толстяк. — Большое спасибо. Но почему здесь так мало людей? — Это закрытая вечеринка. В этой комнате самые близкие друзья. Доверяй им. Среди них были три дамы. Но они не были похожи на остальных с холла. Они казались очень сильными и знающими себе цену. Один из мужчин вел себя крайне странно. Он метался по комнате, согнувшись и воображая из себя то ли динозавра, то ли какое-то неизвестное нашему герою животное. Другой из них был в очках и только тихо наблюдал за происходящим. Здесь царила совсем иная атмосфера, чем на первом этаже. Внизу люди пили и не знали себе меры, а тут все мирно разговаривали между собой, иногда смеялись. Официант занес розовое шампанское. И Дереку достался один бокал. Пока все шло мирно, но музыка закончилась, бокалы попадали из рук гостей, и вместо них появились ножи. Мускулистый мужчина завел в гостиную огромную собаку, если можно было её так назвать. Она была вся чёрной, из-под шерсти выглядывали огромные красные глаза, когти царапали дорогой паркет. Она была готова разорвать всех на куски, но он крепко сжимал ей грудь. Вперед вышел Донаван и произнес торжественную речь. — Я рад уже который год приветствовать вас в этом замечательном отеле! И конечно же, поздравлю новоприбывшего! Поднимем же наши ножи и принесем в жертву эту тварь нашему отелю! — он поднял свое оружие и вонзил в спину бедному животному. Вместо рыка собака отчаянно заскулила и повалилась на пол. Остальные радостно подняли вверх свои ножи и по очереди ранили собаку. Пол под ней превратился в месиво, состоящее из крови и ее органов. Дерек немедленно выбежал из номера и бросился к лифту судорожно нажав кнопку «1». Лифт открылся и его взору предстала неизменная картина. Оголенные тела, карты, виски и марихуана. Но, несмотря на это, он прошел мимо столов и подошёл к выходу. Там его ожидал чернокожий охранник, одетый в черный костюм и даже рубашка его была черная. — Я хочу съехать. Не могли бы вы пропустить меня, — пытался быть спокойным юноша. — Вы можете освободить ваш номер в любое время, но Вы никогда не сможете уйти! — как будто с насмешкой сказал он. — Что это значит?! Но ответа не последовало. Он уже узнал всё, что было нужно. Дерек пошел обратно к лифту. Все взгляды были устремлены на него, но веселье не может остановиться. Комната стала зловещей обителью похоти и гнева. Пустынное ложе казалось омерзительным и впитавшем в себя пот и кровь. Все было пронизано отвратительным запахом и грязью. В комнате послышался шорох. Юноша резко обернулся, но позади никого не было. — Здесь кто-то есть? — насторожился Дерек. — Да, — как колокол в бездне прозвучал женский голос. Перед ним стояла низкого роста, но худая, с коричневыми волосами девушка. Она смотрела на него взглядом невинного ребенка и улыбалась. На первый взгляд она предстаёт очень красивой девушкой, но спустя время остается просто красивой, потому что меркнет на фоне всех остальных посетительниц в отеле. Они были гораздо выше ее, а она была похожа на подростка, который днем и ночью утешает себя фразой: «Я еще успею вырасти». Ее нос был больше, губы тоньше, а одежда простой. Но несмотря на это она была красива. Ее густые брови и невинные губы манили парня. А ее глаза, какие это были глаза! Все красоты океана не могли сравнится с ее голубыми полными загадочности, но в тоже время невинности глазами. — Я тебя помню, — насторожился парень. — Ты та девушка, что стояла в ту ночь на улице. Что ты там делала? — А разве сейчас это имеет значение? — сказала она как будто насмехаясь над ним. — Ты задаешь неправильные вопросы. — А какие тогда правильные?! — разозлился Дерек. Но она только вздохнула и направилась в сторону кровати. — Например такой: «Почему я не могу выйти из отеля?» — повалившись на подушки сказала девушка. — Расскажи мне… — чуть ли не шепотом сказал он, понимая, что она единственный его шанс узнать хоть что-то. — Прошу, расскажи мне об этом месте. — Это место называется «Отель Калифорния». Место вечного праздника и обитель похоти. Здесь мы просто узники, но по нашему собственному желанию. Ты никогда не выйдешь наружу, так что наслаждайся жизнью. — Разве можно так жить? Каждый божий день вдыхать запах марихуаны, пить шампанское и играть в покер и никогда не выходить на солнечный свет. — Бога в этих стенах нет. Никто не заставляет тебя пить, играть и употреблять марихуану. Это место — рай для всех, кто сюда попадает. Ты можешь создать свой собственный рай. Не нравится выпивка, почитай книгу, поешь в ресторане, займись спортом, сходи в сауну. — Я никогда не смогу увидеть своих родных. — А они хотят видеть тебя? Избалованного ребенка, нахлебника которого они наконец выгнали. — Откуда ты можешь знать? — накинулся на нее парень. — Ты не можешь знать меня или мою семью! — он лежал на ней держа её руки. — Я помогу тебе в этом отеле, — и она слегка приподняла голову, чтобы достать до его губ. Была ночь, но в отеле Калифорния это только время, которое прожигается за выпивкой и играми в карты. В комнате царил мрак, на белой простыне лежало такое же бледное тело. Безобразно белое одеяло укрывало оголенные ноги и бедра. Коричневые волосы узором ложились на кровать. Еще немного и солнце одарит невинное тело своим светом, но не согреет его. Только пыль будет видна, только засохшая кровь на шкафах, только разлитое мартини на ковре. Каждое утро похоже и даже одинаково. Тело встает даже не хотя этого. Вновь неудобная одежда, которую ей так старательно подбирала одна из ее очередных подруг сук. И снова душ и завтрак, который ей принесет горничная, похожая на пампушку. Сегодня в меню сосиски и омлет, сок и хлопья. Все для фигуры, которую она старательно бережет, вот, только не зная для кого. У нее есть много мальчиков, которых она называет друзьями. Но никогда с ними не спит, только наслаждается смотря на них как на свиней, танцующих в саду. Иногда она позволяет себе бокал мартини или шампанского. Вечером читает книгу в своем номере или танцует под старые пластинки. Но сегодня все будет иначе! Она радостно примет душ, позавтракает и даже похвалит официантку. Та удивится и поинтересуется, не заболела ли ее госпожа. Девушка пойдет по коридору, спустится на лифте на «4» этаж и откроет дверь во что-то новое и неизвестное. В комнате было пусто. Но в ближней двери послышался звук воды. Девушка села на не заправленную кровать и стала ждать. Простыни еще были теплыми, так что Дерек проснулся совсем недавно. Она легла и закрыла глаза. И правда, они еще были теплыми, но не согревающими. Ничто больше не могло согреть в аду под название «Отель Калифорния» Она вчера утверждала его в том, что это рай, но без Бога. Но сама в это не верила. Это ад и он с дьяволом. Дьявол здесь таился в каждой щели и по ночам прятался в шкафу. Ее мучал вечный соблазн, что был за окном. Она хотела почувствовать ветер на своей коже, почувствовать, как греет солнце, она хотела бы поездить на машине и увидеть море. И, закрыв глаза, она это представила. Сейчас она была возле целого океана. Она смотрела на него, а он на нее. Они были давние друзья. Ветер принял ее в свои объятия, солнце посылало к ее ногам солнечных зайчиков. Но мечты навсегда останутся лишь мечтами. Вместо океана — бассейн полный голых женщин и мужчин. Порыв ветра сравнивался со вдыханием марихуаны, солнце — помпезные люстры в холле. И, конечно, она знала, что не выйдет никогда из этого отеля. Ее дом — отель Калифорния. — Эй! Что ты тут делаешь?! — послышался голос Дерека. — А разве тебе не нужно идти на завтрак? Я думала, тебе будет страшно спускаться после вчерашнего вниз. — Мне? Страшно? И не выдумывай. — Лжец, — сказала, как отрезала, — немедленно оденься, тебе следует позавтракать. — А тебе? — Я ем в номере. — Так нечестно! Почему ты ешь в номере, а мне приходится идти вниз к ним? — Они не плохие люди. Даже добрые. Просто очень любят алкоголь и наркотики. Это их слабость. У всех есть слабости. Даже ты в первые дни развлекался по полной, так почему же им нельзя? — Вчера они убили животное. — У каждого свои недостатки, — улыбнулась она и, дождавшись, пока он оденется, вышла в коридор. Они спустились на первый этаж. Ничего не изменилось, все как в первый раз. Вот только сейчас он не один. Девушка взяла его под руку и повела в ресторан. Там уже собралось достаточно посетителей, которым было интересно понаблюдать за Дереком и его спутницей. Сев за свободный столик в конце помещения, парень принялся за еду. А девушка сидела словно Цербер и отпугивала проходящих мимо них людей. Но одна из дам все же потревожила их. — О, Мина! — воскликнула она — Как тебе удалось поймать такого красавчика! — подсела она за их столик. — Я же тебя знаю! Ты новенький, но о тебе только все и говорят. А правда, что вчера ты был на приеме у самого Мистера Донавана?! — Правда, — не отвлекался от еды юноша — О, боже мой! Эта такая честь! Расскажи мне все! — Зачем? Разве простым смертным позволено знать? После этих слов женщина растерялась, но тут же, как обиженный ребенок встала из-за стола. В последний раз проведя неодобрительным взглядом их столик, она удалилась. — Неслыханное хамство! — послышались возгласы с ее стороны. — Молодец, — улыбнулась Цербер. Дерек сделал вид. что не услышал ее и продолжал свою трапезу. Молчание достигло своего пика. Спокойно сидеть и есть больше не представляло возможности. — Что будет дальше? — бросил вилку, но все же не посмотрев ей в глаза, спросил он. — Пей сколько хочешь, ешь не в себя, не будь обделен вниманием женщин. Всегда будь радостным, забудь о проблемах и невзгодах в своей жизни, ведь ты в отеле «Калифорния»! — сказала она, выпив бокал розового шампанского. — Очень смешно! — разозлился юноша. — Я не намерен оставаться в этом месте. Мне все противно. Эти люди или не люди они вообще, они похожи на змей в готовности к прыжку. И ты… — Что я? Договаривай раз начал, — она говорила совершенно спокойно, как будто знала наперед его ответ и то, что она его, последняя рука, за которую он может ухватится. — Я не знаю твоих настоящих мотивов. Зачем ты ведешь себя как мой друг? Что тебе нужно? Хочешь зарезать меня как свинью на очередной праздничной вечеринке? — Если бы я хотела тебя убить, сделала бы это давно. Мне просто интересно, что будет дальше. Ты единственный, кто рушит правила этого отеля. И мне интересно, что будет, если этот отель рухнет. К тому же на данный момент наши цели пересекаются. — Чего ты хочешь? — У стен есть уши, — прошептала она ему наклонившись, но потом рассмеялась как ребенок. Дерек вернулся в свой номер. Он откинулся на кровать и закрыл глаза. Будто это сон, и если открыть глаза, весь этот бред исчезнет. Не будет вечеринок и шумных возгласов, не будет убийств на закрытых вечеринках и всех этих безобразных людей. Они прожигают жизнь, у них нет будущего. Дни, которые никак не отличаются. Что они делают всю неделю, месяц и даже год? Они не могут выйти наружу и даже не подозревают об этом. Их поят и кормят, как свиней на убой. Это не спасение от внешнего мира, а медленное гниение. Но ведь он, парень родившийся с серебряной ложкой во рту, не такой же? Разве он не прожигал свою жизнь и раньше, даже за пределами этого отеля? Что здесь, что там, он медленно гнил. Поменялось только расположение. Он не видел мира и его прикрас из окна дома, так же, как и его семья из окон офисов. Люди намеренно запирают себя и расставляют рамки, за которые не могут выходить, и в конце концов забывают, что сами поставили себе препятствия. И они навсегда остаются в замкнутом кругу. Разве отличаются люди тут и за стенами отеля? Отличаются только способы потратить свою жизнь напрасно. Разве ты можешь увидеть что-то чудесное, когда в твоей голове одни цифры и расчеты? Разве ты можешь почувствовать, как бушует ветер, греет солнце, сидя в комнате? Разве ты можешь полюбить, если не чувствуешь? Разве ты, черт возьми, не хочешь изменить хоть что-то? Он лежал и думал о доме. И о том, что всегда был там чужим. Мальчик, который не может оправдать ожиданий своих родителей. Что можно взять с такого подонка, как он? Никогда не знающего меры, избалованного, вредного и глупого ребенка. И разве он может что-то сделать? Разве он может изменить это, если клеймо уже поставлено. Даже если он построит дом, заведет сына и посадит дерево, он все равно останется подонком, ведь так уже решили все. Он закрыл глаза и заплакал. Он не хочет жить так, но не знает, как так не делать. Его запрограммировали так жить, это похоже на систему, которая борется со своим существованием. И слезы лились на желтое покрывало, и ничего не могло измениться. Дерек заснул. Сон единственное спасение от реальности. С малых лет он спасался сном, во сне не было проблем, людей, и не было подонка вроде него. Во сне он просто Дерек и все. — Идем, — послышался голос в темноте, и он принадлежал той коричневоволосой девушке. — Я никуда не пойду! Оставь меня! — Ты плакал? У тебя глаза на мокром месте! — она немедленно накинулась на него и тем самым заставила открыть глаза. — Что ты творишь? Ты знаешь, что это выглядит неприлично, — засмущался юноша. — То, что ты делал на этой кровати более неприлично. А это детский лепет, — она наклонилась над его лицом, но ничего не сделала. Она просто смотрела на заплаканное лицо, в глаза в которых видела отчаяние. — Пойдем со мной. Я хочу показать тебе лучшую сторону отеля. Людей, которым тоже бывает больно, — в ее глазах были слезы, но они не падали на ее щеки. Она сдерживалась. Он хотел ее обнять, он видел в ее глазах себя. В этом мире она казалась единственным нормальным человеком. Но он тоже сдержался. Сам не зная почему. Он делал извращенные вещи с девицами из этого отеля, а сейчас он даже не может ее обнять. Не может вытереть ее слезы, он не знает, почему она плачет. Они спустились на первый этаж, но на удивление парня в холле сидело человек десять, и еще какая-то парочка занимались сексом за ресепшеном. Но его подруга только улыбнулась и, схватив его за рукав, повела в узкий коридор. Наконец они вышли к огромной открытой двери, которая вела в сад с бассейном. Конечно же, все было огорожено забором, рядом с которым стояла охрана. Но к людям в черных костюмах относились, как к невидимкам. Играла музыка, кто-то танцевал, чтобы запомнить, а кто-то, чтобы забыться. Но все были счастливы. И Дерек при виде такого изобилия радости на минуту тоже стал счастлив. Его подруга стала двигаться под ритм музыки, она отлично танцевала, не была похожа на остальных соблазнительниц, просто наслаждалась тем, что танцует. Девушка, не останавливаясь, выпила один бокал мартини. К ней подошли три ее знакомых парня. Она мило улыбнулась им всем и продолжила свой танец. Они что-то говорили ей, она смеялась и казалась счастливой. Парень все это время наблюдал за ней. «Неужели это те парни, с которыми она спит?» — вот как он подумал. — Эй, потанцуй со мной! — послышался ее голос. Она кричала Дереку. Он неохотно подошел к ней. Играла медленная музыка, и все разбились по парам, чтобы танцевать. Кто-то целовался в бассейне, кто-то на траве, а кто-то просто танцевал. Парень взял ее руку и обхватил талию. Он сделал это грубо, и это озадачило ее. — Что произошло? — она явно была пьяна. — Почему ты не танцуешь с одним из тех засранцев?! — разозлился Дерек. — Потому что они мои друзья, — довольно сказала она. — А кто тогда я? — Ты тоже мой друг, но ты не такой друг, как остальные. — А если я не хочу быть другом? — Тогда покружи меня! — засмеялась она и, отстранившись от него, закружилась. — Быстро же ты пьянеешь, — покачал головой юноша и исполнил ее просьбу. Он помнит, что была зима, когда он оказался со сломанной машиной на трассе, а сейчас веет летний ветер. Может он сошел с ума?

***

— Нам нужно заняться в первую очередь изучением истории этого отеля. Возможно, мы сможем понять, кто стоит за всем этим. Должен быть человек, который за все отвечает. Выпивка, марихуана, еда, откуда это берется. Или ты что-то знаешь. Ты дольше меня живешь здесь, — сказал Дерек, выйдя из душа в одном полотенце, завязанном на поясе. — Я ничего не знаю. Никто никогда этим не интересовался. Но ты прав, кто-то должен за этим стоять, — сказала она, лежа на его незаправленной постели с закрытыми глазами. — Есть идеи? — Есть одна… Старая женщина, что живет на девятом этаже. — Что? Как ты раньше молчала?! — быстро стал одеваться юноша. — Ты и не спрашивал, — обидчиво ответила она. — Я, что, должен слова из тебя вытягивать! Кто-то говорил, что наши цели пересекаются! И как мне тебе доверять?! — Просто у меня не было возможности, это сказать! Да и это плохой вариант, она всегда заперта в своем номере. Даже горничных не пускает, им приходится оставлять еду под дверью. — Нам нужно пойти к ней! Она может знать что-то о отеле, — закончив одевание, сказал парень и одним движением, схватив Мину за руку, поднял её с постели. Она ожидала этого и не стала сопротивляться. Хотя это было грубее её ожиданий. Они вышли в пустынный коридор. Утром все постояльцы идут на завтрак, но наша пара не могла пропустить момента выхода старухи из своей крепости. — Она поселилась на девятом этаже, чтобы наверняка не слышать «этих пьяных свиней» — так она говорила, — процитировала девушка. Дерек помнил девятый этаж, когда поднимался сюда на вечеринку. Но и этот коридор не отличался от того, на котором он живёт. Его спутница взяла его за руку и привела к двери под номером «92», под которой лежал поднос с несколькими тарелками. Девушка села на пол и оперлась спиной к стене, и жестом пригласила юношу сесть рядом. Они ждали, когда дверь откроется и к ним выйдет та самая мисс. — Ты до сих пор мне не доверяешь. — Я доверился тебе сейчас. А может это ловушка? И когда я зайду в комнату, меня убьют. — Ты прав. У тебя нет оснований верить мне. Но ты не можешь выйти из отеля и все равно умрешь здесь. А я даю тебе шанс. Как не крути, ты в выигрыше. — И правда, — вздохнул юноша. — Мне кажется или ты мне нравишься? — повернул он к ней голову. В то же мгновение дверь открылась. И перед ними появилась старая, с изогнутой спинной и одетая в серый свитер и длинную черную юбку женщина. Она добродушно посмотрела на них, но в тоже время швырнула ногой поднос. — Я знаю вас, — заявила она хриплым голосом — И знаю зачем вы пришли. — Прошу, помогите нам! — воскликнул Дерек. — Молодой человек, куда вы торопитесь? В любовных делах и на войне главное не торопить события, иначе останетесь дураком, — сказала она и пригласила их зайти. Комната старухи была чистой, но ужасно старой. Все здесь было или скоро развалится. Украшения вроде ловца снов и других неизвестных амулетов были везде. На окнах, над кроватью и даже просто свисали с потолка. Хозяйка комнаты села в кресло возле окна, а гостей посадила на стулья, которые принесла из ванны. — Как вы узнали, кто я? — начал Дерек — Мне рассказали о вас стены. Когда в отеле появятся новости, они становятся не толще бумаги, а когда я хочу спать два метра в ширину. Мне рассказали, что вы ищете способ выйти из отеля. Но увы, вы пришли не к тому человеку. Если бы я знала способ выбраться! — Вы здесь достаточно давно. Может знаете о том, кто руководит отелем? — Вы идете по верному пути к смерти. — Расскажите всё, что вы знаете об этом месте. — Отель был построен одним человеком, который и до сих пор живет в его стенах. Ты никогда не был в номере «100»? — Двери под номером «100» не существует. Я знаю этот отель как свои пять пальцев! — вскочила со своего стула Мина. — Да, комнаты не существует. Она появится только тогда, когда он захочет. — Откуда вы это знаете? — спросил Дерек. — Я была в той комнате. Я вошла туда беззаботной двадцатилетней девушкой, а вышла… — старуха замерла и больше ничего не сказала. — Дерек, — решила нарушить тишину девушка. — Она больше не скажет нам ни слова. Она чего-то боится, — и в ее голосе юноша почувствовал страх. Женщина так и сидела. Она было похожа на застывшую мумию, как будто мертва. — Прошу скажите, что случилось в том номере?! — парень упал в ноги старухе. Ответа не последовало. И единственное что оставалось сделать двум молодым людям это покинуть ее комнату. Парень не спеша открыл дверь и еще раз посмотрел на бедную мумию. — Книги в холле, — едва слышно прошептала бабушка. — Это всё, чем она может нам помочь. Она слишком боится. Двое вышли в коридор. Время завтрака прошло и большинство гостей сейчас либо в сауне, либо в привычном им холле. Книги на полках были спасением, но никто не хотел оставлять удобную золотую клетку.

***

В номере пахло Мисс Диор и табаком. На кровати лежали две девушки в купальниках. Одна из них прикрывала нижнюю часть своего тела длинным белым махровым халатом. На полу лежал кожаный чемодан, из которого вытаскивала вещи дама с черными волосами и перьями в них. Ее лицо было белым от большого количества пудры, а губы темно красными. Большая грудь особы томилась в узком обтягивающем платьице. — Ох, думаю эта блузка будет в самый раз! — воскликнула мадам, вставая с пола. Она подошла в угол комнаты, где на стуле сидела худая и весьма низкая девушка. — Слишком не удобно, да и в груди будет большевато. — Мина, тебе не угодишь! Твои верные подруги пришли выбрать тебе подобающий наряд. В конце концов ходят слухи о тебе и новичке! Ты должна выглядеть восхитительно! — вмешалась одна из лежащих на кровати. Черноволосая только глубоко вздохнула и вернулась к чемодану. — Лучше расскажи нам о ваших отношениях?! Какой тот парень? — Он очень сексуальный, — добавила вторая подруга — Я просто показывала ему отель. Он встретил меня, когда бродил по коридорам. — Лучше расскажи, каков он в постели! — кинула девушка с перьями платье Мине. — Да что вы заладили только о постели! — вскочила девушка и обидчиво оглядела своих помощниц. — У нас не такие отношения… Хотя, он бывает со мной груб. Вчера этот грубиян резко стащил меня с кровати за руку! — Наглец! Как он мог обращаться так с моим ангелом! — вскочила черноволосая. Другие девушки тоже поднялись и подошли к «Ангелу». — Ну что ж! Мой милый расскажет ему правила! Извращенец хочет изнасиловать бедную Мину без ее согласия! — Давайте лучше выберем мне наряд и сделаем прическу! — вмиг развеселилась она. И остальные послушали ее, забыв обо всем. Девушка с перьями по имени Роза подобрала черное платье с длиной до колен и прозрачной тканью на спине. Дама в халате достала из шкафа черные туфли, а третья принялась ухаживать за волосами. Теперь все казалось идеальным. Стройное маленькое тело, обернутое в красивую обертку. Шелковистые волосы украшала маленькая заколка в форме балерины. — Ты великолепна! — возгласили все три девушки — А куда ты хочешь так пойти? Небось к тому новенькому? — Я как всегда очень благодарна вам! Но куда я иду, это секрет. Возможно и сами скоро узнаете, — улыбнулась Мина и вышла из номера, оставив своих помощниц в полном недоумении. Она радостно шагала по дорогому ковру, выстеленному в коридоре. Девушка напевала песню из ее любимого фильма. Но резко остановилась и замолкла. Перед ней висела огромная картина с изображениями ангелов и смертников. Девушка и раньше видела подобную картину, но никогда не верила в ее содержимое. «Мертвые воскреснут, а живущие изменятся, и каждому будет определена вечная участь по его делам» Все тело затряслось при виде грешников, томящихся в Аду. Тот, кто повесил эту картину явно не один из обычных посетителей. Но тем не мнение, отступить от цели она просто не могла и потому с натянутой, фальшивой улыбкой вошла в комнату «47». Дерек сидел за столом и в который раз пытался настроить свой телефон. — Сегодня ты выглядишь необычно, — отвлекся парень на девушку. — Куда-то идёшь? — Иду, — улыбнулась она — С тобой. — Куда? — забеспокоился юноша. — В холле должны быть книги, которые помогут нам. Нужно спустится вниз и забрать их. — Как мы это сделает?! Везде ведь постояльцы? — Эти книги доступны для всех. Мы имеем полное право ими пользоваться. — Ты думаешь, что в них может быть подсказка? Кто будет оставлять разгадку прямо перед носом? — Кто захочет копаться в книгах, когда есть выпивка? Дерек прекрасно знал, что никто. И может поэтому пошел вместе с Миной. Стал доверять ей и кажется даже влюбился в нее. В мире есть девушки лучше нее, красивее, умнее, добрее и которые согласились любить его и дарить каждую секунду только ему. Но почему-то именно эта несносная, скрытная и непонятная девчонка понравилась ему. И поэтому он спустился с ней на первый этаж. И смотрел на гостей не с призрением, а с сочувствием. Они не отличались от юноши ничем. Также пили, любили и ненавидели. У каждого была своя персональная история. Кто-то был водителем, а кто-то чиновником. А сейчас эти два абсолютно на первый взгляд разных человека обсуждают марки сигарет и попивают бренди. Одна девушка не имела ни гроша, а другая купалась в золоте своего мужа. Сейчас же они радостно деляться своими нарядами с друг другом и говорят о красивом парне за соседним столиком. Никогда бы эти люди не встретились. За стенами отеля действуют другие правила. По ним один должен ненавидеть другого, завидовать и оскорблять. Так рай это или все же ад? Когда двери лифта раскрылись, и народу представилась пара разговоры утихли. Бокалы опустились на столы и карты выпали с рук. Мина только красиво улыбнулась, показав свои ровные белоснежные зубы. — Что происходит? — шепнул Дерек ей на ухо, слегка наклонившись. — Думаю они считают тебя грубым извращенцем. А я просто не могу тебе отказать, потому что ты угрожаешь мне. — Какого черта?! Ты постаралась? — Я сказала правду, а слухи распространились сами собой. — Что нам теперь делать?! — Докажи им, что ты бываешь ласковым, — взяла она его под руку и медленно повела к узкому проходу между столами. — И что прикажешь делать? — так же шептал парень, чувствуя неловкость — Поцелуй меня, — засмеялась она. — Ты серьезно? — Да. Покажи им всем, как любишь меня, и никто не подумает о тебе, как о грубом извращенце. Дерек набрал в грудь воздух показывая свое недовольство ситуацией. Он сделал это, но не почувствовал отдачи от нее. Только улыбку, которая никогда не сходила с ее губ. Юноша не привык так просто сдаваться и углубил поцелуй. Но вместо страстного объятия, которого он вскоре ожидал, получил укус в нижнюю губу. — Нет времени. Нужно заняться поисками книг. Ее маленькое выступление задело ее саму. Она не думала, что он действительно это сделает. Она еще не может понять, чего действительно хочет. Каковы ее чувства к новичку и почему ей хочется помочь ему. Юноша ничего не ответил и последовал за ней. Девушка, не обращая внимания на изумленную публику, исследовала нижние полки шкафов. Все книги были старательно расставлены по алфавиту и жанрам. Здесь было полное собрание сочинений Шекспира, Ремарка, Дюмы, Гюго, но не было ничего, что могло помочь в разгадке тайны отеля. Дойдя до края шкафа, герои обнаружили пометку «Истории штатов». В рубрике были книги и о штате Калифорния. Но этого было недостаточно. — Попробуй расспросить мужчина на ресепшне, — как будто приказала Мина. — Ты расстроена или наоборот довольна? — не воздержался от вопроса парень. — Твое право. Но я думала твоей целью было выбраться из отеля. — Тогда какова твоя цель? — В каком-то смысле я тоже хочу выбраться из отеля. Но это тебя не касается. — Ты мой напарник и мы должны доверять друг другу. Но как я могу верить тебе, даже не зная твоих намерений? — Тогда не легче будет бороться по одиночке? — Я не знаю отеля и постояльцев, а ты знаешь. Но также тебе понадобилась и моя помочь для чего-то. Ты не справишься без меня, и я без тебя. Жди меня здесь. Дерек направился к молодому человеку, стоявшему за стойкой администраторов. Тот приветливо улыбнулся очередному постояльцу отеля. — Чем могу помочь? — Я интересуюсь книгами о данной местности, но на полках не смог найти то, что требуется. Может вы мне поможете? — Ох, книги, книги, — вздохнул он. — Давненько ими никто не интересовался, особенно по такой-то тематике. Но знаешь, я видел подобное в тумбе возле лифта. А зачем тебе? — Я историк по натуре. Жить не могу если что-то не исследую. — Всегда рад помочь! Обращайтесь! Парень молча схватил Мину за плечи и повел к лифту. Девушка держала в руках пару книг, которые нашла на полках. Поначалу она непонимающе смотрела на друга, но, когда он открыл дверцу тумбочки, одобрительно провела его взглядом. — Их специально оставили здесь, — заметила она. — Они хотят, чтобы мы узнали о отеле. Как будто пляшем под их дудку. — Пока это нам на пользу, — сказал Дерек забирая книги и вызывая лифт.

***

Дерек лежал на кровати и внимательно перечитывал старые книги, которые нашел в холле. Но в них ничего не было кроме рассказов о политиках 70-тых и индейцев, раньше обитавших на этих землях. Его клонило в сон, но он отчаянно искал в этих словах хоть малейшую зацепку. Мина лежала на подушках и погрузилась в мир чтения. В комнате царила мертвая тишина, и только звук переворачиваемых страниц нарушал ее. Юноша отложил одну книгу и устало взял другую. Мина подняла на него сочувствующий взор и тут же нахмурила брови устремившись в текст. Она снова стала прежней Миной. Веселой и по-детски наивной. Просто девушка не терпела, когда все идет не по ее плану. Она должна знать и суметь предугадать каждое движение, иначе ее защита ослабнет. Где-то ее душа ликовала, но она просто не могла это показать. Потому что не знала, как вести себя. Как показать, что не безразлична к кому-то или как понять это самой. — Нашла! — закричала радостно девушка. — Здесь рассказывается о отеле «Калифорния» построенном в 1960 Митчеллом Джонсом. Сам он из Техаса, а в Калифорнию его привели женщины и выпивка. Отель три раза обыскивали власти, но наркотических веществ было не найдено. В 60-тые главным товаром был секс, а отель «Калифорния» был посредником. Толпы шлюх и богатых «папочек». Но в 1967 году поступили сведение о пропаже людей в отеле. Главным виновником представили хозяина отеля, но он успел застрелится в собственном номере до ареста. Тела пропавших так и не нашли. В 1969 году отель закрыли от чужого глаза. Только закрытые вечеринки в кругу «Избранных» — Кто был следующим владельцем?! — Ничего не сказано. На этом статья закончилась. — Дерек, тут сказано, что он умер в своем пен-хаусе на 10 этаже в номере «100». Парень мгновенно встал с кровати и подошел к Мине. Одним движением он выхватил из ее рук книгу. Все, как она сказала. Хозяин отеля умер в собственном номере. К статье добавлялась маленькая фотография мужчины на фоне еще не построенного здания. Он был абсолютно не похож на закаленного характером техасского мужчину. Низкий, худой и ужасно бледный. Даже на черно-белой фотографии это было заметно. Юноша отбросил книгу и вернулся на свое место. Глубоко вздохнув, он закрыл глаза, чтобы еще раз убедится, что это не сон. — Что-то еще есть? — спросил Дерек раздражённым голосом. — Мы перечитали все книги, но нашли только это. Ответа не последовало. — Что именно тебя раздражает? Безвыходная ситуация или я? — оставалась на месте девушка. — Меня бесит, — начал он и передумал продолжать. — Скажи мне. — Ты спишь с теми парнями из сада? Ты спишь хоть с кем ни будь в этом отеле? Но она лишь рассмеялась и подошла к ревнивцу. Мина наклонилась и посмотрела на его лицо. — Я с ними не сплю, если тебя это так волнует. Возможно, во всем виноват мой возраст. По закону запрещено мне пока заводить интимную жизнь, — она говорила это с насмешкой и в тоже время ее голос казался матерински нежным. — Ты не совершеннолетняя?! — открыл глаза и встретился с ней взглядом Дерек. Мина грохнулась на пол и засмеялась как дитя. Она невинно смотрела на своего друга, а тот просто не мог не смотреть на нее. Он пытался понять, что чувствует эта девушка, как она выживает в таком месте. Есть ли у нее семья, друзья или человек, которого она любила? Раньше он смотрел на нее, как на посетительницу отеля, и ничего не хотел знать. Он был тревожен только за себя, на других просто не хватало сил. А сейчас он смотрит на нее, как на человека такого же, как он. И ему хочется узнать ее. «Опять смеется надо мной, несносная девчонка, » — подумал он, наблюдая как она гогочет на полу. — Ты врешь! — Нет, не вру, — не успокаивалась она. — Тогда может я буду у тебя первым? — наиграно сказал он, пытаясь дотянутся до девушки, чтобы поднять ее. — Нет! Тогда ты нарушишь закон! — игриво сказала она и вскочила на ноги. — Мы ведь в отеле «Калифорния! Тут и речи не идет о законах, — побежал он за ней. — А если кто-то войдет? Эта горничная любит приходить в чужие номера без приглашения, — продолжала играть Мина. — Я закрою дверь, — поймал он ее за руку и притянул к себе. Девушка на миг оказалась в его объятиях. Ее спина касалась его груди и торса. Крепкие руки Дерека держали ее в обхват. Но она не хотела сдаваться и попыталась разорвать объятия, но безуспешно. — Я ничего не сделаю. Просто постой так. — Как я могу быть уверенна в твоих словах? Сам же мне не доверяешь, как я могу доверять тебе? — в шутку сказала девушка, но юноша не воспринял это так поверхностно и сильнее прижал ее к себе. — Я верю тебе! — чуть разозлился он. — Но про возраст явно врешь, — решил он задеть и ее. — А что если нет? Продолжишь меня любить? — повернулась она к нему лицом. — Нужно подумать. Ну, если ты так просишь любить тебя, — рассмеялся парень первый раз за долгое время. Он еще не выпускал ее, и она покорно ждала. Дерек взял Мину на руки и отнес на кровать. Она была очень легкой, как ребенок. Положив ее, он лег рядом. Она притулилась к его боку и скрутилась в клубок, как котенок. Не было ничего, что могло разорвать эту идиллию. Но оба понимали ее кратковременность. Вот почему из каждой минуты нужно было извлекать пользу, и поэтому они просто лежали. Привыкали к друг другу и запоминали запах. — В первый раз лежу с девушкой в кровати одетый, — чуть слышно прошептал юноша. — Это можно легко исправить, — язвила она. — Но ты этого не хочешь, брехуха. — Откуда знаешь? В этом отеле множество соблазнов, секс — один из них. — Ты бесстрашно говоришь, но твои глаза выдают тебя, — он обнял ее и закрыл глаза. Прошли часы, но они пролетели как секунды. Мина не спала, а просто лежала возле друга и смотрела в окно. В нем был только мрак, к которому она привыкла. Снаружи лил дождь, и ей тоже хотелось плакать, как это делает небо. Но она не могла позволить себе слезы, думая, что так покажет свою слабость. Девушка хотела побыть еще немного под теплым боком этого глупого юноши, но все же аккуратно убрала его руку и бесшумно вышла из номера. Утром в комнату проскальзывают лучи солнца. Но здесь они никого не греют, а только временно перебывают. Нашего героя в это утро грело совсем не солнце, а чувство, появившееся еще вчера. Он не мог объяснить, что чувствовал к девушке похожей на ребенка, которая всегда оговаривается и флиртует с парнями в саду. И как раз ее рядом не было. Уйти было в ее стиле. А потом она скажет, что ей надоело лежать, и она не обязана отчитываться за свои действия. Горделивая девчонка никак не могла понравиться ему. Она была полной противоположностью его идеалов. Дерек принял душ, успел одеться и привести волосы в порядок, но ее все еще не было. Он привык выходить из ванной комнаты и видеть ее тело, лежавшее на кровати. Без нее парень не знал, что делать дальше. Время завтрака. Но есть совсем не хотелось, как и видеть лики тех людей. Они все еще казались ему пугающими. Хотя юноша прекрасно знал, что ничем от них не отличается, но все же призирал их. Если он ненавидит тех людей, которых она называет друзьями, значит ли что и она в глубине души ему отвратительна? Он взял книги с пола и решил еще раз пересмотреть их. Дерек пытался вникнуть в каждое предложение и найти в нем зацепку. И незаметно приступило время обеда. И время искать не пришедшую сегодня к нему его Мину. Юноша спустился на первый этаж и сразу встретил трех девушек, идущих ему навстречу. — Как же так? Мина не с тобой? — спросила блондинка из трио. — Я как раз ее ищу. Думал она здесь. — Она с нами вообще редко видится. Мы скоро начнем ревновать ее к тебе! — рассмеялись они. — Где она может быть? — осторожно спросил Дерек. — В номере скорее всего. Где ж ей еще быть, — отозвалась черноволосая. — А какой у нее номер комнаты? — Вы ведь любовники. Никогда не был у нее? — удивились подруги — она живет в «69» — Спасибо, буду вам должен, — сказал парень и зашел обратно в лифт. Ее комната была последней дверью на шестом этаже. И как оказалось номер был открыт. Дерек осторожно открыл дверцу и заглянул внутрь. Комната ничем не отличалась от его. Только маленькие детали, лежавшие на тумбочках возле кровати и комода, выдавали ее хозяйку. На подоконнике стояла голубая фиалка в таком же самом по цвету горшке. Цветки были значительно крупнее, чем у обычных представителей рода. На ее кровати лежал «Грозовой перевал» и серая закладка торчала из пожелтелых страниц. Ярким атрибутом комнаты была статуэтка собаки чем-то смахиваемой на таксу. Юноша проверил ванну, но Мины там не оказалось. Как будто она испарилась, ушла из отеля. Но наш герой отчаянно решил найти ее, и поэтому он спустился снова на первый этаж. В бассейне, сауне и холле девушки так же не оказалось. Проходя мимо двери, ведущей в ресторан, где обычно проводят трапезу постояльцы отеля, он увидел странную особу, одетую в облегающие лосины и красный жакет. Она стремительно вырывала у бармена бутылку виски. — Немедленно налейте даме, чего она пожелает! — беззаботно крикнул Дерек подходя к барной стойке. Сев рядом с женщиной, он заказал еще две кружки пива. — Почему вы не даете этой даме выпить? — спросил он у официанта. — Мисс Роза не является посетителем отеля. Она работник, а нам запрещено пить в рабочее время, — объяснил парень, попутно наливая пиво. — Но раз сэр так желает… — Зачем мне помогаешь? — закурила она сигарету. Ее лицо было уродливо. Волосы запутались и легли ей на лицо. Под глазами были видны синяки и ее тонкий маленький нос не подходил ей. — Разве не легче снять одну из тех шлюшек? — дала сигарету и Дереку. — Я не собирался с тобой спать. Видишь ли, я не могу найти свою подругу. А тебя мне послал сам Бог. Та только рассмеялась и за раз выпила полкружки. — Ты не похожа на официантку, — заявил юноша, положив сигарету в пепельницу. — Кто же ты? — В мире очень много проблемных детей, а когда они вырастают становятся проблемными взрослыми. Только за детьми следят няньки, а я за посетителями этого отеля. Проблемными посетителями — повторила она. — Дай угадаю, и я один из них? — Бинго! — Может скажешь мне, где Мина? — отодвинул пиво Дерек и схватил ее за пиджак. Но женщина только рассмеялась ему в лицо и затянулась сигаретой. — Я разговорчива только после секса, — прошептала она ему на ухо. В комнате царил полумрак. Только еле светящая лампа возле входной двери пыталась осветить комнату. Дерек пропустил первой свою подругу из бара. Она осмотрелась и сразу же увалилась на кровать медленно снимая свой поношенный жакет, оголяя грудь. — Сейчас ты особенно похож на шлюху, — сказала она, встав на колени. — Я это делаю, только чтобы узнать, где Мина. — Ох, поверь, тебе не понравиться то место. Но чем раньше начнем, тем раньше закончим. Постарайся быть нежненьким, — снова рассмеялась она, показав свои зубы. Парень неохотно подошел к своей новой партнерше и откинул ее обратно на подушку. Она казалась ему чем-то крайне омерзительным, эта женщина. То, что он сейчас делал, было против его принципов, но тело не могло не отказаться от очередного удовольствия. Он чувствовал себя расковано и как никогда прежде ощущал голод к теплым женским телам. Ее грудь прижималась к его торсу. Она обнимала его и скользила языком по телу, оставляя мокрые дорожки после себя. Девушка стала спускаться все ниже и ниже доставляя юноше безумное удовольствие. Дерек закрыл глаза от возбуждения, но тут же оттолкнул ее от себя. — Тебе же нравится, — прошипела она — Лучше опустим эту часть. Хочу быстрее с этим покончить. И он, положив ее на живот, резко вошел. Женщина под ним извивалась словно змея и хваталась за край подушки. Были слышны ее сексуальные стоны, смешанные с хрипением. Но неожиданно Дерек развернул ее к себе лицом и повторил свои действия. Она обвила его шею руками и прижималась грудью к нему. Пальцами на ногах девушка изредка касалась ягодиц юноши. — Ты зол, — смогла сказать только это эта женщина. — Просто заткнись. — С ней ты так себя не ведешь. Я же просто шлюха, а твоя драгоценная Мина… тоже мелкая сучка. Она провоцировала его, и он велся. Больше от нее ничего не слышалось кроме стонов и еле слышных редких хрипений. Женщина достала из кармана своего пиджака пачку сигарет и снова закурила. — Где Мина? — Дай мне отдышатся, милый. — Я больше не хочу слышать ничего из твоего рта, кроме как ее место нахождение, — стал одеваться Дерек. — Может Мина тоже сегодня вкусила запретный плод? — рассмеялась она — Она сейчас у мистера Донавана на банкете. Вот только не знаю, гость она или жертва? Юноша сразу же выскочил из номера и побежал к лифту. Судорожно нажимая на все кнопки, он вспоминал ту вечеринку и убитое животное. Представлял на месте жертвы его дорогую Мину. Представлял, как омерзительные руки Донавана касаются ее лица и талии. — Вам на вверх? — спросила женщина в лифте. — Да! — немедленно вскочил он туда. Все двигалось невероятно медленно, и это крайне раздражало главного героя. Девушка, которая стояла рядом, направлялась на седьмой этаж и это тоже занимало его время. Каждая секунда, как думал он, может что-то решить. Парень ворвался в номер «99» и увидел картину, которой больше всего боялся. Мина лежала на полу, как тот зверь, а под головой её текла кровь. Без сознания, будто уже не она вовсе, как кукла. Один мужчина взял ее за волосы и приподнял. В другой руке сверкал нож. Он замахнулся на ее голову и в то же мгновение обрезал волосы. — Не смей больше что-то искать. Не смей думать, что можешь убежать, — вышел из толпы пузатый. — Он сам придет к тебе. — он поднял Мину за одну руку и бросил к Дереку ее тело. Ее голова бессильно свисала вниз. Он прижимал ее к себе так сильно, как только мог, но ничем не мог ей помочь. — Что ты с ней сделал? — процедил через зубы юноша. — Всего лишь заткнул ее грязный рот, — ответил Донаван. Дерек взял ее на руки и вышел из номера «99». Он чувствовал ее слабое дыхание. Девушка изредка что-то говорила. Он принес ее в свою комнату. На кровати был бардак, и она еще не успела остынуть от недавних лежащих на ней тел. Парень пришел в ярость от собственных действий, но все же положил ее хрупкое тельце на белоснежную помятую простыню. Он совершенно не знал, как ей помочь, и не знал, как помочь себе. Юноша просто сел рядом с кроватью на полу и стал ждать. Он ждал ее пробуждения или все же свое? И ничего не имел кроме девушки, о которой ничего не знал. Что для него значила семья? Чужие люди, лица которых он до сих пор не мог запомнить. Отец и мать, что появлялись в доме только вечером в праздничные дни, бессчетное количество тетушек и дядюшек, дававших ему денег. Избалованный мальчишка, родившейся с серебряной ложкой во рту, сейчас роняет слезы. Настало утро в отеле «Калифорния», в комнату вновь проникли холодные лучи утреннего солнца. Теперь ничто не греет, ни чувства, ни желания, ни надежды. Они растворились вчера в соленых каплях слез. На лицо Мины попали солнечные зайчики, и она невольно сморщилась и перевернулась на бок от окна. Дерек мгновенно среагировал на ее движения. — Мина, — шепотом произнес он. Девушка открыла глаза и первое, что она увидела, было его лицо. На ее лице невольно проскользнула улыбка, но она была совсем недолгой. — Они ударили меня по голове, — сказала она и в ее глазах выступили слезы. — Они хватали меня за волосы, и было ужасно больно. И все повторяли: «Никогда больше не вмешивайся». — Теперь все хорошо! Ты со мной! — Где ты был все это время? Они ждали тебя, им просто было скучно. Я ждала тебя. — И я пришел. — Эта кровать ужасно воняет терпкими духами. Я же просила тебя любить меня. Почему ты не слушаешься?! — закричала она. Мина оттолкнула его своей худощавой рукой и встала с кровати. Ноги ее еще подкашивались, но она упорно шла к двери на выход. Юноша не стал идти за ней. Он осознавал, как был перед ней виноват, и был сам себе противен. Она вышла из номера, вызвала лифт, поднялась на шестой этаж и вошла в свою комнату. И только тогда парень решил пойти за ней. В ее комнате было слышно, как она набирает воду в ванной. Дерек аккуратно открыл дверь и увидел свою подругу уже без удобной футболки. Она стояла к нему спиной в коротких шортиках и лифчике. — Немедленно свали из моей комнаты! — закричала она, прикрывая полуоголенную грудь. — Что ты делаешь? Тебе нужен покой. — Хочу смыть эту грязь! Не могу больше чувствовать аромат этой женщины! Он как будто впитывается в мою кожу! -Тогда я тоже искупаюсь, — сказал он и быстро прыгнул в уже наполненную ванну в одежде, утащив при этом за собой Мину. Он расположил ее между своих ног и крепко обнял сзади. Поначалу она упорно вырывалась и кричала проклятья в его сторону. Таких грубостей он не слышал ни от кого. — Ненавижу тебя! Чертов засранец! Гори в аду! — А разве мы сейчас не там? Девушка успокоилась и теперь мирно сидела в его объятиях. Прошел час, и все это время в ванной комнате царила мертвая тишина, только иногда капли падали из горлышка крана. — Ты просто омерзителен! Вода остыла, а ты все еще держишь меня здесь! — Так грейся об мое тело. — Ни за что! — Может тебе потереть спинку? — Нет! Нельзя! — заявила она пытаясь снова выбраться. Дерек отпустил ее и резко перевернул оказавшись сверху. Теперь он мог видеть, как промокли ее короткие шорты и её грудь. Она беспомощно лежала в воде и пыталась прикрыть руками наготу. Теперь его своевольная Мина была беспомощным зверьком, трясущимся от каждого его движения. Парень держался руками за края ванны, когда его подруга отчаянно поднимала голову, чтобы вода не затекла ей в рот и нос. Юноша видел, как она тряслась под ним словно осиновый лист, и в ее глазах он видел страх. — Ты действительно такая дура? Я никогда не сделаю тебе ничего плохого, — он вылез из ванны. Мина осталась одна лежать в холодной воде. Дерек вышел. — Если продолжишь-таки там сидеть заболеешь и умрешь! — послышался его голос. Она поспешно вылезла из ванны и скинула мокрую одежду. Девушка достала из шкафчика свежее полотенце и хорошенько им обтерлась. Теперь ее уже короткие волосы, еле достающие до плеч, не нуждались в особом уходе. Она замотала свое тело в полотенце и вошла в комнату. На ее худых руках еще были видны синие пятна, что оставили вчерашние похитители. Она, не обращая внимание на присутствие Дерека, достала из комода новую одежду. Парень отвернулся к стене, чтобы не смущать девушку. Сейчас он не хотел злить ее еще больше, понимая, в каком свете теперь он предстал перед ней. Еще два дня назад говорил про любовь, а вчера переспал с женщиной, когда ее избивали в том чертовом номере. Теперь с лица спала нежная и хитрая вечная улыбка, а появилась мертвецкая бледнота и синяк на правой щеке. Волосы Мины теперь короткие, но ей все равно идет любая стрижка. — Прости меня. Мне нет оправдания, — сказал парень, все еще стоя к ней спиной. — За что ты извиняешься? Мне прислали приглашение, и я пошла. Сама же виновата. — Они сделали это с тобой, чтобы меня позлить. — Дерек! — подбежала она ближе. — Почему ты думаешь, что мир вращается только вокруг тебя?! Это мои дела, не следовало тебе вчера меня искать. — Извини меня. — Да за что ты извиняешься?! — истерично кричала Мина, а он все продолжал стоять к ней спиной, боясь увидеть ее лицо и ее взгляд. — Да ответь мне! — Прости… — Чертов урод! Выродок! — била девушка его по спине. — Просто назови одно оправдание. Скажи! Что всегда врал и этого будет достаточно. — Нет, я не врал. И мне нет оправданий, потому что мне это нравилось. И я настоящий урод, потому что ты мне до сих пор нравишься. Мина успокоилась и перестала бить его спину. Теперь она просто стояла впритык к его спине и молчала. — Я чувствовал, что ты в опасности, а она единственная, кто знал где ты. Они прислали ее специально. — Что бы соблазнить тебя. Что ж, ненадолго получилось, — добавила она грубым голосом. — Просто заткнись и дай мне договорить, — наконец повернулся Дерек к Мине лицом. — Я сделал это из надобности. А тебя я действительно люблю. — Мне мало верится в любовь. — Прости меня, мне жаль. Я просто хочу защищать тебя, но не знаю как. Не знаю, как вести с тобой. Как просить у тебя прощение, ведь мне действительно жаль. Он робко и осторожно приблизился к ее губам. Девушка не могла больше здерживается и противится ему. Теперь она просто хотела обвить его шею как змея, чтобы сильные руки опустили ее на кровать и робкие поцелуи в губы превратились в страстные и неутолимые, чтобы красные пятнышки оставались на ее шее и груди. Дерек целовал ее шею, попутно гладя рукой ее живот. Постепенно он спускался рукой к бедрам и мешающей ткани на них. Другой же он поддерживал ее за спину. Девушка невольно выгнулась под ним, как кошка. Поцелуи спускались все ниже к ее груди. Он возжелал поцеловать каждый сантиметр ее тела и попробовать всю ее всполохнувшую вмиг кожу. Затем он расстегнул ее бюстгальтер и оставил в одной маленькой черной ткани, что прикрывала последнее ее достоинство. Девушка горела то ли от стыда, то ли от возбуждения. Юноша старался быть нежным, но чувства захлебывали его волной. Его тело дрогнуло и в одежде становилось все теснее. Мина неожиданно схватила его за футболку и притянула ближе к себе тем самым остановив весь процесс. Она дрожала и все ближе прижималась к его груди. По ее спине пробежали мурашки и передались Дереку. Хоть он был опытным любовником, но сейчас абсолютно был растерям. Впервые в постели с девушкой он чувствовал так много и сразу. И он неимоверно боялся ее страха. Но все же на начатом не останавливаются. Она все же отпустила его и позволила продолжить. Девушка закинула голову назад, когда парень снимал последние остатки ее одежды. Мина приподнялась и позволила юноше расположится между ее ног. Через минуту парень предстал совершенно перед ней оголенным. Крепкие мускулы рук приподняли ее бедра. В такой ситуации парень хотел причинить ей как можно меньше боли, но понимал неизбежность в этом. Он сделал все, что нужно. Послышались ее всхлипы и на глазах выступили слезы, которые Дерек немедленно вытер собственной щекой. Но боль отступала и вместо нее приходило наслаждение. Но ей было очень неловко и по началу не удобно. Юноша помогал ей перебороть смущение несвойственное ей. Все прошло хорошо. Через некоторое время она мирно лежала, прикрыв глаза в его объятиях. Она казалась такой взрослой, всегда дерзит и играет с тобой в свою непонятную игру, но в тоже время ребенок, обидчивая и ранимая. А Дерек по прежнему ничего о ней не знает. Как она оказалась в этом отеле? Прошло немного времени. Дерек встал с кровати, оделся и стал во второй раз исследовать ее комнату. Его взгляд приворожило некое устройство, лежащее на полке. Это был цифровой фотоаппарат с массивной камерой. Когда-то и у него был похожий. Вот только даром к искусству фотографии наш герой был не расположен. — Один из недавних забредших сюда туристов отдал его мне. Сказал, что больше ему не нужен, — послышался голос Мины сзади. Парень резко повернулся и послышался щелчок. — А ты вышла здесь довольно сексуально! — засмеялся он, рассматривая фотографию. — Может в следующий раз скинешь это бесполезное одеяло с твоих ножек? — Ни за что! — то ли разозлилась, то ли рассмеялась Мина и быстро вернула свое нижнее белье на тело. Но Дерек не останавливался и продолжал воображать из себя фотографа. — Давай сфотографируемся вместе? — резко остановился он. — Можно. Если хочешь девушка на стойке администраторов может даже распечатать фотографии. Правда в очень маленьком формате. — В любом сойдет, — притянул он ее к себе и обнял одной рукой. Другой же повернул камеру и нажимал на кнопки. — А как теперь насчет личной фотосессии с самым известным фотографом во всей Калифорнии? Но Мина только улыбнулась в камеру. Они фотографировали друг друга на камеру в самых смешных позах, которые они могли только придумать. Но идиллию нарушил стук в дверь. Парень отвел девушку подальше от двери, боясь, что кто-то снова пришел за ней и сам открыл дверь. Но там оказалась пухленькая женщина средних лет с подносом еды, которую он встретил в день приезда. Именно она приносила ему еду. — Я так беспокоилась о вас, мисс Мина! Вы совсем перестали питаться! — вошла она, абсолютно не замечая юноши. Но потом горничная резко обернулась. — Господи! Вы бы хоть предупредили, что будете не одни! Я бы приготовила вторую порцию! — Роза! — крикнула Мина, переменив милость на гнев. — Я же говорила тебе не врываться в номер пока я не позову, — говорила она, все еще стоя в углу комнаты. — Да, говорили. Но здоровье важнее всего! — храбро возразила служанка — Не буду отвлекать вас от дел. Заставьте мою непослушную мисс хоть немного поесть, — обратилась она к Дереку, как будто не узнав его, и вышла из номера. — Почему ты не ешь? — положив фотоаппарат на комод серьезно спросил парень. — Не хочу! Чего вы все привязались?! — как обидчивый ребенок произнесла она. — Немедленно ешь, — приказал он.

***

Они провели саму ужасную, веселую, наполненную дождями с громом и греющим солнцем неделю. Утро настало в отеле «Калифорния». Оно начиналось с кофе и сладких булочек, которые принесла пухленькая и маленькая горничная по имени Роза. Когда она приходила, можно было услышать одни и те же фразы: «Не нужно ли поменять простыни?», «Когда забрать грязное белье?», «Почему вы не завтракаете внизу как другие постояльцы?!», «Мисс Мина, допейте свой кофе!». На самом деле девушка просто ненавидела черный крепкий кофе. Он был слишком горький для нее. Она больше предпочитала чай, но его подавали только на девичьих вечерах. На которые Мина естественно не ходила. После приятного завтрака наши герои спускались на первый этаж. Там, как обычно, царила атмосфера праздника. Но из счастливой толпы они ничем не отличались. Так же пили и курили. Дерек больше не называл каждого своим врагом, теперь они стали друзьями. Они казались сломленными людьми, оступившимися на извилистой дороге жизни и ступившими за ворота отеля «Калифорния». Они переступили черту и полностью погрязли в этом болоте, не пытаясь даже шелохнутся. В холле вы можете увидеть все грехи, которые только придумал Бог на этом мире. И все искушения, что предоставляет вам дьявол. Они знают, что грешат, знают, что будут гореть в аду, но продолжают грешить. Потому что ничего другого им не остается. Отель «Калифорния» имеет собственную коллекцию грехов. Он — пучина разврата, притягивает к себе своих жертв и дает им все. А они как свиньи этим наслаждаются. Дерек и Мина тоже люди, тоже легко искушаемые. И они проводят свою неделю, как только могут. Пьют, вдыхают аромат марихуаны, танцуют в саду, а вечером он берет книгу и читает ей вслух, пока ее глаза не сомкнуться. Ложится рядом, и утром все повторяется. Например, вчера они плавали в бассейне. Дерек поднимал ее на руки, хватал за ноги, обрызгивал водой словно погруженный в детство. А когда прошло время ужина, они смотрели ее любимый фильм. Мина знала каждую фразу наизусть и озвучивала ее до того, как кто-то из героев ее скажет. А юноша только будет смеяться. Сейчас понедельник. Вечер. И герои понимали, что этот день не похож на вчерашний. Горничная больше не принесла черного кофе и булочки. Люди на первом этаже помрачнели, а некоторые просто заперлись в своих комнатах. Только мистер Донавал и его группа «избранных» продолжали повседневную жизнь. И ровно в пять часов вечера в лифте появилась отдельная кнопка на которой было написано число 10. Мина одела черное платье, собрала волосы и одела ожерелье. Дерек надел костюм от мистера Донавана. Оба, держась за руки, направились к лифту. — Тебе страшно? — неуверенно спросил парень. — Когда хозяин хочет встретится со мной, на шестом этаже появляется картина, — произнесла Мина, заходя в лифт вместе с ним. — Ты встречалась с ним раньше, но ничего не сказала? Ты врала? — Я видела хозяина отеля единожды. Я когда-то поднималась этим же лифтом на десятый этаж. Но ничего не знала. Я не врала тебе, я просто говорила то, в чем была уверенна. — А сейчас ты уверенна? — Да. Я поднялась туда по незнанию. И встретила человека, который заточил меня здесь. Тогда было не важно, кто он такой, были важны его слова. — И что же он говорил? Но лифт остановился. Двери открылись. Они оказались в пустом коридоре с одной единственной дверью. Открыв ее, они оказались в огромном роскошном номере. Огромная гостиная, где они и стояли. Маленький коридорчик по-видимому ведущий к комнатам. Так же в комнате присутствовала барная стойка, диван и пару мягких кресел. Но самое главное, в середине всего этого стояла фигура мужчины, одетая в старинный смокинг. Он обернулся, чтобы поприветствовать гостей. Низкий, худой и ужасно бледный, точно такой же, как на фотографии в книге. Это был Митчелл Джонс. — Добро пожаловать в отель «Калифорния»! — закричал он, расставив руки для объятий. — Вы?! — испугался Дерек и отступил назад — А ты не ожидал? — рассмеялся тот. — Хочешь я расскажу о этом отеле и как ты попал сюда? — сел он на диван. — Это место проклято. У тебя есть все, что пожелаешь при жизни, но, когда ты умрешь в стенах этого отеля ты автоматически выплачиваешь свой долг за еду, проживание и прочие услуги. Можешь покинуть отель хоть сейчас и выплатить долг, но ты никогда не выйдешь за пределы его стен. Стены просто жрут усопших и дело с концом. — Но почему не съели вас? — Потому что я построил этот отель. Он мой. И только я решаю кого мне убить, а кого помиловать. Я и мой демон съедят и твою подружку. Ах, да! Мина, расскажи Дереку, как ты притащила его в этот отель и как использовала, чтобы добраться до меня. Ты прекрасно знала историю той старой карги и догадывалась, что я хочу пригласить к себе и этого молодого человека. — Я никогда не врала, — отозвалась Мина — Мое единственное желание было умереть. Но даже это я не могу решить сама. Ты сказал мне мучится, ты доволен? Ты убил меня, но не отправил в ад, — заплакала она. — Моей целью действительно было просить тебя о смерти. Когда я проснулась уже призраком, я ничего не могла понять. Все было как всегда, алкоголь, марихуана, но я не чувствовала наслаждения, и я не чувствовала, как утренние лучи скользят по моей коже. Я подумала: «Это либо рай, либо ад». И самое печальное то, что мир в отеле оказался адом. Но я увидела машину за окном. Я подговорила твою охрану. Но я хочу все исправить! Опусти этого юношу, я заплачу тебе сполна! — Мина! — закричал на нее парень и немедленно притянул к себе. — Я специально втянула тебя в этот бред! Прости меня, прости! — продолжала плакать она. — Зато я познакомился с девушкой, имеющей такую красивую улыбку, — сказал перень и поцеловал ее в лоб. — Прости. Ты мне действительно нравишься. Вспоминай меня хоть иногда, — сказала Мина и вырвалась с его обьятий. — Нет! Прошу, мистер Джонс! — Дерек свободен, — прозвучало это как наказание. — А ты останешься в отеле и больше не будешь пытаться умереть. Ты будешь страдать, а потом тебя сожрут стены. Какой лакомый кусочек им достанется! Какой прекрасный грех — уныние! Без тебя, Дерек, я бы не смог достичь такого результата. Для Мины ты, как сахар, который делает ее вкуснее. Мне, конечно, же жаль терять тебя, но не думаю, что ты долго проживешь. — Я сделаю все, что попросите, только позвольте остаться! Я заплачу вам! — кричал Дерек, но было уже совсем поздно. Яркий мир исчез, и он стоял в пустынной комнате с разваливающийся мебелью и выбитыми окнами. Пыль осела в каждый угол комнаты. От роскошных диванов остались лишь части их спинок и порезанная обивка. Дверь, ведущая наружу, была выбита. Вместо лифта оказалась узкая лестница. Все теперь стало в одно мгновение ока заброшенное. И он один стоял среди тьмы, и только его редко падающие с щек слёзы осветляли темноту окружившую его. В своем номере он нашел свой запакованный чемодан. В нем лежали аккуратно выглаженные и белоснежные рубашки, какими они еще никогда прежде не были. В голове сразу вспомнился образ толстенькой добродушной горничной. На первом этаже царил хаос. Все книги лежали на полу и создавали массу. Диваны игроков стали обтёртыми и уродливыми. Дом рушился. Его стены еле сдерживались, чтобы не сложиться в карточный домик. Но самое особенное, что появилось сейчас, и не было прежде это веревочка, весящая на стене возле стойки. На ней были закреплены прищепки, а на них маленького формата фотографии. На задней части одной из них была надпись: «Дереку, самому лучшему фотографу во всей Калифорнии, на память о…» На этом прощальное письмо было законченно, но плач и крики, издающиеся из давно заброшенного отеля «Калифорния», продолжались до ночи. Проклятое место этот отель. Во главе его стоит человек в сговоре с демоном. Его помощник устаивающий пиры на девятом этаже. Его подчиненная алкоголичка. Вечный праздник. Люди, что веселятся каждый день. Старуха, научившаяся разговаривать со «стенами». Добродушная горничная. И маленькая девочка, которая случайно забрела сюда, и стала игрушкой хозяина. Уже мертвая девочка. Она так же пила, веселилась и прославляла его демона, и за это получила наказание. Бог не посмотрит на ее заплаканное лицо, и никто не приголубит. И там был странный парень. Который не знал, что ему дальше делать. Его машина стояла там же на дороге рядом с заброшенным зданием. В багажнике его чемодан. Но пути, по которому следовало идти, нет. И он решил падать в грязь, пока не окажется там же, где и девушка с прекрасной улыбкой.