Танцы теней

«Останови поток, исчезни, как всё исчезает Почему мне так нравится то, что меня разрушает?» «Зов маяка» — Флер

Утром ничего не напоминало о том, что мой дом почтил своим визитом тот, кого я так долго ждала. Каждый новый день верила и смирялась, не находя названия чувству, что бьётся безумным пламенем в моей груди. Но даже несмотря на это, я продолжала поддерживать его. Потому что это мне самой было болезненно необходимо. Мне казалось, я научилась с этим жить и точно знала, что буду чувствовать и как себя вести, когда ожидания сбудутся. Но видимо ошибалась. И чтобы переосмыслить происходящее, теперь снова нужно где-то сломаться, превращая в тень очередную часть себя. Холодная вода не всегда по-настоящему отрезвляет, но взбодриться помогает неизменно. Холод и кофе — вот что нужно мне сейчас, чтобы собраться в жалкое подобие адекватно мыслящей личности. И поэтому, через некоторое время, я всё-таки сумела взять себя в руки и сидела на кухне умытая и аккуратно-причёсанная, со своей любимой чашкой в руках и мрачной готовностью действовать. Конечно, телефонный звонок ожидался меньше, чем новое явление бога, но напомнив себе о том, что всё ещё нахожусь в поиске работы, я ответила. Послышавшийся на том конце провода голос, подозрительно сильно напомнил мне об Александре, колдуне, которого некоторое время назад я имела несчастье знать. Но неизвестный мужчина развеял мои сомнения, сообщив мне о том, что хочет пригласить меня на собеседование по поводу работы. Быстро записав адрес, куда необходимо явиться после полудня, я вежливо попрощалась и положила трубку, вдруг запоздало осознав, что даже не спросила у него как к нему обращаться. А может, он представился, да я не запомнила? Да нет, навряд ли. Привычка избегать в разговоре, особенно с чужими людьми, обращения по имени сыграла со мной дурную шутку. Впрочем, главное — у меня есть адрес и призрачный шанс получить работу. Какую, кстати? — Так привычно и так удивительно наблюдать за тем, как находят друг друга некоторые воплощённые. В этот раз его появление я восприняла почти спокойно. — О чём ты? — спросила я, и дыхание затаила даже. Но было ли когда-нибудь, чтобы Локи так просто о чём-то рассказывал, открывая завесу тайны? Случись так без особой причины, пожалуй, этот мир перевернулся бы. — Увидишь, — загадочно пообещал он и даже не обернулся, изучая что-то на моём столе. Когда я поняла, что именно, было уже поздно. — Любопытная тетрадь. А уж как талантливо твои воспоминания разбавлены фантазиями и криптограммами. Енохианские ключи и латынь… ты это серьёзно? — Исключительно в военных целях, — вздохнула я обречённо, интуитивно понимая, что вот-вот и дело дойдёт до самого главного. — Имя… Он даже не взглянул на меня, но в одном слове было столько укора, что я едва не начала оправдываться, в последний момент, подавив этот жалкий порыв в корне. Признавать свои ошибки молча, я тоже умела. И он молчал, как будто тоже душил в себе оправдания. А ещё сожаление о том, что не мог быть рядом, когда это было необходимо. Понимание этого стало настолько острым, что я быстро преодолела пару шагов, разделяющих нас, и крепко обняла его со спины. Глаза жгло, а дыхание сбивалось от невозможности высказать столько действительно важного, разрываясь где-то между безотчётным страхом и надеждой. Мы ведь оба изменились, но раньше, когда его не было рядом, меня это почти не тревожило. И вот теперь с кристальной ясностью я осознала, что неистово хочу, чтобы всё стало как раньше. Его руки коснулись моих рук и крепко сжали. Такой вполне человеческий жест поддержки и отчаянья заставил меня зажмуриться, чувствуя, как всё моё самообладание снова летит в чёртову бездну, а в голове странно шумит.

***

На собеседование с потенциальным работодателем я опаздывала. Нервно кусая губы и тем самым уничтожая следы блеска, я быстро шла по улице, время от времени срываясь на бег. Чертовски не люблю опаздывать, но за сборами и собственными размышлениями я совершенно забыла о времени. Потом же ещё пыталась наскоро погладить блузку и юбку, едва их не спалив, потому что в данный момент занималась ещё и нанесением макияжа. Не трудно догадаться, что закон подлости проявил себя по полной — нужный автобус ушёл, когда до остановки оставалось всего ничего. Когда-то, ещё живя с родителями и опаздывая домой, я бежала именно по этому проспекту, совершив нечто невероятное и добравшись до цели всего за восемь минут. В туфлях же о подобном можно было и не мечтать. Подбегая к нужному зданию, я взглянула на часы и обмерла, с ужасом осознавая, что сегодня тоже поставила некий личный рекорд, опоздав на целых полчаса. С работой я уже мысленно попрощалась, хотя окончательно не сдалась и на ходу попыталась достать из сумочки блеск для губ и зеркало. Я говорила, что вчерашний день был самым невезучим в моей жизни? Ещё немного и буду готова взять свои слова обратно. Ведь налететь на человека посреди, в общем-то, свободной улицы, это ещё постараться надо. Скорее осознав, чем увидев, что со всей дури в кого-то врезалась, я тут же отшатнулась и полетела на ещё мокрый после вчерашнего дождичка асфальт. Остановить эту катастрофу могло лишь чудо, и оно к моему удивлению произошло. Некто, кого я даже рассмотреть не успела в этом экшне, успел перехватить меня за талию и удержать меня от падения, а моё лицо от близкого знакомства с асфальтом. На какой-то миг я так и замерла в подвешенном состоянии, а потом меня деликатно поставили на ноги. Свидетелем моего позора и по совместительству моим спасителем к счастью оказался высокий широкоплечий мужчина (кто-то не такой внушительный как он, попросту не выдержал столкновения и валялся бы сейчас вместе со мной на тротуаре). Другие подробности его облика, кроме дорогого костюма, от меня ускользали — выше он был, да и я стояла напротив, смущённо опустив голову. — С вами всё в порядке? — спросил он. — Простите, я не хотела. Просто опаздываю и… — начала я, запоздало осознав, что меня не ругают вовсе, а интересуются самочувствием. — Да-да, спасибо вам и ещё раз извините, — исправилась я и отступила в сторону спасительной двери, ведь мы столкнулись не где-то, а у самой цели — маленького магазинчика на углу жилой высотки. Стараясь не смотреть на незнакомца и надеясь, что он тут же отправиться по своим делам, я рванула к двери и потянула её на себя… — Закрыто уже… — раздался знакомый голос позади меня. — А? — я обернулась и наконец, встретилась взглядом со своим спасителем. Взгляд у него, как и в целом облик, был запоминающимся, надо признать. Карие глаза, волевое лицо с немного крупноватым носом и чёрные вьющиеся волосы. На южанина похож, да только кожа слишком светлая. Рассматривал он меня так пристально, что мне стало неуютно. — Что-то хотели? — переспросил он, кивая на дверь. — Уже, видимо, нет, — поникла я, но незнакомец смотрел на меня так выразительно, что пришлось пояснить. — Я на собеседование опаздывала на самом деле. Внезапно брюнет сделал неожиданное. Коротко вздохнув, он поднялся ко мне и, достав связку ключей, отворил передо мной дверь. — Прошу. Давно мне не было настолько стыдно. И странно ведь голос его я не узнала. Оказавшись внутри, я с удивлением обозрела тесную книжную лавку (магазином назвать это, язык не поворачивался) со старомодным деревянным прилавком и тяжёлыми полками, на которых я не увидела ни одной современной книги. — И часто вы так опаздываете? — осведомился он, располагаясь у окна, даже изнутри забранного металлической решёткой. — Чаще прихожу раньше, — призналась я. — Далеко живёте? Впрочем, если вы принесли резюме, мы избежим лишних вопросов. Я без лишних слов отдала ему сложенный вдвое листочек. — Хм… весьма неплохо. Но далековато в самом деле. Зимой совсем сложно придётся, — вздохнул мужчина. — Как вы считаете? — Для меня это не проблема. Он неожиданно улыбнулся. — Ну что ж, тогда, если не найдётся более подходящих кандидаток, я перезвоню вам. Договорились? Я ответила ему вымученной улыбкой и кивнула, понимая, что навряд ли он мне перезвонит и поговорить решил просто из вежливости или интереса. Хотя возможно, это к лучшему, ведь он даже не прояснил условия работы и не представился. Самый странный работодатель, что встречался мне за всё время поисков. И уйти бы мне домой, да его величество случай извращался в этот день как мог. Что-то вдруг изменилось и будто стало труднее дышать, а взгляд мужчины сделался темнее и тяжелее. Краем глаза, я увидела, как из тени прилавка показались призрачные очертания зверя, и услышала приглушённый рык. Только рычал он не на несостоявшегося работодателя, а на дверь… Я осеклась, так и не вымолвив ни слова, поскольку мужчина знаком призвал к молчанию, даже не шелохнувшись. Происходившее было жутко и в тоже время будило нешуточный интерес. Что тут, чёрт возьми, происходит? Почему эта лавочка выглядит так странно и кем является её хозяин? Переход к нормальному состоянию окружающая реальность совершила точно так же быстро и тихо, словно колдовской туман развеялся. — Кажется мне, что никого лучше вас я не найду, поэтому у меня будет только один вопрос — стандартный контракт будем подписывать или будут пожелания? — Контракт? — ошарашено переспросила я. — Я даже не знаю, что именно мне придётся делать, сколько получать и вашего имени я тоже не знаю! Мужчина преодолел расстояние, разделяющее нас, сделав всего шаг, после чего протянул руку и представился: — Габриэль. Но обычно я предпочитаю обходиться без имён. Надеюсь, вас это не смутит? — Нет, нисколько, — пожала плечами я и неожиданно для себя самой не удержалась от улыбки. Вот это я понимаю — свой человек. В стандартном контракте, предложенным Габриэлем и в самом деле не было ничего особенного. Всё как обычно, за исключением одного… — Контракт соискателя сроком на месяц? — Верно. Первый месяц — испытательный срок. Вы работаете на полставки и если справитесь, мы заключим уже новый договор сроком на год или три. Это вынужденная мера, касается исключительно специфики моего магазина. Я кивнула и углубилась в более подробное изучение. К счастью для меня, продавать здесь ничего не нужно было и материальной ответственности на мне не лежало. Исключительно секретарские обязанности. Зарплата тоже меня вполне устраивала, поэтому, не найдя подвоха, я охотно поставила свою подпись. — Отлично. Я жду вас завтра к девяти, и не опаздывайте в этот раз. — Хорошо. Я могу идти? — Ступайте. И можете одеваться не так официально. — Благодарю. Домой я возвращалась неспеша, всё ещё не вполне веря в то, что в кои-то веки мне повезло и теперь я не безработная. Странности? Ну куда же без них. Впрочем, пока самое странное, на мой взгляд, это его имя. Я даже подумала, что оно ненастоящее, если бы не подписывала контракт. А ещё что-то в нём кажется мне смутно знакомым. Остановившись на дорожном мосту, я облокотилась на перила и взглянула на пылающий багровым закатом горизонт. Как же это всё-таки здорово, что работа подвернулась именно в такой момент… когда лучше не думать о том, что рвёт на части сердце и сводит с ума. Не могу понять, что со мной. Я так ждала его возвращения, а теперь мне страшно и хаос в голове. Так невыносимо и непонятно. Не знаю, что мне делать, как вести и оттого чувствую себя предательницей. Или больной безнадёжно. Ведь отчётливо чувствую, как болит иной раз в груди, старой запущенной раной и знаю, чем всё это закончится… но уже не остановлюсь.