Nemesis

Саманта постепенно начала привыкать к жизни в пригороде маленького городка в этом валлийском пригороде. Она не мгла привыкнуть ни к местному выговору, ни к привычкам. Но ее спасали периодические поездки в Кардифф, где жили ее родители. Женщина не одобряла их переезд в Уэльс, но возразить ничего не могла. Она у них одна. А Дэвид больше нигде не мог работать. В гостиной витали пары алкоголя. Саманта тяжело опустилась на диван. — По какому поводу празднуешь? Дэвид оторвался от созерцания бутылки и грустно усмехнулся. — Меня приняли на работу. — Так… это же замечательно?.. Саманта сама себе не верила. Уже несколько месяцев она жила как в аду. Забота о девочках, которые постоянно спрашивали о старшем братике, возня с маленьким Артуром высасывали все силы. Но Дэвид был занят исключительно своей гребаной диссертацией, которую все комиссии, куда он обращался, признали плагиатом. А как итог — черный список и абсолютное отсутствие перспектив. — Какая-то занюханная школа в пригороде Кардиффа. Блин, это же другой конец страны. Саманта дернула бровью. — Ну, в Уэльсе чистый воздух. Артуру будет полезно. Дэвид дернулся, как от удара. — Когда ты приступаешь? — С нового учебного года. А пока поживем на то, что есть. — Я сообщу родителям. — Только не это…- Дэвид запустил руки в волосы. — Именно. А теперь прекращать решать за двоих. Ты уже достаточно дров наломал. Кэмерон грозно зыркнул на жену. — Дэвид, я не собираюсь читать тебе нотации по поводу твоей жизни в последний год. Просто помни, что у тебя еще есть я и трое детей. Просто помни. Ладно, я спать. Саманта заметила на лужайке у дома Артура рыжеволосого парня. На нем был дорогой черный костюм и твидовое пальто. — Простите, вы к Артуру? — Да, мэм. Его нет? — Он уехал сегодня утром. Думаю, к вечеру вернется. — Понятно… — Слушайте, а вы случайно не его брат? Мужчина усмехнулся. — Случайно да. А вам это откуда известно? — Мы с Артуром часто общаемся. Он показывал фотографии своих братьев. — А…ну да. Я Скотт. Скотт Кёркленд. — Саманта Кэмерон. Может, вы подождете у меня в доме? Смысла нет сидеть в машине до вечера. — Что ж, раз вы приглашаете… Относительно вечера Саманта не преувеличила — Артур не вернулся, даже когда пришел с работы Дэвид. Кэмерон уже который день не мог сосредоточиться на работе. Все мысли были заняты Артуром — только им одним. Как будто не было этих проклятых десяти лет. Как будто все как прежде. С поправкой на характер Артура и положение, в котором оказался Дэвид. Пробуждение было тяжелым, как от похмелья. Дэвид еле продрал глаза. Кровать казалась удивительно холодной. Это не его кровать. Не его спальня. Не его дом. Черт… В голове с космической скоростью пронеслись воспоминания: ссора с Артуром, бесконечный ор и пререкания, страстные поцелуи и объятия… Дверь резко открылась. — Проснулся, наконец, — Артур присел на край кровати. На нем был его рабочий комбинезон, который скрывал все шрамы. Надо бы спросить его, как он получил остальные — на животе, на спине. Потом. Не сейчас. — Слушай, мне надо работать. Так что буду недоступен в течение нескольких часов. Артур не выглядел злым. Не выглядел обиженным. Просто обычный парень, который плохо спал ночью. В памяти отозвались осколки кратких ночных пробуждений. Глаза Артура, опухшие от слез. Сам он пустым взглядом смотрит в потолок. Дэвид сгребает его в объятья. Артур не сопротивляется. Но и не отвечает. Как будто он просто пустая оболочка. Дэвид, не давая себе опомниться, чмокает блондина в лоб. Артур закрывает глаза. За раздумьями Дэвид не понимал и десятой доли того, что говорил Кёркленд. — Ты меня вообще слышишь? А впрочем, мне насрать. Короче, ванная справа по коридору. Можешь в холодильнике что-то поискать. А я в мастерскую. — Артур… — Что? — Артур, казалось, даже не брал в расчет эту странную ночь. — Нам стоит поговорить о том, что было ночью. Блондин выгнул бровь. — А ночью ничего не было, Дэвид. Бывай, я в мастерскую. Ночью ничего не было… Верно, той ночью не было ничего — хотя произошло многое. Дэвид как-то легко принял свою гнилую натуру, свою темную похоть, которая заставляла его так реагировать на близость Артура. Но кроме похоти он чувствовал еще что-то. Он не мог понять, что это за чувство. Не мог дать ему название. Новый Артур казался ему монстром — демоном, жаждущим мести. Но тогда, ночью, он увидел того Артура. Того, прежнего — чувствительного, эмоционального, отнюдь не холодного. А утром Артур вновь стал ледышкой. Дэвиду казалось, что та, далекая личность Артура продирается сквозь новую, навязанную самому себе. Как прорастают цветы сквозь асфальт. И только он, Дэвид, был тем, кто создал Артура-монстра — и по злой иронии судьбы только он мог воззвать к своему любимому студенту с ярко-зелеными глазами. К тому, с лучистым взглядом. К тому, кто еще умел улыбаться искренне и светло. Но тот Артур рассыпался на тысячи осколков. — Сэм, я дома! Увидев незваного гостя, Дэвид замер. Его как будто оглушило. Скотт. Скотт Кёркленд. Старший брат Артура. С их последней встречи он немного изменился — в уголках глаз залегли морщинки, веснушки поблекли. Но любимый твидовый плащ все еще накинут на плечи, а руки все так же обтянуты черными кожаными перчатками. Взгляд-игла. Взгляд-кинжал. Взгляд обличителя и дознавателя. Взгляд человека, которому все и без слов понятно. — Дэвид, это Скотт, старший брат Артура. Скотт протянул руку в кожаной перчатке. — Скотт. — Дэвид. Скотт усмехнулся. Не злобно, как Артур — скорее сочувствующе. Дэвид старался не смотреть на Скотта. Он не знал, что говорить — но по взгляду было ясно, что рыжеволосый мужчина видел его насквозь. Взгляд человека, который знал. Знал, обо всем, что было между ним и Артуром. Как они расстались. Нет, как Дэвид малодушно бросил его. Послышался шум мотоцикла. Артур заехал на свой участок и снял шлем. Скотт поднялся с кресла и не спеша направился к выходу. Саманта начала убирать чашки с кофейной гущей на дне. Дэвиду захотелось понаблюдать за братьями. Да ты самому себе врешь. Ты просто хочешь увидеть Артура. Артур слез с мотоцикла, успев обругать себя за корявую парковку. С самого утра его мучило дурное предчувствие. — и он, наплевав на работу и сроки, укатил на мотоцикле далеко-далеко, к вересковым пустошам. Где никого не было. Где было спокойно. И не было Дэвида, мать его, Кэмерона. Вся четко выстроенная за несколько лет схема рушилась, как карточный домик, стоило Дэвиду оказаться в непосредственной близости от него. — Братишка, здравствуй! Артур вздрогнул. Нет. Только не он. Какого хера? Ему не нравилось вся ситуация. От слова «совсем». — Пригласишь меня в дом? Или при соседях болтать будем? Артур недовольно фыркнул, направившись к входной двери. Дома стоял привычный запах дыма и металла. Мастерскую он, что ли, не закрыл? — Зачем приехал? Ты тут, вроде, всех шпионов вычистил, дорогой братец. — Мама умерла. Я приехал сообщить тебе. Похороны ровно через неделю. Приедешь в Белфаст? Артур на мгновение замер. Потом потянулся к тумбочке, где лежал табак. — Ничего не скажешь? — А что ты хочешь от меня услышать? — Ну, не знаю, — Скотт театрально всплеснул руками, например, «мне жаль»? — Мне не жаль. Она заслужила. И ты это знаешь, лучше меня. Если бы не она, Патрик бы точно был жив. Взгляд Скотта был абсолютно нечитаемым. Наполовину злым, нездешним. — Ты совершенно не изменился. — Да что ты говоришь. Скотт развалился на диване — Братец, я тут у твоих соседей был, пока ты гонял на мотоцикле неизвестно где. И «познакомился» с Дэвидом, — Скотт показал в воздухе воображаемые кавычки, — а знаешь в чем ирония всей ситуации? — И знать не хочу. — Да мне плевать, хочешь ты, или нет. Ты все еще любишь Дэвида. Ты всегда его любил. — Захлопни хлеборезку, или я… — Или что? Зарином в меня прыснешь? Артур резко потушил самокрутку в пепельнице. — Артур, ты мой брат. Я тебе помогаю и всегда помогу. Но, по-моему, твой план зашел слишком далеко. Ты бы видел Кэмерона. — Я его вижу каждый день. — Видишь, но не замечаешь совершенно очевидных вещей. Он сломан и растерян. А тут еще и ты… — Скотт… — Артур, я поднял на уши лучших хакеров, чтобы провернуть пресловутую аферу с диссертацией Кэмерона, Я обработал все комиссии, я откопал дело Малкольма Дэвиса, я достал тебе зарин, я обработал все агентства недвижимости, чтобы Кэмерон купил именно тот дом, который нужно. Слушай, я устал. — Так от тебя больше ничего не требуется. — Артур… Ты бы себя со стороны видел. И Дэвида. Я удивляюсь, что Сэм ничего не замечает. — Я запудрил ей мозги. С глупыми всегда так просто. И так скучно. Скотт тяжело вздохнул. — Просто ты все еще его любишь, братишка. Ты им одержим. — Я его ненавижу. — Любовь, ненависть — какая разница, Артур? Те же яйца, только в профиль. Просто признай. Ты все еще его любишь и никак не можешь успокоиться по этому поводу. Артур сжал стакан, в который намеревался налить коньяк. Стакан разбился — осколки впивались в кожу ладони. — Я не хочу ничего об этом слушать! — Артур, я не хочу терять еще одного брата. Блондин усмехнулся. — А ты прекрати кормить свое чувство вины. Патрика нет! — Артур не без удовольствия наблюдал за изменениями лица Скотта, как оно из почти спокойного превращается отвратительно разъяренное. — Артур, лучше бы тебе заткнуться… Артур расхохотался. — Это не я приперся к тебе читать нотации, дорогой спаситель братьев из ирландского пекла! Да для тебя смерть мамаши просто лишний повод в Белфаст сгонять да о Патрике погрустить. Да? Слушай, а как называется нездоровое сексуальное влечение к призракам? Или это все еще некрофилия? Пламенную речь Артура прервал кулак, прилетевший в скулу. Спустя мгновение между ними завязалась драка, больше похожая на ссору двух котов, которым не удалось поделить территорию, чем на настоящую разборку двух мужчин. Дэвиду было неспокойно на душе. Он знал, что Скотт приехал не просто так. Внезапно дверь соседнего дома открылась, Скотт быстро выбежал и, заведя машину, уехал. Артур вышел следом и подошел к небрежно припаркованному мотоциклу. Дэвид чувствовал, как его сердце болезненно сжалось. Нет. Только не это. Он готов был послать мир ко всем чертям, лишь бы не видеть, как Артур сплевывает кровь на асфальт. — Артур, что с тобой? — Подрались, как видишь. У нас с братом непростые отношения. Да неважно. Я из дома не выхожу. Дэвид положил руку ему на плечо. — Аааай… — Больно? — Ага. Артур держался за плечо и еле слышно шипел. — Артур, я отвезу тебя в больницу. Не хватало, чтобы руки у тебя повредились. На удивление. Артур не возражал. Заглянув в дом за ключами от машины, он предупредил жену и детей о том, что вернется поздно. Дорога в больницу прошла в полном молчании. Артур отвернулся и смотрел в окно, наблюдал за пустошами и о чем-то полусонно думал. Дэвид был напряжен. Все как прежде, все как тогда, когда он вез еле живого Артура по беспокойным улицам Белфаста… В больнице их встретил немногочисленный персонал. Артур молчал. Дэвид держал его за руку, наблюдал за тем, как врач осматривает парня, а затем пишет что-то в компьютере. — Простите, — врач обратился к Дэвиду, — а вы… — Я его сосед. — Понятно. У мистера Кёркленда разрыв мышцы. Стоит делать уколы. — О, моя жена с этим справится. У нее медицинское образование. — Тогда вообще отлично. Потому что ездить каждый день сюда было бы неудобно. Я выпишу рецепт. Артур апатично смотрел в окно. Когда они вышли из больницы, уже было очень темно. Артур выглядел уставшим и совершенно опустошенным. — Артур, я отвезу тебя домой. Тебе нужно лечь и отдохнуть. Кёркленд пожал плечами. На пути домой он забрался на заднее сидение и задремал. Во сне он болезненно стонал — отзывалось поврежденное плечо. Сердце Дэвида отказывалось биться, а разум — следить за дорогой. Что же с ними происходит?.. Дома у Артура было темно. Пахло металлом и дымом. — Хочешь чего-нибудь выпить? — спокойно, почти безразлично спросил Артур. — Было бы неплохо. Что угодно. Пока Артур ушел в поисках алкоголя, Дэвиду взбрела в голову совершенно дерзкая мысль заглянуть в его мастерскую. Комната встретила его едким запахом краски и металла. Все те же паяльники. Все те же сварочные аппараты. Листы металла. Банки с краской, незавершенные поделки. Внимание Дэвида приковал лист, накрытый куском ткани. Дэвид снял его. — Ты что тут забыл? — послышался слегка недовольный голос Артура. — Артур, что это? — О чем ты? — Артур зашел в мастерскую и заметил, что Дэвид смотрел на портрет. — Портрет. Незавершенный, правда. — Артур, это просто потрясающе… Почему ты просто делаешь всякие безделушки на заказ? Ты мог бы прославиться, сделать себе имя. Артур нервно хихикнул. — Где-то я уже слышал нечто подобное. Не напомнишь? — Артур, это совсем другое… — Неужели? — Артур закурил, — Пошли отсюда. Еще не хватало тебе надышаться. Артур разлил коньяк по стаканам. — Артур, извини за нескромный вопрос, а зачем приезжал Скотт? — Почитать мне нотации и сообщать о смерти мамаши. — Прости… — Не извиняйся. Это раздражает. Дэвид нерешительно протянул руку к его щеке — и мягко, и едва уловим погладил. Артур устало прикрыл глаза и залпом осушил стакан. Не делай этого. Это лишнее. Это раздражает. Это БЕСИТ. Нет… Не надо… — Прекрати. Дэвид пристально смотрел на юношу. — Артур, не забудь про уколы. Я скажу Саманте… Артур выставил руку вперед. — Я и сам справлюсь. Я умею делать уколы. В голосе прежний холод. Сталь. Равнодушие. — Дэвид, я безумно устал. А тебе завтра на работу. Иди домой. — Артур… Блондин обернулся на лестнице. — Что? — Что с тобой произошло за эти десять лет? Казалась, плечи Кёркленда дрогнули. — Иди спать, Дэвид. Захлопни дверь, — Артур поднялся наверх и хлопнул дверью. «Как же я уйду?» — Дэвид подумал, что глупо уходить и оставлять дом открытым. Нет. Он должен остаться и подождать до утра. Это не связано с тем, что, казалось бы, давно отболело. Нет. Ни черта оно не отболело. Дэвид забылся сном на диване, где когда-то целовал Артура. Он крепко спал и не видел молчаливого наблюдателя, следившего за ним с лестницы.