Глава 1
24 октября 2021 г. в 02:20
В этот день было по-обычаю шумно на улицах города. Солнце заходило за горизонт, окрашивая небо в розовый цвет, а по течению центральной реки задувал ветерок, освежая от жары.
— Люси, у тебя заказ на девятый столик. — Послышался звонкий голос из приоткрывшейся двери заведения на главной улице.
— Уже иду. — Откликнулась молодая девушка с волосами цвета пшеницы. Она слегка потянулась и вышла с балкона, ведь работа не ждёт.
Это было маленькое, но уютное кафе, где подавали десерты и выпечку с напитками. Люси там была пекарем уже довольно давно, и ей нравилось все: милые гости, довольствующиейся её стараниями, дружелюбные коллеги, с которыми всегда можно поговорить, и добропорядочные владельцы, всегда держащие свое слово.
— Готово. — Закончив оформлять заказ, Люси отдала его официантке. За время её отдыха успело накопиться несколько заказов с собой, которые она начала собирать.
Так и проходили её рабочие будни. Вечером, когда гостей уже не оставалось, а до закрытия ещё было немного времени, сотрудницы подготоваливались к завтрашней смене. Люси делала заготовки, а официантка убирала зал и считала выручку.
— Я сегодня очень мало получила. — На стол вывалилась пара мелких купюр из фартука. — Так хотела сходить с тобой после работы развеяться.
— Не переживай ты так. У нас ещё есть час, может кто и придёт. — Люси нежно улыбнулась подруге, что уже лениво легла на барную стойку. Та только вздохнула, понимая, что сегодня вряд ли кто-то ещё придёт. — Леви, можешь пока сходить за тряпками и моющим средством? Я почти закончила. — Оставалось только сложить все в контейнеры и холодильник, после чего спокойно приниматься за уборку.
В это время раздался звук открывающейся двери. Пока гости подходили к стойке, Люси поменяла перчатки и фартук, и вышла в зал. Она поприветствовала вошедших и уточнила, хотят они взять что-то с собой или остановиться в зале.
— Мы тут немного посидим. Выбирай, что хочешь. — Отозвался темноволосы парень со смутно знакомой внешностью. Люси сначала даже не поняла, кому он это сказал, ведь он был один, как снизу раздался тонкий, почти детский, голосок.
— Фро хочет тортик. — Было непонятно, откуда и кто говорит, но имя тоже было крайне знакомым. Выбрав с гостями блюда, она пошла на кухню готовить, и сказала Леви, какие напитки им сделать.
Как только официантка вернулась из зала раздался тихий писк с её стороны.
— Не думала, что они сюда зайдут. — Люси непонимающе посмотрела на неё. — Это же ребята из Саблезуба. Роуг с его искидом. — Теперь Люси было понятно, почему они показались ей такими знакомыми.
— И правда, давно мы не виделись. Держи, вот, отнеси в зал. — Похоже, они не узнали девушек, но это и не удивительно, учитывая, сколько времени прошло с последней их встречи, а напоминать им о себе не хотелось. Леви тоже такого мнения, но ей было удивительно увидеть эту парочку вновь.
Повезло, что они не засиживались до поздна, и девушки успели закрыться вовремя. Леви была счастлива, ведь парень оставил круглую сумму на чай. И теперь можно было пойти с подругой отдохнуть перед грядущими выходными.
Когда девушки добрались до паба, где иногда сидели, время было ближе к полуночи, как раз когда все и начинают приходить. В помещении царил шум и гам, сидели в основном мужчины, но это не сильно смущало.
— За выходные! — Люси подняла тост, чокаясь кружкой пива с Леви. — И так, что ты решила с работой? — Несмотря на теплоту к кафе в сердце, Леви хотела пойти в другое место, где её знания и навыки могут быть полезны, а ведь она очень способная и умная девушка.
— Я подумываю вступить в гильдию. — Это почти не удивляло, по Леви было давно заметно, что она скучает по старым временам, но иначе, нежели Люси. — Может удастся попасть в хорошее место. — Они решили пропустить ещё по стакану, выпив за то, чтобы все точно получилось. — Ну, а ты?
Люси не хотела уходить, да и куда… Прошёл уже год с момента их ухода, но былые дни так просто не забыть. Ей было страшно попытать счастье в новом месте, где все будет напоминать старую гильдию.
— Останусь, наверное. — Но без Леви работать будет уже не так хорошо. Они ведь пришли вместе, и знают друг друга давно, не хотелось бы так просто расставаться.
Подруги решили пока не углубляться в эту тему и просто наслаждаться настоящим, выпивая еще больше. Вскоре, они уже были в хорошем состоянии, а значит, пора расходиться.
Люси вызвала Плю и неспешно пошла домой, в голове было мутно от алкоголя, но это даже приятно.
В голову начали лезть мысли, в последнее время преследующие ее: «Стоит ли вновь пробовать себя в роли мага? Что будет, когда Леви уйдёт? Хочу ли жить и дальше, как сейчас?». И как обычно ни на один вопрос нет ответа.
Это было так глупо думать о том, чтобы вернуться в то, что уже давно решила отпустить. Она сейчас, наконец, живёт в спокойствии, есть любимая работа, рядом подруга, но всегда чего-то не хватает.
«Так. Хватит. Я уже давно все решила» — Люси слегка похлопала себя по щекам, и вошла в свою квартиру. Обстановка была похожа на старую квартиру, все такое же светлое, такой же столик с её рукописью, но самая важная часть — окно, которое располагается возле кровати. В те времена через окно прошлой квартиры к ней заходила половина всей гильдии.
Она упала на кровать, закрыв глаза рукой. От чего-то накатила резкая усталость, и сознание провалилось в сон.
— Эй! О чем ты так задумалась? — Леви уже долгое время пыталась достучаться до подруги, было видно, что она находится в прострации, а причина неизвестна. Люси вздрогнула, осознавая, что стоит на работе и готовит на автомате.
— Эээм… ни о чём. Наверное, просто не выспалась. — Она нежно улыбнулась и продолжила работать. «Пора заканчивать с этим. Я так долго шла к спокойной жизни, чтобы все испортить старыми воспоминаниями?..» — Она отпила кофе, чтобы взбодриться, ведь предстоит ещё долгий рабочий день, и стоит сосредоточиться.
— Знаешь, а я подала заявление в гильдию. — Люси поперхнулась от такого заявления. Конечно, они пару дней назад обсуждали это с Леви, но она не думала, что это случиться так скоро. — Ты как, в порядке? — Леви похлопала её по спине, помогая откашляться.
— Да-да… Все хорошо. Так куда ты решила пойти? — Приведя себя в порядок, поинтересовалась подруга. Оказалось, что Леви подала заявление в несколько ближайших к городу гильдий, и пока только ждёт ответ. Хотя и так было понятно, что многие бы забрали её к себе с руками и ногами. Люси искренне радовалась за подругу, что смогла найти силы двигаться дальше, и не убегала от реальности, ведь у них лучше всего получалось быть именно магами, а думать иначе — просто глупо.
Так и продолжались их будни. У Люси — в размышлениях и наслаждении моментами, пока они ещё могут быть вместе, у Леви — в ожидании ответа и сожалении, что только она пойдёт дальше.
Никто из них не хотел уходить друг друга, они смогли пережить очень многое вместе. Можно было бы обнадежить себя, сказав, что они в любом случае смогут видеться, но обе понимали, что это будет крайне редко.
В день, когда пришёл ответ от самой крупной гильдии из всех, работала только Люси. Это был будний день, людей заходило немного, и с минуты на минуту должен был прийти кто-то из новых работников.
— Я Льюис. — Протянул руку для рукопожатия парень. Они обменялись приветствиями, и принялись за работу. Как оказалось, он сын владельцев кафе и вышел на смену, вместо Леви. Он оказался очень дружелюбным и милым, что очень напоминало одного старого друга. Люси поспешила отмахнуться от всплывшего в голове образа вечно улыбающегося дракона. «Хватит уже с меня этого…» — Это была её последняя мысль о гильдии в тот день.
День за днем, когда Люси выходила на смену, попадалась чаще всего с ним, но это даже радовало. Его присутствие не давало задуматься о том, что Леви давно нет в городе, о том, что без её присутствия становится все сложнее забывать прошлое.
В конце одной из смен Льюис предложил прогуляться, чему она была только рада, ведь нельзя вечно жить так, как сейчас. Надо пытаться идти дальше, как сделала её подруга.
Они сходили в парк, вкусно поели и очень долго занимали друг друга разговорами. Его голос действовал успокаивающе, от чего Люси всегда забывала о своих проблемах. Нельзя было не заметить тот нежный взгляд, которым он каждый раз одаривал свою коллегу, что ей несомненно нравилось.
— Надеюсь, мы с тобой сможем чаще проводить время так. — Он заключил Люси в объятия и на прощание поцеловал её руку. Не став дожидаться ответа, ушёл, оставив девушку в смешанных чувствах.
Только войдя в квартиру она переварила все произошедшее, и точно уверилась в том, что небезразлична ему. Но что делать в такой ситуации точно не знала, ведь в её жизни романтика была только в написанных ею же романах. В этот день у неё был самый спокойный сон за последний год.
— Привет, красавица. — Льюис сел за барную стойку, поставив на неё пакет. — Я тебе приготовил подарок. — Девушка удивлённо посмотрела перед собой. Поблагодарив его за подарок, она убрала его вниз, чтобы не запачкать продуктами. — Слушай, я хотел ещё кое-что сказать. — Она оторвалась от работы, внимательно слушая собеседника. — Мы пока не сможем видеться, открывается новое заведение, где нужна моя помощь. — Люси поняла, что подарок — своеобразный способ загладить свою вину перед ней. Она все понимала и не стала возражать, тем более это не его выбор. — Я знал, что ты меня поддержишь.
Долго задерживаться Льюис не стал, и ушёл, оставив Люси работать дальше. На удивление, гостей было намного больше обычного, из-за чего официантка постоянно спрашивала про себя, почему им дома не сидится.
Перед перерывом коллега позвала Люси.
— Тебя там зовёт какая-то девушка. — Она удивилась, ведь если это была бы Леви, то ей точно об этом сказали бы, да и вряд ли это кто-то из прошлого. — Можешь задержаться на перерыве. Всё равно тут все готовое лежит.
Поблагодарив, Люси переоделась и вышла в зал. Сначала она не могла понять, кому из гостей она понадобилась, но через время увидела знакомые пепельные волосы.
— Люси! Так ты правда тут работаешь? Я так рада тебя видеть! — Увидев подругу, Люси поспешила её обнять. Как же давно была их последняя встреча. Они вышли на балкон, чтобы не отвлекаться на лишний шум. — Как давно ты здесь? О тебе с того случая ничего не было слышно до сих пор.
— Почти сразу переехали сюда вместе с Леви. Так и жили все время. — Юкино удивилась, когда услышала это имя, ведь она недавно пришла в их гильдию, и теперь состоит в Саблезубе. — Сейчас она в гильдии, а я все еще тут.
— А тебе это нравится? — Она и сама не понимала. Всё хорошо, но этого недостаточно, ведь нет той вечно царящей атмосферы счастья. Хотя тихая и мирная жизнь ведь тоже по-своему хороша. — А знаешь, приходи к нам. Ты всегда можешь вернуться, если поймешь, что не нравится. — В чем Юкино крайне сомневалась.
— Я подумаю, но мне и здесь тоже неплохо. — Появился еще один повод для размышлений. — А как ты узнала, что я здесь? — Не могла же она угадать, тыча пальцем в небо.
— Был один человек, что застал тебя здесь. — Заклинательница лукаво улыбнулась, но конкретно на вопрос не ответила.
Они так простояли ещё несколько минут, и Юкино ушла, попросив ещё раз подумать над её предложением.
Дома она долго размышляла по этому поводу. С одной стороны, появился Льюис, с которым ей было комфортно, жизнь начала налаживаться как у всех людей, а с другой — возможность отпустить прошлое, хотя это может и, наоборот, просто вскрыть душевные раны. Всю ночь её терзали мысли, стоит ли пытаться.
***
«И в итоге я здесь» — пронеслась мысль. Смысл гадать, если не попробовав она будет лишь жалеть.
Из здания, которое заметно увеличилось в размерах с последнего её визита, раздавался шум из криков, смеха и стука стаканов, который она так давно не слышала. Тяжело вздохнув, она открыла высокую дверь и сразу уловила несколько взглядов на себе.
— Где я могу найти Юкино? — Люси решила, что лучше будет сначала все обсудить с ней. Барменша подсказала, как пройти к кабинету Мастера, где и находилась её знакомая.
Кабинет находился на втором этаже, где все было отделано ближе к официальному стилю, что не соответствует атмосфере этажом ниже. Люси слегка улыбнулась, вспоминая, что и у них было также.
Она занесла руку, чтобы постучать, но из кабинета раздалось громкое «войдите». К удивлению, в помещении сидело четыре человека.
— Опа… ещё одна фея к нам пожаловала. — Стинг слегка ухмыльнулся, и протянул руку для рукопожатия.
— Будь повежливее. — Смерила его вомущенным взглядом Юкино и предложила Люси присесть, после приветствия. — Помнишь, я тебе рассказывала, что Люси к нам придёт? — Он кивнул в ответ и вновь посмотрел на Люси.
— Итак, мне интересно вот что. — Он скрестил руки на груди, и подал несколько бумаг. — Если я все правильно понял, то магией за прошедший год ты не пользовалась. Справишься ли ты с заданиями? — Это был очень хороший вопрос, но был момент, где он ошибся. Первые полгода она тренировалась как сумасшедшая, чтобы вернуть дорогих сердцу людей, а потом… перестала это делать, как только надежда угасла.
— Думаю, да. — Люси посмотрела на бумаги, где надо было вписать всю основную о себе информацию, стандартная анкета для приема. Стинг прищурился, вглядываясь в нее и глубоко вздохнул.
— Ладно, это мы успеем проверить. Заполни пока документы. — Минерва, котрая не подавала до этого звука, спросила про место жительства, предложив снимать у них комнату в гильдии и попросила подождать потом ее на первом этаже.
Как только за ней закрылась дверь, начались активные обсуждения среди собравшихся, в подробности которых Люси вслушиваться не стала. Уже спустившись в главный зал, она села за баркой и взяла кружку пива, чтобы снять нервы.
Только сейчас она могла понять, что в последнее время слишком много событий происходило. А ещё теперь было не понятно, что делать с работой и гильдией, куда она пришла по чистой случайности. И Льюис… как ему объяснить, что она теперь не сможет с ним проводить много времени. А ведь все началось так хорошо.
Чем больше проходило времени, тем меньше оставалось уверенности в правильности решения прийти в гильдию, не говоря уже о том, чтобы вступить туда.
— Не скучаешь? — Рядом с ней села Минерва, также взяв себе алкоголь. Несколько минут они сидели в тишине, пока та думала, как все лучше объяснить. — Послушай, нам Юкино уже все рассказала, но я думаю, что ты и так понимаешь, гильдия — не то место, куда стоит приходить, когда заранее жалеешь об этом. — Она сделала большой глоток и посмотрела на собеседницу. Люси сразу поняла, что она имеет ввиду. Здесь все работают сообща, ценят и уважают друг друга, а когда кто-то, вроде неё, приходит, даже не имея представления зачем, могут возникнуть непонимания среди товарищей, которые здесь ни к чему. — Я это к тому, чтобы ты сразу определилась.
— Какая у вас тут напряжённая атмосфера, девочки. — Стинг облокотился на рядом стоящий стул. Похоже, со временем драконий слух становится только острее, раз в таком шуме смог разобрать слова.
— О чем ты? Мы просто болтали. — Минерва залпом осушила остатки жидкости и напоследок сказала. — Как определишься, дай знать. — На самом деле, она не хотела давить, но это было необходимо, ведь напрямую никто об этом не скажет, а решить лучше все сразу.
Заметив озадаченное лицо Люси, Роуг похлопал её по плечу.
— Ты привыкнешь. — Попытался её подбодрить, зная как тяжело бывает с их подругой. Но Люси лишь пожала плечами, не зная что ответить. — Идём на площадку.
— Зачем? — Спросила Люси, хотя думала, что они собираются проверить её на силу или навыки, что было логично, учитывая разговор в кабинете.
— Сейчас все увидишь. — Заклинательница взяла её за руку и повела к выходу.
Спустя время часть гильдии собралась на заднем дворе, все стояли в ожидании чего-то.
— Народ, потише. — Закричал Стинг на всю площадку. — Многие из вас уже знают, к нам присоединилась волшебница из Хвоста Феи. Она наш дорогой друг и товарищ, поэтому позаботьтесь о ней. — Всё это он произносил с таким пафосным видом, что становилось смешно. Все-таки ему шла роль Мастера. — В честь этого закатим пьянку! — Теперь Люси удивилась развитию событий, ведь любители выпить по поводу и без точно были не в Саблезубе. «Что с ними произошло за это время?».
Раздался одобрительный ор присутствующих, который был слышен во всем центре города — это точно.
Стинг поднял руки, показывая, что надо замолчать: «Но сначала церемония посвящения».
— Мы её не часто проводим, но для тебя постарались. — Видя замешательство Люси, пояснила Агрия. Вдруг все разошлись, оставив Люси в центре, где загорелся знак гильдии золотым сиянием. Волшебники пустили в небо свои заклинания, которые превращались в разноцветную пыль, оседая на землю. — Ну, как тебе?
Сказать, что она была впечатлена — ничего не сказать. Это было безумно приятно, что к ней отнеслись как к долгожданному другу.
— Спасибо. — Её лицо озарила улыбка. Давно она не видела столь прекрасное зрелище.
После представления все вернулись в здание, где сразу подняли стаканы за нового товарища. У главной героини дня волшебным образом возникла в руке кружка, которую она подняла со всеми.
— Ну, как я вам? Хорош ведь? — Стинг нагло влез в личное пространство девушек, все бахвалясь перед Юкино. Он попытался её обнять, но та успешно уворачивалась, из-за чего у них возникла небольшая перебранка. Видя это, Люси ушла подальше, где было другое знакомое лицо.
— За тебя. — Роуг чокнулся кружками с ней, допивая первую порцию выпивки. — Чем планируешь дальше заняться? — Они вместе прошли к свободному столику, попутно забирая ещё пару стаканов.
— Если честно, не думала. Может задание какое-нибудь возьму. — Она наблюдала за залом, где начиналась потасовка. И почему-то это вызывало приятное чувство ностальгии.
— С кем пойдёшь? — Она думала, что пойдёт одна, ведь ещё не так тесно общается с остальными. — Тебя одну не отпустят. — Видя вопросительно изогнутую бровь заклинательницы, он усмехнулся. — Вспомни, как давно ты была на заданиях, да и по-одному мало кто ходит.
— Себя предлагаешь? — Казалось, что он и правда намекает на свою кандидатуру в этом деле.
— Как повезёт. На все его воля. — сказал Ченни, смотря в сторону гиперактивного блондина. Он был заместителем Мастера, из-за чего не мог выполнять задания так часто, как хотелось. — Может составлю компанию.
Так и продолжалось их празднование до самой ночи. Кто-то уже ушёл, кто-то уснул прямо в зале, которым потом точно достанется от главных в гильдии, а самые крепкие продолжали веселье.
Заклинательницы сидели за баром, попивая лимонад, ведь если бы они пили на уровне, уже давно лежали бы в отключке с остальными. Юкино периодически возмущалась по поводу Стинга, что крайне бесцеремнно к ней лезет в последнее время, а Люси внимательно слушала её рассказы.
— Лучше бы он работал так, как к девушкам пристаёт. — Было забавно понимать, что на самом деле её это ни капли не смущает, а проблема была только в том, что Стинг пару лет ранее заработал себе репутацию бабника, от которой все ещё не может отмыться с его-то поведением.
Спустя время к ним присоединилась Минерва, которая вернулась со второго этажа. Оказалось, ребятам пришло извещение от Совета во время празднования, и им пришлось работать, пока все отдыхают.
— Гребные старики. Не могло это потерпеть до утра. — Стинг громко высказывал свое недовольство по пути до девушек. В руках он держал бутылку бурбона, уже выпитую наполовину, видимо, работы было много. — Как у вас тут тихо.
Роуг зашёл за бар и разлил напиток по стопкам, ставя по порции перед каждым. Заклинательницы отнекивались, не хотелось на утро быть в состоянии не состояния. Но все же ради приличия согласились на одну стопку. И все понимали, что этим не закончится.
Люси поняла, что пора уходить, только заметив пронзительные алые глаза перед собой.
— Ты в порядке? — Это был риторический вопрос, ведь все из компании были пьяны. Он проводил девушку до одной из свободных комнат в гильдии. — Если что-то понадобиться, зови. — Роуг сказал, где его можно было найти и оставил её в одиночестве.
Закрыв дверь, она прислонилась лбом к прохладной поверхности. В голове все спуталось, ведь теперь, оставшись наедине с собой, накатил поток мыслей о нерешенных делах. Люси усмехнулась про себя: «Сама наделала проблем, сама и решай».
Девушка зашла в душ. Вода приятно охлаждала тело и помогала расслабиться. Было не ново чувство того, что совсем недавно она веселилась с друзьями, а сейчас находится в своем мире. Такое происходит с ней почти каждый день и это сильно утомляет.
Она легла на кровать и закрыла глаза. И вновь в памяти начали всплывать счастливые лица друзей. События её юности проносились одно за другим и всегда они были вместе. Всегда, но не сейчас. От этого она тоже устала, хотелось просто забыть, но позволить себе не могла, ведь забыть — почти как предать все моменты, проведённые вместе.
Примечания:
Надеюсь, идея не заезжанная, буду ждать ваши отзывы.