One piece of my heart

- Я так сказала? Брось! Серьёзно? - недоуменно фыркнула я, отодвигая в сторону работающий ноутбук. Джэн нахмурившись, прикрыла блокнот. - Так. Начнём издалека. Ты вообще помнишь с кем проводила вчерашний вечер? - судя по серьёзности её тона, она не шутила. - С тобой дурында! Я ещё не свихнулась вообще-то! - пробурчала я и скомкав разноцветные листы с заметками, отправила их в урну. - Ну слава богу! Я уж думала пора таблеточки покупать! - ехидно протянула она, - хотя если ты будешь также запинаться, как вчера, стоя перед Лексой - думаю не помешают. - Кто-то, кстати, ещё не схлопотал сполна за свою фантазию об обожающей бег, кенийской бегунье Кларк Гриффин. - я метнула в наглую врунью, обиженный прищуренный взгляд. - Оо, это же была ложь во благо! - Джэн расплылась в довольной улыбке. - Максимум на что я согласна - это административное наказание, в виде трёх баночек корма для Патрика и дисквалификация с забега. И кстати, о таблеточках, - прикрыв глаза, она с усилием потерла висок, - моя голова так и не прошла! Пойду нагряну в шкафчик Брайана, кроме покрытого плесенью хлеба там всегда можно найти таблетку аспирина, и вообще, я бы чего-нибудь съела! - приподнявшись и посмотрев по сторонам, она махнула головой в сторону кухни, приглашая присоединиться. Закрыв ноутбук, я взяла со стола чашку с допитым утренним кофе и поспешила за подругой. - Даже не думай отмазаться, - догнав её, я ткнула девушку локтем в бок, - с тебя усиленные трехдневные тренировки на свежем воздухе. Ты же не хочешь, чтобы Лекса подумала, что я слабачка! - Какая мне разница, что подумает Мисс Совершенство о твоей спортивной подготовке? - усмехнулась Джэн и то ли от голода, то ли от страха мести, значительно прибавила шаг. Схватив за запястье, я резко развернула её к себе. - Уау, Кларк, ты меня прямо чуть с ног не сбила, своей недюжинной силой! Ты уверенна, что тебе вообще нужна эта разминка? Я стояла насупившись, сложив руки на груди и смотрела на неё предостерегающим взглядом. - Ладно. Отличная возможность испытать новый спортивный костюм. - сдавшись, она понуро опустила глаза. - Ты же знаешь, что я ненавижу бег, - проныла девушка, открывая дверь кухни. - Да? Какое совпадение! Вообще-то я тоже! - фыркнув, я влетела в помещение.

***

Вторая половина сегодняшнего дня, обещала быть интересной. Взяв все необходимые для съемки вещи, я закинула их на заднее сидение своего форда и неторопливо подъехала к бутику одежды. Припарковавшись напротив, я перекинула через плечо увесистую сумку и щёлкнула брелоком сигнализации. Входная дверь сегодня была открыта нараспашку. По краям стояли большие белые вазы с яркими сиреневыми цветами. Задержавшись у порога, я почувствовала, поселившееся внутри волнение, словно передо мной дверь аудитории университета, а я прогуливающая студентка, которая пришла сдавать экзамен. Только волнение было другое - приятное. Немного нагнувшись, чтобы не зацепить длинную, свисающую металлическую подвеску, я прошла внутрь. Девушка у кассы на мгновение встрепенулась, готовая обслужить нового посетителя, но разглядев меня, тут же расслабилась, продолжая заниматься своим делом. Я прошла дальше, в направлении её кабинета, двери которого также были открыты. Лекса сидела за своим столом и разговаривала по телефону. На деревянной поверхности перед ней было разложено много журналов, с боку теснился открытый белый Макбук. Её белая рубашка, в чёрную горизонтальную полоску, была расстегнута на две пуговицы. Разговаривая, она теребила пальцами висевшую на шее круглую золотую подвеску. Тёмные волосы непослушными волнами спадали на плечи, и ей то и дело приходилось заправлять одну сторону за ухо. Увидев меня, она улыбнулась и махнула рукой в приглашающем жесте. Войдя в кабинет, я от неожиданности увидеть здесь кого-то ещё кроме неё, немного опешила. Справа на ярком цветастом диванчике, склонившись над журнальным столиком, сидела девочка. Её светлая макушка скрывала от меня то, что она так усиленно выводила зажатым в руке карандашом. Услышав шаги, она на секунду оторвала сосредоточенное личико от разрисованного бумажного листа и устремила на меня любопытный взгляд. - Привет, - дружелюбно протянула я и опустив сумку на пол, села на диван неподалёку от неё. - Привет, - отозвалась она, продолжая своё занятие. - Я Кларк. А как тебя зовут? - улыбнувшись, я придвинулась ближе. - Софи, - рисуя, девочка так старалась, что от усердия поджимала губы. - Мм, у тебя красивое имя. Что рисуешь? - Немного склонившись, я посмотрела на лежащий перед ней альбомный лист. Девочка выпрямилась. Оценив моё любопытство, она окинула меня изучающим взглядом, как будто раздумывая, можно ли мне доверить великую тайну. - Подарок для Трэвора, - наконец шепнула она и взглянула на рисунок с недовольством, маленькие бровки мило сложились домиком, - что-то не получается, - расстроено пробурчала девочка, опуская сверху совершенно чистый лист. - А кто такой Трэвор? - подобравшись, я вытянула пальцем из стопки предыдущий рисунок, - можно я посмотрю? - спросила, обращаясь к маленькой принцессе. - Можно, - она безразлично пожала плечами, - Трэвор - это бабушкин пёс, - пояснила она, - он - мой большой друг! Бабушка говорит, что когда я уезжаю, он очень грустит и делает вот так, - чудо, сложив спереди друг на друга маленькие ручки, опустило на них подбородок и распахнув глаза, посмотрело на меня самым грустным взглядом, какой мне когда-либо доводилось видеть. Сердце от этой картины предательски защемило, воображение нарисовало тоскующую по маленькой хозяйке, собаку. - и даже ушки падают, - добавила она, уже немного веселей. - Так значит это Трэвор? - я ткнула пальцем в непонятное существо, сидевшее возле покосившейся чёрной будки. Поджав губы, Софи смущённо кивнула. - Только мой Трэвор добрый и красивый, а этот..., - она замолчала, пытаясь подобрать нужные слова. Я скользила взглядом по нахмуренному детскому лицу. Насыщено-голубые глаза были полны разочарования, пухлые маленькие губки немного надуты. Непроизвольно я искала в ней черты шатенки. Но девочка была скорее похожа на меня, чем на неё. - Хочешь помогу? - спросила я и получив незамедлительный бодрый кивок, потянулась к коробке с карандашами. Софи тут же оживилась, маленькое личико засветилось предвкушением. Пока я,не менее старательно, вырисовывала собаку, она не сводила с моей руки восхищенных глаз. - Похож на твоего Трэвора? - я подвинула лист ближе к девчушке. Какое-то время она бегала по нему жадным, полным восторга взглядом, а после схватив рисунок, понеслась к разговаривающей по телефону Лексе. - Мам, смотри, как красиво тетя нарисовала Трэвора. Я сглотнула, по телу прокатилось волнение, мои глаза метнулись к шатенке, которая не смотря на свою занятость, поспешила оценить моё творчество и согласно кивнув, наградила дочь ласковым взглядом. "Значит, всё-таки мама. Маленький огонёк надежды внутри меня резко погас. Самовольно выстроенные иллюзии в мгновение разбились в дребезги. Конечно, она не одинока. Как, вообще, я могла так подумать?!" - Кларк! - Её голос вернул меня обратно. Задумавшись, я не заметила, как Лекса закончила телефонный разговор, и они подошли ближе. - Вы уже познакомились? - спросила она, потрепав светлую макушку дочери. Кивнув, та плюхнулась на диван рядом со мной. - Кларк, я совсем забыла, что собиралась сегодня отвезти Софи за город к маме, - с нотками сожаления протянула шатенка, бросая взгляд на мою сумку с фотоаппаратом. - Ничего, я поснимаю немного без тебя, - успокоила я девушку, втайне расстраиваясь тому, что общение сегодня будет таким коротким. - Извини, последнее время я немного рассеянная. - Как мне это знакомо, - улыбнувшись, добавила я, - давай, ты запишешь мой номер и позвонишь, когда будешь не слишком занята? Лекса кивнув, вернулась к столу за своим мобильным и вбила под диктовку мой сотовый. - Ладно, мы побежали, - шатенка обвела комнату беглым взглядом, в поисках сумки, - Софи пойдём. Вещи свои не забывай! Мы не будем возвращаться за ними как в прошлый раз! - Протянув дочке бежевый рюкзак, усыпанный обилием бабочек и принцесс, она взяла со стола папку с документами. - Хорошо, мам, - девчушка, расстегнув рюкзак, закинула в него исчерканные листы и карандаши. Свой подарок она бережно держала в руке. Подхватив свою сумку, я вышла следом за спешно вылетевшими Тэйлорами.

***

- Я умираю, Кларк! - ныла Джэн на третьем круге своего сквера, согнувшись пополам и приложив ладонь к левому боку. - Не хочу слушать такие нелепые заявления, - обхватив её сзади за талию, я толкала её вперёд, - думать надо было, когда ты это предлагала, - пробурчала я, не сдаваясь. - Вторая тренировка Кларк, а ты уже бегаешь быстрее, чем Лаки. По-моему, я свою часть договора выполнила. - Что ещё за Лаки, Джэн? Хорош, заговаривать мне зубы! Лучше ногами передвигай, а то сейчас плюхнешься вперёд! - Лаки, Кларк, это тот жеребец на скачках, который проскакал, к чертям, мой новый комплект шикарного жаккардового постельного белья. - Что ты делала на скачках? - сбивчиво спросила я. Дышалось с трудом, как оказалось буксировать Джэн - занятие не из лёгких. - Ходила с Барри. Ему вдруг захотелось рискнуть. - хихикнула подруга. - Боже, Джэн, Барри и риск - это вообще совместимые понятия? - Представь себе! Он поставил целых пять баксов и безумно гордился такой авантюре! Мы расхохотались. Барри был преподавателем английского языка в средней школе. И он был полной противоположностью Джэн - молчаливым скромнягой, и по убеждению подруги должен был стать отличным семьянином. - А сколько поставила ты? - я изрядно замоталась и мысленно выставив себе цель, дойдя до которой, решила объявить завершающей эту стадию общих пыток, продолжала усердствовать. - Три бакса. - Оо, да вы самая отчаянная семейка авантюристов, каких мне доводилось встречать! - И ещё сто, когда Барри ушёл искать туалет, - добавила она расстроено выдохнув. Всё, Кларк, у тебя есть пять секунд, чтобы оставить меня в покое. - А то что? - строгий голос подруги, заставил меня ослабить хватку на её талии. - А то завтра я не угощу тебя обедом в Pronto по тому волшебному сертификату, который я выиграла на той неделе, - Подруга остановилась и довольно потянулась, разминая получившее нагрузку тело. Уголки поджатых губ, то и дело норовили взлететь вверх, в предвкушении своей победы. Я прищурила глаза, прожигая её наигранно нерешительным взглядом. - Это не по правилам! Ты же знаешь, что я без ума от их авторской кухни. - Все по правилам, дорогая, и больше никаких пробежек в моей компании!