Нагромождение причудливых

За лентой, что ограждала место, где было найдено третье тело, кто-то, пригнувшись, сидел, внимательно рассматривая проезжую часть. Хотя тьма не могла скрыть от него никаких секретов и, в отличие от прочих, осматривавших это место, он знал, что искал, все равно поиски ни к чему не привели. - Не может такого быть, - задумчиво нахмурился Люцифер, рассуждая вслух и выпрямляясь во весь рост. - Что-то же, но должно быть. Люцифер поднял голову, вдохнул ветер полной грудью. Он ощущал дождь... прольется к утру, и... Он нахмурился - что-то ещё витало здесь в воздухе. Это что-то он ещё почувствовал, когда оказался тут впервые, однако детектив Деккер своим присутствием смешала всего его мысли, и он был увлечён только ею. Однако сейчас стоило всерьёз взяться за ум. Люцифер узнавал запах смерти во всех его многочисленных проявлениях. Правда на месте убийства к почти исчезнувшему запаху недавней расправы примешался слабый дух чего-то старого, гнилого и такого знакомого. Воспоминания вернули его в ад, примерно в то время... Полицейская машина почти наехала на него, прежде чем Люцифер её заметил, а луч прожектора успел злобно сверкнуть, пока он не сделал шаг. - Вот это да! Ты видел? - Что? - один из патрульных высунулся из окна машины. - Сам не знаю, - откликнулся водитель и перегнулся через руль, вглядываясь в темноту. - Я мог бы поклясться, что видел человека за этой лентой перед тем, как включил прожектор. Напарник хмыкнул: - Тогда мы бы его и сейчас видели. А кроме того здесь негде спрятаться. - Может, следует выйти и оглядеться? - Да забей ты. Мы всего лишь сторожим место происшествия. Хотя не понимаю зачем. Всё что можно, отсюда уже увезли. - Ну... наверное, ты прав, ничего там нет. - Конечно, поехали лучше перекусим. Машина поехала дальше вдоль квартала. Тем временем на тротуаре, ближе к одному из жилых зданий, одна из теней лежала, прижавшись лицом к асфальту, и вспоминала. Запах здесь, смешанный с землей и кровью, был сильнее. Люцифер перевернулся на спину и уставился в чёрное звёздное небо. И как одному из них удалось здесь оказаться?.. Тем временем у Деккер в комнате раздался звонок на сотовый. Она с трудом разлепила глаза и вымученно протянула руку к трубке. Сначала один ей не давал заснуть своими рассуждениями, а потом резко скрылся, теперь кто-то ещё... - Алло? Хлои? Это Дэниел. Прости, что я звоню так поздно... Точнее так рано. Ведь уже скоро вставать на работу. Вообще в принципе странно, что я звоню, ты же знаешь, я не люблю этого делать. У меня страх к этим... этим аппаратам. Ну да ладно, прости меня, дурачка. В общем, я просто хотел тебе кое-что срочно сообщиться, а передать записку для тебя - сама знаешь - время, и... - Дэниел! - Я решил, что ты захочешь узнать результаты проверки немедленно. В общем, образцы последней жертвы совпадают с кровью двух предыдущих. Надеюсь, это тебе поможет. Сон Хлои как рукой сняло. Наутро на первых полосах почти всех ежедневных газет были огромными буквами напечатаны сообщения об убийстве. В одной из них даже появилась цветная фотография места происшествия. Хлои фыркнула и отшвырнула газету куда-то слева от письменного стола и принялась грызть ноготь указательного пальца. Версия Дэна включала ЛСД и различные виды лезвий ножей. - Как в том самом молодёжном ужастике, - хохотнул он, обернувшись к ней. - Как там его? - Там была перчатка с бритвенными лезвиями. - Вот! Вдруг и здесь тоже самое? Хлои только закатила глаза - она прекрасно знала, что он и сам не очень-то в это верит. Просто ничего лучшего в их деле не было. К тому же, вряд ли что-то могло бы поменяться за ночь. Кстати о ночи - она так и не выспалась. Сначала она проспорила с Люцифером о правильной тактике и методике расследования убийств. Единственное, в чем они сошлись во мнении, так это в том, что окончательная версия часто не имеет даже отдаленного сходства с первоначальной. Правда, потом, Люцифер куда-то неожиданно исчез, причем ей до сих пор было не понятно, как он это сделал. Хлои вздохнула, и её взгляд опять упал на заголовок утренней газеты: «ЛЮТЫЙ СНОВА ДЕЙСТВУЕТ». - Когда им надоест писать об одном и том же, - буркнула она и надела солнцезащитные очки, собираясь выйти на улицу, чтобы немного проветриться. Внезапно она вгляделась в надпись крошечным шрифтом под крупным заголовком. На второй странице, на которую указывала сноска, нашлись и фотография толпы на месте происшествия, и истерический рассказ подростка, обнаруживший тело, и подробное описание причиненных увечий. - Вот и понеслось. «Следователь отдела по расследованию убийств Дэн Эспиноза, — говорилось в статье, — почти не сомневается, что это преступление не является делом рук подражателя. Тот, кто ответствен за убийство Шелби Ньютон и Ирвен Шоу, также убил Нэнси Кимбл в ночь на воскресенье». Но ни в одной газете не упоминалось, что так разорвать живот одним движением совершенно невозможно, а также об идентичности крови... — Отдел по расследованию убийств. Детектив Эспиноза. Вы уверены? И чем вызвано? Хлои следила, как мрачнела физиономия её бывшего супруга, и держала пари с самой собой по поводу того, кто же мог быть на другом конце телефонного провода. У них в деле было немало отчетов, но фотографии и результаты лабораторных анализов вещественных доказательств, которые удалось собрать, они уже получили. - И совершенно нет ничего другого? - Дэн забарабанил пальцами по письменному столу. -Да, спасибо, приятель. Явно раздраженный, он всё-таки положил трубку с подчеркнутой осторожностью. - Оливер Стоун скончался вследствие остановки сердца. - И отчего остановилось сердце солиста популярной группы? Наркотики? Дэн хмыкнул. - Они не знают, - он поднял картонный стакан с недопитым кофе и сделал глоток. - Просто остановилось, а назвать причины никто с точностью не может. - Если не наркотики, то что? Обширный инфаркт? - Нет. Едва заметны следы борьбы, но нет признаков удара в грудь. Он перекусил всего лишь сэндвичем примерно за четыре часа до смерти. Согласно его мускулатуре, Стоун был сильно утомлен. - Вот и поговорили с ним... - Хлои растерянно развела руками. - Оливер Стоун был здоровым тридцатилетним мужиком. - А знаешь, что самое интересное? - Дэн выдержал театральную паузу. - Стоун умер спустя полчаса после звонка ему на мобильный с телефона жертвы. Похоже он был настолько шокирован звонком незнакомца, и сердце у него остановилось. - Как-то смутно верится, - Хлои пожала плечами. - В двух предыдущих случаях ему также звонили с телефонов жертв? - Нет. Такое случается. - Что случается? - Сердце останавливается. - Полнейшая чушь! - Опять ты за своё, Деккер! - Дэн в негодовании смял бумажный стаканчик из-под кофе и швырнул его в мусорную корзину. Тот ударился о край стола, выплеснув на него остаток своего содержимого, после чего успокоился в корзине. - Сам подумай. Три душераздирающие смерти. И одна смерть в результате необъяснимой остановки сердца после звонка убийцы - это... - начала свой спор Хлои. Такой уж у неё упрямый характер. - Всего лишь совпадение, - её оппонент неодобрительно покачал головой, завидев её выражение лица. - Мы подвержены воздействию огромного количества стрессов, Хлои! Малейшее излишнее напряжение, и тебе крышка. Тем более у таких людей, как Стоун. Представь, какого ему было! Стоун услышал что-то крайне его испугавшее, сердце не смогло этого выдержать, и парень отдал концы. Как я уже говорил, такое случается. Отказ сердечно-сосудистой системы, произошедший не как непосредственный результат насилия, не подпадает под нашу юрисдикцию. - Как всё логично, - съязвила она. - Поэтому я позже спишу дело в архив. - Я с этим не согласна. - Да сколько можно? Хлои немного призадумалась, после чего с улыбкой пожала плечами. Она не смогла найти обоснованную причину. - Можешь назвать это просто предчувствием, - наконец произнесла. Дэн тяжело вздохнул. Он терпеть не мог, когда его жена начинала действовать, основываясь исключительно на интуиции. Хотя её послужной список, несомненно, был достаточно впечатляющим, чтобы позволять её иногда следовать своим предчувствиям. - Эй, куда ты собралась? - Дэн увидел, как Хлои спешно засобиралась. - В экспертную. Наблюдая за тем, как она удаляется решительным шагом, Дэн подумал, что можно было бы позвонить экспертам и предупредить их о грядущей опасности. Однако передумал. - Нет уж. Почему только мне должно доставаться все удовольствие? - А знаете, детектив, - сказал Люцифер, проведя рукой по лицу, чтобы стереть отголоски того ужаса, которые он ощутил, когда впервые оказался в аду. - Я тут вспомнил кое-что, пока прогуливался рядом с местом происшествия... - Ты... - Хлои запнулась перед тем, как договорить: - ты что, был на месте преступления? Люцифер рассмеялся, но как-то не очень весело. - Я там кое-что упустил. - Упустил? Он отвернулся и принялся разглядывать огни города через огромные затемненные стекла своего ночного клуба. - Видите ли, детектив, я не раз Вам рассказывал о своей сущности. Вы либо стараетесь этого не замечать, либо специально не замечаете. Впрочем, это Ваше дело, как при этом думать. Однако я напомню о том, что Вы мне недавно рассказали. Просто так, так жестоко и одним движением ни один человек не способен убить. Это мог сделать кое-кто другой. Допустим, тот, кто вышел, " в жизнь". Но он преследует совершенно иную цель, нежели я, когда оказался здесь, и... - Зачем ты мне всё это рассказываешь? - не понимала Хлои. Люцифер пожал плечами и улыбнулся, но всё также смотрел на ночной город. - Я помогаю Вам расследовать это дело. И без меня Вам в нём не разобраться. К тому же я уже намекнул, какое происхождение у этого неуловимого убийцы. Вам осталось только принять это за факт. Вы же хотите найти его? Да и мне не помешало бы... а то совсем от рук отбились. Хлои помотала головой. - Я не понимаю... - Всё вы понимаете, только не хотите этого принимать, - теперь он с улыбкой смотрел на неё из-за своего плеча. - Ну же, детектив, пора поверить хоть одному моему слову. - Давай ещё раз, - Хлои уставилась на него. - Ты считаешь, что убийца вовсе не человек? А как же тогда пули? Лезвия? - Пули ради прикола. И это вовсе не лезвия! - А почему ты мне всё-таки это всё рассказываешь? - Я рассудил, что у меня только два выхода. Ещё в самом начале нашего знакомства я подумал, что я могу либо довериться вам, либо убить вас. Если для начала довериться, - он развел руками, - а потом убедиться, что это была плохая идея, то все еще можно убить вас, пока вы не причинили мне вреда. - Погоди минуту, - всполошилась Хлои, - ты хотел убить меня? Это не так-то просто сделать! Не успела она и глазом моргнуть, как он оказался рядом с ней и руки его легли ей на плечи. Даже если бы она захотела, то не смогла бы его остановить. Она ведь даже не заметила, как он движется. - Что... - только и сказала она. - Не думайте обо мне плохо, детектив. Я не такой, каким кажусь большинству в этом мире. Я никогда просто так не причиняю "вреда". И я не собирался Вас убивать. Я говорил к тому, что вас, людей, легко можно убить. Особенно тем, кто там... - он указал пальцем в пол. - А я думаю, что мы с вами можем помочь друг другу. - Как? - пребывая в такой близости от него, Хлои почувствовала, что теряется и перестает контролировать себя. Почему-то она подавила в себе желание отодвинуться подальше. Наоборот, она придвинулась поближе к нему. Теперь они оказались впритык друг к другу. Однако она перевела взгляд на черную кожаную обивку дивана и хмыкнула, а Люцифер неодобрительно фыркнул. Видно, у него что-то опять не получилось. И что он всё время пытается сделать с ней, смотря на неё таким "странным" взглядом? - Демон выходит на охоту по ночам. Однако у нас есть тот, кто вызывает этого демона. И это обычный смертный, который ведёт, как все люди, дневной образ жизни. - Обезумевший фанат? Ревнивая женщина? - начала предполагать Хлои. - В любом случае, мы и пытаемся это выяснить. Она несколько раз провела рукой по кожаной обивке дивана, после чего снова взглянула ему в лицо. - Зачем тебе это нужно? - Поймать демона? - Люцифер отвернулся и прошел обратно к окну. - Потому что я никому не разрешал покидать его. - Что? - Ад. - Ладно, мне нужно обдумать всё это, - Хлои старалась не выдать голосом волнения. - Это... это всё... в общем, я должна подумать. Как-то неубедительно прозвучало, но ничего лучшего в голову не пришло. - Ну... так я пошла? - почему-то осторожно поинтересовалась она. - Идите, детектив. - Тогда до встречи. - Эй, детектив! Хлои не смогла воспротивиться и медленно повернулась, чтобы снова посмотреть ему в лицо. - Надеюсь, что я сказал, не придет в голову рассказать полиции. Она фыркнула. - За идиотку меня держишь? Люцифер рассмеялся. - Ничуть. Я без ума от Вас, детектив. Сколько же у него было времени, чтобы так довести до совершенства свою улыбку?, - заинтересовалась Хлои, стараясь успокоить внезапно забившееся сердце. Она нащупала за спиной дверь, открыла её и выскочила наружу. За дверью ей пришлось замешкаться, чтобы перевести дух. Сегодня она взглянула на него совершенно иначе...