Нагромождение причудливых

Этот кабинет всегда соответствовал его хозяину. Он, совсем как и его хозяин, выглядел деловым, строгим, таким же темным как сам князь тьмы. Небольшая чёрная акула в аквариуме с морской водой свирепо уставилась на Такехико, когда тот проходил мимо. Она была недавним подарком нынешнего руководителя адвокатской фирмы "Richards and Wheeler" и, едва оказавшись в аквариуме, сожрала трех хищных рыб поменьше, прежде боровшихся между собой за жизнь в темной воде. По мнению Такехико, это отдалённо напоминало знамение библейского масштаба. Он остановился примерно в метре от стола, сделал глубокий вдох, решил перейти прямо к делу и заявил: - Отец, в Лос-Анджелесе стало обитать нечто, что сводит с ума человека. В прямом смысле этого слова. То есть... конкретного человека, но я пока не пойму какого. - Это было первое, о чем меня проинформировал Азазель этим утром. Ты зря тратишь моё время, Такехико. Люцифер сидел в кресле, повернутом в пол оборота к столу, вальяжно потягивал виски и наблюдал за ним. Этот взор... пронизывал глубоко, и если бы Такехико был человеком, то почувствовал бы как дьявол добрался до его души и заглянул в её самые потаённые уголки. - Да, он рассказывал и мне вчера, точнее намекнул... то есть продемонстрировал этот зов на мне, но в этом не было необходимости. Потому что мне показалось, что я слышу их как-то отдаленно, очень отдаленно. - Ты говорил мне об этом. Такехико кивнул, тогда Люцифер положил руки на стол и подался вперед, встав с кресла. - И на что же это похоже? - Ну... на пение. Может быть. Не знаю. Хотя, если подумать. Вероятно. Дело в том, что я даже понял, что фраза одного голоса, является продолжением фразы другого голоса. То есть эти голоса произносят напевом что-то как... не заклинание... а повторение одного и того же, - торопливо продолжил Такехико, когда дьявол начал щурить глаза, которые постепенно наполнялись алым цветом. - Они у кого-то в голове. И даже не у Азазеля. - Разве ты не понял это при встрече с Генералом в пустыне? - Да, но я не знал, что они... мертвы. - Кто?.. - Голоса. То есть... мертвы в том плане, что... они были забыты. И звучали они так, будто были ужасно искалечены. Но потом, постепенно, они выровнялись. - Генерал этого не заметил? - Он слышит их не так, как я. - А как же он слышит? - Как нечто... ослушавшееся его. - Что же, благодарю тебя за то, что ты дал мне знать об этом, Такехико, - Люцифер посмотрел на часы «Ролекс», красовавшиеся на его запястье. - Мне хотелось бы, чтобы ты перестал заниматься ерундой, и наконец-то серьёзно всё обдумал. Поэтому тебе лучше отправиться в полицейское управление. Можешь передать Дэну, что ему не удастся достать меня своими звонками. Дьявол был в хорошем настроении. Это означало, что он либо знал тайну происхождения этих голосов, но не вмешивался, либо ему было всё равно. В том, что Азазель остался в людском мире для поиска убийцы обнаруженного трупа, можно было не сомневаться. Об этом попросил его Люцифер. Но это не относилось к обсуждаемой теме. Или относилось? Почему Азазель ступает вслед за группой детективов? Возможно, эти голоса жили в голове убийцы. И если это так, то тогда стремление демона пустыни становится понятным. - Отец, понимаешь ли ты, что... голоса опасны. - Чем же? Такехико нервно сглотнул и провел руками по голове. Неужели Люцифер шутил, не так ли? - Тем, что из-за них без причины умирают люди. Они умирают просто так. - Просто так? - Люцифер насмешливо вздёрнул брови. - Обнаруженный труп дал тебе ясно понять, что он, будучи человеком, погиб от колотых ранений. Это разные вещи. У тебя есть основания бояться, или же твоя теория базируется на неверных домыслах? Эти голоса сделали что-нибудь такое, что можно считать опасным? - Но... - Такехико задумчиво прикусил большой палец. - Нам пока только известно, что они возникли из-за смерти Майерса в пустыне. - Досадно, но не угрожающе. Что-нибудь еще? - У голосов есть причины, заставляющие их оставаться на земле. - Например? - Ты же знаешь, что это за голоса. Я прав? Люцифер убрал руки в карманы черных брюк и подошел к огромному аквариуму в стене. Акула тут же прильнула к стеклу, будто выражая свою любовь и преданность хозяину. - В расследовании участвуешь ты. - Да! Нет. То есть… Я не знаю, что это именно, или кто, но дело в том, что это опасно даже для детективов. - Потому что может произойти нечто ужасное? - Да. - Их можно убить всякий раз, когда они приезжают на задержание опасных преступников. Поэтому они готовы провести остаток рабочей жизни в кабинетах? - Ну… Нет, но… - Ужасное происходит каждый день, каждый час - кто-то кого-то убивает, насилует, грабит, в конце концов сводит счёты с жизнью, - Люцифер с многозначительным видом дождался того момента, когда Такехико обреченно покачает головой. - Твоя задача состоит в том, чтобы всего лишь найти убийцу. Я не стану вмешиваться в работу детективов, потому что у тебя какие-то плохие предчувствия, и возле них обитают голоса. - Если вокруг этих людей вращаются голоса, то это ненормально! - Неужели? - едва слышно рассмеялся Люцифер, и акула дёрнулась в сторону от стекла. - Ненормально говорить то, о чем не знаешь. Голоса должны доставить нам меньше проблем, чем убийца, который расквитался с тем, кто стал трупом, и притащил его в пустыню, чтобы закопать. Такехико был вынужден признать, что довод веский. У него оставался последний козырь. - Но Хлои… - Ты, наверное, хотел сказать - детектив Деккер, - сверкнул глазами Люцифер. - Предвкушает поездку за город и не собирается выходить на работу раньше, чем закончится отпуск. - Но… - Я ясно выразился? - Предельно ясно. - Твою мать! Элла, стоявшая рядом с Эспинозой, который кинул отчёты на стол и выругался, подпрыгнула. - Вы только посмотрите на это! Нас шеф растерзает на части! Ну посмотрите, посмотрите! - Дэн в ярости указывал на раскиданные на рабочем столе бумаги. - А... а что там? - испуганно моргала Элла. Она всем своим видом показывала, что не горит желанием подойти поближе. - То, - Дэну явно с трудом давались слова, - что группа криминалистов написала в этом отчёте! Повторный осмотр квартиры результатов не дал! В доме нет ни следов крови, ни присутствия посторонних лиц, ни хищения имущества. Чёрт! Такехико нахмурился. Ситуация усугублялась ещё и тем, что эксперт-криминалист Дэниел Смит (тот самый, кто предпочитает записки вместо телефонных звонков) предпринял попытку получить следы пальцев рук и ладоней, но сделать этого не получилось в связи с тем, что труп оказался слишком гнилым. Эта новость также подливала "масла в огонь" и не давала детективу Эспинозе успокоиться. - Что у нас по родственникам пропавшего? - Оп..познали в трупе Майерса, - Элла всё жестами старалась успокоить гнев Дэна. - А что с ДНК, чтобы окончательно убедиться? - тот отмахивался от её объятий. Надо сказать, это была несколько смешная картина. Такехико едва не рассмеялся. - На это нужно время, прошли всего лишь сутки, чтобы выделить ДНК и поставить в сравнение. Максимум десять дней. - Что?! - Хорошо, три дня. - Вот это другое дело. Итак, давайте взглянем, что у нас сейчас есть по делу. Элла, Такехико, подойдите, мне нужна ваша помощь. Дело было не в том, что эти двое нарушали какой-то рабочий порядок, просто… Вообще-то Такехико понятия не имел, почему обратил своё внимание на зеркало, висевшее в кабинете Лопес. Он не расслышал до конца фразу Эспинозы, подошел к Элле как раз в тот миг, когда та обсуждала неудачную тушь для ресниц и проблему губной помады, пока Дэн что-то искал в бумагах. Всё-таки этой парочки не хватало сосредоточенности. Также как и не хватало детектива Деккер. Такехико томно вздохнул, но тут же тряхнул головой, вспомнив взгляд отца. - Клянусь тебе Дэн, что под этими лампами так жарко, что все стекает с моих ресниц. Я не могу нормально работать, - щебетала Элла, при этом успевала на что-то указывать ему в бумагах, а тот послушно кивать. - Там, где я стою, не жарко, - Такехико попытался вникнуть в их разговор. - Обычно я невольно жую губы, пока мы ждем… Элла не удостоила его своим вниманием. "Ну тогда и мне-то какое дело?" - подумал Такехико и снова обратил внимание на зеркало. Почему-то оно висело высоко. Даже слишком высоко для такого предмета. Со стула он смог бы дотянуться до нижней кромки, но зеркало было таким высоким, что ему понадобилась бы подмога, чтобы посмотреть в его отражение. Такехико решил, что он должен обязательно взглянуть на него. Точнее, оно сможет отобразить то, о чем он попросит. Почему именно это зеркало? Он сам не знал, его силы были непредсказуемы в людском мире, в отличие от ада. Сложность заключалась в том, что его желание вряд ли бы оценили Лопес и Эспиноза, но те были так увлечены разговорами о ходе расследования, что Такехико решил воспользоваться таким моментом. Он быстро и незаметно для остальных придвинул стул впритык к стенке. Одну ногу он поставил на спинку стула, а вторую оставил на сидении. Потом немного встал на цыпочки, и на мгновение бросил взгляд в нижнюю часть зеркала. - Покажи... - шепнул он. - Покажи мне те голоса, что звучали у меня в голове. Покажи их. Изображение, словно пелена, появилось не сразу. - Покажи. Мне, - чётче произнёс слова Такехико. Там. Где отражалась дальняя часть кабинета. Девушка стояла в свободном красном платье. То есть почти красном, если не считать коричневых брызг, похожих на кровь. Они, наверное, должны были быть кровью, поскольку на её шеи рана выглядела так, как будто её едва не обезглавили. Вторая девушка, стоявшая спиной к нему, также была в красном платье с одной опущенной лямкой. Облегающий корсаж и обнаженные плечи были запачканы чем-то бордовым. У нее недоставало четверти головы, не было ни скулы, ни левого глаза. Такехико резко повернулся. Никого не было. Вот это да. Носителями, по крайней мере, двух голосов были девушки. Точнее первая - почти обезглавленная. Вторая - без куска лица. Кроме того, Такехико показалось, что незнакомые ему девушки распахнули свои глаза, словно поняли, что их кто-то рассматривал. Такехико же видел их истинное обличье, а не то, какими они казались тому, у кого они находились в голове. Гравитация победила, стул опасно наклонился, и Такехико рухнул на пол, поневоле признав, что и это он тоже ожидал. Потом сильные пальцы сомкнулись на его руке и рывком подняли его на ноги. - Ты какого чёрта туда полез?! Такехико повернулся и встретился с парой участливых голубых глаз. - Все в порядке? - спросил Эспиноза, все ещё придерживая его за плечо. - У тебя такой вид, будто ты натолкнулся на привидение. - Да, просто... стало любопытно, почему это зеркало там? - А, - Элла рассмеялась и отмахнулась. - Свет солнца, проникающий из окна, как раз попадает в него, и в кабинете становится намного светлее, когда оно его отражает. Так удобней мне работать. Если кровь в жилах сына Люцифера и не застыла полностью, то до этого было очень недалеко. - Тахо! Он повернулся и увидел, что детектив Эспиноза раздраженно смотрел на него: - Прекращай летать в облаках! Давай за работу. - Тахо? Он посмотрел на встревоженное лицо Эллы и заставил мозги снова включиться. - Значит, что у нас получается, - начал Дэн. - Исходя из обнаруженного трупа и в то, во что он был одет, скорее всего убийство совершено в одном из домов на окраине Лос-Анджелеса. Либо в Палмдейле. Думаю, там нужно организовать подворные обходы окраинных улиц. Такехико сдвинул темные брови, оглянулся на Дэна, всё еще разговаривающего с Эллой, и произнёс: - Но это всё равно, что искать иголку в стоге сена. - Это лучше, чем ничего, парень. Попробуем. Обзвоню местных шерифов, - Дэн по-дружески потрепал его по плечу и вышел из кабинета Эллы. Видимо, обзванивать участки. - Эй, Тахо, что с тобой? - Элла внимательно на него посмотрела. - Такое впечатление, что ты что-то не то увидел в зеркале. - Нет, что ты, с чего ты так решила? - Видок у тебя такой. - Не, а ты... не заметила ничего странного в своём кабинете? - В чем? - Ну чьего-то присутствия. - Нет, а что? - А голоса в голове появляются? - Нет. Такехико, ты чего? Значит пока что можно было ни о чем не волноваться. - Всё нормально. Дай знать, если Эспиноза куда-то отправится. Не хочу пропускать что-то интересное. Поздним вечером всё полицейское управление оживилось. Ещё в первой половине дня в Палмдейле шериф одного из участков получил информацию, что некий сожитель Терезы Джонс - Уильям Эндрюс пять месяцев назад нанес телесные повреждения какому-то мужчине. Как потом выяснилось, на допросе мисс Джонс рассказала, что в конце июня была свидетелем избиения Майерса её бывшим сожителем Эндрюсом и двумя молодыми людьми в соседнем городе - Ланкастере, находящемся приблизительно в 70 милях к северу от Лос-Анджелеса. При этом мисс Джонс вежливо пояснила шерифу, что в настоящее время она уже не сожительствует с мистером Эндрюсом, поэтому понятия не имеет о его месте нахождения. Почти целый день шли поиски местными сотрудниками полиции, и ближе к вечеру было установлено место нахождение Уильяма Эндрюса - предполагаемого убийцы Майерса. Дэн вместе с Такехико выехали в Ланкастер на задержание преступника. Этот пригородный дом выглядел получше дома Майерса. Во всяком случае ступени не скрипели, двери тоже. - Будьте осторожны, - тихо предупредил местный шериф. - Эндрюс может прятаться где-то в доме. После того, как вооруженные полицейские осторожно проникли в доме, не смотря на тёмное время тсуток, Такехико наблюдал за происходящим у автомобиля Дэна, но... ничего. Вскоре шериф сделал отмашку, что в доме пусто. Дэн жестом позвал за собой Такехико. Он осторожно вошел в доме. Огляделся. Кто-то из сотрудников включил свет. Обыкновенный дом. Ничего особенного. По обстановке - всё как у обычных людей. Ничего подозрительного. Такехико решил осмотреть дом дальше, и случайно в одном из коридоров столкнулся... с Азазелем. Тот постепенно, медленно отходил от него. - Адам? - раздался голос местного шерифа, когда он подзывал кого-то из сотрудников. Возможно, что-то нашли. - ...его заберет, - кто-то крикнул кому-то. Словно во сне, всякий раз, когда Такехико приближался к Азазелю, тот ускользал от него. Один или два раза его пальцы бегло касались плеча первого генерала Люцифера, но и только. Оглядываясь, тот издевательски посматривал янтарными глазами. Вскоре, он едва ли начал пританцовывать. Его ноги выполняли маневры, немыслимые для обычных человеческих ног. Он как будто продвигался в сторону маленькой двери уже в дальнем углу небольшой гостиной. - Стой! - тихонько, чтобы не обратить внимание полицейских, окликнул его Такехико, когда демон скользнул за полуоткрытую дверь и исчез. Придётся просто закрыть эту дверь, чтобы от него избавиться. Но почему Азазель себя так ведёт? Это не похоже на него. Точнее похоже, но у него какая-то своя игра. И в этой игре - он - Такехико- пешка. Внезапные очень отдалённые голоса, словно статический разряд, заставили его прижать руку к голове. "Виновен! Виновен уби-и-и-ш-ш-ца-а. Бу-у-уть накасша-а-а-а-ан." "Виновен! Виновен уби-и-и-ш-ш-ца-а. Бу-у-уть накасша-а-а-а-ан". Такехико вздохнул и направился к двери, за которой исчез Азазель. Он оказался в абсолютно пустой комнате. Видимо, её хотели ремонтировать. Потом он увидел демона, неспешно движущегося к наружной двери. Слева от неё, в стене, прямо напротив центра комнаты, красовался камин. У него, похоже, была общая труба с другим, расположенным в гостиной. Над темной каменной каминной доской висело маленькое прямоугольное зеркало в раме из дерева такого же тона. Такехико постарался не заглядывать в него. Не захотел снова увидеть хозяек голосов. Такехико ускорил шаг и последовал за Азазелем в вестибюль, протянул руку. Тот зашагал быстрее, стремясь к передним дверям, но в последнюю минуту свернул и двинулся к лестнице. Такехико выполнил поворот далеко не так изящно и ринулся вслед за ним вверх по лестнице. Сперва он перепрыгивал через три ступеньки, потом — через две, и перестал. Когда Азазель повернул вправо, то Такехико понял, что нет никаких шансов догнать демона. К тому времени, как он добрался до верхней ступеньки, Азазель был уже в дальнем конце коридора. Помедлил за дверью, ведущей на заднюю лестницу, повернулся, снисходительно посмотрел на преследователя и исчез за изгибом пролета. Хлопнула дверь. Потом еще одна. И еще. И еще. Очередной стук эхом отдался в холле. Когда оно стихло, мир встал на свое место. Он не понимал, что происходит. На первом этаже, где находились сотрудники, началось какое-то движение и послышались встревоженные голоса. - Передняя дверь уже закрыта, - этот голос был похож на голос Дэна. - Остальные тоже, - кто-то ответил ему. - Такехико! Такехико! Где ты! Судя по шагам все полицейские подались обратно в холл. Раздались выстрелы. Звон стекла. Много выстрелов. Судя по всему стреляли со стороны улицы через окна. Перестрелка слышалась по всему первому этажу. Какие-то непонятные кроткие команды. Крики, но не боли. - Такехико! Не надо!.. - Дэн, будучи полулежа, случайно заметил его. - Спрячься, чтобы не задело. На нас напали! Поздно. Он уже сбежал вниз, когда выстрелы прекратились. - Заперто. Или заело, - кто-то из полицейских попробовал толкнуть дверь и снова тут же спрятался за перевернутый стол. - Похоже к нашему приезду подготовились. - Да, на дверях автоматика. Теперь со стуком захлопнулись и внутренние двери. Черную затемняющую штору выдуло в холл на манер плаща шаблонного злодея. - Боже мой, - выдохнул шериф, передвинувшись на корточках поближе к Эспинозе. - Никогда бы не подумал, что окажусь в такой засаде. Все двери оказались запертыми. И во всех них оказалась встроенная автоматика, и никто не придал этому значение, когда они оказались все в доме. Или не было никакой автоматики? Дом же был совершенно обычным. Такехико перевел дыхание. Скорее всего, Азазель знал или догадывался о засаде. Демон специально увел его на второй этаж, чтобы он не пострадал. Или же. Да, двери заело, или же они удерживались злой силой, находящейся в доме, которая с заходом солнца стала ещё сильнее… и эта сила крылась в Азазеле? Но Такехико решил, что последняя его версия не может быть правдой. - Испугались, господа? Голос Азазеля заставил всех посмотреть на лестницу. Тут же в его сторону было направлено оружие. Такехико начал быстро подсчитывать присутствующих. Пять, шесть, семь… Вроде бы все целы. Никто не пострадал. - Кто вы? - стальным голосом уточнил Дэн, держа темноволосого мужчину на прицеле. Когда Такехико убедился, что все реально целы, свет погас. - Наверно, стоило предупредить их, что это, скорее всего, случится. Ты так не считаешь, Такехико? - заговорил Азазель. Его интонация казалась ровной, без каких-то эмоций. Рука демона замерла в нескольких сантиметрах от двери. И пальцы ударились о невидимый барьер. Но это смог увидеть только Такехико, для которого тьма не казалась тьмой. Все остальные остались стоять в напряжении. - О чем он говорит, Такехико? И кто это? - на этот раз голос Дэна. - Плохо, - Азазель опустил взгляд на Такехико. - Если бы я не запер эти двери, то к вам, уважаемые стражи порядка, ворвалось бы трое вооруженных преступников, которые до этого момента отсиживались в доме напротив и наблюдали за вами. К счастью, они не смогли войти, поэтому начали стрелять по окнам. Один из них ваш друг - Уилл Эндрюс, и двое его подельников - Билл и Томми Хатчинсы. Если бы полицейские могли друг друга видеть в темноте, то они, наверняка, увидели бы свои удивленные и растерянные лица. - Прости, что сомневался в тебе, - с досадой выдохнул Такехико. - Так кто это? - нетерпеливо продолжил Дэн. - И почему сейчас никто не стреляет. - О, простите меня, - спешно начал объяснять Такехико. - Это... ну, скажем так, родственник моего отца. Он помогает нам, пока отец занят своими делами. - Ну допустим, - Дэн явно не поверил, - почему света нет? - Его отключил я, чтобы вы не смогли в меня выстрелить, - как-то лениво произнес Азазель. - Какого черта вы вообще вмешались? - уточнил шериф. - Я не мог позволить, чтобы с сыном Люцифера что-то произошло. - И где сейчас трое этих бандитов? - Отдыхают, если так можно выразиться, на лужайке перед домом. В глубокой отключке. - Ну, нет, я в эту чушь не поверю! - Дэн опустил пистолет, достал небольшой фонарик из кармана и направил луч его света на лестницу. Остальные полицейские немного расслабились, но оружие не опустили, достали также фонари. - Посмотрите на улицу, детектив Эспиноза. -Не-ет, я не такой дурак, чтобы смотреть. Порыв ледяного ветра столкнул его с первых ступенек, когда Эспиноза попытался подняться по лестнице к Азазелю. Свет фонарей начал меркнуть. - Что за чертовщина? - удивились все присутствующие. Тем временем Дэн зашагал чуть быстрее, оступился на высоких неровных ступенях и стал падать. Его ноги заскользили, руки отчаянно пытались схватиться за несуществующие перила. Эспиноза слетел с лестницы и стукнулся о входную дверь, которая тут же распахнулась. Это помогло ему немного притормозить, но восстановить равновесие он не сумел и продолжал неудержимый спуск, но теперь уже по крыльцу дома. Пока не врезался во что-то теплое, точнее кого-то. Такехико и все остальные выглянули на улицу, решив не вмешиваться. Дэн постарался вдохнуть и сперва телом, а потом уже мозгом понял, что рядом кто-то знакомый. Ошибки быть не могло. Эспиноза знал, у чьих ног он оказался. Мужчина. В хорошей форме. Одетый в чёрный смокинг. Дэн медленно взглянул вверх, сначала увидел подбородок, а потом и все лицо. Люцифер. Ну конечно. Дэн тряхнул головой, словно хотел вернуть на место мозги. Его голубые глаза приобрели сосредоточенное выражение. - Детектив Эспиноза? - Да. - Вы в порядке? - Нет, - он до сих пор был слишком потрясен, чтобы шевельнуться. Люцифер посмотрел на него, слегка нахмурился, и Дэн внезапно вспомнил. Тот человек, на лестнице... - Да. Со мной все хорошо. Не в том смысле, что совсем, — торопливо добавил он на случай, если Люцифер и так утомился наблюдать за ним. - В смысле, я не ранен, но это могло случиться если бы не... - Что случилось? - Я упал. С лестницы. В таком ракурсе улыбка Люцифера почти ослепляла. Теплая ладонь взяла Дэна за плечо и подняла на ноги. - А я подумал вас сдуло ветром, не так ли, детектив? - Я не помешал? - вмешался шериф. На газоне перед домом, как и сказал Азазель, без сознания лежали мужчины. Через пару минут все трое оказались на ногах достаточно быстро, чтобы убедить любого в том, что никто из них также не пострадал при перестрелки. Вскоре всю троицу увезли в участок шерифа, а Азазель на прощание всем щелкнул пальцами, чтобы все участники конфликта забыли, что произошло. За исключением Дэна. Почему-то. - Я… э-э… упал с лестницы. Но как мне показалось, это произошло из-за него... - Я заметил, - выражение лица Люцифера оставалось нейтральным. - Ты в порядке, Такехико? - Да. Повезло, правда? - Очень. Отличный перехват, Азазель. - Владыка, - тот слегка склонился. - Перехват? - опять не понимал Дэн. - Ладно, потом разберемся. По хорошему, нужно поехать в участок и допросить этих троих. Похоже, мы поймали убийцу. Люцифер и Азазель обменялись настолько похожими взглядами, насколько позволял это рассмотреть человеческий глаз.