THE STREETS

Тремя годами ранее... Pov Кларк Ярко-оранжевый кузов моей новоиспечённый красотки натерт до блеска, позволяя ей обворожительно переливаться в переплетающемся свете ксенона. Я блаженно опускаюсь на сиденье, и на мгновенье прикрываю глаза, с наслаждением втягивая ещё такой стойкий запах кожи салона авто. "Она твоя", - проносятся в голове приятные воспоминания, смешиваясь с ощущением гладкости пластика брелока, зажатого в моей руке. Ладонь расслабленно касается верхушки руля, чуть сжимает, словно здоровается. "Привет, детка", - тихо шепчу я, - "мы будем отличной командой." Пальцы ласково скользят по рулевому колесу вниз. Тук, тук, раздаётся звонкий стук слева в боковое стекло. Я поворачиваюсь, натыкаясь на белозубую улыбку брата, и легонько хлопая пару раз по центру руля, выхожу. - Воркуете, - подмигивает Шон, и последовав примеру, опирается спиной на мою малышку, плотно прижавшись к моему плечу. - не передумала участвовать? - Нет, - не задумываясь отвечаю я и для большей убедительности мотаю головой. - Обычно мы тянем жребий, но я поговорю с Лексой, чтобы дала тебе кого-нибудь среднего и менее напористого. - Шон озадаченно посмотрел в толпу стритрейсеров, которая начала гудеть, расступаясь в стороны. "Лекса", - это имя я слышала от него довольно часто, но ни разу не видела его обладателя. "Лекса", - повторила я про себя. По какой-то причине мне хотелось произнести его вслух. Так мягко начинаясь, оно неожиданно заканчивалось звуком устрашающе пересекающегося с воздухом хлыста. - Ещё чего. Я буду тянуть жребий, как и все. - возмутилась я, возвращаясь к нашему разговору, - заканчивай уже со мной нянчиться! - Какие мы смелые! Интересно в кого? - Шон улыбнулся, игриво толкая меня плечом. - Судя по тому как ты практически повис на люстре, убегая от той испуганной беззащитной мышки, точно не в тебя! - хохотнула я, возвращая брату толчок. - Это была мышь-зомби Кларк, с кроваво-красными глазами и желанием поработить земной шар, - он намеренно вытягивал слова, сопровождая их устрашающей интонацией, а его растопыренная ладонь медленно приближалась к моему лицу. - Кто это? - прерывая ребячество брата, я кивнула туда, где не так давно потеснив собравшуюся толпу, остановилась чёрная Mazda RX-8, на капоте которой, вытянув вперёд длинные ноги, сидела девушка - рваные джинсы графитового цвета перетекали в высокие тёмные кеды с множеством металлических клёпок, чёрная лёгкая кожанка поверх длинной светлой майки свободного кроя, на руках черные перчатки без пальцев. Волосы были убраны назад и переплетены множеством замысловатых косичек, открывая свободный вид на идеальный профиль. - А вот и Лекса! - ответил брат, проследив за моим взглядом. - Познакомишь нас? - поинтересовалась я, привлекая внимание Шона, который повернувшись буравил меня подозрительным прищуром. - Даже не мечтай! - Почему это? - возмутилась я. В эту секунду шатенка приземлила к себе на бёдра красивую девушку и её руки бесцеремонно нырнули той под майку, а губы жадно припали к шее. Я отвела взгляд, вдруг почувствовав непонятное смущение, и сглотнула образовавшуюся по неизвестной причине, слюну. Когда я повернулась, девушки на коленях уже не было, зато была другая, которая стояла напротив и судя по поведению, открыто флиртовала с ней. Лекса сидела, откинувшись на капот, склонив голову немного вбок, и дерзко приподняв подбородок, пожирала её наглым взглядом. - Именно поэтому. Всю жизнь мечтал склеивать твоё разбитое сердце, - съязвил он. - У тебя защита на следующей неделе и после гонок ты уезжаешь в Сан-Франциско. Уже забыла? - Ещё неизвестно чьё сердце придётся склеивать. Я что-то слышала про совместную вечеринку, - с надеждой протянула я, продолжая рассматривать шатенку. - Кларк! - Уф, какой-же ты бываешь зануда! - я обиженно опустилась обратно на водительское кресло. Лежащий рядом телефон пару раз пропиликал, извещая о входящем сообщении. "Кларк, ты забыла свои ключи на столе, позвони когда будешь выезжать." "Хорошо Окти." "Завтра собираешься?" "Не решила ещё, может и сегодня." "Приезжай сегодня, тусанём...)" "Гонка ещё не началась, позвоню после, ок?" "Жду. Порви там всех:*" ")) Я постараюсь:*" Неожиданно пассажирская дверь открылась, и уже знакомая фигура без приглашения опустилась на сиденье рядом со мной. - Привет, - шатенка повернулась ко мне всем корпусом. Протягивая свою ладонь, - Я - Лекса. - Кларк. - представилась я, легко пожимая её руку. - Шон попросил подобрать своей сестренке подходящего соперника, - она изучающе смотрела на меня. Я почувствовала себя неуютно под её пристальным взглядом, казалось, что я обнажена, хотелось накрыться чем-нибудь, провалиться сквозь землю. Выбившаяся из общей копны прядь моих волос, пересекая левую сторону лица, щекотала щеку. Я дунула пытаясь вернуть её на место. Безуспешность моих действий не ускользнула от сидящей напротив девушки, которая не раздумывая потянулась к ней, перехватила, медленно проходясь по ней кончиками пальцев и неторопливо заправила её за ухо, как бы случайно касаясь моей кожи. - Кого предпочитаешь, Кларк? - её голос, с лёгкой хрипотцой, как неожиданно налетевший порыв ветра, окутал тело волной мурашек, - девушек? - в её глазах заплясали чёртики, - или парней? - Что? - растеряно моргнула я, оторопев от её вопроса. Моя реакция её позабавила и она довольно усмехнулась, вглядываясь в моё недоуменное лицо. - Я говорю кого хочешь в противники : девушку или парня? - уточнила шатенка уже серьёзно. Мне стало неловко за свою неверную интерпретацию вопроса, хотя подтекст был очевиден. Также как и то, что она со мной флиртовала. - Не важно, я хочу как и все тянуть жребий, - уверенно ответила я. Шатенка молча смотрела на меня, обдумывая мой ответ. Легким кивком головы, она дала понять мне, что он принят. - Я одобряю твой выбор, - услышала я перед тем, как дверь за Лексой хлопком закрылась. Я расслабленно выдохнула, облизав пересохшие от волнения губы, и набрала сообщение Октавии: "Я приеду сегодня. Жди!)" *** "Да она заброшенная, расслабьтесь." "Как здесь круто." Яркая вспышка света. Я бегу, настолько быстро, насколько мне позволяют возможности моего тела. Мне восемь, может чуть больше. Бегу под прицелом страха, чувствуя как бешено колотится моё сердце. Я немного отстаю. Это пугает, поэтому я стараюсь бежать ещё быстрее, но падаю... - Шоооон, - кричу в спину брату, выжимая все оставшиеся силы. Он оборачивается и стремительно летит ко мне, но он слишком далеко. - Вставай, Кларк, беги, беги...., - его голос приближается, а громкость увеличивается настолько, что кажется мои перепонки не выдержат этого звука. Вдруг, резким потоком на меня обрушивается стена дождя, и я подскакиваю открывая глаза. В ушах до сих пор звенит отголоском крик брата. Передо мной стоит Ким, с зажатым в руке пустым стаканом, а по моему лицу стекает вода. В комнате много дыма. "Что за черт." Я испуганно оглядываю помещение. - Где Лекса? - панически кричит брюнетка, сквозь приложенный к лицу кусок ткани и с силой схватив меня за футболку поднимает на ноги, угрожающе нависая сверху. - Я не знаю, - растерянно отвечаю я, ещё не понимая, что происходит. Она не отпускает, и я слышу как она практически скрипит зубами от злости. - Чёрт возьми! Я не знаю где она, Ким! Что случилось? - я отталкиваю брюнетку, вырываясь из её руки. Кажется, это приводит её в чувства. - Мы горим. - Коротко отвечает она, бросая мне мокрый кусок ткани и открыв окно, взбирается на подоконник. Дым быстро заполняет помещение, просачиваясь сквозь дверные щели. - Быстрее, Кларк, - торопит меня брюнетка, наблюдая как я бросаю в сумку свои вещи. Мы поочерёдно спускаемся на козырёк крыльца, а после прыгаем на мягкий газон. Удаляемся от дома на безопасное расстояние, сталкиваясь с не менее взволнованными лицами ребят. В моей груди тревожно сжимается страх, а глаза мечутся в толпе, в поисках Лексы. Я разворачиваюсь, натыкаясь на острый пронизывающий болью беспомощный взгляд брюнетки. - Где она? Кларк? - практически хнычет девушка, нервно подрагивающими губами, - первый этаж уже пылает. Парни сказали, что там никого не было. - первая слеза собравшись в уголке глаза болью падает вниз, - я не успела проверить всё сама. Боже, я так надеялась, что она с тобой. - она протестующе бьет меня рукой по грудной клетке, а после прижимает тыльную сторону ладони к своему лбу, сильно зажмуривая глаза. Я чувствую себя не легче, но собравшись, хорошенько встряхиваю брюнетку за плечи. - Посмотри в машине, а я поищу на пляже, - подтолкнув, потерянную девушку в сторону стоянки, я бегу к прибрежной полосе, и вертя головой во все стороны упорно пытаюсь разглядеть вдалеке знакомый силуэт. Пусто. Ни одной живой души. Лишь великолепной красоты пейзаж, который сейчас раздражает своей идеальностью, и прибрежные нависающие неровности скал, скрывающие из виду уходящую вдаль кромку океана, поселяя в сердце необходимую надежду. Я бегу обратно к дому, ещё издали пересекаясь взглядом с потухшим взглядом брюнетки в немом вопросе. Она мотает головой, а её глаза заволакивает пустота. Не задумываясь я устремляюсь на пляж, в сторону скал. Бегу, так, словно за мной опять кто-то гонится, проклиная все чёртовы пачки сигарет, которые мешают мне дышать ровнее, предательски тормозя мои усилия. Босые ноги местами проваливаются в мокрый песок, затрудняя бег, но я настойчиво выжимаю из себя максимум. Позади несколько километров, и лёгкие уже раздирает огнём, а впереди по прежнему ничего, кроме безмятежно повисшего горизонта, воды и песка. И эта чертова прекрасная картина лишенная каких-либо намеков на присутствие человека, постепенно крадёт имеющуюся надежду, медленно сковывая душу липким страхом. Сил бежать уже нет, и я обещаю себе перейти на шаг, после того, как обогну следующую, подобравшуюся практически к кромке океана, скалу. " Ещё немного, Кларк, соберись." - ободряюще звучит в моей голове, несколько метров, и скала оказывается позади, а передо мной открывается новый вид. Я замираю, жадно вглядываясь в знакомый, бегущий навстречу силуэт и дышу, наконец, действительно полной грудью, постепенно выбираясь из оков цепкого окутывающего страха, позволяя себе расслабленно упасть всем телом на прохладный, ещё не прогретый робким утренним солнцем, песок. Я прикрываю веки, и стараюсь смерить сбитое дыхание, пытаясь успокоиться. Эмоции разрывают на части. Глаза жжёт от подступающих слёз. Я закрываю их тыльной стороной ладони, чтобы хотя бы на время спрятать пробивающиеся эмоции, скопившиеся влагой в уголках глаз. - Кларк? Что случилось? - шатенка бегает быстрее меня, ей хватает нескольких секунд, чтобы оказаться рядом. Она садится передо мной на корточки, мягко поднимает мою руку и замирает, испуганно смотря в мои мокрые от слёз глаза. - Кларк? - спрашивает уже намного громче, с нажимом выделяя моё имя. Я молчу, чувствуя, что если сейчас начну говорить, то поток слёз уже будет не остановить. Что случилось? - нервничает шатенка, теряя терпение, - кто тебя обидел? - её глаза заискрили гневом, а руки непроизвольно сжались в кулаки. Потянув на себя, она рывком помогла мне подняться. - Дом горит, - прохрипела я, севшим от бега голосом, - Я тебя искала. - Она непонимающе хлопнула ресницами. Мы посмотрели на большое тёмное облако дыма вдалеке. - Чёрт! Как ребята, Кларк, все живы? - от волнения она до боли впилась пальцами в моё запястье, и побежала в сторону дома, потянув меня следом. - Вроде все. - успокоила я её, стараясь не отставать. Минут через десять послышались громкие звуки пожарных сирен. Приближаясь к дому мы сбавили темп, с ужасом вглядываясь в образовавшееся пепелище. От красивого особняка практически ничего не осталось. - Чей он? - тяжело дыша, прохрипела я. - Одного влиятельного бизнесмена. - Боже, страшно подумать, сколько он стоил. - Тебе лучше не знать, Кларк!