The anteroom

*** Казуки с поистине детским восторгом смотрел на проносящиеся мимо дома, светофоры и машины. Лавируя среди потока, он легко проскакивал на красный свет, вызывая шумную волну гневных сигналов. Мотоцикл летел как стрела, обгоняя своих неторопливых четырехколесных соседей. В крови Казуки бурлил адреналин, а сердце билось в бешеном восторге. Сегодня была пятница, через несколько часов – свобода от надоевшей работы на целых два дня. И эти два дня Казуки мечтал провести в свое удовольствие. Снова проскользнув на красный прямо перед капотом очередного автомобиля, Казуки помчался дальше. Он так и не понял, откуда на проезжей части взялась собака и почему она замерла посреди дороги. Прямо на его пути. Резко развернувшись, Казуки что есть силы вцепился в руль, сквозь шлем слыша противный визг своих колес и колес соседних машин. Толчок в бок оказался слишком сильным – Казуки сбросило с мотоцикла и отшвырнуло на неприветливо твердый асфальт под колеса черного джипа. Стекло на шлеме покрылось сетью трещин, тело пронзила адская боль, и все вокруг погрузилось во тьму. Резкий удар в плечо заставил Казуки распахнуть глаза и тут же поморщиться от яркого света лампы. Его снова толкнули, и кто-то очень быстро прошел мимо. - Эй, полегче, - возмутился Казуки, поднося ладонь к глазам и закрывая их от яркого света. Перед ним был длинный коридор со множеством дверей, у каждой двери стояли стулья и скамейки, на которых сидели люди. Кто-то скрывался за дверью и тут же выходил, идя к следующей или прямо – к самой дальней двери из темного дерева. Казуки непонимающе смотрел по сторонам, пытаясь сообразить, где он и что тут делает. «Авария… Была ведь авария! Из-за собаки! Может, это больница?». Молодой человек пошевелил руками, но никаких болезненных ощущений не было, конечности прекрасно его слушались. В ладони что-то зашуршало, и Казуки увидел белый лист бумаги, напоминающий какой-то бланк, но текст в этом бланке был написан на незнакомом ему языке. Рядом проскочил невысокий парень, которого Казуки, придя в себя, поймал за локоть и притянул к себе. Парень шмыгнул носом и поправил съехавшие очки. В руке у него Казуки разглядел такой же лист. - Ты знаешь, что это за место? Мальчишка испуганно втянул голову в плечи и пару раз качнул ей из стороны в сторону. Казуки ослабил хватку, и парень тут же скрылся в толпе. «Что происходит?» - Извини, но здесь нельзя стоять, – на плечо Казуки опустилась чужая ладонь, заставив подскочить на месте от неожиданности. – Здесь постоянный поток, не задерживайте души. За спиной стоял молодой мужчина в черном костюме. Казуки бы принял его за дворецкого, будь они сейчас в каком-нибудь отеле или чьем-нибудь особняке. Поправив очки и качнув темной челкой, мужчина вежливо улыбнулся и взял из рук Казуки лист. Поглядывая на лист, он сверялся с документами в своей папке, которую Казуки сразу не заметил. Мужчина пробежал быстрым взглядом по Казуки и, кивнув самому себе, отдал ему лист обратно. - Никаких нареканий нет, так что тебе в самую последнюю дверь. В приемную, - мужчина развернулся, чтобы уйти, но Казуки, которого снова кто-то толкнул, схватил его за руку, разворачивая к себе. - Где я? – выпалил он, глядя в зеленые глаза мужчины. Незнакомец снисходительно улыбнулся и мягко отцепил от своего пиджака пальцы Казуки. - Ты в Чистилище, друг мой. Добро пожаловать в мир после смерти. С другого конца коридора громко позвали «Тора, ты нужен здесь!» и мужчина, коротко кивнув молодому человеку, исчез также внезапно, как и появился. Оцепеневший Казуки пытался переварить то, что только что услышал. «Чистилище? Я что, умер?! - парень судорожно сжал в пальцах лист бумаги, снова озираясь по сторонам. – Я среди живых трупов!» Ноги сами понесли его сквозь толпу к той двери, на которую ему указал мужчина в очках. Изредка он ловил на себе завистливые взгляды тех, кто топтался у соседних дверей. На лицах людей были написаны томительные муки ожидания. Казуки вспомнил, что он точно так же стоял в очередях, когда делал себе заграничный паспорт, чтобы слетать на неделю в Европу. «Как-то не сильно похоже на загробный мир». Взявшись за золотую дверную ручку, Казуки вздохнул поглубже и на выдохе толкнул дверь, осторожно заглядывая внутрь. Чувство дежавю накрыло его с головой, когда он увидел точно такой же офис, который был в компании, где он работал. Светлый паркет, длинные стеллажи с папками разных цветов, столы со стопками документов на них. Не было разве что горшков с цветами на окнах. Да и самих окон тоже не было. Казуки несмело перешагнул порог, осторожно закрывая за собой дверь. Из четверых молодых людей, сидевших за столами, ни один не обратил на него внимания. Двое были заняты разговором – один общался с пожилой дамой, второй – с молодым мужчиной, еще один что-то бурно обсуждал с невидимым собеседником, Казуки решил, что тот говорит по телефону, последний же заполнял какие-то бумаги. К нему и решил подойти Казуки. «Бё. Секретарь», - значилось на табличке на столе. Блондин с забранными назад волосами быстро строчил непонятные Казуки символы на бумаге, не обращая никакого внимания на подошедшего парня. Пользуясь возможностью, Казуки решил рассмотреть его серебристый костюм с черным цветком-брошью на лацкане пиджака и шелковым платком вместо галстука. «Мда, такой бы дресс-код в нашей компании точно не прошел». - Извините, - Казуки все же решил привлечь к себе внимание. – Простите. Встряхнув ручкой, которая резко перестала писать, молодой человек поднял на Казуки пронзительно-голубые глаза. Парень почувствовал, как по позвоночнику прокатился ледяной шар, замораживая все внутренности. Сглотнув, он попытался улыбнуться, но мышцы лица отказывались его слушаться, словно их тоже заморозили. - Какая смерть? – спросил блондин, скрестив руки на груди. - Ээ? – глубокомысленно выдал Казуки. Бё закатил глаза и раздраженно вздохнул. Казуки мысленно порадовался, что он уже умер. Погибнуть от руки злобного секретаря ему совсем не хотелось. - Насильственная, самоубийство, авиакатастрофа, автокатастрофа, пожар, наводнение, диарея, что? Причина смерти? - М-мотоцикл разбился, - выдавил из себя Казуки. И чуть не прикусил язык, поймав очередной раздраженный взгляд. – Автокатастрофа. - Бланк, - протянул руку Бё. Казуки поспешно отдал ему лист. - Хм. Пробежав взглядом по тексту, Бё вернул лист обратно и махнул рукой куда-то в сторону. - Вам туда. Руи, это к тебе, - громко сказал он, беря из органайзера новую ручку и снова принимаясь заполнять документы. Казуки закрутил головой, пытаясь понять, к кому его направили. Переспрашивать у Бё он побоялся. В этот момент пожилая дама отошла от стола и сидевший за ним парень, посмотрев на Казуки, добродушно улыбнулся и указал на стул перед собой. У того сразу отлегло от сердца. Судя по виду, этот молодой человек был в разы дружелюбней Бё. «Руи. Документация», - прочитал Казуки. В этот раз он смог улыбнуться в ответ на приветливую улыбку молодого человека в очках в черной оправе. - Сатоо Казуки? – осведомился он, как только Казуки подошел к его столу. – Автокатастрофа? Парень пару раз удивленно моргнул и столько же раз кивнул, отвечая таким образом на оба вопроса и вызывая у Руи еще одну улыбку. - Вы присаживайтесь, я сейчас, - Руи поднялся со своего места и отошел к стеллажам с папками. Внимание Казуки привлек соседний стол, за которым переговаривались двое мужчин. Один из них – русоволосый с уставшим взглядом и чуть припухшими глазами – качал головой и пытался что-то объяснить второму мужчине в черном пиджаке и с длинными волосами, собранными в высокий хвост на макушке. - Кай, нет. Я тебе в сотый раз повторяю – души возврату не подлежат, - втолковывал мужчина за столом своему собеседнику. Прищурившись, Казуки разглядел на табличке «Джин. Административные вопросы». - Но он попал к нам по ошибке! Таких не должны пускать в рай, он подрывает нам всю дисциплину! – настаивал тот, которого Джин назвал Каем. – И в карцер его не отправишь, потому что в раю нет карцера! - Какая досада, - усмехнулся Джин. – Прости, я ничего не могу сделать. Приказ утвержден и отправлен наверх. - Как его вообще допустили к нам?! Это ваша ошибка! - Мы здесь ни при чем. Не мы занимаемся распределением. Если тебе уж сильно хочется, можешь сходить к нему и пожаловаться там еще раз. Кай как-то странно покосился на дверь недалеко от стола Бё, которую Казуки не заметил сразу. Скрипнув зубами, Кай развернулся на каблуках и поспешно вышел из приемной. Джин проводил его взглядом и, устало вздохнув, помассировал виски. Поймав на себе взгляд Казуки, он улыбнулся ему и тут же отвернулся, начав перебирать бумаги на своем столе. - Извините, что заставил ждать, - Казуки подумал, что вежливая улыбка прилипла к лицу Руи. «Хотя, ему по долгу службы положено», - и тут же вспомнился Бё, который, казалось, вообще не знает, что такое дружелюбие и вежливость. – Можно ваш бланк? Казуки вручил ему лист, который Руи бегло просмотрел и, поставив роспись, вернул обратно. Затем он раскрыл пухлую синюю папку, на обложке которой Казуки увидел свое имя, дату рождения и… дату смерти? Судорожно втянув носом воздух, Казуки смотрел, как Руи пролистывает папку и, дойдя до последней страницы, подвел черту красным маркером и снова расписался. Только сейчас, сидя за столом в офисе перед незнакомым человеком, Казуки понял, что под его жизнью подвели такую же черту, как в этой папке. «Я умер», - с тоской подумал он, глядя на папку, которую Руи закрыл и провел ладонью по ее обложке. - Что это? – спросил Казуки, хотя уже и сам знал ответ. - Книга вашей жизни. Все случившиеся с вами события, ваши поступки – плохие и хорошие. Казуки повел плечами, прикинув, что плохих поступков наверняка больше, хоть он и старался исправиться в последнее время. - Вам необходимо поставить печать. Это там, - Руи указал на стол за спиной Казуки и снова улыбнулся, поправив очки. Когда Казуки встал, то едва не сшиб молоденькую девушку, которая стояла позади. Девушка тряслась, как осиновый лист, стискивая в тонких пальцах листок бумаги. Посмотрев на ее бледное лицо, Казуки ободряюще ей улыбнулся и почти невесомо коснулся ее плеча. Девушка шарахнулась от него в сторону как от прокаженного, едва не опрокинув стул. «Мать Тереза из меня никудышная», - вздохнул Казуки и направился к столу, за которым возился худой брюнет. Тот самый, про которого Казуки подумал, что он говорит по телефону. Но телефона не было. Вместо него Казуки разглядел какой-то странный аппарат, плотно прилегающий к правому уху парня и напоминающий больше блестящий кусок черного пластика, который сначала нагрели, затем расплющили, сделав похожим на раздавленного паука, и потом дали застыть. Одна из «лапок» пластикового «паука» по щеке доходила до самых губ брюнета. Изредка тот поправлял «лапку», продолжая говорить. «Какой милый. И худой. Их тут что, не кормят совсем?» - мысленно спросил сам себя Казуки, разглядывая ярко выраженные скулы и тонкие губы брюнета. Тот протянул руку, чтобы взять один из документов из общей стопки, рукав пиджака пополз вверх, обнажая узкое запястье с выступающими косточками. Казуки невольно закусил губу. «Манабу. Учет душ», - гласила табличка. - Хватит со мной пререкаться. Аой, я не знаю, куда ты деваешь души, но месячный план ты не выполнил. Ты понимаешь, что тем самым сбиваешь статистику не только у Преисподней, но и у Небесной канцелярии? Не заставляй меня проводить переучет, иначе я найду еще пару десятков ошибок и недочетов, за которые ты будешь отвечать лично перед начальством. Все, жду от тебя завтра отчета. Манабу пару раз стукнул по пластиковому «пауку» у себя на ухе и поднял глаза на Казуки, который продолжал его разглядывать. - Что? Печать поставить? – без особого интереса спросил он. Казуки закивал, и Манабу протянул руку, в которую Казуки вложил лист, при этом как бы невзначай касаясь тонких пальцев своими. Но Манабу остался равнодушным к заигрываниям Казуки. Пошарив по столу, он выудил из-под документов печать, шлепнул ею по пустому месту на листе и отдал Казуки. - Еще расписаться надо. – Из стола была вытащена на свет толстенная книга. Казуки поразился, как Манабу вообще смог ее поднять своими худыми ручками. Пролистав несколько страниц, он ткнул пальцем в графу. – Вот здесь, рядом со своим именем. Ничуть не удивившись тому, что его имя уже было кем-то вписано, Казуки взял ручку и послушно оставил свой автограф. Захлопнув книгу, Манабу вернул ее на место и снова посмотрел на Казуки. В эту секунду парень готов был поклясться чем угодно, но ему показалось, что в глазах Манабу мелькнул какой-то интерес. Но парень тут же отвел глаза, кивком головы указывая на Бё. - Отдайте бланк ему и можете проходить. – В этот момент «паук» на его ухе пару раз пикнул, и Манабу прижал к нему пальцы. – Я вас слушаю. За спиной Казуки опять топталась та сама девушка, которую он чуть не снес некоторое время назад. На этот раз парень не стал никак на нее реагировать, просто прошел мимо, краем глаза замечая, что у стола Руи на одном стуле, держась за руки, сидят дети – мальчик и девочка. Побоявшись думать, что же могло с ними произойти, Казуки нехотя поплелся к столу Бё, который закончил заполнять документы и сейчас листал толстую папку. Насколько помнил Казуки, секретарь их начальника обычно прятала в таких папках журналы, но в папке Бё журнала не было. - Сказали отдать это вам, - Казуки протянул ему бланк. Бё, не глядя, взял лист и положил его к другим таким же. Продолжая листать папку, он кивнул на дверь рядом со своим столом. Когда дверь за парнем закрылась, Бё оторвался от журнала, бросая ехидный взгляд в сторону Манабу. «Ты видел, как он на тебя глазел? Неужто кто-то запал на нашу Снежную Королеву!» «Бё, отвали», - Манабу отмахнулся от телепатического ехидства Бё, продолжая вести разговор с невидимым собеседником. «Странно, что его сразу к нам направили. Он ведь не ходил по другим отделам?» - улыбаясь сидящим перед ним детишкам, Руи скользнул быстрым взглядом по лицу Бё. Тот в ответ покачал головой. «Может, Тора что-то напутал?» - подал голос Джин. «Тора не мог напутать. Если он совершит ошибку, то его пинком отправят прямиком в Ад, а туда, поверь, никому не хочется. Дела там обстоят еще хуже, чем у нас в Чистилище», - Манабу закончил разговор и потер ладонями лицо. «Тогда почему? Он что, какой-то особенный?» - мысленно хмыкнул Бё, возвращаясь к просмотру документов в папке. В мысленном пространстве повисла тишина. Каждый снова занялся своими делами, не отвлекаясь на разговоры. «Мне кажется, нас ждет пополнение», - нарушил молчание Руи. «С чего ты взял?» - спросил со своего места Джин. «Мы ведь с вами тоже не ходили по другим отделам. Нас направили сразу сюда». Ответить ему никто не успел. В этот момент дверь возле Бё с тихим шорохом приоткрылась. Когда Казуки решил, что готов увидеть что угодно, - полыхающего адским огнем демона или ангела в белых одеждах, - то был сильно удивлен и, возможно, даже немного разочарован, когда перед ним предстал почти такой же офис, как и тот, что был скрыт за дверью за его спиной. Разве что письменный стол был сделан не из светлого, а из темного дерева и все папки на полках были черными, а не цветными. Казуки сделал несмелый шаг, тут же почувствовав, как нога утопает в мягком ворсе ковра. За столом сидел русоволосый мужчина в пиджаке, наискось поделенном на два цвета – черный и белый. В вырезе пиджака виднелась черная рубашка и такой же черный шелковый платок с брошью. В хрустальной пепельнице дымилась недокуренная сигарета. Мужчина просматривал документы, которые вытаскивал из общей стопки, возвышавшиеся на столе, на самом верху которой лежала темно-серая шляпа. Опешивший Казуки замер у двери, не издавая ни звука, но его все равно заметили. Оторвавшись от документов и подняв голову, мужчина в черно-белом пиджаке указал на стул напротив себя, и парень послушно подошел ближе, усаживаясь. «Киёхару. Директор», - значилось на золотой табличке. - Докатался, лихач? – усмехнулся он, беря сигарету из хрустальной пепельницы и с наслаждением вдыхая горьковатый дым. – Тебя ведь все предупреждали, что добром это не кончится. Казуки молчал, во все глаза разглядывая мужчину перед ним. - Сам виноват, - пожав плечами, продолжил Киёхару. – Твоя смерть по главному плану должна была наступить через пятьдесят семь лет. Но почему-то никто никогда не хочет жить по главному плану, все пытаются свернуть на побочный. Не лихачил – пожил бы вволю. Ладно, - закинув ногу на ногу, Киёхару откинулся на спинку кресла, сцепляя пальцы в замок. – У нас же собеседование. Начнем, пожалуй. - Собеседование? – Казуки удивленно округлил глаза. - Сатоо Казуки, двадцать четыре года, работник офиса. До того как уйти из дома в пятнадцать лет занимался мелким хулиганством, в том числе воровством, - вещал Киёхару, пристально глядя Казуки в глаза. – Из положительного – волонтер от благотворительной организации, любит детей, вежлив, доброжелателен. Еще из отрицательного – сквернословие, пьяные дебоши, гонки на мотоциклах, обман. Киёхару подался вперед, опуская подбородок на сцепленный пальцы и не отрывая взгляда от Казуки, который, казалось, проглотил язык и не понимал уже абсолютно ничего. Он ведь умер. Тогда какого черта все выглядит так, будто он на работу устраивается?! - Хм, в прошлом мелкий воришка, в нынешнем – вежливый работник офиса, - заключил Киёхару. – В сущности, не все так плохо. Ну и куда же тебя направить? Слишком много плюсов для бухгалтерии Преисподней и слишком много минусов для Райских архивов. – Киёхару задумчиво прищурился, чуть наклонив голову. - Я не хочу в Ад! – ожил Казуки. – Нет! - Никто не хочет в Ад. Там такая текучка, просто жуть. – Киёхару повел плечами. - Но у тебя нет выбора. Выбор есть только у меня. - Но ведь это моя жизнь! Киёхару снисходительно улыбнулся и покачал головой. - У тебя нет жизни, так же как и выбора. У тебя осталась лишь душа, которая должна подчиняться нашим законам. - Но это несправедливо! – возмущался Казуки, окончательно скинув с себя оцепенение. Глядя на него, Киёхару усмехнулся и взял со стола новую сигарету. - Чувство справедливости есть, похвально. Что же, тогда сделаем по-другому. Отложив сигарету и поднявшись с кресла, Киёхару прошел мимо Казуки, за ним словно шлейф тянулся приятный запах одеколона. Открыв дверь, жестом предложил Казуки выйти и выглянул следом за ним. - Бё, красота моя, оформи его к нам. Как закончишь, зайди ко мне за печатью, - глядя в глаза Бё, Киёхару как-то странно улыбнулся, скользнув взглядом по бледной шее секретаря. Весь персонал в приемной тотчас оторвался от работы, переводя удивленный взгляд с Киёхару на Казуки, который смущенно топтался рядом с директором. - Но куда? У нас нет вакансий, - развел руками Бё. - Тогда придумай ему работу. Еще одна пара рук никогда не будет лишней. Пускай, например, пока побудет курьером, а дальше видно будет. Оформляй. Пускай Манабу ему все объяснит, - директор оторвал взгляд от Бё и посмотрел на Манабу, который, услышав свое имя, вздрогнул и хотел было возразить, но под пристальным взглядом начальства лишь кивнул и снял с уха пластикового «паука». - И я тебя жду. Ответив директору не менее странным взглядом и игриво приподняв бровь, Бё поднялся со своего места и отошел к полке с документами. – Добро пожаловать к нам, Казуки, - Руи и Джин радушно улыбнулись ему. Дверь за спиной Казуки закрылась, оставляя его в полнейшем смятении. Парень непонимающе посмотрел на Бё, который уже вернулся на свое место и принялся заполнять документы. - Прогуляйся пока, - махнул рукой Бё, бросив ехидный взгляд на Казуки. Идя по коридору рядом с Манабу, который что-то ему объяснял, и глядя на его бледную щеку, Казуки думал, что уж лучше бы его отправили в Ад. Вкалывать опять в треклятом офисе, из которого его спасла собственная смерть, было не самой лучшей перспективой. Но тут он снова посмотрел на Манабу, который с кем-то вежливо поздоровался, и, вздохнув, подумал, что, возможно, не все так плохо. «Вот и не верь после этого в загробную жизнь». А жизнь, кажется, налаживалась. Пусть и после смерти.