Your world is so cold

-Ты мне нравишься. Признаваться в своих чувствах – дело нелегкое. Каждого пугает риск быть отвергнутым и униженным, из-за которого некоторые люди опускают руки и даже не пытаются добиться своего счастья. Айрис не была человеком подобного типа. Как и все люди, она испытывала бурю эмоций, бурлящих внутри: предвкушение, страх, волнение, неуверенность. Однако девушка собрала всю волю в кулак и после занятий подкараулила Лена у выхода из школы. Леонард Снарт являлся капитаном школьной футбольной команды и был на два года старше Айрис. Вне всяких сомнений он был красив и пользовался большим вниманием со стороны девушек и порой даже парней. Но, несмотря на это, никто и никогда в пределах школы не видел Снарта с кем-то, кого можно было посчитать его парой. Именно мысль о том, что Лен наверняка ни с кем не встречается, и, значит, у Айрис есть шанс, помогла девушке обуздать свое волнение и действовать. В конце концов, кто не рискует, тот не пьет шампанского. И вот с полной уверенностью в голосе она сделала первый шаг. -Я знаю, что у тебя очень много воздыхательниц и воздыхателей, но я увере-… -Нет. У Айрис была заготовлена небольшая речь, которая, возможно, действительно заставила бы Леонарда Снарта как минимум задуматься над ее словами. Она не была долгой и занудной, скорее маленькой, но зато содержательной и, пожалуй, по-своему впечатляющей. Вряд ли кто-нибудь из поклонниц и поклонников Лена подходил к завоеванию капитана футбольной команды так, как сделала это Айрис Уэст. Однако поистине холодный и равнодушный ответ парня в момент заставил девушку замолчать на полуслове. Ее рот был приоткрыт, а в глазах читалось явное недоумение. Проблема была в ней? Может, в ее внешности? Конечно, Айрис не была главной красавицей школы, но являлась довольно привлекательной девушкой, и многие это признавали. Мотнув головой и стерев с лица недоумение, Айрис снова приняла уверенный вид и попыталась изменить ситуацию в лучшую сторону. -Но… -Нет. Устало вздохнув, Снарт незамедлительно повторил свой вердикт, не давая Айрис и шанса сказать что-то еще. Он смотрел на девушку холодным, даже можно сказать ледяным взглядом, который не выражал абсолютно ничего кроме безразличия. Пожалуй, в эту секунду девушка впервые задумалась о том, почему этот человек ей вообще понравился. Однако чувства есть чувства, и их так просто не объяснить. К тому же одним отказом на пару с безразличным взглядом их нельзя мгновенно уничтожить, зато причинить боль девушке – запросто. И если этот короткий момент отпечатался в сознании Айрис как нечто, что происходило чуть ли не вечность, то последующие события мчались с невероятной скоростью. Леонарда догнали смеющиеся над очередной шуткой участники футбольной команды и под каким-то предлогом, который девушка даже не старалась запомнить, потащили своего капитана за пределы школы. Всё. И в итоге за все свои приготовления и одну весьма решительную попытку всё, что получила Айрис – это два холодных ‘нет‘. Она проводила уходящую фигуру разочарованным и в то же время пустым взглядом. Девушка была готова заплакать от обиды и горечи, которые охватили ее сердце в данный момент, но, встряхнув головой, Айрис гордо сдержала свои эмоции и поспешила на автобус.

***

В пятницу Барри Аллен был вынужден задержаться в школе, потому его сводная сестра и по совместительству лучшая подруга отправилась домой без него. Они распрощались еще у кабинета биологии, где был последний урок у Айрис, и затем парочка друзей отправились по своим делам. Парень еще лишний час провел в библиотеке, чтобы закончить свой доклад, который ему надо было представить уже в понедельник. На самом деле, он еще довольно быстро справился, ведь был вполне смышлёным парнем. И вот после успешно выполненного задания радостный Барри поспешил домой, предвкушая полностью свободный оставшийся день – в конце концов, прочее домашнее задание он может закончить и на выходных, а сейчас Аллен хотел насладиться заслуженным отдыхом и провести это время с лучшей подругой. Зайдя в дом с возгласом ‘Айрис! Ты дома?’, парень сбросил рюкзак с плеч, оставив его у входной двери, и побрел на кухню. Ответа на свой вопрос он так и не услышал, что было странно, ведь его подруга не планировала сегодня куда-либо идти после школы, а Айрис всегда говорила ему о своих планах. Видимо, было что-то спонтанное и неожиданное, о чем он обязательно разузнает позже. Барри поспешно открыл холодильник, так как был чертовски голоден, ведь не ел с самого утра, и достал приготовленный Джо обед. Приемный отец Аллена прекрасно готовил разные супы, просто пальчики оближешь, потому его дети быстро, а что самое главное с удовольствием все съедали. И этот суп не подвел ожидания Барри, который быстро расправился с поздним обедом и поспешил подняться к себе в комнату – он недавно начал читать очередную книгу, которая оказалась очень захватывающей, так что парню не терпелось поскорее вернуться к чтению. Однако этому не суждено было случиться. Проходя мимо комнаты Айрис, Аллен неожиданно услышал тихие всхлипы. Приоткрыв дверь, он заглянул в комнату подруги. -Айрис? Девушка резко подскочила на кровати, вытирая слезы и отворачиваясь от Барри. Она, несомненно, доверяла своему другу, но прямо сейчас девушке просто хотелось побыть наедине со своими чувствами и мыслями. -Да, Барри? -Что случилось? - В голосе парня отчетливо слышалось беспокойство. Он сильнее открыл дверь и, войдя в комнату, присел на краю кровати девушки. Барри искренне беспокоился о ее проблемах. -Ничего, правда, - однако голос Айрис сорвался, что еще раз выдало ее подавленное состояние. – Хотя, о чем это я вообще, Барри, это был полный провал, - девушка резко повернулась к парню с таким расстроенным выражением лица, какое Аллен прежде никогда не видел у нее. -Боже, Айрис, я же оставил тебя всего на часок одну, что ты уже успела натворить? – Шутливо с улыбкой на лице произнес Барри, пытаясь как-то расшевелить ситуацию, но ему не удалось этого сделать, что было видно по неизменившемуся лицу Уэст. Тогда Аллен подсел поближе к девушке и приобнял ее за плечи, - Давай, ты же знаешь, что всегда можешь поделиться со мной. Айрис немного помедлила, прежде чем начать говорить, чтобы собрать все мысли воедино, и, посмотрев на Барри с благодарностью, начала свою небольшую историю. -Дело в том, что совсем недавно меня привлек один старшеклассник. Ну, как недавно. Пару-тройку месяцев, может, даже чуть больше… -Что? И ты не сказала мне? - Барри был удивлен, ведь Айрис всегда делилась с ним просто всем происходящим в ее жизни. Но, судя по всему, даже в их общении не обошлось без небольших секретов. -Я просто была не уверена в своих чувствах. К тому же он довольна популярная фигура, а я могла просто поддаться этому ажиотажу вокруг него. - Сразу же объяснила девушка, кладя свою голову на плечо другу, - Но я честно разобралась в себе и сегодня решилась на первый шаг.- При воспоминании о случившемся после школы у Айрис на глаза снова стали наворачиваться слезы, а голос вновь задрожал. - Однако этот Леонард Снарт даже не дал мне высказаться, представляешь! – Но на этот раз девушка не заплакала, а в ее голосе отчетливо было слышно возмущение. Она смахнула слезы тыльной стороной руки и выпрямилась. – Он был так холоден со мной, будто всем своим видом показывал, что я его недостойна. Понимаешь, единственное, что он мне вообще сказал – это ‘нет’. Дважды. И больше ничего, - Айрис развела руками, немного подняв их вверх, после чего резко опустила их на колени. – И знаешь, что самое ужасное? – Девушка повернула голову в сторону Барри, посмотрев ему прямо в глаза, закончив свой рассказ шепотом,- Я все еще чувствую то же самое к нему. -О боже, Айрис, - Барри был ошеломлен тем, что даже не заметил влюбленности своей лучшей подруги за такое длительное время, и так зол на этого Леонарда, который смеет так ужасно обходиться с милыми девушками. Если, по словам Айрис, он действительно относится к числу популярных парней, то это все равно не дает ему никакого права обращаться так с другими людьми. Ведь кем бы ты ни был, а уважать чувства других – это действительно важно. Вот что ему мешало отказать помягче? – Мне действительно жаль. Я уверен, что этот тип обязательно получит по заслугам. Эффект бумеранга, знаешь? Он ведь работает. На самом деле до этого момента девушка не хотела, чтобы что-то плохое случалось с Леонардом. Ведь он ей все еще нравился. Однако после слов Барри Айрис вдруг осенило – действительно нельзя так дурно вести себя и не получить по заслугам. Хотя бы самую малость. Ведь Снарт разбил девушке сердце, в конце концов, а ее чувства чего-то да стоили. -Да, ты прав. -И, знаешь, - теперь была очередь Барри разговориться, - я даже не знаю этого Леонарда Снарта, но после подобного я уже его ненавижу. И я заявляю это на полном серьезе, Айрис! Надо же быть таким бесчувственным человеком. Он же совсем не уважает чувств других людей. -Ты серьезно? – Кажется, девушка прослушала часть слов, сказанных ее другом, ведь она была действительно поражена другим фактом. – Ты действительно не знаешь капитана нашей школьной футбольной команды? -Ну, - Аллен в момент почувствовал себя неловко. Он положил правую руку на затылок, перебирая пальцами волосы, - ты же меня знаешь. Я чаще в библиотеке бываю, чем в спортзале. -И, тем не менее, ты должен был хотя бы слышать о нем! – Айрис действительно была в шоке от того, насколько невнимательным в некоторых вопросах мог быть ее друг. -Видимо, я слишком сильно погряз в учебе, чтобы обращать на все это внимание, - рассмеялся Барри, сам немного удивляясь тому, насколько он порой был отстранённым от школьного мира. Ну, исключая тех задир, которые то и дело его доставали. Тут уж не обращать внимания никак не получалось. -Ну ты даешь, - протянула Айрис, все еще не веря своим ушам. Наконец, девушка хоть немного улыбнулась, что моментально напомнило Барри о том, что необходимо ее взбодрить. -Предлагаю сегодня прогуляться по городу, чтобы поднять тебе настроение, что скажешь? Айрис на минуту задумалась. Она была морально вымотана за сегодняшний день, да еще и прорыдала последние полчаса в своей комнате и наверняка выглядит теперь просто ужасно. Но девушка не могла отрицать того, что ей нужно было отвлечься от плохих мыслей и прийти в себя, а то сама не своя в данный момент. И ведь что могло быть лучше, чем прогулка с лучшим другом? – А знаешь, ты прав. Через пятнадцать минут будь готов! -Вот и отлично, - Барри был настолько рад, что его идея получила одобрение, что моментально вскочил с кровати, - Тебе просто необходимо вернуть свой боевой настрой, - после этих слов Аллен поспешил покинуть комнату, чтобы успеть переодеться. -Эй, я его и не теряла! – Возмущенно воскликнула вдогонку девушка, кидая в друга попавшуюся под руку подушку, но она так и не достигла цели, врезавшись в уже закрытую дверь. И когда Барри стал таким шустрым?

***

В тот день парочка лучших друзей повеселилась на славу: они обошли треть города, забрели в пару парков, в которых так любили проводить свободное время, не забыли и в кафешку зайти под вечер, чтобы набраться сил после такого активного времяпровождения. К сожалению, они совсем забыли предупредить Джо о внезапной прогулке, а его звонков эта парочка по чистой случайности не слышала. Именно поэтому вечер состоял из извинений и нотаций о том, что Барри и Айрис не должны заставлять их отца так волноваться, ведь, даже если они уже не настолько маленькие дети, он все еще беспокоится о них. Но в целом вторая половина дня прошла более чем хорошо, и Айрис действительно отлично удалось отвлечься от плохих мыслей, которые впоследствии даже во сне ее не потревожили.

***

Утро понедельника выдалось для Барри весьма странным. Парень проснулся немного раньше будильника, так что у него было еще достаточно времени, чтобы спокойно понежиться в кровати. Возможно, ему бы даже удалось ненадолго задремать, если бы его мысли не занял этот Леонард Снарт, о котором Аллен за прошедшие выходные часто вспоминал мимоходом. И каждый раз, когда его мысли вновь возвращались к этому человеку, Барри мгновенно переполняли злость и разочарование. Он искренне не понимал таких эгоистичных людей. К сожалению, мир был не идеален, и на жизнь каждого человека выпадало таких людей сполна. Пожалуй, если бы Аллен умел достаточно хорошо драться, то в первую очередь врезал бы этому негодяю, что посмел так ужасно разбить сердце Айрис. Не всем тем, кто так часто доставал Барри в школе и тем самым усложнял ему жизнь, а именно тому, кто являлся причиной слез его дорогой подруги, которая на самом деле крайне редко позволяла себе плакать. Именно с такой странной ноты начался этот не менее странный и долгий день. В то же утро обнаружилось, что Айрис умудрилась заболеть и теперь лежала в своей кровати с температурой. Пожелав скорейшего выздоровления, Барри схватил свой портфель, не забыв положить свой доклад, и поспешил на школьный автобус. Первые три урока для Аллена пролетели просто незаметно, а вот четвертый оказался для него настоящим адом. Обычный урок физкультуры, в общем. Барри никогда не отличался особой выносливостью и силой, так что этот предмет давался ему нелегко. А если точнее, то не давался вовсе. После четвертого урока шла большая перемена, чтобы все ученики могли получше отдохнуть и подготовиться к следующим урокам, а так же успеть заглянуть в столовую. Именно туда и направился после физкультуры вымотавшийся Барри Аллен, дабы подкрепиться и восстановить силы. -Привет, Циско, - с яркой, но уставшей улыбкой на лице поприветствовал друга парень, обернувшись к остальным, - Кейтлин, Рони, - Барри поставил поднос на стол и сел напротив друзей. Так получилось, что члены сформовавшейся компании учились в разных классах: Барри был в одном, Айрис в другом, Циско вместе с Кейтлин в третьем, а Рони был вовсе на год старше, так что, понятное дело, он тоже учился в другом классе. И именно поэтому им всегда было что рассказать друг другу новенького. -Ты чего такой вымотанный? – Сразу поинтересовался Рони, как только заметил состояние Аллена. -Физкультура, чувак, - Вместо Барри в разговор включился Циско, - Она среди нас только тебе и дается с особой легкостью. Даже у Айрис не всегда все идеально с ней, что меня на самом деле удивляет. -Именно, - устало выдохнул парень, приступая к своему обеду, - Что у вас нового? – После этого вопроса Кейтлин и Рони синхронно закатили глаза, как только заметили особое воодушевление Циско, которое на самом деле не скрывало за собой ничего хорошего. Видимо, он уже успел им что-то поведать до прихода Барри. -Ты просто не представляешь, каким гавнюком сегодня был Хартли,- Рамон даже отложил свой обед в сторону, чтобы сосредоточиться на своих весьма важных новостях. Порой складывалось ощущение, что парень мог говорить либо о фильмах,комиксах и прочем, либо о том, каким ужасным человеком был этот Хартли Ратуэй. Дело в том, что эти две темы он затрагивал чаще всего. -Он всегда такой, Циско, пора смириться с этим, - устало протянула Кейтлин, которая уже давным-давно не придавала большого значения всему тому, что говорил или вытворял Рэтуэй. -Нет, ну ты вообще видела, как он сегодня общался с мистером Уэллсом? – Ну все, у Рамона снова заиграла его заезженная пластинка - без этого никуда. – Сегодня он явно к нему приставал. Ну, вы понимаете. А ведь у Уэллса есть жена! – Последние слова Циско сказал громче, чем следовало, из-за чего на их столик обернулись несколько учеников, что заставило Рамона моментально притихнуть. Однако тишина продлилась недолго. -Неужели ты ревнуешь, Цискито? – Лукаво протянул за спиной Рамона неожиданно появившийся объект обсуждения, чем сразу вызвал у парня раздражение. Однако Хартли не намеревался задерживаться у этого столика неудачников, как некоторые их называли, поэтому он с самодовольной усмешкой на лице прошел дальше. -Вот говнюк, - пробурчал себе под нос Циско, провожая парня злобным взглядом. Пожалуй, если бы он мог, то уже просверлил бы своим взглядом дыру в спине Рэтуэя. – И теперь даже не говорите о том, что я слишком резко его воспринимаю! -Да ладно тебе, Хартли не стоит того, чтобы на нем зацикливаться, - спокойно произнес Барри, поднимая на Циско свой вечно добродушный взгляд. И этот совет сейчас дал тот, который сам похожим образом зациклился на том, кого даже в лицо никогда не видел? Да, все мастера раздавать советы, если бы им было так же легко следовать. Но у Аллена была более серьезная причина испытывать неприязнь, ведь этот Снарт так ужасно обошелся с близким для парня человеком. -Барри прав, - поддержала данную мысль Кейтлин, - Давайте поговорим о чем-то более приятном. И затем дружная компания верных друзей все же отложила тему с Хартли в дальний угол, обсуждая более веселые и позитивные аспекты их жизни. Барри всегда чувствовал себя легко и непринужденно, общаясь с этими людьми. Они всегда могли поддержать его, поднять настроение простыми разговорами за обедом, прямо как сейчас, а лучшего сейчас и пожелать было нельзя. И ведь он сам в долгу не останется. К сожалению, не все длилось вечно. -Извините, ребята, но мне еще надо подготовиться к докладу, чтобы не облажаться - закончив с обедом, Барри кивнул на папку, лежащую на столе рядом с подносом. Парень заранее взял ее с собой, чтобы не ходить туда-сюда, а иметь возможность как можно скорее сосредоточиться на докладе. Попрощавшись с друзьями и дав им обещание сходить в кино на ближайших выходных, Аллен с приподнятым настроением поспешил к выходу из столовой. Однако черные и белые полосы в жизни Барри слишком часто сменяли друг друга – чуть ли не по сотни раз на дню. Особенно в этот странный понедельник. Выйдя из столовой и завернув за угол, парень неожиданно поскользнулся, крепче сжав папку с докладом в руках и зажмурившись, морально готовясь к позорному падению перед всеми этими людьми. И вот почему он просто не может быть чуточку внимательнее и смотреть по сторонам, чтобы заметить предупреждающий знак? Нет, это было слишком просто, ведь необходимо создать себе пару-тройку лишних неловких ситуаций. Однако Барри так и не упал на пол. Вместо твердой поверхности он почувствовал крепкую мужскую руку, которая поддерживала его со спины. Моментально открыв глаза, Аллен вскинул голову вверх, смотря на весьма обаятельного парня ошарашенным взглядом, а затем он услышал довольно приятный на слух тембр голоса. -Ты в порядке?