Адские каникулы. Сеть кукловода.

— Все бы ничего, но тоска, одиночество, печаль — это верные спутники лени. А лень приводит к преждевременной старости. Не будете существовать одиночкой, живя в печали, и вспоминая с тоской о тех днях, когда служили в поместье семьи СенКлер, доживете и до моих лет, — заявила старая леди и с усмешкой посмотрела на Зарксиса, отхлебнув маленький глоточек чая. На вид она походила, на тех людей, про которых говорят: душой молода, а телом стара. Из-за болезни, ее кожа постарела, везде виднелись морщины, руки были не гладкими, как у истиной леди, а шершавые как у простой слуги, которая мыла пол, посуду в поместье. И все, что могло дать красоту этой женщине, так это — глаза. Глаза у нее когда-то были умными, как у дьяволицы, которая возвышается над своими слугами. Зарксис, если честно, ее чуток побаивался. Несмотря на весь его жизненный опыт и пройденный путь из темной, мрачной бездны, вновь сюда на белый свет, ему все время казалось, что он совершает одну ошибку за другой и госпожа в душе над ним глумиться.  — Возможность переживать все эти чувства, пока мне не присуще! — воскликнул твердо Брейк. — Каждый мой день туго набит всякими делами, что едва ли остается время на сладкий, блаженный сон. Как и всегда, он пытается подольститься к собеседнице. Таков был характер Зарксиса Брейка, хотя перед госпожой, он и старался держать милую льстиво подобранную улыбку, но в душе он проклинал на чем только свет стоит Алису, которая отправилась не пойми куда и ко всему прочему даже, не соизволила никому сообщить, о своем уходе. Именно Алиса была жестко и настоятельно <<прикреплена>> к госпоже, это был ее черный крест, ее долг, ее обязательства, и вообще…С какой это стати он должен отдуваться за своих беглых подчиненных, когда у самого проблем выше гор?! Дом семьи Рэйнсворт в ходил в состав четырех самых почитаемых и влиятельно-богатых домов мира. Сама госпожа была достаточно богата и влиятельна. Правда ей было присуще, легкая экстравагантность. Скажем лет пятнадцать назад эта железная старуха, была юной девушкой. С красивой кожей, с милой, очаровательной улыбкой и глазами, не как у сущего дьявола, а с интересным вырезом, в которые на долю секунду заглянешь и оторваться не сможешь. А сейчас они были закрыты. Еще она с охотой принимала разные участия: от борьбы с цепями, до соревнования <<лучший сад года>>. И почему-то по иронии судьбы семья Рэйнсворт занимала, только, исключительно первые места, на втором шли Найтреи, и третье место всегда делилось борьбой, между поместьем семьи Безариусов и поместьем семьи Бармы. В первый раз, когда госпожа Раэнсворт должна была отправится на собрание, которое проводилось в Пандоре, к ней в качестве сопровождающего официально прикрепили Лиама Лунета. Но он показался ей слишком, скептическим, скучным и не разговорчивым типом, да и к тому же, он был слугой Бармы, а это значила, что какие бы не были секреты у семьи Раэнсворт, о них обязательно узнает Барма… С того собрания прошло где-то, если преувеличить, то двадцать лет. Алиса вместе с Озом Безариусом жили у госпожи Рэйнсворт. Когда вновь потребовалось сопроводить, ее в Пандору, то роль сопровождающей была отдана Алисе. Алиса определенно пришлась ей по душе, и госпожа всегда просила, чтобы когда ей только-только потребуется приехать в поместье, чтобы ее там ждала именно эта <<милая, язвительная девочка>>. Но поскольку на сей раз старушка явилась неожиданно, Зарксис вынужден был сам исполнять роль встречающего. Леди расположилась в самой красивой, дорогой комнате и, отдав свои вещи слугам, потребовала, чтобы Зарксис Брейк выпил с ней чашечку чаю. Насколько знал Зарксис, о традициях <<чайной церемонии>> леди Рэйнсворт, а он знал не мало. Чайная церемония у нее была что-то вроде традиции, старая леди пила чай с утра до вечера, придиралась к каждой мелочи и доводила, до отчаяния всех своих приближенных, сидела с радостным настроением. Хозяйским жестом взяв Брейка за рука, слуга потащила его в гостиную. То как она шла только забавляло Брейка. Слуга шагала как лань, которой только, что забинтовали рану, от глубокого повреждения. Распахнув дверь служка нагнулся и жестом <<проходите>> указала на комнату. Брейк очутился в глубоком мире зеркал, тускло белого хрусталя. Люстры были многоярусными, мебель массивной, на миниатюрном столе была постелена белая скатерть. Госпожа сидела, как раз около этого столика. Брейк терпеть не мог чай и, поэтому как только подошла слуга, заказал себе много конфет, хотя и побаивался немного, думал что Шерил Рэйнсворт — так звали госпожу — пригвоздит его к дивану вилочкой для пирожных, которой сейчас была у нее, как ни странно в руках. Однако госпожа неожиданно подалась в сторону Зарксиса и кокетливо ткнула его кулаком в бок: — Вы, как всегда едите одни конфеты, да? Хотите, чтобы потом на старость лет зубы гнили? Иль вам просто нравится получать наркотик, который хранится в них? От этого тычка, а еще лучше от неожиданности, тот чуть ли не свалился с кресла. На лице у старухи играла дьявольская улыбка, которая показалась ему отвратительно наглой. Казалось, Шерил Рэйнсворт доставляло удовольствие приводит Зарксиса в недоумение. Ну, а как же! Красивый, фамильярный, непредсказуемый, интересно вышитый костюм, сиреневая рубашка, странный плащ — такая замечательная мишень. По-моему ей даже очень нравилось глумится, но в тоже время восхищаться им.  — Наркотик? Кажется, он проясняет ум, дает ясно созерцать картину, — еле как выдавил из себя шляпник.  — Смотрю, вы очень высоко цените ум, верно? — дьявольская улыбка госпожи на миг погасла, стала какой-то грустной, натянутой.  — И Душевную красоту, с непредсказуемым характером, — зачем-то с улыбкой добавил Зарксис. Вообще он не был таким уж открытым человеком, но день выдался просто тягостно тяжелым, и Брейк больше всего на свете хотел очутиться в мягкой постели. Даже готов был душу бездне отдать. Хотя, нет. Это уже на крайний случай, если, конечно беседа продолжится в таком же духе.  — Печально, что у непредсказуемого характера, как правило, небогатый внутренний мир, — заявила Шерил Рэйнсворт и беззвучно опустила чашку на блюдце. — Так что, если человек непредсказуемый, он всегда будет куклой в сетях кукловода.  — Ну это уже как посмотреть. Куклой можно быть и по жизни, — с таким обреченным видом ответил Зарксис, как будто сам был куклой. Леди не довольно фыркнула:  — Вы думаете, что куклой можно быть только, исключительно по жизни? Странно слышать эти слова от человека, который когда-то был той самой куклой в руках у Воли Бездны! Вы бы, мой друг, были бы поосторожней со словами, иной раз они могут и привезти к летальным исходам. У Зарксиса зародился в голове достойный ответ, но, вероятно из-за нахлынувших воспоминаний о Воле Бездны, застрял где-то. Поэтому он молча открыл рот и ничего не произнес. Госпожа между тем явно получала удовольствия от того, что он впал в ступор и вот уже несколько минут не может произнести слова.  — Ладно, сегодня выдался непостижимо тяжелый день, поэтому, я и отправляюсь спать, а вы не забудьте, что истинный кукловод всего лишь один, а кукл неоднократно много. И хоть, вы этого пока не понимаете Зарксис Брейк, но реальность — обман и, если в этом мире вы потеряете свое <<Я>>, то в другом мире вы просто не с можете существовать. — ее голос звучал так уверено, когда она говорила эти слова, как будто она знала истину, но как только могла скрывала ее. Шляпник лишь проигнорировал эту вездесущую фразу, взяв за ручки коляску он довез госпожу, до ее комнате. Спускаясь по лестнице в низ, он все думал о том дне, когда оказался в самом ужасном и мрачном месте на всей земле. << Воля Бездны>>, эхом произносились слова в его голове. Он мог бы поразмыслить над слова госпожи, но ему было лень. Все, что было сейчас в его силах — это вытащить из кармана красный, завалявшийся леденец, раскрыть его, засунуть в рот и отправится на поиски <<блудной Алисы>>