Глава 12. Продвигаюсь в сторону порта.
31 декабря 2017 г. в 15:09
— Брр, прохладно — пробормотал я, приподняв забрало шлема и оглядевшись вокруг. Хоть Тамамо и указала направление, но за час пути мы так ни к чему и не вышли. Вокруг все те же белые, безликие горы. Кроме того, как я уже сказал, начало холодать.
— Не волнуйтесь, Хозяин, я защищу вас от всего… — холодный, как окружающий воздух, голос Эммы словно эхом отдался в моей голове. Мгновения спустя мне резко стало тепло, как будто ко мне кто-то прижался всем телом, стремясь меня согреть. Я усмехнулся и, подняв руку в воздух, помахал отстающей компании девочек, и продолжил путь. Судя по всему, с момента нашего выхода из пещеры Тамамо, Ева и Рэйчел вели спор о том, чей же я муж…
— Эмма, а тебе не хочется поучаствовать в подобном споре? — усмехнулся я, решив, что пытаться прервать их бесполезно.
— Зачем? Их споры ни к чему не приведут, ведь ваша настоящая жена — я — на лице Эммы проскользнула ехидная улыбка. Я неловко хохотнул и продолжил дальше шагать сквозь снег.
Вскоре непрекращающийся слой снега словно начал уменьшаться, и я ускорил шаги. Кажется, мы уже близко. Оперевшись на стоящий неподалеку камень, я снял шлем, отметив при этом, что он теперь почти не болтался у меня на голове. Не зря Эмма говорила, что скоро эти доспехи мне станут как родные… Растрепав словно прилипшие к голове волосы, я начал вглядываться вдаль. Снег уходил еще метров на двести вперед, но потом резко заканчивался. Меня это удивило. Похоже, впереди обрыв…
Действительно, подобравшись поближе, я понял, что это действительно был край огромного плато, на вершине которого мы сейчас находились. Снег, собравшись в огромную шапку, свисал со скал, угрожающе глядя вниз. Я вытащил из-за спины меч, доставшийся мне вместе с доспехами Эммы, и слегка подвигал застывшую снежную шапку. Буквально сразу же она словно откололась от общей части и медленно ссыпалась вниз. Подойдя совсем к краю обрыва, я глянул вниз, и мне поплохело: от верхушки до подножья пролегало приличное такое расстояние, тут и там покрытое торчащими камнями. Снег уходил вниз метров на пятьсот и потом исчезал.Но больше всего меня заинтересовало то, что невдалеке от подножья находилась деревня, расположенная, как оказалось, на берегу моря. Отбросив лишние мысли о непонятной географии местности, я начал раздумывать над тем, как нам туда спуститься.
— О, Фрама спуск нашел! — крикнула Рэйчел, подбежав ко мне и хлопнув меня по плечу, на что металлические латы отозвались громким лязгом. Тут же подтянулись Ева и Тамамо.
— Что предлагаете? — спросил я. Тамамо посмотрела куда-то влево и помрачнела.
— Дорога… — прошептала она. Я удивился и посмотрел туда же, куда и она. От деревни параллельно плато шла дорога, теряющаяся где-то за поворотом. Я мелко задрожал и повернулся на Рэйчел. Она попятилась — видимо, у меня сейчас было очень странное выражение лица.
— Тут… была… дорога? — вкрадчиво спросил я. Рэйчел с ужасом покачала головой. Я указал пальцем на подножье плато. Рэйчел подошла к краю плато и, свесившись вниз, увидела дорогу. Медленно поднявшись на ноги, она резко повернулась.
— Прости, Дорогой, я не знала, правда не знала! — скороговоркой пробормотала она, покраснев от стыда.
— Мы могли не шататься в горах, понимаешь? — замогильным голосом прошептал я, глядя на неё дикими глазами. Рэйчел всхлипнула и отвернулась.
— Но тогда бы вы не встретили меня, Хозяин… — словно в защиту Рэйчел сказала Эмма.
— Не только тебя, а нас — добавила Ева. Я вздохнул. Что правда, то правда. Махнув рукой на Рэйчел, которую словно начала бить мелкая дрожь, я вновь задумался.
— Может, попробуем прямо тут? У тебя есть броня, в лепешку не разобьешься, Ева если что сможет мечом затормозить, Рэйчел вообще не составит труда спуститься, с её-то способностями… — предложила Тамамо. Я оглянулся на неё и прошелся взглядом по её фигуре.
— А ты как? — спросил я. Тамамо улыбнулась своей типичной беззаботной улыбкой и ответила лишь: «За меня не беспокойся».
Я пожал плечами и пальцем подозвал Эмму.
— Как думаешь, осилишь такое? — шёпотом спросил я.
— Ради вас, Хозяин, я сделаю что угодно — так же шепотом ответила она. Я кивнул и крикнул: «Приготовиться к спуску!».
— Буду ждать вас внизу — пробормотала уже более-менее успокоившаяся Рэйчел и, в мгновение ока превратившись в разряд молнии, полетела вниз.
— Удачного падения! — задорно крикнула Ева. Разбежавшись, она высоко подпрыгнула, совершив сальто, и бесстрашно полетела вниз вслед за Рэйчел. Остались только мы с Тамамо.
— Прошу — демонстративно показав мне рукой на обрыв, Тамамо поклонилась, пропуская меня вперед. Я кивнул и, покрепче схватив меч, спрыгнул.
Секунд десять было ощущение свободного полета, однако оно быстро закончилось. Резко ударившись ногами об наклоненную землю, я слегка поморщился и воткнул меч поглубже в почву, таким образом слегка замедлив падение. Резко дернув меч на себя, я вытащил его из земли, оттолкнулся ногами посильнее — и опять непродолжительное чувство полета. Такими «прыжками» я довольно быстро спустился вниз.
У подножья меня уже ждали Рэйчел и Ева. Если Рэйчел почти даже не запачкалась, то тело Евы было сплошь и рядом покрыто кусочками земли. Однако Тамамо все не было. Я посмотрел на плато, казавшееся теперь огромным, и увидел у самой вершины какую-то белую точку. Точка быстро увеличивалась, вскоре превратившись в огромный шар, катившийся прямо на нас.
— Вот черт! — воскликнул я и, схватив девочек за талию, оттолкнул их в сторону, а сам отпрыгнул в противоположную. Как раз вовремя — секунду спустя по тому месту, где мы стояли, проехал огромный шар, по размерам метра два в диаметре. Проехав мимо нас, он остановился чуть поодаль. Буквально тут же шар начал разворачиваться, явив моему удивленному взору Тамамо. Похоже, она просто завернулась в свои хвосты и сиганула с обрыва. Эффектное появление, ничего не скажешь.
— Ну что, все целы? — осведомился я. Жалоб не поступило, значит все в порядке. Ну что же, тогда выдвигаемся! Закинув меч за спину и удостоверившись, что щит тоже на месте, я направился к дороге, лежавшей чуть поодаль от подножия плато.
Больше всего меня удивила резкая смена климата — еще недавно меня повсюду окружал снег, а теперь, хоть солнце и было до сих пор скрыто за тучами, вокруг все было зеленое. Непривычно… Еще раз изумившись странной географии местности, я вышел на дорогу и по ней направился к городу, но…
— Фрама, стой — меня резко остановила Тамамо. Я стал как вкопанный и посмотрел на неё.
— Что-то не так? — удивленно спросил я.
— Там явно что-то случилось — пробормотала она, вглядываясь в очертания города, — что-то нехорошее. Я недоумевающе пригляделся, но ничего так и не увидел, но все же решил, что надо быть аккуратнее. Опустив забрало и вытащив из-за спины меч, я продолжил медленно идти в направлении к городу. Городские ворота были открыты, но подойти к ним я не решался: слишком уж напряженная была атмосфера. Глубоко вдохнув и успокоившись, я медленно вошел через огромные деревянные двери.
Город явно пустовал недолго. Общая инфраструктура оставалась целой и… А впрочем, чего греха таить: я понял это по лежащему у входа в город трупу, судя по всему стражника. Умер он явно недавно, меньше недели назад, так как еще не начал гнить. Но удивило меня другое… Все тело стражника было иссушено. Я с содроганием подошел к телу и склонился над стражником. В глазах его застыл страх — последний момент его жизни. Думать тут было не над чем: это устроила троица. Я сжал кулаки в бессильном гневе. Мне просто не могло придти в голову, зачем они это делают…
— Фрама, зрелище конечно печальное, но нам нужно двигаться дальше, иначе совсем отстанем… — пробормотала Тамамо, положив мне руку на плечо. Я неуверенно кивнул и, закрыв глаза стражнику и его лежащему неподалеку сослуживцу, и поспешил встать, как вдруг. — Не шевелись! — послышалось откуда-то из-за спины. Я завис как вкопанный, почувствовав, как в затылок упирается что-то острое и прохладное.
— Что такое? — как можно беззаботнее пробормотал я, про себя ругаясь, что не примерил Эмму перед входом в незнакомый город и что проявил такую беспечность.
— Что вам тут нужно? — спросил чей-то молодой голос. Как можно медленнее повернув голову, я увидел странного юнца лет восемнадцати, сжимавшего в руке обоюдоострый кинжал.
— Мы просто проходим мимо — ответил я, но парень покачал головой.
— Сначала весь город убивают трое монстров, а потом приходит парень с еще несколькими и заявляет, что идет мимо? Подозрительно как-то… — пробормотал он с ехидной улыбкой на лице.
— Согласен. Если тебе станет легче, то мы преследуем этих самых монстров — ответил я, все еще стоя под прямым надзором юноши. Тот, казалось, раздумывал, стоит ли ему довериться мне или нет. Немного погодя он все-таки убрал кинжал.
— Я бы хотел сказать, что звучит правдоподобно, но… нет — сказал он, продолжая изучать мое лицо. Я вздохнул.
— Три суккуба. Сестры Лилит, так они себя называют — мне показалось, что высказать все, что мы знаем — хороший аргумент для того, чтобы он нам поверил. И действительно…
— Да, так все и было, три суккуба. Раз так, то похоже вы действительно за ними охотитесь… — пробормотал юноша. Я выдохнул с облегчением и спросил: Ладно, а ты тогда кто?
— Просто местный, не важно — на автомате выдал парень, отвернувшись от меня. Я пожал плечами и пошел дальше, вслед за Тамамо и остальными, которые, увидев, что я в порядке, направились в сторону моря. Однако Ева и Эмма остались стоять на месте, что-то оживленно обсуждая.
— Что такое, девочки? — спросил я.
— Ева хочет забрать себе этого мальчика, хозяин — ответила Эмма, за что Ева тут же ударила боковую пластину её брони. Я почесал затылок. Это было неожиданно: обзавестись двумя союзниками и тут же потерять одного… Хотя, если рассуждать трезво, то Ева, скорее всего, просто бы мешала. По мощи ей явно не тягаться с сестрами, да и драться она вряд ли сможет, а в противном случае будет мешаться под ногами.
— Ну… ладно — нисколько не колеблясь, ответил я. Эмма и Ева посмотрели на меня глазами, полными удивления.
— Хозяин? — удивленно спросила Эмма, — вы серьезно?
— Абсолютно. — ответил я, — Если хочет, то это её выбор. Я просто её освободил, дальше пускай делает что хочет, я не против.
— Урааа! Спасибо! — не задумываясь о реакции Эммы и возможной последующей реакции с моей стороны, завопила Ева. Подбежав ко мне, она поцеловала меня в щеку и сразу же побежала за парнем, который, видимо, направился к своему дому.
— Хозяин… Почему вы её отпустили? — спросила Эмма. Я пожал плечами.
— Наверное, подумал, что так будет лучше. Впрочем, не считай, что тебя я отпущу так просто — ехидно ответил я.
— Я и не думала. Для меня служить Хозяину — высшая цель, и я буду с вами до конца — холодно выдала Эмма.
— Твоими устами да мед пить… — пробормотал я, следуя за группой монстродевушек в направлении порта. По дороге то и дело встречались ссохшиеся трупы, но спустя несколько десятков таких трупов я уже почти перестал бурно на них реагировать и просто обходил стороной, однако поначалу меня с каждого чуть ли не выворачивало. Такое чувство, будто вместе с уверенностью в Эмме мне передалось и её хладнокровие…
Спустя меньше чем десять минут мы, наконец, дошли до порта. В принципе, он из себя ничего особенного не представлял. Каменный причал, несколько деревянных помостов — вот и все. Напрягало лишь отсутствие кораблей.
— И что дальше? — спросил я, — кораблей нет, а плыть через океан просто так никому не по силам.
Спасение нашлось поразительно быстро: далеко, на самом краю причала, красовалась небольшая трехместная лодка.
— И мы на этом поплывем через океан? Нет уж, я лучше по старинке… — с этими словами Рэйчел преобразовалась в сгусток энергии и уселась мне на плечо.
— Я тогда тоже… — вслед за Рэйчел превратилась и Тамамо. В итоге у меня на плечах сидело два шарика: энергетический и шерстяной.
— Эмма, ко мне — приказал я. Эмма кивнула и быстро слилась со мной, и вслед за ней на меня быстро наделась вся броня. Отлично, хоть как-то укомплектовались.
Быстро прыгнув в лодку, я был немало разочарован, не увидев какого-нибудь двигателя — были лишь два весла и крепления для них.
— Тамамо, вылезай, рулить будешь — потребовал я. Шарик протестующе закачался.
— Быстро, иначе топить буду — в шутку сказал я и, схватив клубок шерсти, поднес к кромке воды. В следующий же момент шарик разложился обратно в Тамамо, которая незамедлительно отвесила мне пощечину.
— Заставлять девушку работать, бесстыдник… — пробормотала она.
— Давай-давай, по очереди будем — сказал я. Тамамо кивнула и села к краю лодки. Я уперся веслом в причал и оттолкнулся. Тамамо опустила хвосты в воду и начала вращать ими, как пропеллер. Лодка сразу устремилась вперед.
— Отлично! Таким темпом мы переберемся через море в два счета! — улыбнулся я, на что получил лишь угрюмую гримасу Тамамо. Похоже, она была не слишком рада подобной перспективе…
Примечания:
Пфык. Просто пфык. С наступающим всех!)