В любой точке мира

Вашингтон, Америка. - Манта, представляешь, у нас с Анной скоро будет ребенок! - глаза Йо блестят шало и возбужденно. От радости, от неимоверного счастья, от страха, так как молодой шаман понятия не имеет, что делать с новорожденным маленьким человечком. - Я рада за тебя, - губы складываются в улыбку, а рука сама ложится на сильную, но узкую кисть. - Уверена, ты справишься. - Ты так считаешь? - Да, Анна тебе не даст поступить неправильно. Йо смеется и трет затылок, по которому наверняка получил только сегодня утром. - Да, ты права. Спасибо, Манта, не знаю, что бы я без тебя делал! Ты мой самый лучший друг. - А ты мой. Манта вздохнула, отпила кофе, стоя перед окном в квартире на семидесятом этаже элитного небоскреба. Ты мой лучший друг. Тогда это казалось приговором, и дышать получалось через раз. Она любила Йо Асакуру, с самой первой встречи, с того самого момента, как он схватил ее за руку и потащил за собой, мстить группировке Рю на кладбище. Она бежала вприпрыжку, смотрела на темный силуэт на фоне солнца и думала, что последует за ним куда угодно. Но жизнь оказалась непредсказуема. Чтобы сохранить силу шамана, Йо обязан был жениться только на девушке с даром и родить ребенка, следующего наследника знаменитой семьи. Манта в эту схему никак не вписывалась. Она не красавица, как Анна, с большими глазами, волевым характером, четким, но нежным голосом. Она не может призывать духов, не может отправлять их за грань. Все, на что хватает ее сил, это поддерживать Йо. И влипать порой в неприятности. Турнир окончился, и Йо женился. Манта думала, что умрет. Прямо там, во время церемонии, так сильно болело в груди, ныло, рвало на части, словно кто-то жадно рукой тянул на себя кусок ее внутренностей. Но она улыбалась, поздравляла молодоженов, пила за их счастье. У ее возлюбленного друга появилась крепкая семья, чудесный, весьма одаренный ребенок, мальчик с янтарными глазами, которого назвали Ханой. Женское имя, но ему оно удивительно шло. Ее съедала зависть пополам со стыдом и чувством вины. Она завидовала Анне и желала оказаться на ее месте. И чувствовала себя виноватой за временами злобные мысли. И за понимающие взгляды итако. Тогда она сама себе казалась грязной, недостойной переступать порог столь светлого дома. Больно, рана в груди не зарастала, она кровоточила, пульсировала, заставляя девушку задыхаться и по ночам бить кулаками по полу, стирая глупые, жгучие слезы. Ей снилось, что это ее Йо обнимает и целует, а утром она не могла смотреть ему в глаза. Ни ему, ни Анне. Они оба заслужили счастье, выстрадали его. Поэтому она поступила в университет в Америку. Будет честно, если она никогда их больше не побеспокоит. По крайне мере, пока не сумеет искренне улыбнуться их счастью. - А ты выросла, девочка! Манта подпрыгнула, чашка упала на пол, разбилась на мелкие кусочки, и кофе облил босые ступни. - И все такая же неуклюжая. В центре комнаты легко скользил по воздуху Хао Асакура в алом кимоно, украшенном кленовыми листьями. - Что тебе нужно? - Манта попыталась незаметно переместиться к компьютеру, где спал Мосуке. Насмешливый взгляд Короля шаманов заставил остановиться на половине движения. - Пришел посмотреть, как вы справляетесь, - снова насмешка, но не ядовитая, как в прошлом. Манта замерла. Хао... изменился. Нельзя сразу сказать, в чем это выражалось. Внешне он остался прежним: все те же длинные черные волосы, стекающие по плечам за спину, все те же черные глаза, пронизывающие насквозь, видящие душу. Но исчезла порывистость движений, из резких они стали плавными, тягучими, неторопливыми. Некое созерцательное равнодушие, как у буддистских монахов. Казалось, вместе с силой и бессмертием на него снизошел покой. Алое кимоно с кленовыми листьями плыло, мягко обволакивало тело, струилось по воздуху, глаза больше не горели углями, не прожигали. Исчезли острые углы и суетливость, вечная спешка. Хотя от насмешливости он не избавился. Но, судя по всему, убивать ее он не собирался. Иначе она уже была бы мертва. - И как тебе? - Лучшие результаты у тебя и мальчишки-Тао. Остальные уже давно поняли, что люди продажны насквозь, что зависть и злоба затмили их взор и сердца, но вы еще продолжаете царапаться, карабкаться наверх, что-то делать. Не надоело? Не проще ли сдаться? - прищурился он. - Не говори так! - Манта вскинула голову. - Не все люди такие! Я не такая! А ведь я не шаман. Хао склонил голову набок, смотря с явным любопытством. - Почему бы тебе не навестить Йо? - предложила девушка, опускаясь и начиная собирать с пола осколки чашки. Король передернул плечами. - Асакура стали слабее, потеряли хватку. Не уверен, что их нынешний "цветочный" наследник пройдет проверку. Манта вскинулась. - Не смей так говорить о Йо и Хане! Они справятся, вот увидишь. И еще удивят тебя. Глаза Хао сверкнули. - Ты все так же яростно защищаешь моего младшего брата и его семью. Ты все еще его любишь. С этими словами он растворился в воздухе. Манта сжала руку в кулак, не обращая внимания на кровь, текущую из порезов и капающую на пол. Лозанна, Швейцария. Манта тихонько чертыхнулась, еще раз просматривая документы. Она не слишком любила шумные бракоразводные процессы, однако за них платили больше всего, что в ее случае являлось несомненным преимуществом. - Ты должна отдохнуть, - рядом на столике стоял ноутбук давно и безнадежно устаревшей модели. Однако Мосуке отказывался покидать свое место жительства, а потому компьютер превратился в современную модель переносного надгробия. Мосуке отказался покидать ее, когда она уезжала из Японии. Их связь усилилась, она могла теперь ненадолго призывать молот и соединяться с духом. Конечно, до шаманов ей еще далеко, как улитке отсюда до Нью-Йорка, но все равно девушку радовало, что она не одна. - Как только закончу отвоевывать имущество у мужа для жены и получу деньги, мы сможем расширить один из заповедников еще на парочку акров, - улыбнулась Манта. - Это же отличная новость! - Но так ты загонишь себя, - неодобрительно покачал головой дух с экрана. Оямада только покачала головой и вернулась к просмотру документов. - Ты думаешь, твои усилия оправданы? - раздался за спиной спокойный голос. Девушка вскрикнула и зашипела: неосторожным движением толкнула коленом столик и пролила на себя чай. Какое счастье, что он уже давно остыл. - Ты не мог бы хотя бы предупреждать, когда появляешься? - возопила она и замерла, когда поняла, кому и что сказала. Но Хао не стал ее испепелять, лишь усмехнулся, располагаясь в кресле. - Так будет совсем неинтересно, - он расправил широкие рукава алого кимоно. И посмотрел на собеседницу, ожидая ответа на свой вопрос. Манта прекратила безуспешные попытки вытереть пятно с домашних шорт и села на свое место, отодвинула чудом не пострадавший компьютер и задумалась. Оправдано ли все то, что она делает? Дедушка Йо говорил, что они все - часть круговорота, что люди перестали беречь природу, и однажды им это аукнется. Шаманы единственные, кто видит, к чему ведет разрушительная деятельность человечества, но их никто не станет слушать. В университете Манта мечтала научиться сочетать экономику и шаманские искусства, пока не поняла, что это нереально. Тогда она пошла другим путем. Начала скупать землю и устраивать там официальные заповедники, по всем правилам. Первым она помогла поселению Хоро и Пирики и их маленьким-духам спутникам. Следующей стала Америка. В заповедниках не просто сохраняли ландшафт или животных, но и восстанавливали природу, выращивали новые деревья взамен вырубленных. Манта боролась за каждое место, за право назвать каждый участок заповедником. Для этого требовалось соблюсти множество правил и требований, но она с честью справилась с этими препятствиями. И получила звание одного из самых изворотливых адвокатов мира. Ее услуги стоили недешево, а все средства шли на заповедники, их расширение, рекультивацию земель, привлечение спонсоров. В восстановленных лесах находили приют духи, шаманские племена и целые семьи. При условии, что они станут беречь природу. Пусть мало, капля в море, но ведь все с чего-то начинается. - Да, я считаю, что оправдано, - кивнула Манта. - Но ведь после твоей смерти люди вновь попытаются наложить руки на земли, весьма богатые земли, надо сказать. Пока их защищаешь ты, но что будет потом? Человеческий век короток. Девушка улыбнулась. - Да, пусть так. Но после меня есть кому позаботится о том, что я делаю. Несколько человек из клана Асакура уже пошли учиться на юридический факультет. После своей смерти я передам право защищать и оберегать заповедники Йо и Анне. Или Хане, если он к тому времени станет полноценным шаманом. - Ты настолько им доверяешь? - Да, - просто и открыто. Шаман поднялся, передернул плечами. - Как глупо. - Хао, - она остановила мужчину. Тот обернулся, и Манта улыбнулась. - Но ты ведь тоже Асакура. Нью-Йорк, Америка. - С днем рождения, Хана! - Манта улыбалась, махала перед монитором, на котором красовалась надутая мордашка наследника клана Асакура. - Тетя Манта, почему ты не можешь приехать? Рю говорит, что ты уже много лет не была в Японии. Приезжай, у нас чудесные источники. И Тамао сделает тебе скидку. Манта против воли улыбнулась. Да, она уже года три не появлялась в Японии. А Хана, надо сказать, вырос, стал таким симпатяжкой. Еще бы, целых семь лет! - Прости, родной, пока что не могу. У меня сейчас важное дело как раз в процессе. К тому же появилась возможность купить отличный участок на побережье чистого горного озера. В горах у нас заповедника еще не было, а местные духи просили построить им убежище. - Ну, ладно. Но чтобы в следующем году точно! - Постараюсь, обещаю, честное слово, постараюсь. Хана величественно кивнул и тут затараторил о своей любимой группе и о том, какие мальчишки в его классе задаваки. Манта слушала его и улыбалась. - Ты только травишь себе душу, - заметил Хао, когда она выключила камеру. Девушка закатила глаза. Она уже давно перестала пугаться то и дело появляющегося шамана. Казалось, у него не имеется других дел, кроме как беседовать с одним адвокатом. - Ты беспокоишься за меня? - спросила она с лукавой улыбкой. Хао фыркнул. - Вот еще. - Тогда... может, чаю с пирожным? Кто бы ей сказал, что однажды она будет сидеть на кухне и пить чай с Хао Асакурой, она бы ни за что не поверила. Да еще и в обморок бы грохнулась. Но теперь... ей было уютно, не хотелось шевелиться лишний раз. Ну, только если отделить еще кусочек пирожного, щедро украшенного белоснежной шапкой взбитого крема. Вашингтон, Америка. - Представляешь, оказывается, высшие духи природы могут поглощать заразу из человеческих тел, более того, они ею питаются, - Манта размахивала руками. - А при контакте с человеком, низшие становятся высшими. Многие люди хотят покончить со смертельными болезнями, так сильно, что согласны практически на все. - И ты этим пользуешься, - заметил Асакура. - Я их честно предупреждаю, с чем им предстоит иметь дело. Духи - не рабы и не слуги, но и не капризные хозяева. Вместе с людьми они составляют симбиоз, где один зависит от другого, и они должны действовать сообща. Правда, пока что поверивших и способных ужиться с духом мало, но те, кто согласился, относятся к ним уважительно. И даже хотят сделать своими семейными хранителями. Я глазам своим не поверила! Что? Асакура опирался щекой о ладонь и смотрел так... у Манты не находилось слова. Снисходительно, как на ребенка, и в то же время.... Щеки вспыхнули. Девушка потрясла головой, пытаясь вернуться к прежней теме. - Так что ты говорила о той девушке с раком легких? - Да, точно! - ударила кулачком Манта. Хао умел слушать, хотя и являлся циником с головы до пят. Но тем интереснее было с ним спорить, переубеждать. Манта заметила, что перестала вспоминать Йо, вернее, их похожесть с Хао больше не причиняет ей неудобств или сдавленной, тихой боли. Она излечилась? Киото, Япония. Манта погрузилась в горячий источник почти по глаза. Надо признаться, она соскучилась по шаману. Хао не появлялся уже два месяца, и ее жизнь без него стала... пресной, неинтересной. Хотелось поговорить, поделиться своими успехами, даже поплакаться о неудачах, зная, что после насмешек Асакуры они кажутся такими глупыми, ничего не стоящими. А еще Мосуке оказался прав: она устала, безумно устала. Ей действительно необходимо расслабиться. Последние два месяца она провела либо в залах суда, либо в самолетах в бесконечных перелетах от места к месту. Девушка прикрыла глаза. Пару минут, всего пару минут полежит так. Хао появился вовремя, когда русая голова почти скрылась под водой. - Глупая девчонка, - поджал он губы, вылавливая тело и убирая воду из легких. Манта вздохнула, но, что удивительно, даже не проснулась. Асакура вздохнул и направился в комнату девчонки. Странно, раньше он за собой такого стремления помогать и спасать не замечал. Но чем-то эта Манта напоминала верного Апачи. Разве что была посимпатичнее, добрее. Бескорыстная, преданная, верная, с открытыми сердцем и улыбкой. Таких обычно жизнь учит особенно жестоко, пинками и предательством, но каким-то образом Манта умудрилась сохранить свою детскую невинность под маской адвоката. Шаман опустил ее на футон, поправил упавшую на глаза прядь. И растворился. Руки жгло прикосновением к чистой, гладкой, влажной коже. Токио, Япония. - Я предупреждал, тебе нужно было больше отдыхать! - укоризненно заявил Мосуке. Манта в очередной раз пожалела, что не оставила компьютер закрытым и в другой комнате. Желательно, на другом конце дома. - Прошу, не читай нотаций, - простонала она и оглушительно чихнула. - И так голова раскалывается. Вот умру и буду доставать тебя целыми днями воспоминаниями о том, как ты плакал вместе с Амидамару от побоев Анны. - Только посмей! - зашипел Мосуке, вздрогнув и поежившись от одного лишь имени итако. Манта похихикала, однако смех тут же прервался кашлем. Да, она действительно заболела. Причем серьезно, врач сказал, иммунитет слишком ослаблен, даже предложил лечь в больницу, но девушка отказалась. Не любила иголки, капельницы и сам больничный дух. Пообещала, что будет принимать лекарства, сказала, что есть кому о ней позаботиться. Она солгала. Во всем доме были только они с Мосуке, но последний по очевидным причинам помочь ей не мог. Быстро заглотив пару таблеток, свернулась комочком под одеялом в надежде, что голова перестанет трещать. Уже на грани сна и реальности ей привиделись знакомые черные глаза. И принадлежали они не Йо. - Глупая девчонка. Манте не хотелось просыпаться. Ну, вот ни капельки. Так давно она не ощущала себя такой спокойной, умиротворенной. Не надо никуда бежать, ни о чем думать. Не надо спешить. Можно просто лежать и расслабляться в крепких, жилистых руках. Руках? Девушка вздрогнула, попыталась подняться, но ее тут же прижали обратно к подушкам. - Лежи, глупая девчонка. Хао Асакура в своем неизменном красном кимоно возлежал рядом, на самом краю кровати. Наверное, она еще больна, вот у нее и галлюцинации. - Тебя давно не было, - пожаловалась она своей личной иллюзии. Это все бред и лихорадка, они развязывают язык. Угольно-черная бровь удивленно, с толикой насмешки, выгнулась. - Ты скучала по мне? - Да, - сорвалось с языка, и Манта предпочла прижаться к теплой, крепкой груди, вдыхая носом аромат, казалось, трав всего мира. Она больная, ей можно. И, наверное, ей приснилось, как кто-то погладил ее по голове. Токио, Япония. - Как прошла встреча старых друзей? Манта вздрогнула. В темноте комнаты она не сразу разглядела силуэт Хао, сидящего в кресле. Он ждал ее? Но зачем? Сняла туфли, облегченно и радостно улыбнулась. - Я его больше не люблю. Мне больше не больно, - поделилась она. Встреча с Йо прошла хорошо, она смогла посмотреть старому другу в глаза, посмеяться над шутками, поспорить с Анной, поделиться новостями. Она смогла пережить. Потому что думала не о нем. Хао как ветер оказался рядом, коснулся дуновением щеки. Бережное прикосновение не вязалось с язвительными словами: - Думал, мне придется наблюдать эту мелодраму все нынешнее столетие. Токио, Япония. Она попросила похоронить ее на том самом кладбище, где когда-то они встретились с Йо. У шаманов, по крайней мере, таких, как ее друзья, жизнь намного длиннее, нежели у обычных людей. И Йо, Рен, Лайсерг, Рю еще долго будут коптить небо и пытаться изменить человечество. Хотя ей тоже было отпущено немало - целых пятьдесят восемь лет. Обидно, что она так и не сумела завести семью. Просто не нашла мужчину... похожего на него. Манта вздохнула, посмотрела на город, раскинувшийся перед ней. - Решила вернуться на места былой славы? Конечно, разве оставит он ее в покое? Девушка обернулась. - Знаешь, я думала, что даже после смерти останусь древней развалиной, - она обвела руками собственный силуэт в простом светлом платьице. На вид ей было лет двадцать пять. Хао независимо пожал плечами. - Духи частенько остаются в том возрасте, в котором произошло наиболее яркое событие. - М, понятно, - Манта обернулась, последний раз взглянула на город и стала спускаться с холма. - Куда собираешься? - Хао ветром последовал за ней. - Хочу пройтись по памятным местам, прежде чем уйти. Кинотеатр, старый боулинг-клуб. - А здесь однажды Йо простоял несколько часов неподвижно, - делилась она, показывая на старенький мост. - А здесь мы вместе смотрели фильмы про Пайлона! Двигаться будучи привидением удавалось на удивление легко. А, может, все дело в присутствии рядом Короля? Теперь Манта могла в полной мере ощущать разливающуюся вокруг него энергию, чистую, сильную, мощную. Она пронизывала прозрачное тело девушки, Оямада купалась в ней, утопала, как щенок в парном молоке. - Твои воспоминания все связаны с Йо? - с недовольством спросил шаман. - Нет. Там, например, мы с Хоро познакомились, - показала она на фонарный столб. - А вот тут нас поймала Пирика. Здесь мы сражались с Джун. Здесь меня поймал Фауст. Она перемещалась легко, ее прозрачно тело повиновалось каждому желанию. Столько воспоминаний, столько теплых, крепких ниточек. Если бы она могла, то заплакала бы. Неожиданно Хао подхватил ее за талию, закружил, скользя по телу широким красным рукавом. И они оказались перед деревней Доби. - А здесь мы впервые познакомились, сражались. Манта повернулась к Королю с улыбкой на губах. Как та кошка, что гуляет сама по себе, Хао приходил и уходил неожиданно, но каждый его визит запоминался. И она уже не думала о том, что он бывший враг. Вместо этого она жутко по нему скучала, а он иногда позволял себе обнимать ее. Крепко. Например, когда она плакала на похоронах любимого дядюшки. Все видели Короля шаманов. Никто не сказал ни слова, почему женщина рыдала в его руках, цепляясь за алое кимоно, как утопающий за соломинку. Или почему во время Танабаты смотрела салют с самой высокой точки - паря в воздухе в руках Его Величества. Но все когда-нибудь заканчивается. И как бы она ни пыталась продлить этот миг, им придется расставаться. Но она сохранит самые теплые и светлые воспоминания, связанные с Хао. И даже утаит то, что умудрилась снова наступить на те же грабли - влюбиться в шамана с фамилией Асакура. - Нам пора прощаться. - А ты этого хочешь? - Хао все еще не отпускал ее, рукава кимоно сомкнулись сзади, как непреодолимая преграда, ловушка, из которой не выбраться. Только в плену себя Манта не ощущала. - О чем ты? - Ты хочешь уходить? Манта потрясла головой. - Прости, но у меня нет незаконченных дел, чтобы оставаться здесь. - Есть одно, - по губам Асакуры скользнула лисья усмешка. - Ты еще не постигла свою главную вершину. - Какую? - вот теперь она недоумевала. Неужели нарушила какое-то правило мира духов? - У каждого Короля должна быть Королева, - он наклонился к ней. Их первый поцелуй чуть не прервался сдавленным всхлипом Манты. Хао утверждал свою власть, завоевывал, поглощал. Он сжимал в объятиях так, что трещали ребра, ласкал языком так, словно хотел выпить душу. И глухо рычал на все попытки отстраниться. Манта все еще по привычке пыталась вдохнуть воздух. Когда же он ее отпустил, сил не осталось даже на то, чтобы стоять. Она вцепилась в алое кимоно, чувствуя, как тонкие губы касаются макушки, как скользят по ее плечам длинные темные волосы. - Ты ведь меня не отпустишь, - наконец поняла она. - Нет, - довольно подтвердил ее улыбку Асакура, отстраняясь и заглядывая в глаза мелкой девушке. У Манты перехватило дыхание - столько в них было довольства, гордости, радости и... счастья? - В ближайшие четыре сотни лет - наверняка, - довольно облизнулся, наклоняясь, шепча в чуть приоткрывшиеся навстречу губы: - И намерен находить тебя повсюду. В любой точке мира.