Навязчивая мелодия

Все придорожные кафе, заправки и мотели похожи друг на друга. Столики с прилепленной на дно жвачкой, уставшие официантки, которых дома ждет муж реденек и трое детей, каменное постельное белье и бесконечное количество пыли на всех поверхностях. Они решили возвращаться на машине, чтобы немного отдохнуть от морских странствий и посмотреть на Америку со стороны дорожных путешественников. Стенфорд решил, Стен был не в самом большом восторге от этой идеи, ведь в свое время на Америку с этой стороны он уже насмотрелся. Когда они останавливаются в очередном придорожном кафе, на улице несмотря на ранний час страшная жара, и они решают посидеть подольше, позволив себе отдохнуть. Колокольчик над дверью тихо звенит, оповещая о том, что пришли новые посетители. Кафе, как и все тут, с красной мебелью, барной стойкой и музыкальным автоматом в углу. Народу в кафе не так много, пара дальнобойщиков и группа путешествующих подростков, они весело смеются и фотографируются, обсуждая дальнейший маршрут. Садятся Стенфорд и Стен за столик подальше от окна и поближе к кондиционеру. — Что будете заказывать? — спрашивает у них официантка на бейджике которой написано Бекки. — Два кофе и два тоста с ветчиной, пожалуйста. — говорит Стен. Бекки уходит и забирает меню с собой. — Знаешь, — говорит Стен, — я рад, даже не смотря на то, что все случилось так поздно, я рад. Наше путешествие и возвращение домой, пожалуй, это лучшее, что случилось со мной за последнее время. — После того, как на нас напало то морское чудовище ты говорил иначе. — отвечает Форд. Стенли смеется и машет рукой, мол, кто старое помянет, тому глаз вон. — Мы потеряли тридцать лет, — говорит Стен, и его выражении лица вдруг на секунду становится виноватым и очень грустным, как у провинившегося ребенка. — Потеряли из-за моей ошибки. — По крайней мере ты все исправил, и не надо себя винить за это, просто оставим прошлое в прошлом. Стен замолкает и начинает смотреть в окно. Действительно, лучше оставить прошлое в прошлом, думает Форд. Оставить прошлое со всеми его странностями и мирами, со всеми его ошибками и демонами. Особенно демонами. Дальше эту мысль Форд развивать не хочет, а Бекки как раз очень вовремя приносит им заказ. Они еще какое-то время едят и вспоминают свои недавние приключения, Стенли разбрызгивает кофе, а Форд роняет часть тоста на пол. Одна девушка из шумной компании подростков встает из-за столика и направляется к автомату. Она легкая и загорелая, словно создана для того, чтобы путешествовать по дорогам Америки, рядом с морским побережьем. — Всегда хотела попробовать. — весело сообщает она своим друзьям. Он бросает в автомат пять центов и кажется, что на все кафе слышен грохот монетки которая катится по автоматному нутру. Тот медленно загорается, выбирает пластинку и начинает играть мелодию. — Ну и старье же ты выбрала, Инди. — смеется кто-то из ее друзей. — Я не выбирала, он сам поставил… — неуверенно говорит девушка возвращаясь к своему столику. We'll meet again Don't know where Don't know when Когда музыка только начинает звучать из автомата, Стенфорд чуть не выплевывает свой кофе. They'll be happy to know That as you saw me go I was singing this song — Что-то случилось? — обеспокоенно спрашивает Стен. — Ты как-то побледнел. — Все хорошо, не волнуйся. Форд не рад услышать эту песню. Слишком много воспоминаний, слишком много всего того, что вспоминать не стоит вообще. Песня играет последние аккорды, но автомат не гаснет, а перевернув диск, снова запускает ее. Бекки подходит к автомату, жмет кнопку выключения, но ничего не происходит. Музыка становится все громче и громче, пока Бекки не выдергивает вилку из розетки, и автомат не гаснет, зажевывая последнюю строчку: Some sunny daaaaaaaaaa — Он, вообще-то, сломан был, — говорит она не то с извинением не то с укором, и уходит. Пайнсы расплачиваются по счету и выходят из кафе. На улице все еще жара, и машина нагрелась. Ощущение, будто дорога плавится у них под колесами. Некоторое время они едут молча, думая о своем, потом бурно что-то обсуждают, спорят, смеются и снова замолкают. После тридцати лет разлуки, случается такое, что иногда нужно помолчать. Форд смотрит в окно, мимо проносятся одинаковые пейзажи. Стенли включает радио, Форда подбрасывает на сидении так, что кажется он может головой пробить крышу машины. Спина в миг становится мокрой. So, will you please say hello To the folks that I know Опять. Эта. Чертова. Песня. Форд так быстро выключает радио, что даже Стен отвлекаясь от дороги удостаивает его удивленным взглядом. — Извини, из-за этой жары я немного устал, давай поедем в тишине, — виновато говорит он. Стен пожимает плечами и некоторое время они едут в полной тишине. Потом Стен заводит разговор о некой даме, с которой имел удовольствие быть знакомым лет надцать назад, потом он хихикая рассказывает о том, что она была не прочь повеселиться, а уж вытворяла она такое, что даже у Стена просыпалось некоторое подобие стыда. — Ну я ей и говорю, милая, зачем тебе шарики для пинг понга и кленовый сироп, а она… — Окей, окей я понял, — быстро говорит Форд, чтобы не слушать дальнейших подробностей. — Я понял, что она крайне многогранная личность не обделенная талантами в некоторой сфере. — Знал бы ты, какие она потом блинчики сделала с этим сиропом… Они молчат секунд пять, а потом начинают смеяться и все отходит на второй план. Дальше они уже едут весело обсуждая подружек молодости Стена, и тех с кем Форд имел честь познакомиться в других измерениях. Впрочем, даже большинство самых опасных знакомств Форда в других измерениях не сравнятся со знакомством в этом. Солнце уже начинает садиться за горизонт, дорога становится прохладней и ехать легче, они решают где остаться ночевать, в машине или в мотеле. Они решают, что если через пятьдесят миль им не встретится мотель, то останутся в машине. Мотель попадается им ровно через сорок пять иль. Свободные места есть, и когда они уже выходят из машины, на улице такой холод, что кажется в миг промерзаешь до костей. Сняв двухместный номер, они ужинают, спорят кто первый пойдет в душ, спорят из-за завтрашних остановок и какое-то время смотрят телевизор. На своей кровати, Стенфорд уставившись в экран на котором какой-то чудак пьет кофе, а потом с криком «Еще» разбивает свою кружку об пол, начинает медленно засыпать. Ему снятся бесконечные дороги и поля, которые их окружают, придорожные кафе и музыкальные автоматы. Когда он открывает глаза, часы показывают без пятнадцати три. Он идет в туалет, потом возвращается обратно, Стен уже давно спит глубоким сном и похрапывает, говоря во сне что-то о кленовом сиропе. Форд ложится в кровать, которая успела остыть и теперь неприятно холодная. Он закрывает глаза. Стен прекращает говорить о сиропе, и в полной тишине Форд прислушивается к звукам вокруг, изредка слышен гул машин, и то, как ветер бьет в окно. За стеной около его головы какой-то назойливый, не проходящий шум. Форд долго не может заснуть из-за него, пока не решает прислушаться. Холодный пот прошибает его в долю секунды. Keep smiling through Just like you always do Это похоже на безумие. Нет, серьезно, такое просто невозможно. Till the blue skies Drive the dark clouds far away Песня из-за стены уверяет его в обратном. Кажется, что она становится громче. Но Форд почти уверен, что это кажется. Это все из-за того, что он услышал эту песню именно от него. Форд думает о том, что наверное, кто-то слушает радио, или может там тоже стоит музыкальный автомат. Может в каждом чертовом номере этой гостинице есть музыкальный автомат с этой чертовой песней. В каждом кафе. Стен переворачивается на другой бок, и кажется совсем не слышит уже громкую музыку из-за стены. Песня подходит к концу. Наступает полная тишина. Когда проигрыш начинают звучать снова, Форд не выдерживает и вскакивает с кровати, он быстро одевается и выходит на улицу. На улице сильный ветер, почему-то теплый. Он подходит к соседнему номеру и стучит в дверь. Никто не открывает. На улице темно, единственный свет от неоновой вывески мотеля и фонарей на стоянке. Форд разглядывает дверь, цифру три на ней, и стучит вновь. Песня слышна даже здесь. So, will you please say hello To the folks that I know Какой раз она уже играет, третий, четвертый, десятый? Форд уже барабанит в дверь, дергает ручку и дверь поддается ему, открываясь. That as you saw me go I was singing this song — Извините, — почти кричит он, —, но не могли бы Вы… Форд понимает, что вговорит в пустоту, потому, что в номере никого нет. Он щелкает выключателем, загорается свет, почему-то очень тусклый. Лампочка в пыли, и кажется, что гигантский слой пыли на каждом предмете мебели. Кроме радио. Оно стоит на столике в углу, стрелочка показывает на какой оно волне и это оно проигрывает эту песню. Форд на секунду впадает в ступор, но потом начинает быстро идти вперед, к радио. Радио очень старое и если из далека казалось, что звук хороший, то вблизи в нем слышны помехи, и когда он жмет на кнопку выключения, то ничего не происходит. Радио продолжает играть. Форд приходит в бешенство и начинает много раз щелкать кнопкой выключения, ничего не происходит, и ему кажется, конечно кажется, что музыка становится все громче. Наконец он просто выдергивает провод. Радио продолжает играть еще секунд пять, наконец оно гаснет, а за спиной Форда от ветра хлопает дверь, так громко и неожиданно, что он едва не подпрыгивает на месте. Форд начинает медленно отходить от радио, идя спиной, наткнувшись на стул и комод. Он дергает ручку, выключает свет и выходит на улицу. Ветра уже нет и кажется, что луна и звезды стали очень яркими, и освещают все вокруг. Форд не курит, но он направляется к машине, где в бардачке зачем-то лежит пачка сигарет, Бог видит, что на именно такие случаи. Он стоит прислонившись к машине и смотрит перед собой на мотель. Неоновая вывеска мигает, все окна выключены, а вокруг тишина и спокойствие. Форд думает о том, что это просто совпадение. Злое, пугающее совпадение. Возможно, пока они плавали по морю, эта ретро песня стала очень популярной. Ведь такое бывает. Форд стоит еще некоторое время, потом в их окне загорается свет, и он возвращается в номер. — Ты что ночью гуляешь? — спрашивает заспанный Стен. — Да вот, что-то не спится, — отвечает ему Форд улыбаясь. — Куревом пахнет, - говорит Стенли,- ладно, давай спать, кстати завтра ты ведешь, если не забыл. Форд смотрит на часы, уже четыре утра. За окном на горизонте начинает виднеться полоска рассвета. Утром они снова спорят из-за душа и идут завтракать, благо кафе прямо в мотеле. После завтрака Стенли заходит в местный магазин сувениров, а Форд болтает с парнем администратором. Парня, кстати, зовут Ларри. — Ларри, послушай, я понимаю, что это страшная тайна и все такое, но кто жил в третьем номере? — Никого, сер, — Улыбается Ларри. — Этот номер, это вроде как наша фишка, сер, говорят там кого-то убили, и теперь там навсегда поселился неупокоенный дух. Брехня, конечно, просто для того, чтобы номер сдать подороже, вот, возьмите буклет. Форд берет буклет, а в это время возвращается Стен с покупками. Когда они отъезжают от мотеля, то Форд еще прокручивает в голове события минувшей ночи. Нет, конечно это просто совпадение. А может и правда призрак решил поразвлечься, призраки такое могут, от скуки например. Сверхъестественной херни Форд в свое время навидался достаточно. Он старается выбросить все эти события из головы, и уж точно решает ничего не говорить Стену. Тот или слишком сильно распереживается, или покрутит пальцем у виска. И ведь не знаешь, что хуже. Стен показывает покупки, свитер для Мейбл и кепка для Диппера. Все с каким-то ужасным рисунком или лам или опоссумов. Сразу не разберешь. Когда они решают остановится на ужин, солнце начинает уже садиться за горизонт. В кафе, как и во всех кафе на этих дорогах, красная мебель, толстые слои пыли, но нет чертовых автоматов с пластинками. Они садятся за столик поближе к окну, и в льющемся из окна свете видно, как в воздухе витает пыль. Вокруг сидят уставшие путники, такие же как они, решившие перекусить перед тем, как искать себе ночлег.  — Что будете заказывать? — спрашивает у них официантка на бейджике которой написано Линдси. Форд заказывает себе какой-то бургер и кофе, а Стенли еще минут пять мучает официантку с расспросами о меню, и по нему непонятно или она ему понравилась или он правда придирчиво выбирает. Линдси неспокойно стоит, ее ждут другие посетители, и она что-то мурлычет себе под нос. Наконец он останавливает свой выбор на том же самом бургере как и у Форда, и почему-то какой-то сладкой воде. Линдси стоит над ними и смотрит перед собой в окно. Форд хочет повернуть голову и узнать, на что-же такое она засмотрелась, как вдруг он понимает какой именно мотив напевает девушка. В помещении резко становится невыносимо жарко и еще больше неуютно. Потому, что Форд готов поклясться, что все в этом кафе кроме него и Стенли, еле слышно мурлычат себе под нос именно этот мотив. Губы Линдси шевелятся еле заметно, но Форд точно знает, что она произнесла. But I know we'll meet again Он резко встает из, а стола, так, что стул чуть не падает отъезжая от него и создавая неприятный скрежет по кафельному полу. — Простите, мы передумали, — говорит он девушке, которая смотрит на него, как ему кажется совершенно пустыми глазами. — Мы что? — спрашивает у него Стен. У него крайне обеспокоенно-удивленный вид. — Да, да, передумали, — нервно говорит Форд, — пойдем Стенли, поедим где-нибудь миль за пятьсот отсюда. Стенли настолько ошарашен, что даже не задает вопросов, встает и уходит. Линдси говорит «очень жаль» и начинает собирать их меню. Форд идет к выходу не оборачиваясь, он почти уверен в том, что все посетители в кафе смотрят на него пустыми глазами. Когда они садятся в машину, Стен даже не успевает пристегнуться, как Форд давит на педаль газа и они выезжают со стоянки. Через двадцать миль Стен приходит в себя. — А теперь, Форд, ты объяснишь мне, какого черта это было? Форд ничего не хочет объяснять, тем более сейчас. Мысли в его голове крутятся с лихорадочной скоростью он видит перед собой только дорогу. Наконец Стен трогает его за плечо, Форда от прикосновения прошибает током и он тормозит на обочину. Они еще некоторое время молчат, каждый переваривая свои мысли. после Форд начинает говорить. — Понимаешь, Стенли, мне иногда кажется, что прошлое меня не отпускает, что где-бы я не был, оно никогда меня не отпустит и единственный выход это бежать как можно дальше. — Эй, послушай что я скажу, — Говорит Стен, — нет больше никакого прошлого, слышишь меня, нет его, сгинуло навеки, вместе с… Форд знает, что он хочет сказать: «вместе с моей памятью», но отчего-то Стенли не продолжает фразу. — И вообще, — продолжает Стенли, — будешь дальше такие шутки шутить, я тебе мозги вправлю, мои кастеты со мной, не забудь об этом. Выглядит он крайне серьезно, но Форду отчего-то становится смешно. Сначала он пытается не смеяться, но потом его словно прорывает и он заходится хохотом так, что на глазах выступают слезы. Когда он перестает смеяться, то понимает, что Стен смеялся вместе с ним. Они решили ехать дальше, пока не проедут максимальное количество миль, ну или пока не совсем устанут. Под утро они меняются и Форд очень скоро засыпает. Просыпается он, когда ему в глаза нестерпимо светит солнце и от громкой музыки. 1,2,3, 1,2,3, drink! 1,2,3, 1,2,3, drink! 1,2,3, 1,2,3, drink! Стенли подпевает песне, а Форд не может поверить своим ушам. Это не та самая песня, Господи, неужели все закончилось. Форд задумывается, что возможно ничего и не начиналось. Просто глупые совпадение и мода на ретро, не более. Ну конечно, он слишком много пережил, слишком еще свежие воспоминания. Было бы странно, если бы за все годы его скитаний и за его общение с Биллом он бы не поплатился хоть малой частичкой здравого рассудка. Дальше их дорога лежит перед ними ровно, где бы они не остановились, везде вкусная еда, улыбчивые люди и приятные возможности скоротать вечерок. Наконец они видят машину со стикером Гравити Фолз, им даже приветливо сигналят, Стенли сигналит в ответ, хотя очень скоро признается, что точно не знает кто там был. Показывается водонапорная башня с названием, и они въезжают в город. Хижина чудес, кажется, такая же какой они ее и оставили. Когда Стен заходит внутрь, то его чуть не сшибает с ног Сус со своими объятиями. Форду тоже достается своя порция. Он начинает их расспрашивать, потом перебивает сам себя говоря, что они наверное устали с дороги и им надо отдохнуть, потом говорит что-то о грандиозной вечеринке по случаю их возвращения. — Какая вечеринке? — спрашивает форд — Конечно та, что будет сегодня вечером. — отвечает Сус и спешно собравшись и прокричав что-то про пунш и гостей уходит. Они заходят в комнату, бросают чемоданы. Не смотря на то, что их давно тут не было,  Сус судя по всему отлично справляется с ролью хозяина Хижины, вокруг чисто и совсем нет пыли. — Этим летом опять племянники приедут, — улыбается Стен, — я даже думаю, что наша вечеринка, это репетиция вечеринки по поводу их возвращения. — Хах, надеюсь, что она хотя бы будет с меньшим размахом. Стен улыбается, а потом неожиданно подходит к брату, обнимает его, хлопает по спине, а отстраняясь держит за плечи. — Знаешь, я рад, даже не смотря на то, что все наши планы случились так поздно, я рад, что мы все это время могли проводить рядом. Форд улыбается ему, и Стен убирает руки с его плеч. — Я счастлив, что мы снова вместе. Форд хочет сказать что-нибудь такое же, но Стенли запускает руку ему в волос, ерошит их и говорит: — Скоро племянники приедут, и сегодня вечеринка, надо подготовится, да и ты подготовься ко всему этому. Стенли разворачивается и уходит из комнаты напевая песню. That as you saw me go I was singing this song. Форд чувствует, что он прирос к полу, он словно окаменел, потому, что этого просто не может и не должно быть. Он пытается успокоиться и подумать. Господи, да ведь Стенли тысячу раз слышал эту песню, она просто очень привязчивая. Но почему тогда он начал напевать ее именно сейчас? Дверь за Стенли закрывается, а Форд думает о том, что начинает сходить с ума, что это уже край и конец и, что возможно он не так и безумен. А главное, что со всем этим надо разобраться. И если не до вечеринки, то точно до приезда племянников.