Табу на чай

Ира впервые услышала о том, как заваривать чай от своей подруги, когда гостила вместе с ней у своей бабушки в деревне. О самом чае она уже слышала - он, говорят, вкусный, и его пьют только по праздникам, и обязательно нужно быть хорошо одетым. Так показывали в иностранных мультиках - очаровательные принцы и принцессы сидят за красиво сервированным столиком и не спеша, с трепетом и нежностью, потягивают из фарфоровых кружек ароматный напиток. Ира с восхищением смотрела на них и робко мечтала, что в её жизни тоже появится такой же красивый принц, и они вместе будут пить чай из фарфоровых кружек. Сцена чаепития стала особо любимой у девочки. Но, однажды, мама зашла в комнату на этом моменте, взглянула в экран и покачала головой. - Это же детский мультик, что за разврат! - жаловалась она вечером отцу. Папа, усиленно жующий варёную курицу, не с первого раза понял вопрос, а когда до него дошло, он весело рассмеялся. - Да перестань, они же не заваривают... - он осёкся под строгим взглядом жены, - они же не кхем-кхем, а просто пьют его. Я пью чай, и ты пьёшь чай - это нормально. - Я всё-таки выброшу эту кассету, куплю Ире нормальные мультфильмы, - решила мама. - Это всё западная пропаганда, развращает наших детей. Мама слушала душеспасительное радио, читала скучные чёрно-белые газеты с фотографиями бородатых мужчин, и знала, о чём говорит. Кассету с развратными принцессами она с отвращением выкинула в мусорное ведро, а на следующий день купила Ире "нормальные" мультфильмы, отечественные. О чае там почти ничего не говорили, а если и заходила подобная тема, то крупным планом чаепитие никогда не показывали - так, издалека. Ира скучала по принцессам, но матери решила об этом не говорить. А вот сейчас, лёжа на мягких - утонуть можно! - кроватях и жарясь под огромными толстыми одеялами, подруги шёпотом переговаривались о мальчиках. В основном говорила Маша, бойкая и отчаянная девчонка. Ира слушала, и её сердце замирало от восторга: во-первых, дома о таком речь даже не заходила, а во-вторых, в любой момент могла зайти бабушка и отругать девочек за ночные разговоры. - Я пить чай уже умею, меня Борька научил, - хвастливо рассказывает Маша, а Ира сглатывает завистливую слюну. - Он здорово умеет пить чай, даже прихлёбывает, может быстро, может медленно. Блин, Ирка, ты даже не представляешь, как это вкусно! - Да куда уж мне, - Ира смутно пытается представить свою подружку и высокого брюнета Борьку. - А из чего вы... пили его? - Обычные пластиковые кружки, одноразовые, - с видом знатока пояснила Маша. - Но от этого вкус совсем не испортился. Только учти: парень должен принести тебе чай, так романтичнее. - Это я знаю, - припоминая книги и фильмы на эту тему, сказала Ира. - А ещё я знаю... - Маша выдержала паузу и громко выпалила: - как заваривать чай! У Иры похолодели ноги, а к щекам прилила кровь. Хорошо, что вокруг стояла кромешная тьма. - Расскажи, пожалуйста! Только не кричи, а то бабушка услышит. - Ой, да что там рассказывать... - Маша выпуталась из одеяла и села по-турецки. - Это я во взрослом фильме увидела. Там, правда, мне было не всё понятно, но я, наконец-то узнала кое-что интересное! Ира невольно прижала холодную руку к бешено бьющемуся сердцу и затаила дыхание. - Обычно всегда показывают только как пьют чай, но в этом кино всё было по-другому. Сначала мужчина поставил чайник на плиту, а женщина расставила на столе кружки - какие-то простенькие с цветочками, но не в этом суть. Когда чайник закипел, мужчина осторожно снял его и аккуратно поднёс к столу. Вместе с женщиной они распаковали упаковку - вот хоть убей, я не помню название, - и положили в каждую кружку по одному пакетику. Женщина протянула руку к чайнику, но мужчина её опередил и начал медленно наливать в кружки кипяток... Ира отбросила одеяло в сторону и подбежала к окну, распахивая его настежь. В душную комнату ворвался прохладный ночной ветерок. На востоке начинала разгораться заря, в перелеске за полем во всю пели соловьи. - Мне продолжать? Ира, устыдившись своей реакции, вернулась на кровать. - Значит, где я остановилась... ага, кипяток. Заварка в пакетиках начала разбухать от горячей воды, потянуло ароматом - это женщина первая заметила. Мужчина взялся за бумажечку, что свисала на другом конце пакетика, и начал неторопливо окунать его в кипяток, а его подруга делала то же самое. Всё быстрее и быстрее они заваривали пакетики, пока вода в кружках не стала тёмно-коричневой, потом осторожно вынули их и выбросили в мусорное ведро. А чай выпили. - Фух... - обмахивая ладонями красные щёки, выдохнула Ира. Рассказ её очень впечатлил, а многие детали, о которых она, прежде, только догадывалась, теперь стали понятны. - Я бы никогда не подумала, что это настолько здорово! И родители тебе не запрещают смотреть такие фильмы? - Ой, а ты думаешь, я их с ними смотрю? - Маша громко зевнула и закуталась в одеяло. - Ещё бы они мне это запрещали. Всё, спокойной ночи. - Подожди, у меня ещё столько вопросов... - В Интернете посмотри, там этого до хрена, - пробурчала подруга, отворачиваясь к стенке. Интернет дома был, но им пользовался только папа. Дочери разрешали сесть за компьютер лишь для того, чтобы напечатать реферат или найти в Сети информацию для учёбы. Мама долго протестовала против Интернета, прочитав в своей любимой газете об опасности этого западного изобретения, но ни муж, ни дочь не пострадали, компьютер и эта загадочная "Всемирная Сеть" - слово "сеть" её особенно пугало - приносили только пользу. Ира дождалась, когда родителей не было дома, и залезла в Интернет. Забивая в поисковике словосочетание "заваривать чай", девочка ощутила укол стыда, но вскоре забыла о нём. Потому что её глазам предстал невиданный и многогранный мир с картинками, научными статьями и прочими интересными вещами. Почитав пару сайтов, Ира сбегала за блокнотиком и принялась выписывать интересующие её вещи. Она узнала, что заваривать чай лучше всего кипятком, но иногда, если нет времени, то и просто очень горячей водой. Некоторые пьют чай тёплым, другие - вообще холодным. Последних называли "извращенцами", но, тем не менее, нашлись сайты оправдывающие такие изощрённые вкусы. Оказывается, чай можно "подсластить", бросив в чашку кубик сахара. Конечно, приверженцы традиций и тут вопили, что так поступают только "озабоченные", но учёные признали, что ничего в этом страшного нет. Как и в холодном чае. А ещё есть разные виды заварок - в пакетиках и без. Тут Ира впервые увидела неприкрытую заварку и, сначала, стыдливо спрятала глаза. Но любопытство взяло вверх, и через полчаса, четырнадцатилетняя девочка уже с интересом разглядывала разные сорта чая. Особенно её поразил "улун" - китайский чай с молоком. Азиаты, вообще, в деле заваривания этого напитка дошли до совершенства, у них было, чему поучиться. Ира с восторгом разглядывала картинки со счастливыми японцами, держащими в руках маленькие кружечки с напитком, когда услышала скрежещущий звук ключа в замке. Торопливо закрыв все вкладки, она в последние секунды вырубила компьютер и побежала встречать родителей. А вечером случился скандал из-за прочитанной папой истории браузера. Так Ира узнала о том, что, лазая в Интернете, можно легко спалиться, если не подчистишь за собой все улики. О чае всегда говорили только шёпотом и сопровождали странными нервными смешками. - В том сериале они аж целых два раза чуть не заварили... хи-хи чай! - голос одноклассницы снизился до трагического шёпота, а половину слов и вовсе было не разобрать из-за дурацких смешков. Ира, сидевшая впереди, случайно услышала эту фразу, и тут же предательски покраснела. Кое-как справившись с волнением, она принялась усердно решать задачки по физике, путая формулу за формулой. Прошла неделя с того злополучного дня, когда Ира в первый и последний раз искала в Интернете информацию про чай. Мать сгоряча едва не выбросила несчастный компьютер прямо в окно, отец вовремя остановил её. Он сказал, что "в Интернете всегда можно найти и полезное, и вредное", и доказал это, найдя на следующий день целый список самых разных сайтов о "воздержании", любви только к "чистой воде" и прочему. Мама оценила создателей этой полезной информации, а Иру заставила прочитать всё от начала до конца. И сейчас, тщетно пытаясь вникнуть в простенькую задачку, девочка вновь вспоминала страшные слова, сказанные о чае и о заварке: "Девушка должна пить только чистую воду, к чаю же не прикасаться, пока не выйдет замуж". "Нельзя пить чай в одиночестве, а уж тем более заваривать! Если девушка в одиночестве будет заваривать чай, она не сможет сполна насладиться вкусом этого напитка, когда муж заварит ей его. Ведь только мужчина сможет заварить достойный чай, женщине следует благоговейно и с трепетом сидеть рядом, помогать ему и наблюдать издалека". "Выбрасывать заварку после использования - страшный грех! Чайный бог, наблюдающий за нами, расстроится, если пренебрегать его дарами! Заварку следует хранить в самом лучшем месте". И это было только начало. Ира тяжело вздохнула и, отложив рабочую тетрадь в сторону, достала свой секретный блокнотик - пришлось тащить его с собой, потому что дома мама перерыла все её вещи, в поисках запретной литературы. Она говорила что-то о журналах, где на каждой странице были заварки и люди, пьющие чай. Папа покраснел и куда-то исчез, а когда Ира заглянула в спальню родителей, то увидела, как запыхавшийся, но с безмятежным блеском в глазах отец сидит на кровати и философски смотрит в окно. Скорее всего, он перепрятал свои личные журналы куда подальше. Физику в тот день Ира сдала на два. Прошло полгода. Со временем, мать Иры успокоилась и перестала инспектировать в день по два раза комнату дочери, а также перебирать её вещи. Маша, когда Ира пожаловалась ей однажды на поведение матери, лишь рассмеялась и не поверила. Но потом, всё-таки, дала совет научиться отстаивать свои права и не позволять родительнице полностью контролировать её. Легко ей говорить. А Ира с детства была послушным ребёнком, ничего от мамы не скрывала. Ну... почти ничего. Кроме того ночного разговора в доме бабушки и личного блокнота с постыдными записями. Да, со временем, Ира стала считать всё, что связано с чаем "стыдным". Так говорили все вокруг. Чай нравился очень многим, подростки мечтали однажды попить чай со своими любимыми, но о нём никто не говорил вслух, кроме "тифристов" ("tea free" - свободный чай). Они считали, что чай нужно пить не стесняясь, и нет в заваривании ничего постыдного. Однажды, во время вечерних новостей, которые любил смотреть отец, проскользнула новость о чай-параде. Тифристы вышли на площадь и открыто пили чай из кружек, стаканов, пластиковых бутылок. Заваривать прилюдно, правда, никто не решился, но даже невинного чаепития хватило на возмущение со стороны большинства населения. Отец, наблюдая за флагами с названиями разных названий брендов чая, произнёс: - Я не знаю, чего они на улицу выперлись? Сидели бы дома и пили бы свой чай. - Да ладно бы они просто чай пили, так некоторые... фу, молоко добавляют! - скривившись от отвращения, произнесла мама. Ира, притаившись за косяком, во все глаза наблюдала за ситуацией на экране и молила только об одном, чтобы не скрипнула половица. - А этот, глянь только, - отец ткнул пальцем в телевизор на мужчину с прозрачным стаканом в руке, - он не чай пьёт. Это что... кофе? - Всё, выключи этот цирк, меня сейчас стошнит, - мама резко поднялась из-за стола и столкнулась взглядом с перепуганной Ирой. - Ты давно тут стоишь? Что ты увидела?! - Я только пришла, х-хотела попить воды... - соврала девочка, но родителей её тон не убедил. "Извращенцы" проникли и в город, где жила Ира. Теперь и у неё за окном проводились парады, где воспевалась любовь к чаю и кофе. В Интернете стало модно любить чай, особенно, холодный. Но старое поколение крепко держалось за свои традиции и не сдавало позиций. Активно подключилась Чайная церковь, она агитировала запрещать законодательно богопротивные парады и пропаганду извращений. А Ира всё пребывала в странном состоянии. С одной стороны, она хорошо относилась к любителям чая. Сама она его ещё не пробовала, но была уверена, что её время ещё не пришло. Но, с другой стороны, ей было страшно. Не зря же мама и её знакомые из Чайной церкви так боялись и ненавидели всё, что было связано с чаем. Ира попыталась найти логичное объяснение такого неприятия безобидного напитка. Вместе с матерью, она ходила в Чайную церковь и спрашивала у церковных служителей, что в этом плохого? Реакция, в основном, была либо насмешливой, либо пугающе-агрессивной. - Ты ещё маленькая, чтобы такое спрашивать! Или: - Юной девушке не пристало говорить о подобном вслух! Ни стыда, ни совести! И только один человек нашёлся, который не отмахнулся от вопросов отчаявшейся девочки, а всё подробно объяснил. Это оказался парень-семинарист, прислуживавший в алтаре в свободные от учёбы дни. - Чай - древний напиток, вызывающий сильнейшее привыкание, - пояснил он, достав из тумбочки с книгами толстую энциклопедию с чёрно-белыми гравюрами. - Издревле считалось, что его нужно остерегаться и пить осторожно. Мужчина может заваривать чай с кем угодно, а женщине следует воздерживаться от этого. - Почему? - удивилась Ира. Семинарист нахмурился: - Ты что - феминистка? Девочка пожала плечами, потому что плохо знала значение этого слова. - Надеюсь, что нет, - парень снял на минутку очки и устало потёр красные от недосыпа глаза. - Женщина - существо слабое, нуждающееся в опеке. Она не знает, что ей нравится, это учёными доказано, между прочим. И, кроме того, ваши вкусовые рецепторы более слабые и притуплённые, чем мужские. Поэтому, справедливо стоит доверить выбор вкуса нам, не так ли? - Понятно, - Ира занервничала, боясь упустить момент и не успеть задать все интересующие её вопросы. - Скажите, почему церковь называют "чайной"? - Видишь ли, в чае, как таковом, нет ничего плохого. Но, если люди начинают пренебрегать правилами, установленными мудрыми людьми давным-давно, этот процесс превращается во что-то непотребное. Чай должен быть чист, как слеза, без сахара и прочих добавок, к тому же, пить его можно лишь мужчине и женщине вместе. Нельзя мужчине выпить чашечку с другом, как и женщине с подругой. Это всё извращения. Извини, я пойду, мне надо ещё в одно место успеть сегодня. - Да, хорошо. Спасибо, что рассказали! - едва успела крикнуть ему вдогонку Ира. Прошло пару лет, и вот уже Ира взрослая девушка, сидит на кухне и держит в дрожащей руке пластиковую оранжевую кружку, в которой плещется тёмная жидкость. Пахнет она странно, выглядит подозрительно... - Это и есть тот самый... чай? - наблюдая за еле заметным дымком, вьющимся от напитка, спрашивает она. Её парень, с которым Ира встречается уже семь месяцев, наконец-то решил заварить ей чай в квартире своей мамы. Своей жилплощади у него ещё не было, да вряд ли предвиделось в ближайшее время: он едва-едва мог наскребать на оплату учёбы и материальную помощь маме. Женя красивый, высокий и очень умный: он клятвенно пообещал разделить оставшуюся заварку на двоих, а это означало, что в скором времени, он позовёт её замуж. Главное, чтобы мама не узнала об этом. В заваривании Ира не увидела ничего таинственного и удивительного, как любили говорить подружки. Да, здорово было увидеть всё вживую, но, на самом деле, сам процесс оказался банальным и слишком быстрым. Осталось теперь его выпить, а Ира всё никак не решалась. - Вкусный чай, я его просто обожаю! - Женя плюхнулся на стул и принялся торопливо глотать горячий напиток, громко прихлёбывая. - Пей, а то остынет. Ира ещё раз боязливо понюхала кружку, зажмурила глаза и сделала первый глоток. Женя, затаив дыхание, наблюдал за своей раскрасневшейся подругой. Ира медленно выпила кружку, практически не останавливаясь, поставила её на стол и тяжело вздохнула. - Ну, как? Понравился? Мой любимый! - Ага, очень вкусно, - скромно улыбнулась Ира, вставая из-за стола. - Я пойду, пожалуй, мне домой пора. - Погоди... ты же придёшь ещё? Мне тоже понравилось проводить время с тобой! Я в следующий раз заварю облепиховый... Ира не слышала, что он ей говорил. Как в тумане она вышла за порог и спустилась по лестнице, не различая ничего перед глазами. Она вышла из подъезда и её вытошнило прямо на газон. Придя домой, она бросилась чистить зубы и не успокоилась, пока весь привкус железа и масла не исчез полностью из её рта. До сих пор, вспоминая это вкусовое сочетание, ей хочется блевать. А чайный пакетик, который Женя сунул ей в карман, она выбросила на следующий день в мусорный контейнер. Она не колебалась ни минуты, хотя вокруг мусорки были развешаны листовки с призывами не выбрасывать использованную заварку, иначе свершится великий грех. "Это - всего лишь заварка, причём воняющая так, что у меня скулы сводит", - подумала Ира, провожая взглядом утонувший среди чёрных и синих мешков пакетик. Однажды, возвращаясь после пары в университете, Ира заглянула к своей болеющей подруге. Настя встретила её на пороге, с радостью сообщила, что уже выздоравливает и поинтересовалась, как там без неё? - Всё, как обычно, - выкладывая на стол купленные на рынке фрукты, сказала Ира. - Где у тебя зеркало? У меня на голове, наверное, воронье гнездо. - В ванной посмотри, там освещение хорошее, - думая о чём-то своём, ответила Настя. Ира умылась прохладной водой и взглянула на себя в зеркало. На причёску она внимание даже не обратила, её взгляд приковали глаза - большие, с тёмными кругами и грустным взглядом. После того случая с Женей, мама неоднократно допрашивала дочь: "Вы, наверное, заваривали чай, да? Да по тебе сразу видно!" - "Нет, мам, мы только переспали, а потом Женя принёс мне чай в бутылке. Он его не заваривал, а купил". - "Переспали? Это хорошо, это ничего страшного. Хорошо, что вы не заварили чай до свадьбы, я рада, что ты у меня такая умница"! В зеркале мелькнул силуэт хозяйки дома. - Слушай, Ир... мне нужно с тобой поговорить, - виновато пряча глаза, сказала она. Через несколько минут, подруги сидели на кухне и обсуждали надоедливого Настиного парня. - Прикинь, он как-то заявляется ко мне посреди ночи и заявляет: я хочу выпить у тебя чаю! Нет, даже не так: я хочу напоить тебя чаем! - Настя нервно постукивает ногой, когда вспоминает. - Знаешь этот фетиш у парней - напоить девушку чаем, даже, если она не хочет пить? - Ужасно, - согласилась Ира. - Я не пускала его, но он всё равно вошёл и поставил чайник. Достал мою любимую кружку, насыпал туда своей заварки и залил кипятком. А потом велел мне пить. Когда я стала отмахиваться, дескать, не хочу, да и вообще, что за придурошная идея, он попытался облить меня кипятком. Пришлось мне пить, до сих пор противно. Я тогда рот сильно обожгла. - В следующий раз вызови полицию или... - Да пробовала уже! - с отчаянием в глазах перебила Настя. - Толку ноль. Надо мной только все смеются, считают сумасшедшей. Действительно, что тут такого, когда тебе портит жизнь какой-то псих, помешанный на насилии? Мне даже стыдно вспоминать, что я для него делала, когда ещё была влюблена по уши. Даже чай через трубочку пила, тьфу! Ира брезгливо передёрнула плечами. Пить чай через трубочку - очередной фетиш или, как его ещё называют, "искусство". Есть целые семинары, на которых учат, как правильно пить, чтобы мужчина никогда не бросил. Подруги замолчали. Светло-зелёную скатерть на столе освещали яркие солнечные лучи, с детской площадки доносились крики детей. Скоро лето. Ира подошла к окну и вдохнула чистый весенний воздух. Настя встала рядом. Ира заметила в отражении оконного стекла просветлевшее лицо девушки, будто бы с её плеч упала тяжкая ноша. - Я давно хотела тебе сказать... - глухо начала Ира и осеклась. В реальности всё оказалось не так просто, как в отрепетированных сотню раз ситуациях. Она давно хотела это сказать, но боялась всего: осуждения, непонимания, да и внутренние демоны в виде прочных детских воспоминаний давили каменным грузом. Настя взглянула на неё как-то устало и невесело усмехнулась: - Я тоже кое-то хочу тебе сказать, можно, я первая? Раз уж у меня час откровений? Ира затаила дыхание. Настя провела пальцем по стеклу, и раздался скрипучий звук. - Мне нравится пить холодный чай, и я хочу заварить и выпить его с тобой. Я знаю, что твой первый и единственный опыт оказался неудачным, - она несмело подняла взгляд на Иру, - и, если ты откажешься, я пойму... Она не успела договорить, оказавшись в крепких объятиях. - Давай я сама поставлю воду, - шепнула ей на ухо Ира и сморгнула влагу на глазах. - А ты выберешь самую вкусную заварку на свете.