Кровь Бога

— Гор, — парень дернул бога за руку, неумело озираясь, чтобы потом тихо прошептать практически прямо в локоть мужчины. — Либо я чего-то не вижу, либо нас просто выманили из города, чтобы убить. Услышав такие слова, сказанные царю преимущественно шепотом, Сехмет быстро выхватила хопеш и тут же направила его на Машент, которая вздрогнула от подобной неожиданности, и на ее лице отразилось недоумение. Было видно, что это стало для нее сюрпризом, а потому, когда она уже хотела высказаться, прямо перед ней появился ее супруг, вознамерившийся защищать ее. — Что ты себе позволяешь, Сехмет? — мужчина пока не доставал оружия, понимая, что если в воздухе появиться еще один клинок, то взаимопонимания они точно не достигнут, а потому лишь нахмурил брови и весь напрягся. Лунный свет несколько раз разбился об его мышцы, спадая на сжатые в кулаки пальцы. — Я не позволю убить царя, жалкая змея, — разъяренно прорычала Сехмет, пытаясь добраться до богини и уничтожить ее. Шаи не позволял, всякий раз ловя пожелтевший взгляд воительницы, которая готова была призвать доспехи и явно себя не контролировала. — С чего ты решила, что мне нужна его смерть? — из-за плеча мужа выкрикнула Мешент. — Он мой царь! — Ты никому не подчиняешься, я тебе не верю! — Сехмет дернулась вперед, но Гор резко гаркнул, отчего Бек, стоящий рядом с ним, тут же вздрогнул и поднял взгляд на мужчину. — Хватит! Не хватало еще, чтобы вы тут подрались. — Уйми свою зверушку, Гор, уж больно вид у нее кровожадный, — Мешент сморщилась и в какой-то момент, когда лунный свет пролился на лицо богини, Бек смог заметить то, что не замечал прежде. На аккуратном лице женщины, которая выглядела столь прекрасно, сейчас возникла гримаса отвращения. В одну секунду ее кожа выцвела, как старый папирус, стала дряхлой и серой, глаза вырисовывались лишь своим белком, да обтянутыми веками, испещренными мелкими красными точками, тогда как сама радужка приобрела цвет болотной воды. Прежде иссиня-черные волосы превратились в белые, спадая на ее плечи, как и раньше, а ее тело, поджарое и красивое, стало лишь скелетом, облаченным в истертые тряпки. В один миг высокая и гордая богиня стала живой мумией, от которой Бек в ужасе отшатнулся, чувствуя, как ноги проваливаются в песок и тот отрезвляет его привычным холодом — значит, все это было реальностью, но почему только сейчас он смог увидеть Мешент в таком виде? Богини все еще продолжали о чем-то ругаться, а Шаи уже успел обзавестись клинком, который периодически скрипел, соприкасаясь с хопешом Сехмет. Парнишка даже не подозревал, что все это случилось из-за него, а потому, отступив назад, случайно заметил тонкую светлую линию прямо за Мешент. Понимая, что это может быть пустынной галлюцинацией или же магией богов, парень все же решил проверить это и аккуратно обошел богов, которые его даже не заметили. Гор пытался угомонить Сехмет, но та готова была убить Мешент, которая разбрасывалась язвительными словечками из-за плеча мужа, который останавливал меч богини войны. Это был тот самый замкнутый круг, в который не стоило влезать, а потому Бек прошел к странной белой линии, больше похожей на свет одной небольшой свечи, пламя которой вытянулось на три метра вверх и не колыхалось от порывов ветра. Слыша, как боги разошлись в своих обвинениях, он протянул руку к белой линии и тронул ее одним пальцем, видя, как в этом месте линия стала шире, будто уходила в стороны от его движений. Усмехнувшись самому себе, ведь, как оказалось, он нашел тот самый проход к Небесному Древу, который Мешент просто не успела им показать, парень вновь протянул пальцы к белой полоске и начал медленно погружать их куда-то в пространство, замечая, как складка реальности легко расширялась, пропуская его, а потому Бек не выдержал и, слыша позади себя скрежет стали, одним шагом вошел в совершенно другой мир. — Ух ты, — пораженно пробормотал он, не сразу привыкая к яркому солнцу, которое мгновенно ослепило его, отчего он пару мгновений моргал, смахивая выступившие на глаза слезы. То место, где он очутился, невозможно было назвать иначе как раем, потому что степь, раскинувшаяся на весь горизонт и освещенная золотом, лившимся с небес, была тем самым местом, куда стремились попасть все люди без исключений. Он не понимал, где здесь был запад, а где юг, не понимал, где начинается река, а где она кончается, лишь ощущал дуновение жизни, которое прошлось по его рукам, и он тут же дотронулся до своего локтя, застывая в таком положении. Он стоял на вершине огромной горы, которая касалась неба и с которой можно было дотронуться до облаков, плывших мимо. Серенькие тучки, больше похожие на вычищенный мех верблюдов, медленно тянул за собой ветер, а потому парень в каком-то удовольствии поднял руки и коснулся небольшой туманности, которая показалась ему прохладным маревом, прошедшим сквозь его пальцы. Обернувшись назад, Бек заметил в облаке разводы, будто какое-то огромное животное поцарапало небо своими когтями, отчего он тихо рассмеялся, понимая, как тихо и спокойно здесь было. Может быть, и правда, он нашел Иару? По крайней мере, слухи подтвердятся, что безгрешные души живут лучше людей и даже самих богов. В какой-то момент он подумал о том, что найдет здесь свою Зану, но, стоило ему скосить глаза на серый камень с редкой плешивой растительностью, который тянулся до земли несколько километров, Бек тут же отступил назад. Умирать не хотелось, а потому он быстренько огляделся там. Это было небольшое место, буквально не больше божественного дворца, где не было стеснения и не чувствовалась тягость одиночества, а в самом конце, тараня небо, росло дерево. Практически тут же поняв, что оно являлось тем самым Небесным Древом, Бек пораженно раскрыл глаза, он представлял себе что-то не такое… огромное. Назвать этот храм, искусно вырезанный из цельного ствола дерева, которое своей кроной уходило высоко наверх, маленьким деревцем не позволяла совесть. Это явно было самым удивительным творением богов, которые смогли придумать нечто великолепное. К храму вела небольшая дорожка в полтора метра, выложенная мелким серым камнем, которая немного петляла, то уводя путника в сторону божественных садов с прохладным ароматом цветов, то к широкому водоему с расставленными вокруг скамьями. В воздухе звенела музыка природы, от которой немного клонило в сон, но видимо это было из-за того, что Бек не спал всю ночь, а потому пение птиц, свист ветра и легкий плеск воды, на которую периодически садились птицы, заставляли его расслабиться и прикрыть глаза. Впервые он чувствовал такое спокойствие, к которому еще стоило привыкнуть. Неожиданная тягость мира, всех войн, проблем, сомнений и страха ушла из тела и разума, будто он и вовсе перестал быть человеком, которому требовалась пища для жизни. Все внезапно стало настолько легко, что он, нисколько не заботясь о том, что боги остались в том мире, пошел к храму, желая увидеть своими глазами тех богинь, которые должны были сказать Гору про Хатор. Ветер легко дразнил его чувства, то принося ему аромат скошенной травы с золотых полей, то свежесть горного ручейка, стекающего с самой верхушки мира. Казалось, сам воздух здесь звенел какими-то нотами радости, в которых он мог расслышать чей-то смех и голос. Парню казалось, что он мог жить здесь вечно, не заботясь ни о чем, только слушать природу и советоваться с ней. В какой-то момент, остановившись на середине пути, парнишка закрыл глаза и глубоко вдохнул, наслаждаясь тем, как солнце мягко касалось его лица и как было тепло от этих прикосновений. Хотелось сесть на сочную зеленую траву и уставиться куда-то вдаль, ленивым движением перебирая мелкие, но яркие цветы. Бек пьяно улыбнулся, наверное, за всю свою бедную жизнь, он заслужил этого подарка — побыть в царстве неба еще немного, где душа, не скованная смертными обязательствами, то и дело хотела вылететь из тела и присоединиться к ветру. Парню даже показалось, что он перестал бояться заоблачной высоты, находя ее даже привлекательной тем, что преодолеть это расстояние до земли будет последним приключением. Но внезапно раздавшийся женский смех заставил его открыть глаза и повернуть голову к храму, только сейчас замечая, что он вместо того, чтобы подойти к нему, начал отходить обратно. Ноги несли его к утесу, но страха от этого чувства он не испытывал, лишь легко развернулся и вновь зашел на тропинку, медленно вышагивая по ней к ступеням Древа. Попадавшиеся на пути небольшие обелиски в четыре метра были полностью увиты плющом, цветущим поразительными красными цветами, отчего в некоторых местах полностью закрывающим рисунки. Другие статуи богов, которые потерялись в садах, сверкали позолотой, отчего создавалось чувство, что кто-то звал Бека туда. Просил зайти в сад и прогуляться среди небольшого лабиринта цветов, дать ему еще дозу спокойствия, которая помогла бы ему заснуть. Но смех богинь, который на этот раз показался чуть громче, все же заставил его уверенно зашагать к храму и подняться по ступеням, отдаленно замечая, как смех оборвался, отчего и парень немного пришел в себя, все еще не слишком хорошо понимая происходящее. — Гости! У нас Гости! — приглушенные голоса, которые становились то громче, то тише, будто богини носились по своему храму, все-таки заставили Бека задержаться на своем месте и не зря. Если бы он сделал шаг вперед, то его тут же снесли бы семь богинь, который появились перед ним в ворохе золотых искр и, практически визжа от радости, подхватили его подмышки и подняли в воздух. — Путник! — радовалась женщина. — Ты дошел к нам! — счастье другой было безмерно, вот именно она-то и кружила Бека в своих руках, который от мелькающих перед глазами картинок не сразу разобрал лицо женщины, лишь схватился руками за ее запястья, чтобы случайно не выскользнуть из ее объятий. — Сильная душа! — голос другой был схож с тремя предыдущими, только теперь в нем сквозило уважение, а потому богиня, легко держащая его, все-таки опустила на землю, и только сейчас Бек понял одну поразительную вещь — все семь богинь, представших перед ним, были одинаковы. Но более того, все они были Хатор! — Не может этого быть, — удивленно пробормотал он, перескакивая взглядом с одной величественной богини на другую и не замечая разницы. — Хатор? — Мы все, — дружно произнесли они, улыбаясь и парень схватился за голову. Сколько он пробыл на солнце, чтобы в голове так помутилось? А не упал ли он все-таки со скалы?.. — Ты проделал долгий путь к нам, — произнесла первая богиня, что стояла к Беку ближе всех. — Ты достоин выпить божественного напитка. Другая женщина подала парню большой кубок с золотой жидкостью, плескавшейся внутри и тот сразу же взял его, понимая, как в горле пересохло, а потому он глотнул вина и замер. Это было не вино, и не вода, и даже не пиво, это… — Нектар, — хрипло произнес он, пораженно открывая свои карие глаза и, под взглядами всех богинь, выпивая остатки, некоторое время пытаясь прийти в себя от того, как голова пошла кругом, а сердце быстро забилось. — Он самый, — подтвердила другая богиня, забирая у него кубок и смеясь от его реакции, которая билась в нем бешеными скачками сердца. Это все не могло быть реальностью, слишком уж здесь было хорошо, будто этот мир располагался не под землей, и даже не на земле, а под самым небом. — Мы знаем, зачем ты пришел к нам, — сказала женщина, кивая ему. — Правда? А, ну да, вы же богини, — Бек тут же оборвал себя, понимая, какую глупость он сейчас произнес, а потому поспешно улыбнулся и поддакнул. — В следующей жизни ты станешь великим, мир запомнит твое имя на годы вперед. Тебя будут почитать и стремиться стать таким, как ты… — начала было одна из них, и парень дернулся. Может быть, это было неким презентом за то, что он дошел до Хатор первым, поэтому те и решили начать с его судьбы. И он был бы рад это выслушать, замечая, какая прекрасная была середина, только вот начало ему не слишком понравилось. — В следующей? — переспросил он, видя, как богиня поспешно кивнула и он постарался немного прояснить ситуацию. Богини были хорошие, но, видимо, что-то путали. — А эмм… а можно узнать про эту? — Эта жизнь уже закончена, ты же в полях Иару, — раскинув руки в стороны, женщина усмехнулась такому очевидному не знанию, а потому глаза Бека расширились еще больше. Когда это он успел умереть и попасть сюда, игнорируя переход через весь Дуат. Может быть, ему, как спасителю мира, полагался мгновенный пропуск в иной мир, но он пока еще не завершил все свои дела в том мире, где Гор сейчас должно быть воюет либо с Сехмет, либо с Мешент, а может быть и вообще с ними двумя. — Вы, конечно, меня извините, но я пока еще не умер, — тихо произнес он, пытаясь поверить своим словам, а потому он тут же увидел удивительную реакцию богинь, которая не замедлила себя ждать. Одна Хатор охнула и отступила от него, другая выронила из пальцев его пустой кубок, и тот с громким треском упал на пол, третья же странным образом схватилась за стену, удерживаясь в вертикальном положении. Оставшиеся четыре богини начали удивляться, перебивая друг друга. — Как не умер? — пораженно пробормотала одна, переглядываясь со своими двойниками. — Ты ведь душа… — …и ты сейчас здесь! — то, как одна женщина начинала мысль, а другая дополняла, было весьма забавно, будто раздвоившееся эхо, которое обрывало предложение и хотело унести его в небо. — Ты умер, прошел великий Суд и оказался в камышовых полях, где наша гора и располагается… — …а потом забрался по этой скале, чтобы узнать у нас, кем ты будешь в следующей жизни. — Ведь так? — богини замолчали, пристально оглядывая Бека и тот, понимая, какую участь ожидает душу смертного после смерти, немного ужаснулся. — Эм, нет, — сжав губы, он решительно качнул головой, отчего светлые волосы упали на лицо и он поспешно убрал их в сторону. — Я прошел в складке миров и оказался здесь. — Так ты… — …Человек? — Хатор, как одна, так и все остальные шесть, дернулись, будто внезапно поняли, кто перед ними на самом деле стоит, и охнули. — Ну да, — тихое заявление Бека, который еще для верности качнул головой и пожал плечами с тем намеком, что так оно и было, заставило богинь замолчать и начать переглядываться между собой, пытаясь сообразить, как такое могло получиться. — Живой? — после недолгих раздумий, спросила одна из них, подозрительно осматривая парня и уже не решаясь схватить его тело и поднять в воздух. Увы, но такой почести он явно больше не удостоится. — Пока не мертвый, — кивнул он, надеясь, что в таком состоянии он продержится дольше положенного. — Не может этого быть. Твое сердце бьется. — И я дышу, да, это делают все люди, — истерика, начавшаяся у богинь, которые внезапно осознали всю странность этой ситуации, испугала парня, а ну как эти женщины решат исправить оплошность мира и убьют его, отчего Бек отошел от них. Семь Хатор этого не заметили, только начали перекрикиваться между собой. — Но люди здесь не оказываются! Нельзя увидеть нас, не пройдя весь путь, так не положено! — Нужно связаться с царем! — Он должен решить эту проблему! — Минутку, я сейчас его позову, он как раз хотел вас увидеть, — понимая, что оставаться с этими женщинами одному было уже опасно, парнишка дернулся назад, видя, как богини пораженно посмотрели на него, переглянулись, и в их глазах что-то изменилось. В какую-то секунду, почувствовав опасность того, что на него сейчас набросятся, Бек со всех ног помчался обратно, перепрыгивая лестницу и надеясь, что он сможет проскользнуть в ткань измерения до того, как его поймают.