BlastUp!

Готэм Районы трущоб Номер №13 13.10.20ХХ 17:22       Я с трудом приоткрыл свои заспанные глаза. Мне совершенно не хотелось покидать царство Морфея. Сегодня, лёжа на этой ветхой, продавленной кровати мне было уютно. Мне было спокойно. Было… тепло. Мой взгляд опустился на миниатюрную девушку, зажатую в слабых объятиях. Видимо ей этого тоже не хватало. После всего пережитого вчера, она фактически потеряла сознание на месте, так что мне пришлось нести её на руках всю дорогу до своего номера. Но я тоже был истощён последними днями. Вообще всё как в дымке. Помню только, как только открыл дверь и повалился на кровать прямо с ней в руках. Видимо вырубило… Ну, да не плохо. Мой отец всегда говорил: «Если хочешь пользоваться популярностью у девушек — будь вежлив, благороден и трахай их так, чтобы в твою честь взрывали салюты». Это было, конечно, до того, как его упекли за решётку на три пожизненных срока. Но, как бы там не было, совет дельный. За исключением последнего пункта. Уж простите, но истинный джентльмен не полезет в трусики своей леди сразу же после первого свидания… ну или похищения. Нет, сэр! Да и после всего пережитого ею, сомневаюсь, что это помогло бы заполучить её расположение к своей крысиной персоне. А мне было максимально важно знать, что она доверяет мне на все сто процентов. Аккуратно, так, что бы не разбудить свою лазурную красавицу, я освободил её из объятий и свесил ноги на пол, неспешно потирая виски. Кровь медленно начинала разгоняться по моему телу, приводя в полную боевую готовность весь организм. Но этого мало. Ленивая задница здоровое тело не получит. Вперёд! Сто отжиманий, сто пятьдесят приседаний, сто пресса! Это уже вошло в привычку. Ты можешь бухать, курить, засовывать самодельные гранаты в разные части тела другим людям… но о физической подготовке забывать нельзя! Окончив с дневными прелюдиями, я, что бы окончательно смыть остатки усталости, решил умыться. Но, похоже, горячая вода вчера серьёзно поругалась с холодной и, забрав свои вещи, отправилась отдыхать на Кубу. Короче, собрав яйца в кулак, я пару раз ополоснул лицо и поёжился от холода. «Уф, уф! Бодренькое начало дня… Блин, чё бы пожрать?» Взглядом голодного пса я осмотрел комнату в поисках съестных припасов и остановил свой взор на тихо сопящей девушке. Похоже, моя милая фройляйн собиралась проспать таким образом ещё как минимум несколько часов. Подойдя поближе, я присел на одно колено рядом с кроватью и убрал прядь лазурных волос с её лица. «Миленькая, хоть и выглядит на четырнадцать» — я перевёл взгляд чуть пониже. — «Интересно, а это вообще законно? По идее, это ведь взрослая девушка, просто очень миниатюрная… бвах! Да о чём я тут только думаю?!» Я быстро опомнился и потряс головой, отгоняя ненужные мысли. Надо бы заняться делами насущными…

***

Готэм Район «Новый Готэм» Доки Диксона 13.10.20ХХ 23:31       Две тёмных фигуры скользнули во тьме. Кратко кивнув друг другу, мы быстро разбежались по разным сторонам. Эта наша схема с Робином была отработана уже не раз и не два. Наш общий мрачный наставник приложил все усилия, что бы мы могли понимать друг друга даже без слов. Мои пальцы быстро открутили решётку, предоставляя мне слегка узковатый проход во тьму склада. Но одно из моих достоинств — миниатюрность. По сравнению с тем же Тёмным рыцарем, его тяжёлая броня не давала ему такой подвижности и мобильности. Механизм в моих часах работал на пределе своих возможностей, с каждой секундой подгоняя несчастную стрелку вперёд и вперёд по циферблату. Время, подобно высокомерной фифе, не ждёт своего кавалера. Очень жаль, ведь если бы оно на секунду остановилось, то, несомненно, дало мне возможность беспрепятственно проскочить мимо невероятного количества патрулирующих головорезов. Но, а пока, я буду полагаться исключительно на свои силы. Подобно тени, я бесшумно стремилась к своей цели. Мрак тёмных комнат, окутывал и прятал меня от редких лучей полной луны, так враждебно направляющей свой свет сквозь широкие окна. Ну, да без разницы. После бесконечных дней подготовки, проведённых с различными героями, для меня даже это противное ночное светило уже не представляло такой уж большой опасности. Сердце бабахало в груди как сумасшедшее. Адреналин в крови заставлял меня реагировать на каждый шорох. «Сейчас налево, потом по лестнице наверх и спрячься в этом тёмном углу» — направляла я сама себя, вспоминания план одного из складов местной торговой компании. В одно мгновение, преодолев лестничный пролёт, я закуталась в свой тёмный, как сама ночь, плащ, и затаилась. «Вдохни поглубже и задержи дыхание, тебя не должны услышать». Раз, два, три, четыре… В такие моменты секунды тянутся вечность. Но вот, из-за угла послышались тяжёлые шаги. Полноватый мужчина с обрезом двустволки в руках прошёл мимо. Остановившись чуть поодаль, он снял с ремня рацию: — Это Шпек, всё спокойно. «Три секунды…» Рация на мгновение издала краткий звук статических помех и заговорила человеческим голосом: — Принял, продолжай обход. Похоже, сегодня наши ночные «друзья» заглотили наживку и сейчас в другом месте, так что можно не волноваться. — Вас понял, сэр, продолжаю обход. Мужчина скрылся за дверью, и теперь для меня настала самая интересная часть Быстро выпорхнув из своего укрытия, я низко пригнулась и бросилась вверх по лестничному пролёту, следуя на крышу. На моем лице неожиданно образовалась задорная улыбка. Это было именно то чувство ребяческого восторга, какое испытывали дети, впервые посетив Диснейленд. Только в моём случае, я предпочитала не горки с мёртвыми петлями, а щекочущее чувство опасности, и возможность быть подстреленной из главного калибра. Шаги на лестнице, оповестили меня о том, что всё идёт по плану. Ещё один охранник — совсем новичок. Обдавая всё вокруг себя мерзким запахом табачного перегара, мужчина в замызганной кожаной куртке неспешно проходил по своему маршруту, попутно мурлыкая себе под нос какую-то знакомую старую песенку. — Ня-ня-ня-ня-ня-ня, ня-ня-ня-ня-ня-ня-ня… Бэтмен, Бэтмен! Что же, посмотрим, как он сейчас у меня запоёт. Бесшумно рванувшись вперёд, я нанесла ему неожиданный удар в пах своей перчаткой, укреплённой на костяшках пальцев твёрдыми вставками. И едва он успел осознать всю ту душераздирающую боль, что быстро дошла до его мозга, как мой твёрдый каблук на полной скорости врезался ему в подбородок. Издав крайне забавное «Угх-кхах!» мужичок упал на пол, стараясь приложить обе руки к повреждённым местам. Мои глаза, давно привыкшие к местной темноте, полыхнули нездоровым азартом. Я не собираюсь оставлять этого бедолагу в таком состоянии. Грациозно, как кошка, я взобралась на головореза и пару раз отменно заехала тому по башке. Глаза мужчины моментально закатились, и он больше не проявлял желания подняться. «Отлично, теперь тревогу уж точно не поднимут. Сладких снов, «охранничек». Оттащив бессознательное тело во тьму и, убедившись, что мой «клиент» спит сном младенца, я бросилась в очередную вентиляционную шахту. Быстро проползя вглубь, я, наконец, смогла найти решётку, которая позволяла рассмотреть весь склад прямо из-под крыши. «Идеальное место для наблюдения, всё будто на ладони!» У нас было простое задание: войти, запечатлеть факт сделки и передать эту информацию полиции, своему отцу. Целый месяц я безуспешно носилась по самым тёмным закоулкам Готэма в поисках хотя бы призрачного следа Джокера. И только сегодня мне посчастливилось узнать, что на этом складе будет человек, который знает местонахождение этого клоуна, так что я едва из кожи вон не вылезла, что бы успеть сюда сразу после подготовительных курсов по алгебре. Если у нас всё сегодня получится, то, возможно, наш тёмный наставник даст нам доступ к более опасному вооружению из бэт-пещеры. «Лишь бы это всё не оказалось очередной уткой…» — «Я на позиции». — Кратко оповестил меня голос напарника из ушной гарнитуры. — Принято, я тоже. — В моём голосе прозвучали лёгкие нотки тревоги. Странно всё это было. Местный информатор оповестил нас о трёх возможных точках «встречи выпускников» из лечебницы Архэм, и все в разных портах. Пришлось разделиться с остальными ребятами из команды Титанов, но лучше перебдеть, чем недобдеть. Я пригляделась и, к великой радости, обнаружила, по крайней мере, пару дюжин людей, причём явно вооружённых. «Бинго!» Внезапно главные двери склада широко открылись, пропуская внутрь больше людей во главе с невысоким, но очень толстым человеком, облачённым в чёрный фрак и цилиндр. В руках он держал элегантный чёрный зонтик, который использовал на манер трости. Забавно проковыляв до середины помещения, он остановился и вежливо кивнул головой в приветственном жесте своим коллегам. — Доброй ночи, джентльмены. — Освальд Честерфилд Кобблпот, именуемый в преступном мире как Пингвин, всегда казался невероятно вежливым и учтивым человеком по первому впечатлению. Но только по первому. К нему на встречу вышла пара людей, сильно различавшихся между собой. С одной стороны человек в сильно потрёпанном лабораторном халате с ужасающей маской на лице, а с другой кошмарный лысый панк в одних чёрных штанах и крайне дорогих туфлях, при этом всё его тело было покрыто замысловатыми шрамами. — Доктор Крейн и… Виктор Зас, я полагаю? Я ожидал, что от Шутов придёт непосредственно их лидер. — Нашему боссу немного нездоровится. — С невероятно фальшивой улыбкой ответил маньяк — Он сказал, что его тошнит от подобного рода сделок, тем более с такими глупыми людьми. — Может, если отправить ему твой труп, ему немного полегчает? — глухо отозвался Пугало из-под своей хитро сконструированной маски, направляя в сторону Заса руку, на пальцах которой были закреплены шприцы с токсинами. — Я не знаю, Вам виднее, в конце концов, Вы же у нас «доктор». — Нахально парировал лысый убийца, кровожадно проводя языком по лезвию ножа. — Джентльмены, прошу вас, держите себя в руках. Нет повода обижаться и злиться друг на друга, ведь зная Джокера, он, скорее всего просто… пошутил. — Вмешался в нарастающую ссору Пингвин, немного крепче сжимая руками зонтик. Злодеи обменялись убийственными взглядами, но всё же опустили своё оружие. Подобные переговоры всегда имели шанс очень быстро перерасти в кровавую баню, но только не в присутствии такого опытного гангстера, как Кобблпот. Еще, будучи мальчишкой, он уже имел криминальный склад ума. Мастер переговоров, потрясающий тактик и невероятно злобная натура. Всё это позволило ему стать одной из ключевых фигур в криминальном мире Готэма. Внезапно, я почувствовала, как самодовольная ухмылка расползлась на моём лице. «Джекпот!» Даже с учётом того, что главного клоуна города здесь не было, это будет самым большим уловов за последние пару месяцев. Эта мысль не давала мне покою, она сияла для меня будто путеводная звезда. Это мой билет в Лигу Справедливости! Я продолжала с интересом наблюдать за происходящим, записывая всё действо на миниатюрную камеру, установленную в линзу на маске. Было довольно просто определить какой головорез из какой банды. Пингвин, как и следовало старожилу в криминальном мире, был весьма педантичен в подходе выбора собственной одежды, и это так же распространялось на его людей. Каждый головорез из его банды был одет в строгий деловой костюм и до блеска начищенные туфли. Да и вооружены они были довольно внушительно, хоть и в стиле «ретро-мафии», конечно… Шуты во главе с Засом, были их полной противоположностью. Впрочем, читатель и сам должен понимать, что люди, которые берут во всё пример с Джокера, не могут выглядеть «нормально». Панковские наряды, экстремальные причёски, самое разнообразное оружие и целые тонны грима! Ребят просто переполнял восторг от того, чем они сейчас заняты. Каждый мечтал лишь о том, что бы проявить себя хоть малейшим образом и предстать в лучшем свете перед своим улыбчивым идолом. А вот психопаты Пугала… С этими ребятами было совсем печально. Можно было невооружённым взглядом понять, что кое-кто дышит галлюциногенным газом время от времени, и я сейчас не говорю о запахе носков военнослужащих в казарме… о, нет, сэр. Мужчины и женщины в сильно изорванных одеждах с кошмарными самодельными масками на лицах так и говорили своим внешним видом: «Не подходи к нам, мы разрежем тебя на кусочки, а их ещё на более мелкие кусочки и только потом сожрём!». Но я что-то отвлеклась, а, между прочим, внизу началось какое-то непонятное волнение. — Что значит: «Я не отсылал Вам приглашение»?! — внезапно воскликнул Пингвин, делая осторожный шаг назад. — А то и значит. Я никогда не намеревался передавать тебе часть моей территории, тем более за такой бесценок! — немного хрипло отозвался Пугало — Меня самого сюда пригласили Шуты, сказав, что готовы, наконец, начать сотрудничество в гибридизации наших… «продуктов». Оба криминала резко перевели свои взоры на стоящего рядом лысого маньяка, наводя на него кончик зонтика и уродливый серп. Но Засс лишь насмешливо развёл руками. — Что? Мы так же получили приглашение от Пингвина с предложением о закупке оружия. Это предложение показалось Джокеру уж слишком подозрительным, и он отправил меня сюда. — Но я не высылал никакого приглашения! — запротестовал Кобблпот. — Как, впрочем, и я… — прохрипел Крейн. — А если не ты, и не ты не приглашали нас сюда, то кто же это сделал? Я в полных непонятках наблюдала за происходящим, боясь лишний раз вздохнуть. Определённо дело пахло протухшей рыбой, но откуда шёл душман, я так и не могла определить… вернее не успела. Я так сильно увлеклась подслушиванием, что не обратила внимание на то, что полностью всем весом облокотилась на хлипкую решёточку, через которую, собственно, и подслушивала. И та, обиженно скрипнув, предательски продавилась, отправляя меня в свободное падение. — А-а-а-а-а-а-а!!! — Это был потрясающий в музыкальном плане визг… но как профессионал я себя полностью дискредитировала. Да ещё и в обществе таких знатных персон. Лишь в последнюю секунду я успела выстрелить гарпуном в потолок, зависнув в каких-то нескольких сантиметрах от пола вниз головой. Трое лидеров в полном изумлении уставились на грандиозную растяпу, крепко сжимая своё оружие. — Чё, как сами ребята? — устало поинтересовалась я, бросив в их сторону виноватый взгляд. На мгновение в просторном складе зависла неловкая пауза. В таких случаях ещё говорят: «Мент родился». Да… дело запахло керосином. — Ох, и кто же эта юная леди, что так неосторожно спускалась к нам, что пропустила ступеньку? — по злобному любезно заговорил Пингвин, перехватывая зонтик на манер автомата. — Зовут Бэтгёрл, я тут, типо, пришла надрать вам всем задницы, сломать ноги и выбить челюсти… ну знаете, во имя справедливости, пфф. — Выдав эту незамысловатую триаду, я мило улыбнулась, так, словно пыталась выпросить разрешения у своего отца дать мне пострелять с настоящего пистолета. Злодеи замерли в немом изумлении. — Я выпотрошу твои кишки. — Прошептал Пугало, занося серп над головой. — Только если мне не придётся сделать новую зарубку на своём теле раньше. — Подхватил его идею Засс, принимая позу пониже. — Господа, господа! Спокойно! Вы же в самом деле не будете настолько невежественны, что наброситесь на эту милую девушку… без меня? — слащаво поинтересовался Пингвин, выходя немного вперёд. Я осторожно встала на ноги, предчувствуя слишком большое количество боли. События развивались быстро и точно не так, как мне бы этого хотелось. — А знаете, мужички, прежде чем вы поспешите предпринять любые поспешные действия, я должна вас предупредить, что ничего хорошего из этого не выйдет! Но меня уже определённо не слушали, поэтому тянуть время больше не представлялось возможным, и я приготовилась отражать нападение. — Хе-хе-хех… — внезапно над нашими головами раздалось приглушённое хихиканье, сопровождаемое редкими саркастичными аплодисментами. Все присутствующие резко огляделись по сторонам в поисках хохотуна, но так и не обнаружили его. — Ты просто изумительна, мышка… — прошептал голос из-под крыши, явно обращаясь ко мне. — Кто здесь?! Покажись! — внезапно крикнул Пингвин, осматривая своды склада. — Показаться, Честер? — переспросил голос, явно пропитанный садизмом — Я так не думаю. — Кто ты такой? — Теперь уже и Пугало начал сильно волноваться. — Я — человек, который вас всех сегодня тут собрал. Естественно не просто так, а для маленькой демонстрации. — Демонстрации чего? — Теперь и Засс вступил в это незамысловатое обсуждение. — Болезни, которая поразит Готэм. Настоящая чума, захлестнёт каждый разум в этом городе, пока я устраиваю полнейший кошмар… наблюдайте. Я не успела даже вникнуть во всю ситуацию, когда начался полнейший хаос. Дюжина мощных взрывов подобно грозовой батареи наполнили пространство. Ударные волны отбросили счастливчиков на пол, а тем, кому повезло меньше, пришлось познакомиться с осколками взрывчатки. Только встроенная в мою маску защита для ушей, автоматически вовремя активировавшись, спасла меня от кошмарной контузии. Но противный мерзкий звон всё же остался в моей голове. «Нужно бежать отсюда…» — подсказал мне мой разум. Я, было, приготовилась броситься наутёк, как внезапно прямо передо мной выросла фигура одного лысого маньяка. Тот что-то крикнул, и тут же вся его банда (вернее все те, кто остался в живых, ну или сохранил достаточно конечностей) рванулась мне на встречу, но пока она добежала, я успела всё же нанести пару увесистых ударов по черепушке Виктора, от чего тот упал на землю. А дальше началось мясо… К моей скромной тушке на огромной скорости понеслась туча стальных арматур, бит, цепей, мачете и, по моему, даже одно длинное дилдо. Клоуны, что с них взять? Пламя быстро заполняло всё помещение, а дым сильно мешал дышать, поэтому времени у меня было в обрез. Моментально приняв оборонительную стойку, я резким движением блокировала удар первого шута и тут же отправила его в глубокий нокаут потрясающим хуком с правой, за который обязательно бы получила похвалу от Бэтмена на тренировке. Теперь на очереди была женщина с цепью. Крайне полезное оружие в умелых руках, надо отметить, а значит ей оно ни к чему. Метнувшись вперёд, я проскочила между её ног, хватая край звеньев, и быстро принимая вновь вертикальное положение. Рывок рукой, и теперь мой противник на полу, а я уже вооружена и готова к драке. Следующий парень вооружён, трубой. Отлично. Бросаем цепь на подобии кнута и вырываем опасную для моего здоровья сантехнику, а затем возвращаем её прямо в лицо этого недоумка! «Хе-хе-хе, как отнять конфетку у ребёнка!» Тут мой край глаза уловил движение на лестнице, по которой отчаянно взбегал доктор Крейн. Как не вежливо было с его стороны покидать вечеринку так рано, а ведь мы только начали зажигать! Прицелившись и выстрелив гарпуном, я высоко взмыла под потолок склада, и, после превосходного сальто, оказалась рядом с необходимой дверью, за которой скрылся наш любитель газиков. «Ну, сейчас посмотрим, как тебе понравится шоковая терапия, док…» — подумала я, переводя пластины на своих руках в режим «дефибриллятора». В несколько скачков, я оказалась прямо за спиной моего ненаглядного пациента из лечебницы Аркхэм. Действуя сугубо рефлекторно, моя рука сжалась в крепкий кулак и врезалась в затылок удирающему. Тому явно не хватило, так как Пугало перекатился немного в сторону и выставил перед собой серп. — Крылатая пигалица, это был последний раз… — Что, когда я перешла тебе дорогу? — резко перебила я его, нахально усмехнувшись — Клянусь, вы, ребята, с каждой новой поимкой становитесь всё более и более предсказуемыми. А все эти ваши пафосные клишированные злодейские фразы уже в печёнке сидят. Ску-у-ука!!! Без лишних слов я сделала небрежное движение кистью, с которой сорвался остро наточенный бэтаранг, воткнувшийся прямо в газовый баллон Пугала. — О, чёрт… — испуганно проговорил доктор, замечая, красную мигающую лампочку посреди стилизированного сюрикена. — Бумс! — задорно подсказала я тому, прежде чем миниатюрная взрывчатка разорвала страшное химическое оружие, освобождая то на воздух. Зеленоватое облако поглотило этого супер-злодея, полностью предоставляя тому всю палитру кошмарных страхов, которыми он так восхищался. Тело мужчины упало на пол и начало подёргиваться, что мне показалось крайне плохим знаком. Конечно, я знала, что он псих и злодей, но вот убивать этого больного, я нисколько не имела желания. А значит… — Эх… выносим тело из горящего здания! — приказала я сама себе, взваливая довольно лёгкую тушку доктора Крейна себе на плечи. Пожар к этому моменту достиг потрясающих масштабов, перенося своё разрушительное действо на близстоящие постройки. Хорошо хоть вдалеке уже слышались воющие сирены пожарных машин, здесь только на них я могла понадеяться. Все эти мускулистые мужики в костюмах тоже имели вполне законное право называться «супер-героями», особенно в таком неспокойном городе, как Готэм. Но отбросим пока мои розовые мечты об этих здоровяках в сторону, так как есть проблемы и понасущнее. Точным ударом каблука я выбила дверь на крыше и поспешила вырваться на свежий воздух. Ночь встретила меня как родную с распростёртыми объятиями. В её тьме меня невозможно поймать. Осталось только перепрыгнуть на соседнее здание, а там… Хрррр… Холодный пот прошиб меня насквозь, когда прямо под моими ногами послышался крайне жуткий звук, обычно не предвещающий ничего хорошего… И не успела я опомниться, как крыша обвалилась, отправляя меня, вместе с бессознательным злодеем обратно в недра горящей постройки. Дважды упасть в одно и то же помещение, примерно с одной и той же точки было просто позорно, на мой взгляд. Что куда ещё более позорно. Так это то, что я даже не успела вытащить свой гарпун на этот раз, поэтому твёрдый пол встретил меня как нельзя более «дружелюбно». Благо падение смягчил худощавый доктор, который послужил мне спасательной подушкой, по крайней мере удалось не переломать себе рёбра. Я неуверенно поднялась на ноги, и беглым взглядом обвела творящееся вокруг Инферно. Надо было быстро улепётывать отсюда, несущие балки уже полыхали как спички, так и грозясь переломиться и похоронить меня прямо на месте. И только я собралась с мыслями, как предо мной встала ещё одна проблема… хотя, не то, что бы «встала», скорее «воткнулась». Пара моих перепуганных глаз уставилась на торчащий в моей груди шприц Пугала, который залил внутрь меня приличную порцию хитро-сваренного токсина. — Вот же… гадство. — невидимая тяжесть пала на мои плечи, придавливая к полу. Перед глазами всё поплыло. Стало очень страшно. Нет КОШМАРНО! Мысли в голове так и путались, и, почему-то мне показалось, что я в аду. Языки пламени обжигали меня, а вокруг плясали тени, словно черти, наслаждаясь моим бесконечным страданием. А потом появился он… Дьявол. Прямо сквозь пламя он прошёл глядя на меня. Его два пустых глаза уставились на меня, пылая кошмарной идеей, погрузить меня в дикое отчаяние.  — Нет… мышка. Не смей умирать! — проговорил он низким голосом, глядя своими широкими стеклянными глазами, взиравшими на меня из глубины чёрного капюшона. — Мы ведь только начали! Дьявол присел рядом со мной на корточки и неспешно поднял с пола брошенный мной шприц. — В твою кровь попал токсин? Хм, но не в летальном количестве… хорошо. Адское создание нависло над телом Пугала, и через секунду достало из его кармана пару ампул, рассматривая тех с интересом. Наконец, что-то пробурчав себе под нос, монстр взмахнул полами бархатного плаща и двинулся прямо ко мне. — Да… какая удача, что мы здесь увиделись. — Проговорил он глухо, перед тем как вонзил иглу в мою шею. Я не могла и мускулом пошевелить, пока демон проводил свои манипуляции с моим телом. «Что происходит, почему он… как я…» Но не успела я даже додумать свою мысль, как мой взгляд начал мутнеть, и адское пламя было последним, что я увидела, прежде чем оказаться в лапах настоящего кошмара.

***

      Я резко открыла глаза, но «Солнце» тут же ослепило меня, мгновенно заставив зажмуриться. С трудом подавив внезапно накатившее тошнотворное чувство, мне удалось приподняться на локтях. «Как я… оказалась на крыше?» Протяжный звон в ушах всё никак не отступал. Было мерзко, а туманные воспоминания только «подслащали» это чувство. Я почувствовала два лёгких шлепка по лицу. Пару раз моргнув, я недоумённо уставилась на озабоченное лицо Робина с фонариком в руках. — Барб, ты как? — С лёгким испугом в голосе поинтересовался он. — Уф… такое ощущение, словно Бейн использовал меня в качестве скакалки. Боже, как же болит всё. Я не имела и малейшего понятия, что произошло и это бесило меня до чёртиков. — Ч-чёрт… — я встала на ноги и разочарованно посмотрела вдаль, на поднимавшийся в воздух большой столб дыма. Удивлённо присвистнув, я перевела взгляд на задумчивого напарника. — Что-то мне подсказывает, что операция прошла не в самом лучшем виде? — Верно. Но, хорошо, что я успел тебя вытащить оттуда. Когда прогремели взрывы, меня сильно контузило. Похоже, что я был как раз рядом с зарядами. — Казалось, Робин был крайне разочарован в себе. — Плюс, пока мы отступали, нас успели заснять на камеру местные журналисты, как назло вовремя подоспевшие в этот раз… — Это не твоя вина. Уж кто на самом деле прокололся, так это я. — Внутри меня словно всё упало. — Это было крайне непрофессионально с моей стороны. Такая детская ошибка! Мы оба присели на краю карниза, всматриваясь в отдалённое пламя. Звуки сирен спасательных служб тревожили ночной Готэм. А на утро, все новости только и будут трещать без умолку об этом инциденте. — Хорошо, что хоть выбрались оттуда живыми. — Промолвил парень. — Да… и, похоже, у нас в Готэме появился новый «игрок». — Устало проговорила я, выкрадывая отрывки памяти о кошмарном приходе. — О чём ты? — Вернёмся в Пещеру. Ты должен увидеть то, что записал моя камера.

***

Готэм Районы трущоб Номер №13 14.10.20ХХ 00:45       Я проснулась от аппетитного, манящего аромата еды вперемешку с чем-то горелым. Сбоку от меня слышался звук льющейся воды из крана. Пару раз моргнув, что бы прояснить зрение во мраке комнаты, мои глаза нашли полуобнажённый мужской силуэт перед умывальником. Он тяжело дышал, что было заметно по его высоко вздымавшимся плечам. На его спине виднелись множество ссадин и синяков. Обычно торчащие вверх чёрные волосы сейчас лежали на его замученном лице под тяжестью воды. Бросив краткий озлобленный взгляд на своё отражение в разбитом зеркале, висевшем прямо перед ним, он тут же заметил, что я с неприкрытым интересом рассматриваю его. — Доброе утро, красавица… вернее, доброй ночи. — Тут же поправил он себя. — Ты проспала фактически целые сутки. Как ты себя чувствуешь? Он медленно подошёл к кровати и присел на корточки, внимательно вглядываясь мне в глаза. Я немного потупила взгляд, даже не зная, что и ответить на такое спонтанное проявление заботы. Заметив это, он издал усталый вздох и отошёл к окну, на котором стоял большой бумажный пакет. Взяв его, он вернулся обратно и, с лёгкой улыбкой, извлёк из него здоровенный гамбургер. — Я не знал, что ты любишь, поэтому нахватал всего и сразу из местного фаст фуда. Тут у нас есть Двойной «МакСуперТейсти» с беконом для больших ребят, особенный бургер с чёрными булками «Ночной рыцарь», «Вондер Нагетсы», вегетарианский бургер «Зелёная светлость», большое ведёрко острых «Крылышек Орлицы», картошечка и пара банок «Красный Флэш». Держи, угощайся. После этого возьми полотенце, чистое бельё и прими душ, он на первом этаже. Я уже оплатил его посещение для тебя. — Он кивнул на стопку одежды, лежащую на стоящем рядом до боли знакомом стуле. Ключевое слово «боль». — Приводи себя в порядок. Сегодня ты начинаешь новую жизнь. Ты мне нужна сытой, отдохнувшей и чистой. У нас много работы… Закончив говорить, он схватил из пакета крылышко, зажал его в зубах и уселся неподалёку на пол, начиная собирать какое-то странное устройство, с первого взгляда, напоминавшего взрывпакет. Посмотрев ещё раз на еду перед собой, я поплотнее укуталась в одеяло и осторожно достала здоровенный бургер. Но стоило мне поднести его ко рту, как в душу закралось странное подозрение. Мой нос недоверчиво сделал пару глубоких вдохов, словно пытаясь учуять подставу. — Ешь. — Жёстко сказал Рэтвинг, заметив краем глаза моё недоверие. — Единственное, что тебя может убить в подобной еде, это обилие вредных жиров. Да и смысл мне тебя сначала выхаживать, что бы травануть? Просто ешь. С лёгким страхом, я посмотрела на увлечённого своим занятием юношу. Странный он. До ужаса странный. Но голод всё же взял своё. Я уже фактически истекала голодными слюнями, поэтому, отбросив все сомнения, я сделала небольшой укус, захватив вместе с ним пикантный соус и кусочек бекона… — Вкусно… — тихо прошептала я. — Не благодари. — Кротко отозвался тот. В следующее мгновение я, словно оголодавший пёс на помойке набросилась жадно пожирать всё, что было передо мной, не слишком волнуясь о том, как я выглядела в тот момент. — Вот так-то лучше… — Рэтвинг усмехнулся себе под нос и покачал головой.

***

      Горячие струи в грязном душе смыли с меня остатки усталости, грязь и часть боли. Становилось легче. Я посмотрела себе под ноги, как вода быстро убегала в сток, словно унося вместе с пеной все пережитые мною недавно ужасы и страдания. — Новая жизнь, да? — Задумчиво проговорила я, заставив в очередной раз спросить себя о совершённом выборе. Всё это было просто, чем нажать на какой-то спусковой крючок. Мысли путались в голове. Что мне следовало делать? Куда дальше идти? Может попробовать убежать от него? Только куда? Выборов не так уж и много. По факту, это весьма мнимая «свобода». Такое ощущение, что я просто променяла жизнь с одним монстром, на жизнь с другим. Посмотрим. Я резко выкрутила оба крана, останавливая поток воды и, поспешила вытереться. Высушить должным образом свои длинные волосы у меня не было возможности, так что я сейчас была похожа на бледное пугало с растрёпанными лазурными кудрями и синяками под глазами. Почему-то меня это волновало, хотя для кого мне выглядеть хорошо? Для него? — Вот уж точно нет… — ответила я сама себе. В качестве чистого белья Рэтвинг предоставил мне чёрный спортивный топ, короткую клетчатую юбку, полосатые чулки и чёрные трусики с изображением панды на попе. Очень смешно, блин. Но хоть что-то. Быстро проскочив по лестницам обратно в сторону номера. Я на мгновение задержалась перед дверью. Весьма символично. Словно если мои руки откроют её, то я приму его сделку, и соглашусь жить по-новому. Сквозняк пробежался по моим босым ногам, будто подгоняя уже скорее сделать окончательный выбор. Черт бы тебя побрал… Я толкнула дверь и осторожно проскользнула внутрь.

***

Готэм Деловой Район Временное убежище Титанов 14.10.20ХХ 02:21 — Ты как, Робби? — Киборг положил свою тяжёлую руку другу на плечо. Вся команда Титанов в полном составе собралась на секретном подэтаже в башне Уэйнов. Лица у всех были слегка усталые, после ночной вылазки, но все старались поддерживать максимальный рабочий настрой, до тех пор, пока лидер команды, не отдаст команду расходиться. — Бывало и хуже, Виктор, честно… Барбаре досталось куда хуже. Но она гораздо крепче, чем может показаться. — Он кивнул в сторону рыжей девушки, лежащей без маски на небольшой кушетке. — Давайте лучше сосредоточимся, пожалуйста, на видео с камеры. Похоже, у нас в городе завёлся новый психопат. Так что будьте внимательны. Возможно, кто-то из вас заметит какую-то важную деталь или, что даже лучше, сможет идентифицировать нашего новоявленного злодея. — А может это кто-то из «старичков»? — подал голос Бист бой — Ну знаешь, решил на заре своей жизни, перед злодейской пенсией тряхнуть стариной? — Всё может быть… но, давайте, не будем оставлять это на «может». Смотрите внимательно. Джинкс и Рейвен, стоящие чуть поодаль, подались вперёд ко всем остальным, что бы получше рассмотреть изображение на широком экране. — Так… это Барбара пробирается внутрь склада… так. Охранник. — Уф! — Киборг прислонил руку к паху. — Жёсткий удар, деваха. Прямо по… нему. — Да, но этот удар ногой в челюсть! — поддержал его зелёный оборотень. — Это вас этому учит Бэтмен? — Сосредоточьтесь, ребята. — Осадил их Грейсон. — Это не важно. Все ребята примолкли, наблюдая за тем, как девушка пробилась по очередной вентиляционной шахте. — Вот… вид сверху на собрание трёх группировок. Похоже они пришли не в полном составе. — Да, Джокер оказался умнее… или не столь заинтересованным в этой встрече. Он прислал вместо себя Заса. — Этого лысого психа? Они работают вместе? — Подала голос ведьма. — Ты не поверишь, как мало злодеям нужно, для того, что бы объединить усилия. — Задумчиво проговорил Робин. — Да ладно? — тут же парировала розоволосая с неприкрытым сарказмом. Все присутствующие тут же обернулись на неё в недоумении, а потом до них дошло. — А, точно… прости. — Проехали. Это мелочи. Все опять переместили внимание на происходящее на экране. — Ауч! Оу? Стильно захватилась крюком в последний момент. Не знаю уж, как оно там всё было, но впечатление на них ты произвела точно. — С лёгким оттенком юмора прокомментировал Киборг. — Да, да… всё так и планировалась. — Язвительно отозвалась Барбара с кушетки. — Предстать полным идиотом перед тройкой жутких гангстеров. Все опять замолкли на мгновение, безмолвно наблюдая за тем, как стремительно события набирали темп… Взрыв. — Чёрт, камера немного повредилась. Изображение немного размытое. — С досадой воскликнул Бист Бой. — Внимательно, сейчас начнётся. Всё в огне. Драка. Погоня за Пугалом. Успешная победа всего в один умный ход. Крыша и… очередное падение Барбары. Шприц. — Вот. Сейчас он появится. — рыжая девушка даже привстала, что бы получше посмотреть. На экране появилась фигура в плаще и белой маске. — Кролик?! — Удивлённо воскликнула Гордон. — Меня почти до ужаса перепугала маска Белого кролика?! — Может это какая-то символика? — Проговорила Рейвен, сильно прищуриваясь, стараясь получше рассмотреть персону за маской. — Мы проверим это позже… что? — Робин удивлённо наклонился вперёд — Что он делает? Фигура в маске воткнула шприц в шею девушки и заинтересованно наклонила голову, окружённую диким огнём. — «Да… какая удача, что мы здесь увиделись». Все в комнате заметно напряглись. — Здесь я отключилась и ничего не помню… Тем временем запись продолжалась: — «Прости, пожалуйста, что так бесцеремонно вторгаюсь так в твою личную жизнь… но, скажи спасибо, что не в твои трусики. Хе-хе-хе…» Все обомлели. Неизвестный в маске потянулся к голове бессознательной девушки и… — О, Боже. — Выдохнула Барбара в приступе паники. Камера немного внезапно поднялась в воздух, давая понять всем, что некто снял маску с девушки. — «Вау… ну надо же! Кто бы мог подумать?» Гробовое молчание в комнате. — «Я совершенно не имею понятия кто ты». Всеобщий вздох облегчения. — «Но это не значит, что я не узнаю!» Неизвестный достал телефон из кармана и сделал чёткий снимок лица.  — «До встречи, рыжая красавица». Мужчина опять надел маску на лицо Барбары и внимательно посмотрел ей в закрытые глаза. — «Выживи, я заклинаю». На мгновение его глаза, скрытые тенью вспыхнули розовой вспышкой, в самом центре которых покоился лишь узкий змеиный зрачок. В ту же секунду и всех окружающих поразил оглушающий протяжный крик. Титаны обернулись на вопящую ведьму, повалившуюся на колени и державшую свою голову в руках. — Джинкс! — Джинни! Все тут же бросились к ней, подхватывая её под руки. На лицах героев нарисовался страх. — Что происходит, что с тобой?! — Не унимался брюнет. — Ты узнала его?! Холодный пот прошиб всё тело девушки. Страх, скорбь, ненависть, отвращение ко всему миру заполонило её разум. Дыхание сбилось. Такое невероятное чувство отчаяния. Чувство загнанной крысы. — Это… это… — ведьма пыталась собрать все мысли воедино — …эта магия. На мгновение её сердце пропустило удар. — Это… я?

***

Готэм Районы трущоб Номер №13 14.10.20ХХ 03:20       Мы сидели в нашем номере, занимаясь своими делами, попивая отвратительный кофе, купленный мною в автомате. Мне крайне повезло отыскать ноутбук в одном из ящиков во время налёта на университет, так как моя новоявленная напарница каким-то чудом взломала чей-то вай-фай и сейчас с тревожной моськой сидела за просмотром местных новостей. Вот вам и секрет, как порадовать интернет-зависимую барышню. Я же сидел на полу по-турецки и, тихо напевая себе под нос песенку, собирал взрывпакеты из заблаговременно украденной мною взрывчатки из арсенала H.I.V.E. Рядом со мной лежало несколько краденых телефонов, которые в будущем будут исполнять роль детонаторов. О, кстати, об обновках, эта одежда, которую я приобрёл для Пенни, была просто идеальна! Идеальна в том плане, что теперь, пока её необъятный балахон находился замоченным в глубоком тазике, я мог созерцать её тело без того, что бы отвлекаться на её неприкрытые интимные места. По моему мнению, красота девушки не в её наготе, а в откровенном наряде, который оставлял за собой простор для фантазии. «Кхем, соберись, Джонни, соберись! Ты тут имеешь реальные шансы взорвать себя и причину твоей эрекции на сотню маленьких кусочков!» — Резко отдёрнул я себя от похабных мыслей. В комнате повисла напряжённая тишина, словно перед большой бурей. Только редкие щелчки мышки моей напарницы, да ночной гул с улицы доносились до моих ушей. «Синий к красному, жёлтый к синему. Так, хорошо, вроде не ёбнуло. Поживём ещё денёк…». — Эм, можно вопрос? — прервала нашу игру в молчанку девушка своим немного хриплым голосом, не отрываясь от экрана. — Конечно, валяй. — Безразлично отозвался я. — Почему ты делаешь… то что делаешь? Я отложил готовую бомбу в сторону и отпил немного своей кофейной гущи. — Фу… ну и дрянь, — я поморщился от дерьмового привкуса. — Кхем, что ты имеешь ввиду? — В моей руке появилась сигарета, которую я поспешил закурить. — Почему ты хочешь стать злодеем? — А, это… — Я задумчиво почесал подбородок. — Ну, во-первых, я хочу стать СУПЕР-злодеем, а не просто. А во-вторых, слушай, с чего такой вопрос? Разве это важно? — Ты не очень похож на супер-злодея. — Ох, дорогая, дай мне немого времени. Джонни только начал играть свою роль. А по поводу причины… это моё собачье дело, а не твоё. — Я подошёл к ней и протянул никотиновую палочку. — Держи, вижу же, что ты тоже хочешь. Пенни немного замешкалась, но всё же приняла сигарету. Я предоставил ей огонь и та, с наслаждением втянула в себя дым. Было видно, что она очень давно хотела сделать тяжку — Спасибо… но ты ведь хочешь, что бы я помогала тебе в твоей цели? Разве это не логично? Рассказать о своих целях? Я повернулся к ней спиной и посмотрел в окно. На улице опять шёл дождь. — Моя цель — стать супер-злодеем. — Это… — она слегка запнулась, понимая, что рискует, развивая ту тему, которую мне не хотелось обсуждать — …не отвечает на мой вопрос. — Ты увидишь, а пока у нас есть работа. — Быстро откосил я от вопросов. — Что там, кстати, в новостях пишут? Девушка быстро пробежалась глазами по ленте новостей: «Технологический прорыв «Star Labs». Новые методы получения энергии!». «Супермен: Бог или смертный? Почему жители Метрополиса предпочитают жить под его защитой?». «Кошмар наяву. Массовое избиение в старшей школе Джамп-сити. Подросток госпитализирован в критическом состоянии». «Благотворительный вечер в помощь пострадавшим после атак супер-злодеев. Брюс Уэйн на стороне невинных жертв». «Пожар в доках. Столкновение учеников Тёмного Рыцаря со старыми врагами. Начала новых гангстерский войн?» — Хе-хе-хе… — что там про благотворительность, ещё раз? — Так… если кратко, то там соберётся элита города, что бы провести сбор средств для невинных. А что, почему тебя это интересует? На моём лице заиграла кровожадная улыбка. — Панди, похоже, мне следует найти фрак. Я собираюсь взорвать танцпол на одной вечеринке. — Ты хочешь их ограбить?! Но там же будет целая тучу народу и уйма охраны! Я злобно захихикал, поднимая над головой последнюю бомбу. — Раз много людей, значит — много заложников!