BlastUp!

Готэм Деловой Район Башня Уэйнов Секретный этаж 16.10.20ХХ 08:01       Джинкс ворвалась в зал с весьма грозным взглядом, готовясь закатить небольшую истерику по поводу слишком раннего собрания, но тут же наткнулась на какую-то мрачную атмосферу. И дело тут было определённо не в Рэйвен, что уже, по сути, странно. — Чтоб вы все знали, этот призыв прервал, наверно, мою самую удачную тренировку! Я не… что случилось? — на неё как-то странно посмотрели все присутствующие. — Что за атмосфера, как будто кто-то умер? Титаны одновременно перевели свои взоры на лидера команды и, что-то ведьме подсказывало, что она попала в точку. Робин медленно отошёл от окна, глядя в её кошачьи глаза. — Сегодня я и Старфайер подверглись атаке террориста на благотворительном вечере, — он кивнул в сторону девушки, которая сидела с перебинтованной головой. — И знаешь, кто на нас напал, Джинкс? Конечно, она не могла знать, но почему-то розоволосой стало не по себе от тона паренька. — Не имею малейшего понятия, я сегодня не покидала своей комнаты. — Это был агент H.I.V.E. — Робин остановился прямо пред ней. Сейчас его ледяным, пронизывающим взглядом можно было бы замораживать не хуже, чем криопушкой Мистера Фриза. — А знаешь, что ещё интересно? Ведьме начинал не нравиться этот разговор и то русло, в которое он неумолимо стремился. Джинкс сделала неуверенный шаг назад, чувствуя давление со стороны лидера Титанов. — По какой-то причине он знал всё о наших возможностях, силах, взаимоотношениях, даже о настоящих личностях! И я точно не встречал его до этого… да и не суждено уже встретить снова, — Робин опустил взгляд на свои раскрытые ладони и застыл. — Но… но вы же уничтожили Хайв академию Джамп-сити собственноручно, разве нет? — запротестовала бывшая злодейка, сделав ещё пару шагов назад. — Судя по всему, мы упустили несколько пчёлок, — как-то устало проговорил молча стоящий в стороне Киборг. — А то и королеву… такую страшненькую, старую, с докторской степенью. — Поддержал того зелёный перевёртыш. Девушка, было, открыла рот, что бы возразить, но её тут же осенило. — Доктор Джеймс… — тихо проговорила она. — Но откуда мне было об этом знать? — Никто тебя не обвиняет, Джинкс, но это слишком подозрительно, — вставила свои пять копеек Старфайер. — Ты единственная, кто располагает о нас такой подробной информацией, и ты единственная, кто до этого работал на H.I.V.E. Джинкс, ты… ты знаешь наши альтер-эго. Ведьма почувствовала, как чувство негодования постепенно сменяется гневом. Пустив пару магических разрядов между пальцев, она повернулась к рыжей инопланетянке. — Не обвиняете, Кориандр, правда? А на что это похоже? Вы стоите здесь все и прожигаете меня взглядами так, как будто это я напала на вас тем вечером, а не какой-то псих! — Джинкс, я думаю, Старфайер не это имела ввиду, — осторожно произнесла Рейвен, отчаянно пытаясь разрешить эту ситуацию. — Возможно… — Нет, ты её слышала, она прямым текстом обвиняет меня! — девушка чувствовала, как истерика постепенно нарастала. — Йоу, Джинкс, успокойся. Мы просто хотим прояснить… — теперь и Киборг полез туда, куда его не просили, за что встретился с парой сияющих глаз. — Воу, полегче, подруга, мы не враги тебе! — Тогда почему я чувствую, что все вокруг считают меня врагом?! — на последнем слове её голос всё же сорвался на крик, который разбился о стены зала и растворился в звенящей тишине. Все в комнате замолкли. Ведьма переводила свой взгляд с одного героя на другого, ища хоть какую-то поддержку, но нет, ничего. Сейчас в глазах этих великих защитников не было ничего кроме смятения и… страха? Громко цокнув языком, она вскинула руки вверх и решила окончить эту конфронтацию. — Пошли вы ребята… хотя, нет, пойду-ка я, — развернувшись на каблуках розоволосая быстрым шагом отправилась на выход. — Я так не думаю, Джинкс, — тут же осадил её Робин, моментально преграждая путь. — Пардон? — возмущению девушки уже не было предела. — Ты не покинешь Башню, покуда мы не проведём полное расследование. — Да как ты… — Это не обсуждается, — резко перебил её брюнет, принимая боевую стойку. Это выглядело так, будто он решил остановить её во чтобы это ни стало. Ведьма оглянулась на других титанов. По их лицам было видно, что они находятся в полном смятении. Робин же был весьма однозначен в своём настрое. Пропустив пару разрядов между пальцев, девушка перевела свой взор обратно на Дика и приготовилась к неизбежному конфликту. — Так чего же ты ждёшь, Грейсон? — злобно прошипела та ему. — Только дай мне повод, Джинкс… Обстановка резко накалилась, и эта ситуация уже давно была готова полететь ко всем чертям, не хватало только руки, которая бы подожгла фитиль этой драки. — Остановитесь, вы, оба! — внезапно перед ними возникла чёрная магическая стена, — вы сейчас ведёте себя как два идиота. — Рейвен оказалась самой рассудительной из нас этим вечером. — Робин, мы понимаем, что тебе сейчас очень нелегко, но мы не можем просто обвинить Джинкс во всех смертных грехах. А ты, — обратилась мрачная девица к розоволосой, — ты ведёшь себя так, будто на самом деле виновна в этих деяниях. Коли же ты не причастна к последним событиям, то прекрати истерику и отнесись к ситуации с понимаем! Посиди у себя в номере, денёк другой. Рассчитывай это как выходной перед тем, как отправиться на миссию по нахождению настоящего преступника. Джинкс с Робином ещё раз переглянулись и спустя пару мгновений медленно приняли спокойное выражение лиц. Остальные титаны так же вздохнули с облегчением. Рейвен сегодня показала себя настоящей спасительницей. Ведьма без слов развернулась и направилась к выходу, чувствуя, как «друзья» сверлят её спину тяжёлыми взглядами.

***

      Тёплые лучи заходящего за горизонт Солнца мягко ложились измученное лицо тощего мальчика. В его холодных, дрожащих ладонях мелькал маленький стальной предмет. Хрупкие плечи изредка подёргивались, намекая на то, что остаточные капли истерики ещё не покинули его разум. Холодный взгляд раскрасневшихся глаз упирался в пустоту, не пытаясь больше найти что-то в этом мире для своего владельца. Всё, что его сейчас интересовало это мрачное желание, медленно зарождавшегося в глубине его души. — Привет! — Внезапный задорный голос вторгся в его мрачное одиночество. — Ты чего тут сидишь один? Мальчик даже не обратил внимания на своего нежеланного гостя, решив, что если продолжить его игнорировать он сам уйдёт. Однако тот даже не подумал о таком, а вместо этого бесцеремонно приземлился рядом с ним на скамейку. — Молчишь? Ты что, немой? — Не унимался нарушитель спокойствия. — Нет. — О, ну хорошо, а то я тут уже подумал… — Значит, ты плохо подумал. — Резко отрезал мрачный паренёк. «Разве он не видит, что я не хочу говорить? Почему все люди такие тупые?» — А, ну, наверное. Воспитатель всегда говорит, что я часто сначала делаю, а потом думаю. Но мне нравится называть это импровизацией! Согласись, жить по заранее продуманному плану довольно скучно? — Чего тебе надо? «Как же он бесит…» — А, ну мы с ребятами тут собрались поиграть в «Герои-Злодеи» и нам не хватает одного игрока. Не хочешь стать злодеем? — Кто в здравом уме захочет быть злодеем? — Меланхолично отозвался мальчик. — Ну как же? Все знают, что у злодеев самые крутые наряды и способности! А когда ты, наконец, ловишь героя и начинаешь рассказывать, как ты собираешься уничтожить мир на этот раз! Это же весело! — Ничего весёлого… злодеи всегда проигрывают. — Не-а! Они иногда выигрывают! — А вот и нет! Они гоняются за своими мечтами, как за белыми кроликами. Но никогда не догоняют их. — А вот и да! — Энергичный мальчик подскочил с лавочки и положил руки на плечи другому. — Хорошо, давай, так. Я хотел сегодня быть героем, но так уж и быть, уступлю тебе один раз. А сам буду злодеем! И я покажу тебе, что даже злодеи иногда выигрывают! — Да что ты пристал?! Не хочу я быть ни героем, ни злодеем! — Ну, пожалуйста! Нам, правда, нужен ещё один для ровного счёта. Тебя как зовут, новичок? — … — Опять молчишь? Ну и ладно! А меня зовут Джонни. Джонни Рэтвинг. Величайший супер-злодей!

***

Готэм Район трущоб Комната №13 16.10.20ХХ 23:41 — А-а-а!!! — с диким криком на устах я резко сел на кровати, но жуткая боль в тот же момент заставила меня вновь приобрести горизонтальное положение. Я пару раз тяжело вздохнул, прислушиваясь к ощущениям. Врать не буду, ощущения были дерьмовые: в голове сплошной туман, в ушах звон, а во рту ни единого намёка на влажность. «Вот дерьмо… я что, перепил на досуге? И чёрт, как же у меня болят рёбра… и нога… и рука… и задница. Твою мать, каждая ёбанная клеточка моего бренного тела!!!» — мне захотелось почесать нос своей здоровой рукой, но я тут же был неприятно удивлён тем фактом, что моя единственная надежда на мастурбацию была прикована наручниками к кровати! — «так, какой говнюк это сделал?! Нет, стоп, дайте мне угадать. Он маленький, метр с кепкой. Имеет длинные спутанные лазурные волосы, пару мешков под глазами и потрясающие навыки хитрожопого хакера». Мне пришлось пару раз моргнуть, чтобы прогнать чёрных мошек в глазах. За окном была непроглядная тьма, из которой доносился шум сильного ливня. — Мучают кошмары? — раздался тихий голосок Пандоры в котором мне удалось почему-то уловить некие тревожные нотки. Я медленно повернул голову и заметил серебряный блеск иглы во мраке комнаты. Мои брови удивлённо взметнулись вверх. Похоже, моя напарница отчаянно изображала медсестру. — Да, твою мамашу видел во сне… а я смотрю ты переживала за меня, красавица. — Я выдавил из себя наглую ухмылку. — Зачем приковала к кровати? Что, захотелось немного ролевых игр? Извини, моё тело сейчас немного не в форме, тебе может не понравиться… — девушка тут же безжалостно всадила шприц в руку. Я поморщился, от боли и пронзил её ледяным взглядом — Ауч… — Ты закончил гавкать? — выглядела она сейчас крайне серьёзной. — Руку приковала, потому, что ты бредил во сне и много дёргался. Ты мог навредить себе. По лицу девушки, было заметно, что она находится в крайнем смятении и лёгкой панике. Уж не знаю, сколько времени я провёл в отключке, но, похоже, она всё это время не переставала заботиться обо мне. — Медсестра, отсос! — Приказал я шутливым голосом. — Мечтай, гоблин. — О, так вот, как ты меня называешь? Знаешь, это не самое милое прозвище из всех, которые давали мне девушки. Однако мне нравится. Как думаешь, может мне стоит взять этот псевдоним в качестве моего супер-злодейского имени? — Я думаю, что тебе лучше сейчас заткнуться. Кстати, как хорошо, что ты заговорил об именах. У меня тут, знаешь ли, есть парочка другая вопросов на эту тему. — Пандора перекинула через меня ногу, садясь в позе наездницы, так, что бы мои глаза оказались перед её. Я заскрипел зубами от боли. — Полегче, ты, злобный хоббит! Хочешь меня убить?! — Я тут задаю вопросы, Рэтвинг, — её глаза засияли недобрым блеском. — Знаешь, пока ты валялся в отключке, я взломала очередной уровень защиты флэшки, которую ты украл из Хайва, и просмотрела все файлы касающиеся их агентов. Хочешь угадать, кого я не нашла в их базе данных? — Санта Клауса? Очередная колкость не прошла для меня незаметно: девушка сильно надавила мне на плечо, заставив меня болезненно поморщиться и выйти из режима клоунады. — Я не нашла там ни единого упоминания о Джоне Рэтвинге. Ни единой строчки! Тебя там, словно никогда и не было! Так скажи мне, кто ты такой? Откуда такой взялся? — похоже, что девушка любила говорить с позиции силы. Сейчас, когда я был полностью обездвижен, она меня больше не боялась. Чёрт, как же меня это заводило! Я закатил глаза и устало посмотрел в потолок. — Ладно, Панди, пораскинь мозгами. Почему ты не смогла меня отыскать там? — Потому что ты наврал мне насчёт своего имени! — Хорошо, но предположим, что я говорил правду. Как бы мне удалось исчезнуть из базы данных крупной террористической организации без каких-либо навыков в обращении с компьютерами? «Давай, крошка, подумай своей светлой головушкой». — Как? — девушка наморщила лобик. — Ты, наверное, заставил кого-то сделать это за тебя. — Хорошо, мой полутораметровый Шерлок. Но как мне удалось обойти защиту на этих флэшках? Коротышка снова задумалась. — Хм, защита… она была не проста даже для меня. А в Хайве не было других агентов, способных взломать подобную систему. Значит… — Ага? — Это был кто-то из персонала? — Бинго, крошка! Но вот вопрос: как я вынудил ребят добровольно вычеркнуть меня из базы данных? — я реально наслаждался нашей маленькой игрой в угадайку. — Ты… знал о какой-то их процедуре удаления данных? — Ну, близко. Давай, сложи один плюс один. При какой процедуре в файле о студенте нет надобности? В комнате повисло недолгое молчание. Девушка медленно, но уверенно подбиралась к верному ответу. И вот её лицо озарилось пониманием. — Мёртв… если студент мёртв, то организация бы поспешила избавиться от всех улик, связывающих с ним. — Динь-динь-динь!!! И это верный ответ! Дайте этой девочке конфетку. — Но ты жив! — А вот теперь ты понимаешь, что значит «Лучший способ умереть», — я загадочно улыбнулся, глядя на изумлённое выражение лица хакера. — «Лучший способ умереть»? — Да… сдохнуть так, чтобы все поверили, что ты мёртв, оставаясь при этом в живых. — Ты инсценировал свою собственную смерть? — Именно! Ты уже могла заметить, что я обладаю настоящим актёрским талантом. Возьми, к примеру, конец битвы с Робином. Я обставил всё так, чтобы он попал мне прямо в голову! Сейчас наш дорогой чудо-мальчик уже должен себя мучить бесконечными угрызениями совести по поводу того, что он нарушил какой-то там идиотский кодекс героя! Ну, скажи, разве я не гений? Пандора задумчиво положила палец себе в рот. Она выглядела поражённой, и, признаться честно, от такого зрелища я едва не завизжал от восторга. Нет ничего приятнее, чем осознавать, что твоя злодейская натура заставляет нехотя восхищаться тобой! — Это, на удивление, хорошо спланировано… — Ну, так я же смышлёный паренёк! — Смышлёный паренёк с поломанными конечностями!!! Мне едва удалось тебя откачать, и я просто не имею малейшего понятия, как лечить тебя дальше. У меня нет специальности доктора! Почему-то всё моё нутро напряглось, предчувствуя некие трудности. — Так, мне нужен медик… — Я бы сказала волшебник! — резко вставила Панди, ещё раз оглядев моё израненное тело. — Хотя, нет… волшебника мы хрен найдём, а вот ведьму — легко! — Что ты задумала? — Я недоверчиво покосился на свою напарницу. — Есть одна призрачная возможность… я не совсем в этом уверена. — Слушаю внимательно. — Среди фалов об агентах Хайва я нашла досье на одну девушку, владеющую магией. И так сложилось, что она сейчас в этом городе. — Отлично. И что нам с того? Сомневаюсь, что член этой организации согласится мне помочь. — С толикой яда в голосе, напомнил я ей. — В том-то и смысл. Она дезертировала и после этого присоединилась к Титанам. — Злодей перебежчик? Это редкость. Что у неё, совесть внезапно заиграла? — Этого я не знаю. Но знаю, что она единственный шанс на твоё спасение. Тебе нужно настоящее чудо, что бы оправиться. — Или кошмарное количество удачи… мы можем как-то с ней связаться?

***

Готэм Отель «Дарк Плаза» Номер 131 17.10.20ХХ 01:33…       Ссора с Титанами серьёзно выбила Джинкс из колеи. Целых день она валялась на диване, заперевшись в своём номере и беспощадно поглощала лимонное мороженное, припасённое специально для подобного случая. Жалкое зрелище… наверное, супер-хардкорные игроки World of Warcraft выглядят и то лучше. Пару раз к ней сквозь стену просачивалась Рэйвен чтобы оповестить о ходе расследования. Дела у группы шли не очень: они вновь и вновь спускались в руины местной академии, но так ничего и не нашли. А что касается нападения на Уэйн Энтерпрайз, то все записи камер безопасности были кем-то подчистую стёрты. Некто хорошенько постарался при уничтожении всех улик и обрезал мельчайшие ниточки. Сегодня разведывательная группа должна была отправиться на дно океана, где находилась вторая академия Хайв, которую Титаны так же успешно разрушили в своё время. А её, как всегда, оставили запертой в отеле под присмотром Бист Боя. Хуже и придумать трудно. Девушка лениво перевернулась с живота на спину и отшвырнула книжку про жуткого мальчика-криминала, который ещё в пелёнках брутально замочил легендарного лидера волшебников, а когда он подрос, то его тут же похитил злобный полу-великан, что бы отдать на попечительство к какому-то старому бородатому извращенцу в секретную школу для особо одарённых детей. Это что, комикс Marvel?! Сладко потянувшись по кошачьи, она бестолково уставилась в потолок, который освещал фиолетовый светильник. «Скука… она меня доконает». Бз-з! Бз-з! Бз-з… «А? Что это?», — ведьма на секунду немного напрягла слух. Что-то в куче хлама, которая вываливалась из раскрытого гардероба, очень хотело привлечь её внимание, приглушённо вибрируя. Бз-з! Бз-з! Бз-з… — Мобильник что ли? Ну и фиг с тобой… Бз-з! Бз-з! Бз-з… Розоволосая придавила голову подушкой и застыла. Бз-з! Бз-з! Бз-з… «Интересно, кто это меня так там хочет?», — выглянув одним глазом наружу, она заинтриговано посмотрела на завал из вещей. Бзз! Бзз! Бзз… — Какой настырный! — отложив подушку, девушка нехотя подползла к куче хлама на четвереньках и начала лениво раскидывать её в разные стороны. Бз-з! Бз-з! Бз-з… — Да угомонись ты! Не видишь, ищу я, ищу! Бз-з! Бз-з! Бз-з… — Ага, сам такой, понял, засранец! — она на секунду отстранилась. — Молодец, Джинкс, уже с жужжащими машинками разговариваешь, что дальше? Совсем свихнулась… — отругала та сама себя. Бз-з! Бз-з! Бз-з… «Вроде уже близко… ага!», — ведьма извлекла на свет небольшой шестиугольный прибор с буквой «H» посредине. — «Мой старый коммуникатор из Хайва? Вот это сюрприз. Кто-то прислал мне сообщение по приватной экстренной линии. Стоп!» Героиня сильно напряглась, потому, что эту чистоту знала, только пара человек, и они оба сейчас сидят в тюрьме — Гизмо и Мамонт. Дело начинало принимать странный оборот. Вряд ли у неё остались друзья в Хайве после её же предательства. Быстро проведя пальцем по экрану, она открыла входящие сообщения. У вас одно новое сообщение. Тема: «S.O.S». «Кому-то нужна моя помощь? Слишком подозрительно». Девушка выбрала «прочитать» и быстро пробежалась взором по электронным строчкам. От: «Друг». Приветствую тебя, Джинкс. Возможно, ты читаешь это сообщение с великим подозрением во взгляде, но поверь, мне просто больше не к кому обратиться. Я слышал, что ты бежала из H.I.V.E. и стала одним из Титанов. Мне и ещё одному студенту тоже пришлось бежать, но, к сожалению, далеко уйти нам не удалось. Почти у самого Готэма нас настиг специальный агент Хайва и серьёзно ранил моего напарника. Мы чудом смогли уйти от него, однако моему другу нужна срочная помощь. Я знаю, что ты владеешь какой-то магией. Возможно, она сможет помочь ему, в противном случае он отправится на тот свет через день другой. Если ты действительно изменилась в лучшую сторону, то умоляю, помоги нам. Я буду ждать тебя через час на центральной площади в маске кролика рядом с палаткой хот-догов. Будь осторожна, агенты Хайва могут поджидать на каждом шагу. Прошу, не проигнорируй это сообщение, ты наша последняя надежда. На этом сообщение заканчивалось. Дочитав последнюю строку, разум девушки погрузился в раздумья. «Очень подозрительно… даже слишком. Он хочет встретиться на центральной площади где полным-полно камер. Зачем? Ничего не понимаю». — Она ещё раз перечитала сообщение, но чувство подвоха не оставляло её — слишком уж опасно было туда идти одной. Джинкс встала перед дилеммой: с одной стороны, возможно, где-то там умирает человек, но так же возможно, что это ловушка Хайва, цель которой прихлопнуть её как муху. Но опять-таки, если это ловушка, то почему встреча произойдёт в таком людном месте? Да и не сказано, что она должна приходить одна. Но… подозрительно! «Мне нужно рассказать об этом остальным!» — Ведьма резко встала и подошла к двери, но, схватившись за ручку, её словно молнией поразило. — «Они же… подозревают меня в измене, думают, что я как-то связана с Хайвом. Блин, вот же дрянь…» Противоречивые мысли охватили юную особу с ног до головы, заставляя ходить по комнате туда-сюда. «Идти одной? Нет, это глупо, безрассудно и опасно! Во-первых, это может оказаться ловушкой. Во-вторых, что подумают Титаны, если я уйду в одиночку на встречу с кем-то из Хайва, находясь при этом под домашним арестом по подозрению в связях с агентами того же Хайва?!». Она вновь остановилась и заглянула в большое зеркало, висящее на стене. «Но там, возможно, умирает человек…».

***

«Блин, Джинкс, да что с тобой не так?! Это большая ошибка… очень большая ошибка!» — мысленно ругала она сама себя, переходя дорогу на главной площади города. Ускользнуть незамеченной из отеля было довольно непросто, но она справилась. Немного сглазов на камеры охраны, немного снотворного в чай, который был самым вежливым образом предложен зеленокожему чудику из команды «хорошие парни», и дело в шляпе. «Но какого же чёрта я творю? Если об этом кто-то узнает, мне конец». Её глаза хаотично метались из стороны в сторону, отчаянно ища врагов вокруг себя. «Так, вот палатка с хот-догами, а где же мой таинственный «друг»?». Ведьма аккуратно подошла к месту рандеву, вдыхая манящий запах горячих сосисок. Её желудок жалобно заурчал, прося небольшого перекуса. «Прости, приятель, но сейчас не очень подходящее время…» Осторожно оглянувшись по сторонам, она попыталась приметить хоть какую-то фигуру, которая хотя бы немного смахивала на бывшего агента Хайва. Внезапно кто-то подёргал её сзади за рукав, едва не заставив выпрыгнуть из своих ботинок. Девушка резко обернулась — никого. — Кхе-кхе! — прокашлялся снизу некто для привлечения её внимания. Джинкс опустила свой взор и просто лишилась дара речи. Это была маленькая фигура, плотно закутанная в необъятный балахон с глубоким капюшоном, так что даже не было возможности рассмотреть лица. Обуви на ней не было, только полосатые чулки. «Зачёт, полосатики рулят». Их неловкое молчание продолжалось ещё пару секунд, после чего эта кроха протянула ей небольшой листок. Девушка осторожно приняла его и посмотрела на надпись: «Привет». Не зная, как получше будет отреагировать на подобное, та неуверенно приподняла руку, сделав приветствующий жест кистью. — П-привет… Девочка в ту же секунду протянула ей второй листок. — «Ты пришла одна?». — Д-да. — Её замешательство начинало медленно переростать в полнейшее недоумение. С секунду малышка копалась у себя в небольшой стопке бумажек, пока не нашла необходимую. — «Значит, ты готова нам помочь?». И снова Джинкс посетило чувство глубокой паранойи. Она медлила с ответом, и это не ускользнуло от девочки, которая снова начала разбирать свои бумажки. Наконец, она протянула ей новую записку. — «Мы не представляем для тебя опасности. И не имеем абсолютно никакого желания причинять тебе вред. Всё что нам нужно — это твоя помощь». — Какая помощь? — «Мой друг сильно ранен, и мы, из соображения личной безопасности, не можем обратиться в местную больницу». — Но я не доктор! — запротестовала та, — может, мне вызвать кого-то из Титанов, я думаю, у них больше шансов помочь вам! Фигура в балахоне категорично замотала головой. — «Мы не доверяем героям». — Но я тоже герой! — урезонила ту ведьма. Кроха на мгновение подняла голову и в недрах её капюшона блеснула пара лазурных глаз. Девочка начала неторопливо перебирать бумажки, что-то напряжённо обдумывая, а затем ткнула своим маленьким пальчиком на предыдущую записку. После чего её палец резко указал на лицо розоволосой, и она отрицательно покачала головой. Впрочем, смысл этого сообщения был предельно понятен: «Мы не доверяем героям, но ты — не герой». Малышка протянула ей последний листок, и, вежливо поклонившись, ушла вдоль по улице. Джинкс проводила взглядом эту странную девочку до тех пор пока она не скрылась за углом, после чего опустила свой взор на бумажку. — «Приходи по этому адресу. Спаси его, пожалуйста». Девушка устало выдохнула и посмотрела на небеса. «Кажется, ливень опять собирается…».

***

Готэм Район трущоб Неподалёку от мотеля Рэтвинга 17.10.20ХХ 03:21       Джинкс неторопливо шла вдоль грязного тротуара. Лёгкая ностальгия словно захватила её сердце, будто она вернулась домой после длительной командировки. И это было не так далеко от истины. Выросла она, на самом деле, в глубокой бедности, без родителей, сильно отличаясь от других детей, потому и была изгоем. Так сказать, у неё были все задатки для становления супер-злодеем от рождения. Жизнь была очень тяжела, а когда её магические возможности (тогда ещё необузданные) начали проявлять себя, она вообще стала невыносимой. Заметив «Проклятую», люди старались перейти на другую сторону дороги, или же вообще поворачивали обратно. Конечно, их нетрудно было понять, ведь в то время одно лишь её присутствие послужило причиной смерти более дюжины людей в несчастных случаях. Все знали, что, если видишь бледную девочку с фиолетовыми кошачьими глазами, то лучше кинь в неё камень и беги со всех ног. Что ещё можно добавить? Счастливым детством она точно не могла похвастаться. Лишь в Хайве ведьма смогла найти себе должное применение, там у неё впервые появились какие-никакие, но всё же друзья. А сейчас они все сидят в тюрьме, пока герои недоверчиво зыркают в её сторону. «Тридцать первый… тридцать второй… тридцать третий… вот он». Девушка остановилась перед ветхим зданием, которое было оснащено мерцающей вывеской. «Вполне себе так подходящее место для беженцев. Кажется, девочка не обманывала меня, но лучше не ослаблять бдительность». Сделав глубокий вдох, она осторожно вошла внутрь. «Ну и отвратительное местечко… почти как родной дом». — Розоволосая быстро проанализировала окружающую обстановку. Здание было сильно повреждено и однозначно бы не пережило ещё одной супер-геройской стычки, обрушившись на головы всем задирам. Этим можно будет воспользоваться в случае засады. Пройдя мимо толстого мужчины, сидевшего в небольшой будке, ограждённой стеклом, она начала своё восхождение на верхние этажи. «Тринадцатый номер… так, вот и он». — Ведьма остановилась перед дверью, за которой, возможно, поджидала смерть. Её рука коснулась к двери, и девушка мысленно взвесила все факты ещё раз. «Зачем я вообще всё это делаю? Что бы доказать кому-то что-то? Чтобы… я не знаю, рискнуть своей жизнью ради спасения другой? Стать героем?» — Эти мысли просто не давали ей покоя. «Сколько мне ещё нужно колебаться, перед тем как я сделаю свой шаг на пути к предначертанной судьбе?» Собрав всю волю в кулак, она осторожно вошла внутрь. — При-и-ивет, медсестричка, давай поиграем в доктора!

***

Готэм Отель «Дарк Плаза» Номер 131 17.10.20ХХ 02:55…       Робин шёл по длинным коридорам отеля, нервно скрипя зубами. Вся разведывательная миссия пошла летучей мыши под хвост. На половине пути Киборг внезапно опомнился и сообщил, что забыл положить снаряжение для глубокого погружения на дно океана. Пришлось отложить дайвинг до завтра, а это тогда, когда медлить вообще нельзя! Хайв — могущественная террористическая организация, которая прямо сейчас может вынашивать планы по мировому доминированию. Каждая секунда на счету, а члены команды до сих пор совершают такие нелепые ошибки. Они что, какие-то любители?! Если так и дальше пойдёт, он никогда не сможет добиться уважения со стороны своего ментора, не говоря уже о том, что бы он стал полноценным героем, а не сайдкиком в коротких штанишках! Злобно зыркая по сторонам, брюнет беззастенчиво ворвался в номер Джинкс, однако путь ему преградило мирно посапывающее зелёное тело, в народе именуемое Бист Боем. Едва сдержав порыв гнева, Робин слабо пнул товарища в бок, пытаясь намекнуть тому, что пол прихожей — не самое подходящее место для сна. На этот милый жест, герой-вегетарианец ответил ему громким протяжным звуком, в лучшем случае напоминавшим звук сдувающегося шарика. — Ну, всё! — терпение Дика лопнуло. Весь накопленный за это время стресс вырвался наружу в форме отчаянного крика. Схватив спящую красавицу за шкирку, брюнет швырнул её за дверь. Перекувырнувшись в воздухе пару раз, Бист Бой окончил свой полет, смачно врезавшись мордой в стену и… продолжил пускать слюни, пребывая в царстве Морфея. Робин, конечно, знал, что зелёный метаморфозник очень ленивый, но проснуться от такого он был просто ОБЯЗАН! Подойдя к нему, Грейсон присел на корточки и потрепал друга за щёки. Ни малейшей реакции, ни единого намёка на пробуждение. Странное подозрение закралось в душу к пареньку. Вернувшись обратно в номер, он быстро обвёл кухню детективным взором и тут же приметил небольшую чашку с остатками чая на дне. Поднеся её к глазам, Робин сначала внимательно уставился на крошечные чаинки, потом осторожно принюхался, а в заключение немного пригубил из чашки. Всё тут же встало на свои места. Его тёмный наставник учил распознавать множество ядов и, конечно же, он без труда смог определить содержание этого «чайка». — Тьфу… снотворное, — брюнет быстро сложил один плюс один и сделал очевидный вывод. — Джинкс! Быстро, словно разноцветная молния, он понёсся в сторону выхода, на ходу выхватывая свой коммуникатор. — Титаны, немедленный сбор!

***

Готэм Район трущоб Комната №13 17.10.20ХХ 03:39 С неописуемым изумлением на лице Джинкс вошла внутрь. То ещё зрелище: полностью перевёрнутая вверх дном комната, грязные, окровавленные бинты, разбросанные по полу, вата, баночки из-под обезболивающего. А в центре всего этого беспорядка, на ветхом диванчике лежит перебинтованное тело, которое с наглым, даже надменным взглядом всматривалось в моё лицо. Вся его голова была перемотана, оставив только небольшие прорези для рта и правого глаза. — Хаюшки, красавица… надеюсь, моя напарница не доставила тебе проблем? — человек говорил хриплым голосом, сильно морщась при каждом слове, будто ему очень больно выдавливать из себя какие-либо звуки. Ведьма осторожно приблизилась к кровати, на всякий случай собрав немного магии в своей левой ладони. — О, прошу прощения за мой не презентабельный вид, видишь ли, меня тут недавно хотели убить… кхех… — несколько капелек крови выскочило из его рта. — Как видишь, у них это почти получилось… чёрт, такое ощущение, что у меня в груди ёжики-гомосексуалисты-устраивают кровавую оргию! — Он сильно поморщился. Наконец переборов чувство шока, девушка смогла найти в себе силы и заговорить с этим… калекой. — Угу… выглядишь неважно. — Ой, да ладно, видела бы того агента, с которым я сражался. А, подожди, ты его уже не увидишь, потому что он кормит рыб на дне залива, хе-хе, — внезапно на его лице отобразилась решительная, непоколебимая серьёзность. — Я уже сутки лежу в этой постели, а на обед и ужин у меня по баночке обезболивающего. Это время, проведённое в лютой агонии, для меня не прошли бесследно, и уж тем более для моей психики. Так что прошу прощения за своё поведение и, возможно, неуместные каламбуры. — Нет проблем… наверное… — розоволосая ощущала очень странную атмосферу в комнате. Этот парень, лежащий предо ней в предсмертном состоянии, словно не ощущал приближения собственной смерти. Он говорил распущенно, непринуждённо, словно случайно встретил старого знакомого в городском баре. От него веяло некой истерией, или даже лёгким безумием? А ещё чем-то очень знакомым… Все эти разговоры явно причиняли ему жуткую физическую боль. Дыхание калеки постепенно ускорялось. И вообще, кажется, что чем больше он трепал языком, тем сильнее запускал ситуацию. «Осмотри его раны», — пронеслось у девушки в голове. — Лучше помолчи, я уже имела раньше небольшой опыт в полевой медицине, когда работала на H.I.V.E. надеюсь, что этих знаний мне хватит. Проглотив комок в горле, она осторожно сняла пару бинтов с его груди и остолбенела. Холодный пот прошиб её насквозь, а глаза так и вовсе были готовы вылезти из орбит. «Да как он вообще всё ещё жив? Эти раны… одни гематомы чего стоят, никакая тут полевая медицина не поможет. Надо срочно вести его в больницу, иначе откинется». — Как дела, док? — явно спародировав одного мультяшного кролика, поинтересовался перебинтованный. — Тут… всё очень печально. — Да? Ну, ладно, тогда приступай к операции. — Что?! — Ведьме не понравилось, с какой интонацией он это сказал. Как будто ему было вообще пофиг на результат. — Ты не понимаешь, я тут вообще бесполезна. Я не медик, я не лечу людей! — Так, отставить, — перебил он её. — Ты же волшебница, так? — Ведьма, — тут же поправила она. — Да похрен, те же яйца, только в профиль. Разве ты не можешь там пролепетать какую-нибудь магическую мамбу-джамбу и вправить пару костей? — Нет! Если ты не заметил, меня зовут Джинкс. Джинкс, а не какой-то там Ангел-хранитель или что-то в этом роде. Моя магия направлена на разрушение и сглазы, а не излечение ран. Они оба замолчали, сверля друг друга испытывающими взглядами, пока время всё утекало и утекало… Прошло уже, наверное, минуты две, когда калека потянулся в сторону небольшой тумбочки, стоящей рядом с кроватью. Открыв ящичек, он начал молча что-то искать внутри наощупь. Наконец, он извлёк на свет небольшой складной нож и, выразительно взглянув на девушку, странно улыбнулся. — Джинкс, ты ведь теперь «герой», верно? Она удивлённо посмотрела на него. Этот внезапный вопрос явно не подходил к сложившейся ситуации. Кем ведьма себя ощущала, в связи с последними событиями, сказать было очень трудно, но всё же она неуверенно кивнула в ответ. — Великолепно. А главная задача спасать невинных, так? — он хитро прищурился, словно подводя этот разговор в нужное ему русло. — Да, полагаю, — ей почему-то не нравилось происходящее. «Готова поклясться своими хвостиками, что у него есть какой-то план». — Тогда вот тебе небольшой ультиматум, — он придвинул лезвие ножа к своему горлу и широко улыбнулся — Если ты в течение минуты не решишься использовать свою магию, для того чтобы спасти меня, я перережу себе глотку. Всё, вот теперь девушка точно была уверена, что у него не все дома. — Что?! — Да, именно, ты же герой, ты не дашь мне просто умереть? — Но таким образом я скорее сама тебя убью! — Ну, на этот риск я готов пойти. — А я нет! Я не убийца тебе. Если такой мусор подохнет у меня на руках, я не смогу себе этого никогда простить. — Ну, лучше уж попытайся, потому что бездействием ты и так меня убьёшь. Решай быстрее, у тебя осталось двадцать восемь секунд. — Я не буду! — Ну, тогда моя кровь будет на твоих руках! — Я не… — Будешь! Они гневно уставились друг на друга. И тут его безумный взгляд резко изменился на испуганный. Парень выпустил нож из руки и схватился за грудь, страшно кривляясь. Похоже эта конфронтация на повышенных тонах полностью добила его. Он начал задыхаться, и ведьма поняла, что скорой он точно не дождётся… «Дело дрянь, нужно быстрее, что-то делать!»— Джинкс посмотрела на свои ладони, которые сильно вспотели от стресса. — «Ну, скотина, если ты сдохнешь, я тебя и с того света достану». На секунду закрыв глаза, девушка попыталась успокоить дыхание, а задача не из лёгких в сложившейся ситуации. «Медленно собираем силу из разума и даём ей течь в ладони. Теперь аккуратно кладём руки на грудь пострадавшего и даём ей слабый выход, словно маленький ручеёк…» Она всегда использовала магию только в нападении, давая ей максимально мощный хаотический выход и теперь держать её в таком сильном давлении равносильно тому, что играться с бомбой. Девушка сильно зажмурилась, пытаясь максимально сдержать волны магической порчи, которая так и рвалась наружу. Ведь одно дело что-то взорвать, но другое — вылечить. Розоволосая ещё больше сосредоточилась, стараясь прочувствовать каждую рану на теле калеки. Искорки магии скакали по его телу, откликаясь ей словно сонар. «Я вижу, вижу! Каждое внешнее повреждение, каждый синяк, я могу их залечить!» — её глаза немного приоткрылись и посмотрели на пациента. Его единственный открытый глаз закатился, а изо рта маленькой струйкой текла кровь, похоже, он отключился. — «О, нет, уродец, не смей тут мне дохнуть!». — Она ещё раз осмотрела его раны, которые медленно исчезали, и тут её осенило. — «Магия не попадает внутрь! Она не может залечить внутренние повреждения, нужно запустить её внутрь, но как?!». Решение пришло внезапно. Ведьма схватила складной нож калеки и мгновенно, словно профессиональный хирург сделала надрез в области груди. И его тела тут же начала сочиться алая кровь, и у неё в голове всё помутнело. Но она не могла себе позволить отключиться в подобный момент. Прикусив нижнюю губу, её ничего больше не оставалось кроме как осторожно запустить пальцы в порез и, сделав пару глубоких вдохов, приготовиться к кошмару. «Соберись, Джинкс, у тебя получится. Ты же была самой талантливой студенткой в Хайве, ты справлялась с такими миссиями, что любой герой обзавидовался бы. Чего тебе стоит вытащить одного паренька с того света?». Драгоценные секунды уходили на подбадривание ею самой себя. У неё просто не было на это времени. Не успев сконцентрироваться полностью, она дала неожиданно мощный заряд магии прямо внутрь, от чего тело калеки аж подскочило на пару сантиметров. Внезапно забинтованный резко очнулся, сделал резкий вдох и широко раскрыл глаз. — Ты что же это творишь?! Убить меня решила?! — его голос казался испуганным и одновременно каким-то завороженным, будто он сейчас находился на самых страшных американских горках. — Заткнись, я стараюсь. Лучше приготовься, сейчас будет «очень» больно… — и она не соврала, так как магия достигла переломанных рёбер. Ох, что там началось! Ни один из них никогда не забудет следующие пару минут. Магия начала не просто сращивать кости, а словно прижигала их обратно. Из всех отверстий у парня повалил розоватый пар, и его крик, который последовал за всем этим, будет стоять у ведьмы в ушах ещё пару дней. Она чувствовала, как магия всё же помогала, но такими темпами, он мог умереть от болевого шока. Быстро взвесив все «плохие» и «совсем хреновые» варианты, розоволосая приняла страшное решение. — Ох, лучше держись, таких ощущений ты в жизни больше никогда не испытаешь! — Джинкс на мгновение прикрыла, глаза, а когда вновь их распахнула, они засияли ярким розовым светом. Сделав глубокий вдох, она направила все свои силы в одну последнюю атаку. — Ох-х-ха-ха-ха-ха-ха-ха-а-а-а!!! — в полной агонии хрипло заржал её пациент, уставившись в потолок. Девушка не сводила с его лица глаз, полностью потрясённой его реакцией. Казалось, это никогда не прекратится. Секунды растянулись до кошмарного состояния, каждое мгновение словно застывало в её памяти. Кошмары до конца жизни ей точно были обеспеченны. Вокруг них мелькали фиолетовые молнии и разряды магической силы. Вся комната погрузилась в пар, идущий от паренька. Такое ощущение, что доктор Франкенштейн создавал одно из своих знаменитых чудовищ. И вот… Ведьма резко вырвала руки из раны парня и в полном изнеможении упала на пол. Тяжело дыша, она посмотрела на плод своих стараний. Тело её пациента лежало без малейшего движения, лишь грудная клетка вздымалась вверх при каждом тяжёлом вдохе. Сильная тошнота подступила к горлу героини, и она схватилась двумя руками за рот, пытаясь превозмочь рвотные позывы. Кое-как справившись, девушка вновь подняла взгляд на парня и просто остолбенела. Он сидел на кровати, свесив ноги, полностью погружённый в пар и смотрел единственным открытым глазом на её лицо. И этот глаз был не человеческий, а словно змеиный. Яркий, фиолетовый, с вертикальным зрачком. Внезапно дверь за ней распахнулась, и, резко обернувшись, та увидела грозное лицо лидера Титанов. — Джинкс?! — Робин? — Джинкс! — Робин?! — И Джонни!!!