В роли себя

      В понедельник, я был бодр и заряжен позитивом! Мне предстояла пресс-конференция с читателями. После таких выходных все остальное казалось тенью. И сейчас эта раздражающая раньше встреча не казалась адскими муками.       Я ехал на место встречи с Риной в ресторан, который был рядом с книжным центром «Home for Book». Проезжая в потоке машин, я пребывал в эйфории. Спокойный, уравновешенный, готовый излучать счастье и любовь. Удар по тормозам. Подрезавшая меня машина вильнула и, набирая скорость, умчалась.       — Мудачьё! — Выругался вслух.       Выровняв машину, я продолжил путь. Оставшуюся дорогу пытался вернуть себе хорошее настроение, но не тут-то было. Подъехав к ресторану понял, что «Хорошего Сорена» миру сегодня не видать. На парковке не было свободных мест. Пришлось сделать круг по кварталу и оставить машину в чертовых ебенях.       В преддверии конференции ходить по улице было выматывающим занятием. То и дело приходилось давать автографы и мило улыбаться в камеры телефонов.       Дойдя до ресторана, хотел зайти, как мое внимание привлекла совершенно невероятная картина: Либерт, а это был он, вне всяких сомнений, шёл с каким-то парнем и увлеченно его слушал. Я остановился. Очень интересно. Захотелось узнать, что же это за человек, которому Либерт так мило улыбается. Тем более повод у меня был.       Они подходили к машине. Я быстро нагнал их.       — Добрый день, Либерт. — Сказал спине фотографа.       Он медленно обернулся, но я смотрел не на него. Тип, с которым был Либерт, тоже обернулся и одарил меня изучающим взглядом из под блестящих очков. Ой-ё. Кто же это? Такой холённый пидарок. Я улыбнулся ему. Ожидаемо, он улыбнулся мне в ответ. Мы поняли друг друга.       — Здравствуй, Сорен.       — Извини, не хотел отвлекать, вижу, ты занят. — Сказал, смотря на очкастого. — Я всего лишь хотел поблагодарить за снимки. Лично, так сказать. — Улыбнулся уже Либерту. — Я был приятно удивлен. Оказалось я не так безнадежен.       — Меня тоже работа удовлетворила. Хорошие фотографии вышли.       Либерт улыбнулся мне в ответ. Но, даже не смотря на улыбку, я ощутил себя абсолютно лишним в этой компании. Меня кольнула откуда-то взявшаяся ревность. Эта парочка смотрелась на редкость гармонично. Одного роста, одного возраста с одинаковым взглядом темных глаз. Правда, если Либерт был как обычно отстраненным, как будто здесь и не здесь. То очкастый, напротив, ощутимо «царапал» своим вниманием.       Попрощавшись, я поспешил уйти. Слишком неприятно мне было видеть их вместе.       Настроение испортилось окончательно.       Зайдя в ресторан, увидел, что Рина сидит за столом, нервно теребя салфетки. Тихо подошёл к столу. Только когда я отодвигал стул, чтобы сесть, редактор, вздрогнув, обернулась ко мне.       — Привет.       — Ты опоздал.       — Ну да, прости. Ты уже поела?       — Нет, только заказ сделала. Ты чего такой кислый? — Одарила меня изучающим взглядом.       — Нормально всё. — Я отвернулся к окну. Они уехали и увезли с собой остатки моих сил. Хотелось забить на всё, поехать домой и валяться на кровати с Дримом. Но нет.       — Сорен, — Рина не унималась, — сейчас ты можешь быть каким угодно, но через час ты должен улыбаться.       — Я буду.       — Хорошо. Ты есть будешь?       — Нет.       — А надо. — Я повернулся к Рине, она улыбалась. И я неожиданно улыбнулся в ответ. Заботливая моя.       — Хорошо.       Мы поели. К счастью в тишине. Правда уже в машине Рина включила свою пластинку. Рассказывала, какие предположительно будут вопросы. Что я могу говорить, что нет. Что я обязательно должен сказать. И так каждый раз, перед каждой конференцией одно и то же. Я слушал в пол уха. Ведя машину, думал о Либерте. Точнее о том, как бы мне о нём не думать.       Так мы и доехали до места. Пройдя череду коридоров, оказались в холле перед конференц залом.       — Здравствуйте, Сорен Ривьер. — Не успел я зайти, как меня остановили.       Передо мной стоял человек невысокого роста с начинающей лысеть головой. На вид ему дашь за пятьдесят, но я знал, что это не так. Мой самый главный конкурент — Эмиль Фрей. Именно в его серии печатались мои первые романы. Этого унижения я до сих пор не могу пережить. Но сейчас моя голова была забита совсем другим.       — Здравствуйте, Эмиль. Удивлен вас здесь видеть.       — Да вот, решил прийти вас послушать. — Чудовище лысое.       — Рад такому вниманию от вас, — я приторно улыбнулся. — Простите, но мне нужно готовиться.       — Конечно. Удачи.       О, мой бог и это только начало!       Резко захотелось курить. Рины рядом не было, поэтому меня никто не остановил, когда я по-тихому смотался на верхний этаж, на балкон.       Я не мог себя понять. Что меня так зацепило в Либерте? Ладно, он интересный человек. Да, он красивый. Ну и что? Нас с ним ничего не связывает. Вообще ничего! Хорошо, я совру, если скажу, что мне не хочется узнать Либерта. Хочется. Очень хочется. Но ему меня совсем не хочется. Так чего я пыжусь? Встреч с ним больше не предвидится. Надеюсь, случайных, как сегодня, тоже не будет. Нужно будет сказать Рине, что мы с фотографом мистером Грендом больше не сотрудничаем. И всё.       Я выкинул окурок за балкон. Закурил еще одну.       Нет, не всё. Всё равно стою, курю и думаю о нем.       Телефон в кармане завибрировал. Доставая, знал, что это Рина ищет меня.       — Сорен…       — Я иду, — перебил её и повесил трубку.       Конференция должна меня отвлечь.       Я сидел за столом. Передо мной были люди. Мы все дели вид, что нам не всё равно.       — Журнал «Girl Power», Лиза Сандерсс. Мистер Сорен, Ваши романы пронизаны глубокими чувствами. Герои очень ярко переживают все события. Как говорят — только женщина может так же хорошо понимать другую женщину. И если так же принять во внимание, что большинство Ваших романов написаны от первого лица. А главные герои — женщины. — Репортер сделала паузу, затем продолжила с легкой улыбкой. — Так как же Вам это удается? Вы явно не похожи на представительницу прекрасного пола. — В толпе раздались смешки. — Есть теория, что лучшие друзья дам — геи. — К смеху добавились и ироничные восклицания! — Мистер Сорен, Вы гей?       Жадная до ответа толпа застыла в немом изумлении. Горящие глаза фанатов наблюдали за каждым моим движением. Порадовать их или огорчить? Я наклонился к микрофону, не предполагая, что ответить. Усмешка на губах и я набираю больше воздуха для длинной речи.       — Позвольте не согласиться с Вашим высказыванием. Вы считаете, что если мужчина гей, то его восприятие становится женским? Отнюдь, мужчина всегда остается мужчиной, вне зависимости от его ориентации. И отвечая на Ваш вопрос: как мне это удается? Все очень просто. Если полностью открыться своей девушке, если в отношениях абсолютное доверие, то и она сделает, то же самое. Писатель внутри меня никогда ничего не упускает. И в итоге все мелочи сливаются в одно произведение. А из Ваших слов становится ясно, что я все делаю правильно. — Удовлетворившись своим ответом, я расслабился и стал наблюдать за реакцией.       Еле слышный выдох облегчения Рины, справа, не мог не повеселить. Волновалась, глупая, неужели она думала, что я отвечу как-то иначе? Шум, нахлынувший после такого ответа, был невообразим. Конечно, ведь я так и не ответил на главный вопрос. Внутри меня все ликовало, стадо идиотов.       На лице девушки, задавшей вопрос, было явное неудовлетворение и желание продолжить. Но как только она открыла рот для нового вопроса, подключилась Рина.       — Мисс Сандерсс, благодарим за вопрос, но желающих задать вопрос много…       Микрофон перешел к следующему участнику.       Второй вопрос был менее провокационным. Даже не пришлось гадать, что ответить.       — Здравствуйте, я представитель Вашего официального сообщества фанатов, Нейтан Тэйлор. Мистер Сорен у вас есть девушка?       — Нет.       — А парень? — И снова в зале тишина. Как же эта тема их интересует. Раздражает прям.       — В данный момент я не состою в постоянных отношениях. — Это хождение по краю меня забавляло.       В мою ногу больно впился каблук Рины. Я не удостоил её внимания. Плевать, что её там не устраивало. Время повеселиться, а последствия пусть подождут. По крайне мере, я еще ни разу не прокололся. Потом спасибо скажет, рейтинги наверняка поднимутся, после моего шоу.       Больше никто эту тему не поднимал. Возможно, до них дошло, что ответа они так и не дождутся. И дальше пошло поехало как обычно. Полтора часа пролетели незаметно.       Я стоял, облокотившись о стену. В одной руке бокал, в другой задумчиво вертел оливку на шпажке. Полный банкетный зал приглашенных гостей, в основном представители разных издательств и пресса. Стоят, расхаживают, говорят, смеются, пьют, шутят. Все явно были довольны «вечеринкой».       — Привет. Внезапно. Оцепенение спало. Я опустил взгляд на человека бесцеремонно отвлекшего меня от ничего неделания. На меня смотрели пронзительно голубые глаза.       Странный тип, хотя может и девушка. Довольно близко стоявшее существо заглядывало ко мне в лицо. Что это?       — Я заметил тебя, ты очень грустный. Сегодня, вроде, твой пресс-релиз, где радость встречи?       — Что ты несешь? — Я недоуменно смотрел на парня. — Ты хочешь автограф?       Не понимаю, что ему нужно? На фаната он не очень похож. Ведет себя слишком раскованно, очень не типично для поклонника. Может журналюга и судя по его виду из Франции. Одни ботинки на босу ногу о многом говорят. И эта странной расцветки рубашка, застегнутая под горло, и жутко странные шорты до колена. Меня передернуло.       — Нам надо выпить за знакомство!       Он взял два бокала, один протянул мне, а со второго сразу начал пить. Его манеры были вызывающими, до этого он стоял, сцепив руки за спиной и слегка покачивался из стороны в сторону. Сейчас же, что бы взять бокалы он зачем то резко крутанулся, приведя официанта в шок.       Если он все-таки журналист, то нужно быть осторожным. С такими манерами очень легко нарваться на мою грубость. Не знаю почему, но этот парень заранее мне не нравился, хотя он был симпатичным, если не сказать больше…       — Кстати я Ник.       — Очень рад знакомству, — сухо произнес я       — Как-то не так уж и рад. И почему мы кислые? Тут так много веселых фанатов. Популярный, известный молодой автор, купающийся во славе и внимании. Ну что может быть лучше?       — Хм… — Я отвернулся от надоедливого собеседника.       — Да ладно тебе. Почему бы не улыбнуться, пофлиртовать с девочками, — он сделал паузу, — ну или с мальчиками, — я резко обернулся и наткнулся на лучезарную улыбку. — Напиться и устроить дебош? А если тебе не нравится, то сядь в машину и вали отсюда. М?       — Послушай, — как можно вежливее сказал я, — ты вообще кто? Журналист?       В ответ, Ник, лишь улыбнулся и допил вино из своего бокала. Я начал злиться еще больше. Хотелось на хуй его послать, но окажись он журналистом или представителем издательства, последствия были бы печальными.       — Благодарю, но я не нуждаюсь в твоих советах. — Выдохнув, добавил я.       — Ты так надменен, Сорен. — Он произнес это мягким и ровным тоном.       Заигрывает? Ник смотрел на меня, чуть склонив голову в бок. Он был красив ровно на столько, на сколько бесил меня. Во мне закипало раздражение, которое сдерживать я уже не мог.       — Слушай, отвали! Ты действуешь мне на нервы. Я могу позвать охрану, если ты сам не в состоянии уйти!       — Тише-тише. Не привлекай слишком много внимания. — Заговорчески шепча, он наклонился ко мне. При этом его рука легла на мое плечо. — Популярность это хорошо. Но не стоит устраивать драку.       — Ник, пожалуйста, не мог бы ты убрать своё анарексичное тело подальше от меня?       — Да ты злой, — он скорчил обиженную физиономию. — Я не анарексик.       — А что тогда глисты? — Черт, забавный он.       — Да, я вот подкармливаю их, а они в благодарность, держат меня в форме.       Мы улыбнулись друг другу и напряжение спало.       — И все-таки, откуда ты здесь взялся?       — Я мимо проходил, увидел вывеску, а на ней твой портрет. И уж прости, не смог не зайти.       — А как ты прошел мимо охраны?       — Вот этими стройными ногами, — ответил мило улыбаясь.       Возможно, я ошибся и этот француз не так уж и плох. Моё присутствие здесь больше не требовалось. И раз подвернулась такая компания…       Зазвонил телефон.       — Извини, — на дисплее высветилось имя Дрима, — мне нужно ответить. Ник кивнул и отошел чуть в сторону.       — Сорен, ты уже закончил? — Как всегда без предисловий протараторил Дрим.       — В общем и целом, да, освободился. А ты уже соскучился?       — Естественно, но я сейчас не об этом. Я тут наткнулся на одну замечательную компанию, они первый раз в городе. Мы с тобой обязаны провести им алко-экскурсию.       — Оу, так-так.       — Приезжай в Вилидж. Мы ждем тебя!       — Ага, то есть ты уже с ними? — Из трубки доносились приглушенные мужские голоса.       — Со-орен, мне кажется или ты сейчас ревнуешь? — Смеясь, произнес он.       Я промолчал. Идиот. Не помню, чтобы хоть раз ревновал его.       — Я жду именно тебя, если хочешь все можно отменить? — Голоса в трубке стихли, видимо он отошел подальше. — Со-орен, ну чего ты? — В его тоне появились жалобные нотки.       Это мне уже нравилось.       — Хорошо, скоро буду.       За мгновения до того как я повесил трубку услышал — «Я люблю тебя»       Я смотрел на потухший экран со странным, необъяснимым чувством. Но нужно было ехать, а еще и Ник. Посмотрел на него, он стоял, допивал очередной бокал вина и тыкал пальцем в телефон. Жаль упускать такого забавного мальчика. Однако я понятия не имею, что от него можно ожидать. Сюрпризов не хотелось.       Ничего толком не объясняя, я попрощался с парнем и поспешил уйти.