Часть 1
29 февраля 2016 г., 11:40
Был обычный торговый день.
Мы с папкой как всегда заняли место на площади рядом с часовней. Он у меня знатный мастер. Даже глава не брезгует у него делать заказы. Такой металл и чеканку ещё поискать.
Папка откинул полог и стал снимать тряпицы с особо тонкой работы. Сегодня мы надеялись на неплохую выручку, так как скоро большой праздник, где молодые мужчины будут соревноваться в меткости и силе, показывая себя приглянувшейся деве.
- Здравствуй, Михас! – к нашей телеге приближались трое мужчин, одетых в кожаные одежды.
- Мы надеялись, что ты сегодня здесь торгуешь. Очень долго плестись к тебе на гору, а нам твоё искусство пригодится скоро, – старший из них пожал руку отцу и немедля принялся рассматривать и ощупывать товар.
Молодые спутники охотника сначала изображали великих знатоков холодного оружия и кривились при виде тонкой металлической вязи на рукоятях и наручах, речному жемчугу на ножнах, блёсткой горной крошке на крагах. Для знатоков, она была не просто украшением, удар по плоти такой крагой снимал кожу напрочь.
- Хватит рожи кривить, - рявкнул охотник на них, - это лучшее оружие в неделе пути отсюда в любую сторону. Говорят, мастер знает секрет древних горных народов, - хитро глянул он на отца и подмигнул мне.
Папка лишь брови сдвинул и кулаки пудовые сжал. Немногословен стал местный кузнец, с тех пор как мамка моя померла.
- Михас, мне не наладонники нужны, покажи то, что убьёт медведя. Или кого поболе, - уже тише произнёс охотник.
Папка вскинул голубые глаза на него и в неверии протянул руку к груди, где болтался необычный кулон на кожаном шнурке. Насколько я помню, эта штука всегда была при нём. Зуб или клык. Огромный, пожелтевший, размером с папкину ладонь. Он достался ему от деда, а тому от прадеда и раньше не знаю как.
- Что случилось? – глухо спросил он.
- Эта весна была слишком ранней и тёплой. Лёд горного озера вскрылся. Мы не знаем почему, но…- отец не медля подошёл к телеге и дёрнул доски вдоль борта.
Я открыл рот от удивления. Там были копья. Не просто копья, а странные штуки, закрученные, похожие на стрелы для огромного лука.
Эту легенду мужчины нашего рода передавали от отца к сыну. Ну, я считал это легендой и сказками. Мне нравилось сидеть у камина и слушать рассказы взрослых. Деды и отцы нашего рода передавали её следующему поколению, вплетая в тонкую паутину были свои фантазии. Если коротко, то много лет назад люди загнали на утёс у горного озера дракона, и ранив, опрокинули в глубину. Дракон не всплыл, мороз был жуткий, и очень быстро озеро снова покрылось толстым льдом. Люди поставили смотрящих у озера, зная живучесть тварей, но шли годы, а озеро оставалось гладким. Оно никогда ещё не избавлялось от снежного плена.
А теперь оно вскрылось!
- Как давно это случилось? – зарычал отец.
- Не знаю, - махнул охотник, - туда давно никого не посылали.
- Как?! Это ваш долг, как и мой. И я свой выполняю! Вот, смотри, - и положил руку на копья.
Охотник поморщился, глянул на молодёжь, опять поморщился.
- В нашем селении стали плохо чтить традиции.
- Глупцы! Вы можете стать виновниками смерти многих людей!
- Да ладно, - проблеял молодой, - хватит с нас детских сказок! Дядя, зря мы пришли и деньги зря потратим. Давай возвращаться.
- Это бесплатно, - хмуро выдавил папка.
- Заглохни, неуч, - зло рыкнул охотник племяннику.
- Я возьму пять, Михас, надеюсь, они не понадобятся, - и стал доставать огромные стрелы из повозки.
Только поздно было.
- Ивар! Быстро под телегу! – закричал папка, с тревогой вглядываясь в небо.
Незнакомый крик разнёсся над площадью, к нему добавился ветер, срывающий пологи с лотков. Какой-то странный был ветер, а солнце будто закрыли тучи. Воздух поступал толчками, подгоняя носящихся между телегами в безумии людей.
Я поднял голову и прикрыл глаза рукой, чтобы видеть причину ненастья.
Легендарная тварь издала ещё один режущий слух крик и приземлилась на площади.
Папка дёрнул меня, разинувшего рот, и затолкал под телегу, сам схватил одно копьё, а второе вручил охотнику и бросился к чудовищу.
Они метнули одновременно, но сталь отскочила как горох от стены. А тварь повернула голову.
Дальше всё поплыло как в киселе для меня. Дракон мгновенно заглотил наполовину моего отца и рванул вторую лапой. У телеги упали ноги папки, разбрызгивая кровищу. Меня вырвало.
Тварь меж тем, издав победный клич, стала хватать всех тех, кто сдуру пытался бежать с площади.
Наша телега была слишком тяжела от металла, и поэтому не перевернулась, что спасло мне жизнь. Я смотрел и смотрел, как он заглатывает людей, словно наш Бобка кусочки сала, когда папка рубил порося. И не мог оторвать глаз, рассматривая переливающуюся чешую на солнце, перекаты мышц под ней и хвост, рубящий лотки в щепки.
Площадь опустела. Слышно было, как кровь вперемешку со слюной, шлёпается на утоптанную землю. Чудовище рыгнуло, избавляясь от лишнего воздуха в желудке, и рвануло по центральной улице.
Я пролежал под телегой до темноты, слушая вопли людские, и нюхая смрад пожарища.
Вспомнил рассказы деда, что нажравшись, он может изрыгать огонь.
Когда совсем стемнело, охотник вытащил меня из-под телеги, как куль с мукой. Побил по щекам, приводя в чувства.
- Малыш? Ты меня слышишь? – я откинул голову, глянув ему в глаза. Из тела как-будто все кости вынули.
- Прости, если сможешь, – он прижал меня к груди.
- Нельзя забывать наказы предков, - сухими губами прошелестел я, - так дедушка говорил.