Его призрак

      Ло подлатал Ханджи, и обещал, что подержит Зоэ у себя в больнице ещё пару дней. Ему, как молодому выдающемуся хирургу, главврач больницы – Цезарь Клаун, - сделал поблажку – несколько дней в году Ло мог воспользоваться одной из палат по своему усмотрению. Он мог положить туда своего родственника, друга, и воспользоваться помощью своих коллег, если это потребуется для лечения больного.       В этот раз Ло сообщил Клауну, что хотел бы воспользоваться его предложением, и поместить в палату одну свою знакомую. Нет, помощь коллег не требовалась, он со всем прекрасно справится и один. Пациентке нужен полный покой, так что заходить к ней в палату Трафальгар настоятельно не рекомендовал.       Цезарь, - коренастый мужчина, уважаемый врач и тоже хирург, - усмехнулся – он был в курсе того, что Ло иногда работал и на тёмную сторону – ведь плохишей тоже кто-то должен лечить, - и, пожав плечами, распечатал на принтере и подписал самодельную табличку «Не беспокоить». Так, с лёгкой руки Ло и при содействии главврача, Кошка-воровка получила отдельную палату и надлежащий уход после проведённой маленькой операции.       - Слышал про того мальчика, - произнёс Ло, когда они с Леви стояли вместе на крыльце больницы и курили. Точнее, курил только хирург, Аккерман же предпочел дышать дымом чужих сигарет. Из-за разницы в росте Ло был для мужчины неудобным собеседником, поэтому хирург, хмыкнув, присел на ступеньки, довольно отметив, что Леви правильно его понял и спустя мгновение сел рядом. – Мне жаль.       - Мне тоже, - тихо произнёс Леви после нескольких минут молчания. – Мне жаль, что я убил его. – Ло косо посмотрел на собеседника, но промолчал, давая возможность Леви выговориться. Ему почему-то показалось, что брюнет ни с кем ещё об этом не разговаривал. Почему Аккерман решил рассказать обо всём, что думает, ему, Трафальгар не знал. Равно как и сам Леви не до конца понимал, почему сейчас говорит с Ло об этом. – Только толку ему сейчас с моих сожалений, - Леви вернул косой взгляд, потом проследил за зажатой в смуглых длинных пальцах сигаретой.       - К жизни его это не вернёт, ты прав, - выпустив струйку дыма через нос, произнёс Трафальгар, стряхивая пепел им под ноги, - однако… - Хирург, прищурившись и затянувшись, вновь на выдохе проговорил: - Просто скажи ему о том, что сожалеешь.       На эту реплику Леви лишь насмешливо поднял брови, его взгляд так и говорил «Что, правда, что ли?».       - Я серьёзно, - Ло затушил сигарету о шершавую ступеньку. Чувствуя исходившее от Леви недоверие и скепсис, Трафальгар продолжил, вдруг повернувшись к мужчине лицом и посмотрев тому прямо в глаза: - Только не говори мне, что ты не ощущаешь его присутствия. – По удивленно расширившимся глазам Ло понял, что угадал. – Так что просто поговори с ним. Скажи ему обо всём, что думаешь. От того, что ты выскажешься, тебе точно не станет хуже.       - Это бред.       - Да неужто? – серые глаза хирурга лукаво блеснули. В отличие от этого упёртого, отрицающего очевидные вещи снайпера, Ло всё прекрасно видел и чувствовал, что сейчас они с Леви не единственные, кто находится на этом крыльце. И Ло был больше, чем уверен, что Леви тоже догадывается, что они здесь не одни, только не хочет признаваться себе в этом, игнорирует его присутствие. – Бред-не бред, а мысли наши призраки читать не умеют, - сказав это, Ло поднялся и, отряхнув халат, направился ко входу в здание больницы.       По дороге он едва совладал с собой, чтобы не дёрнуться в сторону от пока ещё неясной тени, которая маячила за спиной Леви.       Когда он наконец переступил порог собственной квартиры, за окном уже стемнело. Похоже, это стало нехорошей традицией – вот уже несколько недель со смерти Эрена он приходил домой чуть ли не ночью. Леви прошёл на кухню, чувствуя, как кто-то определённо последовал за ним.       - Знаешь… - вдруг произнёс Леви и ему показалось, что тишина за спиной замерла. Да и он сам на секунду замер. С одной стороны, опасаясь услышать чужое дыхание позади себя, с другой… Он даже не знал, чего именно желал услышать. – Трафальгар посоветовал мне поговорить с тобой, - мужчина усмехнулся, заваривая чай и поворачиваясь к столу. На секунду ему показалось, что за столом сидит кто-то смутно знакомый, но, моргнув, подумал, что ему наверняка привиделось. – Наверное, со стороны я сейчас смотрюсь безумно… Сижу один в пустой квартире и разговариваю сам с собой, но… - Леви покрутил чашку в руках, потом медленно поднял её и неторопливо отпил, словно раздумывая над тем, что следует сейчас сказать. Тишина выжидала. Снайпер продолжил: - Ты наверняка злишься. Я бы тоже злился, если бы вдруг умер, причём, вот так. Неожиданно. Кто я такой, чтобы лишать кого-то жизни? Да, я не бог, всего лишь человек, снайпер, киллер… Зарабатываю на жизнь убийством. Можешь считать меня хладнокровным ублюдком, но… Эрен, - Леви вдруг оторвался от созерцания чаинок в чашке и посмотрел в пространство перед собой. Эрен, которого Леви, естественно, видеть не мог, стоял не шелохнувшись ровно на том месте, куда мужчина сейчас смотрел. Он замер, затаив дыхание, и во все глаза смотрел на брюнета. Он вдруг почувствовал, что ещё один кусочек мозаики встал на место – теперь он мог чувствовать эмоции мужчины. И Леви сейчас не врал ему. От него шло только разочарование, горечь, сожаление. – Эрен… Я хочу попросить у тебя прощения. Я никогда в своей жизни не извинялся и ни о чём не сожалел, мой дядя учил меня делать каждый свой выбор без сожалений, идти дальше, не оглядываясь на то, что сделал, но… Я жалею, что не могу переиграть тот день. Мне жаль, что я убил тебя. Та пуля предназначалась не тебе, и мне безумно жаль, что я попал в тебя.       Эрен пораженно смотрел на Леви. Сожаление и раскаяние, шедшее от мужчины, захлестнуло парня с головой.       Он… действительно сожалеет? – всматриваясь в бледное лицо, спросил себя Эрен. – Это была всего лишь случайность? Я был не прав… У этого человека есть сердце, и он тоже страдает…       Леви вздохнул. Ну вот, он сказал это вслух. Стало немного легче. Хоть Эрена и не вернуть, сколько бы он ни раскаивался в содеянном, однако теперь – Леви верил в это, - парень хотя бы знает, что он сожалеет.       - Если ты здесь, Эрен… - произнёс мужчина, а Эрен чуть подался вперед, ожидая, что же он скажет, - подай мне знак, что ты простил меня.       Парень удивленно моргнул, потом хмыкнул, и прошёл сквозь стол, чтобы выполнить просьбу мужчины. Он уже хотел обнять его и потрепать по тёмным волосам, когда его руки вдруг прошли сквозь тело Леви и в результате парень схватил за плечи самого себя.       Он вдруг с ужасом понял, что произошло – он не смог коснуться брюнета, как тогда, в тоннелях под поместьем, когда ему каким-то чудом удалось именно прикоснуться к мужчине, а не пройти сквозь него. Сейчас он стоял прямо напротив него, чуть ли касаясь носом чёрных волос, и не мог подать знак о том, что прощает его.       В Эрена ударила волна разочарования и безграничного отчаяния, и парню даже показалось, что он расслышал, как сердце мужчины пропустило пару ударов. Он медленно поднялся из-за стола.       - Нет, нет, нет!! – парень заглянул в побледневшее лицо, пытаясь рассмотреть выражение, скрытое чёлкой и темнотой ночи. – Леви, Леви! Я здесь, ты слышишь меня? Не уходи! Пожалуйста! Я прощаю тебя, прощаю, Леви!       Однако, судя по тому, что мужчина никак не отреагировал на его слова, он его не слышал.       Эрен отчаянно соображал, что же ему делать, наблюдая, как Леви поднимается по лестнице в спальню, на ходу стягивая через голову верхнюю часть костюма, в который он был одет во время грабежа, но так ничего и не смог придумать.       Нужно было срочно как-то дать понять Леви, что он услышал его и простил.       Эрен не думал, что Леви был из тех людей, кто от безысходности, отчаяния или тоски совершит что-нибудь глупое, но ему совершенно не хотелось проверять на практике, так ли это.       - Я чувствую себя свежей и отдохнувшей, - заявила Зоэ, едва переступив порог квартиры, в которой троица собиралась для обсуждения различных заданий. – Давай выкладывай, Эрвин, что у тебя для нас за дело. – Женщина нахмурилась, когда поняла, что чего-то ей не хватало. Сарказма Леви. Обычно мужчина мгновенно отзывался на все её преувеличенно бодрые заявления, язвил, но сейчас он едва посмотрел в её сторону, и вновь отвернулся к окну. Ханджи вопросительно посмотрела на Эрвина, на что тот лишь вздохнул и взглядом указал Зоэ на кресло рядом с Леви. – Неужели ты не рад меня видеть, коротыш? – решила переть напролом воровка. И опешила, когда Аккерман молча повернулся к ней и посмотрел на неё долгим, немигающим, ничего не выражающим взглядом.       Ханджи под этим взглядом стало неуютно, и она посмотрела на Эрвина.       - Хочу сразу сказать, что Леви пойдет внутрь один. Мы с тобой – на подстраховке. Кабинет цели располагается на восемнадцатом этаже этого бизнес-центра, - Эрвин повернул фотографию здания к Зоэ. Женщина, заправив прядь волос за ухо, отметила, что Леви даже не пошевелился, не приблизился к столу, чтобы взглянуть на фотографию. «Наверное, Эрвин ему уже всё рассказал», - подумала Зоэ, стараясь отмахнуться от растущего внутри чувства беспокойства. Она волновалась за Леви, только не знала, чем может ему помочь. – Охраны много, но я уже изучил их расписание, с этим проблем не будет. Попасть на этаж будет непросто – у каждого работника свой ключ-карта, открывающий доступ к этажу, и я пока занят их поиском, но не сомневаюсь, что скоро их получу.       - А какова моя задача? – спросила Зоэ, откладывая предоставленные документы в сторону.       - Будешь следить за всем, что происходит внутри. За перемещением охраны - нам не нужны свидетели и лишние жертвы. В здание центра мы с Леви зайдём вместе, на этаже разделимся.       - Ясно, как божий день, - кивнула Ханджи. – И чем же этот старик заслужил подобную участь? – женщина вновь посмотрела на фотографию пожилого лысого мужчины.       - Хоть Кит Шадис и выглядит божьим одуванчиком, - Леви впервые вступил в разговор с момента появления Ханджи на пороге их штаб-квартиры, - но крови у людей он выпил достаточно. У некоторых влиятельных личностей тоже. Он давно испытывал их терпение, но сейчас…       - Отлично, - потёрла руки Зоэ. – Сотрём этого старикана с лица земли. Эээ… что такое, Леви? – спросила женщина, увидев, что Леви вдруг положил руку себе на плечо и улыбнулся.       - Забей, - очнулся мужчина и повернулся обратно к Зоэ. – Просто показалось.       Леви легко сжал правое плечо, как если бы там лежала чья-то ладонь. Когда Ханджи сказала «Сотрём этого старика с лица земли», снайпер ощутил, что на его плечо опустилось что-то до боли знакомое, тёплое, и легко сжало. Леви показалось, что Эрен, должно быть, одобрил план избавления планеты от этого противного старика. Почему-то он подумал, что если бы Эрен был против убийства, то плечо пронзило бы холодом, в точности как в тот день, когда он впервые ощутил присутствие Эрена, и тот словно попытался сжать его сердце в ледяных пальцах.       Пробраться внутрь центра оказалось просто – благодаря ключ-картам, которые раздобыл Эрвин, преступники легко попали в здание через парадный вход.       Лифт быстро довёз их до нужного этажа.       Мужчины кивнули друг другу и принялись выполнять каждый свою часть плана – Эрвин остался около лифтов, следить за перемещениями охранников и в случае чего, избавить Леви от нежелательных свидетелей, а брюнет направился в сторону нужного кабинета.       Он чуть сбавил шаг, когда увидел, что перед нужной ему дверью стоят двое молодых людей в костюмах. Мужчина вздохнул. Эрвин предупреждал, что Кит Шадис, словно почувствовав неладное, выставил у своего кабинета дополнительную охрану.       Леви остановился за поворотом и немного подождал – по плану охранникам скоро должен был позвонить Эрвин и сообщить, что их обоих срочно хотят видеть в холле. Звонок не заставил себя долго ждать. Леви, выглянув из-за угла, увидел, как мужчины, хмуро переглянувшись, пожали плечами и отправились в указанное место.       В спину легонько подтолкнули. Леви, обернувшись, никого не увидел.       - Прекрати толкаться, Эрен, - прошептал мужчина, направляясь к двери. – Это дело не требует спешки.       Призрачный смешок растаял в воздухе.       Леви беспрепятственно добрался до кабинета, вынул пистолет с глушителем из маленького чемоданчика, который принёс с собой, и нажал на ручку двери затянутой в перчатку рукой.       - Я же просил меня не беспокоить! – недовольно отозвались в кабинете на тихо скрипнувшую дверь.       Леви спрятал пистолет за спиной и зашёл в кабинет.       - Простите, - склонив голову набок, проговорил брюнет. – Но я вынужден нарушить ваше спокойствие.       Мужчина за столом резко поднял голову. В глазах мелькнул страх.       - Как вы попали сюда?? Это место хорошо охраняется! – Шадис зашарил рукой в ящике стола.       - Как видите, не очень хорошо, - холодно отозвался Леви. – Закклай передаёт вам привет.       Мужчина вскинул руку с пистолетом, который достал из ящика стола, но в этот момент Леви уже выстрелил из своего. Пуля с тихим «пиу» вошла в лоб секунду спустя, заставив старика откинуть голову назад.       Со стороны могло показаться, что он просто очень устал и решил отдохнуть, откинувшись на спинку кресла и удобно устроив на ней голову.       Кабинет погрузился в мрачную, пропитанную смертью тишину.       Леви хотел было убрать пистолет в чемоданчик, но что-то остановило его. Мужчина нахмурился и рывком открыл дверь.       Чутьё – и, несомненно, Эрен, который не дал ему убрать пистолет, - не обмануло. За дверью кабинета стоял охранник, поэтому, убери Леви пистолет, это могло стоить ему жизни.       Появление одного из охранников стало неприятной неожиданностью. Парень был Леви незнаком – мелькнула мысль, что, возможно, у двери стояло трое охранников, и как раз этот экземпляр куда-то уходил, когда остальным двоим позвонил Эрвин.       И чем там занята Ханджи, что не предупредила его об охраннике?       Охранник завозился с кобурой, пытаясь вытянуть пистолет, но оба прекрасно знали, что он не успеет. Что можно сделать против человека, который уже держит в руках заряженный пистолет?       Леви посмотрел в испуганные карие глаза и, прислонив глушитель к груди, выстрелил. Парень широко открыл глаза, словно удивившись расцветающему на груди красному пятну, и тихо осел на пол.       Аккерман с сожалением посмотрел себе под ноги и убрал пистолет в чемоданчик.       - Прости, - сказал он, обходя лежавшее у его ног тело, - но ты видел моё лицо.       В холле он столкнулся со Смитом.       - Чем там занимается эта Зоэ? – недовольно спросил Леви, когда они с блондином быстро спускались по пожарной лестнице к парковке – Зоэ сообщила Эрвину, что на лифте к ним поднимаются несколько вооруженных охранников – кто-то из охраны центра, увидев охранников Шадиса в холле, сообразил, что на верхних этажах явно происходит что-то неладное. – Какого чёрта мне пришлось убрать ещё одного?       - Я здесь, вообще-то, - отозвался в наушнике обиженный женский голос. – И что я могла поделать, если он не появился ни на одной из камер, за которыми я слежу?       - По-твоему, он возник из воздуха? – Леви не очень любил, когда помимо основной цели, на заданиях ему приходилось убивать ещё кого-то.       - Очень на то похоже, - не сдавалась Ханджи. Охранник и правда возник словно из ниоткуда, она увидела его в самый последний момент, одновременно с открывшим дверь в коридор Леви.       - Хватит, вы оба, - пресёк дальнейшие пререкания блондин. – Дело сделано.       Леви цокнул языком и наградил Эрвина презрительным взглядом, но промолчал.       - Мне нужно выпить, - сказал вдруг брюнет, когда они уже были на полпути к их штаб-квартире.       - Уверен? – чуть повернувшись на переднем сиденье и посмотрев назад, спросил Эрвин. Ханджи, нахмурившись, окинула взглядом сначала блондина, потом – через зеркало заднего вида – задумчиво смотрящего в окно брюнета. – Ты никогда не пил раньше.       - Что мешает начать? – приглушенно, в пальцы, отозвался Леви.       В молчании они проехали ещё несколько кварталов.       - Останови, Ханджи.       - Но, Леви…       - Останови, сказал.       Во взгляде женщины Эрвин различил беспокойство, и накрыл вцепившуюся в руль руку своей. Ханджи посмотрела на блондина и медленно свернула на обочину. Тут же открылась и закрылась задняя дверь. Невысокий силуэт удалявшегося мужчины мгновенно исчез в темноте.       - С ним что-то не так, Эрвин, - женщина беспокойно поёрзала на водительском месте. – Я волнуюсь за него.       - Езжай домой, Ханджи, - смотря на женщину расфокусированным взглядом, словно думал уже о чём-то своём, устало проговорил блондин. – Я прослежу за ним.       - Но, Эрвин…       - Всё будет в порядке, - мужчина положил руку на плечо Зоэ.       - Если что, звони, я мигом…       Блондин кивнул и вышел в ночь вслед за исчезшим там ранее мужчиной. Куда направился Леви, гадать было не нужно – чуть в стороне от дороги темноту ночи разрывал неоновый свет от вывески известного в этом районе бара.       Эрвин понадеялся, что, когда найдёт своего друга за одним из столиков, сможет ему помочь и вытащить его из того, что так гложет Аккермана изнутри.       Но никто не мог помочь ему. Эрен день за днём в течение двух месяцев наблюдал, как Леви методично напивается в баре и дома, один и с Эрвином, но ни блондин, ни Зоэ, ни Эрен не могли вытащить его, заставить разорвать этот алкогольный круг.       Задания словно тоже замерли, выжидая, чем же всё кончится – и попадалась сплошь мелочёвка – мелкие кражи и работа с другими группами. Ни заказных убийств, ни чего-либо ещё столь же сложного и выматывающего.       Леви приходил на задания трезвый, собранный, работал один и совместно с другими чётко, слаженно, и на секунду казалось, что вот, наконец-то, сегодня настал тот день, когда к ним вернулся прежний Леви. Но Эрен знал, - ведь каждый вечер он при этом присутствовал, - что дома мужчину ждёт открытая бутылка виски.       Парень кричал на него, пытался бить, отобрать стакан, но что может сделать призрак? Словно в насмешку, все его способности переставали работать, стоило им остаться наедине и Леви был вне опасности.       Но он был в опасности, Эрен ясно это ощущал – мужчина ходил по тонкой грани. Он словно сходил с ума, тонул в каких-то переживаниях и сожалениях, вскоре стал тенью прежнего себя, и Эрену хотелось выть и орать на Аккермана ещё громче, приказать, заставить прекратить губить себя.       Парень давно уже понял, что, на самом деле, Леви не плохой человек. Да, убийца, да, хладнокровен и спокоен, когда лишает кого-то жизни, однако был в нём и свет, свои принципы, честь, достоинство, которые сейчас брюнет топил в очередном бокале с крепким напитком.       Вот и сегодня, сидя с мужчиной в очередном баре, наблюдая, как тот методично потягивает янтарную жидкость, Эрену хотелось достучаться до этого упорно губившего себя идиота, он разговаривал с ним, увещевал, угрожал, однако видеть призраков дано немногим.       В число этих людей Аккерман, к сожалению, не входил.       Мужчина знаком подозвал барменшу.       - Повторите, - чуть прикрыв глаза, поводив пальцем в воздухе, Леви указал на пустой стакан.       - По-моему, вам уже хватит, - с напряженной улыбкой сказала миловидная маленькая блондинка-барменша.       У Эрена даже челюсть отвисла. Если бы он мог, он бы расцеловал эту Кристу – такое имя значилось на бейджике девушки, - и живого места на ней бы не оставил от счастья!       Наконец-то! Господи, кто-то разделяет его мнение! Конечно, его мнение разделяли и Эрвин, и Зоэ, но сейчас их, во-первых, здесь не было, во-вторых, Леви не очень-то их и слушал.       Леви смерил девушку недовольным взглядом. К её чести, Криста выдержала тяжёлый взгляд и твёрдо продолжала смотреть мужчине в глаза.       Игра в гляделки с такой хрупкой, но внезапно оказавшейся такой смелой девушкой заставила Леви хмыкнуть.       - У тебя определённо есть яйца… - даже с каким-то одобрением произнёс мужчина, поднимаясь из-за барной стойки.       - У моей девушки такой же характер, как у вас, - пожала плечами блондинка. – Мне не впервой.       - Повезло ей с тобой, наверное, - пробормотал Леви, вытаскивая из кармана брюк кошелёк и оставляя на столе купюру.       - Мне с ней тоже, - девушка улыбнулась уже искренне. – Хорошего вам вечера, сэр.       Леви отсалютовал девушке пальцами и, пошатываясь, вышел в осенние сумерки.       Прохладный вечерний воздух потрепал мужчину по волосам, немного взбодрил, развеял алкогольный туман в голове, забрался под не заправленную рубашку своими настырными пальцами. Леви улыбнулся, когда на щёку упала мелкая капля начинающегося дождя.       Он не понимал, что происходит, что он делает – последние месяцы прошли для него как в тумане. Ему хотелось забыться, чтобы прошлое перестало его преследовать, а настоящее растворилось, позволив некоторое время просто существовать, плыть по течению.       Хотя Аккерман был не из тех, кто легко и быстро сдаётся, он всегда боролся до конца, но сейчас его захлестнула апатия и абсолютное нежелание ничего.       Он ничего не хотел.       Притуплённый алкоголем слух всё же различил сквозь шорох начинавшегося дождя какую-то возню и чьи-то приглушенные крики где-то совсем рядом.       - Не трогайте меня! – мальчишеский голос зазвучал чуть громче, когда Леви добрёл до переулка, откуда исходил шум.       В неверном свете раскачивающихся на ветру ламп Леви увидел троих рослых парней и перед ними, прижатого спиной к стене, невысокого хрупкого блондина.       Сначала Леви подумал, что это та барменша из бара, но, присмотревшись, понял, что ошибся – хоть у него и был похожий цвет волос и рост, перед ним определённо был парень.       - А то что? – зазмеился чей-то насмешливый голос. – Скажешь папочке, что нехорошие ребята притиснули тебя в уголочке?       Нападавшие рассмеялись.       - Да такого грех не тиснуть, - один из парней протянул к блондину руку, от чего тот дёрнулся, но лишь стал ближе к другому. Коренастый блондин схватил юношу за плечи и прижал к себе. Запустил руку под футболку, не обращая внимания на то, что парень забился в его руках, пытаясь вырваться.       - Ты гляди, как сопротивляется, - ухмыльнулся высокий брюнет. – Люблю таких…       - Эй вы, педофилы малолетние…       Все четверо застыли. Двое нападавших, до этого стоявших спиной к Леви, обернулись.       - Чего надо, дядя? – недобро спросил брюнет. – Ты куда-то шёл? Вот и иди себе дальше.       Схваченный блондин дёрнулся в руках обидчиков, но его удержали на месте. Голубые глаза с мольбой посмотрели на Леви.       - Или хотел присоединиться? – предположил парень, бывший из троих нападавших самым мелким – по сравнению с остальными. – Прости, но этот малыш уже занят. Найди себе другого.       Троица рассмеялась, в глазах блондина заблестели готовые скатиться по щекам слёзы.       - Присоединиться? – Леви склонил голову набок и расстегнул плащ – так драться будет удобнее. – Да как-то не горю желанием. Блондины не в моём вкусе.       - Ты чего это делаешь, мужик? – троица опасливо посмотрела на приближавшегося к ним Леви. – Иди, куда шёл, чувак, не то мы…       - Не люблю, когда маленьких обижают, - сверкнув глазами, мужчина сделал резкий выпад и брюнет, стоявший к нему ближе всех, согнулся пополам и отлетел дальше в переулок. Тут же вспомнилось детство – когда его самого, тогда ещё тоже маленького, зажали в переулке точно так же. Хотя блондин и казался старше, чем был тогда Леви, но был щуплым и маленьким, и телосложением вообще смахивал на девчонку. От троих рослых парней гораздо старше себя он бы точно не отбился.       - Да он уж, вроде как не маленький, - хмыкнул самый мелкий из троих, схватившись с Леви. Хоть противник и был выше на полголовы, и шире в плечах, но силы были неравны – хватило одного удара в челюсть, чтобы парень закачался и повалился на землю.       - Но он, кажется, против, - бросил Леви, бросившись к коренастому блондину, который уже отпустил свою жертву. Парень не преминул этим воспользоваться и побежал прочь из переулка, но внезапно остановился в конце и развернулся лицом к боровшимся. Небо расчертила молния, выделив маленькую фигурку на фоне тёмных домов, и с неба, вместо редких холодных капель, хлынул настоящий дождь, почти ливень, размазывая картину этой ночи.       - Тебя забыли спросить, - в руке высокого нападавшего что-то блеснуло.       Тело двигалось словно само по себе, автоматически уклоняясь от ударов. Но в этот день что-то определённо должно было пойти не так.       Эрен зажал рот руками, блондин в конце переулка вскрикнул и бросился бежать, когда Аккерман вдруг замер, почувствовав, как что-то холодное и узкое мягко вошло в его бок.       - Допрыгался, красавчик… - прошептали на ухо, вгоняя лезвие глубже. – Будешь знать, как геройствовать…       - Берт, какого хера?.. – рослый блондин, морщась от боли, поднялся на ноги. Этот мелкий мужик здорово его приложил.       - А чего? – поднял глаза брюнет, плавно вынимая нож из тела жертвы, наблюдая, как Леви медленно падает на колени, а потом на спину. – Пусть знает, что в чужие дела соваться не стоит.       - Мудак… - сквозь зубы бросил блондин. – Где мальчишка?       - Удрал. Догоним? – глаза брюнета блеснули азартом.       - Похер, - махнул рукой блондин. – В другой раз. Валим.       - А Жан?       Блондин закатил глаза. Этот бесполезный конь всё еще валялся в отключке от одного удара в челюсть. Слабак.       - Да срать. Ходу, - блондин двинул головой назад, показывая, что пора смываться.       Высокий брюнет недовольно прищурился – эта драка слишком быстро закончилась, да и наглого коротышку хотелось добить, - но последовал за блондином прочь из переулка.       Леви лежал на земле, чувствуя, как немеют руки и ноги, как жизнь вместе с кровью стремительно покидает его тело через рану в боку.       Но ему было всё равно. Он просто лежал на спине, подставив лицо крупным каплям дождя, позволив им растекаться по лицу, собираться на рубашке, впитываться в стремительно краснеющую ткань.       Всё правильно. Он забрал столько жизней, и вот теперь кто-то почти забрал его. Леви не было страшно умирать, он даже подумал, что хочет этого.       Сознание медленно покидало его, и Леви улыбнулся. Он никогда об этом не задумывался, чтобы не ворошить прошлое, но теперь эта мысль пришла ему в голову – очень скоро он сможет обнять Изабель и Фарлана, и уже никогда их не потеряет.       На секунду мужчина открыл глаза. Над ним кто-то склонился – кто-то смутно знакомый, но из-за того, что сознание помутилось, и дождь только мешал разглядеть склонившегося над ним человека, Леви не узнал его.       - Леви… - прошелестел знакомый голос, но чей, мужчина так и не уловил. Его тело стало необычайно лёгким, его словно подхватило мягкое течение и куда-то понесло, аккуратно, баюкая, словно он лежал на надувном матрасе посреди океана и мерно покачивался на ласковых волнах. – А ну не смей умирать, слышишь меня??       Кажется, парень кричал, надрывался, звал его по имени, толкал в плечо, но Леви всё равно закрыл глаза.       Так спокойно и тихо. Тишина вокруг ещё никогда не была такой умиротворяющей. От размеренного шума дождя хотелось спать, и Леви поддался.       Эрен рухнул на колени рядом с лежавшим на земле брюнетом. По рубашке стремительно расползалось красное пятно.       Парень не знал, что ему делать. Судя по тому, что мужчина на секунду открыл глаза и сфокусировал на нём мутный взгляд, Леви слышал его и даже видел, однако бороться за жизнь не собирался.       Когда серые глаза закрылись, сердце Эрена остановилось. Он вдруг понял, что не может позволить Леви умереть. За несколько месяцев, что они провели вместе, Эрен уже успел привыкнуть к тому, что мужчина постоянно разговаривал с ним, рассказывал о том, что делал, что видел, и хотя Эрен и так всё это знал, ведь не отходил от мужчины ни на шаг, слушать его истории всё равно было интересно. Когда он оставался в квартире один, Леви преображался на глазах – он знал, что Эрен слушает его, хоть и не может ответить, - говорил обо всём на свете, приправляя свои истории сарказмом и иронией.       Эрен узнал всё, что можно, о детстве Леви, о его дяде, Кенни, о названных брате и сестре – Фарлане и Изабель, - о том, как он встретил Эрвина и Ханджи, о том, что они вместе пережили, на каких заданиях бывали.       За свои тридцать четыре года Леви прожил интересную, полную опасностей, жизнь, и Эрен не сомневался, что ему ещё есть, что рассказать.       И сейчас этот волевой, непоколебимый человек собирался сдаться?       Эрен не мог позволить Леви умереть.       Если он умрёт, это навсегда.       И Эрен умрёт вместе с ним во второй раз. И в этот раз он пожалеет о своей смерти.       Но что может сделать призрак? Руки не слушались и раз за разом проходили сквозь тело Леви – Эрен хотел позвонить, но не мог, можно было выбежать на улицу, ворваться в бар, чтобы позвать на помощь, но его всё равно никто не услышит.       В панике Эрен не услышал, как к ним приблизились робкие шаги.       Парень поднял голову, понимая, что если это те двое вернулись добить Леви, он не сможет им помешать.       Но…       - Армин?! – Эрен от неожиданности откинулся на пятки. Так это его друга те уроды чуть не… Он был так сосредоточен на том, что следил за движениями Леви, что не заметил, как на задворках сознания появилась информация о происходящем вокруг.       Блондин опустился перед умирающим мужчиной на колени, с тревогой заглянул в бледное, бескровное лицо, остановился взглядом на пропитавшейся кровью рубашке. Армин достал телефон, чтобы вызвать скорую, но Эрен вдруг рванулся к другу, стараясь выбить мобильник из рук. Оба застыли, когда маленький чёрный прямоугольник описал в воздухе незамысловатую дугу и шлёпнулся в лужу рядом.       - Хирург Смерти… - прошелестел голосом Эрена дождь.       - Эрен?! – блондин дёрнулся и испуганно огляделся. Переулок был по-прежнему пуст, но он же явственно слышал голос погибшего друга…       - Хирург Смерти… - повторила пустота, а рука вдруг словно сама направилась к карману мужских брюк.       Армин решил довериться ощущениям и проворно запустил пальцы к Леви в карман. Достал телефон, - сердце радостно стукнуло, когда парень понял, что нет пароля, - и принялся быстро листать телефонную книгу в поисках нужного номера.       Эрен знал, что искомый номер знакомого подпольного врача в телефоне Леви имеется. К тому же, что-то подсказывало, что Леви не скажет ему спасибо, если вдруг очнётся в обычной больнице, прикованный наручниками к кровати и с охраной за дверью палаты. И будет живой, но зато в тюрьме.       - Трафальгар Ло на связи, - моментально ответила трубка незнакомым приятным голосом.       И вот почему они всегда звонят ночью? – подумал хирург, нажимая на «принять вызов». Не то, чтобы он жаловался, просто прослеживалась интересная тенденция. Все больные – и порядочные граждане, и преступники, - появлялись перед его очами со своими болячками именно ночью.       - З-здесь мужчина умирает, - чуть запнулся Армин, осознав, что совершенно не знает, с кем говорит, почему звонит именно по этому номеру, и что он вообще должен сказать человеку на том конце провода.       С Ло мгновенно слетела напускная смешливость. Голос звонившего был ему незнаком, но звонили с телефона Леви, а он бы абы кому телефон не отдал. Значит, случилось что-то серьёзное.       - Мужчина – невысокий брюнет? – уточнил Ло, подрываясь с места и шагая в сторону кабинета за аптечкой. О том, что он самовольно покинул пост ночью, Цезарь Клаун и все пациенты больницы узнают утром. Все больные, которые поступят в больницу в его отсутствие, могли идти лесом. С ними прекрасно разберутся другие дежурные врачи. Сейчас главное было успеть вовремя к своему низкорослому другу. Ло всегда смешила их огромная разница в росте, и он планировал ещё долго подкалывать Аккермана на этот счёт.       Умереть своему другу он не даст.       - Д-да, - подтвердил голос, когда Ло уже подходил к машине. – Адрес… - голос замолчал – парень оглядывался по сторонам, пытаясь сориентироваться. Потом, внезапно вспомнив детали, назвал их местоположение.       - Я знаю, где это. Скоро буду.       - Приезжайте быстрее, он долго не протянет, - осмелел незнакомец на том конце провода. – Но я сделаю всё возможное. На врача не учился, но основы знаю.       - Рассчитываю на тебя, - Ло нажал на отбой и вдавил педаль газа в пол. Он просто обязан был успеть.