Шесть душ - один финал

Люди говорят, что гора Эббот – необычная гора. Многие рассказывают о том, что целая раса неведомых созданий, которых называют монстрами, заточена в её глубинах, обречённая жить там до скончания времён. Почему? Потому что когда-то давно была война, из которой люди вышли победителями. Почему началась война? Для маленькой девочки, что играла у подножья горы, это не имело никакого значения. Весело размахивая пластмассовым ножом, представляя себя воительницей, сражающейся со страшным чудовищем, она посмеивалась, то и дело оглядываясь на вершину горы. Вдруг на самом деле какое-нибудь чудовище окажется неподалёку? Но она была одна, никто не появлялся. Ни человек, ни монстр. Однако время идёт, и любопытство начинает преобладать над здравым смыслом. Так случилось и с этой девочкой, которая, улыбаясь, бежала навстречу своей судьбе, что ждала её на вершине горы. Или, вернее, в её глубинах, отверстие на вершине же было лишь той самой точкой невозврата, пройдя через которую, повернуть назад было невозможно. «Никто, взобравшись на вершину горы, не возвращается назад», – так звучит ещё одна легенда, что должна предостерегать людей от путешествия в это место. Но о чём думала та девочка в синем платье и с красным бантом в волосах, когда шла туда? Может, никто не возвращается назад, потому что здесь, на вершине горы, стоит другой дом или потому что здесь царит вечная радость и веселье? Пока она падала вниз, в саму неизвестность, видя по бокам от себя колонны из светлого камня, ей не удалось заметить ничего весёлого, а голубое небо и солнечный свет, тем временем, отдалялись всё дальше и дальше, пока не стали лишь далёкой картинкой в потолке пещеры. И эта же картинка скрылась, поскольку девочка зажмурилась от страха. Тяжёлый удар. Немного больно, спина начинает ныть, но вполне терпимо. На что она упала? Жива ли она ещё? Рука шевелится, нащупывая под собой что-то сочное и мягкое. Она шевелится? А, значит, она существует! И вокруг не слышно ни звука. Раскрыв глаза, Тихоня огляделась. Вокруг неё не было танцующей орды гоблинов или подобной нечисти, которой пугали деток, была лишь темнота, лучик света, исходящий из отверстия в потолке, да были видны силуэты резных колонн и стен вокруг, которые выглядели так, словно им были сотни лет. Под собой она нащупала небольшой растительный ковёр, состоящий из еще не распустившихся цветов. Наверное, если бы не эти зеленеющие стебли, она бы погибла при падении. Однако зачем думать о печальном? Страшилка о кровожадных чудищах не подтвердилась, а, значит, что стоило найти этих самых монстров! Вдруг им тоже одиноко и они захотят поиграть? Не обращая внимания на спину, Тихоня, подобрав упавший игрушечный нож, всё же чуть прихрамывая, пошла в сторону единственного выхода, оглянувшись назад несколько раз. Она точно была в этой комнате одна. Вокруг практически ничего не было видно. Свет пробивался через ещё несколько отверстий в потолке, но это были единственные его источники. Они освещали ещё одну небольшую полянку, которая начинала зацветать, а неподалёку была видна лестница и резной путь дальше. И вновь ни души вокруг, лишь тишина, да звуки собственных шагов, что отдавались эхом в Руинах, куда попала девочка. Дальше идти стало легче – на стенах начали попадаться тусклые факелы, зажжённые, судя по всему, какой-то магией. Почему ей так показалось? Может потому, что они не испускали запаха? Или потому что дерево было слишком старым, чтобы так хорошо гореть. А, может, потому что Тихоня просто попала в гору, в которой обитали монстры, хотя до сих пор ни одного не увидела? Вдали появился ещё один звук – точно где-то текла речушка. Подземная река, протекавшая сквозь старую расщелину в стене, напрочь убивала тишину, которая царила в этих пустынных залах. «Насколько же они старые, что начали разрушаться?» – подумала Тихоня, шагая по мелководью. И тут тишину пронзил другой звук – всхлип, точно кто-то плакал или тяжело вздыхал совсем неподалеку. Оглядевшись, Тихоня заметила источник – странного вида бабочку, больше напоминавшую классического призрака под простыней, у которого были большие крылья и усики. — Привет, – тихо сказала она, обращаясь к монстру. – Тут всегда так пустынно и одиноко? Вимсан, смущавшийся практически всего, чего только было можно, густо покраснел и, расправив крылья, припустил через весь зал. — Подожди! – вскрикнула девочка, побежав за монстром. – Тут так одиноко, не бросай меня! Но Вимсан ей не ответил, он скрылся за большой рекой, через которую был построен старый-старый мост, в котором виднелось множество отверстий, а кое-где торчали острые ржавые шипы. Видимо, гостей тут не очень жаловали. Сглотнув, Тихоня ступила на мост. Медленно, шаг за шагом, под звук текущей воды, она переходила реку, осматриваясь по сторонам. Вдруг, эта бабочка вернётся? Внезапно выпрыгнувшая из воды лягушка огромного размера приземлилась на потемневшем от времени дереве и уставилась своими глазищами на Тихоню. Это была просто огромная лягушка, ну и что, что она уставилась своими глазищами прямо на неё? Девочка не признала во Фроггите монстра, однако, внезапности хватило, чтобы поставить ногу туда, куда не следовало. Выскочившие из дерева шипы оставили порез на ноге девочки, заставив её вскрикнуть от боли и неожиданности. Похоже, гостей тут не слишком жаловали, даже встретивший её Фроггит вновь прыгнул в воду. А может, он просто испугался? Так или иначе, но крепко сжимая в руках пластмассовый нож, Тихоня продолжала идти, пока не зашла в странного вида зал, полный отверстий в стенах, точно из них должно было что-то литься. Может, закупорка? А может, там кто-то есть? Думала ли она о том, что делает, когда подходила к одной из этих штук в стенах? Возможно, да, но не о том, о чём было нужно, поскольку замаскированный провал в полу было практически невозможно заметить. И снова падение, вот только теперь внизу не было никакой растительной полянки, был лишь холодный твердый камень. Громкий хруст и еще более громкий вскрик отдались эхом в стенах руин. По природе своей тихая, получившая своё прозвище, наивная Тихоня поняла, что, похоже, сломала и так раненую ногу. Но никто не пришел на её вскрик. Никого не было рядом. Тихо постанывая, сетуя на своё глупое любопытство, прислонившись к стене, она побрела к лестнице, которую заметила, пока сидела, приходя в себя. Лишь поднявшись в тот злополучный зал, она поняла, что потеряла свою счастливую красную ленточку. Это место больше не казалось таким притягательным и интересным. Оно было мрачным, пустым и опасным. Зря она не послушала… а кого именно она не послушала? Тихоня не помнила, кто именно сказал ей о том, что на горе опасно. Друг или воспитатель? В любом случае, они были правы. И вновь тишина и безмолвный магический свет тусклых факелов вдоль стен, лишь тихий стон, шаркающие шаги и капающая кровь нарушают тишину Руин. Одна, совершенно одна. Она пришла сюда, чтобы поиграть, но с кем? Что с ней теперь будет? Недетские мысли в детской голове, наполненные печалью. И все равно Тихоня продолжала идти, не останавливаясь и не бросая ножичка, точно это был какой-то талисман для неё. Сколько она шла? Минуты, часы? Часов тут не было видно, но время в Подземелье тянулось очень долго. Наконец, она почувствовала что-то, что было похоже на ветер. Теряя силы и странно желая спать все сильнее и сильнее, она прибавила к медленному шагу, надеясь, что вот-вот она выйдет наружу. Она оказалась снаружи, почти. Руины сами были частью небольшой горы внутри горы ещё большей. У подножья был виден заснеженный лес, дул ветер, а вдалеке виднелись башни большого города. Вздохнув, Тихоня присела, прислонившись к стене, а, вернее, сползла по ней. Так это правда! Монстры – это не выдумка! Рука, сжимавшая игрушечный нож, медленно разжалась. Она нашла этот таинственный город монстров! Вот и кто-то уже бежит к ней. Возможно, поиграть? Но сперва надо передохнуть, кто играет уставшим? Тихоня закрыла глаза, перед этим взглянув на мерцавший множеством огоньков город, что звался Новым Домом. Шаги ей не послышались. Звук, будто кто-то большой бежал по оставленному тонкому кровавому следу, на самом деле становился все ближе и ближе, но когда источник этого звука оказался с Тихоней в одной комнате, то она уже сидела без движения. — Ну же, милая, не уходи, открой глаза, – был слышен заботливый женский голос, в котором также слышались дрожащие нотки. – Бедная, что же с тобой случилось? Тяжелая мохнатая лапа погладила волосы Тихони, но, увы, та больше не отвечала. Девочка в голубом платьице, с растрепанными волосами, грустно улыбаясь, сидела, прислоненная к стене и повернувшись к обрыву, к которому спешно летели две облаченные в латы небольшие фигуры. Вимсалоты точно ждали, что что-то случится. Или же их кто-то предупредил. — Простите, приказ короля Асгора, – тихим хором ответили они, подхватывая под руки безжизненное тело, в котором еще виднелась голубая, наивная и добрая душа, желавшая лишь поиграть. Похоже, мешать им было уже поздно и незачем. Лишь когда вимсалоты улетели достаточно далеко, до них дошел полный отчаяния и обиды крик, заставивший обоих опустить головы. — Асгор, не смей! – кричала Ториэль, смотря в сторону замка, который совсем недавно покинула. – Я запрещаю тебе, слышишь меня?! Я запрещаю! Но он не слышал её. Принявший решение о том, что каждый упавший в подземелье человек должен быть убит, король Асгор также приказал доставить ему тела убитых. Но не похоже, чтобы кто-то жаждал исполнять этот приказ. И не похоже, чтобы бывшая королева, Ториэль, отправилась в Руины просто так, оставив позади и корону, и дворец. Одна за другой, слезы скатывались по её заплаканному лицу. Она могла предотвратить это, она могла остановить эту девочку, она могла сохранить ей жизнь. Если бы только Руины не были так опасны, если бы все было готово… Если бы она сама была готова к тому, что произойдет. Она будет готова, больше никто не погибнет из-за этого ужасного приказа. По крайней мере, так Ториэль сказала себе, отвернувшись от вида Нового Дома и возвращаясь в темноту Руин.