Заблудший огонёк

      Мрачные улицы просыпающегося каменного города. На небе изредка вспыхивает неоновая реклама, где через раз повторяют о новом сиквеле какого-то фильма. Зайдя за очередной угол, можно увидеть тонны мусора, которые, к сожалению, никак не могли исчезнуть за ночь. Унылые люди спешат на работу. И кажется, что этот мир никогда не сможет быть таким же, как и раньше, таким же светлым.       И это мой мир. Мир, в котором мне приходиться жить.       Свернув в очередной переулок, я облегчённо выдохнула, потому что здесь все были «свои», и они меня точно не тронут. Перешагивая через мусор, я дошла до чёрной двери и зашла в подсобное помещение. Быстро сняв дешёвое пальто, я надела передник и вышла в зал. Владелец кафе, Тибо, похоже, пришёл совсем недавно и сейчас нанизывал на палку кексы.       Завидев меня, афроамериканец кивнул и продолжил своё нехитрое дело. Не думая, я тут же стала помогать Терри Брендсону протирать столы, пока Дэрил Стивенсон и Мика Рош опускали стулья.       Кафе «Солар» небольшое в отличие от других кафе крупных мегаполисов. Само кафе, как говорит Тибо, выдержано в стиле современности прошлого века. Тибо — владелец кафе, довольно жадный человек, но если бы не он, жить бы мне где-нибудь на помойке. Именно Тибо взял меня, почти без высшего образования (сейчас без него никуда), ни черта не смыслящую ни в бизнесе, ни в управлении кафе.       Вот Тибо, как самый главный из нас, открыл кафе, и мы приготовились встречать посетителей. Постепенно народ то приходил, то уходил. Ближе к восьми часам вечера мы начали собираться, хотя кафе ещё не закрылось. Зевнув, я почётно передала своё место у кассы Дэрилу.  — Закрыто? — спросил, заходя в кафе, парень.  — Нет, проходи, — пригласил Тибо, махнув на табло с напитками и закусками. Я дружелюбно улыбнулась и отправилась в подсобное помещение. Когда же я собралась уходить, то меня неожиданно схватили и притянули к себе.  — Замри, — вот знаю же, что он улыбается! — Отдай мне свою любовь, и никто не пострадает!  — Томми! — обрадовалась я. Повернувшись, я поцеловала любимого в щёку.  — Привет, крошка, — рассмеялся Томми. — Привет, Тибо, ребята.  — И тебе, Том, — поздоровался Тибо. — Кекс на палочке?  — Нет, спасибо, в другой раз — отказался Томми.  — Ну хоть попробуй! — а потом развернулся и посмотрел на недавно зашедшего парня. — Кекс на палочке?       Попрощавшись со всеми, я напомнила Тибо, который пытался втюхать посетителю кекс на палочке, что завтра у меня выходной, и в кафе я приду разве что в качестве посетителя. Впрочем, хоть мне и нравилось кафе, «Солар» посещать мы завтра не собирались.       Быстро переступая лужи, которые появились сегодня после очередного дождя, мы добрались до многоэтажки, где я снимала комнату. Колеблясь с пару минут, я подняла глаза на Тома.  — Ты уверен, что точно дойдёшь один? Может, мне стоит…  — Джулия, всё будет в порядке, — улыбнулся парень и, чмокнув меня в щёку, открыл дверь подъезда. Быстро поднявшись на третий этаж, я открыла дверь и тут же была чуть не сбита псом миссис Кёрк. Погладив старого Чарли, я улыбнулась, сняла обувь и прошла в квартиру. Миссис Кёрк, как обычно, смотрела какую-то мелодраму, а Спенсер, парень, который, как и я, снимал комнату в этой квартире, уныло ковырялся в телефоне.       Поздоровавшись со всеми, я подошла к окну и выглянула на улицу. Томми, который потихоньку отдалялся от дома, обернулся и махнул мне рукой.  — Любовь, такая любовь, — произнёс Спенсер. — Моя жизнь слишком легка, чтобы понять вас, влюблённых.  — А ты заведи себе девушку, Спенс, — обернулась я к парню и, взяв свою сумку, прошла в комнату, — и жизнь тебе точно не покажется мёдом.  — Не-е, — протянул парень. — Мне и так всё нравится.  — Да ты же знаешь нашего Спенсера, Джулия, он скорее на какой-нибудь инопланетянше жениться, чем нормальную девушку себе заведёт, — по-доброму проворчала миссис Кёрк, выключая телевизор. — Ты не голодна? Я там в холодильник убрала еду.       Утро было серым, будто покрытым лёгкой дымкой. Но, если учитывать наше время и век, утро было ясным, а погода обещала быть хорошей.       С утра, зайдя в ванную, я увидела Спенсера, который чистил зубы. Кивнув мне, парень вымыл щётку, обернулся пару раз и довольно посмотрел на меня. Я же ничего не поняла.  — Как тебе моя новая футболка? — спросил друг и сосед, демонстрируя футболку на которой был нарисован инопланетянин с большими глазами, вокруг него были планеты и НЛО, а также надпись «Извините, я не понимаю языка людей». — Нравится? У меня есть почти такая же, но с другой надписью!  — Теперь понятно, почему у тебя нет девушки, — вздохнула я. Спенс, со словами «Нет девушки только поэтому? Нет, говоришь?!», подхватил меня на руки, утащив в зал, бросил на диван и принялся меня щекотать, пока не раздался звонок в дверь.       Красная и запыхавшаяся, я открыла дверь и, схватив свою курточку, вышла в подъезд, радостно обнимая Томми.       День обещал быть долгим. Мы прогулялись сначала по ботаническому саду, а после Томми повёл меня куда-то. Как выяснилось, это оказалось одно из офисов RDA. Я категорически не хотела туда идти, но Том уговорил.  — Джулия, пожалуйста, — говорил он, пока мы стояли перед входом. — Это будет интересно. А вдруг мы подойдём для этих аватаров? А если нет, то давай тогда хотя бы узнаем, что это такое. Ради меня, Джулия.       И вот на последних словах я капитулировала и покорно вошла в здание. И как будто попала в другой мир. Нет, правда. Здесь было удивительно: довольно много зелени в горшках, мягкие диваны, множество офисов и много чего другого, на что у меня просто нет слов. Да-а, похоже, они тут зарабатывают хорошие деньги.  — Здравствуйте, — подошла к нам высокая темноволосая девушка и мило улыбнулась. — Добро пожаловать в один из офисов RDA.  — Ага, здравствуйте, — кивнул Томми, крепко держа меня за руку. — Мы хотели бы пройти тест на совместимость с аватаром.  — Конечно, идёмте за мной, — и девушка повела нас по офису. — Но для начала с вами проведут собеседование.       Открыв полупрозрачную дверь, девушка пропустила меня вперёд, а сама отправилась дальше с Томми. Вздохнув, я неуверенно села на стул прямо перед мужчиной с сединой на висках. Табличка на столе гласила, что его зовут Брюс Бек. Поначалу мне задавали довольно простые вопросы, на которые я охотно отвечала.  — Скажите, почему вы хотите пройти этот… скажем, тест? — задал очередной вопрос мистер Бек. Я задумалась, а после честно ответила.  — Если честно, мистер Бек, меня уговорил мой парень. Томми хочет быть учёным, и я просто не могу отнимать у него эту мечту.  — И только?  — Нет, не только, — прошептала я и посмотрела в серо-голубые глаза мужчины. — Возможно, если я удачно пройду этот тест, то у меня появиться хоть какая-то цель, за которую не жалко отдать жизнь, или… я смогу быть полезной… Не знаю, как сказать… Просто знаете, иногда вся жизнь сводиться к одному безумному поступку…  — Я думаю, вы готовы.       И мистер Бек повёл меня, похоже, в лабораторию. Там у меня взяли множество анализов, сделали какие-то проверки и много ещё чего. Честно говоря, я не понимала для чего нужна хотя бы половина из них, но… кто я такая, чтобы задавать вопросы.  — Вот и всё, — улыбнулся Томми, когда мы вышли из здания. Я облегчённо выдохнула.  — Вот бы ещё завтра проснуться, — зевнула я.  — Проснёшься. Кстати, через два дня у нас кое-что намечается.  — Что? — удивилась я. — Вроде годовщина нашей встречи прошла. А, поняла! Тибо нам выдаст ещё одну премию? Нет? Тогда Мика наконец поцелует Дэрила? Снова мимо?  — Мика поцелует Дэрила тогда, когда на Землю спустятся инопланетяне, — улыбнулся парень. — На самом деле, я хочу тебя познакомить со своим братом, Джейком.  — Неужели! Кстати, насчёт инопланетян я спрошу у Спенса.       И, взявшись за руки, мы пошли домой. Как хорошо, что у нас спокойная жизнь. Без опасных приключений, угроз смерти и тому подобном.       Пока что спокойная…