Заблудший огонёк

      Уезжали мы с военной базы все радостные — ещё бы, своеобразная экзекуция закончилась. Оставалось совсем немного до полёта, вещи были почти все собраны, а наша группа «гражданских», как называл отправляющуюся группу из медиков: меня, Томми, Норма и ещё нескольких учёных, мистер Бек, собиралась отметить последние дни на Земле в «Солар».       Порой я удивлялась Спенсеру Чизмену… Порой… «Всё для мечты, да?» — спрашивала я его, когда этот парень спустя пару месяцев пришёл в RDA, дабы тоже сдать тест на совместимость с аватаром. Тест был провален, но парень был взят как ксеноботаник и, как почти многие учёные, отправляющиеся на Пандору (в их числе теперь была и я), ксенолингвист.       В «Соларе» нам пришлось сдвигать столики, ибо наша большая компания не умещалась, но, чувствую, выручка будет хорошей у Тибо. После небольшого праздника, устроенного нами, мы вернулись обратно в общежитие. К слову, за неделю до вылета нам запрещалось пить алкогольные напитки, да и вообще это не особо приветствовалось. А вылет был запланирован на послезавтра.  — Поскорее бы улететь, — вздохнула я, валяясь на диванчике, пока Томми и Норм перепроверяли собственные вещи.  — Почему? — спросил Спеллман.  — Чем больше об этом думаю, тем больше хочется, — призналась я. — Другая планета, экосистема, народ, другой мир! Да столетие назад люди об этом только книги писали и лишь надеялись на открытие…  — Всё, проверил, — выдохнул Томми. — Джулс, как насчёт прогулки?       Я подумала и кивнула. Поскольку спать ещё никто не переоделся, то вышли мы оба так. Мне позвонил Спенс и я немного отошла в сторону, пока Томми покупал что-то в магазинчике.       Никто не успел.       Никто не заметил.       Просто кто-то закричал, раздался хрип.       Кто-то побежал, а Томми стал падать.       Я тут же отключила Спенса, подлетая к парню, не понимая толком что произошло.       «Том, Томми».       И кровь. На одежде возлюбленного, на моих руках.       И рана, которую я пыталась зажать, но жизнь уходила, как песок сквозь пальцы: быстро, стремительно, никто не успел ничего сделать.И лишь потом вызвали скорую помощь, а толку? Я тихо подвывала, зажимая рану на теле Томми, понимая, что это бесполезно, но отпустить не могла, пока его не забрали…       Потом был Дуглас, Норм, Лора и Спенсер. Они успокаивали — я толком не слушала ровно до слов Дугласа: «Хватит рыдать! Намотай сопли на кулак и прекращай!» Грубо? Вполне может быть, зато подействовало. Я перестала заливать слезами рубашку Норма и удивлённо посмотрела на блондина, отношения с которым у нас перешли с уровня «надеюсь, это первый и последний день нашей встречи» до «рад тебя видеть, ты как?».  — Бек звонил, — продолжил МакКей. — Хочет видеть тебя и Джейкоба Салли. Так что давай, жду в машине.       И вот я встала, кусая губу, понимая, что тело нужно кремировать… Тело… Отказалась от помощи друзей и пошла вслед за Дугласом. Молча села в машину, глянув на неизвестного мне мужчину в чёрном костюме.       Сначала был какой-то бар. Оставив меня сидеть в автомобиле, Дуглас и неизвестный мне «костюм» вышли, а после дверь открылась и внутрь салона, рядом со мной посадили Джейка. Джейкоб понял сам, глядя на моё лицо, лишь прижал к себе и от этого стало теплее на душе.       Время, проведённое в крематории, я предпочла бы забыть навсегда. Просто стояла и смотрела, как языки пламени пожирают знакомое лицо. Как жадно охватывают тело самого дорого мне человека, и как вместе с ним сгорает моё сердце. Том хотел помочь брату — за вырученные деньги можно было сделать операцию. А потом мы бы уехали в Антарктиду, купили бы домик и жили в достатке. Нам нужно было немногое для счастья. Было…       Брюс Бек, один из шишек Компании, всегда покровительствовал людям науке, творчества и некоторым другим. Его не зря называли Благодетелем, ведь он помог многим: дал работу, направил человека по карьерной лестнице и это была лишь малая часть списка. Поговаривали, будто бы у мистера Бека вообще был нюх на особенных людей, тех, кто в будущем сможет сделать нечто большее для Земли.       Благодетелем Брюс был и для меня. Никогда не считала себя гениальной, но была рада, что попала в «список Бека» — тех, кому помог Брюс. Был слух, что там даже сама доктор Огустин находится, но никто не знал наверняка.       По прибытию в офис я чувствовала себя куда уверенней, чем была. Слёз не было, зато имела место быть некая мрачная решимость. Рядом был Джейк.  — Печально, что лучшие из нас гибнут так, — изрёк мистер Бек, когда я и Джейкоб остались с ним одни. — Как вы?  — Это издевательство такое? — мрачно вопросил Джейк. Я лишь промолчала, присаживаясь на стул.  — Мне очень жаль, мистер Салли, убийца будет найден, — пообещал Брюс.  — Но брата это не вернёт.  — Нет, но дело не только в этом. Ваш брат участвовал в важном исследовании. Мы хотели бы предложить вам взять на себя его обязательства по контракту.       Брюс стал объяснять о программе «Аватар» Джейку, стараясь не вдаваться в глубокие дебри. После недолгих раздумий, Джейкоб согласился. Дуглас вызвался отвезти… хм… моего нового коллегу, а я же осталась поговорить с мистером Беком.  — Запасной план, да? — тихо вопросила, разглядывая ногти.  — Мы никогда не берём к себе сотрудников, пока не узнаем о них и не проверим: семья, послужной список. А близнецы, да ещё и однояйцевые — явление уникально, хотя бы тем, что их геномы совпадают. В большинстве случаев. Но также могу тебя успокоить, что ни Джереми Блейк, ни Джессике Блейк не подошёл бы твой аватар.  — А… — но тут же заткнулась, ибо мне только что рассказали, что проверяют своих людей, так что спрашивать откуда Бек знает о брате с сестрой, тупо. — А почему вы помогли мне, ведь есть столько талантливых людей и…  — Я просто чувствую, что однажды ты заявишь о себе всему миру, но не на Земле, нет. Это будет на Пандоре. Ты ведь не вернёшься обратно, так? — по-отечески усмехнулся Брюс.  — Не знаю, — встав, задумчиво произнесла я, направляясь к прозрачной двери. — Раньше у нас были планы, но сейчас… Что-то мне также подсказывает, что я не вернусь. Прощайте, Брюс.  — Увидимся в своё время, Джульет.