Это война

      Этой ночью Инбер плохо выспался, да что скрывать, он вообще не спал, а тупо смотрел в окно, размышляя о своей судьбе и том, почему все складывается именно так. С тех пор, как они с Эйлин виделись последний раз, прошло три года, и он искренне полагал, что этого времени вполне достаточно для того, чтобы успокоиться и понять, что же произошло на самом деле. Но Скарлетт предпочитала жить иллюзиями, собственными фантазиями, ибо так намного легче… Обидно, но что-то предпринимать мужчина не собирался, он слишком хорошо знает Эйлин, чтобы осознавать, что эта фурия не станет слушать никаких оправданий и доводов. Возможно, для Скарлетт ненавидеть его наилучший выход, так что не стоит её лишать этого. Еще неизвестно, как она отреагирует, если узнает всю правду… Видеть эту женщину сломленной, блондин не хотел, уж пусть лучше ненавидит его.       Инбер раздраженно поджал губы и поправил слегка съехавшие очки — ему стоит перестать думать об Эйлин, это мешает сосредоточиться на деле, а для него это недопустимо. Чем скорее он найдет Зерефа, тем быстрее вернется в Магнолию и снова позабудет о единственной девушке, которая смогла не только поразить его, но и засесть занозой в его ледяном сердце.       — Нужно навестить местного егеря, — задумчиво пробормотал блондин, бросая быстрый взгляд на часы. Было всего шесть утра — слишком рано для официальных визитов, но мужчине было плевать на правила приличия, к тому же, если разговаривать с сонным и злым человеком, то больше шансов, что собеседник сболтнет что-то лишнее. Инбер сомневался, что Фернандес замешан в похищении или вообще что-то о нем знает, не такой он человек, но проверить не помешает. К тому же одно дело информация в личном деле егеря и совсем другое — реальность. Нет. С этим человеком стоит переговорить лично, к тому же, если Жерар, действительно, окажется таким исполнительным, благородным и законопослушным, как о нем говорят, то в его лице можно найти ценного союзника. Инбер не рассчитывал, что Фернандес предаст друзей или выдаст их, но он вполне мог повлиять на похитителей и заставить их поступить благоразумно и отпустить пленника. Это бы все упростило, ведь тогда ему не придется прибегать к крайним мерам.       Надев белый кожаный пиджак, мужчина бесшумно вышел из комнаты и направился к лестнице. Нужно успеть переговорить с егерем до того, как начнется собрание, на котором блондин собирался присутствовать. Столько дел… Столько дел, а тут еще Эйлин под ногами путается… Только бы эта вздорная женщина не влезла не в свое дело и не попыталась все испортить! Если это случится — придется принять меры… Вот только Инбер не был уверен, что в этом случае сможет действовать решительно и жестко. *** Спустя полчаса       Инбер поднялся на деревянное крыльцо и решительно постучал в дверь домика егеря, который по совместительству был еще офисом защитника леса.       — Эй! Хозяин, открывай! — блондин поморщился от звука своего голоса, который в утренней тишине звучал слишком громко. Мужчина снова постучал, и вечно не запертая дверь приоткрылась, пропуская Инбера в дом. Недолго думая, он вошел в просторное, по-своему, уютное помещение.       — Господин Фернандес! — блондин снова позвал хозяина дома. Сегодня он пришел, как друг и не собирался делать ничего предосудительного или незаконного, так что заходить дальше просторной гостиной не собирался. Сейчас для него самое главное расположить к себе егеря и заручиться его поддержкой. Никогда нельзя начинать разговор или знакомство с угроз и демонстрации собственного превосходства — это может плохо повлиять на ход дела, а этого Инбер допустить не мог.       На втором этаже послышался шум, и спустя минуту появился и сам Жерар. Мужчина уже не спал, ведь шесть утра для местных жителей, не такое уж ранее время, но к приходу гостей он был не готов.       — Доброе утро, — Инбер внимательно оглядел егеря.       — Для кого как, — Фернандес в очередной раз отругал себя за то, что не запер дверь. Это обычная практика для деревенских жителей, ведь, несмотря на то, что здесь проживает полно народа, все были своими людьми. Но теперь все изменилось и осторожность не помешает. — Кто вы, и что вам надо?       — Моё имя Инбер, я работаю непосредственно на Зерефа Драгнила, большего обо мне вам знать ни к чему, — совершено спокойно ответил блондин, который даже не рассчитывал на то, что его встретят доброжелательно. В нем и других сотрудниках корпорации «Арболес» видят врагов и это правильно, так что стоит радоваться тому факту, что откровенной агрессии к ним пока тоже не проявляют. — Что же касается вашего второго вопроса, то я хотел бы побеседовать с вами о моем нанимателе и попросить вас, как егеря и ответственного за окружающий лес человека, о помощи и содействии.       — Хм… надо же, как интересно и чем же я могу помочь вам? Не представляю, — Жерар недовольно сложил руки на груди, внимательно рассматривая своего раннего гостя. Этот человек был опасен, в этом нет никаких сомнений, но зачем он заявился? — Я не собираюсь помогать вашему хозяину уничтожать лес.       — Зереф Драгнил был похищен несколько дней назад, и я предполагаю, что его держат где-то в лесу. Следовательно, вы можете и должны помочь с поисками.       — Похищен?! — внешне Фернандес оставался спокойным, но в его душе все клокотало от гнева. Он не сомневался в том, кто устроил это похищение за его спиной. Как же это раздражает! От него все скрывали! Конечно, на это есть свои причины, ведь егерь никогда не позволил бы друзьям поступить так опрометчиво и глупо. И что теперь делать? С этим совершенно точно придется разобраться, пока не стало слишком поздно.       — Да, пока что мы не обратились в полицию, решив попытаться решить вопрос своими силами, — наигранно вздохнул Инбер, понимая, что не ошибся насчет Жерара. Судя по его виду, он совершенно точно ничего не знает о преступлении, ну или он превосходный актер и ему пора вручать оскар. Вот только второй вариант маловероятен. — Но в скором времени нам придется все же подать официальное заявление о преступлении. Мне бы хотелось этого избежать.       — Я понимаю… И что же вы хотите от меня?       — Вы знаете этот лес, как никто другой, — тонкие губы блондина тронула легкая улыбка, а глаза хитро блеснули. — Вы должны знать все места, где могут держать заложника. В поисках ваша помощь будет незаменима.       — Хорошо, я и мои люди прочешем лес и попытаемся вам помочь, — Сквозь зубы процедил Жерар, с трудом сдерживаясь от того, чтобы прямо сейчас не броситься к Редфоксу и не вытрясти из него правду. Теперь понятно, куда пропала Мавис и почему так долго не звонит и не навещает его. Хорошо еще, что патрули не забросили.       — Надеюсь на это. Поймите правильно, для всех будет лучше, если господин Драгнил вернется целым и невредимым в кратчайшие сроки. Лишь тогда можно будет замять это дело… Конечно, не хорошо оставлять преступников безнаказанными, но иногда можно и проявить снисхождение.       — Да, вы правы. Что ж… Пока я ничем не могу вам помочь, Инбер, но как только у меня появится информация, я непременно дам вам знать.       — Не сомневаюсь в этом. В любой ситуации нужно действовать благоразумно и понимать, что у всех действий есть последствия. Увы, зачастую они могут быть неприятными.       — Это угроза? — напрягся Жерар, прекрасно осознающий, во что вляпались его друзья. Сейчас он надеялся лишь на то, что еще не поздно все исправить, и никто не пострадает.       — Нет, это просто мысли вслух, — ухмыльнулся блондин, направляясь к дверям. — Но вы ведь и сами рассуждаете точно так же, как я. Ни вам, ни нам, лишние проблемы не нужны. Что касается леса… Этот вопрос стоит решать законными способами. Вы же согласны с этим.       — Естественно. Именно так мы и действуем, так что ваши необоснованные подозрения ни к чему.       — Посмотрим… Всего хорошего, господин Фернандес. Надеюсь, мы скоро снова встретимся.