This Is Formula One!

Блейн не мог сказать, что этот сезон начался плохо. Вовсе нет. Несмотря на довольно малое время, проведенное за рулем на тестах в Хересе*, он не был одним из последних. Можно сказать, даже далеко не последним. Да, они проехали мало кругов на новой, только презентованной машине, но это не значит, что все было так плохо. В конце концов Феррари поработала явно больше на этих тестах, чем прошлогодние чемпионы, эти Красные Быки*, так что все еще впереди. Сезон только-только начинается, и еще не известно, что будет в его конце, несмотря на то, как бы этот Хаммел не выпендривался. Ну, подумаешь, повезло ему полтора года назад, но это не значит, что везти ему будет всегда, верно? Так или иначе, Блейн был решительно настроен показать, кто здесь чемпион по-настоящему, а не какой-то там новичок, случайно попавший в хорошую команду. Он собирался наконец завоевать свой заслуженный третий титул, во что бы то ни стало. И никакой Курт Хаммел со своими идиотскими пальцами* не мог ему помешать. Сам Хаммел был довольно спокоен насчет нового сезона. Он легко защитил свой титул в прошлом году, и хоть о ставках говорить было слишком рано, Курт был абсолютно уверен, что и в этом году будет лучшим. Все фанаты были в восторге от болида Ред Булл после его презентации, да и сам парень остался доволен малышкой Эбби* после тестов в Каталунье*. Так что все складывалось довольно-таки неплохо. Хотя о чем это я, все было просто в лучшем виде. Именно в таком поднесенном настроении Курт подошел к официальному началу сезона в Австралии. Приехав в Мельбурн еще в начале недели, чтобы подготовиться к уик-энду, все команды и их пилоты подтянулись к нескольким большим отелям города, чтобы удобно разместиться. Завтра должны быть доставлены болиды и начнутся все главные приготовления, а пока у всех есть целый день, чтобы поздороваться с городом, в котором год не были, или же, для некоторых, познакомиться с ним впервые. Большинство народу уже к первой половине дня были размещены в своих номерах, и только несколько человек из команды-чемпиона все еще стояли у стойки регистрации. Среди них был и сам чемпион. Хаммел стоял, опираясь бедром о стойку, ожидая пока девушка выдаст ему карту-ключ от его номера, чтобы наконец спокойно подняться и отдохнуть после довольно длительного перелета. Он как раз получил нужное, кивнув лакею, чтобы взял его вещи, когда увидел спускающегося по лестнице коллегу. Или соперника, это уже как посмотреть. — О, смотрите, кто здесь! — громко, но достаточно прилично, воскликнул Блейн, завидев Хаммела. — Это же наш чемпион! Курт попытался сделать вид, что не услышал обращения, что было абсолютно невозможно, и скрыться в ближайшем лифте. Что ему почти удалось, но перед тем, как дверь закрылась, в проеме показалась нога брюнета, мешающая куску металла отгородить Хаммела от этого недо-чемпиона. — Уже уходишь? — спросил Блейн немного саркастичным тоном. — Отвали, Андерсон, — ответил чемпион и нажал на кнопку лифта, заставляя соперника убрать ногу, а дверь наконец закрыться. — Как вежливо, — пробубнил себе под нос вице-чемпион и направился дальше по своим делам. Курт вышел на нужном ему этаже, радуясь, что Андерсон отстал так быстро, и прошел к двери с номером его комнаты. Открыв дверь карточкой и повесив на ручку табличку «не беспокоить», Хаммел прошел внутрь. Лакей каким-то образом уже внес сюда его вещи, так что парень просто вытащил необходимые принадлежности и отправился в душ. В конце концов, это первое, что было ему сейчас нужно. Потом можно будет немного отдохнуть и отправиться на прогулку, ведь завтра уже предстоит начинать работу. Блейн уже давным-давно поселился, умылся, оделся и даже причесался, и теперь решил пойти наконец прогуляться. Мельбурн всегда был одним из его любимых городов. Парень прошел его вдоль и в поперёк за все годи, что приезжал на гран-при*, так что сейчас он отправился прямо в свое любимое место — Альберт Парк*. Это было недалеко от автодрома, следовательно, от отеля тоже, так что дорога не заняла много времени, и можно было спокойно погулять и насладиться здешними видами. Вода в озере завораживала, особенно вечером, когда солнце садилось, окрашивая в красно-желтые переливы паруса яхт. Здесь хотелось остаться навсегда, а, по крайней мере, надолго, так что Андерсон просто нашел свою любимую лавочку, что как раз не была занята, и присел на нее, слегка разворачиваясь вправо, чтобы лучше видеть воду. Ветерок легко поглаживал гладь озера, создавая совсем маленькие волны, которые совершенно не препятствовали небольшим катеркам. Блейн просто сидел и наслаждался видом, не думая ни о чем особенным. Завтра начнется работа, новый сезон взлетов и падений, путешествия по целому земному шару, но сейчас он здесь, сейчас время замерло, и нет ничего кроме парка, озера, лавочки и самого брюнета. Сидя вот так, он и не заметил, как начало темнеть, а это означало, что парень просидел здесь несколько часов и пора бы уже возвращаться в отель, чтобы выспаться, ведь завтра вторник, приедут болиды, нужно будет пройтись по трассе, обсудить тактику на гонку и еще много-много разных дел сделать. Так что лучше бы пройтись обратно в номер, принять душ и завалиться в кровать. Что Блейн в общем-то и сделал. Вечер Курта прошел немного по-другому. Выйдя из душа, он удобно устроился в кровати, спокойно запоминая о том, что существует такая штука, как будильник. Так что, проснувшись в семь часов вечера, чемпион понял, что свой последний выходной он проспал. В общем, единственное, что ему оставалось, это пройтись по городу вечером, не отходя далеко от гостиницы. Ничего нового, как впрочем, и интересного, парень там не увидел, но расстраиваться совсем не хотелось, так что Хаммел просто вернулся в номер и потратил несколько часов на разработку собственной версии стратегии, которую собирался завтра представить своему гоночному инженеру*. Он заметил, что за весь день он всего лишь раз виделся с прошлогодним вице-чемпионом. А этот факт несказанно радовал.

***

План Блейна на этот день был довольно простым — с утра, в 10 состоится встреча с инженерами, потом в 11 они пойдут на трассу, чтобы своими ногами пройтись по ней перед началом уик-энда и обсудить все возможные стратегии, потом в три очередное довольно-таки скучное совещание всей командой, т. е. ее главной частью, а вечером у него есть немного свободного времени, так что, наверное, он пойдет на встречу со своим коллегой или же противником, это как посмотреть — Марком*. Забавно, что все четыре пилота топ-команд* дружат между собой парами — Блейн из Феррари с Марком из Ред Булла, и его тиммэйт* Кими* с этим жалким чемпионишкой Хаммелом. Но с Кими нечего взять, он парень хороший, хоть и немного неэмоционален. Марк вообще крутой чувак, Блейн всегда любил австралийцев, но вот его тиммэйт… Андерсон и сам толком не помнит, с чего началась эта вражда. Еще пару лет назад, когда он сам был действующим чемпионом, паренек только-только начинал свою карьеру в Формуле. Сначала вышел на место травмированного поляка*, потом попал в команду-дитя* Ред Булла и уже через год в самые Красные Быки. Ему с самого начала слишком везло, ведь кто еще будет выигрывать свой первый титул на второй год в новой команде? К тому же, довольно-таки случайно, ведь если бы они тогда с Марком не застряли за каким-то аутсайдером*, все было бы совершенно иначе сейчас. А потом еще и сам Блейн перешел в команду, которая, как тогда казалось, была супер перспективной, а на деле оказалась немножечко дерьмом. Смешно будет, если через пару лет, когда этот Хаммел решит наконец закончить свою многолетнюю карьеру в Ред Булл и перейти в Феррари, они наконец поедут. А еще смешнее будет, если Андерсона в ней уже не будет*. Так или иначе, не сказать, что Блейн ненавидел Хаммела, брюнет по существу человек слишком добрый, но не любил это точно. Кажется, еще в самом начале, они даже дружили. Но Хаммел украл у него титул впервые больше года назад, а потом сделал это еще раз в прошлом году. Но больше Андерсон не собирался позволить ему сделать то же самое. Вообще никогда. Пусть радуется своей славой, пока она не закончилась, но рано или поздно, а точнее под конец этого года, Блейн сделает так, что смеяться будет именно он. И точка. С этими размышлениями брюнет направился на запланированную встречу. Он встал еще час назад, так что успел принять душ, собраться и нормально позавтракать на террасе отеля, и сейчас шел в боксы своей команды на автодроме, где и должна была состояться встреча. Его гоночный инженер встретил Андерсона еще на пороге, похлопывая по плечу. — Привет, Блейн. Ну что, начнем новый сезон? — Привет, Андреа*, — с улыбкой ответил парень. – Да, пора уже отомстить Ред Буллам за прошлые года, не так ли? — Именно. Пошли, уже все собрались. Стелла отошел вглубь боксов, открывая вид на уже стоящий здесь болид, на котором совсем скоро Блейн поедет свою первую гонку в этом сезоне. Андерсон улыбнулся, представляя себе, что уже находится за рулем и едет, обгоняя все новых и новых соперников. Или еще лучше, стартовав первым, стремительно отрывается от второго в пелетоне*, спокойно выигрывая гонку. Из мечтаний его вырвали голоса инженеров, звавших его к себе, чтобы наконец начать совещание, начало которого уже немного затянулось. Так что Блейн встрепенулся, отложив образы на дальнюю полку в своей голове, и подошел к ребятам. Брюнет поздоровался с каждым, подавая руку для пожатия, после чего сел на свое место, приготовившись слушать, что будут говорить. После нескольких десятков минут общего обсуждения, ему представилась честь представить свою версию стратегии. Блейн не был удивлен, когда гоночный инженер похвалил его идею, ведь Андерсон все-таки двукратный чемпион мира как-никак. Некоторые инженеры подавали какие-то поправки, и Андреа сказал, что они еще обсудят это с самим Блейном, и уже завтра во время следующего собрания точно скажут, как будет выглядеть их тактика на эту гонку. Пока велись все эти обсуждения, брюнет и не заметил, как время совещания подошло к концу, и уже надо было идти на прогулку по трассе. Он, Стелла и Абад* как раз подошли к стартовой полосе, когда Андерсон увидел там своего самого заядлого соперника — Хаммела с командой. Что он здесь делает? Сейчас время моего прохода! Блейн был немного зол, ведь он совершенно не собирался увидеться с этим чемпионишкой до старта практик*, а вот тебе, явился прямо здесь и сейчас, непонятно зачем портя парню нервы. Сам Хаммел тоже выглядел удивленным появлением вице-чемпиона. Какого? .. Что за черт, откуда они здесь? Но, не давая Курту времени закончить мысль, Блейн со своими людьми подошел к нему, сразу переходя в нападение. — Приветики, чемпионишка. А что, разве сейчас твоя очередь занимать эту прекрасную трассу своими пальчатыми лапами? — едко улыбаясь, спросил он. — А я посмотрю, кто-то учиться сарказм применять, — так же «дружелюбно» ответил Хаммел. — Только ты лишь время зря тратишь, не хоббитское это ремесло, шутки шутить. — А ты, я смотрю, радуешься, что высокий такой родился? Но не мое ли тело легче, что лучше з точки зрения динамики болида? Курт как раз собирался ответить очередной остроумной вещью, когда в разговор, если это, конечно, можно так назвать, встрял его гоночный инженер. — Хватит вам, парни, мы должны работать, а вы, так или иначе, в каком-то смысле коллеги, так что давайте жить дружно, — спокойно улыбаясь, проговорил Рокки*. Чемпион только посмотрел на мужчину, но снова не успел ничего ответить, так как Блейн как раз прошел мимо него, толкая плечом. — Дорогу команде настоящего чемпиона, сладкий. Жаль, но твоей попке придется подождать, пока мы отойдем настолько далеко, чтобы не видеть твоей наглой мордашки, — ехидно скалясь в сторону Хаммела, ответил Блейн. Ни для кого не было секретом, что оба парня были геями, и даже ходили слухи по паддоку, что они встречаются, когда Хаммел только пришел в этот спорт. Интересно, что женщин не было так много, а слухи расползались между командами, как дым. Но после того инцидента полтора года назад, когда Курт выиграл свой первый титул, все слухи прекратились. Через некоторое время начали говорить, что они расстались из-за титула, но вскоре и эти выдумки утихли. А теперь народ будет обсуждать их ненависть друг к другу. Хотя, вряд ли кого-то из парней это сильно волновало. Чемпион практически пылал от злости после такой наглости со стороны этого коротышки, его лицо покраснело, а глаза сверкали ненавистью, так что Гийом поспешил успокоить своего подопечного. — Забей ты на него, пусть говорит и делает, что хочет, пока это в пределах регламента*. Все равно победит лучший, и Ред Булл отпразднует очередной титул. Забудь, пойдем пока присядем, пусть отойдут подальше с глаз долой. Мужчина подтолкнул Курта в сторону перехода* между трассой и боксами, чтобы дать команде Андерсона несколько минут, чтобы отойти от линии старта. Хаммел все еще недоумевал, как так получилось, что именно он остался позади. — Но почему они пошли первые? Мы же пришли раньше? — спросил он у Рокки. — Да какая разница, мы же никуда не спешим. Пока. Вот в гонке уже нельзя никого никуда пропускать, помни об этом. Как говорит кое-кто*, в субботу очки не раздают*. — Да, я помню. А еще я помню слова Берни*, которые слишком часто висят над автодромом: «Думай перед тем, как ехать». — Именно, поэтому бери Бритту* под руку, и пошли думать, — ответил Гийом, кивая в сторону трассы, откуда они пришли пару минут назад. Курт сделал, как было сказано, помогая девушке перелезть обратно на трек. Андерсон со своей командой уже отошел на приличное расстояние, так что можно было спокойно начинать свою прогулку, что они в общем-то и сделали.

***

Среда и четверг прошли довольно однотипно, но от того не менее интересно: куча разных интервью, совещания и приготовления машины к пятничным тестам, притирки между пилотами, не особо любящими друг друга (и речь совершенно не о тех из двух топ-команд), и разного рода действия, связанные с подготовкой будущего гран-при. Курт не видел Андерсона с того самого момента во вторник и даже вчера, во время очередной прогулки по трассе*, что довольно-таки поднимало настроение. Хаммел готовился к своей первой свободной тренировке в этом году — он уже давно надел комбинезон и держал в руках шлем, сидя в боксах в ожидании, пока механики заводили мотор его малышки. Утром падал дождь, но он прекратился буквально несколько минут назад. Траса все еще подсыхала, но Курт надеялся, что это не испортит езду. Зря надеялся, как оказалось. Если во время первой сессии еще было ничего, то во второй творился полный хаос. Дождь то начинался, то прекращался, что привело к тому, что потренироваться, как следует, никому не удалось. Только под конец второй сессии стало немного более сухо и на трассу поехали все, что, в общем, тоже сильно не помогло. Хаммел улыбался при мысли, что Андерсон тоже ничего сегодня не сделал, но потом вспоминал, что он сам в точно такой же ситуации, и его улыбка тут же пропадала. Эх, нелегко все-таки быть коллегой своего соперника. Даже звучит как-то странно. Ох уж эта ирония! Так и закончилась пятница. После неудачной тренировки все разошлись по боксам, анализируя скудные данные, что им удалось получить, но ничего толком эта информация дать не могла, так как её было слишком мало. Оставалось ждать следующего дня и новых тренировок, чтобы как-то улучшить настроение. Но не тут-то было. Погода обещала быть хорошей, светило солнышко, так что у Курта было отличное настроение и хорошее предчувствие. Он все еще не разговаривал с Андерсоном с тех самых пор, что означало уменьшение нервотрепки до уровня двадцати процентов, вместо обычных восьмидесяти, так что Хаммел надеялся на хороший результат. Начиналось все как всегда. Спокойно, хотя и довольно напряженно в одно и то же время. Результаты были очень плотными, трасса сухой, а воздух наэлектризовался от трения шин и асфальта. Это была всего лишь тренировка, хоть и последняя перед квалификацией*, но пилоты и команды все равно работали на полную, помня, что у них осталось не так уж и много времени. Курт спокойно наматывал круги по трассе, когда внезапно стюарды* вывесили желтые флаги* в одном из поворотов. Проехав еще полкруга, Хаммел замедлился, осторожно проезжая мимо места происшествия. Оказалось, что это всего лишь кто-то вылетел в гравий. Шатен сразу подумал, что было бы неплохо, если б это был Андерсон, но к его несчастью, это был Михаэль*. Хорошо хоть машину не разбил. Курт еще немного погоревал, спрашивая у команды, все ли в порядке с его кумиром, на что Рокки ответил, что с ним все хорошо, так что Хаммел спокойно поехал дальше. Он провел за рулем еще несколько десятков кругов, прежде чем заехать в боксы на тренировочный пит-стоп, после чего вернулся обратно на трассу. Проезжая место, где все еще виднелись следы от болида Шумахера в гравии, Курт немного призадумался, очнувшись лишь тогда, когда понял, что его самого безнадежно заносит в этот самый гравий. Шатен пытался выкручивать руль и резко менять ноги на педалях, но это не помогло, и он остановился в нескольких сантиметрах от отбойника*. К счастью ни пилот, ни его болид не пострадали, так что Курт был готов спокойно провести квалификацию. Он уже вылез из кокпита* и направлялся в сторону перехода к боксам, когда мимо него пронесся Андерсон в своей красной лошадке*. Он повернул голову в сторону соперника, прикладывая большой и указательный пальцы ко лбу, будто говоря «Лузер». Хаммел был уверен, что под его шлемом скрывалась ехидная торжествующая улыбка. Но шатен решил не обращать внимания на этого идиота, ибо он все-таки порядочный парень, кроме того, «в субботу очки не раздают же», ну в самом деле. Пусть выпендривается, сколько ему влезет, все равно Хаммел собирался стать лучшим. Он еще покажет этому индюку, кто здесь чемпион, а кто просто нюня.

***

Квалификация прошла в этот раз как-то скучно. МакЛарены* все время были впереди, а сам Курт оказался шестым на стартовой прямой по окончанию трех сессий, даже Марк каким-то образом обогнал его. Единственное, что его радовало, было то, что Андерсон получил по заслугам после своего выпендривания утром. Он вылетел в гравий еще в первом сегменте*, при этом умудрившись застрять, так что брюнету пришлось досрочно завершить квалификацию. Теперь пришел черед Хаммела ликовать и насмехаться, что он не забыл сделать, наткнувшись на Андерсона в отеле утром в воскресенье. — Кого я вижу, — воскликнул громко Блейн, как только завидел подходящего к нему с ехидной ухмылкой Курта. — Это же наш самый преданный фанат. Вы только подумайте, он даже пожертвовал машиной, чтобы последовать в гравий вслед за своим кумиром! — ухмылялся брюнет. — Да, да, а я вот вижу идиота. Как там говорят? «Не говори гоп, пока не перепрыгнешь»? Андерсон, так это ж прямо про тебя! — не поддавался Хаммел. — Видишь ли, я решил дать тебе немножко форы в начале. Ты же понимаешь, что если бы я дошел до конца, то ты был бы седьмым? — Брюнет подмигнул. — Так что вот тебе, так сказать, маленький подарочек в честь выигранного титула. В последний раз все-таки, нужно почтить. — Надейся, хоббит. Я уже говорил, не твое это дело, зубы заговаривать. Или ты думаешь, что этим компенсируешь свои скудные способности к гонкам? Прости, но я должен тебя разочаровать, — их перепалка продолжалась бы вечно, если бы вовремя не подошла Бритта, уводя шатена из поля зрения Блейна. — Мы еще посмотрим, кто кого, — крикнул тот вдогонку спине своего соперника и тоже ушел прочь. Через пару часов уже старт гонки, перед ним еще парад*, а он тут стоит, языком мелет с каким-то выскочкой.

***

— У нас есть хорошие шансы выиграть эту гонку, Курт, — говорил Рокки, но его больше слушала Бритта, чем сам Хаммел. Он думал о том, как бы похлеще надрать задницу Андерсону, практически отсутствуя при разговоре. — Курт? Ты меня слушаешь? — Гийом пощелкал пальцами перед носом шатена, от чего тот будто проснулся. — А? Что? Прости, я задумался. Ты говорил что-то о гонке? — Курт пытался не выглядеть совсем растерянным, что ему не совсем удавалось. — Да, я говорил, что у нас есть шанс её выиграть, — повторил инженер, пока Рюске закатывала глаза. Они уже догадались, о чем «задумался» их чемпион. — Ну, конечно, я уверен, мы победим, — сразу оживился Хаммел. — Мы же обсудили стратегию, придумали план Б, В и даже Г, так что я просто должен финишировать первым! — Да, да, только успокойся. Энтузиазм это хорошо, но всего в меру, помнишь? — Курт кивнул. Он помнил, к чему привел его энтузиазм пару лет назад. Обидно было тогда сходить с дистанции, хоть они так и не разобрались, чья это была вина. Ну, да ладно, это в прошлом. Сейчас надо сосредоточиться на том, чтобы утереть нос хоббиту. Ну вот, опять ты за свое, Хаммел! Прекрати! — Все в порядке, я в форме, все будет отлично, — заверил шатен. — Давайте, я лучше пойду переодеваться и готовиться, встретимся в боксах через час, окей? — Хорошо, тогда до встречи, Курт, — ответил Рокки, помахав рукой, и направился куда-то по своим делам. — Только не убей Андерсона по дороге! — добавил он, посмеиваясь. — Все будет в порядке, я пока не собираюсь за решетку, — заверил Курт Бритту и тоже направился по своим делам.

***

Настроение Блейна было довольно-таки неплохое, можно даже сказать, игривое. Ему так и норовило поизмываться над кое-кем, но, к сожалению, или же может к счастью, Хаммел все никак не показывался на глаза. Так что, делать нечего, брюнет начал собираться к предстоящей гонке. Все-таки, начало сезона, нужно выступить достойно, чтобы показать класс, подтвердить свой статус у фанатов, и наконец, дать знать это выскочке, что он все еще в игре. Красная Феррари уже была почти заведена, когда Андерсон вошел в боксы полностью одетый. Механики еще немного поколдовали над машиной, после чего позволили брюнету забраться внутрь, чтобы вывести болид на стартовою прямую. Все гонщики сделали то же самое в этот момент и уже через пару минут двадцать два болиды стояли на своих местах, готовясь начать новый сезон Формулы 1. Брюнет вылез из кокпита, снимая шлем, и отошел к ограждению, чтобы еще немножко подождать, пока механики завершат последние настройки. Он мимолетом вспомнил сегодняшний парад пилотов, где почему-то поймал себя на долгом разглядывании Хаммела, пока тот давал интервью. Блейн тут же отвернулся, пока соперник не заметил его взгляда и приказал себе забыть этот странный инцидент. Но вот, остались считанные минуты до старта, как раз отзвучал гимн Австралии*, а брюнет снова вспомнил, каким же чертовски красивым показался ему Курт в тот момент. И что за черт вообще с ним творился? Но долго думать об этом Блейну не пришлось, как откуда не возьмись, показался Луис, похлопывая Андерсона по плечу и говоря садиться за руль. Парень тут же послушался своего менеджера, надевая обратно шлем и залезая внутрь болида. Он стартовал двенадцатым, а Хаммел шестым, что значит, что он был впереди самого брюнета через две машины*. Блейн не видел соперника из-за большого количества механиков, слонявшихся там и тут, так что он просто решил перестать об этом думать. Все же, после прогревочного круга* Андерсон снова вспомнил о Курте. — Удачи, — прошептал он, смотря на машину Хаммела, и опустил визор*, когда последние красные огни светофора гасли над головами пилотов. Старт!

***

Вот тут-то и начинается главная драма. Вы когда-нибудь видели, как происходит старт гран-при? Нет? Тогда вы многое упустили, ведь это один из ключевых моментов гонки! Ну, по крайней мере, так думал не только Курт, но и большинство пилотов тоже. Сами посудите: от старта в девяносто процентах зависит порядок пилотов на трассе в течении всей следующей гонки! Стартовал хорошо — получи преимущество. Стартовал, как верблюд? Получи пять-шесть потерянных позиций. Стартовал хорошо, но столкнулся? Упс, ну что ж, в лучшем случае, тебе повезет и ничего такого не случится, разве что сломаешь антикрыло, ну да его починят на пит-стопе. Хотя из-за этого потеряешь пару-тройку позиций. А в худшем случае тебя вынесет куда-то в сторону, развернет на триста шестьдесят градусов, отбросит в отбойник или же прямо в гравий. В любом случае — вылет. Вообще, Курт любил момент старта. Вся эта катавасия с перестановкой машин, проколотыми колесами и летающими запчастями выглядит довольно захватывающе. Особенно, если ты простой фанат. Ну или же тебе повезло больше, и ты не попал в это «месиво». Хотя иногда бывали и случаи, когда на первом кругу вообще никто не вылетал, но такое случалось довольно редко. Все-таки каждый хочет быть первым, даже если единственный его шанс на победу — это финишировать в одиночку. Хаммел надеялся, что его сегодня не будут задевать в самом начале. Хоть он и не стартовал с первого ряда, да и не был в середине пелетона, всякое может произойти, так что надо быть поосторожнее. — А вот кому-то и не повезло, — пробубнил парень себе под нос, увидев на втором кругу гонки черно-золотую* машину в гравии. — Сорри, Ром, повезет в следующий раз. Самому Курту старт дался спокойно, из-за плохого старта своего напарника и вылета Грожана он уже отыграл две позиции, еще немножко, а там и до подиума недалеко. Хотя, не сказать, что третье место это то, что устроило бы чемпиона мира. Хаммел надеялся, что ему удастся одержать победу. Тем не менее, пока шатен размышлял, куда поставит новый трофей за сегодня, спокойно крутя рулем, прошло больше десяти кругов. Он бы и не заметил, если бы не сход идущего впереди Шумахера — это означало, что Курт уже на подиуме, но парень как-то не слишком радовался. Все-таки, сход с дистанции твоего кумира, даже если ты его непосредственный соперник, огорчает. Но горевать не было когда, ведь скоро должна начаться волна пит-стопов*, а это значит, что пора готовиться.

***

Блейну старт дался немного сложнее. Он хоть и не повредил ничего и никого не задел, но начинал гонку в довольно «тесном» месте пелетона, так что, в отличии от лидеров, расслабляться ему особо было некогда. Но сейчас он вырвался и более-менее спокойно продолжал свой путь на шестом месте. Вот сошел Михаэль — и Андерсон уже пятый. Позади подтягивается какой-то середняк, но Блейн не сильно об этом волновался — сейчас все уйдут на питы и расклад немного поменяется. Как он и предполагал, изменения и правда произошли, но вот только по большей части среди лидеров: сначала Хэмилтон отстал от Баттона*, потом кто-то сошел через десять кругов после питов, остановившись прямо посреди трассы, и Чарли выпустил пейс-кар, после чего все снова шмыгнули в боксы. Курт вышел на второе место благодаря своим механикам, оставляя Льюиса позади, что почему-то вызвало улыбку на лице Андерсона. Но он предпочитал не думать об этом, стараясь защитить свое почетное пятое место от соперника сзади, что ему хорошо удавалось. Чемпион все-таки. До конца гонки уже оставалось не более круга, когда этот смельчак наконец дал Андерсону отдохнуть, врезаясь в стену. Жалко парнишку, хорошие очки вез, но ведь не нужно переоценивать свои возможности.

***

Вообще, Хаммел был доволен свои вторым местом на финише. Пускай он и не выиграл, за то выложился на все сто. Пусть Дженсон пока порадуется победой, титул-то все равно достанется лучшему из них. То есть, ну Курту, конечно же. Не то, чтобы он был слишком уж эгоистичен, просто давайте посмотрим правде в глаза: единственным конкурентом, как ни крути, чемпион видел только этого засранца Андерсона, а уж кому-кому, но ему он точно проигрывать не собирался. Вывод напрашивается сам за себя. А что касается этого хоббита, так Хаммел искренне надеялся, что он где-то там в конце пелетона. Ан-нет. Пятый приехал, собака. Ну, да ладно, у меня все равно есть преимущество, пусть радуется своими десятью очками. Курт старался перестать думать об Андерсоне, слушая гимн Англии на честь победы Дженса, и забирая свой кубок в виде «тарелки», а потом и празднуя с командой, и собирая вещи для перелета в Малайзию, и вообще постоянно. Он не знал, что сам Блейн почему-то очень спешил к экрану монитора в своих боксах, чтобы увидеть, как его соперник получает приз, и что он при этом загадочно улыбался своей широкой улыбкой, предвкушая отличную борьбу в дальнейшем. Но кое в чем Хаммел был с ним согласен. Этот сезон определенно будет эпическим. *Хере́с-де-ла-Фронте́ра — город и муниципалитет в Испании, в котором находиться один из автодромов. Принимал несколько гонок в ХХ веке, сейчас же команды проводят на нем свои предсезонные тесты. *Красные Быки, или же Ред Булл/Red Bull — одна из команд Формулы 1. *Фирменный знак одного из пилотов Формулы 1 — поднятый вверх указательный палец (одной руки или же обеих) в честь победы. *Эбби/Abbey. Так один гонщик когда-то назвал свой болид. *Каталунья — название одного из автодромов Формулы 1, который принимает гран-при Испании, на нем так же проводятся предсезонные тесты. *Гран-При — проще говоря, гонка Формулы 1. *Альберт Парк — парк вокруг небольшого искусственного озера, на территории которого собственно и расположен автодром Альберт-Парк в Австралии. *Гоночный инженер — проще говоря, сотрудник команды, отвечающий за подготовку пилота и стратегии к гонке. Каждый гонщик имеет своего собственного гоночного инженера. *Марк Веббер/Mark Webber — гонщик Формулы 1. *Топ-команда — команда с лучшими показателями. *Тиммэйт/Teammate — член одной с тобой команды (ну все же знают, что это, верно?). *Кими Райкконен/Kimi Raikkonen — гонщик Формулы 1. *Имеется в виду Роберт Кубица/Robert Kubica — гонщик Формулы 1. *Имеется в виду Торо Россо/Toro Rosso — команда, которая считается «дочерней» командой команды Ред Булл. *Аутсайдер — гонщик или команда с худшими показателями. *Вообще, так оно и случилось, так что это очень резкая ирония, но я не хочу спойлерить, так что напомните мне об этом в конце фика. Когда бы этот самый конец не вышел. *Андреа Стелла/Andrea Stella — гоночный инженер одного из гонщиков. *Пелетон — множество машин, участвующих в гонке. *Луис Гарсиа Абад/Luis Garcia Abad — PR-менеджер одного из гонщиков. *Свободные тренировки — заезды, которые проводятся до квалификации и гонки, позволяющие гонщикам познакомиться с трассой, опробовать машину и подготовить её к гонке. *Гийом «Рокки» Роклен/Guillaume Rocquelin — гоночный инженер одного из гонщиков. *Регламент — проще говоря, правила, которые «рулят» Формулой. *Переход это громко сказано, проще говоря, это дырка в ограждении между трассой и питлейн, на которой проводятся пит-стопы, через которую пилоты и члены команд пролезают с одной стороны на другую. *Имеется в виду, что сам Курт сказал эту фразу. На деле же фраза принадлежит одному из гонщиков. *Имеется в виду, что главное, кто какое место занял в воскресенье во время гонки, ведь только за это дают очки, которые потом определяют чемпионов и лузеров. *Бритта Рюске/Britta Roeske — PR-менеджер одного из гонщиков. *Вообще, теоретически есть только одна прогулка по трассе, в среду или в четверг, если я не ошибаюсь, но я буду много экспериментировать, так что не обессудьте. *https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A4%D0%BE%D1%80%D0%BC%D1%83%D0%BB%D0%B0-1#.D0.9A.D0.B2.D0.B0.D0.BB.D0.B8.D1.84.D0.B8.D0.BA.D0.B0.D1.86.D0.B8.D1.8 °F *Стюарды — персонал, служащий для вынесения решений о наказаниях, штрафах. Стюарды следят за соблюдением правил во время ГП, также в их обязанности входит проверять болиды после квалификации и гонки на соответствие регламенту. *Желтые флаги означают, что на трассе есть опасная ситуация. *Михаэль Шумахер/Michael Schumacher — по-моему, не нуждается в подписи. Но кто не знает — погуглите. *Отбойник — ограждение из стальной ленто или кучи шин, препятствующее вылету болида с трассы. *Кокпит — открытая кабина гоночного автомобиля, в которую гонщик залезает сверху. *На гербе Феррари нарисована лошадь, а их цветом считается красный, отсюда — Красная Лошадь, как название болида. *МакЛарен/McLaren — одна из команд Формулы 1. *В квалификации — то самое, что и сессия. *Парад пилотов — традиционный парад, во время которого пилоты все вместе проезжают по трассе на общей платформе, попутно раздавая интервью журналистам. *Исполнение гимна страны, которая принимает гран-при перед стартом гонки является традицией. *На стартовой прямой гонщики располагаются в два ряды, т.е. в первом ряду 1, 3, 5 и т.д., а во втором 2, 4, 6, 8, 10, 12 и т.д., что дает нам две машины между 6 и 12 местом. *Прогре́вочный круг — в квалификации и гонке круг, который гонщик преодолевает в сравнительно медленном темпе, стараясь нагреть резину шин до оптимальной температуры. *Визор (также забрало) — подвижная часть шлема, которая служит защитой лица и глаз. *Болид команды Лотус/Lotus, за рулем которого был Ромэн Грожан/Roman Grosjean. *Период в гонке, когда большинство пилотов совершает пит-стопы из-за износа шин. *Льюис Хэмилтон/Lewis Hamilton и Дженсон Баттон/Jenson Button — гонщики Формулы 1. *Чарли Вайтинг/Charlie Whiting — гоночный директор Формулы 1. *Пейс-кар — специальный автомобиль, который выезжает на гоночную трассу в экстренных случаях для того, чтобы снизить скорость пелетона. Например, когда после аварии нужно убрать с трассы осколки техники.