Путь из прошлого в будущее

- А я и не знал, что младшие представители клана Укитаке учатся здесь, - задумчиво протянул Тайро, когда Ичиго рассказал друзьям о предстоящей беседе. - Они уже выпускаются, - Шиба взъерошил волосы. - Вот после ужина пообщаюсь с ними, на первый взгляд - неплохие ребята, - беззаботно улыбнулся он. Осаму и Тайро обменялись быстрыми взглядами и едва заметно усмехнулись. Если в круг общения Ичиго войдут еще и ребята из этого клана, то ему это определенно пойдет на пользу. Разумеется, о подобном вслух говорить они не собирались, происхождение для их друга никакой роли не играло, но для себя маленький факт отметили. - Бойцы, во всяком случае, серьезные, - заметил Киу. - Очень толковое взаимодействие, с них вполне сталось бы на поле боя загнать тебя в спланированную на ходу ловушку, раз догнать в шунпо не вышло. - Это они точно собирались сделать, - Ичиго азартно сверкнул глазами. - Но, к сожалению, время занятия закончилось. Кроме того, они, уж не знаю откуда, умеют драться с противником, обладающим парным шикаем, - он погладил рукояти клинков. Зангетсу и Хичиго сонно встрепенулись, но еще одно прикосновение заверило занпакто, что ничего серьезного не происходит и они вернулись ко сну - день получился насыщенным. - Вот и спроси сегодня, - Дайки растянулся в одном из кресел и неторопливо жевал принесенную с кухни еду - за время, проведенное в Академии, первокурсники успели узнать, что помимо официальных приемов пищи вполне возможно получить добавку с кухни и съесть ее в общей комнате. За добычей они ходили тройками, пока удавалось избегать ненужных инцидентов с подручными Энрая. - Разумеется, - Ичиго улыбнулся, глядя на друга. - Тихушник, ты ведь готовил нам сюрприз с самого начала? - Надо же скромному мне чем-то впечатлить, - Дайки потянулся, довольная улыбка была красноречивым ответом. - Красиво было, правда? - Очень, - закивали друзья, огненное кольцо Накамуры и впрямь выглядело внушительно. Шикай он получил опасный и своенравный, ему еще только предстояло узнать все его возможности. - Ну вот. Значит, не зря старался. Остаток дня прошел под такие вот беззаботные разговоры. На ужин компания попала в свой черед, умудрившись не столкнуться со вторым потоком. Вряд ли, конечно, Энрай рискнул бы что-то сделать на глазах у всей Академии, но испортить настроение было ему вполне по силам. - Пойду к лестнице, - Ичиго про встречу вспомнил только когда уплел десерт. Выпускники покинули столовую несколько раньше, но на это Шиба только сейчас обратил внимание. - В одиночку? - Осаму нахмурился. - Второй поток вон он, здесь, так что угроза со стороны Энрая мне не грозит, - успокаивающе улыбнулся Ичиго, ученики только начинали расходиться кто куда - за свободным временем наставники не слишком следили. - А что до наемников, вряд ли они проберутся сюда - уровень защиты в Академии не позволит. Да и я быстро, туда и обратно, - ему было неловко от того, что друзья беспокоятся о нем. Угрозы лично для себя Ичиго не видел, обычно он ходил в компании с ребятами, чтобы не нервировать их, однако сейчас опасался, что подобное появление старшекурсники воспримут как-то не так. - Ладно, - Тайро вздохнул. - Если через час не вернешься, тогда мы пойдем тебя искать, - староста курса что-то прикинул, по всем раскладам что-то серьезного произойти не должно. - Договорились. А если что-то случится, я отправлю бабочку, - Ичиго широко улыбнулся и умчался из столовой. - Он, часом, шунпо не применил? - ошеломленно моргнул Куан, друг, еще минуту назад стоявший у стола, исчез в мгновение ока. - В столовой оно запрещено, - усмехнулся Тайро. - Так что Ичиго своим ходом так рванул. - Правильно ли мы сделали, что отпустили нашего героя в одиночку? - Дайки нахмурился. - Сейчас он ничего не натворит, а опасности, будем надеяться, отсутствуют, - Тайро сдул прядь волос попавшую на глаза. - Идем в общую комнату, уверен, Ичиго объявится минут через сорок - вряд ли первый разговор будет длиться дольше. Компания направилась к выходу из столовой. День выдался насыщенным, они искренне надеялись, что друг просто пообщается с старшекурсниками без лишних приключений. *** Ичиго добрался до лестницы довольно быстро, он успел уже узнать, где можно сократить дорогу и не петлял по длинным коридорам. Близнецы Укитаке уже были на месте и обосновались на ступеньках. При виде Шиба один из них махнул рукой, привлекая внимание. - Интересный у тебя стиль боя, - после обмена приветствиями, Тайо быстро повернул разговор в нужную ему сторону, игнорируя укоризненный взгляд брата. - Я только учусь, - Ичиго пожал плечами. - Наставник, после того, как выяснилось, что у меня парные клинки, сразу выдал комплекс упражнений. Их я выучил, но пока до совершенства мне как до луны. - Учитывая, как быстро ты подстраиваешься под противника, луна не кажется такой далекой, - плутовато улыбнулся Тайо. Они еще немного обсудили тактику. Близнецы не отрицали, что собирались заманить Ичиго во время боя в подготовленную ловушку, используя для этого кидо. Шиба в ответ сверкнул глазами и поделился с ними тремя способами, как можно из такой ловушки выбраться. Разговор плавно перешел к предстоящему смотру. Оба Укитаке синхронно вздохнули. - Когда начинает интересоваться Совет, ничего хорошего ждать не приходится, - Шимо задумчиво теребил прядь волос. - Для чего им вообще это нужно? - Ичиго вздохнул. Тайро и Осаму временами напоминали ему об осторожности, однако юный Шиба никак не мог осознать, что им кто-то может заинтересоваться с конкретной целью - устранить. - Понятия не имею, - Тайо пожал плечами. - Мы дома были в последней увольнительной, но тогда об этом смотре ничего известно не было. - Ощущение, словно это решение возникло спонтанно, - Шимо встряхнулся и посмотрел на собеседника. - Ичиго, ты же Шиба, верно? - Ну да, - кивнул тот, удивленный такой внезапной сменой темы. - Всю свою сознательную жизнь прожил в Руконгае, вместе с тетей и дядей. - Это неважно. Имеет значение само происхождение, - Укитаке переглянулись, они не были наследниками клана, однако их учили так же основательно, как и старшего брата, так что делать выводы они могли. - Я не собираюсь влезать во все эти игры, - Ичиго смешно фыркнул. - Мне нет дела до дел других кланов, моя цель куда проще - поступить на службу и выяснить, что произошло с родителями. - Вот, - Шимо щелкнул пальцами. - Подводных камней во все времена хватает. У аристократии, особенно новой, которая получила титулы после большой войны, есть, что скрывать. Еще неизвестно, что ты найдешь в архивах, так что готовься к... - Назад, - Тайо боковым зрением заметил летящий в них непонятный предмет и едва успел оттолкнуть брата с Ичиго. На том месте где они только что стояли, прозвучал взрыв, белый дым начал заполнять коридор. - Бежим, - Шимо отреагировал первым, троица своим ходом рванула к выходу из коридора, не рискнув уходить в шунпо - неизвестно было, что ждало их впереди. Два новых снаряда взорвались за спинами юношей, останавливаться и смотреть, что это такое никто не собирался. Атакующие, кто бы они ни были, действовали тихо, качественно скрывали реацу и понять, преследуют ли их еще или нет, ребята не могли. А десяток сюрикенов, брошенных откуда-то сверху, стали очень неприятным сюрпризом. Отбить их они просто не успевали, Ичиго едва успел схватить Хичиго и, используя шикай, сдул большую часть, однако по одному "подарку" они все же получили - Шиба в правое плечо, Тайо сюрикен угодил в левый бок, а Шимо - в бедро. Ичиго инстинктивно выдернул непонятный "сюрприз" и отбросил его в сторону, в запале он не думал, что сюрикен может оказаться не просто метательным оружием. - Сколько их здесь? - хрипло выдохнул Тайо, уворачиваясь от очередной порции. - Не меньше трех, - Ичиго хмурился, он на ходу плел бабочку, собираясь отправить своим весточку - раненые, они похоже, практически не имели шансов справиться с опытными врагами. "Надо у Тайро спросить, вот этих он подразумевал под элитой наемников?" - мелькнула в голове Шиба мысль и тут же пропала. Вестница сорвалась с пальцев, и, не замеченная ни союзниками, ни тем более, врагами, улетела. Троицу загнали в один из пустующих классов - все же бесконечно петлять даже в достаточно большой Академии было невозможно. Заблокировать дверь студенты просто не успели - атакующие ее снесли в момент. Ичиго нахмурился, странные черно-белые костюмы ему ничего не говорили, да и Укитаке озадаченно смотрели на нападавших. Впрочем, очень скоро им стало не до изучения неизвестных - они, так и не произнеся ни слова, метнулись вперед, разделяя троицу друг от друга. - Плохо дело, - Шимо смог отразить несколько ударов, когда внезапно закружилась голова, перед глазами все поплыло - началось действие непонятного вещества. - Ну уж нет, - Ичиго показал, что легкой добычей не будет - его противник явно не ожидал такой шустрости, раскрылся на мгновение, Шибе этого хватило - клинок пронзил открытую шею. Расправившись со своим, он метнулся к Шимо. Противник того даже не наседал, когда Укитаке свалился, он занес над ним меч. Мощный удар отправил его к стене. - Шимо... - Тайо и сам почувствовал, что начинает сдавать. Свободной рукой он смог выдернуть сюрикен из раны, понимая, что надо было делать это раньше. - Я его прикрою, - Ичиго крепче вцепился в рукояти занпакто, у него стремительно немело плечо, однако обращать на это внимание парню было некогда. Наемник опешил, когда Шиба внезапно исчез из его поля зрения - про шунпо в ограниченном пространстве он слышал, но не предполагал, что новичок может овладеть им. Это и стало его роковой ошибкой - после одного из ударов Ичиго он отправился на перерождение. Юноша встряхнулся и кинулся помогать Тайо, который держался исключительно на упрямстве. Понимая, что противник вполне может преподнести сюрприз, Ичиго использовал шикай Хичиго - он уже научился неплохо управлять стихиями и уже не устраивал торнадо в помещении. Воздушная плеть отбросила нападавшего к стене, судя по обвисшей руке, удар получился достаточно сильным, чтобы повредить мышцы. Наставник и Хичиго чуть не хором уверяли Ичиго, что однажды он сможет так использовать воздушные потоки, что любые твердые поверхности будут эффектно рассечены, однако это дело будущего, сейчас перед ним стояли совсем иная задача. Наемник тяжело поднялся на ноги. Что Ичиго удивило, он молчал все время боя. Разглядеть под маской хотя бы глаза тоже не представлялось возможным, отсюда у Шиба сложилось впечатление, что он либо имел дело с тем, кому хорошенько промыли мозги, либо перед ним вообще был не синигами. Реацу, как ни старался, Ичиго так и не смог почувствовать, хотя наемник был буквально в нескольких шагах. О таком наставники ничего не говорили. "Надо будет у Тайро спросить, бывают ли такие создания", - юноша хмурился, внимательно наблюдая, но не предпринимая никаких действий - он опасался, что правая рука во время атаки может подвести, он ее уже до локтя практически не чувствовал. Отбивать атаку определенно легче в нынешнем состоянии, это юноша четко осознавал. Неизвестный снова попытался угостить его сюрикенами, но Ичиго был к этому готов. Взмах клинка - холодные звезды разлетелись, впившись в стену, парту, подоконник, цветок, кому как повезло, Шиба особо не смотрел за полетом. Неизвестный метнулся вперед - Ичиго был к этому готов и смог снова отбросить его в сторону и сжал зубы - он с трудом удерживал Зангетсу в руке. Влетевшие в класс друзья для Ичиго не стали неожиданностью, а вот наемник резко дернулся. Осаму и Дайки с ним не церемонились - ему вполне хватило одного удара Сайто, Накамуру от применения шикая удержал Рейден, только пожара в классе и не хватало. Ичиго смог убрать занпакто в ножны и устало опустился на пол. Такого развития событий он не предполагал. - Ты как? - рядом когда-то успел оказаться Кин. - Плечо болит, - не стал скрывать очевидное Шиба. - Сюрикен я выдернул сразу, но онемение усиливается, впрочем, неважно, потерплю. Что там с Укитаке? - Жить будут, - донесся голос Шена. - Вещество достаточно сильное, видимо, содержится в сюрикенах. - Я свой выдернул сразу, - Ичиго скривился, позволяя Кину начать осмотр. - Что вообще произошло? Откуда они взялись? - Дайки нервно теребил собственную шевелюру. - Понятия не имею, - Ичиго зашипел от неосторожного движения Кина ,несмотря на старания друга он все еще не мог полностью почувствовать правую руку. - Реацу у этой компании словно нет в принципе, они применили сюрикены, дымовые бомбы с непонятным содержимым, пришлось уносить ноги. Расспросы друзей продолжились бы и дальше, если бы не появившиеся преподаватели. Выглядели они порядком взъерошенными, такого на их памяти не происходило очень давно. - Пострадавших в лазарет, - ректор не стал сейчас выяснять подробности, сейчас было главным выставить студентов. - Да, можете обеспечить охрану, - добавил он, поймав взгляд Тайро и отправляя бабочку целительнице. Определенно, стоило перестраховаться, а эти ребята уж смогут отбить новое нападение, если оно случится. Ичиго, стиснув зубы и опираясь о Тайро и Осаму смог двинуться к лазарету самостоятельно, пострадавших близнецов первокурсники потащили на импровизированных носилках, использовав подручные материалы. С ними отправился наставник по рукопашному бою, ректору даже не пришлось что-то говорить. - Плохо дело, Маэно-сама, - к нему подошел один из преподавателей. - Это точно клан наемных убийц Оосава, однако считалось, что он давно уничтожен. Отличительная особенность - его представителя невозможно распознать, он появляется исключительно, чтобы напасть. Найден целый набор сюрикенов, предположительно, пропитанных неким парализующим веществом. - Тщательно осмотрите все, подробно зафиксируйте, - ректор потер переносицу, отзывая двух преподавателей, собираясь дать им приказ усилить защиту крыла талантливых первокурсников. - Как закончите, жду вас в кабинете, - ректор удалился, хмурясь. Он намеревался заглянуть в лазарет, чтобы выяснить, как там пострадавшие. Настроение у него было неважным - мало того, что он не смог предотвратить нападение, так в числе пострадавших оказались сразу трое представителей Великих кланов, пусть один из них сейчас имел неопределенный статус. А близнецы Укитаке были племянниками капитана тринадцатого отряда и сыновьями главы Великого клана, у них наверняка появится множество вопросов, когда они узнают о случившемся. Мужчина устало потер виски, решив разбираться с проблемами по мере их поступления. В лазарете было на удивление тихо. Ректор понял почему только когда вошел в палату - сверкнули лезвия клинков, Осаму и Тайро среагировали моментально. - Уберите занпакто, - ректор дождался, когда ученики выполнят его требование. - Какая обстановка? - Ичиго спит, он легче всех отделался, выдернув сюрикен сразу, - Тайро чуть сдвинулся, позволяя преподавателю посмотреть на спящего. - С близнецами Укитаке сейчас работает Нагаи-сан. Она же отправила остальных наших к себе. Мы распределили между собой дежурство. - Считаете, что атака может повториться? - Все может быть, - Тайро серьезно посмотрел на главу Академии. Тот обреченно вздохнул, понимая, что эти ребята и без его позволения все равно останутся и будут защищать друга. Давно таких потоков сплоченных не появлялось. Ректор потер виски. Наемники, считающиеся уничтоженными Готеем, пришли в его Академию, вряд ли Укитаке являлись основной целью. Но вот что они хотели? Похитить? Зачем? Вопросов явно было больше чем ответов и подумать ему стоило в более подходящей обстановке. - Хорошо, продолжайте дежурство, если что - шлите бабочку мне или любому преподавателю. Умеете? - глава Академии не стал накалять обстановку ненужными спорами. - Да, - Тайро не стал объяснять ректору, что их этому научили, когда шел второй месяц учебы. Тот кивнул и покинул палату, оставив друзей приглядывать за пострадавшим. - Что думаешь? - Осаму посмотрел на мрачного друга, они вернулись к разговору, прерванному появлением ректора. - Либо это последствие того спасения, либо мы чего-то еще не знаем, - Тайро хмурился. - Нападавшие эти... Ты знаешь что-то о наемниках? - В общих чертах, отец не считал, что мне об этом стоит знать, - Осаму вздохнул. - А ты? - Отец говорил, но по большей части разговор шел о том, что использовать наемников могут только лишенные чести и недостойные называться аристократами, - Тайро взъерошил волосы. - Но в то же время упоминал, что у них есть своя иерархия. - Интересно, кто из них появился у нас? - Осаму почесал щеку. - Если и не элита, то близкие к этому, - Тайро покосился на мирно спящего Ичиго. - Кому-то наш Шиба понадобился, причем, чтобы его получить, они готовы пойти на все. - Значит, ему придется расстаться с походами по Академии в одиночку, - Осаму вздохнул и подошел к окну. Ночь давно укутала Сейрейтей мягким одеялом, а сна не было ни в одном глазу. - Верно. Они помолчали какое-то время. Завтра Нагаи-сан скажет, на сколько Ичиго сюда угодил, от ее слов зависело планирование их дальнейших действий. Оба аристократа были уверены, что ничего еще не закончилось.