Путь из прошлого в будущее

- Предлагаю всем сесть, разговор будет непростым, - Укитаке посмотрел сначала на Ичиго, потом на Рукию, вздохнул и кивнул на несколько стульев, которыми обычно пользовались офицеры при заполнении бумаг. - Я полагаю, речь пойдет о моем отце, Шиба Кайене? - поинтересовался Ичиго, старательно скрывая волнение. Рукия от неожиданности чуть не свалилась со своего места, она видела, что юноша приходится родственником ее погибшему лейтенанту, но чтобы сын... Она закусила губу, аметистовые глаза потемнели, а острые ноготки впились в ладонь, она не имела права заплакать. Девушке стало понятно, почему Укитаке-тайчо оставил ее в кабинете - слишком много предстояло рассказать. "У него есть право отомстить", - вихрем пролетела мысль и пропала, оставив Рукию бороться с неожиданно напомнившим о себе прошлым. Рана, которая казалось, заросла, внезапно закровоточила снова от внимательного взгляда зеленых глаз. Ичиго еще ничего не знал и теперь смотрел на старших офицеров тринадцатого отряда, явно ожидая ответа на заданный им ранее вопрос. - Именно так, - кивнул Джуширо. - Я хотел бы поговорить с тобой о нем, чтобы ты не питался домыслами, которых с момента его гибели появилось достаточно большое количество. Это мой долг, как его капитана и смею надеяться, друга. Тетя что-то рассказывала о его гибели? - Только то, что его доставили в поместье уже со смертельной раной, чтобы он успел попрощаться с нами, - честно ответил Ичиго.- Подробностей она не знала. С самого детства я хотел стать шинигами, чтобы выяснить детали гибели родителей, - признался парень, не скрывая волнения и нервно теребя рукава формы.- Я хотел всегда стать достойным его памяти,- уже тише добавил он. Джуширо снова бросил взгляд на Рукию. Та сидела, опустив глаза и явно боролась с эмоциями. Непростой получался разговор. Однако капитан тринадцатого мысленно все же поблагодарил Куукаку - та могла внушить ребенку все, что угодно, но не сделала этого и теперь можно было надеяться, что юный Шиба все поймет правильно. - Все началось с задания, которое получила твоя мама, она была третьим офицером моего отряда, - принялся рассказывать Укитаке. - Ничего не предвещало беды. Вместе с группой рядовых она отправилась в лес, растущий за Руконгаем, а если быть точнее, в западную часть. Ичиго слушал, затаив дыхание. Капитан рассказывал подробно, он вполне ясно представлял всю картину. Когда он дошел до захвата отца Пустым, младший Шиба непроизвольно сжал кулаки, уловив первый момент - враг оказался совсем иным, нежели они ожидали, а результат оказался страшным. Ичиго перевел взгляд на сжавшуюся на стуле младшую Кучики и вздохнул - выбора у нее не оставалось. Никакого. - Я даже не поняла, как все произошло, - голос Рукии дрожал, но она заставила себя посмотреть на Шибу. В фиолетовых глазах застыли непролитые слезы, которые она сдерживала усилием воли. - Когда Кайен-доно внезапно бросился на меня, я инстинктивно выставила клинок. Он попросил доставить его в поместье, - она умолкла, но глаз не отводила, явно ожидая приговора. Ичиго только догадывался о буре эмоций, бушующей в этой маленькой, обманчиво хрупкой девушке. Вина за то, что невозможно исправить мучила ее все эти годы, напоминая о себе кошмарами, воспоминаниями и сожалением. - Вы ни в чем не виноваты, - собственный голос показался Ичиго жалким. - Отец не хотел бы никому причинить вред, вы смогли его остановить и я вас ни в чем не виню. Есть вещи, которые не изменить, как бы нам этого не хотелось, - повинуясь какому-то неясному чувству, Ичиго неловко - все же с девушками он не слишком-то умел общаться - сжал ее плечо, для чего ему понадобилось встать со своего места. Рукия вскинула голову, словно не в силах поверить, по бледным щекам покатились слезы. Она спешно отвернулась, пытаясь справиться с ними, а Шиба вернулся на свое место, не заметив одобрительного взгляда Джуширо. - Укитаке-тайчо, - Ичиго смог нарушить молчание спустя несколько минут. - Я хотел спросить... Пустой, атаковавший моих родителей... Он ведь был необычным? Во всяком случае, о таких умениях нам в Академии ничего не говорили, - он посмотрел на удивленного капитана. - А ты очень похож на отца, - Джуширо вздохнул. - И не только внешне. Верно, с таким пустым мы не сталкивались ни до, ни после, - признался он. - Более того, я даже предположить не могу, откуда он вообще взялся в том лесу, как не могу подобрать и характеристику. Обычно там появлялись только простые Пустые, но и они способны устроить в Руконгае массу дел, потому в отрядах принято отправлять группы, если Двенадцатый отряд сообщит о чем-то подозрительном. Однако тогда никто и представить не мог, что ожидало в лесу, - он опустил глаза. - Поэтому и отправилась стандартная группа, состоявшая из рядовых и офицера. - Понятно, - Ичиго нахмурился, пытаясь осмыслить услышанное. Гнева он не испытывал, а с души свалился тяжелый камень незнания - в детстве он часто думал, что же могло погубить таких сильных шинигами, какими, несомненно, являлись его родители. Ответ оказался простым но от этого не менее страшным. - Что теперь намерен делать? - Закончить обучение и служить в Готее, - Ичиго несколько удивленно посмотрел на капитана. - Привыкать к Сейрейтею, не так давно мы все же смогли вернуться сюда. И буду думать над разгадкой появления столь странного пустого, не хотелось бы, чтобы история моих родителей повторилась с кем-то другим. - Я постараюсь помочь, - вскинулась Рукия, сумевшая, наконец, справиться со слезами и посмотрела на юношу. - Повторения... такого, никому не пожелаю. Правда, пока не сильно представляю, как такое существо может вновь появиться. - Я пока тоже, - признался Ичиго. - Слишком мало знаю - курс Академии, да вот ваш рассказ открыл новые нюансы. - Если можно, обращайся ко мне по имени, - Рукия произнесла это едва слышно. - Даже, если попадешь к нам после окончания обучения. Сколько осталось лет? - Думаю, в этом году покину Академию. Меня еще в прошлом году хотели торжественно выпустить, но я отказался покидать свою учебную тройку, - Ичиго улыбнулся, снова поймав на себе ошеломленные взгляды. - Рад знакомству, Рукия-сан. Джуширо только головой покачал, пряча улыбку. Шиба всегда преподносили сюрпризы, должен же был привыкнуть, но не мог. Теперь он понимал, почему Шинсуй хотел заполучить Ичиго к себе в отряд и помочь дорасти до офицера - он потрясающе быстро прогрессировал, но старался не очень-то афишировать этот факт. Лейтенант из него получится такой же достойный, как и его отец, а тому... Укитаке тут же оборвал свою мысль. Он мечтал передать Кайену свое звание и удалиться на покой, пробив у сотайчо возможность отставки, но все так и осталось в мыслях. Вот сейчас Укитаке побоялся позволить себе даже подумать о такой возможности. Время все расставит по своим местам, нужно подождать. - Тайчо, могу ли я показать Ичиго отряд? - голос Рукии вывел Джуширо из размышлений и заставил смущенно улыбнуться. Увлекся он мыслями, и на что грешить - на возраст или разговор, было не совсем ясно. - Вполне можешь, мы и так засиделись, а скоро время обеда, - улыбнулся Укитаке. - Объясни отличия нашего отряда от... где еще твоя группа была? - Да, в Одиннадцатом, - кивнул Ичиго и улыбнулся. - И там очень ценят физические тренировки с оружием и без, мы тоже немного поучаствовали. - И даже не попали в лазарет? - невольно вырвалось у Рукии. - Обошлось синяками, ссадинами и порезами, не такие уж серьезные травмы, однако было интересно сойтись с противниками, чей уровень пока превосходит мой, - честно признался Ичиго и смущенно почесал затылок. - Я не хвастаюсь, просто в Академии мне почти не с кем развивать бой на клинках, от даже тренировочных поединков сокурсники в большинстве своем отказываются, а стиль боя друзей я уже знаю достаточно хорошо. - Определенно, у нас много отличий от Одиннадцатого, - улыбнулся Джуширо, ничуть не удивленный таким прогрессом - представители Великих кланов отличались хорошей обучаемостью. - Так что идите изучать. И, Ичиго, не удивляйся реакции в свою сторону - многие бойцы служили под началом Шиба Кайена. - Я понимаю,- кивнул тот, не став говорить, что именно по реакции Рукии он окончательно убедился, что все же нашел отряд, в котором служил отец. Укитаке проводил взглядом обоих. Когда за ними закрылась дверь, капитан тринадцатого позволил себе прикрыть глаза и мысленно поблагодарил Шунсуя за предупреждение. Разговор получился непростым, однако он был необходим - для всех. Ичиго заслужил знать правду, что произошло с его родителями, Рукию хоть немного отпустит давящее чувство вины, слезы помогают справиться с болью, а в ту ночь шокированная Кучики не проронила ни слезинки, это Джуширо отчетливо понял. Собственный шрам тоже напомнил о себе, но Укитаке готовился к этому со вчерашнего вечера. "Когда придет время, из него получится отличный лейтенант", - вяло подумал Джуширо, борясь с опустошением, навалившемся на него после этого разговора. У него, кажется, получилось объяснить, что та ночь была роковым стечением обстоятельств. Вот только пустой и впрямь оказался нестандартным, в этом юный Шиба был прав, и ответа у Джуширо не было, как тот мог оказаться в лесу за Руконгаем. С этим похоже предстояло разбираться, хотя с какого конца подойти Укитаке пока не знал. Ичиго и Рукия некоторое время шли молча, приходя в себя. Шиба смотрел на неестественно прямую фигурку и мог только предполагать, как она жила все эти годы. Он не винил ее - уже сам почти став шинигами, Ичиго понимал, что в некоторых ситуациях выбора нет и этот бой и стал как раз таким - Рукия запросто могла погибнуть, не выстави она перед собой занпакто, пустой с ней бы церемониться не стал. - С чего начнем осмотр отряда? - прервал он неловкое молчание. - С самого начала, - Рукия повернулась, чтобы посмотреть на собеседника, она успела уже справиться с бурей, поднявшейся в душе. - С аллеи, потом осмотрим хозяйственные постройки, покажу тренировочную площадку, потом остановимся на расположении бараков, там уже отправимся в столовую - обед никто не отменял, да и твои однокурсники, наверное, беспокоятся. - Думаю, они все поняли. Я о своей семье рассказывал, они знают моих тетю с дядей, - пояснил Ичиго. - Дайки правда может высыпать груду вопросов, но отвлечь его не так сложно, - непроизвольно он взъерошил волосы и они свернули на одну из тропинок, чтобы начать, наконец, экскурсию. Ичиго оценил подкованность Рукии как офицера. За час она смогла подробно рассказать о территории, показала склад, объяснив значение разноцветных меток, приклеенных к тем или иным полкам и к некоторым коробкам - если не знать, то все покажется бессмысленным набором иероглифов. Им везло, по дороге они сталкивались лишь с теми бойцами, что пришли в отряд уже после гибели лейтенанта и для них он стал персоной легендарной и уважаемой, но связать его с Ичиго даже по фамилии они все-таки не могли, что только радовало последнего, он и сам не знал, как смотреть в глаза подчиненным отца и что говорить. Вот и старался он отгонять лишние мысли и внимательно слушал Рукию - в Одиннадцатом такие детали им не показали, явно сочтя их неважными и не желая тратить время тренировок на это. В столовой, куда они спустя какое-то время появились, находился весь отряд. По счастью, Укитаке-тайчо не стал акцентировать на них особого внимания, только тепло посмотрел и вернулся к своему обеду. Дайки и Осаму нашлись в компании Акамуры, судя по оживленному общению, они успели сойтись и их изучение тринадцатого отряда прошло не менее насыщенно, чем у него. Правда, места рядом не нашлось, но Рукию это не смутило - она нашла для них свободный стол, стоявший немного сбоку и явно предназначенный для троих, но по какой-то причине пустовавший. - Его готовили для вас, но твоих друзей уже приняли, я смотрю,- Рукия позволила себе улыбнуться. - Я за них рад, - Ичиго устроился напротив нее и удивленно моргнул, дежурные по кухне то ли следили за присутствующими, то ли его собеседница когда-то успела бабочку отправить, но обед появился если не в мгновение ока, то очень близко к этому. - Возможно, кто-то из них после выпуска окажется здесь. - А сколько вам еще? - Рукия как не старалась, не смогла вспомнить такие вот экскурсии. Ее забрали с третьего курса на службу, значит они проводились позже. - Подозреваю, что нашу тройку отправят сдавать экзамены вместе с шестикурсниками, - Ичиго чуть дернул плечом, налегая на еду. - В конце года. Преподаватели слишком красноречиво намекают на это. - Пятый курс? - Четвертый, - Ичиго не стал вдаваться в детали, только лукаво сверкнул глазами.- Вот еще подтяну владение занпакто, раз Ренджи был столь любезен, что вызвался ходить в Академию. - Абараи Ренджи? - Рукия ошеломленно посмотрела на Ичиго. - Его Забимару весьма своеобразное оружие, - она внимательно вгляделась в собеседника, отмечая детали, на которые раньше не обращала внимание. Последний Шиба обладал высоким ростом, Кайена-доно однако все же еще не догнал, ученическая форма скрывала комплекцию, однако явная угловатость проскальзывала. По сути, Ичиго был еще подростком, урожденные всегда взрослели медленнее, это Рукия знала хорошо. И вот ему - сойтись в поединке с Ренджи? Тот его одной рукой зашибет, слишком велика разница между ними. - Он самый, - Ичиго не заметил мелькнувшей в фиалковых глазах тревоги. - Вчера мы были на экскурсии в Одиннадцатом, славно размялись. Теперь я вижу, куда и как мне прогрессировать, чтобы стать нормальным бойцом, способным отбиться от комаров, - он улыбнулся опешившей Рукии, которая явно осмысливала услышанное. - А как же в Академии? - наконец, спросила она. Рукия помнила, что спарринг-бои практиковались, на себе испытала, все же для укрепления связи с асаучи требовалось научиться им владеть. - К сожалению, уже мало кто хочет со мной драться, вот друзья только выручают, - Ичиго искренне вздохнул, он в поединках с ребятами почти не применял шикай, довольствуясь шунпо и сталью в руках - без того хватало царапин и ссадин, а загонять друзей в лазарет Шиба совершенно не хотел. Учитель хвалил его за сумасшедший прогресс, не уставая напоминать, что этого пока все еще недостаточно до приличного уровня. - Ты умеешь удивлять, - как не старалась, Рукия так и не смогла увидеть ни тени хвастовства. Ичиго смотрел прямо и открыто, он, похоже, был одним из одаренных студентов, но все же иметь дело с офицером Одиннадцатого в регулярных поединках - не слишком ли? Кучики едва заметно нахмурилась, начиная понимать, что разговора с другом детства ей не избежать. - Знаю, - Ичиго отставил в сторону опустевшую тарелку. - Не то, чтобы я к этому стремлюсь, само собой получается. Благодарю за обед. Краем глаза он заметил, что Дайки с Осаму уже закончили прием пищи и теперь выразительно смотрели на него, то ли желая услышать подробности, то ли намекая, что изучать отряд им стоит все-таки всем вместе. Ичиго только улыбнулся в ответ - подробности он расскажет вечером, когда вернутся в Академию.