Over hope

Париж — красивейший город на земле. И при свете солнечного мирного дня, и в огне полного хаоса, это место прекрасно. Но только не для жителей этого города. Только не для Супер Кота. Зелёный потускневший взгляд падает куда-то вниз, рассматривая с высоты Эйфелевой башни сверкающую пустынными огнями фонарей столицу Франции. — Ты когда-то любила сюда приходить, не так ли? — голос немного дрожит, а в горле образуется горький комок. Пересилив эту волну, Чёрный Кот усмехается. Недавно, буквально неделю назад поверженный Ночной Кошмар мелькает на одной из крыш двухэтажных домов. Недавно они вместе его победили. Теперь же он волен гулять где ему вздумается. Снова. Ещё неделю назад Нуар готов был танцевать до упаду с Плаггом в честь поцелуя с любимой. Уже неделю как он корит себя за это. Слышится лёгкий свистящий звук, а за ним следует бесшумное приземление. Вот она. Кот не перестаёт ею восхищаться. Грациозная подтянутая фигура, облачённая в красный с чёрным горошком костюм, уверенная походка, блестящие тёмные волосы, йо-йо, точными отученными движениями вертящееся вокруг своей оси… и глаза, смотрящие из-под маски… Прекрасные, сверкающие вражеской ненавистью красные глаза… Кот молчит, внимательно смотря на неё. Он должен с ней бороться. Он обязан. Ради защиты жителей Парижа. И он не борется. Не потому что он трусит, брезгует своим долгом или отстаёт от неё в силе. Такое просто невозможно, ведь за этот срок, который его напарница находилась под властью Акумы, нельзя было не научиться справляться с врагами в одиночку, пускай и с поражениями, безысходно идущими одни за другими. Он просто не хочет. Даже когда йо-йо — на вид безобидная игрушка, на высокой скорости летит точно в Нуара, угрожая в случае игнорирования его сбросить с башни. Она переходит в наступление, снова замахиваясь своим главным оружием. И он еле успевает увернуться. Она всегда имела помимо грациозности и изящества превосходную ловкость. Даже с его силой и кошачьей природой, ему было далеко до неё в этом плане. И снова уворачивается, не предприняв ни одной попытки атаковать. Как всегда. И снова он отпускает её. Или она бежит от него. И почему-то позволяет ей это делать, хоть потом и на душе остаётся новая тоскливая ссадина.

_______________________________________

Леди Баг — некогда героиня Парижа, а теперь её главный террор, представляющий лицо Бражника с армией акуманизированных невиновных людей, и до этого однажды захваченных в оковы зла. Проходит одно сражение за другим. Это занимает долгое время, прежде чем Нуар всё больше жалеет о своих ошибках. С каждым новым сражением от неё остаётся всё меньше и меньше её оболочки. И снова удар. Чёрный Кот потерял им счёт в пролетающих безрезультатных битвах. Запуганные парижане давно потеряли надежду на единственного оставшегося героя, а Леди Баг давно перестала иметь хоть какую-то ценность для своего хозяина. После нового поражения, уже с её стороны, сердце Нуара сжимают холодные тиски. Всё больше крови. Первая капля упала неожиданно из её глаз, напоминая алые слёзы. Её первое поражение.

_______________________________________

Сейчас же она обессилено падает, хрипя и откашливаясь кровью. Акума блокирует уже долгое время способность обратной трансформации уставшей девушки и её квами, что всё больше и больше сказывается на теле Леди Баг. Синяки под глазами и мёртвая бледность кожи лишь сильнее выделяют смертельную, в прямом значении слова, вымотанность девушки. Но она продолжает исполнять волю Бражника. Точнее, продолжает Акума.

_______________________________________

Дела обстоят ещё хуже, чем раньше. Практически все жители акуманизированы, и уже редкость найти хотя бы одного выжившего в своём первоначальном облике человека. И Нуар уверен, что это конец. Но он хранит последние крупицы решимости и надежды, пока её сердце, пускай и слабо, пускай и на последнем издохе, но бьётся. Зима в Париже не суровая, но Леди Баг легко заболевает. Она часто чихает, громко кашляет и всё больше устало дышит. Кот предлагает ей помощь, пускай и знает, что она не способна её принять. Прислужница Бражника молчит, упав на колени от бессилия. Он привык к её молчанию, и для него это даже стало в порядке вещей, как когда-то её равнодушие к его серенадам и признаниям. Он не спеша подходит к ней, скрипя снегом под ногами, и протягивает ей руку. — Давай закончим с этим, — не вопрос, просьба. Она не поднимает взгляда, продолжая злобно сверлить красными глазами белые хлопья, лёгким пушистым одеялом уложенные на верхушке башни. И он тяжело вздыхает от досады, но не оставляет надежды. Надежда — единственное, что у него осталось. Леди фыркает, когда её тело непроизвольно пробирает сильная дрожь от холода. Кажется, предчувствуя новую попытку Нуара предложить ей помощь, она медленно с усилием встаёт. И куда подевалась её твёрдая уверенность и сила? Всё это осталось лишь в её взгляде, словно нож, впившемся в изумрудные глаза парня. Упрямо развернувшись, она идёт к краю башни, держа в руках потёртое йо-йо. Чуть не упав, она тихо рычит, и морщится, сбрасываясь вниз с края башни, и на ходу чудом не промахивается зацепом йо-йо за трубу какого-то полуразрушенного трёхэтажного дома. Её меткость всё так же остаётся при ней.

_______________________________________

В этот раз она не приходит. Серые тучи неестественно для парижского апреля сгущаются над городом. Кажется, будет первый весенний ливень, но Нуару до этого нет дела. Его волнует шаткое состояние здоровья его бывшей напарницы. Холодок, разрастающийся в животе, не даёт покоя, поэтому, парень отправляется на «прогулку» по городу. После переломного момента в своей жизни, Кот перестал интересоваться какими-то прогулками, делами, общением. Единственными для него жизненно-важными пунктами стали дом и Эйфелева башня. В первом у него осталось прошлое, во втором у него осталось настоящее. Находит Кот девушку не сразу, лишь спустя два часа в подвале разрушенной постройки, по которой трудно определить, чем она являлась раньше. Сердце пропускает удар, когда он видит в слабом тусклом вечернем освещении знакомую фигуру, распластавшуюся на досках. Нуар подбегает к ней, но в следующую секунду выдыхает. Она заинтересованно посмотрела на него красными глазами и усмехнулась. И он не вздрагивает от этого взгляда как раньше. Он привык. По привычке без слов протягивает ей руку, на что та лишь фыркает и снова переводит взгляд куда-то вверх. Он и сам заинтересовывается, поэтому садиться рядом с ней и смотрит в небо. Там вырисовываются звёзды в созвездия, и над дыркой в крыше подвала появляется созвездие Кошки. Нуар до сих пор помнит уроки астрономии. И Леди Баг, кажется, тоже. Кот делает снова попытку дотронуться до Леди, а та болезненно шипит, отползая от него. Он пытался.

_______________________________________

Она снова не приходит, и парень понимает, что Леди уже достигла своего предела. И от этого осознания руки сами собой сжимаются в кулаки. Это злит. Нуара злит его беспомощность в этой ситуации. Он находит её на том же месте. Она так же смотрит в небо. Парень хочет ей что-то сказать, но его перебивает её хриплый уставший смех. — Брошена. Выкинута. Как собачка, — она ещё несколько минут смеётся, и неожиданно переходит на слёзы. И не сдерживается, закрывая лицо рукой и хрипя. Это первый раз, когда она заговорила. И первый раз, когда она заплакала. Чёрный Кот, молча, берёт её на руки, игнорируя её нежелание. Она слишком ослабла, чтобы бороться.